上用朱砂飞霞流丹，一些不紧要的折子与请安折，皇帝惯例批的是“朕躬安”、“知道了”等语，有碰上些奇怪的啰嗦的，发一回笑，或者干脆撩开。不知怎么，今儿夜里那些逗主子发笑的折子仿佛少之又少，皇帝闷头批折子，一封又一封，唇角却抿得紧紧的，眉头也不曾舒展半分。
偶有抬首，触目所及是那方粉蜡笺，折叠得仔细，却也隐约可以见到里头墨色朱印。那“莫多情”三个字正迎上他的眼。许是折子看得久，连灯也有一些亮眼，虽然忙碌着，心下却是一片空茫茫的，找不着去路一样。
莫多情，莫多情。
真的是莫多情么？
皇帝随手将那笺纸撂在书里，心下忽然生出一股气闷，从心底最深处隐隐地生疼。在高处坐久了的人，举止从容自若，畅而不滞，书页翻动间，他手腕流若行云，已又写下了一句“知道了”。
这日贵妃带着嘉妃与穆嫔来请太皇太后安来。老太太歪在大迎枕上养神，瞧着二妃一嫔端端正正行完礼，才发话赐座。蒲桃与烟锦领着宫女们上茶，贵妃倒颇为客气，轻声说：“有劳。”
太皇太后看在眼里，噙了丝笑，“难得你们有心，这大冷天儿的，还舍得来看我。”
贵妃心下作凛，忙倾了倾身子恭顺道：“天儿再冷，给老祖宗问安的礼数，却是万万不敢荒废的。”
“别这么说。”老太太抿起嘴，“倒显得我多么难伺候似的，不信你问问我身边的这两个，我难伺候不难？”老太太看看苏塔，又看看芳春，忽然懊恼地“哦”了一声，说不全乎呢，“还有一个，那丫头常在我跟前伺候的，可惜今儿病了，不在，你问不着。”
贵妃委实有些尴尬，不明白老太太今儿怎么回事，从前再温和不过的一个人，她们来请安，不过扯两句闲篇儿也就罢了，今儿怎么仿佛一字一句都是冲着她来的，令她觉得没来由的害怕。
贵妃瞥了眼嘉妃，嘉妃却状若无意地把头扭开了。她又递眼色给穆嫔，穆嫔没躲过，只好硬着头皮接话：“老主子，明鉴。贵主子孝心虔，成日家念佛求菩萨保佑您早日康复，寻常的丫头家家，哪儿有贵主子尽心呢，您说是不是。”
一言既出，四座皆静。贵妃连眼皮子也抬不起来了，索性直愣愣垂下头去。
太皇太后反倒笑了，说是吗，“我曾听说皇帝曾为着我这病，不管不顾祭了回天，兴许还比不上你们贵主子替我念佛来得好使呢。也难怪，你阿玛领着头儿不让皇帝去祭天，原来是早有个闺女在后宫念佛，信祖宗信神明，不若信钟粹宫的菩萨，是不是？”
贵妃一行人唬得提起衣摆便往下跪，“奴才不敢，奴才惶恐。”
其实依着礼数，在太皇太后、皇太后、皇帝、皇后四人面前，妃嫔们都要自称一声奴才的。只是如今后宫承平，规矩松散了，今儿太皇太后是明摆着要提点贵妃，饶是心里再不服，也必须臣服于礼数。
太皇太后沉下眼看了会子，方出声道：“罢了，起来吧，我没别的意思。贵妃菩萨心肠，皇帝亦倡宽仁治下，但六宫也不能规矩稀松，失了法度，平白叫人看笑话。你阿玛忠贞为国，你在后宫替皇帝理事，前朝与后宫，你要分得开。”
贵妃领着妃嫔们叩首：“奴才谨遵太皇太后训示。”
太皇太后摆了摆手，“累了，跪安吧。”
芳春送贵妃一行人过了慈宁门，贵妃的步辇在最前头，仪仗煌煌。许是心里头气闷的缘故，贵妃步子迈得尤为快，就着跟前大宫女的登上步辇，头也没回地便往钟粹宫去了。
宁嫔已然候在那里。先前贵妃在慈宁宫被太皇太后训示的时候，身边人悄悄去了永和宫请宁嫔，知道贵妃心里头不顺序，须得这位来开解开解，她们底下人的日子才不会太难过。
宁嫔早早迎了上来，堆起笑给贵妃问安，迎送着贵妃入了暖阁，又亲自取茶来递与贵妃，“外头多冷呀，贵主子走了这么一趟，快喝杯茶，暖一暖。”
贵妃看了一眼，身边的人会意，都退出去了，她这才接过盏子，哼了一声，“暖？还暖什么？若不是今儿慈宁宫那位病乏了，此刻还在敲打我呢！”
宁嫔顺势在炕对面坐下，和颜悦色地劝慰：“老主子还在病里，老人家嘛，一时半会不顺遂，动了肝火，常有。您又何苦和那尊菩萨计较？”
贵妃抬手把气儿理顺，“计较？她不和我计较，我便阿弥陀佛了！你猜今儿为的什么？为的舒宜里氏那胚子，明里暗里警告我不要动她。那丫头徇私接进宫来，没随父兄流放，便该感激着我们的恩情，如今愈发张狂得没个褶子，委实令人生气。”
宁嫔瞧了一眼窗子外头，“贵主子慎言。”
贵妃这才回过神来，方才是在气头上，一下子没忍住，须知隔墙有耳，那位主子的本事，能耐着呢。
宁嫔道：“那丫头惹贵主子生气，真是不该。先前我就教训了她，谁知道她身子这样不禁，竟然病了。说病了就消停些罢，还是不肯，要闹得天下人都知道，都来怜惜她才算完。不光贵主子，我也真是看不顺眼。”
宁嫔顿了顿，笑道：“既然是罪臣之女，摆不到明面上来。主子爷纵然怜惜着，也不敢摆明了揭露出来不是？咱们呀，有的是教训她的时候，太皇太后到底是向着郑济特氏，放不下家里的亲姑娘，只是太皇太后如今护不了她，主子又厌弃舒宜里氏一族，纵然放在身边，可是谁都能轻易揉捏她。左右是病了，咱们悄悄使些巧劲儿，让她病得更厉害些，也就是了。”
贵妃迟疑着道：“就在眼皮子底下，你使得？”
宁嫔笑得如同三月的春花，“贵主子的喜忧便是我的喜忧，我一切皆仰仗贵主子，自然竭尽心力，为贵主子办事。”
小端亲王忧心忡忡地在大门下了马，跟着伺候的人一路接引着过了二门，又忧心忡忡地绕过抄手游廊往太福金屋里去，忧心忡忡地给他妈问安，他妈说摆饭吧，于是又忧心忡忡地坐在桌子旁伺候他妈吃饭。
太福金看不下去的时候，就想呲哒他，“哟？今儿这是怎么啦？挨骂啦？骂得好呀！”
小端亲王愤愤抬头看一眼他妈，很快把头低下去了，十分哀怨地说：“额捏，七姑娘出事儿了，出大事儿啦！”
