后?面的猜测越来越离谱,逐渐往诡艳的方向去了。坊间编排拥有过随侯珠的各位王妃公主的风流韵事时,商州的刺史大人正携自?己夫人登车,前往封家查案。
封家门房看到雍王、雍王妃又来了,忙上前迎接。李华章握着明华裳进门,对封家下人说:“你们府上二郎在吗?我有些事想问他。”
“在,在。雍王殿下稍等,小的这就去叫二郎过来。”
李华章和?明华裳在正堂等了一盏茶,仍然不见封铻身影。封家下人有些尴尬,忙道:“可能是二郎忙,马上就来了。殿下恕罪,小的这就找人去催。”
“不用麻烦。”李华章站起身,淡淡说,“既然他忙,我们去找他吧。”
李华章和?明华裳认得内院的路,进入二门,径直往封铻的住所走去。然而到了地方后?,封二太太迎出来,神情也很?慌乱:“两位殿下怎么亲自?过来了,妾身已经派人去找二郎了,但二郎昨夜心情不好,没在房里睡,而是去水榭散心了。紫玉这个丫头真?是的,水榭到内院这么短的路都这样磨蹭,没看到雍王、雍王妃来了吗?”
明华裳听到封铻不在,本能觉得有些奇怪:“昨夜封铻宿在外?面,没有回来?”
“对,王爷王妃走后?,二郎说他心情不好,去水榭一个人待会?。天黑后?妾身派人叫他回来,他说心里烦闷,想自?己安静喝会?酒,今夜就不回来了。”封二太太说着自?己也嘀咕起来,“他昨夜到底喝了多少,都这么久了,酒还没醒?两位殿下见谅,二郎可能喝多了,妾身去水榭找他,烦请王爷、王妃稍等片刻。”
明华裳和?李华章对视一眼,明华裳说:“太太客气了,我们跟你一起去吧。”
封二太太很?不愿意封铻醉酒的丑态被外?人看到,但雍王和?雍王妃执意,她也不好再说。封二太太面上热络应是,暗地里给心腹丫鬟打眼色,让她赶紧去水榭提醒封铻。
明华裳看到了,只作不觉。他们一行?人说着话走入花园,穿过曲折的水上栈道,来到水榭边。水榭里已经有很?多人了,丫鬟们到处呼喊二郎,封二太太看到眼皮子一跳,不由问:“还没找到二郎?”
“没有。”丫鬟摇头,垂着眼睛不敢看封二太太,“紫玉姐姐说二郎不在水榭里,让我们帮着一起找。”
“不在水榭里?”封二太太紧紧拧着眉,“不可能,昨天二郎明明说了在水榭里喝酒,怎么可能不在?”
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明华裳和?李华章不动声?色对视,从对方眼里看到了相似的怀疑。莫非封铻跑了?李华章正打算叫人来搜城,突然水榭后?传来一道高亢的尖叫,几乎刺穿人耳膜。
“啊!”
李华章反应最快,立刻往声?音来处跑去,明华裳提着裙摆,紧随其?后?。他们两人穿过水榭,看到水榭后?面的钓鱼台上,一个丫鬟跌坐在地,面色惨白,浑身不断发抖。
李华章示意明华裳小心,自?己慢慢绕过丫鬟,往水下看去。
昨夜降温,湖水被冻得碧中发黑,枯荷七零八落横在水面上,叶上凝着霜,像濒临衰败那一瞬间被冰强行?封住。幽深的水面下,透过墨绿色的荷叶梗,能看到一张被泡得发白肿胀的脸。
正是他们寻找的封家二郎君,封铻。
第186章灵蛇
封铻死了?。
封铻的尸体已经被?打捞起来,放置在开阔的岸上,仵作背着箱子匆匆赶到。不久前他还在给封老太爷验尸,才过了?一日?他又要面对封老太爷二儿子的尸身,这种感觉,还真是无法言说。
岸边被?衙役封锁起来,赶走闻讯赶来的奴仆下人,但依然?有不?少人围在外面,远远看着仵作验尸。
明华裳站在水榭中,这里和摘星楼一样,地?方?不?大,但布置得古朴雅致,看得出?来是花了钱的。水榭由木头搭成,完全建在水上,东边通过曲折的回廊连接着岸边,西边连着一个台子,三面露天,视野极好,可以在这里观景也可以垂钓。
屋内铺了?隔寒的木板,放上火盆也不算太冷。水榭东墙是正门,西墙是露台,北墙放着床榻,用一扇屏风隔开,屏风外放着一方小桌,两个蒲垫相对放置,冬日?在这里围炉煮茶,静听水声,应该相当惬意。但此刻桌面上东倒西歪放着酒具,有三个酒樽掉到地?上,像是被?人无意带倒的。还有一个酒樽在外面露台上,杯底有酒渍,看起来是一套。明华裳蹲下身,拿起每个酒樽嗅了嗅,又小心放回原位。
明华裳在屋内踱了?一圈,最后停在门前,仔细看周围痕迹。水榭正门用的是栓锁,据下人说,他们到来的时候门从里面拴着,他们敲门不?开,喊话?也没人应,只能找了?几个小厮将门踹开。除了?踹门留下的痕迹,门栓上还有几道浅浅的白痕,明华裳正在仔细看,李华章从岸上进来,看到她的动作,问:“有什么发现吗?”
明华裳起身,摇头:“暂时还没有。封铻的尸体验完了?吗,仵作怎么说?”
“没得到封家人同意,不?能开膛,但他口鼻部有蕈样泡沫,手握,眼开,腹胀,尸斑浅淡,胳膊上有鸡皮疙瘩,指甲缝隙中有泥沙、水藻,初步推断是生前入水,溺死。结合水榭里有喝完的酒壶、掉落的酒杯,仵作认为可能是封铻喝醉后失足落入水里,天黑无人察觉,他又因醉酒爬不?上岸,故淹死。”
“死亡时间呢?”
“他手掌变白,眼睛还未浑浊,昨天半夜降温,从水温推翻,他入水应当六个时辰左右。”
“六个时辰……”明华裳喃喃,“我?们今天辰正来封家找封铻,大概辰时四点将他打捞起来,逆推六个时辰的话?……那就是昨夜戌时前后,他落水溺亡。”
“这只是粗略的推算,具体时间还要询问。”李华章拿出?一张名单,说,“我?已经把昨天见过封铻的人都记下来了?,你?看一下,从哪儿开始问?”
问话?这种事明华裳擅长,李华章一向交给明华裳决定。明华裳默默感叹李华章效率之高,都不?到一个时辰,他控制了?现场,验完了?尸体,甚至连死者生前关系也排查出?来了?。
这谁能卷的过他。
明华裳接过名单,一一掂量上面的名字,轻声和李华章埋怨:“昨天我?们刚商议好来找封铻问话?,夜里他
就失足淹死了?,可真是巧啊。眼看都十二月了?,封老太爷的命案还没破,仅过一天又添一案,你?今年的考评恐怕悬了?。”
李华章对此很淡然?:“吏部考评是为了?督促官员勤政爱民,只要商州百姓安居乐业,考评得上等还是下等,我?并不?在意。”
“你?倒是无妨,但商州本就是下州,你?考评再得下等,恐怕难回长安。”
李华章冷不?丁反问:“回长安做什么?”
“你?的叔伯姑姑、堂兄堂弟都在长安,你?不?想回去?”
“不?想。”李华章神色平静,淡淡道,“离开长安后,我?才知我?见识之短浅。原来我?当京兆尹时,自认对治理百姓、处理内政很有经验,但我?来了?外州,才发现长安洛阳只是大唐疆域极小的一部分,长安行得通的经验,在外州完全不?行。”
“这是当然?。全天下的读书人挤破头都想留在长安,再不?济也要去洛阳。长安各官邸的官吏能力,和外州有着天壤之别?。”
“可是偌大吏治低下、京官不?愿意去的外州,才是绝大多数百姓生活的地?方?。”李华章说,“商州还在腹地?,这里的小吏很多便连字都不?认识了?。不?识字,不?通理,朝廷政令即便到了?也无法推行,基层权力便长期由?乡贤把持。我?不?排除当然?有好的乡贤,但绝大多数乡绅都是封家这样的。百姓命脉由?这些人控制着,如何能过上好生活?这还是中原,再往远走,到了?边疆之地?,百姓又过着什么日?子。”
明华裳已经看完名单了?,她将纸条折起,似笑?非笑?嗔了?李华章一眼:“慎言。你?现在还站在封家的地?盘上,就敢说人家坏话??”
李华章不?屑,轻哼一声:“实话?而已。”
他想翻白眼却?又忍住,强行做出?君子姿态的样子,像极了?明华裳刚去粘着他时,他明明不?习惯亲密接触却?又不?好意思拒绝的模样。明华裳噗嗤一笑?,扑上去用力捏他的脸:“好可爱,你?再做刚才的那个表情。”
李华章被?她说得不?好意思,本着脸拉她的手:“别?闹。”
明华裳知道外面还有正事,很快收回玩笑?之心,问:“最先发现封铻的人是谁?”
“紫玉。”李华章说,“就是我?们进来时摔倒在露台上的丫鬟。”
明华裳点头,说:“先去问她吧。”
紫玉被?官差看押在一个空房间里,明华裳进来,看到她神志恍惚、瑟瑟发抖的样子,对衙役说:“给紫玉姑娘拿一杯热水来。”
紫玉看到李华章和明华裳,紧张地?站起身,双手不?断搓衣服:“奴……奴婢参见王爷、王妃。奴婢真的什么都不?知道……”
“不?要紧张。”明华裳从衙役手中接过热水,放到紫玉手里,婆文海棠废文都在幺污儿二七五二吧椅拉着她坐下,“我?们只是来了?解线索,并非怀疑你?。先坐,我?们慢慢说。”
紫玉恍恍惚惚坐下,小口啜饮热水。明华裳等她恢复得差不?多了?,才问:“你?是今天第一个来水榭的人吗?”
紫玉小心翼翼点头:“是。下人传贵客来了?,在前厅等着见二郎,二太太让我?去水榭找二郎君。我?在水榭外面喊了?好几声,二郎都不?回话?,我?趴在门缝上瞧了?瞧,床榻
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上似乎无人,但门又是从里面栓好的。我?有点慌了?神,就叫人来帮忙,我?们一起喊了?很久,二郎还是不?答话?,小厮就狠心将门撞开了?。我?们在屋里找了?一圈,没见二郎君,众人散开找,我?注意到水里有一枝荷花折了?,心里奇怪,就过去看看,谁想到一扒开就看到……”
紫玉的证词和另几个小厮的相符,所?有人都说他们来的时候门从里面拴着,撞门时是好几个人合力,做不?得假。水榭孤零零建在水上,除了?大门再无出?路,而门却?从内锁着,看起来,封二郎应是意外死亡无疑了?。
明华裳问:“你?是什么时候来水榭的?”
“奴婢没看时间。”紫玉说,“二太太一听到贵客来了?就打发奴婢出?来,奴婢是一路小跑过来的,到水榭后喊了?差不?多一盏茶,然?后就去叫人了?。”
明华裳在心里默默换算,他们是辰正来封家,等了?一盏茶去找封二太太,然?后和封二太太一起来水榭,那时候门已经撞开了?。算算脚程,和紫玉说的差不?多。
明华裳又问:“封二郎昨夜是什么时候出?来的?”
“大概戌时。当时二郎和二太太刚吃完饭,在屋里闲话?,奴婢去大厨房送东西,回来的时候就见二郎不?见了?,而二太太自己坐在屋里,心情不?太好。其他丫鬟悄悄告诉奴婢,二郎和二太太拌了?几句嘴,出?去了?,二太太正生气呢。奴婢就没敢进去打扰二太太。”
明华裳问:“从封铻出?去到今早,期间有人见过他吗?”
