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第041章第41章
裴长临很快就为自己找的这借口后悔了。
坦白而言,那家花灯其实做得不差,与市面上大多花灯比起来,也算中规中矩。但抵不过裴长临自己便是个手艺人,这点东西在他面前着实不够看。
他站在那摊前,挑来挑去也挑不出一个能入眼的,还是贺枕书懒得折腾,随手拿了两个花灯,将人拽走。
卖花灯的小摊就在石桥边,石桥两侧都有石阶能直接下到水边。许多人买完花灯就近便在桥下放了,无数花灯摇摇晃晃,顺着漆黑的长河飘向远方。
贺枕书对于裴长临靠近水边这事还是心有余悸,他拉住想下石阶的裴长临,神情微微僵硬:“……要不我去放吧,你别过去了。”
裴长临只是反手将他的手握紧:“牵好我。”
桥下正巧无人,两人紧挨着蹲下,分别将两个花灯放进河里,然后闭眼许愿。
裴长临许愿的时间很长,他闭着眼,花灯上跳动的烛光为他英俊的五官镀上一层柔和的光晕。贺枕书偏头注视着他,直到对方睫羽微颤,睁开了眼。
“自己不许愿,看着我做什么?”裴长临问。
“早许完啦。”贺枕书拉着他小心站起来,才道,“我只是有点好奇,你到底要许什么愿望,需要花这么长时间。”
“我——”
对方刚要开口,又被贺枕书按住嘴唇:“还是别说了,都说心愿说出来就不灵了,不能说的。”
裴长临微笑起来:“好,那就不说。”
贺枕书牵着裴长临上了岸,两人在石桥最高处站定。他们先前放的花灯早与其他花灯混在一起,再也看不出了。无数花灯在水上飘摇,最终在远处汇成星星点点的火光。
贺枕书收回目光,道:“不过我猜,我们的心愿应该是一样的。”
裴长临不答,从身后搂着他。
小病秧子身形消瘦,但胜在个子高,借着身高优势能完全将贺枕书挡在怀里。贺枕书仰头望向对方,裴长临也正低头看着他,眸光映着河上跳动的灯火,明亮而柔和。
贺枕书心头微动,他左右看看,见无人注意到他们,踮脚飞快在裴长临侧脸亲吻一下。
他鲜少在大庭广众做这般亲昵的动作,耳根微微发烫,把脑袋埋进裴长临胸膛:“而且我觉得,我的心愿应该能实现。”
“嗯,会的。”
裴长临指尖在贺枕书柔软的脸颊边摩挲,再缓缓下移,触碰到敏感的脖颈、耳后。贺枕书被他弄得发痒,抬起头来正想制止,却被对方吻住了。
亲吻逐渐加深,贺枕书看见了裴长临眼底一闪而过的笑意。
小病秧子,真是学坏了。
远处炸开烟花,噼里啪啦的响声盖住了裴长临接下来的声音:“——我也希望,我的心愿能实现。”
他本是没有心愿,也不期望有奇迹发生在自己身上之人。
可他遇到了面前这个人,遇到了如今这一切。
于是他变得贪心,想要得到更多。
贺枕书要他许愿时,他心底忽然闪过了无数愿望。他还有许多事想做,他脑中有许多构想,等待他去完成。他希望自己能拥有更多时间,让他能完成所有未完之事,让他与眼前人……能相伴得更久一点。
但他知道自己不能那么贪心,于是最终,他只许下了一个心愿。
如果冥冥之中真有能达成他人心愿的神明,他希望——他的小夫郎能永远幸福,能在平安喜乐中度过这一生.
这天夜里,两人在街上玩到了临近子时。
贺枕书在县城时是逛过夜市的,但裴长临从未有过这样的体验,看什么都觉得新鲜。放纵的结果就是,小病秧子翌日不出所料没起得来床,两人磨磨蹭蹭到了午后才离开青山镇。
好在卢莺莺派了辆马车送他们回村,马车比牛车快得多,行起山路来也稳当。二人用完午饭出发,到家时村中才刚刚升起炊烟。
前一日夜里,卢家派来的家仆已经将事情向裴家人说明清楚。虽说中间险些出了岔子,但如今事情顺利解决,对全家人来说都是个好消息。
周远一大早就去市集买了卤味和烧鸡,裴兰芝更是从中午就开始忙碌,做了好几个肉菜,要好生庆祝一番。
这种场面哪怕过年时都不一定有,裴家炖肉的香味隔着好几户人家都能闻见,馋得村里的小孩直流口水,纷纷眼巴巴蹲在裴家门前。
裴木匠也不吝啬,亲自盛了满满一大碗红烧肉给孩子们分了,全当散喜气。
吃饭时,裴木匠还难得开了坛新酒,就连裴兰芝都破例饮了半杯。
只有裴长临和贺枕书,一个不能饮一个不会饮,只闻了闻味,便算是参与其中了。
又过了几日,卢府果真送来了消息。
书信是由卢员外亲笔所写。对方先在信中再次为先前的事道了歉,再正式发出邀请,希望裴长临前往望海庄主持建造。
信中言辞恳切,几乎不像是富贵人家会对待普通工匠的态度。
“难怪卢家在民间声望颇高,只看这处事态度,就不知超过了多少富贵人家。”读完了信,贺枕书感叹道。
“是啊。”裴长临轻轻应了声。
看出他还有别的话想说,贺枕书问:“在想什么?”
裴长临不答,朝里屋看了一眼。
今日两人都没出门,安安惯例来家中读书习字。小崽子还坐在窗前那小桌上,一笔一划练习着贺枕书刚教给他的新字,而贺枕书和裴长临,则坐在外间的书桌旁读信。
裴长临收回目光,低声道:“我是在想,卢员外在信中说,主持建造期间工匠要留在望海庄内,便于随时管理修建进度,以及在需要时修改设计。”
监管修建进度一事,倒是可以找两个经验丰富的工匠帮忙。可翻修庭院的设计全是裴长临一人的想法,若临时遇到需要修改的地方,就只能让他来,无法假手他人。
这样一来,恐怕他得去望海庄住上好几个月。
贺枕书明白了他的顾虑,跟着皱起眉。
裴长临要是去了望海庄长住,他定然是要跟着去的。这小病秧子干起活来最容易废寝忘食,就连在家中时,要没有他的提醒,这人都会时常忘了喝药。让这人独自去镇上住几个月,他是绝对放心不下的。
可他要是也走了,谁来教安安读书呢?
望海庄招工这消息,本就是阿青告诉他们的。若不是有阿青,他们恐怕压根赶不上这么好的机会,更不会有之后的事。
断不能为了这个,便违背当初与阿青的约定。
贺枕书思索片刻,问:“你说,如果我们将安安也带过去……”
这是他能想到唯一的法子。
因为贺枕书和裴长临近来频繁往来于两地,安安的课业本就被耽搁了不少。如果能跟着他们一道去望海庄,他就有更多时间能读书习字,还不需要提心吊胆被
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人发现。
至于阿青那边,他本就有将安安送去镇上读书的念头,若明年安安顺利考入官学,他同样要住在镇上。现在不过提前了半年,贺枕书觉得对方应当不会反对。
但……
裴长临问:“姓周的会答应吗?”
安安名义上是裴长临的徒弟,如今他要去镇上主持建造,带上徒弟去见见世面也无不可。但那姓周的先前连让安安去邻村读书都不肯,他会不会愿意让安安跟着他们离开,还真说不好。
“等一会儿阿青来接孩子,我先与他商量商量吧。”贺枕书道。
“好。”裴长临点点头,“如果阿青和安安都愿意,我亲自去与周常聊聊。”.