端太福金眨眨眼，搁下筷子问：“不是你让人明里暗里保着看顾她吗，这么快又惹了人？”
“胡说。”小端亲王不大高兴，“七妹妹那样一个会审时度势唯恐小命不保的人，怎么会妄自生事？是我哥子后宫里那群不省事的，这么冷见天儿的，让她搁雪地里跪着，您说说，这像话吗这？”
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其实说到内院里斗法，太福金算是幸运，老端亲王本分，两个人老老实实平平和和地过日子，后院里没养几个女人。可是天家不一样，三宫六院并不是摆设，人多了，争风吃醋是非多，清清白白人家姑娘，虽然有几分聪明，见识过些场面，到底还是没经历过这样的磨折，吃这样的哑巴亏。
太福金颇为感慨：“当年舒家的姑奶奶何尝不威风，如今竟然也至此。可见世道瞬息万变。”
小端亲王将眉头皱起，唉声叹气：“那额讷与绰奇，着实可恶。前段时间哥子要祭天，他们明里给我使绊子，将头伸得近近的让我呲哒，如今我哥子让我学着办差，他们暗地里不让我好过。您儿子每日里提心吊胆，一来二去，也不能伸手帮帮七妹妹。”
太福金亲自给他加了筷菜，说急什么，“当年让你念书你喂猪，偏搞来什么暹罗猪来养，养得家里鸡飞狗跳你逃学，你阿玛被你气得一佛出世二佛升天。书里有句话什么来着，郑伯克段于鄢，你学过么你。”
小端亲王叫嚣着说怎么没学过，“这做妈的真是奇了怪，难产就取名叫寤生，心眼儿偏到爪哇国去了吧？我要是庄公我也削死共叔段，这就叫多行不义必自毙！”
“对喽！”太福金欣慰地笑了笑，“子姑待之。”紧着念佛：“阿弥陀佛，书没白读，你阿玛知道了，笑也笑得活过来吧。”
小端亲王欣然接受了他妈敷衍而夸张的赞美，撑着头在桌上冥思苦想，忽然福至心灵：“妈，求您件事儿呗。宫里老玛玛不是醒了吗？正好这几日没落雪了——虽然冷是冷了点，可是您老当益壮啊！您给宫里递句话，就说您进宫看看太皇太后她老人家，约着荣老太太去也成。顺带着看看七妹妹怎么样，好不好？”
太福金直啧嘴，“宫里没放消息呢，贸然递帖子，非叨扰怹老人家养病做什么。”
小端亲王抚着心口直哎呦：“我的妈，这里疼，我的妈，您儿子纵有八百个心，也不能各处使上力呀！您就看在她是您未来儿媳妇的份儿上，帮帮您这苦命可怜难受悲伤倒霉辛苦的好儿子吧！”
第37章雨雪其雱
果然第二日午后,太福金便请人往宫里递帖子等消息。花房送了年下的水仙腊梅来插瓶，上好的金盏水仙在慈宁宫各处摆开，枝叶舒展,纤纤可爱。
太皇太后好了很多，歪在炕上拿着西洋镜仔细看新送来的玉石盆景，老太太含笑听完了端亲王府长史的回话，不紧不慢道：“难为你家太福金有心记着我。只是我这病艰难，若是精神不好，陪客说话，岂不又见笑又没趣了？你回你家太福金说我很好,竟是一日胜过一日了,让她不必忧心。听说成明在皇帝跟前效力亦很好。等年节了一并入宫来，陪我好好抹上几日牌，到时候再聚再乐吧。”
芳春取羊脂玉瓶来预备插梅花,太皇太后远远看见了,皱眉说换一个，“这花与瓶子犯冲，换一个天青色的好，若没有，酱色也使得。”
老太太眯眼看了一回,想了一回，问：“摇丫头病怎么样？还是老样子么？太医怎么说？”
苏塔道：“昨日我去看过，许是天儿冷,屋子里没有地龙，冷浸浸的。姑娘的病也受累。”
“这病放到开春就好了,年轻人虽说根底好,长久这样熬下去,老了会吃亏。”眼见芳春插好了梅花，便指道：“屋子里长久煮药，都是药气。姑娘家年纪轻轻可不兴这个，正好把这花儿给她送去。腊梅能在严寒里开，开过便是春天了。”
苏塔一一应下，“过会子我给她送去，再瞧瞧她。”苏塔觑了一眼太皇太后的神色，积年的老人家端稳，喜怒不形于色，脸上永远是从从容容的模样，“只是今年的冬天，未免太长了些，风雪也缠绵得厉害。”
“世间从没有突如其来的风雪，岁序嬗递皆因时而动，非人力可为。”太皇太后呷了口茶，“因果轮回方是好世道，拨开云翳，才能见得着太阳。”
正说着，外头仪仗飒踏，渐闻靴声橐橐，是皇帝散朝来问安来了。
太皇太后笑吟吟地望着隔断后转身行入的少年，皇帝摘了红缨暖帽，扫袖向太皇太后问安，老太太忙说起来吧，“真难为你，一日跑上几趟，我还不是老样子。”
“玛玛比先前要精神好些！”皇帝望着赞叹，“皇天明德，祖宗福佑。”
“我还真梦见你玛法了。”老太太背着雪光，连眉目都有些模糊，“我同他做夫妻这些年，现在想想，还是觉得，太少了。”
皇帝沉静地听着，眼风已往四周扫了一圈，亲自接过芳春递来的茶给太皇太后换了一杯，这才提袍坐在炕上，闷声道：“孙儿的皇后，您是知道的。当年为的什么立她，她又是为什么没了的。”他自嘲地笑了笑，“如今时局未定，中宫不稳，后宫也跟着动摇。还是不立为好。”
太皇太后甚少见他如此颓然的神色，“有个体心知意的人，知道冷暖，陪着说说话，不好么？”
皇帝不过一哂：“这么些年过来惯了。有没有，什么要紧。”
太皇太后心里明白了三四分，皇帝素来是喜怒不形于色的性子，今儿这样外露，倒有些年轻人的少年气。听说那日是皇帝亲自把人送到慈宁宫来，他这么做，不论旁人敢不敢知道，未免也太莽撞太招摇了些。
太皇太后望向苏塔，说对了：“正好这会子我跟前没事，你去瞧瞧她，把花一道给她送去吧。”
皇帝并没有说什么，转而与太皇太后说起朝上的事，从河工漕运说到西北战事，太皇太后耐心听着，却觉得他今日真是古怪得很，说的话没有一丝条理，这里说了一半，又落下那里。
