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第23章新的财路
“问小哥!”
掌柜的忙得脚不沾地,可听到小二进来通报,立马放下手里的活,迎了过来。
“这菜如何?”
问荇只觉得自家青菜质量还不错,可以卖个好价钱,这么受欢迎,口感这么好,也是在意料之外。
“反响相当好。”提起这茬,掌柜的面露喜悦。
“醇香楼开了几年,我还从没见过哪次新菜出来,这么受欢迎。”
“是厨子们做得好。”问荇谦虚。
“不不不,这食材烹饪起来非常简单,都是原料的功劳。”
许掌柜利落从身上拿出个钱袋:“我下午就想给你的报酬,你那菜下次要是还有,也给我。”
“掌柜的,这是多少啊?”
问荇看着钱袋,就知道里面的钱不会少。
“你是柳少爷的人,我也不瞒你,这菜加上其他料卖出去是40文一盘,后面拿来装饰其他大菜,那价值还会更高。”
“可我这调料、雇佣的费用也不低,给你算30文一斤如何?已经是市面上青菜价格三倍。”
他比了个手势:“往后进个整,给你二两银子一百文。”
二两银子一百文,那就是2100文,问荇除了每半个月拿给工匠们的钱,从来没一次性经手过这么大数目。
“掌柜的,你这还能收多少?”
他家里那两亩地,一半菜都还没收,要是许掌柜真能照单全要,甚至需求大到他种满十亩地也照单全要,那是最好,直接靠着种青菜躺平数钱。
可事情没这么好。
“我想想…炒菜还是利润不够,刚刚也说了,后面我打算拿这青菜装饰大菜,每份放一两颗,用量就不会和今天这种炒菜一样大了。”
“但再收个百斤不成问题,若是再多,菜容易坏,短时间就用不完了。”许掌柜诧异,“怎么,问小哥那里还有菜?”
寻常人家种菜就种一点点自己吃,多了顺手拿来卖,问荇拿出来这么多高品质的菜,难不成是把地全用去种菜了?
问荇在心里叹了口气,歇掉了回家开垦新地全都种青菜发家致富奔小康的心思。毕竟酒楼消化不了,找其他地方,价格未必让他满意,不如开发些新菜种种。
他再回去赶工收个菜,和这次加起来,应该能赚四两多银子。
四两…
若是其他农户,已经心满意足了,可在问荇这,应付一次修灵堂的人上门就得没掉大半。半个月固定消失一次的三两银子,始终是悬在他头上的不安定因素。
况且这次成功本就有赌博成分在,其他农户发现小青菜叫座,说不定也会效仿,把小青菜价格压下去。
问荇必须去想其他赚钱的法子。
酒楼的菜价,倒是提醒他了。
刚刚开的价格对比世面确实公道,可他算了下,一斤菜可以炒好几盘,装饰摆盘更是用处没边了,酒楼生意还真是闷声发大财。
他对占掉柳连鹊的私产没兴趣,可如果能投资酒楼,双方共赢,有着自己的供货和许掌柜经营,进账一定会更多。
“我知道了。”问荇面色如常。
“地里还剩些菜,和今天这些是同一批,许掌柜如果要,我马上就给送过来。”
酒楼的事急不得,许掌柜还没全把他当自己人,贸然开口,容易被误会是要私吞酒楼。
这掌柜忠心耿耿,又是个善于经营的人才,他必须笼络起来。
“我还想问下,掌柜这里还缺什么菜吗?”
“寻常菜倒是真不缺。”许掌柜想了想。
“但是品质好的菜可以额外收,还有野味也收,你下次也看着拿吧。”
接手过两次对方供货,他对问荇抱有的信心越来越大,也慢慢对这个赘婿,有些改观。
“问小哥,留这吃个饭?”
听说问荇还要在镇里留一天,许掌柜热情请他留宿在了店里,吩咐后厨去炒两个菜招待他。大手一挥,省掉了他的住宿钱。
问荇看着鼓囊囊的钱袋,心情大好。
后厨炒了一荤一素,荤菜是肉沫豆角,素菜就是问荇带来的小青菜。看起来非常朴素,没有给客人那花里胡哨的摆盘,但闻着就知道味道不会差。
比问荇自己捯饬的那些只能算得上勉强能吃的玩意,好了太多。
看到厨子忙碌的背影,问荇暂时收起试图偷师厨艺的心思,夹起片青菜叶子,放进嘴里。
意外地非常好吃,明明是咸口,咬下去后温润的回甘异常明显。哪怕是上辈子出去吃筵席,他都很少吃到这么爽口的青菜。
这种程度,已经不是普通菜心能做到了。难怪之前瞎糊弄煮得粥都好喝。
问荇细细品尝,还是只尝出简单的咸味调味,酒楼应该没舍得在里面用什么高级调料。
还真是自家菜的本味?
问荇有些诧异,他那几亩地里,八亩挨着坟的地需要翻还没用,剩下两亩种菜的地虽然算得上良田,可也没产出作物好到这种地步。
这些青菜刚冒尖的时候,也就是普普通通青菜,甚至还有些瘦弱,是后面才长势越来越好。
也许那些地里有什么玄机。
“怎么样,醇香楼的手艺不错吧?”