晚些时候,阿青来裴家接孩子,贺枕书对父子俩说了他们的想法。
与贺枕书想的一样,知道他们想带安安一道去望海庄,阿青二话不说便答应下来。相处这么长时间,阿青对裴长临和贺枕书的品行都信得过,何况此事无论对他还是对安安,都是有利无害,这两人愿意这么做,他是非常感激的。
至于安安,也只是不舍地把脑袋埋在阿青怀里,不哭不闹,静静想了一会儿,便轻轻点了头。
但周常会不会答应,阿青心里也是没底的。
裴长临问:“他现在在家吗?”
庄上的施工因为先前那意外还暂停着,卢员外在信中也说了,希望裴长临能尽快前往主持大局。他们不能耽搁太久,最好今日便将事情定下来。
“在是在的,不过……”阿青欲言又止。
阿青家与裴家相距不远,裴长临和贺枕书跟着阿青一道去了他家。阿青家与村中许多户人家一样,是用泥墙做的房屋,屋外用篱笆围了个小院子,院中种着些简单的瓜果蔬菜。
不同的是,他用来做院墙的篱笆上缠着不少花枝,淡粉色的花朵在枝头绽放,被精心修剪得十分美观。贺枕书每次从他家门前经过,都要忍不住看上好长时间。
院门虚掩着,两人跟着阿青推门走进院子,刚走到屋前,忽然有一人从里面用力拉开了房门。
“他娘的怎么去了这么久,饭都没做——”男人骂骂咧咧走出来,身上还带着浓浓的酒气。
贺枕书先前也远远见过周常几次,这人的模样其实不算太差,放眼整个村子能称得上是中上水准,否则当初阿青也不至于看上他。可惜,这幅皮囊被酒色财气掏空了身子,眼底常年泛着不正常的青紫,神情也总是萎靡不振。
瞧着总让人觉得不大舒服。
相由心生,多半就是这个意思。
周常一句话没说完,看清了面前的人,笑了笑:“哟,是裴家老二啊,你怎么来了?莫不是那臭小子又惹什么麻烦了?”
从安安去裴家读书到现在,这姓周的从来都是一副不闻不问的模样,也从未主动登门关心过安安的近况。此时听他说出这样的话,贺枕书心中莫名不悦,忍不住皱起眉。
“夫君……”阿青牵着孩子,与他说话时声音放得极轻,像是有些怯懦,“长临他们……是有件事想与你商量。”
周常看了他一眼,又看了看裴长临和贺枕书,转头进了屋子:“有什么话进来说吧。”
屋内酒气更重,桌上放着几个喝空的酒壶,有一个甚至滚到了地上。阿青让孩子先进屋,自己弯下腰收拾周常留下的残局。
裴长临开门见山,直接将来意告诉了周常。
周常的反应却超乎他们所料:“那当然好啊!”
男人嘿嘿一笑,接着道:“前几日乡亲们就在议论,说你得了镇上大人物的赏识,没想到竟是望海庄。安安小小年纪,能跟着师父去庄上见大世面,那是天大的好事啊!”
周常这态度是贺枕书没想过的,不过他很快便明白过来。
之前这人不希望安安读书,那是因为读书考取功名后,便是走上了仕途,就成了官家老爷。到时周常这一介农户,在家里便彻底没了地位,做事还得看儿子的脸色。
而学木工活不一样。
做了木匠,安安依旧要生活在村子里。就像裴家那样,除了赚钱的门路比普通农户多些,地位与先前相差无几。
这人并非是不希望儿子离开自己,他只是不希望……安安脱离他的掌控,骑到他的头上。
哪怕会耽误了儿子的前程,他也不在乎。
裴长临并不健谈,既然周常没有反对,他便没再继续与他多说。他拒绝周常让他留下喝一杯的邀请,带着贺枕书离开了周家。
“真不知道阿青怎么忍下来的。”走出周家院子许久,贺枕书伸手在面前扇了扇,皱着眉,“你闻闻,我身上是不是也染上酒味了?”
裴长临失笑。
但他还是凑了过去,故作认真地低下头,在贺枕书脖颈间轻轻嗅了下:“明明还是很香。”
然后便被贺枕书一巴掌拍开。
“越来越坏了。”贺枕书瞥他一眼,“没个正型……”
裴长临轻笑一下,将小夫郎的手握进掌心:“我错了,别生气。事情都解决了,该开心点。”
他们的确是该开心的。
事情尘埃落定,他们过两日便会前往青山镇,那时,他们会迎来一段与过去截然不同的生活。虽然只是暂时,但那同样是个好的开端。
正值夕阳西下,二人行走在村中的石板小路上,抬眼望去,远处天空被夕阳映得鲜红,田野间尽是准备归家的人。
裴家早结束了玉米的种植,持续近两个月的农忙结束,村中又恢复了以往安宁悠闲的生活。
贺枕书看着看着,忽然又想起另一件事:“我们成亲到现在,已经三个多月了吧?”
“三个月零二十三天。”裴长临想也不想便答了出来,还略显不悦地看向贺枕书,“你竟然都不记得?”
已经快四个月了。
贺枕书不像农家子弟对日期那么敏锐,而近来种种事宜不断,更是让他过得忘了日子。也让他忘记了,这是他轮回这么多世以来,在下河村待得最长的一次。
他的轮回……已经结束了吗?
最初与裴长临在一起时,贺枕书还时常午夜梦回,总担心自己哪天醒过来,又回到刚开始的那一日。他不记得自己是从什么时候开始,不再做噩梦,不再总是想着那一次次的轮回,乃至像现在这样,将那些事情完全抛到脑后。
与裴长临在一起的每一日,日子过得平淡又简单,却每一日都很充实。
充实到让他都想不起过去那些令人伤心的事。
贺枕书抬眼与裴长临对视,后者似乎很在意贺枕书不记得他们婚期这件事,眉梢微微扬起,还在等着贺枕书给他个说法。
或者说……等着贺枕书哄哄他。
贺枕书无奈地笑了笑,道:“好,我错了,下次一定记住。”
“你记不住也没事。”裴长临自然不会真的与他赌气,但这不妨碍他看见小夫郎服软又开心起来。他重新牵起贺枕书,慢慢朝家的方向走去:“
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你要是忘记了,我就提醒你,每天提醒一遍都成。”
“你的脑子就是用来做这些的?”贺枕书低哼一声,“你还是省省精力吧,别觉得接下了卢家的活,就全都万事大吉。翻修庭院那么大的工程,主持建造又要操心方方面面的事,你接下来还有得忙呢。”
“嗯,我知道。”裴长临偏头看他,眼底盛着光亮,“会越来越好的,我们都是。”
贺枕书一愣,垂下眼眸。
裴长临的确是越来越好了,不过他……
先前送去胡掌柜字画行的那两幅画,至今也没有后续消息。距离当初约定的时间已经过去了一月有余,期间他们几次前往青山镇,贺枕书都没敢去字画行问一问。
甚至看见那店面都是绕着走的。
裴长临自然知道他的想法,他脚步微顿,正想说什么,听见后面传来喊声。
“裴家的,有你们的信!”
来者是个与他们年龄相仿的少年,个子不高,背着个大大的背囊。此人往返于附近村落送信,对他们都不陌生。
他三两步跑到两人面前,从背囊里翻翻找找,掏出一封书信。
口上还封了漆。
贺枕书把信接过来,随口问了句:“哪里送来的信?”
少年回答:“好像是青山镇,那个叫什么文和斋的字画行。”
贺枕书:“……”
怎么说什么就来什么!
少年送完信便转身离开,贺枕书拿着那薄薄的信封,却觉得这东西仿佛有千金重。他闭了闭眼,又深深呼吸,还是没敢直接将书信打开。
“你来。”他一把将书信塞到裴长临怀里。
裴长临哭笑不得。
他看了眼面前那紧张得手脚都不知道该怎么放的小夫郎,又看了看手里的书信,道:“那就我来打开?”