太皇太后很平静地啜了口茶，委实心疼她这大孙子，索性说算了，“咱们今儿不提这事，东一宗西一宗，你讲得头疼，我听着也头疼。话有千万种说法，咱们换一种。”
皇帝默然半晌，最终还是问：“方才有什么重要的事，要玛嬷亲自送去？”
太皇太后看着他这样子简直觉得有点好笑，“你同我扯了一刻钟的朝事，末了就为了这个？”
事已至此，索性开门见山的好，不管皇帝是什么态度，她把态度先放出来，总不会让事情变得太坏。太皇太后沉吟了会子，将手中的茶盏搁下，盏底碰上炕几，磕托的声响。
“我想护着她。”老太太望着皇帝，语意俨然：“她的来历你也知道，我原以为慈宁宫能庇佑得了她，没料到六宫的手伸得长，伸得无处不在。你既然没有立后的心思，我也不逼迫你。但是她命就这样一条，再磋磨，怕就真的没了。”
皇帝眼角动了动，仰起头来迎上天光，照得他半边脸亮堂堂的。便是这样一仰，常服袍上光华流转，隐隐露出绵延不尽的葫芦纹样。
过了良久，皇帝才说：“竟还没有好么？”
他的话语惘然，仿佛是峰回路未转，柳暗花不明。太皇太后忽然觉得心里发凉，连声音都有些颤，她轻轻吸了口气，细细的，混杂着惯用的奇楠，温润中裹挟着锋芒，如同茶盏里的碧波一漾。
“高门显贵里养出来的姑奶奶，是什么模样，你知道的。先皇后才入宫时，御六宫何等威风，那毕竟还是你一手扶持上来的人家，何况舒宜里氏这样的世代簪缨。再刚强的人也总有摧折的时候，毕竟她是亲眼见着自己没了爷娘。朝荣夕
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辱，放在寻常男儿身上，也未免遭熬得住。”
太皇太后看着皇帝的神色，狠下心来，接着道：“我原先想着，先放在身边养上几年，待舒宜里氏的风波过去了，我从宗室里指人也好，送她回海子也罢，左右我能护上一天，便尽力护上一天。若是宗室里的人嫌她是罪臣之后，门楣不光，我硬陪上一张老脸，让她余生平安顺遂，也没什么不可以。”
老太太素来是个刚强的人，只是养尊处优日久，皇帝又孝顺，待人接物也宽仁松泛。太皇太后出面将摇光指给宗室，未免不是一条可行的道路，宗室们顾着太皇太后的面子，绝不会苛责了她。若是回了海子…先前苏塔也说过，郑济特氏族人大多安置在海子，那里有广袤的草原，有牛羊，有望不到头的芬翠，有她的郭罗玛法与郭罗玛玛。
无论哪一种，都似乎比，留在这万仞宫墙中要好。
皇帝头一回发现，自己虽然坐拥天下，君临四海，却无路可去，无措可施，只能困囿于这四方围城，终其一生。
末了，皇帝垂眉敛目，恭敬道：“孙儿知道了。”
李长顺随着皇帝从慈宁宫出来，芳春送到阶下，皇帝颔首道谢，便被人簇拥着出慈宁门了。
这程子机务繁重，皇帝一连几日都没睡好觉，刚回养心殿，弥勒赵便带着人奉上膳牌，密密麻麻都是臣工的名字。议事议了一下午，大人们进进出出，俨而有序，流水似的走了，主子爷还端端正正坐在炕首，纹丝不动。
打发完前朝的大人们，还有六宫的主子。养心殿的灯渐次张起来，回环出耀目的辉煌。一日要见两次的弥勒赵遇见谁都是笑嘻嘻的模样，此刻亦是领了一班小太监在廊下候着，等皇帝进了酒膳再捧盘子奉送进去。
德佑此时没有在皇帝跟前伺候，站在廊下看天色，弥勒赵索性上去同他搭话儿，先互相问了安，“您瞧天呢？”
德佑也笑，“得闲了胡想，觉着今年冬天格外冷似的。雪断断续续的下，成天儿都是阴阴的。”
“可不是嘛。”弥勒赵觉得他说得很对，“天儿不好，人瞧着也不顺序。夏日里老爷儿在天上晒得人发慌，现在还挺想怹老人家，嘿！什么事儿！”
德佑隐约明白他意思，说不着急，“我瞧着，放晴了几日，尔后雪下得更猛，能不能承受着，都是各人的道行，毕竟主子爷八方六面通听，雷霆雨露，皆是君恩。”
弥勒赵笑了笑，“谙达说得是极了。”便领着他的跟班们，越过门槛，悄无声息地进东暖阁去。
今日还是叫去，故而差事当得快。李长顺两指一曲，给他的老兄弟比个手势，弥勒赵不用看也知道万岁爷这几日心情不是一般的不好，御前的人当起差来都觉得黑云压城，一个个打起了十二万分的精神。他如今来送牌子，生怕走动的声响大了，惹恼了万岁爷，那就真是殃及池鱼地褶子了，偏偏他还是被殃及的第一条鱼。
眼见着胖乎乎的赵总管跟条鱼似的游进去又游出去，李长顺吊起的一口气才好容易松了下来。他小心翼翼地觑了觑，见匣子里的折子已快见了底，这才敢出言劝谏：“主子辛劳，万望保重圣躬。茶膳房备了杏仁乳酪，冬日里喝最相宜。主子尝尝？”
皇帝却并没有答话，一行朱批逶迤往下，才撂笔搁在一旁，将折子封好了，问：“什么时辰了？”
李长顺对了对自鸣钟，“回主子话，酉时已过了一刻了。”
皇帝抬眼，李长顺会意，让东暖阁里侍奉的皆退了出去。皇帝沉吟了会子，直起身来站在明窗下，其实看不清什么，只能看见模糊天色里隐约的檐宇。他的一颗心也如同这夜色，暗茫茫的，想要放下，却根本放不下。
外头似乎开始落雪了，沙沙的雪珠子落在琉璃瓦上，跳得远远的。那时他与她说复卦，一阳始生，万物光明。可是她却被困在了这个冬天，不知道春信何时会来。
北风其凉，雨雪其雱。
皇帝忽然说：“我要去瞧一瞧她。”
李长顺骇极了，匆忙跪下，将脑袋深深地垂下去，说主子三思，准备了一车轱辘的话要劝，皇帝却早已经越过他，抚袍出门了。
李长顺跟在皇帝身后，大气儿也不敢出。原本圣驾出门，身后是要跟数十人伺候的，在廊下站班的都没想到皇帝会骤然出门，一骨碌打起精神来准备跟着，却看见狼狈的李大总管匆匆忙忙地从东暖阁跟出来了，一面狠命朝他们摆手。德佑会意，说不必跟，“今儿这事，你们眼睛、嘴巴，都得学乖些。”