客人渐渐少了,许掌柜来到楼上,站在雕砌的栏杆边,笑着看向下面忙碌的小二和顾客。
他表情隐约透露着自豪:“醇香楼一开始也只是个小馆子,我当时就是不甘心啊,想着要越做最好,让少爷…”
中年人停顿下,脸上露出些感伤,叹了口气:“让少爷在天有灵,能看见我做得够好。”
“现在我的日子是过得好了,可更该过好日子的人,已经不在了。”
“他看得见。”
问荇想到他接触醇香楼,就是柳连鹊安排自己过来查账,说明柳连鹊始终记得这里。
他性格老成,却也一直是很细致温柔的人。
“谢谢。”
许掌柜只当问荇在安慰自己。
“很晚了,问小哥要是嫌累,就先睡下吧。”
问荇也不挑,找了处伙计睡觉的柴房躺了下来。
明天又是忙碌的一天,先去镇里找郑旺的家,然后赶在天黑前回去,还能浇个菜。
他闭上了眼睛。
郑旺家离集市的距离,只比禾宁村离集市的距离短一些,问荇起得很早,换了新的草鞋,辞行离开醇香楼。
许掌柜已经给他指了路,身上没了青菜筐的负担,他以边走边问动作也很快,草鞋还没磨破,就在不到午时时,赶到了地址上的家。
他看了眼拿血写出字的红布,将它收在衣襟里,手里沉甸甸的盒子变得愈发有分量。
出乎他的意料,眼前的大户朱门青瓦,门环都
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雕刻成狮子的形状,虽然门边有些掉漆,可不影响整个宅子无比气派。
虽然和柳家是没法比,可依然能看出这家条件在镇里算得上不错。
如果这地方属实,郑旺居然还是个富家子。
他等了会,发觉没有接应小厮,直接叩响了门环:“有人吗?”
吱呀————
沉重的大门被推开来,一个白发苍苍的老妇人脸色憔悴:“你是?”
她身上穿着布裙,浑身上下找不出什么饰品,只有手腕上,套着个翡翠做的手镯,水色很好。
这可不像大户人家的夫人,可说是管家婆子,好像也有些牵强。
“这里是郑旺的家吗?”
问荇抱着手里的遗物,按下心中疑惑开口。
老夫人脸色大变,看问荇眼神都不一样了,用帕子捂住嘴:“你是…?”
听到这个许久未听的名字,她剧烈咳嗽起来,仿佛下一秒就会晕厥过去,问荇伸出手帮也不是,不帮也不是。
“娘!”
一个衣着朴素的年轻男人急匆匆跑了出来,扶住老妇人给她顺气。
“你是谁?”他脸色不甚好看,“这里是郑旺家,可那混账已经很多年没回来了。”
“我娘身体不好,提他做甚?”
“阿宁,不能这么说你哥。”
老妇人可算平静下来:“他说了他去当兵,那就是去当兵了。”
“娘,他说的话你也信?”
郑宁气笑了:“我那时候就几岁,我都记得这败家子天天打马上街,和群纨绔逛花楼,就知道吃吃睡睡。”
“他那天急着回家收拾东西,还说要去打仗,我现在想想,就是和人私奔去了,呸!”
“你来干嘛?稍微打听下就知道我家已经没钱了。”
郑宁叉着腰,满怀敌意盯着问荇:“这小哥看着也就二十不到,郑旺跑走的时候,估计还没出生吧,怎么就来找他了?”
问荇:……
哇哦,听起来郑旺还挺混账,难怪脾气这么差。
他大概是猜出来怎么回事了,郑家确实是高门,不过那是二十年前的事了。
从这母子俩衣着,以及这大宅子半个小厮都没有,足以看出现在的郑家可能日子也就和平头百姓差不多。
如果说林大志是被妻子疾病逼上梁山;王宁是稀里糊涂做了绿林好汉;这天真的热血青年郑旺,恐怕是抛下家人一意孤行上了战场。
现在郑旺后不后悔他不得而知。
他只知道这么久都没其他男丁出来赶走他,想必郑旺的离开对这个家庭,是灭顶的打击。
作者有话要说:
小问:缺野味啊。(若有所思)
祝澈:突然感觉脊背发凉……
第24章他的托付
问荇清了下嗓子,把手里灰扑扑的布包背到身后:“郑旺他人走不开,叫我送点东西。”
“郑宁…是叫这个名字吧?你来收下你哥的东西吧。”
他巧妙避开遗物的说法,可问荇知道瞒得过年事已高的老太太,瞒不过正值年青的郑宁。
“妈,你先进去。”
郑宁沉默了下,好像也感觉到了什么:“我和这位小哥聊。”
郑母不太放心,可年纪太大脚不好使,一步三回头被儿子哄了回去。
“怎么刚刚是老人家开门。”
问荇等到郑母离开,才小声询问。
“她每天早上都在院子里待着。”
郑宁叹了口气:“想我哥呢。”
“不说这些,我哥他带回来的是什么。”
“你…做好心理准备。”
问荇将灰扑扑的包裹拿出来,郑宁的眼神立马不一样了。
“这是?”
