白氏对荷花说：“这是新奇事儿，你叫上海棠她们，都去瞧新鲜吧。”荷花陪笑道：“我们都跑出去了，太太身边没个人伺候，怎么成？大少奶奶见了，又该骂我们贪玩了。要是太太也去了，我们就都有去的由头了。”

白氏笑道：“是我让你们去的，她还能骂你了？说的这么可怜见儿的。”

这时丫头海棠进屋来，笑盈盈道：“太太，老爷和三少爷也去看他们起酒了。老爷说，要是太太精神好，也叫请去看看呢。”兰芝随后也进来了：“母亲今儿身上可好不，今儿院子里热闹，含光要我接母亲过去呢。”

白氏遂换了衣服，云贞、蒋锦两边陪着，兰芝和荷花前面引路，后面小丫头相随，一行人簇拥着走来。

只见亭子旁边站着十来个人。蒋毅在南面负手而立，身边是允中和陆青，对面站着蒋钰和蒋铭。外围还有几个丫头婆子，立在远处望着。

凉亭当中挖了一个方圆七八尺的土坑，李劲和一个小厮站在坑里，正用铁铲掘土，已掘了两尺来深，挖出来的土扬在两边，垒出两个小土山。

看见白氏一行人来了。蒋钰便带着陆青迎了过来，陆青作揖见礼，白氏笑道：“自家里，亲家小哥儿不要拘礼了”。少顷，都到了近前，白氏就在蒋毅身旁停下了，看着众人掘挖。

又挖下一尺来深，李劲喊了声：“有了！”蒋铭和陆青都站在坑沿儿上，往下看，蒋铭道：“是了！”陆青却道：“哪里有，我怎么看不着？”

蒋铭指着刚掘上来的土说：“你看这儿，这不是土，是稻草，已经化的看不出了。”陆青凑上去瞧了瞧，果见跟前面的土不大一样。

蒋钰对李劲道：“接着挖，手底下小心着点儿！”李劲答应着，又掘了一铲深，是一层朽木，再往下看，又是薄薄的一层，这次显见是朽烂的稻草了。李劲问：“不敢再挖了吧，现在怎么弄？”

蒋钰道：“从边儿上挖”，拿了根树枝指点着，让李劲和小厮往下继续挖掘，不多时，吩咐道：“把中间这层揭了，这是绵絮，朽了。”

话音未落，只听蒋铭道：“让我来！”把袍子下摆撩起来，拢在腰间系住了。喊那小厮上来，自己跳下去，和李劲一起，用手把那一层烂絮揭开，只见一南一北，相隔尺余宽，现出两个乌黑的坛头来，上面站着的人一阵欢呼。

蒋铭和李劲把酒坛周围清理干净，叫小厮把绳子、抬杠拿下来，陆青，允中，都过来帮忙。不一时，众人将两个酒坛抬了出来。

蒋钰走过来，对蒋毅笑说道：“爹，您来开个坛头，看看怎么样。”蒋毅微笑：“你开吧。”蒋钰就把一个坛子盖儿打开了。

众人只觉一股浓郁的酒香扑面而来，闻之欲醉，都喝了一声彩。蒋铭道：“该舀出些来，看看颜色。”允中道：“我叫萝月取碗去了！”

片时取了来，舀出来看，但见酒色乌红，稠厚如浆。

蒋钰道：“这酒不能直接吃了，该怎么处才好？”蒋毅看了看他，笑了，说道：“把些新酿的酒来，冲兑着吃。”蒋钰恍然笑道：“我知道了。”

稍后，允中陪着蒋毅往书院去了。蒋钰叫了人将酒抬走，把挖出来的坑填平，各项整理，众人渐渐散了。云贞和蒋锦、兰芝陪着白氏回房来。

白氏笑说道：“老爷今天真是高兴了，竟想起把这酒起出来。这酒藏了快十年，不说，我都记不得了。”

兰芝道：“含光说，是母亲近日身子见好了，父亲大人高兴，说是这次中秋节，要一家人好好聚一回，乐一乐呢。”

白氏欢喜道：“大概也是因为素文，明年她就去应天了，还有，云姑娘和陆家两个哥儿也赶巧在这儿，往年中秋，从来不曾这么热闹过。”说着想起来：“刚才怎么没见你大哥哥？”

兰芝道：“大哥和陈升去平江那边办货了，昨儿一早走的，这个中秋赶不回来，要在外面过节了。”白氏轻叹道：“他们做家的人，实在辛苦，出门在外，这也是没法子。”

因说道：“小半年了，就为我这身子不好，一家人都不快活。前些日子中儿过生日，也没给他好好过一过，”又问蒋锦：“这几天，我怎么不见你做绣活儿了？”

蒋锦道：“这几天不想做了，歇歇再做。”

白氏关切问：“是身上不自在么？前一阵子我病着，还见你有说有笑的，这两天我好些了，你反倒不乐了，是有什么事么？”

蒋锦道：“没事，”笑了一笑，“母亲想多了。我整天在院子里，大门不出，二门不迈的，能有什么事呢！云姐姐在这里，我很开心的，我们俩在一块儿，整天说不完的话！”

白氏笑道：“这就对了，你云姐姐家在应天，等明年春天你过了门儿，离她就近了，你也有个说知心话的人。一想这个，我心里觉得踏实多了。”

说着，拉过云贞的手道：“你这妹妹，是全家人宠着长大的，还不知事，一下子嫁那么远，我真是放心不下。你比她大些，见的事也多，以后还要烦你多照看她。”

云贞经她一握，又听说这一番话，体会到她做母亲牵挂儿女的心思，不由触动。应道：“伯母放心，这个话，前些日子祖父也说过的，云贞记下了。”蒋锦在一旁，忽然流下泪来。

白氏急躁道：“这是怎么了，你一定是有什么事。你云姐姐来的前两天，我就看你不对劲儿，跟你二哥别别扭扭的，也不说笑了。是他做了什么事，得罪你了？或者……你有什么话，不能跟娘说的？”