众人应下，四儿凑上来往远处看了看，只见皇帝走得急，人已经早早出了养心门，不知向哪边去了，四儿啧了两声，说：“罕见，罕见。”
德佑抱着他的拂尘，如常地站在门口，慢慢道：“风雪落下来了。”
作者有话说：
北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。其虚其邪？既亟只且！
北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归。其虚其邪？既亟只且！
——《诗·邶风·北风》
第38章霜深犹忆
皇帝裹着大氅,静默地走在前头，他步子却快，养心殿与慈宁宫也不远,只消几步，就能望见慈宁宫角门旁的灯。
皇帝站在门前，那门开了条缝，泄出流水一样的灯光。他盯着门缝看了许久，思绪却乱糟糟的，极冷的雪花贴在面上，倏忽便化了,呼吸之间,升腾起一股白气，像是九秋的寒霜。
他侧身推开那扇门，里头值夜的老太监远远地瞧见了,扯起公鸭般的嗓子骂：“他奶奶的呸,懂不懂规矩！闷头往里闯，你当这是你家！”
皇帝冷冷地扫了他一眼，那老太监梗着脖子抄起笤帚就要来赶人，李大总管好赖赶上了，朝那老太监就是一瞪,一面虾起腰对皇帝道：“主子一路到头就是了，求主子怜悯奴才，勿要耽搁太久。”
皇帝并不则声,片金缘子的大氅承着烛光扫出如金箔般的虹，不过一刹,便隐入茫茫的夜色里去了。
老太监气哄哄地冲上来,刚叉起腰想要啐人,运气到一半，才看清眼前的人是谁。原本立起来的眉头瞬间萎顿了下去，换作个谄媚极了的笑，笑出了满脸的褶子。
“哟，我当是谁呢？原来是李大总管！主子爷让您传话来了？”
李长顺人畜无害地笑了笑，说并不是，“来办差来了。”
“这天儿怪冷，咱们值房里有热热的茶酒，您老人家去喝两口？”
李长顺说不了，“正办差呢。”
老太监疑惑地往周遭看了一圈，纳闷道：“您在这办的什么差呢？定是与您一道儿来办差的小王八羔子活腻歪了，把您撇下跑了不是！嘿！这也没王法了，说实话，要不是看着您的面子，擅闯慈宁宫，我管教他小命儿都没喽——”
李长顺皮笑肉不笑，“不劳老哥哥心疼我。怹老人家擅闯慈宁宫，也不是一日两日了。”
摇光的屋子在最当头，她梦魇才醒，靠在床头的多宝柜上，伸手抚脸，才发现脸上是一片粘腻的冰凉。
这段日子她天天做梦，梦见她的玛玛，梦见阿玛、额捏与哥子们，梦见尚且围着她的袍角乱跑的表妹。每每梦
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里一切尚且还在，她仍过着无忧无虑的日子，梦醒后却发现，原来什么都早已没有了。
久病的人屋子里一股药味，发苦。太皇太后让苏塔亲自给她送了一枝梅花，是腊梅，尚未开放，三三两两地打着莺黄色的苞儿，远远望去倒像是琉璃攒成的玉石盆景，荡漾着溶溶月色。
腊梅香得很，岁朝清供常用腊梅。每到冬天，玛玛屋子里总要摆上好些，她贪玩，趁玛玛不注意的时候就去偷折，折来一枝藏掖在宽大的袖口里，满心欢喜地回到房中，连袖口里都是香的。然后找来一个小瓶子盛水插了放在床头，好梦沉酣，连梦里，也有着疏疏淡淡的腊梅香。
每当她觉得很累很累的时候她就想起玛玛，她想她一定要撑过去，无论如何。因为玛玛还在，玛玛不能没有她，她也不能没有玛玛。
虽然她也不知道，玛玛现在究竟在何方。不过太皇太后既然能把她接进宫来，也一定有办法，安顿好玛玛。
也许是忘记换炭，铫子上煮的药也不沸了。蒲桃烟锦是茶水上的头领，寻常事情多，并不能总是来看她。她时而清醒时而昏沉，间断地发热，偏偏这几日天都是阴阴的，屋子里暗，总见不到十分光亮，索性就这么懵懂度日，就不去计较药的冷热。
她眷恋于衾被的温暖，睡的时候爱蜷成一团，有时半夜里被魇醒，心跳得飞快，冷汗不停地往外冒，她就睁着眼睛数大支窗的格子。宫里的夜晚漫长又寂静，连走动的声响也听不见，幸好外头有一颗树，虽然叶子都掉光了，还是可以听见鸟雀的啼鸣。
如今她又一遍地重复着这个熟悉的动作，卧在枕上看白棉纸透进来的天光。久睡的人分不清时辰，她也不知道现下是白昼，还是夜晚。
与往常不同，支窗外有一片影子，仿佛就站在不远处，静默地站着，一点响动也没有。摇光怔愣地望了许久，却见那人一点要走的势头都没有。索性壮起胆子，带了七八分的薄怒，喝问：“是谁？”
病里的人声气不足，使了十分的劲儿也收效甚微，甚至带着细细的沙声，更添几分病弱的意味。皇帝听着只是心疼，硕大的支窗便如同一道屏风，轻轻松松地分隔开两边，他进不得，退不得，举步维艰。
宫里支窗皆用干净的白棉纸糊来挡风，在晦暗不明的灯光下，雪白的白棉纸仿佛是上好的生宣，轻轻松松勾勒出一幅水墨图画。他能看见她的脸廓，看见梅花舒展横斜的枝条。
旧时月色。算几番照我，梅边吹笛。唤起玉人，不管清寒与攀摘。何逊而今渐老，都忘却、春风词笔。
寂寂江国，人在天涯。
夜雪初积，翠尊易泣，红萼无言耿相忆。
又几时见得。
皇帝低声说，“是我。”
屋里人并没有说话。
四下里静得很，也许人人都有去处，该上值的上值，闲下来的三五聚在一起吃酒扯闲天儿，消磨这冬日苦寒的时光。北风呼啸着在不大的庭院与廊庑闯荡，掉光了叶子的树枝在昏暗的夜色里，将黛蓝的天空分得支离破碎，倒显得比寻常更为空旷。