他声音有些抖,哪怕做了整二十年的心理准备,看见沾血蒙灰的发霉包裹,还是心头一颤。
“遗物。”
问荇言简意赅:“他去打仗了,没有回来。”
“打仗?不可能啊。”
男人红了眼睛:“他最怕死了,挨针灸哭得比三岁小孩都大声,怎么会去打仗?”
问荇沉默,任由郑宁劈手夺过包裹,反反复复摩挲。
“是真的。”
郑宁哆哆嗦嗦打开布,检查着包裹里的东西。
一个锦囊,很少的银子,手套,还有破烂的衣裳。
没别的了。
“是我妈的针脚,是我哥的东西。”
郑宁蜷缩在地上哭了出来,紧咬着牙:“这混账是不是那钱让你蒙我?要是他死了,这算什么啊?!”
“他说了等他回家的。”
郑旺走那天,最后见到的人是郑宁。
他摸着懵懂年幼弟弟的脑袋,就和每次出去无所事事一样笑道:“等哥哥回家。”
他们等在原地二十年,等到父亲离世,家族倾颓,遣散仆役,等到母亲坐在破败的院子里,晒着太阳过了二十年。
问荇不好评判这家人,可显然他们等得太苦了。哪怕是对哥哥有恨意的郑宁,也在内心深处迫切希望郑旺有一丝丝生还的可能,对得起这等待。
现在这丝希望,彻底没了。
他非常理解林大志和王宁的想法,不是每个人都希望自己在家人心中非要有个一地鸡毛的结局。
“带着她走吧。”
问荇拍了拍郑宁的肩膀,低声道:“你们可以不用困在这个院子里了,往前看吧。”
院子缺乏仆人的打理,已经十分颓唐,若不是为了等郑旺,恐怕母子俩搬进更次的宅子,拿钱做点小生意,生活还会更好。
活人还要往前走,郑宁还年轻,可以往前走了,带着郑家这个破船,去寻找新的机遇。
“你是谁?”
郑宁崩溃过后,总算察觉到不对:“他如果二十年前就走了,你是怎么发现他的。”
“我不是盗墓贼,也没见过你哥,农民而已。”问荇赶紧搬出编出来的说辞,“他和我爹认识,我爹遗嘱说让我带过来的。”
反正问荇爹不管是这个爹,还是上辈子的爹,都不是好东西,死一死也没什么关系。
“你等等。”
郑宁将包裹藏在坍圮的墙边,拍掉衣服上的灰,进了屋里。
三分钟后他再出来,手里拿着些许碎银。
“使不得,我只是顺路送个东西。”
问荇摆了摆手,这家人也没富哪去,拿出这么多钱不容易,他只是来践行给郑旺的诺言,不是发死人财来的。
“二十年前我爹就说了,能找到这个败家子,活人十两,死人一两,下落两百钱。”郑宁非常
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固执。
“这承诺留了二十年,郑家之前是经商的,诚信第一,你可以不想要,可我必须给,家业没了规矩也不能坏。”
“你还带来了他的东西,少说得给一两半,这点钱我出得起。”
他担心问荇不想收遗产,还补了句:“不是我哥布包里的钱,是我存的钱,很干净。”
这哥俩还真是如出一辙的急性子和固执。
问荇吸了口气,郑旺深藏不露,这么值钱,他还让人家去搬青菜?
这再拒绝,可就不礼貌了。
“行吧。”
他收下了银子,看向禁闭屋门的厢房:“她…”
老妇人就靠着大儿子的消息吊口气,要是知道郑旺死了,恐怕会崩溃。
“我会照顾好她,她耳朵不好使,听不见的。”
这话言外之意已经很明显了。
郑宁会选择给她编织一个比哥哥失踪更牢固的谎言,让她度过风烛残年的余生。
“好。”
对于老人来说,已经是不错的结局。
问荇看着朱红色的大门缓缓关闭,不远处,郑宁小心翼翼挑拣着遗物里勉强看着不像遗物的东西拿给母亲,借此证明郑旺还活得好好的,只是不敢回家。
给死人编织谎言,简直轻而易举。
问荇踏着郑旺离家时走过的路,渐行渐远。
这两天赚得很多,他终于舍得花点钱,再坐趟顺路的牛车回家去。
江安镇沿路是大好风光,夕阳染在农田里,给叶子镀上层灿金色。
沃野千里,很难想象在这种地方,有某个农户的田边全是枯骨。
可那些冤魂,也未必可怖。
他下定主意了,那临着乱葬岗的八亩地,是开垦的时候了。
只要是活人,多困难都得往前走。
他不光要开垦地,还要想办法投资酒楼,修缮家宅,顾及好连自己是人是鬼都分不清的书生夫郎。
“大人!”三个鬼齐刷刷站在田边,看见问荇拿着空箩筐回来,郑旺的遗物不见踪迹,就知道他将东西已经完璧归赵。
郑旺被两个年长的鬼推上前来,急脾气的小伙搓着手,惴惴不安得像个孩子:“我弟弟还有我娘…”
“郑大哥。”问荇慢条斯理卸下箩筐。
“你真不是东西。”
郑旺愣了下,也没有着急,反倒傻乎乎笑出了声,有些哽咽:“他们还活着,对吧?”