贺枕书连眼睛都闭上了,飞快点了点头。
他这副模样,倒让裴长临也跟着有些紧张。他心跳微微加快,无声地换了口气,将信封拆开。
信封里装了一封长长的书信,裴长临扫了一眼,的确是胡掌柜的字迹。
但他没有细看。
因为随着那书信附上的,还有另一样东西。
那是一张面值五十两的银票。
第042章第42章
贺枕书总担心自己的画作会无人问津,因而这一个多月以来,胡掌柜没有给他传来任何消息,他也不敢去问。
但事实正好相反。
几乎是胡掌柜将他画作摆到店里的当日,便有客人被吸引,并询了价。
至于为什么直到现在才有消息,是因为胡掌柜待价而沽,不愿轻易出手。
这一个月以来,贺枕书那两幅画作被他不断炒高价格。直到前两日,那两幅画终于以一百两的价格,被一位途径此地的行商买走。按照当初说好的五成利润,分到贺枕书手里的,正好是五十两。
胡掌柜在书信中将近段时间发生的事简要告知,并在书信的末尾表示,现在许多人都在等着“临书先生”的新作品,问他何时能够绘好新的画稿。
贺枕书读完信,许久没有回过神来。
这年头……喜欢字画的人有这么多吗?
他这才第一次卖画,竟然就能卖出这么高的价格,这……他连做梦都不敢这么想。
市面上并非没有一炮而红的书画大家,不过那些人通常出身高门,家世显赫。那样身份地位的人,受到坊间的关注本就远超常人,画作一经面世,更是广为人知,很容易受人追捧。
像贺枕书这样,出身民间,头一次卖画便能炒出高价的,几乎闻所未闻。
这也是他觉得难以置信的原因。
裴长临还算镇定,他将银两小心收好,牵起贺枕书往回走:“先回家再说。”
回家后,一家人自然又因这好消息高兴了一阵。
近来家中的好消息太多,几乎让人有些应接不暇。裴木匠甚至嘀咕了一句,当初那古刹中的高僧果真没有骗他,改明儿要是再去府城,得去还愿才是。
他当初便是因为在庙上求了签,才会执意要给裴长临娶妻冲喜。那时村里还有不少议论,说他是遇到了骗子,钱多了没处花。
可现在看来,自从裴长临成亲后,不仅身子一天比一天好,好消息也一个接一个。
世外高僧,所言不虚。
贺枕书倒没将这些事联系到一起,不过,若不是嫁来了这里,有裴长临的鼓励,他这辈子恐怕都不会想到自己还能以卖画为生。
直到夜里回了屋,贺枕书还在将那封书信翻来覆去地看,仿佛想确认自己并不是在做梦。
彼时二人已经准备入睡,裴长临铺好了床,一转头,便看见自家小夫郎坐在灯下发呆。
跟个小傻子似的。
他心下暗笑,走过去:“别看了,我帮你证明,这不是梦。”
“我知道啦。”贺枕书道,“我是在想,那胡掌柜还真是有些手段,他还说自己从来不捧人,明明就很厉害。”
裴长临:“胡掌柜的确厉害,他在信上将事情说得简单,但这其中的经商之道,不是一般人能做到的。”
贺枕书连连点头:“就是就是。”
“不过,也是因为你的画作足够好。”裴长临又道。
再精妙的经商手法,若没有足够优秀的作品为底,终究是无法成功的。
这种事,要的从来都是天时地利人和。
而非一人的能力。
“所以,不要瞎想了。”裴长临俯下身来,将人圈进怀里,“这是你应得的。”
贺枕书眨眨眼,低下头去。
裴长临真的很了解他。
知道他对自己不够有信心,也知道他贸然拿到这么多报酬,会觉得难以置信,会担心一切只是运气使然。
贺枕书所有的担忧,不安,他全都知道。
“嗯,不想啦。”贺枕书靠在裴长临怀里,鼻息间尽是对方身上刚沐浴完还未散去的温热水汽以及皂角香。
裴长临手掌顺着对方脊背往下,透过薄薄一层衣物摸到那紧致纤细的腰肢。他将人搂紧,手臂微微施力,想将人抱起来。
却又顿住。
裴长临:“……”
还是抱不动。
他近来明明每天都与小夫郎出去散步,强身健体,他还当自己已经有了长进,谁知道还是……
贺枕书自然感觉到对方的意图,他抬起头,看见裴长临略微窘迫的模样,忍不住笑起来:“都说了不着急,你先前身子那么差,哪有这么快就练好的。”
“……你还是先练到能好好把斧子拿起来再说吧。”
二三十斤的斧子都拿不了多久,还想抱他。
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做梦呢。
贺枕书笑得放肆,裴长临又气又恼,在对方腰间报复般揉捏。贺枕书被他闹得发痒,讨饶似的站起身,被人半搂半抱着往床边走,再推到床上。
裴长临没给他机会起身,直接俯身下去,将人结结实实压住。
“让你笑我。”裴长临在他唇上轻轻咬了一口,再循着光洁细腻的肌理缓缓向下,在颈侧敏感处轻轻啃咬。
“我错了,我错了……”贺枕书被人压着,躲闪不开,只能连连讨饶。
裴长临动作停下,抬眼注视着他。
贺枕书与他对视片刻,忽然又想起件事,哎呀一声:“刚才忘了与阿姐商量商铺的事!”
裴兰芝从小到大,几乎都在为家里的事操劳,裴长临一直希望能帮她完成心愿。从青山镇回来后,他们便商量过,如果阿姐还有意,可以去青山镇租个铺子,开个小饭馆。
青山镇是这附近最大的镇子,又在交通要道之上,无论是人员往来还是富饶程度,都不输县城。去那里开饭馆,租金贵是贵了点,但比在集镇那种小地方更容易打出名气。
不过,因为卢家至今没将主持建造的报酬交给裴长临,他们也没急着与阿姐提这事。
但胡掌柜正巧在今天送来了画稿的报酬。
五十两银子,莫说是给阿姐租个铺子,就是去青山镇买个小一些的铺面,应当也是够的。
贺枕书兀自思索着,浑然没注意身上的裴长临险些一口气没喘上来。
这的确是正事,但……
一定要在床上说这些吗?
可某人毫无自己破坏了气氛的自觉,嘴里还嘀咕着“不知道阿姐睡了没”,就想起身去外院找人。
被裴长临揽住腰肢拖回来。
“有什么事,明日再说。”裴长临道。
贺枕书不放心:“可明天我又忘记了怎么办?”
裴长临:“我提醒你。”
贺枕书:“可——”
他话音戛然而止,因为裴长临忽然……
小病秧子现在对付贺枕书已经可以说是驾轻就熟,他一只手把人按着,手指收拢,轻轻摩挲几下,贺枕书便乱了呼吸。
“我错了。”贺枕书怂巴巴的,“这回真错了……”
感情方才都是假的。
裴长临平日看着纯良,到了床上,性子却恶劣的很。明明大夫至今不让他行房事,可就算不能真的做到最后,他也有法子把贺枕书弄得……用他自己的话说,是伺候得舒舒服服。
这会儿也是,不知又起了什么坏心思,他含着笑亲了亲贺枕书的额头,低声道:“别怕,让你舒服。”
细密的亲吻滑过额头、鼻尖,在贺枕书脸颊的小痣上轻轻咬了下,再一路向下。
贺枕书被他吻得意乱情迷,待回过神来时,对方已经去了床尾。
他终于意识到裴长临想做什么,往后缩了缩:“别、你别——!”