紫玉想了?想,说:“有吧。奴婢一直在二太太跟前伺候,不?知道水榭的状况。不?过戌正的时候,二太太派人去请二郎回来,二郎说他喝了?酒,就不?回来了?,要宿在水榭。二太太念叨了?许久,抱怨水榭寒气重?、睡着不?舒服之类,直到亥时才歇下。”
明华裳追问道:“让谁传话?,封铻原话?就是这样吗?”
“让玛瑙去的。”紫玉抿了?抿嘴唇,不?确定道,“是不?是二郎原话?奴也不?清楚,当时外面很冷,玛瑙嫌麻烦没披外衣,回来的时候冻得受不?住,连话?都说不?利索了?。她还抱怨说外面又黑又冷,本来就够吓人的,二郎连门都没让她进就打发她回来了?,以后这种跑腿苦差她再也不?接了?。”
明华裳轻轻应了?声,安抚了?紫玉几句就让她回去了?。李华章见她若有所?思,等了?一会,问:“接下来叫谁?”
明华裳回过神,说:“叫玛瑙吧。”
玛瑙正在照顾晕倒的封二太太,突然?被?通知雍王和雍王妃传召,整个人都懵了?。她走过来的时候,神情还是战战兢兢的,诚惶诚恐行礼:“奴婢见过雍王、雍王妃。”
玛瑙垂着眼,都不?敢抬头看人。李华章的脸得天独厚,但不?说话?的样子确实很唬人,明华裳只能更温柔可亲一点,含笑?将人叫起来:“不?用紧张,我?们只是问几句话?。昨天,是你?来水榭找封铻?”
玛瑙听到明华裳这样问,声音都哆嗦了?:“是奴婢。”
“谁让你?来的?”
“二太太。”
“何时来的?”
玛瑙想了?想,说:“大约戌时两点。”
“你?来的时候水榭是什么样子?”
“湖面上黑黢黢的,唯有水榭里亮着灯,岸上风还极大,像刀子一样,挺吓人的。”玛瑙见雍王妃笑?容甜美,态度可亲,不?似雍王那般高冷,胆子慢慢大起来,话?也多了?,“二太太说二郎夜宿外面不?成样子,让奴婢喊郎君回来。但二郎似乎很不?耐烦和奴婢说话?,奴婢来时喊了?二郎君好几句,郎君没应声,奴婢见里面点着灯,二郎应当没睡觉,就想推门进来。但门已经拴住了?,奴婢推门推不?开,二郎才在里面说他喝醉了?,今夜不?回去。”
“这是二郎原话??”
玛瑙茫然?点头:“对啊。”
封二太太今早唠唠叨叨一大堆,明华裳还以为封铻说了?很多呢,没想到对话?这么简短。明华裳问:“你?确定是二郎的声音吗?”
玛瑙都被?问得愣了?下:“对啊,奴婢伺候二太太这么久,怎么可能连二郎的声音都听不?出?来。不?过……”
经明华裳提醒,玛瑙似乎意识到什么,明华裳见状忙问:“不?过什么?”
“不?过,二郎的语调有些奇怪。”玛瑙拧拧眉,说,“可能是因为二郎喝醉了?吧。”
“你?走了?之后,还有人见过封铻吗?”
玛瑙为难:“回王妃,这婢子就不?知道了?。”
“多谢,你?这些话?帮上我?们大忙了?。”明华裳笑?盈盈道,玛瑙也不?由?露出?笑?意,突然?明华裳话?音一转,问,“昨夜封铻和封二太太吵架了??”
玛瑙一怔,想收敛脸上神色时已经晚了?。明华裳诈出?了?结果,满意问:“他们吵什么了??”
“这……”玛瑙越发为难了?,支支吾吾不?肯说。明华裳心领神会,给李华章使了?个眼色,李华章无奈起身,将房门关好。
玛瑙震惊地?看着这一幕,明华裳对她眨眨眼,说:“现在只有我?们三人,没有其他人知道。放心,我?会盯着雍王,不?让他说出?去的,你?大可放心。”
玛瑙嘴唇喏嗫,犹犹豫豫说:“其实奴婢没听到什么……二郎和二太太吃饭的时候还好好的,饭后紫玉撤碗筷,奴婢去屋里奉茶,二郎问二太太……”
玛瑙说着小心瞄了?明华裳和李华章一眼,明华裳意识到什么,笑?得温和好脾气,道:“你?放心说,丁是丁卯是卯,我?们不?是那等小气的人,不?会是非不?分。殿下,你?说呢?”
她甚少叫他殿下,做戏的时候,使唤倒挺顺手,李华章淡淡瞥了?她一眼,轻轻颔首:“有话?直说罢,便是骂我?的话?,我?也不?追究。”
“不?敢不?敢。”玛瑙忙道,“二郎只是询问上午雍王和雍王妃问了?什么,并没有其他意思。二太太如实说了?,还说以后厨房查得要更严一点,免得被?人下毒。不?知道哪句话?惹怒了?二郎,二郎突然?发火,数落了?二太太一顿,然?后就大步往门外走,奴婢们叫都叫不?回来。”
“这样啊。”明华裳轻轻应声,脸上一副同情,“二太太也没说什么过分的话?,二郎反应怎么这么大?男人啊,果然?都不?讲理。”
李华章喝茶的手一顿,幽幽看向她。可惜明华裳连个眼风都没分给他,玛瑙像遇到了?知音,说道:“是啊,若是都是自己人就算了?,可是琥珀还在呢,二郎就这样给二太太没脸,岂不?让人看笑?话??”
明华裳应和,玛瑙像倒豆子一样和明华裳诉苦,不?知不?觉说了?许多事情出?来。玛瑙走后,明华裳都说得口干舌燥,赶紧拿起茶盏灌了?一大口。她放下茶盏后,发现李华章侧着眼睛一眼又一眼看她,但就是不?说话?。明华裳了?然?,主动问:“怎么了??刚才没冷落你?吧?”
李华章高冷清贵,淡淡道:“没有。”
“那就好。”明华裳道,“我?还以为为了?套话?拉你?
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做挡箭牌,你?生气了?呢。”
其实李华章本来是有些不?高兴的,但她主动说出?来后,李华章想她为什么只拿他做挡箭牌,不?用其他男人呢?自然?是因为足够信任他,和他足够亲密。这么一想,李华章就觉得无须在意了?。
李华章自我?开解完毕,话?也多了?,道:“莫非我?在你?眼里,是那种是非不?分的人?”
这是她刚才对着玛瑙说李华章的话?,还记着呢。明华裳忍着笑?,眨眨眼,十分无辜地?喊冤枉:“我?当然?没这么想。只是你?杵在这里,就像放了?座‘正大光明’的牌匾怼在眼前,太有压力了?,证人有话?也不?敢说。要不?下次我?问话?的时候,你?出?去走走?”
李华章当然?不?肯,两厢对比之下,似乎明华裳为了?破案编排他,也并非不?可接受了?。
明华裳接下来又叫了?封铻身边的长随、花园里的小厮,没得到什么有用的线索。长随也不?知道为什么封铻突然?情绪不?好,但水榭只有那么大,站不?下许多人,封铻看着眼烦,不?让他们跟着,强行把他们赶走了?,只留自己在水上清净。
封铻赶他们出?来后,天那么冷,长随实在站不?住就回房睡觉了?,并不?知道有谁来找过封铻。至于?花园的小厮,理论上他们每夜都要在花园里巡逻,但昨夜实在太冷了?,他们觉得外面有那么多侍卫,不?会出?事,所?以就找地?方?取暖去了?。
换句话?说,除了?玛瑙,没人在戌正后见过封铻,也没留意晚上有谁经过水榭。
不?知不?觉,又到了?用午饭的时候。自从封家出?了?这些事后,李华章再也不?相信封家的食物了?,饭菜是他让人从外面送进来的,连衙役也分批回刺史府用饭,不?碰封家的米水。进宝进来布菜,明华裳见周围没封家人,就问:“我?让你?随便找封家丫鬟聊天,有什么收获吗?”
明华裳问话?时,也没忘了?暗度陈仓,让进宝混到人群里闲聊,无须特意打探什么,这样得来的消息才是最真实的。
进宝老实木讷,平时在府里只负责做饭,对打探消息一行着实不?精通。她老实摇头,说:“也没什么特别?的,奴婢按娘子的吩咐,先去接近封老太爷院里的丫鬟。但她们都说昨夜没什么异常,一更三点时宝珠查房,确定所?有人都在就落了?锁。她们一晚上都在院里睡觉,直到卯时才开锁,所?以对昨夜的事情什么都不?知道。”
说到这里,进宝左右看了?看,压低声音说:“娘子,现在封家许多人都说,封老太爷和封二郎接连死亡,是受了?诅咒呢。”
“啊?”明华裳配合地?露出?惊讶之色,也压低声音,“这是怎么回事?”
“那颗随侯珠,不?是说是灵蛇为向随侯报恩,衔来的龙宫之珠吗?但其他诸侯却?为了?独占灵珠,灭了?随侯的国,从此这颗灵蛇珠就从报恩变成了?诅咒,谁得到它,谁就会遭遇横祸,全家人一个个离奇死去,直至灭族。”
第187章诅咒
明华裳听到封家流传起来的竟然?是这种带有鬼神色彩的诅咒,着实意外了下,连李华章都?忍不住问?:“这是何人传的?”
“大家都?在说,如?今,下人中都已经传遍了。”进宝有些怵,不由压低声音问?,“娘子,你说,这个诅咒是不是真的?”
明华裳不着痕迹眯了眯眼,转瞬带上笑意,对进宝说,“怎么会?事在人为,连菩萨的金身都要人来塑,只要行?善积德,行?端影正,什么鬼邪能近身?放心吧,不会有事的。”
进宝闻言果然露出释然之色,她放下最后一个碗,行?礼道:“娘子说的是,奴婢省得了。娘子、二郎慢用,奴先?出去了。”
等进宝退出去后,明华裳慢慢褪下脸上的笑意,对李华章说:“我记得我们第一天来封家的时候,就听人提起过随侯珠的诅咒吧,没想到,如?今这个诅咒更详细了。得到随侯珠的人,家里人会一个接一个死去,直至全家都?死光……可真是一个贪心的诅咒啊。当初封老太爷想把随侯珠送给我们,我没要,果真是对的。”
李华章拿起碗盛饭,淡淡应了声。明华裳见他反应冷淡,不满道:“这么可怕的诅咒,你怎么没反应?”
李华章叹气?:“子不语怪力乱神。一会菜要凉了,先?吃饭。”
明华裳正在兴头上,啧啧称奇道:“我还没见过哪本古籍记载随侯珠会给人带来诅咒,也可能是我没看过几本书吧。封老太爷保管随侯珠那?么久都?没事,闹出盗圣的事情?后,怪事频出,如?今连随侯珠的诅咒都?出现了。封家这块地是不是风水不好啊?”
李华章将?碗放到她手中,上面甚至都?给她夹了菜,只差把饭喂到明华裳嘴里了。李华章就像一个孩子贪玩不肯回来吃饭的家长,苦口婆心道:“案子的事一会再想,先?吃饭。”
“这么神秘的事,你就不好奇吗?”
“是你说的,公事私事要分开,饭桌上不能谈公务。”李华章淡淡瞥了她一眼,“现在,是谁公私不分,耽误吃饭?”