“是,我真不是东西。”
“现在你娘知道你在外边惹事不敢回家了,你反正也回不去了。”
问荇打量着郑旺,发觉他的面容在渐渐模糊:“不如你就留在我家地,好好看地做鬼吧?”
“你弟弟非要给我塞银子,我这人很穷你也知道,到时候只能等你哪天魂快散了,给你弄个好点的坟。”
“不干就算了。”
“干,我当然干!”
浑浑噩噩飘了这么久,他心中最大的怨就是没能回家,不知道家人如何,现在这怨气没了,他必须得依靠着什么继续维持住鬼魂的状态。
年少时一腔热血,可现在他愈发觉得比起厮杀,农田丰收,谷仓满载,酒家飘香的太平盛世才是心向往之。
这时候问荇的工作递过来,对他就和溺水后的浮木一样。
“俺也想!”王宁兴冲冲也接过话头。
“天天飘着也没事干,又不敢去其他地方,俺也留下来。”
“那我也留着吧。”林大志面容模糊,声音却带着些许笑意,“之前干了这么多混账事,就当赎罪了。”
让他们把曾经践踏过的田,守出翠绿的新芽。
问荇微怔,因为他发现本来祟气很弱的两人,突然逐渐显现出五官,而边上本来祟气正在消散的郑旺,面部表情也重回清晰。
白捡的忠心劳工谁不喜欢,问荇生怕他们反悔:“今天开始上工啊。”
“好!!!”
进宝呆滞看着他们,不安地啃着手指。
问大人,怎么就和那些很可怕民间教派的头目一样,几句话就把他们忽悠到了。
大人真的,太可怕了。
安顿好几个鬼,问荇匆匆浇好青菜,马不停蹄赶回家里。
推开门,迷离的烛光映照着他的脸,他仿佛进了另一个世界。
柳连鹊手里捧着书翻越,却没正眼看他,眼中也不带一丝笑意。
这肯定是生气了。
“夫郎…”
“你去哪了?”柳连鹊打断他的话。
话音一出,两人都愣住了。
问荇在纳闷今天夫郎脾气怎么这么大,柳连鹊则在郁闷其他事。
他从来没打断过别人说话,因为这样不礼貌,可今天好像控制不住情绪,不自觉就脱口而出。
“你说。”
“你说。”
两人都退了一步,可听见对方开口,面面相觑,刚刚烘托起得剑拔弩张气氛弱下去不少。
“你去哪了。”柳连鹊脑子乱糟糟,他摁了摁眉心,“两日都没见到你。”
“去集市上换钱。”
问荇有苦难言,哪里是他不告诉柳连鹊,是根本没有机会说。
“花了一百八十一钱,赚了三两银子六百钱。”
“三两?”柳连鹊惊讶,“什么生意,赚这么多?”
“就是你之前说那掌柜,他愿意高价收我们这菜。”
“别让人家亏本。”
柳连鹊面色缓和,可还是有些憔悴。
问荇愈发察觉不对劲,柳连鹊平时都挺精神,今天这是怎么了:“你身体不适吗?”
“没有。”
柳连鹊下意识逞强:“早就习惯了。”
他这么一说,问荇更感觉到不对了,柳连鹊是个病秧子,他习惯了的痛苦,肯定也非同小可。
“快去睡觉。”他表情严肃下来,“有事明天说。”
“睡不着。”柳连鹊闭了闭眼睛。
“我…晚上总会做噩梦。”
第25章来点甜水
“你又做噩梦了?”
问荇脸上剩下那点笑意也不见了。
“也不是。”
柳连鹊难得含糊:“就是…觉得要做噩梦了。”
问荇呼吸一窒。
“上次也是,醒着觉得不安宁,然后就做了整晚上噩梦。”
柳连鹊勉强笑了下:“虽然知道是假的,但还是觉得…”
他没说下去,可问荇明白他的言外之意。
“嗯,还有…我好像忘了什么,让我想想
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。”
柳连鹊思绪就和他的状态一样紊乱,全然没了平日冷静模样,想到哪里说哪里,仿佛下一秒就会晕倒。
问荇的心悬在嗓子眼,该不会是知道自己是鬼了吧?
青衫公子轻轻摁着额边,睫毛一颤一颤,眼睛睁大点:“想起来了。”
“谢谢你的小玩意,我很喜欢。”
他勾了勾唇角,勉强聚焦目光看向问荇:“二十多年了,第一次收到这种新奇玩意。”
问荇呼吸一滞,有些庆幸,也有些哭笑不得。
狗尾草编的兔子而已,柳连鹊都成这样了,还惦记这个。若是真遇到不怀好意的家伙,那可就糟了。
“好了,先睡吧,等你好了我还给你编。”他轻声道。
“睡醒后什么都会有。”
“还会再编吗?”