未说完的话化作一声短促的低吟,贺枕书捂住嘴唇,眼中瞬间起了水汽,颤抖着发出气音。
裴长临不知道是不是所有的双儿在这档子事上都这么敏感,但他家小夫郎的反应,着实让人很喜欢。稍碰一下就软了腰,被欺负得厉害了还要掉眼泪,浑身都红起来的样子更是好看得不得了。
小夫郎脸皮儿还薄,生怕动静太大会被人听见,每每都要用上全身的力气来忍住声音。
让人更想肆意地欺负。
……不对,是伺候。
裴长临自认尽心尽力,只想竭力让人舒服。但被他伺候那位似乎不这么觉得,最后释放出来时,贺枕书已经一根手指都动不了了,结束好一会儿浑身还在轻轻发颤。
裴长临下床漱了口,才回到床上,将人拥进怀中。
贺枕书心有余悸,还瑟缩着想躲,被裴长临轻轻扣住手腕:“有点累,让我缓缓。”
他嗓音哑了点,听上去又低又沉,格外性感。
贺枕书抿了抿唇,不再动了。
夜色如水,裴长临黑暗中无声地舒了口气,心口那针扎似的疼痛终于慢慢平复下去。自从他开始喝白蔹开的药,心口疼这毛病已经许久没有发作过。
今日还是有点放肆得过头了。
不过能看见小夫郎那么可爱的模样,还是值得的。
裴长临亲了亲贺枕书的侧脸,温声道:“已经很晚了,睡吧。”
“就……就这样睡吗?”贺枕书小声道。
他能感觉到,裴长临他似乎还……
“没事,睡吧。”裴长临牵过被子将两人裹起来,轻声叹气,“我得尽快治好才行啊。”
这种日子,真不知道什么时候才是个头。
第043章第43章
翌日,贺枕书在饭桌上与裴兰芝说起了商铺的事。
裴兰芝以前的确有过这样的想法。那时她刚与周远成亲不久,家里多了个男人帮忙,家务活和地里的活都有人照看,她便想着出去做点小本生意,要是赚了钱还能贴补家用。
裴木匠也支持她这想法,还帮着她去打听了铺面的租金。
那会儿他们其实就连选址都几乎定下了,可裴长临忽然病倒,为了给他治病,租铺面的钱全都被花了出去。
那点租金以裴木匠的能力,其实用不了多久就能赚回来,但这件事让裴兰芝有些不安。
她以前听过许多开店做生意赔得血本无归的例子,万一她赚不到钱,而裴长临又再次病倒……他们担不起那样的风险。
于是,事情便这么搁置下来,直到现在。
听完贺枕书的提议,裴兰芝难得沉默下来,许久没有回答。
最后还是裴木匠开了口:“小书是一片好意,你去就是,还担心什么?”
裴兰芝道:“这笔钱毕竟是小书卖画才赚来的,我没做过生意,万一最后赔了……”
“不会赔的。”贺枕书劝起别人来,倒是头头是道,“我和夫君前些天在镇上最好的酒楼吃过饭,那里面的大厨手艺也就那样,除了菜式新鲜些,味道没比阿姐好多少。”
这话不算夸张。
江月轩能成为青山镇最好的酒楼,是因为店里有特意从京城请来的名厨,无论是用料还是菜式,都是上成。裴兰芝没正经学过厨艺,要与其比较这些,自然是比不上的。
但那江月轩也有缺陷。
因为菜式多样,大厨又是京城人士,其实并不算完全迎合了本地人的口味。且因用料上成,价格也跟着水涨船高,除了卢家那样的富贵人家,普通人大多只能尝个新鲜。
裴兰芝做的东西却不同。
她那是正经农家菜,最合大众口味,又便宜实惠。要真比较起来,镇上喜欢她这手艺的人,说不准还多些。
“但我们要是走了,家里的事……”裴兰芝又看向裴木匠。
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她当初的想法,是想去集镇上开个馆子。集镇距离下河村不远,每天闭了店就能回家,彼此间也能有个照应。
可如果去了青山镇,那里路途遥远,若再碰上店里事务繁忙,就不知道要多久才能回一趟家了。
裴长临知道她在担心什么,便道:“阿姐不用担心,我和阿书只是去望海庄暂住几个月,年底之前就能回来,到时我们能照顾爹。”
“喂,说什么呢,真把你爹当个废物了?”裴兰芝还没说完,裴木匠先不高兴了,“你们老爹好歹走南闯北那么多年,你们就是都不在家,爹也饿不死。你们姐弟俩都还年轻,不趁现在出去闯闯,难道要一辈子都困在这小山坳里?”
“我们哪有这意思……”裴兰芝无奈道。
不过她本身不是犹豫不决的性子,见家里人都这般态度,便道:“成,那我和周远就去试试。”
她又对贺枕书道:“这钱就算阿姐向你借的,日后定会还你。”
贺枕书点点头:“好。”
事情定下来,但店里主营些什么东西,供货渠道如何联系,商铺租在哪里,又要招收多少伙计,还有许多事要他们定夺。裴长临和贺枕书赶着去望海庄,不能在家中久留,一家人便决定分两路行事。
由他二人先去镇上,看能不能找到合适的商铺,裴兰芝和周远则暂时留在村里,做些前期准备。
他们又花了一整天时间收拾行李,翌日一早,二人启程前往望海庄。
安安那小崽子自然也带上了。
小崽子是头一回出远门,终于没忍住在临走前落了几滴眼泪,抱着他爹不肯松手。阿青见他这模样也红了眼眶,抱着崽子哄了许久,才依依不舍将人交给贺枕书。
牛车晃晃悠悠,离开村子好一段距离后,小崽子还趴在窗户边,遥遥望向村口的方向。
“好了,又不是不回来了。”贺枕书瞧他模样实在可怜,出言安慰道,“去了那边之后,你要是想家就说出来,我带你回来。也可以写信让爹爹去看你,你现在已经会写书信,对不对?”
安安抹着眼睛,点头:“嗯,会写了。”
贺枕书在他脑袋上揉了揉。
“我没事的。”安安回过头来,声音还有些哽咽,“我要好好读书,考上书院,才能让爹过上好日子。现在这些不算什么,我都明白。”
贺枕书有时都觉得,这孩子懂事得叫人心疼。
尤其……他还有个那样的爹。
不过或许正是因为这样,他才更加明白自己想要什么,也知道该怎么做。
贺枕书又摸了摸他的脑袋,微笑起来:“你说得对。”
哄完孩子,他又看向坐在另一边的裴长临。这其实也是裴长临头一次要离家这么久,他从上车后便始终一言不发,只静静地看着窗外。
贺枕书凑过去:“刚哄完了小的,不会又要哄你吧?我看看,哭了吗?”
裴长临回过头来,神情有些无奈:“又胡说八道。”
“没哭就好,没哭就好,我可没法一次哄两个。”贺枕书笑着道。
裴长临:“……”
他轻轻磨了下牙,抬起手,手掌落到对方后颈,恶意地捏了捏。
贺枕书后颈处格外敏感,被捏住后就跟猫儿似的不敢动了,何况现在车里又不止他们两人。
他瞥了裴长临一眼,又心虚地朝那小崽子看去。
小崽子的注意力已经完全被窗外的景色吸引过去,就连离家的悲伤都忘了,趴在窗边好奇地往外张望,并未注意到车内发生了什么。
小夫郎这局促紧张的模样看得裴长临十分愉悦,他悄然贴过去,趁对方不备,在耳垂上轻咬一口。
“!”贺枕书浑身一震,短促地倒吸一口凉气。
这动静就连安安都察觉到了,他回过头来,稚气的脸上满是疑惑。
贺枕书耳根飞快红起来,裴长临心情愉悦地收回手,平静道:“没事,继续玩你的。”.