明华裳一时想不到反驳他的话,只能愤愤扒饭。她不吃饭的时候李华章担心她饿,吃饭的时候又怕她噎住:“慢点,小心烫。”
等用完饭后,明华裳已迫不及待要去找那?枚会带来诅咒的明月珠了。李华章将?碗筷盘盏都?收到食盒里,进宝进来收拾,看到李华章动手,忙道:“怎么能让二郎君做这些事,还是奴婢来吧。”
“无妨,顺手的事。”李华章将?碗整整齐齐放入食盒中,连盖子都?严丝合缝对好。他的动作行?云流水,自然?得仿佛天生就该如?此,不光进宝惭愧了,连明华裳都?有些过意不去。明华裳蹭到李华章身边,狗腿说:“二兄辛苦了,我来帮你洗手。”
“不用……”
明华裳一把按住那?双试图反抗的漂亮手指,不由分说浸到水里:“你衬托的我像一个废物,不许动,必须我帮你洗。”
进宝看着二郎君嘴上说不要,事实上挣扎力度也不大的手,心领神会,提着食盒默默走了。等明华裳“帮”李华章洗完手后,她自己的衣袖也湿了一块。李华章一边叹气?,一边用帕子把水渍擦干,说:“不会伺候人就算了,这种事以后我来就行?。”
明华裳眉头一挑,似笑非笑看着他:“点我呢?怪我,以前太疏忽二兄了,以后我天天帮二兄洗手。”
两人说说笑笑走出房间,守在门口的衙役上前,低声传话:“王爷,王妃,封二太太醒了。”
封二太太在看到封铻的尸体后就晕了过去,等她悠悠转醒,见到前来探病的封大太太、宝珠等人,顿时想起发生了什么,不由悲从中来,痛哭出声。
明华裳和李华章进来时,就听到封大太太无甚新意的安慰声,和封二太太尖利的哭喊声:“要你假好心!你现在肯定得意极了吧,二郎死了,封家的产业就全是大房的了。我告诉你,你们杀了老太爷,又杀了亲弟弟,以后一定会遭报应的!”
明华裳和李华章对视一眼,屋里传来封大太太气?恼的声音:“你这人怎么这样,我是怜惜你丧夫可怜,好心来安慰你,你怎么血口喷人呢!”
“不要假惺惺了,你以为我
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不知道吗,二郎绝不是自杀,也不是意外,就是你们害死了他!”
这时候屋里人发现明华裳和李华章来了,宝珠连忙高声问?好,打断那?两个女人旁若无人的争吵:“奴见过雍王、雍王妃。”
听到雍王、雍王妃来了,封大太太和封二太太都?收敛起来,封大太太忙到门口行?礼,封二太太捂着脸哭。封大太太见封二太太只顾着哭,咬着牙骂道:“弟妹,你做什么呢?还不快来给王爷王妃问?安?”
“没关系,封二郎遭遇意外,二太太伤心过度乃人之常情?,我们本就是过来安慰二太太的。”明华裳走到内室,道,“二太太,节哀。刚才见你晕倒,把我们吓坏了,你身体没事吧?”
封家众人见明华裳这么通情?达理,都?称赞明华裳贤惠,唯有封二太太反应寡淡。她如?今不只是丈夫死了,而?是未来人生都?毁了。原来哪怕封老太爷死了,但只要封铻在,管家权还有一争之力。但是紧接着封铻也死了,封家理所应当该交给封锟,那?封二太太还凭什么管内宅?自然?应该交给封大太太。
这对封二太太来说无异于?天塌了,她不仅没了权力,连以后的生活都?成?了问?题。吃穿住行?都?要没着落了,封二太太还哪有心情?奉承王妃?
明华裳看着却毫不在意,她主动坐在封二太太床边,问?候封二太太身体:“二太太,你可要保重身体。你还年轻,以后的日子还长着呢,不能因?一时悲痛,坏了自己的身子。想来如?果封二郎还在,也不愿意看你如?此消沉。”
不提封二郎还好,一提他,封二太太情?绪又激动起来。以大房夫妻的心性,以后不知道要怎么磋磨她呢,反正她下半辈子也没活头了,封二太太根本不管家丑不能外扬,当着雍王、雍王妃的面哭道:“王爷,王妃,妾身愚钝,礼数怎么学都?做不对,被?人欺负也没法声张。素听您二位贤明之名,您可要替妾身做主啊。”
明华裳关切问?:“怎么了?”
封二太太紧紧抓住明华裳的手,尖声道:“王爷王妃,您要明察,二郎他绝不是意外死的,他一定是被?人害死的!”
封大太太眉心狠狠跳了跳,忙道:“王妃见笑了,二弟妹她不愿意接受现实,都?疯魔了,净说胡话,您可别?放在心上。水榭的门朝里拴着,没人进得去,只能是喝多了失足落水啊。”
封二太太怒道:“二郎不是个贪杯之人,素来十分谨慎,怎么能喝醉了,还落到水里?肯定是昨夜有人杀了他,不知道用什么方法锁了门,伪装成?意外。雍王,雍王妃,您可要替妾身做主啊!”
封大太太看封二太太竟开始胡搅蛮缠,冷笑道:“好,且抛开外面人怎么能把门栓从里面拴上,昨夜你是最后见二叔的人吧。”
封二太太虽然?悲伤,脑子却没昏掉,她立刻撇清自己的嫌疑:“戌时二郎出去,戌正我的丫鬟还和他说过话,期间我一直在房里操持家事,所有丫鬟都?能作证。”
封大太太道:“别?管你的丫鬟去找他干什么,那?就是说二叔是戌正后落水的吧?”
封二太太谨慎地没说话,算是默认。封大太太得意地笑了笑,说:“老太爷刚死,我怕撞上晦气?,所以酉正吃完饭我就让人锁门,约束底下人不得出入。我和大郎一直在房里,院里的奴仆都?能作证。二叔的死,可和我们没关系。”
封大太太身边的丫鬟都?称是,而?且她们彼此之间也都?可以作证,昨夜戌时后就没人出去了。封二太太愣住,她死死盯着封大太太,试图看穿大房再玩什么把戏,突然?她想到什么,猛地看向?宝珠:“那?就是你!一定是大房想要谋夺家产,先?杀了老太爷,又杀了二郎。大房早就说了要纳你为妾,你和他们是一条心,和他们合谋害死了老太爷和二郎!”
封大太太和封二太太吵架的时候,宝珠侍立一边,垂着头,尽力降低自己的存在感?。没想到就算这样还是被?波及了,宝珠给众人行?礼,道:“二太太,奴婢卑贱不假,但仍是清白?之身,何来纳妾一说?奴婢能活到现在全仰仗老太爷垂怜,老太爷死了,对奴婢有什么好处?何况,昨夜我们院也早早落了锁,戌时三点我正在院里查房,院里丫头都?能作证,怎么会和二郎的意外有关系呢?”
封锟和封大太太锁门的时间在封铻出门前,封二太太没什么可说的,但宝珠的时间却比封铻后,封二太太紧抓着不放,说:“你戌时三点查房,但谁知道你之前做什么了?也有可能你把二郎推到水里,戌时三点故意出现在人前装模作样。”
宝珠无奈道:“二太太,戌正二郎还和人说话了呢,要死也是戌正后死的。我就算有翅膀,也来不及在一盏茶内从老太爷的院子跑到水榭,淹死二郎,把门从里面拴上,从水里游上岸,再烘干衣服回来查房。”
哪怕封二太太存心发作,也不得不承认宝珠的时间实在太短了,来不及杀人。封二太太环顾一圈,明明她知道丈夫的死和在场某个人脱不了干系,她却无法把对方揪出来。她悲从心起,不由捂着脸痛哭。
这回她是真的哀莫大于?心死。明华裳叹了一声,对屋里剩下的人说:“我单独安慰二太太几句,你们先?出去吧。”
明华裳发话,封大太太不好说什么。但她有恃无恐,斜眼瞥了封二太太一眼,就率先?出去了。等封二太太走后,宝珠依次给李华章、明华裳、二太太行?礼,轻手轻脚退下,再然?后才是那?些丫鬟、婆子、不知道过来安慰还是看热闹的管事媳妇。
最后,屋里只剩李华章。明华裳暗暗对李华章摇头,示意他不在更好问?话。李华章只能道:“我就在外面,有什么事叫我。”
等所有人都?出去后,明华裳说道:“二太太,现在屋里只有我们,你可以和我说实话了。你觉得,封二郎的死到底是不是意外?”
封二太太悲痛交加,激动道:“绝对不是!天底下哪有这么巧的事情?,前儿老太爷刚死,昨夜二郎就失足落水了,意外也不能只意外他们两人。肯定是有人藏在背后搞鬼!”
明华裳问?:“那?你觉得,谋害封老太爷和二郎的人,是谁?”
封二太太紧皱眉头,嘴唇动了动,颓然?说:“我不知道。此贼十分狡诈,不知用了什么办法,竟一点痕迹都?不漏。但大房获利最大,定然?和他们脱不了干系!”
毋庸置疑,封锟是封老太爷和封铻之死中获益最大的人,如?果是他为了谋夺家产而?杀死父亲、弟弟,动机上说得通。明华裳问?:“封二郎昨夜出门,真的是临时起意吗?”
封二太太道:“我也不好说。吃饭的时候一切还好好的,饭后我们正说着话,我早就感?觉到他心不在焉,我就提了句小心中毒,他不知怎么炸了,呛了我一通就出去了。后来我让人去请他,他也不肯回来。我也不知道这是怎么回事。”
封二太太想起这段时间的事,可真是一团乱麻,糟糕透顶。她深深叹气?,心灰意冷道:“现在说这些还有什么用,就算我知道鬼左不过就在大房又能怎么办,二郎已经死了,我这辈子没指望了。都?是命啊,兴许那?个传言说得对,这是灵蛇的诅咒。得到随侯珠的人,都?会不幸。”
明华裳又听到随侯珠了,她问?:“二太太,这个说法是从何兴起的,为何说随侯珠有诅咒?”
“我也不清
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楚,自从老太爷出事后,府里下人都?在传。要不是灵蛇作祟,封家怎么会接二连三出人命?”
明华裳想了想,问?:“二太太,你和二郎是不是早就知道随侯珠的存在?大房先?前可知道?”
封二太太道:“事到如?今,我也无需再瞒什么,我们确实早就知道老太爷藏了颗价值连城的珠宝,大房应当是不知道的。就那?对夫妻的品性,若是早知道了,肯定能闹得人尽皆知。老太爷怕给家里惹上祸事,就只告诉了二郎,让我们瞒着大房。”
“既然?封老太爷也怕惹祸,为何前几天对外面承认封家有随侯珠?”
“还不是因?为收到盗圣的恐吓信了。”封二太太叹气?,“一切祸事都?从这封信开始,要是盗圣没来就好了。”
看封二太太的样子,她是真的认为封老太爷床头那?封信是盗圣留的。明华裳没说什么,问?:“那?你可知,随侯珠是封老太爷从哪里买来的?”
封二太太皱眉:“老太爷的事,我也不清楚。只听二郎提过,随侯珠是老太爷掏空了积蓄买来的,就算这样还是我们占了便宜,要是按随侯珠正常的价钱,把十个封家填进去都?买不起。”
明华裳追问?:“为何?随侯珠这么值钱,它的上一任主人定然?视若珍宝,怎么会以不足十分之一的价钱转卖?”
“这我就不知道了,都?是快十年前的事情?了,恐怕唯有管家清楚内情?。只听说好像是那?户人家出去做买卖时遭遇山贼,全商队的人都?死了,货也被?山贼抢走。货主肯定不依,打上门去讨债。那?家夫妻都?在商队中,落了个尸骨无存,家中只剩下一个稚儿。幼主担不了事,老仆便做主变卖家产,替幼主还清了债款。老太爷那?段时间正好在附近,就入手了随侯珠。”
明华裳听后叹息:“可真是人间惨案。你可记得这户人家姓名?”
“不记得。那?时候我还没嫁过来,只是闺中听人提起过,让我们近期莫走山路,隐约记得那?户人家姓卫。后来嫁到封家,才知公爹竟也经历过此事,还得了这么大的便宜。”
明华裳点头,叹道:“可不是吗。二太太,还有一事我想请你帮忙,封老太爷刚死,封二郎又出意外,不彻查不足以服众。所以王爷想让仵作开膛,好生检查封二郎到底是不是意外淹死,之后仵作会把切口再缝好,保准下葬时看不出来。你是封铻的妻子,这种事你说了算,不知你意下如?何?”