今天的柳连鹊格外心直口快,反倒让问荇联想到田头那耿直的邪祟夫郎。
“会。”
问荇摸了下自己鼻子,总感觉自己这模样像什么渣男,拿小兔子哄人开心。
他们的关系很奇怪,名义上的夫妻没有感情基础,明明都很有分寸没有亲密肢体接触如朋友,却相识短短时间,就非常默契。
得到满意答案,柳连鹊点了点头,仿佛身上的弦松了一般突然倒在床上,呼吸声逐渐变得急促又毫无规律。
不知道过了多久,烛火彻底熄灭,柳连鹊蜷缩的身形也随之消失不见。
问荇面色未变,重新点亮油灯。
劣质灯油映照出破败的房间,问荇知道柳连鹊已经回到灵位去了。
他拿起灯来,凑到灵位边上,手指细细抚摸着石料拼接的地方,屏息凝神,试图看到里面究竟有什么。
算一算时间,过几日又要到修缮灵堂的时候,上次也是在这个时间点,柳连鹊的状况出了问题。
问荇向来少相信巧合,柳家人这种生意人讲求回报,执意修缮灵堂,除了怀念长子,极有可能还另有隐情。
也许正是这个隐情,让柳连鹊显得和其他鬼魂不太一样。
————红色的东西一般都阳气重,但是血玉招阴,据说可以安抚死者魂魄。
老工匠的话历历在目,问荇抿着嘴,手部脱离严丝合缝的石材。
这石板他是撬不开了,过几日看看那血玉是否变化或者消失就行。
只是柳连鹊…
问荇难得有些犹豫,随着答案越来越近,他不知道这个所谓真相,是否对于柳连鹊太过残酷。
“晚安。”
他知道柳连鹊的梦肯定不会愉快,熄灭手里的灯,留下满屋子寂静。
“问小哥,你又要去卖菜啊?”
拉牛车的心里纳闷,就算是猎户,也没到没几天去两次集市的地步。而且这次他还不是顺路,是问荇专门找过来。
顺路的牛车价格很低,可如果有人专门找他用,那就得翻一两番了,没有急事,不会有人想花这冤枉钱。
究竟什么菜这么金贵?
“是啊。”
问荇不置可否:“所以今天也得走得快些。”
换钱的事情夜长梦多,还是越快越好。
赶牛车的不明所以,但问荇给的钱够多,他自然也不好说什么,还帮问荇把塞不进来的菜找地方挂上。
“问小哥,坐稳喽!”
……
问荇捂着嘴,脸色苍白从牛车上下来。
为什么在古代也有老司机,其实倒不是车速快,可这路太颠簸,稍微加速就容易晕车。
许掌柜吩咐小二来搬菜,解开一个篓子,看到里面水汪汪的青菜,脸色颇为满意。
可他抬起头,被问荇脸色吓了一跳:“问小哥,你怎么脸色不太好?”
“没事,可能是坐得太久。”
“那你快进来歇会,涂点药吃个饭再走。”
掌柜热情拉住问荇:“我这拿青菜配合着小河鱼,又研发了个大菜,得请你尝尝。”
上次来招待他还是肉沫和素菜,这次就变成了河鱼,足以看出掌柜对他好感度越来越高。
酒楼还没开始营业,问荇刚进去,就看到个厨子愁眉不展来回踱步,似在盘算什么。
看到掌柜忙完,他赶紧跑上来:“掌柜的,我们这野味不够了啊,这让我怎么做山珍筵?”
山珍筵需要野兔野猪野山鸡的肉,许多饭馆以次充好用家鸡家猪牟利,醇香楼有许掌柜在,不想砸了自家招牌。
可野味哪里有这么好得?都是看猎户能不能猎到并且卖给他们,经常会有供货不上的情况。
“还剩多少?”许掌柜也有些苦恼。
厨子报了些问荇听不懂的数字,掌柜脸色越来越差:“前几日才进过货,就剩这么点了?”
“掌柜的你也知道,那些富家子弟都爱点山珍充排场,要不是问小哥的青菜和河鱼配出的新菜叫座,估计野味昨天就卖空了。”
厨子大倒苦水:“咱们又不能去以次充好,要是再供不上野味,客人都要跑去隔壁万山楼了。”
问荇在旁边默默喝绿豆汤,掌柜沉默了,场面陷入可怕的寂静。
“今天菜单上划掉山珍筵,暂时砍到用野味量大的菜。”良久后,许掌柜叹了口气,“还好有问小哥的青菜,鱼也剩了不少,再撑几日不成问题。”
“行。”
这也是没办法里的办法,厨子点点头,闷闷不乐离开了。
“许掌柜缺野味啊?”问荇听完全程,大概心里有了估量,开口询问。
“是,倒不如说这里哪家酒楼都缺野味。”
许掌柜指了指门外:“最近天气太热了,野味容易坏,山里蛇虫也很多,有些懒点的猎户都不愿意去。”
“可开酒楼,没野味是万万不行。”
“我认识个猎户。”
问荇心念一动:“他人能干,而且缺钱,可以试着给你俩牵个线。”
许掌柜愣了下:“问小哥的好意我心领了,只是平日猎户…”
许多猎户和农户表面上和气,背地里相互瞧不起,农户觉得猎户血腥味重靠山吃饭,猎户觉得农户没快钱赚过于守成,那猎户未必真看得起问荇。
就算真是朋友,猎户们的野味不像农户的蔬菜米粮需要找销路,大可以高价卖给其他人家酒楼,除非是交情足够好,愿意卖面子。
“你放心,他人挺不错,我之前帮过他忙,可以试着去问问。”问荇喝光了寡淡无味的绿豆汤,有些可惜里面没有糖料。
“不过也只是试试,不能打包票。”
“那当然好。”掌柜的心里燃起一丝丝希望,他没来由觉得如果是问荇,或许真能办成这事。
“要是事成,我们也明算账,到时候那野味按照比例,给你
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笔介绍的佣金。”
“成交。”问荇愉快拍板,“对了掌柜,你有没有考虑过卖绿豆汤?”
