风静静吹着，拂过草丛，发出一阵窸窸窣窣的声音，不知名的小虫也在叽叽啾啾地叫着，像在奏着一曲舒缓的催眠曲。夜色渐渐沉下来，繁星闪烁，亮亮的钻石一般洒满深蓝的夜幕。

叶殊默默看着夜空上面闪亮的星，眼皮渐渐垂下来，睡着了。

晴朗的夏日阳光正好，一片明媚，不过巍峨的昭阳大殿上却是一片冰冷肃穆，阴暗处风雨交加。

“边防军六路都是干什么吃的，堂堂边防大关就由着那一帮鞑子随便出入？”墨金帘幕后面，西太后爆发沉积多日的怒火，一发而不可收拾。

“回太后娘娘，”李大学士上前一步，颤巍巍道，“祁州边防本就孱弱不堪，无法和雁沙关相提并论，那帮鞑子打着嫃颜的旗号攻打当卢城，其势不可阻挡。只是微臣有些怀疑，那帮鞑子恐怕不止嫃颜部落的人，恐怕是蒙着他人旗号，实际另有所图。”

西太后冷笑：“那依李大学士的意思，那帮鞑子是哪里来的？不是嫃颜？难道是假颜？”

“这个，这个，”李大学士冒出一头汗，讷讷道，“微臣愚钝，微臣不知。”

“哼！”西太后拍下案几，厉声道，“不知道你就敢胡乱猜测，扰我军心，该当何罪？”

李大学士一听连忙跪在地上磕头谢罪：“微臣不敢，微臣知罪。”

“太后娘娘，”郑阁烨老将军慢慢走出来，拱手行礼，“微臣认为，李大学士说得也不无道理。嫃颜一族如今当上领主，已经渐渐成为草原上的领军人物，凡事做起来都要从大局考虑。前番南国那边函国投靠嫃颜，现在那勒川领主势必正领军前往南国，又何来空闲去攻打祁州？再说，上届万国大典的时候，勒川想要和我们季国开办互市，已经向先帝送上九龙碧玺，并且承诺过，自此以后不会再侵犯季国边疆。”

一下子说这么多话，郑老爷子微微有些气喘，半晌又道：“现在嫃颜刚刚在草原上站稳脚跟，不应这么自不量力，在这时候来探我们季国的逆鳞。按理说来，和我们闹翻，对他们一点好处都没有。”

话说这郑阁烨老将军是太.祖打江山时的兵马大元帅，到先帝的时候又守了十多年。后来年纪大了，就卸官回家享清福。没想到到了孙辈这一代，朝中竟然无人堪用到这般田地，又巴巴地把老将军请回来，担兵部尚书一职。可怜老将军七十多岁高龄，还要每天天不明就跑来上朝。不过太后和陛下皇恩浩荡，特许其坐着，能昭阳殿上坐着上朝，郑老将军也算是古往今来第一人，这份殊荣，堪可记入史册。

帘幕后面沉默一会儿，良久，西太后淡淡道：“那好吧，既然郑老将军都这么说了，李大学士就免罪吧。只是现在祁州已有半数之地落入那帮鞑子手中，现在该当如何是好？”

众人闻言你看看我，我看看你，都有些傻眼，茫茫然不知所措。

季国兵力自然十分强大，只是先前藩王作乱，军部兵力元气大伤。柔西高原外围驻扎整整十二万军队，正在日以继夜，夜以继日地和那萧王爷对抗。茔州边上守三万五千人，既然那平王殿下已经叛出季国，那就一定要守住他的退路，把他牢牢地锁死在国门之外，断断不能让他再杀回来。至于肃州那边也不让人省心，两个都叛了，剩下这个也不是省油的灯。

“太后娘娘，不如我们把南湘三个州的海防兵力暂且抽调到祁州，如今海事平稳，海盗已经消失好几年了。”兵部侍郎李宴起上前一步拱手道。

翰林院的柳大人连忙摇头：“不可，万万不可。西南海军要把守六千多里海岸，这么长的战线，缺一不可。一旦我们把海防军调走，南海那些蛮夷必会来犯，到时候南忧北患，恐怕局面更不好控制。”

郑老将军坐在椅子上喘着气，还不忘插一句：“柳大人说得在理。”

“东北塍州呢，伏龙关第十九路军不是还有五万多人？”西太后声音有些焦虑，沉声问道。

“回太后娘娘，伏龙关紧靠黑水岭，翻过山那边就是黑水国，长年骚扰不断。第十九路军五万多人虽然不少，但是洒在广阔的黑水长岭上，根本看不出多少，如今是仅仅够用，恐怕不堪调度。”御史台刘大人回道。

“那还有哪里的兵力可以调度一下？总不能眼看着鞑子把祁州给霸占了吧？”西太后生气道。

众人你看我，我看你，又是一阵愣怔，最后齐齐看向郑阁烨老将军。

郑老将军思索半晌，回道：“太后娘娘，如今之计，暂且把柔西那边的兵力抽调一半，调去祁州，剩下六万人守在柔西，应该还可以和萧倾城抵挡一阵子。”

微微沉吟一会儿，又道：“娘娘，不如请玄王殿下帮着守关吧，他在肃州那边，紧邻祁州，若是不反抗，万一鞑子连肃州一起吞了，恐怕就不好办了。”

“不行！”西太后断然拒绝，“让季文熙领兵，到时候收不回来怎么办？藩王拥兵自重，逆向倒戈，我们岂不反受其害？”

“娘娘，微臣可以保证那样的事是不会发生的。”郑老将军抚抚胡子笑道，“玄王殿下禀性纯良，并没有什么大逆不道的心思，而且有些热情冲动。眼看胡虏鞑子欺负我们季国百姓却按兵不动，他恐怕也做不到。与其到时候让他强自出兵，闹出乱子，倒不如我们先做出姿态，让他名正言顺出手，我们只要派出钦差，在旁监管就好。战事一收，兵符就交回来，不知娘娘意下如何？”