当下讲究留个全尸入土为安,所以家属一般很抗拒开膛,但若不切开,仵作没法验尸。封二太太犹豫了一会,叹气?道:“罢了,人都?没了,还管开膛破肚体吉不吉利做什么。王爷想查就查吧,要是能查出凶手,妾身感?激不尽。”
明华裳长松一口气?,发自内心道:“谢二太太体谅。二太太好生休息,我就不打扰了。你若想起什么线索,就让丫鬟去摘星楼,那?里有王爷留下来的衙役,我们知道了马上就来找你。”
封二太太应下,对明华裳道谢。明华裳出来后,李华章走过来问?:“怎么样?”
“她同意给封铻开膛验尸了。另外还有些线索,但我不知道有没有用。”明华裳说,“先?去找管家。”
第188章连三
明华裳和李华章立刻去找管家。此时总管房里乱成一团,丝毫不见往日的?气派。
短短两日内,封老太?爷死了,封二?郎也死了,随侯珠会带来诅咒的传言甚嚣尘上,下人们人心惶惶,生怕下一个死的就是自己。
明华裳和李华章一连问了好几个人,都说没?见到管家。李华章心知不妙,立刻派人去找,一炷香后,出去的?人回来了,说午时封大郎找管家商议事情,在那之后,就没?人见过管家了。
继封老太爷、封二郎死后,封府的?管家也失踪了。
李华章和明华裳去找封大郎,封锟得知管家不见了,表情也很惊讶:“管家不见了,不应该呀?中?午他从?我这里离开时还好?好?的?。”
李华章眸光从?屋内扫过,注意到里间的?罗汉床堆着许多账本。李华章不动声色,问:“你找管家做什么?”
“就问问府内事务。”封锟理所应当说,“毕竟现在我是封家的?当家人,外院的?事,也该我接手了。”
明华裳默默在心里算时间,午时,那时封二?郎刚刚打捞起来,他们还在案发现场问话,封大郎这里就急吼吼接手外院权力了,可真是骨肉情深。
李华章问:“管家在封家多久了?”
“有?二?十年了吧。”封锟道,“我有?印象起,管家就在帮父亲做事了。”
竟然都二?十年了,可谓举足轻重,说得不好?听些,封老太?爷可以没?有?两个儿子,却不能没?有?管家。李华章停在内室门?口?,道:“看?来我们来的?不巧,封大郎似乎在忙?”
封锟朝罗汉床上看?了一眼,笑道:“也不忙,就是抽空看?一下府上账务。”
李华章点头,说:“介意我看?看?吗?”
李华章表情从?容,语气平淡,看?着和往常没?什么区别,但封锟莫名?觉得危险。封锟皱了皱眉,还是忍了,笑道:“不敢,雍王请便。”
李华章上前翻账册,明华裳从?旁边拿起几本,翻了翻,发现账册最早只到天授五年,再往前就是一片空白。李华章也发现这个问题了,问:“怎么没?有?天授四年的??”
封锟摇头,一脸与我无关:“我也不清楚,王爷王妃也知道,之前我不插手府里的?事,这些账本是我刚从?总管房里搬来的?。”
也是巧了,天授五年的?账本保存得完好?无损,但天授四年及以前的?却一本都没?有?。李华章放下账本,神色还是那么雍容平静,问:“封大郎介意我把这些带回府衙吗?”
封锟面露为难:“这……雍王,这些账册可是现下最重要的?东西?,我刚当家,对外院事务一窍不通,如果没?了账册,恐怕一句话都没?人听了。还望雍王莫要为难在下。”
李华章喜怒不辨:“账本比命案还重要吗?你的?父亲和弟弟刚死了,你不急着替他们报仇,反倒抓着账本不放?”
封锟哑然,他干笑了两声,道:“在下当然伤心,但人死不能复生,剩下的?人还是得生活。封家刚丢了随侯珠,已经?损失了大半家财,我再不仔细合计合计,府里这些人恐怕就得喝西?北风了。”
李华章点头,看?起来十足好?脾气:“封大郎说得在理。那我只拿走天授五年的?账本,应当不会妨碍你管家了吧?”
封锟一听天授五年,快十年前的?账了,能有?什么用,他不在意道:“雍王开口?,在下无有?不从?,雍王拿去就是。”
封锟神态坦然,看?起来不像装模作样,李华章不动声色收回打量,示意衙役来搬账本。
明华裳仔细挑捡天授五年的?账册,李华章在屋内踱步,闲谈般说:“封大郎,你对封老太?爷和封二?郎的?死,有?什么看?法?”
封锟极力隐藏,但还是流露出一丝不屑:“老太?爷不知怎么被杀了,封铻喝醉了落水,唉,封家最近流年不利,改日我得请高僧过来作作法。”
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封锟的?父亲和弟弟刚死于非命,但听他的?语气,似乎并没?有?多少悲伤,高兴倒有?些。他都有?心情查账本、关心随侯珠,看?起来也不像在担惊受怕。
明华裳将账本挑好?,示意衙役抱走,无意般问道:“封家已接连死了两人,而凶手还没?有?找到,封家其他人很可能也有?危险。封大郎,你就不害怕吗?”
封锟耸耸肩:“怕又如何,不怕又如何,日子还不得照样过。”
李华章挑挑眉,道:“封大郎好?胆量,但封家已死了两人,不能拿人命冒险。不如我留两个官兵,贴身保护封大郎及家眷的?安全,如何?”
封锟一听就皱眉:“这……府里还有?女眷,官兵跟着不方?便,雍王还是留着自己用吧。”
李华章道:“我会让他们多加注意,白日保护封大郎,夜里就守在院门?外,绝不影响女眷声誉,封大郎尽管安心。”
封锟还是不肯:“我以后可是封家家主,要是被人看?见我被官兵跟着,出入还得征求他们同意,说出去我还有?什么颜面?封家有?护卫,我自会安排家丁巡逻,雍王的?好?意,在下心领了。”
封锟毕竟是个成年男子,他不愿意,李华章也不能硬安排人。李华章道:“既然封大郎另有?安排,我也不好?强求,望封大郎注意安全,保护好?府内女眷。但命案现场依然要封锁,我会安排好?执勤官兵,不会影响封家,封大郎放心。”
封锟巴不得离那些晦气地方?远些,对此完全无所谓:“雍王请便。”
李华章温和有?礼道:“谢封大郎配合。还有?一事想请教封大郎,初三那日送给封老太?爷的?茶水中?,你可曾发现异样?”
封锟怔了一下,他眼珠转动,问:“雍王为什么问这个?”
“例行询问。”李华章说,“毕竟封二?郎死的?太?巧了,说不定是同一个凶手所为,故意伪装成意外。凶手如今还逍遥法外,早点抓到他,才能避免下一桩惨案。”
封锟眼珠乱瞟,说道:“我不懂破案,什么意外啊、杀人啊我都听不明白。但初三那天,我上楼下楼你们都看?在眼里,茶是现成的?,我就把它提上楼,完全不知老太?爷是怎么死的?。昨天我更?是早早就关门?睡觉了,不晓得水榭里发生了什么。雍王该不会怀疑我吧?”
李华章笑了笑,说:“封大郎不要紧张,每个人都要问这些话,例行公事而已。”
封锟不知道信没?信,但面上却松了口?气,说:“在下清清白白,相信雍王定能明察。在下还有?许多账务没?有?理清,不能奉陪雍王了。雍王若有?什么需要,随时差人来寻我。”
明华裳和李华章出来后,明华裳很肯定地对李华章说:“他没?说实话。”
李华章如何不知,他叹气道:“但封家已经?是他的?了,我们就算怀疑,没?有?确切证据前,也不能对他做什么。”
“事情可真巧。”明华裳说,“不喜欢他的?封老太?爷死了,能干的?弟弟死了,连耕耘外院多年、深知封家底细的?管家也突然不见了。才两天的?功夫,封家就完全由封锟一人做主。这样看?,封锟的?运气实在太?好?了。”
李华章不置可否,他看?了眼天色,道:“运气太?好?必有?妖。这么晚了,不知道他们找到管家的?行踪没?有??”
明华裳轻轻握住他的?手,安慰道:“别急,我们一定可以抓住凶手的?。再补充些线索,我应该可以画像了。”
李华章不语,他并不怀疑明华裳的?能力,但他担心凶手在这段时间里再动手。然空想也无用,唯有?行动才能解决问题,李华章压住急躁,问:“你还需要什么?”
“我需要查随侯珠的?上一任拥有?者。”明华裳说,“一切都从?封老太?爷拿出随侯珠开始,或许,这才是所有?问题的?根源。”
“好?,我陪你去查卷宗。”李华章道,“正好?,我也想回府衙,重新做一件事。”
“什么?”
“验尸。”
·
李华章和明华裳在封家检查了一天,等回到刺史府时,天已经?全黑了。刺史府的?人得知李华章和明华裳回来了,一连串来禀事。李华章先吩咐人将天授五年前的?卷宗都找出来,他和明华裳一边往停尸房走,一边听衙役奏事。
“刺史,您要的?药查出来了。您带回来的?香囊、封老太?爷死时佩戴的?香囊和方?子上的?药一致,都是常用的?补药,没?有?毒。”
“仵作检查了封老太?爷的?衣服、鞋袜,甚至连鞋垫都抽出来了,没?找到毒物。”
“您昨日让查的?名?单,小的?找遍了商州户籍,并未找到那几人。兴许他们不是商州人士?”
李华章听完后,一一回复:“香囊作为证物收好?,让仵作继续检查封老太?爷中?了什么毒。名?单上的?人暂时不用查了,去找天授五年前的?卷宗吧。”
众人一一领命而去,到了停尸房后,李华章停在两架担架前,问:“这就是封荣和封铻?”
“是。”
李华章戴上手套,仵作见状忙要代?劳,李华章挥手,淡淡说:“你们都去做事吧,我这里不用人。”
仵作和衙役们看?了看?李华章和明华裳,面露犹豫,但到底不敢违逆李华章,行礼后就退下了。等屋里没?有?旁人后,李华章道:“我要验尸,恐怕还要一会,你不如先回屋等?”
“不用,我完善画像也需要看?尸体。”明华裳面对尸体没?有?一点异样,她站在担架旁边,问,“你打算先验谁?”
“封铻。”李华章说,“在封家的?时候我怕走漏消息,没?有?细看?。封铻刚捞起来的?时候,我注意到他的?指甲缝里有?木屑。后来我找机会看?过,和水榭下面木桩的?材质一样。”
“哦?”明华裳忙追问,“你是说,封铻不是失足落水?”
“就算他真的?是酒后不小心落水,他都抓到了木桩,怎么可能会淹死呢?”李华章隔着手套,小心检查封铻口?鼻,说,“但他确实表现出溺死,体征也表明是生前入水,我怀疑,可能是有?人按着他的?头,不让他浮上来,将他溺死的?。”
明华裳点头,若有?所思?。李华章换到另外一边,抬头看?了她一眼,问:“你有?怀疑的?人吗?”
明华裳叹气:“有?,但是还没?法确定。封家的?线索不是没?有?,而是太?多了,反而不好?判断。很多人都没?有?和我们说实话,他们出于各自的?目的?,都在真话里夹杂了几句假话。我得剔除其他人的?动机,才能画出做命案的?那个人。”
“确定作案的?是一个人吗,会不会是团伙作案?”
“应当是一个人。”明华裳说,“你记不记得我和你说过,我刚进入摘星楼时,觉得封老太?爷死亡现场太?日常了,我今日进入水榭时,也有?一样的?感觉。别的?不好?说,但这两个命案一定出于同一人之手。”
李华章点头,这方?面他一向相信明华裳的?判断。李华章继续验尸,两人不再说话,停尸房里一
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时只能听到放工具的?声音。
明华裳失神盯了会,突然叹了口?气。李华章已经?检查完封铻的?尸体,正在洗手,他听到明华裳叹气,抬眸问:“怎么了?”