“绿豆汤,这话怎么说?”许掌柜不解,绿豆汤都是给吃饭的客人免费消暑的,反正也不值钱,镇里所有酒楼都这样,不是红豆汤就是绿豆汤。”
问荇噎住了,小小的江安镇,居然餐饮业这么内卷。
“但我猜他们的绿豆汤,里面也没放调料?”不过他的意思,当然不是要许掌柜卖白水。
“当然,调料多贵啊,放点辣椒八角,比之前一碗汤还贵。”许掌柜诧异道,“问小哥,你不会觉得绿豆汤放这些,会好喝吧?”
“自然不是咸味辛辣味的调料。”
问荇想了想那个味道,本来就晕,现在有些反胃了:“是赤糖这类甜味调料。”
他去集市看过,知道甜味调料里赤糖算便宜,其他糖加工技术不行又贵。
“比如给绿豆汤里面加赤糖,或者红豆汤里面加也好,然后试着卖给客人做糖水。”
掌柜的听明白了,但还是有些不赞成:“糖水是糖水铺子做的东西,小孩喝得多,大人来酒楼都是喝酒。”
“而且糖水铺也只有红豆沙,没有绿豆汤红豆汤,看着太寡淡了,我们酒楼要是问人家收绿豆汤钱得被笑话。”
“只要卖得比糖水铺便宜,给不能喝酒的客人或者尝新奇的客人消暑,不是一举两得?”
问荇知道生意人都看实际利益:“这样,我今天中午帮这跑个堂,给客人尝尝你再决定。”
许掌柜仔细想了下,有些心动了:“也不用你跑堂,我让小二去推销下…”
“还是我自己来吧。”问荇也担心小二说不好,被人家误会醇香楼乱收钱,这可就麻烦了。
虽然这事问荇明面上没好处,可醇香楼菜色齐全,许掌柜人脉不差,就算目前还不能掺和进醇香楼经营,到时候问他弄些情报和人脉,也方便他赚钱。
“好,那就今日中午。”许掌柜拗不过他,“不过也就今日中午,办不成就算了。”
他也担心这事办不好,砸醇香楼招牌。
“好,一言为定!”
作者有话要说:
小问:晕车后听说有人要给绿豆汤里加八角……
第26章新的种子
“绿豆汤?”
锦衣华服的男人听完推销,难以置信看向问荇:“这不是白送的东西吗。”
不管去哪吃饭,都会有消暑的绿豆汤红豆汤,今天醇香楼告诉他这玩意卖六文,这谁受得了。
“自然不是,白送各位消暑的份额还有,就是醇香楼推出了个新糖水。”问荇笑容天衣无缝,他本就好看,笑起来容易让人放下戒心。
“酒楼干嘛卖糖水?”客人还是有些不买账,但伸手不打笑脸人,“我朝外走一刻钟,就有糖水铺。”
“主要是为了方便不喝酒的客人,客官你想,若是下次有筵席要醇香楼承办,孩子肯定爱喝这些。”
“镇上糖水铺只有红豆沙,比我们贵了两倍多呢。”
新糖水据我所知只此一家,今天还是特价,我们就赚个吆喝。”问荇循循善诱,“而且这么热的天,走一刻钟,把客官身子累坏怎么办?”
“爹爹,我要喝。”
听到“糖水”,边上的幼崽两眼放光,觉得饭都不香了:“爹爹喝酒,我吃糖水,不要喝没味道的绿豆汤。”
小孩开口,这事情就好办多了,男人满脸无奈:“好吧,给孩子来一碗尝尝。”
他反正不差这点钱,买个开心就行,大不了要是宰客,之后这家店就不来了。
“好嘞。”问荇松了口气。
果然就要挑身边有小孩的成人当突破口,前面问了些独自来吃饭的人,都因为对糖水不感兴趣回绝了。
总算卖出去一碗,后厨立马安排起来,所有人都不敢怠慢。
小孩子喝糖水就不能放廖糟了,厨子在问荇监督下放了更多赤糖和抽芯莲子,就要往里面下青红丝,被问荇吓得赶紧制止住。
青红丝简直是他童年阴影,还是别给小孩子吃了。
“为嘛不能用?”厨子茫然,“这都是新橘皮做出来的,拿蜂蜜腌,可好吃了,孩子都喜欢吃呢。”
“不是冬瓜吗?”