所思所想，不过隔了一扇窗，这扇窗却如同天涯一般长。
皇帝慢慢地，慢慢地伸手，想要触摸上窗棂去抚触她的影子，却迟疑着没有抬起手来。御用的大氅以玄狐皮制成，锦帽貂裘再暖，也抵不住内心的寒凉。他想也许她的心也凉吧，世事磨折人情翻复，再暖和的心，也遭受不住。其实他也冷，他也曾奢想，要是两个人能在一处取暖，也许这个冬天便没有那么长了。
两个名门望族，世代簪缨功勋，联手合谋，逼着他下了处置的圣旨，令清流寒心，文华殿大学士徐惟直干脆当朝乞归而去。他处心积虑，谋于精微，暗攒羽翼，要正朝堂，肃风气，还舒氏清白，亦知前路漫漫，道阻且长。
一路走来，风霜满途皆承受，没有人问过他冷暖，孤独得久了，也就不知道冷了。
可是她不一样，她就像一束光，就像天上的星星，在雪片一样的折子递到跟前，堂而皇之地用大道理来指责他为难他的时候，她对他点了点头，让他顺从自己的心意。她把一个崭新的，鲜活的世界，带到了他的面前。
朝堂之上风云暗涌，他尚须费尽心力，苦苦支撑，后宫之中波谲云诡，风刀霜剑无眼无心，她一应承受，含下悲辛。
何况让她沦落至此的，是他自己。
他却知道不得不做，不得不忍，因为在天下面前，本就没有什么公与私。
忧从中来，不可断绝。
皇帝默然半晌，轻声却又无比郑重，他唤她“错错”，其实他很早就已知道她的乳名。她叫摇光，是天上星辰的名字，北斗七星的第七颗，她也是家里的七姑娘。
至和之珍，彩霞之色，景星之文，兹其瑞象，应於圣君。
他说，“庭前垂柳，珍重，待春风。”
这是九九消寒图上的句子。宫里长日无聊，有冬至后写消寒图的习俗，九个笔画的字排在九个格子里，或者是画梅花，一天填上一笔，等每一个字都填满了，九九八十一日过去，管城春满，人间春亦满。
在家中每个冬天她都写消寒图，有时写字，有时画梅花。更小的时候还不会写字，玛玛便握着她的手带她画梅花，然后拍着手教她唱九九歌，拍手时两个胖嘟嘟的手腕上带着的银铃铛手串便发出好听的响声，响过了京城的每一个冬天。
一九二九不出手，三九四九冰上走。
五九六九，沿河看柳。
七九河开，八///九雁来。
九九加一九，耕牛遍地走。
九九就来了，数不清的鲜花盛开在走街串巷的买花人的肩头，盛开在买花声中，结出一个无比烂熳的春天。
已经很久很久没有人叫过她错错了。
她偷折玛玛供瓶中的梅花时，哥子们也想要，只是拉不下脸来，因为阿玛把进上来最好的梅花都奉给了玛玛。腊梅以磬口檀心为佳，只消几株，满屋子都回荡着幽微的暗香。
磬口檀心紫晕重，繁香微泄绣帘风。照花休用添红烛，却怕轻明暖易融。
她是家中最小的那一个，玛玛显眼地偏爱她，故而她闯祸最能轻易脱身。哥子们便想着法儿地讨好她，给她淘换新鲜玩意，夸得她天上地下无双，只为了分得一枝玛玛清供用的梅花。
那时他们都叫她错错，显得亲近，叫完错错后便是一通夸，夸的时候毕竟忍不住，捂着嘴发笑，还故作正经地继续胡编瞎夸。
于是她听完后，就会笑盈盈地把藏在身后的梅花枝拿出来。
那日她也是在风雪中苦熬，熬得以为这场雪会下尽她的一生，以为她再也走不出这场大雪了。可是最终出现在眼前的，是一双青缎厚底云龙纹皂靴，其上佛头青的袍角，荡漾出水波一般的光芒。
摇光轻轻呼了口气，一手扶着瓶子，一手折下一枝缀满黄玉的花枝。她推开支窗，留出一条细细的缝，将手中的花枝，递给了外面的人。
她想，江南无所有，聊赠一枝春。
一只白净的手握着一支腊梅花，在暖黄色的烛光中迭荡出家常般的温暖。皇帝忽然觉得满心满肺地舒畅，舒
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畅里又生出几分显而易见的欢欣。
明明他们都在冬天，她却想送给他一枝春。
她的手瓷腻又素净，清清爽爽，没有什么多余的装点，腕上一支玉镯，如晴水，又像是早春新生的芽色。
一股暗香便在窗缝两端，在他的鼻尖心上回荡，若隐若现，却念念不忘。
不知什么时候开始下的雪，浩浩荡荡，连殿阁楼台都苍茫不现。
一岁将暮，斗转阳生，是春信悄至。
作者有话说：
王洪《瑞象赋》：瑶光之精，至和之珍；彩霞之色，景星之文，兹其所谓瑞象，而特应於我圣君者乎。
曹操《短歌行》：明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
王昌龄《长信秋词》：高殿秋砧响夜阑，霜深犹忆御衣寒。
第39章我念梅花
四儿见他师傅和德佑捧着一个大盒子进东暖阁,实在是疑惑。今儿的折子明明已经发回去了，难不成哪里来的加急，万岁爷要连夜批么？
皇帝已更过衣,常穿的明黄色江绸寝衣，裹着先前的大氅，站在明窗下，正默不作声地摆弄着一枝腊梅。
李长顺和德佑将匣子启开，一色的小瓶铺陈在皇帝面前。那是皇帝早年的私藏，平时存在三希堂里，留待闲时赏玩。有冰裂纹的,有四大名窑的,也有仿古器的，做得精致，就像是原物的微缩版,更有些稀奇的,连李长顺也没见过，都是皇帝挑了，自己封存。
皇帝仔细比了比，从中选了只羊脂玉的净瓶。李长顺没想明白，却也不敢问,明明有这么多耀目珍奇的瓶子，为何独独选了这一个羊脂玉的呢？一无纹饰，二无新奇,不过是最家常的式样，难得的是通体莹润,线条流畅,望之如月光。
皇帝却很得意,嘴角微微扬起，命李长顺和德佑仔细把匣子存到三希堂去。自己却回身，从水盂里舀了匙水，又觉得不好，索性出殿，亲自在外头接了落雪回来，静置在暖阁里，等它化了，才千万珍重地将那一支腊梅插了进去。