明华裳摇头:“没?什么,只是有?几个细节,怎么都想不通。”
李华章大概能猜到她在困扰什么,因为他也被同样的?问题拦住了。但李华章相信一切诡计都需要落实在现实,无论凶手如何算计,尸体不会骗人。
等李华章验完封老太?爷的?尸体,已经?快亥时了。两人从?停尸房出来,苍穹黑如深渊,细碎的?雪从?高空飘落,明华裳紧了紧衣领,道:“今年可真冷,听说往年商州不下雪的?,但今年都第二?场雪了。”
李华章解下披风罩在她身上,紧握她的?手说:“我让人准备了热汤,你累了一天了,回去暖暖身子,先去睡吧。”
明华裳摇头:“卷宗还没?看?,人命关天,哪能耽搁。先去府厅吧。”
李华章知道劝不动明华裳,索性不劝,两人牵着手往府厅走去。李华章替她开门?,明华裳赶紧钻进屋子抖雪,她看?到里面满满一地的?卷宗,惊讶道:“嚯,这么多!”
录事按李华章的?吩咐,将天授五年前的?卷宗全搬了出来,都从?桌角堆到了地上。李华章关好?门?,轻轻嗯了一声,依然专注地给明华裳擦头发上的?水:“不急,我让丫鬟把热汤送到这里,你先暖一暖再看?。还冷吗,要不再送两个炭盆过来?”
“不用,这么多卷轴呢,小心烧了。”
李华章却很坚持:“你的?身体最重要。”
两人正在争执,忽然一个衙役顶着雪跑过来,匆忙喊道:“刺史,大事,封家的?管家找到了!”
明华裳和李华章动作一顿,两人对视一眼,李华章忙朝外走去:“他人在何处?”
“在城外,但是……”
明华裳听出不对,立刻要换衣服:“他怎么了?我和你一起去。”
“不用。”李华章拦住明华裳,说,“你专心看?这些卷宗,我去城外就够了。放心,我应付得来。”
明华裳担心:“可是天这么黑,外面还在下雪……”
李华章握住她的?手,替她将脸侧的?头发拨到耳后,说:“我相信你,你也要相信我,我们该分工就分工,做自己最擅长的?事情,才能最快破案。我不在的?时候,府衙还得靠你照应呢。”
明华裳知道李华章说得有?道理,她不擅长骑射,跟着去只会拖累他的?速度。她没?再强求和他一起出城,反复叮嘱道:“你路上小心,量力而行,别逞强,知道吗?”
李华章一一答应,他从?旁边拿起斗篷,一边穿衣一边吩咐:“叫进宝、吉祥她们过来,一定要看?着王妃把热汤喝了。另外再搬两个炭盆,陪她说说话,不要让她太?累。”
侍从?应是,明华裳还想再送,被李华章拦在门?口?:“外面冷,你不要出来了。有?事用信鸽联系,你也量力而行,别看?太?晚。”
明华裳站在门?口?,看?着他头也不回走入风雪中?。进宝、吉祥和如意抱着食盒过来,看?到明华裳一动不动站在门?边,说:“娘子,二?郎君干什么都行,不会有?事的?。外面冷,您到屋里等吧。”
明华裳被丫鬟们拉到屋里,任由丫鬟摆弄,心思?早已飞远。她不知道管家那边的?情况,但听衙役的?话音,恐怕管家的?状况也不容乐观。才三天,已经?死了三个人了,哪怕当初预告杀人、意图弑君的?廖钰山,动手也没?有?这么密集狠辣。
究竟是真凶太?过幸运,还是他们疏忽了什么?
明华裳心中?难掩焦虑,但她知道,越到这种关头越要沉住气。她深吸一口?气,强迫自己冷静下来,翻开卷宗看?。
发脾气没?有?用,只有?尽快找出凶手,才能解决问题。
他们今日和封家要账册时,其实压根没?打算从?账本上看?出什么。封老太?爷精明狡诈,恐怕早就把账本处理好?了,不会让人捉住证据。但这反而留下新的?破绽,天授五年前的?账本全都不见了,那就说明,封家在天授四年一定有?大额支出或进项,数额大得连账面都无法抹平,以致于封家只能将天授四年及之前的?账本全部销毁。
世上的?事就是这样,想掩盖一个黑点,花心思?修补,只会留下更?大的?黑点。
明华裳着重找天授四年和钱财有?关的?讼状,渐渐地忘了焦虑,全身心沉浸进去。吉祥见明华裳看?得入迷,怕她看?坏眼睛,倒了盏茶放到她手边:“娘子,您盯了许久了,歇一歇吧。”
明华裳从?案卷中?惊醒,她揉了揉眼睛,将卷轴交给丫鬟,说:“把这一卷单独放起来。我看?了多久?”
如意故意开玩笑:“许久了,刚刚鸡打鸣,天都快亮了。”
明华裳挑眉,没?拂丫鬟的?好?意,顺着她的?话说笑:“是吗,我怎么没?听见打鸣?”
“有?的?,娘子您没?注意。”如意笑道,“吉祥,你不是会学鸡叫吗,你再学一声,我们就当没?看?见是你打的?。”
吉祥羞恼:“你少来,我哪有?!”
“快点,娘子等着呢。”
如意不住打趣,吉祥拗不过,捏着鼻子学了声鸡叫。丫鬟们捧腹大笑,明华裳捧着茶盏,也忍俊不禁。但她笑着笑着,眸光慢慢沉了下来。
她好?像明白了。
明华裳正要叫人来,这时候外面传来脚步声,明华裳抬头,倏地生出不祥的?预感。
“王妃,不好?了,守在封家的?弟兄报信,说发现封大郎死了!”
第189章山贼
丫鬟们听到封家又死了?人,还是白日刚刚见过的封大郎君,都慌张起?来:“封家怎么回?事,接连死人,莫非随侯珠真的有诅咒?”
明华裳的头?脑出奇冷静,她站起?身,沉着地对进宝几人说:“你们把东西收好,灭了?火烛后锁门,然?后就回?后院待着。我去封家看看。”
丫鬟们一听忙道:“娘子不可,天都这么黑了?,二郎君不在,您单独出门太危险了?。何?况封家一天死一个人,实在太邪门,说不定真?有什么诅咒。不如等明天阳气重的时候,请几个高僧道士过去,您可不能以身犯险。”
明华裳说:“没事,便是真?有鬼神,在商州境内害了?人,也必须给个公道。我既然是刺史夫人,刺史不在府衙内,自?该我出面。进宝,你们守着府衙,卞恺,你把所有人都叫上,随我一起去封宅。”
明华裳平日里和善爱笑,但认真?起?来,和李华章一样说一不二。众人劝了?片刻,明华裳丝毫不为所动?,丫鬟和侍卫们没办法,只能?按明华裳的吩咐去做。
刚离开不久,刺史府的马车再?一次停在封府门口?。封府里现在已经是一团乱,短短三天内,封家的三个男主?子都死于非命,管家不知所踪,一时人心惶惶,众人都觉得定是封老太爷买下随侯珠,招惹了?不干净的东西,为封家带来了?诅咒。
再?这样下去,整个封家都要死光!
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下人们抱着财物在宅子里乱窜,好几次差点撞到明华裳。宝珠听说明华裳来了?,忙赶过来迎接:“奴婢参见雍王妃。这么晚了?,雍王妃怎么来了??”
“封家又发生了?命案,官府怎么能?坐视不理?”明华裳问,“报案人在哪里?”
宝珠叹气:“在摘星楼。”
宝珠带路,侍卫开道,明华裳很快找到李华章留在封家的衙役,就是他最先发现封大郎死了?。衙役看起?来吓得不轻,李华章命他们把守案发现场,今夜他执勤时,隐约听到楼上有说话声。他带着刀上楼一探究竟,发现封大郎封锟躺在三楼,脖子上被捅了?个洞,汩汩流血。衙役不敢大意,赶紧让同伴回?府衙禀报刺史。
明华裳站在三楼,封老太爷的躺椅孤零零摇晃着,而地上,又多了?一具尸体。
几个时辰前还志满意得的封大郎横在地板上,已气绝身亡。他喉管被刀割破,红得发黑的血从脖子流到地面,滴滴答答顺着木板往下渗。他眼睛大睁着,双手向上抓握,仿佛在和天争什么。
明华裳问:“你们发现他的时候,他就是这个样子吗?”
“是。属下见又死了?人,不敢自?作主?张,赶紧就去唤人了?。”
“期间有人靠近过吗?”
“没有。”衙役说完,忍不住打了?个冷战,道,“王妃,他们家着实有些邪乎。属下一直守在楼下,一晚上明明没有任何?人靠近摘星楼,不知道为什么封大郎就会死在楼里。会不会,封家真?的有诅咒?”
衙役们也算见惯生死,但面对此情此景,都有些瘆得慌。是啊,要不是诅咒,怎么解释在卧房里睡得好好的封大郎凭空出现在摘星楼,莫名其妙死了??衙役发现尸体的时候血还是热的,却完全看不见凶手。
唯有诅咒,才能?解释封家这一连串怪事。
风从窗口?吹进来,火影在地板上飞快晃动?,一股阴气附骨而上,精致华美的花瓶桌椅静静矗立着,在变幻的光影中透出一股奇诡森寒,仿佛这本是鬼住的屋子。衙役们想到这一楼死过两个人,不知不觉都汗毛林立。一个衙役吞了?口?唾沫,小心翼翼道:“王妃,快子时了?,听说子时阴气最重,不如我们等天亮了?再?来看?”
在场衙役各个人高马大,此刻东张西望,胆战心惊,竟不如明华裳镇定。明华裳不相信诅咒会杀人,随侯珠乃天生地养,造化倾注神秀之灵物,怎么可能?会因为一枚明珠,就害得一个家族家破人亡呢?
随侯珠不会这么恶,只有人心,才会如此恶毒。
明华裳没有回?衙役的话。她摒弃杂念,一寸寸扫过三楼。
她上次来三楼时,封老太爷的尸体已经被运到府衙,李华章怕破坏现场,没让人移动?现场摆设,只在上面贴了?封条。所有东西都待在最舒服的地方,屏风错落有致,家具干净整齐,躺椅上放了?靠枕,刚好契合背部?曲线,睡在躺椅上,不用起?身就能?拿到茶盏,一抬头?就能?看到藏宝匣,如果要站起?来,抬起?右手就能?够到拐杖。
可是现在,拐杖的位置变了?。之前拐杖放在躺椅右侧,现在到了?躺椅左侧。屏风的位置也变了?,往外移动?了?寸许,地上有泥,后方箱笼锁眼没合上,帷幔也被弄乱了?。
在衙役等人看来,三楼什么都没少,分明没有变化,但在明华裳眼里,却是截然?不同的两种空间。
宝珠见明华裳久久不说话,试探问:“王妃,楼上太冷了?吗?奴婢这就让人给您搬火盆来。”
“不必。”明华裳拒绝,她从衙役手里接过火把,慢慢走到封锟身边,用火光照尸体。
众人看着这幅场景都有些害怕,宝珠试道:“王妃,您在看什么?”
明华裳不语,过了?一会她忽然?开口?:“来人,把这块木板撬开。”
衙役们不明所以:“王妃,这是通铺的木板,没法撬。”
“不,这里有暗道。”明华裳指向地板上的血迹,“其他地方血都是淌着的,唯独这条木板上的血迹是流下去的,这下面一定有问题。”
衙役们在地板上敲打,明华裳等得无?聊,捡起?鸠杖来回?把玩。身后忽然?传来衙役惊骇的声音:“王妃,这下面真?的有东西!”