问荇也难得茫然了,他记得青红丝就是萝卜冬瓜丝加色素糖精,非常卡喉咙和牙缝。
“干嘛用冬瓜,我可没听说哪家用冬瓜。”厨子笑了,将带着清香的青红丝放进绿豆汤里。
看来是后来人为了省钱,改掉了青红丝配方。
问荇端着绿豆汤小心翼翼拾台阶而下,盘算着等会结束后,也要做一碗自己尝尝。
偶尔当小二跑堂,还挺新奇。
天太热影响胃口,小孩子夹着一筷子鱼香肉丝,皱着包子脸怎么都不下嘴,看见绿豆汤倒是扔下筷子欢呼雀跃:“糖水来了!”
问荇将绿豆汤放在孩子面前,退到不远处观察,他其实也有些担心这材料太简单,比不上糖水铺花里胡哨讨孩子欢心。
男孩看见平淡的汤水,确实热情消减下去不少,但边上的家长是满意了。
这汤色和茶似得,里面也就青红丝有些花哨,看起来就比糖水花花绿绿要健康。
可当孩子动了一勺子,眼睛瞬间亮起来了:“好喝!”
微凉的绿豆莲子汤消暑解渴,还带着果香,因为天热消退的味觉仿佛都被唤醒了。
他端起碗,也顾不得夫子说的礼仪,把绿豆汤喝得一干二净,喝完觉得不够,狠狠夹了两筷子菜塞进嘴里,边上的父亲都惊呆了。
什么神奇的糖水,好喝又不占肚子,还让孩子乖乖吃菜。
“爹爹,我还想要。”男孩把碗底剩的绿豆扒拉进嘴里,眼巴巴端着碗。
“不行。”
小男孩瘪了瘪嘴,开始讨价还价:“我再吃一碗饭,让我喝一碗嘛,我等会不去糖水铺啦。”
“这倒是可以。”
男人寻思反正份量也不大,向问荇招了招手:“小二,再来一碗。”
想了想,他补充了句:“两碗吧,我也尝尝味。”
“好。”问荇毕恭毕敬走过来,“客官切勿都让孩子喝了,夏天喝多绿豆汤容易胃不好,最多就两碗。”
什么糖水都不能多喝,客人自然知道,可小二愿意出言提醒,是非常拉好感的行为。
“好。”客人笑得开怀,“那下次我还带这小子,来你们这吃饭。”
熊孩子嗓门不小,反倒给绿豆汤打了个广告。
喝惯寡淡绿豆汤红豆汤的客人里有些好奇的,也都点了这道糖水。
最近醇香楼的新菜味道都不错,也许糖水也不错呢?
投其所好,给大人的绿豆汤里面放上带桃花香的醇香楼特制廖糟,小孩就放
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圆子或者青红丝,成本也就三四文钱,却能让顾客们一时间好评如潮。
问荇试探性问了几桌客人是否要保留这个糖水,得到的都是正面回答。
“当然要了!”
“还是第一次在酒楼喝到这么好的绿豆汤,醇香楼有巧思啊!”
“必须留着,下回我儿子下学,我给他带点回去,省得这小子路边偷偷乱吃炸糖糕。”
问荇看着热闹的景象,知道这次实验大获成功。不过这依旧是暂时的,到时候其他老板回过神,保不准会也推出绿豆汤来。
但是做生意就是这样,你来我往,不停进步,推陈出新才有出路。
他换下小二的衣服,提醒面露感激的掌柜:“不管是谁打听,都别说是我想出来的。”
他担心这事传出去,被柳家或者他那素未谋面的本家听到,容易招惹麻烦。
“自然自然,就算是柳家来问,我也不会说。”
掌柜也不傻,问荇愿意帮忙,他肯定和闭口蚌一样口风紧。
“你最近还好吗?”