二人在午后到达了望海庄,管家葛叔亲自接待他们,并带他们去了庄上一处偏院安置。
这偏院离动工的那几处院落较远,平日里也不常有人过来,能清净些。
不过虽然鲜少有人居住,但这院子显然里里外外都被人打扫过,看不见一丝灰尘。屋内的家具用品也备得齐全,都是新的,除了主屋外,甚至还有一间单独的小屋,能留给安安住。
贺枕书与安安一起将行李搬进院子,葛叔又领了个家仆到他们面前。
“他叫常庆,以后要是有什么事,你们使唤他就成。”葛叔道。
常庆五官生得清秀,约莫十五六岁的模样,看上去比二人还小一些。他模样瞧着就很机灵,性子也活泼,不等葛叔介绍,主动道:“没错,有事吩咐我就行,我六七岁就在庄上跟着葛叔做事,熟得很。”
贺枕书有些惊讶。
他们只是来主持建造,卢家在支付酬金之余给他们管吃管住,已经是优待。而如今,不仅让他们住进这么大的院子,又配了家仆供他们驱使……
真不知是卢员外一贯厚待工匠,还是卢家财大气粗。
不过也能理解,就望海庄这规模,若没有对这里熟悉的人跟着,住在这里的确多有不便。
别的不说,至少贺枕书一定会迷路。
裴长临和贺枕书都没有被人伺候的习惯,便让常庆去帮着安安收拾行李。那少年瞧着年纪小,但出乎意料的会照顾孩子,两人在主屋归置行李,没过一会儿就听见那小屋里传来嘻嘻哈哈的笑声。
“之前我还在担心,我们俩都没养过孩子,不知道能不能把安安照顾好。现在不用愁了。”贺枕书如是道。
当日晚些时候,卢员外带着卢莺莺特意从青山镇赶来,命人做了一大桌菜,亲自给他们接风。
贺枕书是头一次见到卢员外,不过对方的模样,倒与他想象中相差无几。卢员外今年四十出头,外表看着还很年轻,生了一副心善和蔼的面相。
他似乎十分健谈,一顿饭下来,与裴长临交流了不少庄上翻修的想法,引得裴长临这一贯少言之人,都难得说了不少话。
贺枕书原本还不明白,此人为何偏要挑席间聊这些正事,直到他看见裴长临阐述完自己的想法后,在座的许多人都变了神情。
除了卢家父女,卢员外此番还带来了几名负责建造的工匠,也就是工头。
裴长临来庄上主持建造,这些工头以后都要听他差遣。
主持者是主人家亲自挑选任命,工头们在明面上自然不会对裴长临有意见。不过裴长临毕竟年纪还小,模样又生得文弱,往这群五大三粗的工匠堆里一站,天生少了几分威严。
何况,庄上先前还出了鲁大力冒名顶替的岔子。
虽说那两人的所作所为庄上已经无人不知,但鲁大力毕竟与他们一起干了几天活,为人也不算差,众工匠对他是有些好感的。
如今换做裴长临,众人不免会将两人
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做比较。
这些都不利于裴长临服众。
所以,卢员外特意带了工头来给裴长临接风。一是互相引荐,二来,他有意在席间与裴长临闲谈,再暗中推波助澜一番,让这人有机会展现自身才华。
靠手艺为生的工匠大多世代传承,彼此间最是惺惺相惜,何况裴长临英雄出少年。许多来时还对这位年轻木匠不甚信任的工匠,一顿饭下来,纷纷打消了那份怀疑。
甚至就连散了席,还有不少人留在桌上不愿离开,缠着他询问木匠技艺。
弄得裴长临几乎应接不暇,夜里回屋时,都难得没心思和自家小夫郎亲近,梳洗完抱着小夫郎倒头便睡。
庄上于翌日正式复工。
按照裴长临的想法,庄上大部分区域都需要推倒重建。因此,在复工的前几日,裴长临其实并没有什么事要做。只需每日去那几个院落转一转,看看那些房屋围墙被拆到了什么程度,能不能在规定的时限内完成便好。
裴长临在家里本也不怎么干活,对庄上的生活还算适应良好,反倒是贺枕书极不适应。
在村子里待久了,他早习惯了每天一睁眼就有许多活等着自己的日子。如今猛的清闲下来,就连清扫院子打扫屋子这样的杂活,都被常庆早早做完,还真不知道该干什么。
贺枕书这么待了几日,实在待不住,这日刚教完安安功课,便拉着裴长临往镇上去。
索性近来无事,他想帮着裴兰芝将铺子的事定下来。
裴兰芝担心生意不好做,没答应贺枕书直接买个铺子的建议,而是打算先租个一年半载试试。青山镇不允许私下交易田宅商铺,无论是买卖还是租赁,都得去镇上的庄宅行。
不过在此之前,二人又先去了另一个地方。
江月轩。
贺枕书这次来镇上,除了想打听铺面租赁的消息,也想再去一趟胡掌柜的文和斋。
先前贺枕书担忧自己的字画无人问津,几次来镇上都没敢与胡掌柜见面。如今字画卖了出去,他虽已经在给胡掌柜的回信中表达了谢意,但于情于理,还是该登门当面感谢对方。
既是当面感谢,便没有空手去的道理。他事先打听过,这江月轩的糕点在镇上是一绝,用这个作为礼物,再合适不过。
这会儿时辰还未到饭点,但江月轩里的客人依旧不算少。大堂内人声嘈杂,七八个伙计穿行其间,好不热闹。二人走进去,立即有伙计迎上前来。
贺枕书让裴长临在门口歇脚,自己跟着伙计去柜台点单。
“店里卖得最好的糕点,来两份,帮我包好。”
贺枕书就上回卢莺莺请客时来过一次这江月轩,并不知道这店里什么糕点最好,索性不再费工夫挑选。
伙计应了声“好勒”,便要继续去忙碌,又被贺枕书叫住:“等等。”
他转头看了眼坐在门口的裴长临。
小病秧子近来体力渐长,从望海庄一路走到青山镇也不觉劳累,此刻坐在门口的椅子上歇脚,竟显得有些百无聊赖。
还偏头去看人家伙计端在手里的盘子。
贺枕书循着他视线看过去,那是一盘桂花糖糕。
裴长临大概是贺枕书见过最喜欢吃甜的男人。那软软糯糯的糖糕,他吃上一块就觉得发腻,可上回来这酒楼,裴长临连着吃了好几块。
要不是大夫说过他不能吃太多甜食,恐怕那一盘都能吃下去。
贺枕书忽然又想起,他们头一次来青山镇时,裴长临发现他心情不好,便是买了糖葫芦哄他。
那会儿的小病秧子心思还很单纯,觉得什么东西好,便给人买什么。
笨拙,却也可爱。
贺枕书抿唇笑了笑,收回目光,对伙计道:“再加一份桂花糖糕,嗯,也打包。”
第044章第44章
出了江月轩,贺枕书与裴长临又往胡掌柜的字画行去。
那字画行与江月轩相距不远,拐过两个街口便到了。今儿字画行生意似乎不错,二人还没进门,就听见铺子里传来吵吵嚷嚷的说话声。
“那等成熟的画功,怎么可能是个新人!要我说,多半就是哪个书画大师故意改名换姓,不想叫人知道罢了。”一名穿着富贵的中年男人负手而立,高谈论阔。
贺枕书正要迈进铺子的脚步一顿,隐约意识到什么。身旁的裴长临倒是神色如常,牵着他走进去。
铺子里还站了四五个客人,似乎彼此都认识,正在七嘴八舌地争论。
“若真是书画大师,又为何不想让人知道?”
“那还不简单,有些人就是这样,成名越久越想证明自己。若换个无人知晓的名字,画作依旧大卖,不恰好证明他的成就并非来自过往名气,而是真实实力么?”
“薛掌柜此言差矣,那画作能大卖,不就是因为风格独特,市面上前所未见?常某可想不到,有哪个书画大师与其风格相近。”
“这……”
众人争论得火热,把边上伺候的伙计弄得手足无措。看见有新的客人进来,那伙计仿佛看到了救星似的,连忙迎上前来:“客官,您二位也是来买字画的?”
裴长临摇摇头:“我们找胡掌柜。”
“啊……”伙计诧异地问,“您不会也是来打听临书先生的消息吧?”