明华裳回?头?,封锟头?朝向的地方竟真?的抬起?一块木板,下方露出一个黑不见底的洞。高窄陡峭的台阶连着洞口?,曲曲折折,不知通向何?处。
衙役拿着火把往下望了?望,莫名感到胆寒:“王妃,这是什么?”
“这是什么,得问封家。”明华裳回?头?看向宝珠,“宝珠姑娘,摘星楼为什么会有密道?这下面通向哪里?”
宝珠瞪大眼睛,也被这条密道惊得不轻:“王妃恕罪,奴婢不知。奴婢只是内院的丫头?,仅管老太爷房里细软,实在不知道府里怎么会有一条暗道。”
明华裳神色冷静,有条不紊道:“既然?三楼有密道,那?就说明摘星楼定有其他入口?,不一定非要通过正门上楼。所以守卫明明没有看到人靠近,凶手和封锟却已经通过密道上楼。他们不知道特意约定还是意外相遇,总之在三楼碰到了?,就是守门衙役听到的说话声。但两人可能?发生了?冲突,凶手将封锟一刀封喉,通过密道逃走。衙役上来后只看到尸体,才会以为封锟是凭空出现的。”
明华裳眼睫微敛,低声道:“这么看来,初三那?日亥时后,未必没有人上楼。”
旁边人听得云里雾里,不由问:“王妃,这是什么意思??”
明华裳打住思?绪,说:“现在还不着急想这个,来人,拿烟来,看看这条密道通向何?方。召集封府里所有人,如果有人不肯来,一律以疑犯论处。”
明华裳发号施令时冷静从容,十分有震慑力,众人连忙照办。官兵在楼上用烟熏暗道,宝珠去各院召集封府主?仆,明华裳则往集合的正厅走。但摘星楼的楼梯实在太陡了?,明华裳只能?拿着封老太爷的鸠杖,小心翼翼下楼。
封大太太、封二太太正被诅咒吓得惶惶不安,突然?听闻雍王妃来了?,让所有人去正厅。她们不明所以,但还是得照办。等她们换了?衣服上了?妆,带着众多丫鬟婆子到地方时,其他院的奴仆已经集合完了?。
明华裳坐在主?位,封大太太、封二太太一左一右落座,宝珠垂着手站在侧面。封二太太眼睛都是肿的,问:“雍王妃,都这么晚了?,您叫我们来有何?贵干?”
明华裳扫过人群,对坐在一边抹眼泪的封大太太说道:“大太太,节哀。我们本来给封大郎留了?护卫,但大郎说封府的家丁足以护他平安,不用官兵跟着,我们就没有强求。没想到,还是发生了?惨案。大太太,封大郎是什么时候出门的?”
封大太太昨天还在幸灾乐祸封二太太早早做了?寡妇,没想到转眼就轮到她。她捏着帕子擦眼泪,说:“我也不知道。我睡得好好的,突然?被丫鬟吵醒,说是大郎死了?,我这才发现大郎不知什么时候不见了?。怎么会这样,明明大郎晚上回?来时还好好的,他兴致很高,喝了?两杯酒,和我说今日要早点歇息,谁知道……”
封二太太垂手坐在一边,冷冷笑了?
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声。封二郎刚死,封大郎就高兴得喝酒,活该他被人捅死!
明华裳点头?,问:“你们院夜里可锁门了??钥匙在谁手里?”
“钥匙在看门婆子……哎呀。”封大太太皱眉,这才意识到,“今夜好像没锁门。大郎说他会照应,让我们不用管了?,我就没再?问。”
封大郎不让人锁门,入夜后没惊动?封大太太就不见了?,看来他是计划好了?主?动?出去的。明华裳问:“你可知封大郎今夜去和谁见面?”
封大太太摇头?,同样一片茫然?。明华裳转头?问宝珠:“府里人都叫来了?吗?”
“各处我都派人去叫了?。”宝珠弯腰,低声和明华裳说,“但外院临时招募的护院屋里是黑的,地上被翻得乱七八糟,人都不见了?。”
“什么?”明华裳面色严肃起?来,问,“他们是哪里招募来的?”
宝珠摇头?:“不知道,是老太爷和管家找的人。”
明华裳派两个衙役去外院检查,没一会人回?来了?,对明华裳说:“王妃,属下去问过了?,那?群人为首的叫董海,他们行事乖张,封府的人不敢靠近他们,没人知道他们的底细。他们不知道什么时候不见了?,但屋里很多东西没收拾好,应当是仓促离开的。属下还在角落里找到了?这个。”
衙役将一块脏兮兮的红巾递上来,上面还凝着黑褐色的不明痕迹。明华裳搁着帕子接过,来回?看了?看,问:“你们可认得这是什么?”
堂中众女眷都摇头?,显然?对粗人的东西兴趣寥寥。唯有宝珠脸色变了?变,迟疑道:“王妃,奴婢记得听人说过,黄龙山有一群土匪,占山为王,无?恶不作,经常劫掠往来商队。他们会在左臂上系一条红布巾来区别身份,每次他们下山,只要胳膊上没有红布的人,无?论老少妇孺,全都杀了?,一个不留。老太爷招募的那?群江湖游侠,莫非……其实是土匪?”
宝珠的话说完,堂中一片惊哗,女眷们吓得面无?血色,封二太太想到什么,忙问:“那?老太爷、二郎的死,是不是就是他们做的?”
封大太太想到丫鬟说封大郎是被割断喉咙死的,悲上心头?:“大郎啊,你的命怎么这么苦。爹在世?的时候偏心弟弟,好不容易拿回?家产,才过了?一天舒心日子,就被爹和弟弟引进来的狼害死了?。你就这么去了?,让我们怎么办……”
三天前封大太太和封二太太还能?装出妯娌和睦的模样,但随着封老太爷、封二郎、封大郎接连死去,大房二房的矛盾不断激化,如今,她们两人连面子情都维持不住了?。封大太太当着全府人的面骂二房,封二太太不甘示弱,也凄凄切切哭了?起?来。
一时间正堂哭声连天,哀切不绝。明华裳没空听她们哭丧,起?身说:“两位太太情绪激动?,不适合议事,我们改日再?谈吧。宝珠,府里可有笔墨,我给王爷传信,让他调兵剿匪。”
宝珠一听忙道:“有,王妃请随奴婢这边来。”
·
夜幕下,一袭人马逆着霜雪飞驰,一直没入山影深处。李华章在一个山坳处下马,守在路口?的人忙上前,给李华章行礼:“雍王殿下。”
李华章淡淡挥手,快步走向山坡:“管家人在何?处?”
“在山坡底下。他的马不知怎么惊了?,拖着他一直跑到这里,这个山坳路险,他没抓住缰绳,从坡上滚下去了?。”
衙役一边说一边给李华章比划,李华章朝黑洞洞的山坡下看了?看,伸手:“火折子。”
衙役们忙吹亮火折子递过来,道:“雍王小心,刚下了?雪,下面的路不好走。”
李华章拿着火折子,在山路上如履平地,没一会就和衙役们拉开距离。山坡上的碎石有滚落痕迹,有些尖角上还挂着血迹,李华章循着血痕,在脑中还原现场。
结合封家和城门守卫的说法,午时封锟找管家商事后,管家就悄悄离开封宅,骑着马出城了?。出城后他没有走官道,而是专往僻静人少的小路走,走到这一带时他的马惊了?,这里正巧是个陡坡,他没抓稳从坡顶滚下来,被石头?撞断了?骨头?。
李华章停在一大摊鲜血前,血上落了?雪,鲜红和雪白掺和在一起?,边缘还有拖拽的痕迹,幽幽地十分瘆人。李华章环顾四周,看来这就是管家摔下来的地方了?。他刚摔下来的时候应该还没死,但他断了?骨头?,无?法移动?,只能?拖着腿在地上爬行。李华章顺着血迹走,很快看到一具面朝下趴着的身体,正是昨日才和他们说过话的管家。
李华章蹲身,试了?试管家的鼻息,毫不意外地收回?手。仵作还没来,无?法判断管家死因,但李华章初步推断他是骨折后试图爬到山路上呼救,结果因为失血过多昏迷。而他的运气也很不好,一直没有人经过这条路,兼之天公不作美,降下近年来最冷的一个冬天,他就在昏迷中被冻死了?。
从现场看,没有发现其他人的踪迹,看起?来完全是意外坠马。巧了?,继封老太爷意外中毒、封二郎意外落水后,封府管家也意外坠马而亡。
意外未免太钟爱封家了?。
这时候衙役们才陆续爬下坡,深一脚浅一脚走到李华章身后。李华章问:“他的马在哪里?”
“在前面。他的马比他好运一点,虽然?摔断了?腿,但我们来的时候还活着。看它看着好像不太舒服,一直在叫,我们就是听到马鸣声才找过来的。”
李华章顺着衙役指的方向,走了?许久才看到一匹马。马被寒冷和疼痛折磨良久,已经力竭,看到有人靠近连抬头?的力气都没有,垂在地上低低悲鸣。
李华章回?头?望向来路,有些意外。管家坠马后,马又跑了?这么远?看这匹马皮毛油亮,应当是勤于打理、训练良好的家马,按理不会犯将人甩下去自?己跑的错误。
李华章让人拿着火把照明,他蹲身,轻轻抚摸马的鬃毛,等马不再?抗拒他后,才仔细检查马全身上下。
马蹄里并未发现尖刺,鬃毛也清洗得很干净,没有病虫。李华章注意到他检查马背上的毛发时,马会轻轻抽搐,李华章返回?去查看马背,他目光扫到马鞍,试着抬起?,马立刻做出强烈反应,悲鸣不断。李华章意识到问题就出在马鞍上,忽然?他目光一凝,对衙役道:“拿火来。”
衙役忙将火把凑近,借着火光,一道银光闪过,衙役再?一定睛,看到李华章竟然?从马鞍下抽出一根针来。
衙役们倒抽一口?冷气,纷纷道:“马背上怎么会有针?是谁这么不小心。”
“不是不小心。”李华章起?身,冷冷道,“有人故意将针藏在马鞍下,管家刚上马时,马没有异样,但随着管家骑马发力,针渐渐从马鞍扎到马肉里。马被扎痛了?就会发狂,管家越用力勒马,针就扎得越深,马反而跑得越快,最后管家拽不住缰绳被甩到山坡下,看起?来像是意外坠马。而马被疼痛刺激,一直跑出去很远,在这里摔倒了?才停下。”
衙役听后哗然?:“这是谁干的,这么阴毒,简直防不胜防!”
“会不会是养马的?只有他们才能?接触到马。”
众人各抒所见,李华章欲要说什么,忽然?一怔,脑中飞快闪过一
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道灵光。
针?
李华章终于意识到困扰他许久的症结是什么了?,霎间豁然?开朗。他立刻转身,手指放在唇边,倏地吹响马哨,头?也不回?对衙役们道:“回?府衙。”
李华章走得极快,他本来预料战马会在中途与他会和,没想到率先到来的不是他的马,而是一只白鸽。
李华章拆开信笺,字是他最熟悉不过的笔迹,但内容却用了?密语。衙役们气喘吁吁跑过来,问:“刺史,现在回?衙门吗?”
李华章收起?信笺,神色肃然?,沉声道:“不,先去城门。”
·
城门。
守卫在城门口?走来走去,不断往手上呵气。忽然?他眼睛一眯,看到寒风中一伙人朝着城门跑来,他冷着脸,喝道:“停下。来者何?人?”
为首的人远远停在阴影处,说:“我们奉雍王之命出城。”
“雍王?”守卫上下打量他们,问,“雍王什么时候下的令?”
