苏家人在考场外焦急等待，苏轼和苏辙倒是心无旁骛，专心答题，考场里果然十分温暖，很多有过丰富考试经验的学子，都热泪盈眶了，为此在心里默默歌颂了他们英明神武的官家和主考官欧阳修一番。

苏轼和苏辙出了考场后，与好友们依次告别，便看见苏洵、程氏、王弗、苏八娘都挤在贡院门口的人群里，朝他们挥着手。

两人连忙跑过去，忽然身后一阵骚动，一个面色蜡黄的考生笔直栽倒，好几个年纪大点的考生也走不动路了，跌在地上懒得动弹，拦住人群的卫兵们也动了恻隐之心，稍微一放松，外头乌泱泱的迎接考生回家的人们一拥而上，场面十分混乱。

虽然人声鼎沸，倒也是乱中有序，毕竟也是有文化、有教养的读书人家出来的。

王弗挤过人群，向苏轼伸出双手，苏轼握住她的手，两人相视一笑。

随后休养了两个多月，苏轼和苏辙把试题和自己的答案都默写下来，苏洵对他们的答卷进行了分析。前两场诗赋和论，苏轼答题有些敷衍，不如个性稳重的苏辙，答得工整严密，苏洵觉得可能他的成绩不算好。后两场策和帖经，都是苏轼最擅长的，尤其他记忆力好，又常常抄书，默写，对各种经书典籍倒背如流，还有年龄的优势，苏辙自然比不上他。总而言之，他们俩的答卷都是上乘，并没有什么大的错处，这次考试的成绩，只会高不会低。

王弗又嗅到了学大家，让他们对试题进行分析，搞了答题总结和推荐书单，等考试成绩一出，她就把这套“参考答案”发出去，想必到时候又能大赚一笔。事实上科举考试的题量非常大，能够把所有题目都背下来的，也就是苏轼这种记性好又擅长背书的人才能全部默写下来了。

不对，似乎还有个张方平，听说他是天生过目不忘，看过的书从来不用看第二遍。

三月，礼部初试的成绩出来，果然如苏洵所料，苏轼的前两门考得不如苏辙，但也在前列，后两门却是出乎意料的好：策试考了第二，帖经考了第一，所以他的综合成绩在几百人中，也是十分靠前。

第133章

接下来是礼部复试, 这一次，苏轼以“春秋对义”获得第一。《春秋》这本书他读得透彻, 回答《春秋》中的问题对他来说十分简单, 但有些同科不知道他的实力, 又打听到他娘子与欧阳修来往甚密，于是就有了一些不好的流言。

甚至有人拿他初试的成绩说事, 因为他前两科并不出色, 便要质疑他后两科的成绩。

“蜀地粗鄙之人，怎么可能获得这样的好成绩？”

“以往籍籍无名，也不见名儒宿士推介他，如果没有作弊, 我都不信！”

“他弟弟苏辙才十八岁, 第一次下场考试, 就有这样的成绩，我不服！”

流言顿起，人们开始挖掘苏轼和苏辙的过去，有人把他们以往的诗文拿出来分析, 甚至连苏洵也不能幸免，结果人们却发现, 这一家三父子，是有真才实学的人, 根本就不是什么无名之辈。

苏洵和苏轼有多篇文章发在《和乐小报》上，因为涉及的东西比较深奥庞杂，以前注意到的人不多, 现在回看，才领略到其中深意。

舆论一下子反转，王弗还没来得及反应，人们便开始追捧起苏轼和苏辙了。欧阳修从阅卷的试院里出来，听说这场闹剧，反而捻须大笑，对身边的人说：“老夫以诗文字画购得陶然居美酒三两，却让世人误会，我这是收受贿赂了，十娘若是知道了，定然是诚惶诚恐，不敢再卖酒给我了！”

“既然众人不服这座次排序，那老夫便把苏子瞻的试卷拿出来，供诸君赏阅，若有半分不满，可以直接到我面前来提出异议。这篇文章，确实当得这样的名次，若不是老夫以为这是子固的文章，一定会直接判为第一，而不是屈居第二了！苏轼此子，日后必定超过老夫，三十年后，恐怕无人再谈论老夫了。”

欧阳修是公认的文坛盟主，他的话一传出去，天下人都知道了苏轼这个来自偏远蜀地、才华横溢、不输欧阳修高徒曾巩的青年，开一始热情称赞他在策论考试中所写的文章——《刑赏忠厚之至论》。

一时间，苏家父子誉满天下，就连陶然居的美酒，也被人们私底下称为“状元酒”，被人抢购一空。

三月底，礼部考试合格者参加殿试，仁宗看着崇政殿下站着的新科士子，对大宋的未来充满了希望和信心。在此之前，他召见过欧阳修，了解到了这些士子中的优秀者，这一科选出来的准进士，几乎是历届水准最高的，才华出众者数都数不过来。

通过策问对答，仁宗排定了最终的次序，苏氏兄弟并不在前三名之内，但名次也不低。仁宗回到后宫，对曹皇后坦诚：在他心里，器宇轩昂而富有才华的苏氏兄弟，或许更值得期待，因为他们如此年轻，拥有无限的可能，他们的身边，还有一个最大的变数，这个人，脑海里掌握着改变整个世界的知识和力量。

人们相信，年轻的苏氏兄弟并不仅仅只有他们那个名次的实力，因为他们还能继续成长，而且人们也愿意给他们时间，见证他们的成长。

嘉佑二年四月十四，苏家兄弟金榜题名，第二天的各大报纸都将这一次的三百多名新科进士名单公布了出来，还大致介绍了他们的基本情况。只有《和乐小报》与众不同，重点介绍了一甲和二甲的进士，还请他们谈论自己学习和考试的技巧，其中两位被质疑“走后门”的新进士，则拥有一整版的地方登载他们的优秀诗文，中缝里写了一则通告，十分霸气地宣布：