李长顺正从三希堂出来，看见皇帝捧着他的宝贝玉瓶，急匆匆进东暖阁去了。饶是走得着急，脸上也是带着笑的。李长顺站在原地，颇为感慨，“咱们主子爷，这式样，难得。”
德佑仔细回味，跟着点了点头，“主子爷寻常不苟言笑惯了，上回肃大人来议事，主子爷一记眼风，肃大人出了养心殿腿还在哆嗦，跟筛糠似的家去了。”
李长顺嘿嘿一笑，说你懂什么，“咱们主子爷如今这模样，叫观之可亲，可亲可敬，可亲可敬。”
李长顺见四儿正蹭在廊下打摆子，朝他招手，喊他过来，“主子有令，让你悄悄地办件差事。内务府的人你熟，养心殿的炭，分一些分到慈宁宫那位姑娘屋子里去。你再仔细查一查，看到底是哪个不怕死的，敢在背后做手脚。”
因着并没有多少折子，皇帝今儿歇得早。冬天夜长，又日新的灯暗下来了，养心殿也陷入沉寂里。最热闹的便是值房，要预备皇帝夜里传唤，故而一整夜都不能歇息。守夜的太监抱着毡子守在次间，茶水上留了人，太监们在隔断外头围坐着扯闲篇儿，也有些爱将志怪故事的，虽然不敢大声喧哗，可是小声有小声的好，那韵味，不在养心殿值一回夜，不知道。
宫女们在隔断里头做活计，她们忙着给顶头的姑姑们做槟榔袋子做冬衣，打络子绣花儿她们都会。有一些年长的，好事的，便聚在一起，讲一些后宫的秘辛。
当然，这些热闹素来与皇帝无关，并且一切要等养心殿的主子安歇后，才得以顺利地进行。又日新明黄的帐幔拉上，皇帝也有了自己独一份的空间，他打小不喜欢房里有人守夜，于是守夜的太监宫女被安置在帘子外的次间。若说这四九城里哪一处让皇帝感到最为自在，也许就是又日新帐幔后的，这一方小小空间。
这也是妃嫔的禁地，就连皇后也没有这个权力在又日新过夜。若要召幸妃嫔，一般在燕喜堂，若是皇后主子，则在体顺堂。总而言之，又日新是主子爷一个人的地方，不论是谁，也没有上这里床榻的本儿。
那玉瓶便随着皇帝，从东暖阁挪到了又日新，端端正正地放在床头的多宝柜上。皇帝辗转反侧，也不知为什么，一些不知名的情绪就像蜜一样一丝一缕地从心头沁出来，他觉得欢喜非常，好像这二十余年的光阴里，从没有一刻，是像现在这样，真心实意地欢喜。
腊梅很香，呼吸之间盈满肺腑，他想在其实他们是一样的，呼吸着一样的气息。万籁俱寂，安静得没有一点声音。又日新里黑黢黢的，唯有玻璃窗透出模糊亮光，隐约可以看见外头的庭院。他便掣开帘子，靠在枕上安静地看着。漫天的飞雪连绵不绝，一层又一层铺在琉璃瓦上，偶有不远处的些微亮光，能稍稍分得清雪的行踪。
生了地龙，屋子里暖融融的，朝外的窗户上结了薄薄的霜，如池子里漂浮着的碎冰，折出浩浩天光。
他们看见的是一样的梅花，一样的夜色，在同一场雪里，也会有一样繁盛的春日。
我念梅花花念我，关情。
起看清冰满玉瓶。
蒲桃和烟锦打外头进来，都直嚷嚷喉咙疼，喝口茶润润才好。谁料屋里头也冷浸浸的，倒把蒲桃吓了一跳，弯腰去拨炭盆子里的火，才发现不知什么时候已经零星地灭了。
“我的天爷！”蒲桃倒吸了一口凉气，“黑了心肝的东西，送的什么炭！上头还架着药呢，这是存心的要人命啊！”
烟锦给摇光递了杯水，伸手去比她额上的温度，滚烫得吓人，整个人从耳根到面上皆泛着潮红，皱着眉，仿佛是难受极了的样子。
烟锦叹了口气，“是有起子人瞧着老主子这里忙乱，故意来使坏呢。”她看了摇光一眼，“你为人素来本分，怎么竟摊上这位要命的主子。”
“你知道是谁？”
“让她着了病又想教训她的，还能有谁？”
正说着，有几个小太监进来换炭，将原有的炭盆笼子提起来，有放了一盆新的。蒲桃“哼”了一声，索性一脚踩在盆檐上，冷笑道：“心不正做不明，也就那点子小聪明劲儿，敢在慈宁宫里为非作歹，也颇痴心妄想了些！”
小太监们并不敢说什么，一迭声道“姑姑饶恕”，紧赶紧的把换下来的盆子抬出去了。
纵然烟锦知道，蒲桃敢这么明目张胆给内务府的人不痛快，是背后有人授意。可瞧着摇光这模样，她颇为忧心，照顾着病里人的情绪，还是温声细语：“虽说鄂氏带头参你们家，到这样的情局，竟还不肯罢休。咱们如今毕竟不同往日了，你见着贵妃、宁嫔，须要谨慎些，能避过就避过，伤着自己，反倒不上算了。”
蒲桃说你就好性儿吧，“在慈宁宫外想着法子害她就算了，如今有谋算，有伎俩，手长得到了慈宁宫来了。”她见烟锦要劝她，抢先一步先摆出手，“你也不必劝我，我没旁的主子。在慈宁宫当差，唯一的主子就是太皇太后，旁的一概不管。先前就是忍让太过了，才让着让着，让出这一身的病痛。”
摇光强撑着支起身来，朝二人颔首，算是致礼，“二位姐姐真心实意待我好，我心里都明白。”她惨然笑了笑，亦不避讳：“我家没了，
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能进宫来，全靠太皇太后体恤，念着与我玛玛的姊妹情分。我再没有别的想头了，先前在家做姑娘的时候，的确有几分争荣夸耀的心。如今只盼着在宫里安安分分地当差，等风波过去了，我还能伺候我玛玛终老，现下怎样，都是使得的。”
一时间屋子里没人说话，铫子上的药沸了，咕噜咕噜地冒泡。烟锦背过身去，从袖里抽出帕子在眼侧带了带，连蒲桃亦没有说话了，闪躲着目光，声调也和缓下来：“不说旁的什么，来把药吃了，你再歇一会。”
摇光觉察出了几分不对，握着被角，心里忽然跟漏了半拍似的。面上仍然是挂着笑，故作平和地问：“望乞姐姐们告诉我，我家里人还好？我玛玛还好？”