“刚才。雍王要查案,让我们出城寻找证据。”
刚才?守卫下意识往城外看了?一眼,雍王半个时辰前刚出城,现在还没回?来,怎么会吩咐人出城寻证据?他猛地反应过来,正要喊人支援,为首的人感受到不对,已经拔刀朝他捅来。
守卫被一刀捅住腹部?,鲜血涌出,张嘴却说不出话来。来人看起?来却很兴奋,他用力抽回?刀,看都不看倒下的守卫,高声对身后的人喊道:“弟兄们,杀出去,干完这一票,下半辈子我们就发了?!”
第190章借刀
夜色渐深,风雪不见消停,反而有愈来愈大之势。明华裳放走白鸽后,继续让衙役搜寻密道出口?。没一会,衙役跑过来报信:“王妃,出口?找到?了。”
明华裳顶着雪,去衙役所指的地方看。明华裳一直走到?一处偏僻的树林里,这里已?经是花园的最边缘,不远处就是围墙,隐隐能听到?街上的打更声。四周树影婆娑,幽暗萧瑟,从树梢到地面都积了一层薄薄的白,昭示着这里罕无人迹。
但此刻,有一处白被脚印破坏了,雪被踩到?泥里,践踏得斑驳杂乱。脚印一直延续到?墙根,围墙上?蹬着好?几个泥印,看得出来有一群人从这里翻出去了。
明华裳问:“这堵墙后面是什么?”
封府的下人禀报:“回王妃,是外院。”
明华裳示意几个衙役拿着火把,说:“你们站在这里不要动,我去后面看看。”
封家人忙带路,明华裳从侧门穿过墙,循着火光,很快找到?山贼们翻下来的地方。她?顺着脚印,一直走到?外院墙前,再往外就是街道了。
院墙上?同?样有翻墙留下的泥印,明华裳数了数脚印,和之?前的数对得上?。看来那群山贼从摘星楼密道出来后没有继续在封家停留,抄近路逃出去了。
但明华裳的面色并没有变得轻松,她?得知有山匪混入封家的时候,立刻将封家所有人聚集在一起,以防山匪躲在暗处伤人,同?时写信给李华章,告知他自己的行踪,并提醒他注意山匪。然而山匪没有恋战,一得手后就跑了,封家暂时安全了,但城中都是手无寸铁的百姓,如果?让这群杀人如麻的悍匪混入居民区,后果?简直不堪设想。
明华裳不敢大意,赶紧对侍卫说:“你们拨一队人,顺着脚印去追,看看他们逃到?了哪里。路上?注意隐蔽行踪,势头不对就赶紧回来求援,不要打草惊蛇。”
侍卫应是,快步跑出府墙。侍从见明华裳在夜风里站了大半宿,连衣领都被雪打湿了,忙道:“王妃,外面天?冷,他们还有一会才能回来,您先回屋里休息吧。”
明华裳在冰冷的手上?呵了口?气,没有推辞,在众人的簇拥中回去烤火。封家所有人还被集中在主院里,封大太太、封二太太哈气连天?,脸上?忍不住怨怼之?色,封家下人不敢怨明华裳,但也茫然麻木,不知道要做什么。宝珠扶着明华裳跨过门槛,问?:“王妃,既然山匪已?经逃出去了,这些人还要在主院等着吗?”
明华裳看了眼,说:“山匪不在封家,府内暂时是安全的。这么冷的夜,大家坐在寒风里也不好?受,先回去休息吧。但都关好?门,不要外出走动,如果?非要出门,一定要结伴同?行。”
封家众人听到?这句话如蒙大赦,宝珠对明华裳说:“王妃慈心,您先进?屋暖身吧,这里我来安排。”
明华裳毫不客气地当起甩手掌柜,进?屋里舒舒服服烤火了。宝珠留在外面,安排众人有序离开。过了一会,窗外的声音渐歇,宝珠打帘子进?来,身上?浸着浓浓的寒气:“王妃,所有人都回去了。”
明华裳换了双软底鞋,正坐在内室里摆弄封老太爷的鸠杖。她?不慎走心地嗯了声,拎起拐杖来试了试,道:“辛苦你了。喔,可真沉。”
宝珠手和脸都冻得通红,但她?来不及取暖,忙端来热茶点?心,轻手轻脚放到?明华裳手边:“是呢,这是朝廷赐下的长寿杖,老太爷十分珍爱,等闲不离手。这些小丫头真是失礼,怎么没人给您上?茶?王妃莫怪。”
明华裳笑着摇摇头,示意无碍。她?放下拐杖,余光瞥了眼茶点?,却没有吃。这时外面传来扑棱翅膀的声音,明华裳立马打起精神,起身往窗口?走去。
她?打开窗户,一只白鸽立马飞进?来,明华裳伸手接住它,替它擦身上?的雪:“信送过去了吗?”
白鸽歪头,对着明华裳咕咕低叫。明华裳取下信筒,发现里面的信笺已?经换了,她?展开纸,一目十行扫过。宝珠走过来,道:“这只鸽子竟像是在回王妃的话呢,可真有灵性。”
明华裳点?头,随手将信纸团进?衣袖,爱怜地擦拭鸽子身上?的羽毛:“外面还下着雪,它估计冻惨了,宝珠,我记得你养了一只鹦鹉,可容我借鸟笼一用?”
宝珠怔了下,转瞬笑道:“王妃这是说什么话,您看得上?是我们的福气。王妃请这边来。”
宝珠带着明华裳到?抱厦,亲手打开笼子,在水槽里加了水米。明华裳将信鸽放入笼子,看着两只鸟谨慎地各站一边,相互抖羽毛试探,好?笑道:“果?然是有灵性的东西,还懂得虚张声势。”
宝珠附和道:“这只鹦鹉被我养蠢了,多亏王妃的白鸽和善,不与?它计较。”
明华裳淡淡笑了笑,道:“它可不蠢。要我说,这只鹦鹉是极聪明、极通人性的灵鸟,你分明养得很好?。”
宝珠浅浅垂眸:“王妃谬赞。”
两只鸟度过了战术威慑期,进?入骂战,一时间抱厦里叽叽咕咕吵个不停。鸟的事情交给它们自己解决,明华裳信步走出抱厦,用帕子擦拭手指。宝珠看出明华裳不喜欢手上?的味道,连忙叫人奉水过来。明华裳没有推辞,洗了手后,一个侍卫披着碎雪进?来传话:“报,王妃,属下顺着脚印找到?了城门。但我们晚来一步,那伙人已?杀了守门人逃出去了。我们还遇到?了王爷留下来的人。”
明华裳听到?精神一振:“他也回来了?”
“是,但王爷已?带人去追山匪了,只留下一队人照应城门,我们找过去的时候差点?误会。”
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明华裳听着不由皱眉,看来李华章刚接到?她?的信就回城了,但他们还是来晚了,山匪已?杀了守城人逃走,李华章连城门都没进?,立刻带着人去追山匪。明华裳叹气:“他总是这样。罢了,他还说什么没有?”
“属下去的时候王爷已?经出发了,并未听到?王爷吩咐。”
“遇害的城门守卫停放在何处,还有其他伤亡吗?”
“王妃放心,王爷走前已?安置好?了。”
明华裳仔细询问?细节,确定李华章已?经安排好?抚恤和治疗事项后,才放心道:“其他人性命无碍就好?。你将城门发生的事,无论具细,从头说一遍。”
侍卫复述城门守卫的话,今夜他们在东城墙巡逻时,突然听到?城门边传来惨叫,他们赶紧跑过去,看到?一伙黑衣人挥舞着大刀,砍死了好?几个官兵,一路杀到?城门前。他们忙上?前支援,但那群人极为凶悍,他们接连折损了好?几个人,实在拦不下来,眼睁睁看着那伙人打开城门栓逃出去了。幸好?雍王不久后来了,这才救下受伤的几人,雍王命人给他们包扎,问?清楚黑衣人逃跑方向后,就带人去追了。又?过了一会,明华裳派去的人找到?城门,侍卫问?清楚情况,立马回来向明华裳复命。
明华裳问?黑衣人的特征,侍卫挠挠头,说:“属下没问?,不过听受伤的守卫说,那群有十来个人,各个剽悍老辣,看起来对城防非常熟悉。而且,他们杀出城前,有人听到?他们喊拿好?什么什么侯,下半辈子就能吃香喝辣了。”
明华裳眼睛微眯,补充道:“可是随侯珠?”
侍卫眼神一亮:“哦对,就是这个东西。”
宝珠也在室内,从头到?尾听到?了侍卫的话,她?拧着眉,疑惑道:“随侯珠怎么会在这群山匪手里?”
明华裳淡淡道:“这就说得通了,怪不得今夜封大郎会冒着严寒出现在摘星楼,原来是为了此物。我要是猜得没错,山匪不知从何处得知随侯珠还在摘星楼里,便从密道上?楼,在楼里守株待兔,遇上?同?样去摘星楼寻宝的封大郎。他们两伙人发生了冲突,山匪铤而走险,杀了封大郎,夺宝出城。只要他们能逃走,等风头过去,只需变卖了随侯珠,得到?的钱就足够他们挥霍一辈子了。”
侍卫和宝珠都露出恍然大悟之?色:“原来是这样,王妃真是冰雪聪明。”
“但我有一点?不懂。”明华裳慢悠悠说,“那伙山匪是从密道出入摘星楼的,然而这就是说不通的地方。封大郎作为封家人,知道摘星楼有暗道还算合理,但山匪不过一群临时招募的家丁,即便是封老太爷亲手将他们招进?来的,再信任,也不可能告诉他们这么机密的事情。那么他们是如何知道摘星楼密道入口?的?”
侍卫搔了搔头,一脸茫然:“属下不知。王妃莫急,等王爷抓到?那群恶贼,拷问?一下不就清楚了。”
明华裳微叹:“看来只能这样了。今夜你们辛苦了,去外面烤烤火吧。”
侍卫抱拳退下。他合上?门,簌簌风雪被毫不留情关在外面,屋内静得只能听到?博山炉里的哔剥声。宝珠斟酌着言辞,轻声道:“今夜天?气这么差,雍王还亲自带兵剿匪,真是爱民如子。”
“是啊,他向来如此,眼睛里容不得一粒沙子。”明华裳掀开博山炉,用火钳拨弄香灰,说,“匪自然是要剿的,但杀人凶手,也不能放过。”
宝珠皱眉,十分不解:“王妃,不是山贼杀害了老太爷、二郎和大郎吗?”
明华裳对此笑了笑,回头,眼眸清凌凌直视着宝珠:“封锟确实是山贼杀的,但他们只是刀,真正引他们入局的另有其人。宝珠,你说是不是?”
宝珠沉默了一会,淡淡垂下眼睫:“王妃,奴婢不懂您在说什么。”
明华裳合上?香炉盖,却没有放下火钳,她?悠悠踱步到?拐杖边,在某个地方轻轻一碰,拐杖上?方光滑水亮的鸠首竟然掀开了,露出里面拳头大的空间。明华裳用火钳到?处敲了敲,确定不会弹出毒针后,才慢慢靠近:“要是我没猜错,这里原本藏着一件至宝,正是曾经属于洛州首富卫家,后来却被封家强取豪夺的宝物——随侯珠,宝珠姑娘,我说的对不对?”
说着,明华裳歪头,注视着宝珠的视线清澈而从容:“或者,我应该叫你,卫珠。”
宝珠低着头,漠然道:“王妃,您在说什么,奴婢明明是宝珠。”
“在你被卖入封家前,你的父母给你取了另一个名字,叫卫珠。”明华裳不在意对方的冷淡,她?将火钳放下,随手理了理袖口?,说,“其实我早就怀疑你了,但你的时间很完美,封老太爷死时你不在场,而封铻死时你又?赶不回来。现在想来你实在很聪明,你利用封家人的矛盾,不动声色杀死了每一个仇人,哪怕现在,我们就算知道了你才是凶手,也不得不替你报仇,追杀那群土匪。卫珠,你说是不是?”
宝珠冷淡道:“王妃,凡事要讲证据。无凭无据,你凭什么说我杀了人?”