贺枕书:“……”
铺子里争论那几人听见这话,纷纷止了话头,转过头来。
伙计重重叹了口气,朝几人作揖:“诸位客官,小的已经说过了,咱们掌柜的有事外出,还不知道何时能回来。况且,掌柜的与临书先生有过约定,只管卖画,不会透露先生的真实身份,您几位还是先回吧。”
贺枕书:“…………”
许是伙计这话说得格外真诚,又或许在场这几人的确已经等了很长时间,听完这话,众人你看看我,我看看你,说了几句“那便改日再来”,很快陆续离开了。
字画行内只剩下裴长临和贺枕书。
伙计纳闷:“您二位怎么……”
“我们找胡掌柜是有别的事要谈。”贺枕书指了指手里的糕点,“还望小哥行个方便。”.
二人特意带了礼,伙计自然不敢轻易将他们打发走,只得带他们去内室等候。
这间字画行铺面很大,除了挂满字画的外间,内部还有几间屋子,做成了茶室的模样。伙计掀开珠帘,领着二人穿过门廊,在雅间坐下。
他亲手给二人泡了茶,贺枕书趁机问:“方才那些人……都是为了临书而来?”
“可不是么?”伙计道,“临书先生近来在书画圈子里风头极盛,大家伙儿都好奇他是什么人,想与他结识。甚至还有其他县乡的客人特意赶来,想打听先生下一副画作何时开售。二位不是为这而来?”
贺枕书:“……不是,当然不是。”
伙计不疑有他,又问了二人贵姓,倒了茶便起身离开。
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待人走远了,贺枕书才如释重负般叹了口气。
然后就听见身侧传来一声轻笑。
贺枕书不悦地皱眉:“你笑什么?”
“笑你。”裴长临顺手在他脸上捏了一把,“你方才心虚那样子,不知道的,还当是做了什么坏事怕被人发现。”
贺枕书问:“这么明显吗?”
裴长临不说话,两人对视片刻,贺枕书又重重叹了口气:“谁知道会变成这样啊……”
他此前只知道自己那两幅画卖得好,从没想过会引起这么大的波澜。幸好方才没有暴露身份,否则,贺枕书真不知道该如何收场。
看着自家小夫郎那满面愁容,裴长临又忍不住笑起来。
认识这么久,他对小夫郎这性子了解得很。
贺枕书的确希望有人能欣赏自己的才华,但真要被人这般关注,又会觉得紧张无措。倒不是因为不想在外抛头露面这些缘由,他家小夫郎似乎极不情愿与文人书画圈子的人结识,更不想去出那风头。
胡掌柜至今帮他隐瞒身份,也是贺枕书的要求。
谁知道,这要求恰恰给“临书先生”增添了几分神秘感,反倒引来旁人的好奇。
裴长临轻咳一声止了笑,手掌绕到贺枕书颈后,亲昵地捏了捏:“总归不是什么坏事,别担心。”
“我知道啦……”贺枕书眼眸垂下。
他这模样实在乖顺得很,裴长临越看越觉得喜欢,身体不自觉贴近了些。
裴长临有时都会觉得奇怪,他明明过去从来不喜欢与人肢体接触,可换做自家小夫郎,却恨不得能天天黏在他身边。触碰,拥抱,亲吻,这些他过去从未想过的事,现在却仿佛上瘾似的依赖着,怎么也要不够。
偏偏……贺枕书还愿意惯着他。
想碰就碰,想亲就亲,乖得不可思议。
但他脸皮儿又很薄,就像现在,裴长临只是稍贴近了点,小夫郎耳根便肉眼可见的红起来。
“会被人看见的……”他视线往雅间外看了一眼,小声道。
话虽这么说,却一动不动,并不躲开。
裴长临被他这模样弄得心痒痒,低下头来:“哪有人在……”
可他话音刚落,门外忽然了传来声响。有人掀开珠帘,大步穿过门廊:“原来是贺公子和裴公子来了,二位久等!”
裴长临:“咳咳咳——”
小病秧子一口气没喘上来,险些气得心疾再次发作。贺枕书连忙又是给他倒水,又是顺气,才终于缓过来。
反倒是胡掌柜,被他这模样吓了一大跳,一时进也不是退也不是,茫然无措地站在原地,等到裴长临缓过气来,才小心翼翼问:“要不在下去请个大夫?”
“……”贺枕书无奈又好笑,“……不用,我夫君这是老毛病,没有大碍的,掌柜的不必担心。”
胡掌柜对裴长临的病情早有所耳闻,听贺枕书这么说,他悻悻道了两声“那就好”,在二人对面坐下。
贺枕书将提前准备的糕点递给他,说明了来意。
“贺公子客气。”胡掌柜微笑起来,“多亏了临书先生,让我这小店近来生意好了不少,要说谢,该是在下多谢公子的信任才是。”
贺枕书:“掌柜的言重了。”
胡掌柜又道:“不过,在下原本也打算择日登门拜访,公子今日过来,倒是省了一桩事。”
他直截了当地问:“不知公子是否有意愿与在下长期合作?”
当初那两幅画是以寄售名义留在胡掌柜店里,只能算作一个临时合作。而现在,贺枕书的画作顺利售出,的确该考虑是否要长期合作。
贺枕书今日前来,也有与胡掌柜当面商谈之意。
毕竟,这么重要的事,可不是书信上的三言两语就能说清的。
贺枕书坦言自己的想法,胡掌柜却是让二人稍待片刻,起身去内屋取了样东西。
“这是胡某事先草拟的契约文书,还请贺公子过目。”
胡掌柜将文书推到贺枕书面前。
贺枕书与裴长临对视一眼,两人都有些诧异。
自当今圣上登基后,朝廷扶持商人,时至今日,不仅民间商贸繁盛,与西域各国亦有往来贸易。然而跨国贸易路途遥远,双方签订契约文书,便成为与各国贸易时必不可少的一环。
但在坊间,大多仍是口头协定,鲜少拿出如此正式的文书来。
贺枕书转念一想,很快明白过来。
这字画行里其实招收了不少画工优异的书生画匠,但胡掌柜从来不愿这些人以个人名义卖画。除了担心生意受损之外,更是因为,一旦这些名不见经传的书生画匠打出了名气,对方便能轻易脱离字画行,再难掌控。
胡掌柜自然不愿做那为人做嫁衣的事。
至于贺枕书,胡掌柜现在有同样的疑虑。
所以,签订契约是最好的约束方式。
贺枕书这么思索着,低头仔细阅读起那份文书。
许是担心贺枕书不肯同意,又或是为了显示诚意,胡掌柜在契约文书内给予了贺枕书足够的优待。
契约签订后,“临书”的画作将全权委任胡掌柜代为售卖,每副画预付五两银子作为订金,售出后再与胡掌柜五五分成。
契约以三年为期,到期后,再按照双方意愿终止或续约。
文书一式两份,个中条款写得一清二楚,几乎没什么可挑剔。贺枕书没有犹豫,确认并无不妥后,便与胡掌柜签字画了押。
双方又商定了下次交画期限,胡掌柜才客客气气将二人送出字画行。
“有没有感觉,胡掌柜看你的眼神都不同了。”走出字画行后,裴长临才悠悠道。
贺枕书偏头看他:“怎么说?”
裴长临认真道:“他现在看你,像在看一棵摇钱树。”
贺枕书忍俊不禁。
难怪这人在他方才签字时,做出一副欲言又止的模样,原来是在想这个。
贺枕书笑着摇摇头,道:“这样不也挺好?对商人来说,利益永远是最牢固的关系。要是无利可图,他为何帮我们?”