烟锦端了药来，深深吸了口气，支出一个笑，“你看，病里人惯常多心，怎么你一个明白人竟也这样？有老主子在，定然是好好的。况且我们与你一样，也在宫禁中，外头消息知道的不多。你别多心，一心一意养好身子，舒太夫人惦念着你，自然也会保重，好与你相见的。”
她这病勾起先前的根底，来得汹涌，故而齐太医的药也下得狠，一碗黑酽酽的汤药，望着就觉得舌根发苦，她却浑然不怕似的，接过碗来道了声谢，一口气全喝尽了。太皇太后说得没错，她这娘家姑娘坚韧，就像一根藤蔓一样，在哪里都能顺着缝隙抽出粗壮的枝条，向阳生长。虽然年纪轻轻，心里却有一股劲儿，那是年轻人的生机与活力，纯粹而明亮。
蒲桃将帕子递给她，来得匆忙，没有带蜜饯儿，这么苦的药，她连眉头也不皱一下。蒲桃觉得喉头哽咽，不能再待下去，给烟锦递了个眼神，说茶水上还有差事，让她好好睡一觉，等下次来看她，给她带糖渍的海棠果子。
她眉眼弯弯，笑盈盈说好。
养心殿两侧的耳房，是妃嫔们傍晚齐聚等候恩旨的地方。因着皇帝后宫稀少，故而妃嫔们并不分开，都聚在一处，又以贵妃为上。
皇帝连着几日都是叫去，贵妃觉得颇为称意。因为她见不着万岁，旁人也见不着。别瞧耳房就是那么一间小小的屋子，里头风波暗涌，有八百个讲究。贵妃自矜身份，素来去得最晚，于是早到的嫔妃们便都得起身让出条道儿来，给贵妃福礼问安，这气派，也只有皇后主子，才能心安理得地受起。
如若是万岁爷点了人侍寝呢，敬事房的便会站在门口，直起嗓门儿喊一声，被召的妃嫔心里喜滋滋的，面上顾着贵妃，仍是谦卑的神色，在众人的目光中款款起身，随赵成信去了。那模样，在贵妃眼里，叫做妖妖调调，不成体统。饶是这样，贵妃也得面色不动地贺一声喜，等敬事房的人都走了，再起身回宫。
在宫里活着，不就是演戏么。演得日复一日，也演不来菩萨心肠。她初初入宫时，也曾有些向往，万岁爷长得清俊，放眼天下，没人能赛得过他。先前孝静皇后，毕竟出身小族，是万岁爷一手提拔起来的，依附着万岁爷，每天活得战战兢兢。可她不一样，她有一个可以依靠的母族，她想着，就算不是为了她，是为了托奇楚氏的赫赫功勋，万岁爷对她，也该对旁人不一样吧。
没想到这点不一样，便是给了她一个贵妃的位份。万岁爷待她客气，客气又疏离。除了逢年过节赏的东西比旁人多一倍，余下的，也并没有什么不同。
所以她才会恨，恨那个舒宜里氏的丫头阴魂不散。若是她肯本分地在太皇太后身边当差，她心胸宽广，不会为难她。可是她偏不，她难道想攀附上主子爷，让她舒宜里氏门楣再振么？她能容得下她，也自然有法子，让她永无翻身之地。
今日贵妃照例来得最迟，在一片“请贵主子安”的声音里，端庄地、雍容地坐在了上首，才缓缓抬起她那双佩着赤金累丝嵌红蓝宝护甲的手，声音和悦：“都起来吧。”
第40章眼底风光
小小的耳房里,充斥着妃嫔们各色的香粉。单闻或许好闻，汇聚在一起，香得令人有些恶心。贵妃不自觉拿帕子掖了掖鼻,逡巡着看了一眼。一个个面上恭顺婉静，却生了一颗争强好胜的心，也不知是扑了多少层的香粉子，不过就是为了，在婉转承恩时，让万岁爷记着她们身上的味道吧。
可是主子十天半个月不见得来一次后宫，往往都是叫去。纵使这样,妃嫔们每日来候着,照例精细打扮，也不知图个什么，也许常日无聊,除此以外,再没旁的事可以做了？
大家抬头不见低头见的，没多少话。不过是夸夸谁的衣裳好，赞赞谁的首饰新。贵妃来了自然不敢多话，一个个老老实实地坐着，时不时扫一眼门口,看看敬事房的胖子有没有来。
今儿不知怎的却比往日还要迟，先前有几个还存着心思的妃嫔，也渐渐觉得没意思,眼风也不往门口撇了。贵妃自上观下，各人的表情她都看得真真儿的,心里不过冷哼一声,算是称意。
一向不大会说话的全妃忍不住说：“这一连几日都是叫去,主子爷不是机务繁重，忘了咱们后宫吧？”
嘉妃说你懂什么，“前些日子主子爷还亲自去永和宫瞧了宁妹妹呢。算来妹妹这恩宠，也是独一份儿。想必是我那长春宫偏僻破旧，主子爷不爱去。”
说起这个，顺贵人特别有兴致，“昨儿晨省，贵主子宫里那一株珊瑚盆景，真的好气派！我从没见过那样大，那样红的珊瑚。就连檐上的彩画的描金都是簇新的，望过去真是富贵又好看！”
原本在闲话的妃嫔们眼观鼻，鼻观心，全都安静了下来。顺贵人原本以为会有人附和她，没想到姐姐妹妹们一个个都老老实实地闭起了嘴巴。她有些惶然地朝四处张望，末了却望见贵妃含着意味深长的笑，远远地看着她。
宁嫔出来打圆场，干笑了两声，道：“那是主子爷眷顾贵主子。咱们都知道主子爷待贵主子，那是独一份儿。前些日子给贵主子的份例调了一档，我等自然是羡慕都来不及的。想来这几日叫去，是让咱们六宫好添一重喜事。先头主子娘娘去了也有三年了，趁着老主子大安，喜上加喜不是？”
贵妃觉得宁嫔还算乖，说得很是，妃嫔们也接连应和，直把贵妃捧到了天上去。贵妃仍是一副谦恭的模样，安适道：“主子爷圣意，岂是我们能妄自揣度的？我自知一无资历，二无才德，主子能抬举我，已是惶恐不安，再不敢有什么奢求了。”
宁嫔道：“主子爷放心让贵主子打理六宫，自然是因为贵主子当得。我等深为敬服。”
忽然听得一阵儿靴子踏地的响声，妃嫔们却没什么心情，知道今儿不是叫贵妃就是叫去，这一番恭维已然是很累了，就盼着早点把消息传了，好带着婢子回宫睡觉。
赵成信有数十年如一日的一张笑脸，不谄媚也不虚伪，他抱着拂尘，先朝贵妃问了安，复给诸位主子问了安，才道：“主子爷传宁主侍寝，请嫔主随奴才来吧。”