明华裳笑了笑,道:“三个命案现场你处理得非常干净,整个算计环环相扣,称得上?天?衣无缝,但是我抓凶手,并不通过物证。我看到?封老太爷死亡现场时,就知道凶手必是封老太爷身边人。这个人比封老太爷更熟悉他的生活习惯,而且细心谨慎,耐心隐忍。第二个死亡现场让我确定,杀封铻的凶手和杀老太爷的是同?一个,并且是位年轻女?子,非常熟悉封家的主子性情、人手安排和场地布置。那时我就怀疑你了,但封锟故意打碎封老太爷死前喝过的茶,并且一直转移话题,极大误导了我。而且封铻死后你在另一个地方查房,从时间上?看来不及折返,我就没有抓你,因此让你有机会做第三案。”
明华裳顿了顿,补充道:“也有可能是第四?案,管家的失踪,也和你有关吧?我没见到?管家的案发现场,暂且不论,但封锟的死亡现场很明显是另一个人做的。封锟死前肢体张开,情绪外放,可见凶手是个让他觉得有威胁的成年男子。看封锟脖颈刀口?的位置和角度,行凶者应该和他差不多高,是个杀人老手,十分果?断狠辣。所有迹象都符合董海,之?后你果?然不经意提起山贼,明示官府去剿匪。想来,就算我没发现密道,你也会旁敲侧击,引导我‘偶然’发现摘星楼下有暗道吧。”
“环环相扣,一步一算计,你就这样操纵着封家内部的矛盾,利用封铻为你作证,利用封锟帮你隐瞒茶水的秘密,现在,还要利用官府帮你杀掉董海。这一切,只发生在短短三天?内。你接连设计了两个时间诡计,连我们都差点?被你骗过去,卫珠,你为了复仇,可真是机关算尽。”
宝珠挑眉,轻轻嗤了一声:“王妃没有拿出任何实质性的证据,就非说我是杀人凶手。莫非你给人定罪,就凭这些臆想?”
明华裳有些受伤,她?靠犯罪心理画像找凶手,怎么是臆想了呢?但她?也知道不是所有人都能接受心理画像这一套,她?还是老老实实上?证据吧。
明华裳拍手,仵作不知何时停在门口?,捧着一个端盘进?来了。明华裳掀开端盘上?的布,隔着手套将一枚钢针拈起来,在灯下看了看,叹道:“不愧是墨家的机关,果?然精巧绝伦,见血封喉。我先前一直想不懂你一个内宅丫鬟,从哪里能不留痕迹地找来剧毒,今日看到?铁匣才意识到?,何
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必舍近求远,下毒之?物分明就在眼前。”
宝珠看到?那根还沾着血迹的针,眸光眯了眯,还是不说话。明华裳知道她?不会轻易承认,便道:“这是刚才我让人回府衙,从封老太爷后脑哑门穴里拔出来的。我们第一天?来时封老太爷就说过,他斥重金让墨家传人给他打造了一个藏宝匣,里面配有机关,不按密码打开就会弹出毒针,并且他定期会派人检修。替换出来的那些毒针,恐怕,就被你藏起来了吧。听封二太太说你精通按摩,其实你是借着按摩的名义熟悉封老太爷身上?的穴位,这样,才能在黑暗中精准地穿过颅骨,用毒针扎入他的哑门穴,一击毙命。
明华裳放下毒针,示意仵作收好?,说道:“现在,我们从头算算,你是怎么神不知鬼不觉杀死封家三个男人——或许是四?个的。封府突然闹出盗圣三日后要来窃宝的传言,老太爷一反常态,要亲自去摘星楼三楼守着随侯珠。你将计就计,在众目睽睽之?下托封锟替你取茶,又?借口?担心封大郎不知道老太爷喜欢什么茶,跟着他去茶房。路上?,你应当和他说了什么,他贪心大动,顺着你的暗示在茶水里加了药,并送上?楼给老太爷喝。
“封锟已?死,我不知道他在茶水中加了什么,但想必不会致死。我们在楼下看到?封老太爷不动弹了,其实他仅是昏迷,人还活着,直到?你故意喊出封老太爷不对劲,引发了众人的恐慌。你趁着这股恐慌冲上?楼,借着摇晃封老太爷的动作将一根毒针插入他的后脑,同?时捂住封老太爷的嘴,不让他发出声音。那针上?的毒极好?,封老太爷来不及挣扎,当场毙命,随后你伏在封老太爷身上?哭,封铻紧随其后上?楼,看到?这副样子,下意识以为封老太爷死了。谁能想到?,你其实是当着所有人的面,近乎在大家眼皮子底下杀死封老的呢?”
明华裳说着叹息:“也是我们疏忽,最初我们看到?封老太爷喝茶后就不动弹了,出于惯性觉得毒下在那壶茶里,认为凶手就在接触过茶的人里。而封锟故意打碎茶壶,之?后躲躲闪闪不肯说实话,极大误导了我们。你到?底是通过什么手段,让他心甘情愿掩护你?”
宝珠冷笑一声,不屑于回答。明华裳耸耸肩,无奈道:“好?吧,既然你不愿意说就算了。封老太爷死后第二天?,也就是初四?,你得知封铻和封二太太发生争吵,独自去水榭散心,就避开耳目去水榭找封铻喝酒。这也是我锁定凶手是个年轻女?子的原因,封铻烦躁得连一起长大的长随都不想见,想来唯有一个年轻美丽、善解人意的女?子,能让他心甘情愿开门了。你借口?陪他喝酒,在他的酒盏里加了迷药,封铻被迷晕后,你将他拖到?水边推下去,封铻被湖水呛醒,却因为迷药的作用无法爬上?岸。你就蹲在水榭台子上?,一次又?一次把封铻的头按下水面,直到?他被活生生溺死。”
说到?这里明华裳也很佩服,道:“你实在很擅长利用人的思维定势,为此设计了两个延时诡计。第一个是老太爷的死,你提前了封老太爷的死亡时间,让大家以为封老太爷在喝茶时就死了,实际上?在众人冲上?楼时封老太爷才被杀死。而第二次你却推后了封铻的死亡时间,在丫鬟去找封二郎问?话时,他其实已?经死了,但你制造了封二郎和丫鬟的对话,让人误以为他在戌时正还活着,随后你跑回主院,故意在所有人面前查房,制造不在场证明。官府寻找戌正以后的嫌疑人,你因为往返时间来不及,得以排除嫌疑。然而,天?网恢恢,疏而不漏,你终究棋差一招,被我们找到?了。”
宝珠冷冷听着,道:“如果?真按王妃所说,二郎是戌正前死的,奴婢一介凡人,如何能让死人开口?,在戌正让二郎和二太太的丫鬟对话?”
明华裳啧声,说道:“你这个问?题问?对了,白日我通过画像觉得是你,但就是想不通这一点?,才没有逮捕你。多亏我的丫鬟今晚玩闹时学鸡叫,学得简直惟妙惟肖,我才突然想明白。”
明华裳指向抱厦,静静看着宝珠道:“秘密,就在于你养的鹦鹉。这只鹦鹉一直都是你照顾,虽然它名义上?的主人是封老太爷,但它实际上?只听你的话。初四?那天?,你溺死封二郎后,不巧撞到?封二太太的丫鬟玛瑙敲门。你情急之?中让鹦鹉学封二郎的声音,打发走了丫鬟,堪称巧妙地制造了不在场证明。”
宝珠还是不为所动:“王妃说笑,一只鹦鹉,学一两句吉利话就是极限,怎么可能像人一样和活人对话?何况玛瑙分明说过,她?来找二郎的时候门是朝里拴上?的,如果?二郎在那时就已?经死了,凶手是如何出去的?”
明华裳示意衙役
拿另一个端盘上?来,取出里面的东西:“这个诡计很好?猜,我和殿下第一次去水榭的时候就看出来了。答案就是水榭露台上?放置的钓鱼竿,我们注意到?鱼竿上?的线被人剪掉了一段,应当就是你干的吧。你让鹦鹉模仿封铻的声音,打发走玛瑙后,用鱼线缠住门栓,从外面将门栓拉到?锁扣里,再将鱼线剪断,从门缝里抽出,就能制造出门从里面关上?的假象。密室,醉酒,水边,三个因素综合在一起,旁人发现时自然会觉得封铻是失足溺死,没人会怀疑是他杀。”
宝珠紧紧抿着唇,明华裳等了等,见宝珠没有反驳的话了才开口?:“但你没想到?,今早我们来了,在水榭停留了许久,似乎并不认为封二郎是意外落水。你有些慌了,意识到?自己的时间不多了,就加快手脚害死了管家和封大郎。殿下在信中说,管家马鞍中被人藏了一根针,他在逃跑途中摔下马背,失血加失温而死。让我来猜猜,应当是你发现了管家要跑,所以偷偷在他马鞍下别了一根针吧?”
明华裳慢慢走到?黄花梨鸠杖边,朝拐杖里的机关扫了眼,说:“这件事从一开始就没有所谓盗圣,是封老太爷贼喊捉贼。他假装在床头收到?了盗圣的挑衅,大动干戈,将此事闹得人尽皆知,然后当着众人的面将随侯珠锁到?摘星楼藏宝匣中。初三那天?我就觉得不对了,我分明说了不想看,但封老太爷非要大费周章打开藏宝匣,让所有人看到?随侯珠还在,随后亲手将匣子关好?。封老太爷如此眼高于顶的人,怎么可能亲手做重活呢?后来我想明白了,他在关匣子时就将随侯珠藏到?从不离手的拐杖里了,等子时到?时,摘星楼一定会遇窃,那时只有他在楼上?,他只需要咬定看到?了贼人,当众打开藏宝匣验货,随侯珠就会在众目睽睽之?下‘丢失’。
“他这样闷声发大财,既能让封家成为受害者,还能不为人知地拥有随侯珠。你一直待在封老太爷身边,想来察觉到?他的计划了,你顺着他的心思将计就计。在封老太爷调换随侯珠后,你假借封大郎的手给老太爷下迷药,再趁他不能动时将他杀死,便可以将凶手甩锅给根本不存在的‘盗圣’。自此之?后,随侯珠的下落就成了谜,封二郎知不知道不好?说,但封大郎显然是不知道的。今日你只需要找个机会透露给封大郎随侯珠的下落,再同?样透露给山匪,就能不费吹灰之?力,借山匪的手杀死封大郎。等官府来后,你再从旁牵引,引导官府查出董海等人的身份,让官府出面去剿匪,这样一来,害你父母的凶手就全都遭报应了。卫珠,我说得对不对?”
宝珠垂头停了一会,哂然一笑,平静地抬起头。事到?如今,她?心愿已?了,没有必要再伪装了。宝珠极轻地勾了下唇,脸上?倏尔不见当家大丫鬟的温柔谨慎,像变了个人一样,眼睛清明冷静,有一种毒蛇捕猎前的耐心和冷酷。
宝珠,或者说卫珠,眼眸里闪烁着幽幽恨意,道:“他
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们活该。我只恨他们死的太晚,踩在我卫家的尸骨上?安享了十年富贵。要不是我做不到?,我恨不得亲手将他们千刀万剐,碎尸万段。”
明华裳静静看着她?,她?明明是凶手,但明华裳抓到?她?并不觉得快意。三天?内杀四?人,还有一伙穷凶极恶的山匪,也被她?送上?了绝路。三次延时杀人,两次借刀杀人,算计堪称绝妙,若她?没有家破人亡,想来本会成为一位极精明、极能干的女?首富吧。
明华裳拂了拂裙摆,坐在座位上?,端起衙役奉的茶喝了口?。一口?气说了这么多话,她?口?都干了。等缓解了嗓子里的痒意后,明华裳好?整以暇道:“说说吧,你的故事,以及,封老太爷和封二郎为什么要绕这么大一个圈,捏造一个‘盗圣’出来。他们,到?底隐瞒了什么?”
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