裴长临:“话是这么说……”
“和胡掌柜合作没什么不好。”贺枕书大致能猜到他的疑虑,解释道,“临书这个名号现在看似有些名气,但距离在书画界站稳脚跟还远着。要是没人帮我们卖画,或后续我不能作出更好的字画,那些关注和名望很快就会如潮水般褪去,什么都不剩。”
相反,有胡掌柜从中经营,加上字画行在青山镇的名望和人脉,至少这三年里,他的字画应该不愁买家。
至于三年之后要如何,就要看临书这个名字最终能积攒多少名望,在书画界能达到何种地位了。
“而且……”贺枕书话音稍顿。
如果放弃与胡掌柜合作,换做他们自己卖画,临书的真实身
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份恐怕就藏不住了。
贺枕书此前没有想过自己那两幅画会引起这么多关注,当时不希望暴露身份,是因为不想与书画圈交往过密。而现在,不想暴露身份的缘由,又更深了一层。
如果被人知道,“临书先生”其实是个双儿……
多少是会有些影响的。
不利的影响。
贺枕书将这想法告诉裴长临,后者思索片刻,点点头:“暂且瞒着也好。”
他接着道:“你想,如果三年之后,临书先生变成了远近闻名的书画大师,到时再公布身份,将那些觉得双儿不能执笔习文的迂腐文人吓一大跳,不也很好吗?”
贺枕书:“……”
裴长临偏头看他:“怎么,你没有这么想过?”
贺枕书脸颊微微发烫:“……想、想过的。”
他经历过那样的歧视,自然希望旁人能改观。不仅仅是对他,他想要的,是所有人都能被公平地对待。不过,他以前只敢在心里偷偷地幻想,哪像这人,竟然真的这样说出来了。
不过,裴长临的确是这样的人。
就像先前他们卢家招工那样,只要可以,裴长临就不会放弃任何机会。他从来都知道自己想要什么,会以那些为目标,去争取,去努力。
相比起来,贺枕书远没有他那么坚定。
但是,如果不够坚定,如果总是给自己找退路,目标又该如何实现呢?
贺枕书仰起头,认真道:“那就这么说定了,这三年我要好好努力,让那些人吓一大跳。”
少年的神情难得严肃,在裴长临眼里却怎么看怎么可爱。他自己都没意识到自己又笑起来,直到贺枕书气恼地拍了拍他的胳膊:“笑什么笑,你正经点,我是认真的。”
就连生气的模样都可爱得要命。
裴长临顺势握住对方的手,温声道:“放心,你做什么决定我都支持你。”
贺枕书眉头舒展开:“这还差不多……”
两人这才并肩朝前走去。
相握的手却没有松开。
今日难得上街,贺枕书穿了件素雅的宽袖薄衫,宽大的衣袖垂下来,挡住两人交握的手。仗着不会被旁人看见,裴长临牵了一会儿便不老实,抓着贺枕书柔软纤细的手指,细细揉捏把玩起来。
贺枕书瞥他一眼,却见对方神色如常,根本看不出在做什么。
这小病秧子,明明前不久还不怎么敢碰他的,现在却……
贺枕书抿了抿唇,却没有挣脱开,只默不作声地垂下眼来,脸颊微微发烫。
二人就这么往镇口走去,直到快要走出镇子,贺枕书忽然“啊”了一声,停下脚步。
裴长临也跟着停下来:“怎么了?”
“我们还要去帮阿姐打听铺面的事,你忘记啦!”贺枕书道。
裴长临:“……”
他这一路走得心不在焉,满脑子只有自家夫郎,只恨街上人太多,不能好好与小夫郎亲近,哪里还想得起这些事。
不过,今日之行明明是贺枕书提出的,方才离开字画行时,他还特意向胡掌柜打听过商铺租赁的庄宅行所在。
他怎么也险些忘了?
两人对视一眼,从彼此眼中看见了极为相似的心虚。
贺枕书:“我记得庄宅行在那边,应该不远。”
裴长临:“嗯,好,走吧。”
二人默契地没有多言,若无其事转过身,重新往镇里走去。
第045章第45章
庄宅行是专管商铺田宅的售卖租赁之所,大门外立着几块告示牌,上面张贴着所有待出售或租赁的商铺田宅。
“青山镇的商铺果然不便宜,这价格都快赶上县里了。”贺枕书将那告示牌上的租赁信息大致浏览了一遍,这么说着。
这不奇怪。
青山镇处于交通要道之上,连通着附近好几个县城,是重要的交通枢纽,更是往来商贸的必经之地。而安远县规模虽大,却并非以商业著称,而是以农耕为主。
自然是无法相提并论的。
好在他们现在手头没那么拮据,租一间商铺绰绰有余。
不过……该选哪一间呢?
贺枕书仔细比对起来。
和县城一样,商铺租赁价格与其地理位置直接挂钩,地段好又临街的商铺价格最高,位置越差,价格越便宜。
但这也不代表价格最高就是最好。
青山镇管理严格,对商铺的经营范围有明确要求。他们想开的是饭馆,仅此一项,就排除了许多不让经营吃食的区域。再者,饭馆不像其他熟食铺子,需要有大堂、后厨,最好还要带个院子,能让阿姐和姐夫住下。
这一要求又排除许多小铺面,那十几张告示,最后留下的也不过两三间。
“这两间你觉得哪个更好?”贺枕书指着两张租赁告示。
比起商户出身的贺枕书,裴长临对挑选商铺的关窍可以说是一无所知,因此他先前只是静静站在贺枕书身边,没怎么说话。听见对方开口,他才仔细看过去。
贺枕书指的那两间商铺规模都差不多,能容纳二十余人同时进餐的大堂,配套带了个三间房的小院子,一间做后厨,一间给阿姐姐夫居住,还剩一间能存放杂物,或招个包吃住的伙计账房。
区别在于路段和环境。
第一间路段较好,不过附近有许多食铺,都是开了很多年的馆子,竞争可想而知。
而第二间路段稍差一些,且附近食铺较少,大多是售卖布匹杂货的商铺。
两间商铺租金也不同,第一间每年要二十两银子,另一间是十五两。
裴长临道:“第一间似乎更好。”
贺枕书:“是,但租金会不会太贵了?”
许多外行人会觉得,将店开在同类铺子少、竞争低的地方更好,这其实是个误区。同类商铺聚集,能更快凝聚客人,对生意有益无害。
唯一的问题是,这租金着实不便宜。
虽然他们现在手里有些闲钱,付一两年租金不成问题,但以阿姐的性子,肯定不愿意白白让他们出钱。
最终多半是要还的。
二十两对阿姐来说实在是个不小的负担。
至于另一间,虽然路段稍差一些,也没有同类商铺聚集,但由于附近都是贩卖杂货商品,往来行人不会比前者差得太多。
裴长临想了想:“要不,写信回家问问爹和阿姐的想法?”
贺枕书应道:“好。”
毕竟铺子是阿姐的,最终还得看阿姐的意愿。贺枕书点了点头,抬起头来,却见前方庄宅行内走出一位熟悉的身影。
是卢府那位管家,葛叔。
后者同样看见了他们,快走两步迎上来。
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“二位公子好啊。”葛叔笑吟吟朝他们拱了拱手。
葛叔身为管家事务繁忙,自那日安排他们入府后,便再没有见过。不过虽然没见过几面,但此人待人和善,没什么架子,贺枕书对他一直颇有好感。
双方打过招呼,葛叔又问:“二位是要租铺子?”
“是。”贺枕书道,“家姐想来镇上做生意,托我们帮着看看。”
葛叔问:“看中哪间了?”
卢家本是生意人,葛叔身为管家,又住在青山镇,自然比他们二人更了解这里的情况。对方主动询问,贺枕书便没多想,将方才挑选的商铺,以及顾虑都说了出来。
葛叔耐心听完,笑了起来:“贺公子眼光不错,第一间铺子的确更好些。而且,这第一间铺子比起第二间,还有个优势。”
贺枕书:“什么?”