原本蔫了吧唧的妃嫔们霎时间来了精神，彼此视线交汇，强忍着笑，十分艰难。贵妃愣了半晌，好容易回味清了这话里的意思，水葱似的指甲深深压进皮肉，仍然是含着大度的笑，朝宁嫔道：“便请宁妹妹替咱们，好生服侍主子罢。”
宁嫔自然是欢喜的，在贵妃面前不敢外露，反而是一副战战兢兢的样子，朝贵妃磕了个头，才随着赵成信，一路往围房更衣去了。
余下的便各回各宫，贵妃先一步走，她的花盆底高，宽阔的袍角下露出一截白
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底，鞋尖坠着细密的流苏，走起路来沙沙作响，愈发衬得人摇曳生姿。
饶是那样高而窄的底，贵妃仍走得稳当极了，两步之间留着距离，走得也矜贵，钿子上垂下来的掐丝点翠步摇，纹丝不动，不见一点轻佻的模样，这是多年深宫里练出来的工夫，是世家望族的教养。
余下的恭送完贵妃，便也各自扶着宫人的小臂，在一盏气死风的接引下，按着位份出养心殿角门。毕竟这是主子爷的地界，不得造次，不是她们自己宫里，由不得她们使小性子发脾气。
四儿正顺着廊子往冬暖阁去，经过耳房，听见响动，便垂首立在原地，等妃主嫔主们离开再走。他头低着，只能看见一片又一片簇新的袍角，上头暗纹流光，绣着各色繁复的花样，热热闹闹地扎着人的眼睛。一年四季各种花儿都在主子们的衣摆上，开得娇艳可爱，想开到万岁爷的心里去。
冬天的夜里，空气中都是凉丝丝的，连呼吸都跟吞刀子似的。四儿等了一阵，听见耳房关门的声音，这才抬起头来，贴着墙，一路到了东暖阁。
暖阁门口垂着明黄的毡帘，厚实又好看，能抵御住外头的风霜。寻常这门口不站人，今儿却不一样，是弥勒赵手下的孙小八哈着腰站在那里，还有德佑，两个人对视一眼，各自低下头没说话。
孙小八瞥见他，朝他招了招手，和声和气地问：“四儿哥，主子今儿的折子，多不多？”
四儿想了想，很不好意思地告诉他：“有些多，今儿光请安折子就上了一匣，傍晚的时候端亲王入宫面圣来了，没顾上看折子呢。”
弥勒赵是笑面儿，多大的事都不会让他犯难。他是太监里的人精，是人精中的菩萨。他手下的人随了他的脾气，说不妨事，“那我上燕喜堂去，再请宁主等等。”
皇帝仍在看折子，并没有沐浴更衣的意思，站在边上的李长顺如同老僧入定，就在一旁伺候，一点声也不敢出。御案上香炉、奏章匣子、笔、墨、纸、砚归置得井井有条，就是今儿多出了一个羊脂玉净瓶，里头插着一枝梅花，疏影横斜，暗香幽浮。
那花成日遭暖气烘着，已开了两三朵，皇帝嘴角含笑，批起最不重要的请安折，朱砂明艳如霞，“知道了”三个字流畅无比，比寻常写得还要潇洒清逸。想必接到了折子诸臣，也很能感受到他们的万岁爷，的确是圣躬甚安。
与东暖阁里一片承平气象不同，孙小八这一个月来从没有这么忙过，他忙得两头跑，从燕喜堂到东暖阁，可是知道皇帝在看折子，不敢贸然进去。若是坏了主子的兴致，两头为难的，就是他自个儿了。
德佑到底看不过意，在孙小八跑了第五回的时候，出声叫住他，“你别急，过会子毓景带着茶水上的奉茶，我领进去问一嘴就是了。”
孙小八跟见着活菩萨似的松了口气，躁眉耷眼地折了回来，委屈极了：“多谢谙达救我，宁主子总催奴才，奴才没法子，也不敢催主子爷不是！”
德佑望着他笑，“你师傅那样一个处变不惊的人，见了谁都是乐呵呵的。你们底下的人没修得他那样的道行。想来他也是让你们历练历练，才把这差事给你做，自己吃酒去了。”
正说着，毓景亲自捧茶水过来，一旁的宫女忙打起帘子，德佑整了整衣裳，在毓景跟前，打头儿进了东暖阁。
德佑见他师傅的模样，便知道主子心情不错。御用龙涎里隐约透出腊梅的气味，好闻得很。德佑先扫袖问安，这才小心道：“这是御茶膳房新备的消夜果，主子爷辛劳，还请保重圣躬，多少进一些吧。”
皇帝欣然应允，笑吟吟地问：“姑姑手巧，今儿备了什么好东西？”手上的笔却没有停下，原来是在画梅花。
毓景亦福身笑道：“是糖蒸酥酪、八珍糕与杏子脯。奴才想着冬日里吃厚重的怕克化不动，这杏脯酸甜开胃，最是相宜。”
皇帝笑意更浓，由衷地赞：“这一味糖蒸酥酪甚好。”
德佑见主子心情不坏，东暖阁和燕喜堂的人都在等着怹老人家，燕喜堂那位便算了，可怜那孙小八跟个愣头青一样，被他师傅当现成的劳力顶，积德行善，能帮着一个便是一个。人人都有不得劲的时候，若是有人能伸出手，帮一帮，日子也就不会那样难过。
德佑于是道：“敬事房的请主子示下，嫔主已经在燕喜堂了，您机务重，是让嫔主安置下，还是再等一等？”
皇帝面色颇为不豫，继而一哂，“好机灵人。敬事房长本事了，知道替朕来拿主意。”
这话说得不咸不淡，却重的很。皇帝申饬人有分寸，话不会说得太狠，顾念你以后当差没面子，李长顺原本在养神，听见这话，吓得犯激灵，忙狠狠盯了德佑一眼，好声好气道：“这糊涂虫！主子爷万勿跟他计较，他是当差当糊涂了，就忘了自己主子是谁！”
御前的人都跟着跪下来请罪，乌泱泱地一片，皇帝却还是往常一样的神情，天子之怒不形于色，只在言语之间，便断人生死，定人去路。
李长顺原以为皇帝会下旨，送宁嫔回宫，不料他只是继续俯下身来，一心一意画着他的梅花，淡淡道：“既然燕喜堂待不下去，就让她去体顺堂待着吧。”
李长顺悚然，体顺堂是皇后侍寝的所在，饶是这样，先皇后在时，在体顺堂过夜的次数也屈指可数。今日万岁爷发了这样的恩旨，倒不知是抬举宁嫔，还是另有旁的打算了。
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