“诶？我来原是问你，给这院子起个什么名儿？”

琴娘坐回靠墙一张圈椅上，手搭住乌木的扶手哒哒敲击，见问扭过脸。

光线明亮，瑟瑟的侧颜投在墙上，白壁黑影，浮突曲折，活像剪出来的皮影戏。美人的生平尽多坎坷，高低起落，也注定是一出好戏。

她忽地有些感慨，再开口，端稳的声调里多了无能为力的意味。

“原是起了个清丽吉祥的名儿，可这会子觉得，胡乱叫叫罢了。”

瑟瑟心里七上八下。

世人都比她面皮薄，这事儿要轮上她，从阿耶阿娘到二姐，都得护着她，琴娘虽大方，到底在娘家处境尴尬，也不知如何作难。

怯怯问，“你怕起了名儿，更落在人嘴里？”

“我们住在这里，非亲非故，本就尴尬，拜师云云，原是王妃好意遮掩，我们夫人眼下不敢与你较劲，可天长地久，能躲到哪一天？往后出阁，难道王府替我们备嫁妆？我家虽不争气，还有哥哥，未来亲家看的还是这些。”

所以流言还是妨害她了，瑟瑟满心愧疚。

“当初我真不该……”

琴娘打断了。

“也是我病急乱投医，只想离了夫人，这怪不得你。”

她握了握扶手痛快道。

“这话我只肯告诉你，要我一辈子在几家亲贵里周旋，似王妃殚精竭虑，帮夫君敷衍姻亲，替儿女争夺前途，哼，非是不能，实在不愿。”

瑟瑟听糊涂了。

“不然呢，你还能到哪里去？”

琴娘两眼直直望向前方，仿佛那里有她光明璀璨的前途。

“可我撒手不管，她们两个，尤其莹娘，托给谁？你也瞧见了，人家顶多是朵美人花，怕人攀折，她却是盏美人灯，吹吹就灭了，我真不放心。”

瑟瑟发急，追问道，“你要如何撒手？”

水晶帘动，是丹桂寻了来，看两人神色张惶，陪笑着搭话。

“奴婢来时遇见许嬷嬷，说王妃帖子下的齐全，不单杨家，六部堂官儿，九寺五监十六卫的官眷，全要来，还请了颜夫人，只她老人家忙，说不来。”

她眨巴着眼补充，“也不知怎么这么齐全？”

瑟瑟终于觉察到大事不好。

“哎呀，这是……”

琴娘也意会了，是她头上的事，她倒比瑟瑟坦然，反笑了声。

“这是王妃替我撇清谣言，恐怕要当堂认了我，或是我妹妹做干女儿。”

瑟瑟看丹桂毫无意外，更是讶然。

“连你们也听说了？”

丹桂苦笑，“传了有小半个月，宫里宫外，快编出话本故事了。”

“是谁这样坑害我？！”

瑟瑟惊叫了声，起身就走，头发绕在梳子上，梳头嬷嬷吓一跳。

“诶——郡主慢些。”

“嘶，你松开手！”

嬷嬷讪讪退开，孤零零一个鬟髻耸在瑟瑟头上。

“二姐知道没？女史——？”

丹桂点头。

她一口气堵上胸口，不死心问，“那连二哥也知道了？”

丹桂知道她最怕被李重润看低，然而事已出了，“太孙没说什么。”

没说什么才是最厉害的。

瑟瑟心里发酸，跌坐回绣墩上。

就这一桩事，家里就只有这一桩事指望她，偏她节外生枝，弄出麻烦。

原以为打发开武延秀便能得个清净。

她恨恨回想，当初是如何生出了这样荒诞的主意？拿琴娘搪塞武崇训，免了为人娘子的义务，越想越想起曾经多么厌恶武崇训，嫌他装模作样，莫名其妙地爱慕她。

爱她能有什么错呢？

她怎么会单单为了他爱她，就生了恼恨？

那不就跟她最看不上的，武延基苛待张峨眉一样？不不，她不是这样的人。

他们护着她，一个个都不来问她，连王妃也只管弥缝，摆出这样大的阵仗替她撇清，难怪昨日她去笠园找武崇训，只说不见，她还当他哪根筋又搭错了。

琴娘越发无奈了。

长声叹道，“这些只是表面功夫，最要紧你带郡马快快搬走，不然我真是住不下去了。”

瑟瑟臊得两手掩面，听丹桂低声安慰琴娘，越发坐不住，拔腿就走。

经过笠园时，瞧他们又在清扫院落，绳子吊了水桶提上墙头，一瓢瓢浇在屋檐上，四面往底下淌水，丫头缩在廊下，茫然望着天。

她便知道武崇训心里不爽快。

别说屋檐，连那才挖出来养红蓼的塘子，都要把老泥掀出来洗洗，也不敢进去撞他的火气，一壁走一壁向丹桂抱怨。

“都说大表哥不如他，我瞧着至少脾气好些，回回你瞧，他一生气，我真是坐也不是站也不是，连上门去解释，都不成。”

丹桂面露难色。

“郡主还敢说这话？真取中了嗣魏王，这，那……”

瑟瑟转过来愈发臊了，跺脚连声。

“简直是，说多错多！走快些！”

到下晌开宴，背向轩的髹金匾额已经挂在门上，笔走龙蛇，翩然多姿。

李真真看了直吐舌头。

“瑟瑟再练十年，才能比上一比。”

李仙蕙哭笑不得。

“十年？除非她是颗托生的文曲星！”

瑟瑟一句闲话不敢接。