“这铺子先前是个面馆,是因那掌柜的举家搬离了青山镇,这才转手出去。”葛叔解释道,“他们搬走也就几天前的事,铺子里那桌椅板凳、锅碗瓢盆都还没来得及收拾,若是租下来做饭馆,里头的东西还能接着用呢。”
贺枕书眼前一亮。
如果是这样,他们就能省下一大笔开销,算下来恐怕不会比第二间贵多少。
葛叔又道:“不过啊,听庄宅行的管事说,这铺子昨儿晚上刚挂出来,今早已经有好几位来问过,很是抢手啊。”
贺枕书:“……”
青山镇生意人多,这么抢手的铺子,等他们写信回去问完阿姐的想法,恐怕已经被租出去了。
贺枕书忽然很是绝望。
但他很快又明白过来:“这间铺子……是卢家的产业?”
葛叔坦言:“两间都是。”
贺枕书:“…………”
他们早知道卢家在青山镇有许多商铺,可这也太巧了。不,这已经不能说是巧,只能说……卢家实在太有钱了。
贺枕书犹豫片刻,正色道:“不知葛叔可否行个方便,将这铺子暂留几日,我们可以先付些订金。”
无论这铺子合适与否,他们都需要先问过阿姐的想法,不能自作主张替她定下。若主人家能愿意将这铺子暂留几日,别急着租出去,是最好不过的。
贺枕书平日瞧着性子软,但在做生意方面,向来直来直去。
真诚待人,有话直说,这是他爹教给他的经商之道。
葛叔摆摆手,笑起来:“哪需要什么订金。”
他走上前,轻轻揭下那商铺的租赁告示。不仅第一间,就连贺枕书用来备选的第二间铺子,也一同揭了下来。
“这两间铺子都替二位留着,公子只管回去与家人商量就是。”葛叔道。
贺枕书:“这……”
似乎知道他想说什么,葛叔笑着道:“老爷将商铺交由在下打理,这点小事在下还是能做主的,公子不必担心。”
贺枕书与裴长临对视一眼。
他自然知道葛叔此举的用意。
若只留下一间铺子,不免会给他们在选择时造成压力,认为自己已经麻烦了主人家,不敢轻易拒绝。而现在换做二选其一,便不再有这样的情况。
青山镇商铺抢手,暂留几日不会有什么损失,但葛叔能这般为他们着想,还是让贺枕书有些惊讶。
因为先前的种种遭遇,贺枕书原本对这些富贾员外并无多少好感,但卢家却与他先前见过的那些人截然不同。
难怪卢家富甲一方,在民间仍然声望颇高。
贺枕书没再推辞,朝对方作了一揖:“多谢葛叔。”
“公子客气。”葛叔道,“改明儿你们要是定下,也不必再跑镇上来,使唤常庆与我说一声就成,我将租契给你们送去。”.
解决完这桩事,二人便回了望海庄。
回到住处,贺枕书一刻没歇,立即伏案写起信来。
阿姐和姐夫都不识字,但裴木匠走南闯北多年,是能识字写信的。贺枕书仔仔细细将今日挑选的那两间铺子的情况写进信中,又将他与裴长临的想法与顾虑尽数告知,让他们来做决定。
写完这些,贺枕书又草拟了一张开店前需要筹备的事项清单,准备一并给阿姐寄去。
如果选择第一间铺子,便省了桌椅锅碗等物品的购置。但除去这些,还需要提前定下菜品,确定货源,伙计可以暂时不要,账房却是必不可少的……
开店前需要确认的细节很多,贺枕书坐在案前专心书写,直到裴长临推门进来:“你再不出来,糕点就要被安安吃光了。”
少年笔尖一顿,抬起头来:“是被安安吃光,还是被你吃光呀?”
那小崽子懂事得很,与他们住了这么些天一直规规矩矩,从不耍性子闹脾气,哪是会与人抢糕点的性子。
裴长临也不答话,走到桌边,变戏法似的从身后取出一盘糕点,放在他手边。
“冤枉我。”裴长临靠在桌沿边,眼眸垂下,“早知道就不给你留了。”
这糕点是先前在江月轩时贺枕书多买的,一份里有十来块。贺枕书飞快扫了一眼,盘子里还剩了七八块,约莫是只分了些给安安和常庆,裴长临还一口都没吃。
贺枕书抿唇笑了笑,道:“你给我留作甚,谁像你这样,净喜欢吃这些甜腻腻的东西。”
裴长临低哼一声,拿了块糕点喂到贺枕书嘴边:“真不要?”
贺枕书的确不怎么喜欢吃甜食,但也没有多么讨厌,而且……
夫君亲自喂的,与其他的怎么能一样。
他小小咬了一口,桂花香气伴着松软绵密的口感,甜滋滋的味道瞬间满溢到整个口腔。
裴长临收回手,就着贺枕书咬过的地方,又咬了一口。
这动作看得贺枕书莫名脸热,他连忙移开视线,盯着面前写得满满当当的一页纸,定了好一会儿才想起来自己方才写到哪里。
裴长临没再打搅他。
他搬了把椅子坐在贺枕书身边,也不说话,只时不时喂他一口点心,或是倒上一杯茶。
待一盘糕点分完,贺枕书也将书信写完了.
书信寄出后又过了几日,村里来的回信送到了二人手上。
信是裴木匠亲笔写的,信上表示他们一致同意选择贺枕书看中的第一间铺子,至于其他准备工作,阿姐和姐夫已经着手在办。
收到信后,二人托常庆给葛叔传了话,当天晚些时候,葛叔便如约带着商铺的租契来了望海庄。
“葛叔,这租金怎么……”看过租契后,贺枕书迟疑着开口。
租契上的价格与先前他们在庄宅行的告示栏外看到的不同。贺枕书选的这间铺面是主街上最热闹的路段之一,租金本该是每年二十两银子,可如今却变作了十五两,与他们先前列为备选的第二间铺面成了一个价。
葛叔只是笑笑:“这是老爷的意思。”
贺枕书一怔。
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这段时日住在望海庄,他已经了解那位卢员外品行如何,可他们只不过是府上雇佣的工匠,需要善待到这种地步么?
难不成,先前他救卢莺莺的事已经被卢员外知晓了?
贺枕书并不觉得卢莺莺获救一事是自己的功劳,也从没想过要用这事邀功。若说回报,白蔹答应救治裴长临,将他从生死关头拉回来,已经是足够的回报了。
而对白蔹来说,他需要让卢员外相信是他救了卢莺莺,所以,让这件事成为他们之间的秘密才是最好。
应当不会告诉卢老爷才是。
这么说来,也许是卢小姐和白蔹从中说了好话?
贺枕书在心中思索着,却是裴长临先答了话:“那便多谢卢老爷了。”
阿姐暂时不方便来镇上,由裴长临代为签了租契,并付了一年租金。租契签订完后,二人亲自送葛叔出了门。
这几日,庄上需要拆除的房屋围墙完成了七七八八,终于着手建造起来。前院堆满了木料,两名工匠忙忙碌碌地干着活,见他们出来,抬头向他们打招呼。
“葛叔好,裴先生好。”
葛叔问:“怎么就你们两个,其他人呢?”
两名工匠你看看我,我看看你,露出歉疚的神情:“他们都干完活回住处了。”
葛叔:“回住处?可——”
裴长临道:“是我让其他人离开的。”
葛叔:“?”
卢家招工匠包食宿,按日结钱,每日工时是从天亮到太阳落山收工,还从没听过能提前走的。若是只走一两人还能说是特殊情况,他方才进门时,看见这里还有七八个人在锯木头呢!
“其他人提前做完了今日的活,自然可以离开。”裴长临解释道,“至于这两位……”
两名工匠把头埋得更低:“我们中午多歇了半个时辰,所以才没做完。”
裴长临:“下不为例。”
葛叔终于明白过来:“每日事先定下要干多少活,而非以时间为准?”
裴长临点点头:“是。”
葛叔颇为诧异。
按日结钱的弊端就在此处,因为只看工时,只要混够了时辰,便能领到工钱。这样一来,不免有人会偷懒耍滑,只能靠工头盯着。不过卢家不是会欺压工匠的主人家,只要不影响工期,对这些情形通常睁一只眼闭一只眼。