两人闲谈起来,掌柜问起问荇现状。
“就那样,该种菜种菜,就是菜利润还是薄了点,维持生计艰难啊。”问荇状似不经意开口。
“对了,掌柜的要是有什么稀罕种子能到手,可以考虑卖给我。”
镇里好水好土,问荇自然不想局限在寻常农户就能种的普通蔬菜上,花销太大,利润终究还是不够。
本来也只是觉得掌柜人脉多,想他留意下,结果真问对人了。
“问小哥,你别说,我这还真有稀罕种子。”
许掌柜欢喜地搓了搓手:“是有个提供香料的商人送的,但是这玩意我也用不上,你种地,还是给你靠谱。”
他翻箱倒柜,小心捧出一个不算小的袋子:“这种子人家往北点种得多,咱们这还很少,是种调料,叫胡麻,也有人叫芝麻,炒熟后味道很香。”
打开袋子,里面就是熟悉的芝麻。
问荇瞳孔微缩,他确实没听说本地哪家种芝麻。而这个时代,只要和调料沾得上边,价格都不会便宜。
意外之喜,许掌柜这是把条财路摆在了他面前。
“它适合旱天种植,也不娇贵,最近刚好就能播种,长成只需要一季。”
“可是我忙着管店里,也没空赚这钱。”许掌柜将种子塞在问荇手上,“反正就这么多,这玩意这里人吃得少也没市价好定,就送你了。”
哪里是没市价,这可是有价无市的东西。
问荇隐约有些兴奋:“许掌柜,这东西放去集市里或者拿来炒菜,都可以卖高价。”
“我当然知道,但这么点也炒不了几个菜,浪费种子。”许掌柜摆摆手,“我开酒楼就好好开酒楼,其他事情管不过来。
“咱们也算有些交情,柳少爷肯定也希望你过得好。”
“种子就给你了,江安镇这片地上还鲜有人种芝麻,其他人也许会半途而废种不出,但我觉得你可以做到。”
“好。”
问荇将这袋种子小心收好,放在背后框里。芝麻沉甸甸,可这么点,其实也种不满多少地,脆弱又珍贵,需要好好呵护。
醇香楼研发的新菜叫“鱼戏青叶”,将滑嫩的河鱼和葱姜清烧,完整保存鱼的模样,旁边摆上青菜,口感和观赏性都极好。
问荇吃了顿愉快的午餐,他已经很久没有吃过鱼肉了。
辞行前,他和掌柜要了碗绿豆汤,里面被加了满满的莲子和廖糟,还有些许青红丝,是大厨执意要他尝一尝。
和小时候吃的青红丝确实不一样,入口甜丝丝,带着夏天柑橘的香味。
好不容易来了片云遮住太阳,问荇背起箩筐,直直往他印象中书摊的地方走。
他这次急着来集市还有其他事。
血玉。
他要搞清楚血玉究竟是什么,有什么作用,书摊也许会有有关灵异神怪的书籍。
他在一堆书里面飞速扫过去,翻开本看起来可能有线索记载的《凶星夜话》。
稍微看了两眼,问荇失望地发现这不是玄学书,而是话本。
很俗套地讲述一个容易撞鬼的倒霉读书人被赶出家门,和他的农户冤魂夫郎共同生活的故事。
问荇:……
艺术果然有生活的影子,他怎么感觉这个桥段,有点眼熟呢。
其随手一翻的内容香艳,都让没谈过恋爱的问荇不敢光天化日下细看,他赶紧合上书。
还没来得及换一本看,他就遭到了老板的白眼。
书摊老板记性不错,加上问荇前几天只看不买过,给他印象十分深刻。
这次老板懒得伺候,直接沉下脸出手赶人:“客人,我们这书要拿来卖,不能随便翻。”
无法,问荇只能再去旁边的石料店看看情况。
“血玉…应该就是温养人魂魄吧?”可惜石料店老板是个外行,也不懂这些。
“反正客人叫我们做我们就做了,能赚钱就行,谁关心这个。”
依旧是一无所获。
问荇背着筐回到街头,扫视周边还能去问问的店铺。
也许古玩店老板会知道…
“让让,挡着我晒太阳了。”
他脚边突然传来有气无力的声音。
作者有话要说:
小问:咳,有点想再看两眼话本。
青红丝早年确实是用橘皮做的,现在很多是冬瓜皮。
要是一直都很难吃肯定是活不到现在的,所以古时候青红丝应该很好吃OVO
第27章临门一脚
问荇侧开身,发现是个躺在草席上的青年。
看模样是青年,可头发却是灰白色,连半眯的眼睛颜色都偏浅些。
他穿着身破破烂烂的道袍躺在草席上,就在人群中一动不动,如果不是开口说话,就和扔在路边的死人一样。
那人揉了揉眼睛,缓缓爬起来,全然没注意其他行人异样目光,直勾勾盯着问荇。
“道长这是什么意思。”问荇表情和善,但眼底没有笑意,“我脸上有东西吗?”
“我觉得你我有缘。”道袍青年伸了个懒腰,神秘兮兮笑了。
“有些事情寻不到答案,为什么还要寻呢?”
问荇脸色未变:“道长,你找错人了,我真没钱啊。”
他刚刚在这站的时间不短,有眼力见的江湖骗子只要盯会,就能猜出来他在找东西,所以被看出来,问荇不觉得稀奇。
不过找他这种穷鬼坑蒙拐骗,还是找错人了。
“血玉。”
问荇瞳孔微缩。
“血玉,我说的对吧?”
道士也不
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生气,只是慢悠悠朝着路边歪脖子树努了努嘴:“人多眼杂,去那说。”
问荇狐疑看了他眼,将装着钱袋的箩筐扣得更严实。
“你知道血玉?”
等到了树荫下,问荇直截了当开口问:“它是干嘛用的?”
“修坟用呗。”年轻道士笑了笑。
“普通人家用不起,富人家会用这个装饰坟冢,据说安抚死者魂魄。”
这说辞问荇已经听了几遍,隐约有些失望。
可接下来的话,倒是引起他的兴趣。
“这些一般人也知道的事,其实都是鬼扯。”道士收敛笑意,压低声音,“红色向来都只能镇压鬼魂,哪有到血玉这,就能安魂的道理。”
“血玉只是对普通鬼没用,能压住的鬼魂怨气更凶。”
“传说先朝皇帝无仁无德,征战八方万鬼缠身。他死后黑气环绕,陵墓镶嵌千百血玉。”
“若是有人进去,恐怕会看见那千百颗上好血玉已经少了很多。”
“知道为什么吗?”