见官她又怕什么呢?况且,她也不想来回跟他们再扯来扯去,早该见官了。
她一口应了下来。
“那我便与叔叔婶娘,衙门再见了。”
她说完,一句多余的话不欲再言,见涓姨两眼泛红,安慰地握了她的手,拉着她离开了去
朦胧的月色下,有人在一旁的树林里,从怀中取出一只健壮的飞鸽。
沈修把纸条绑在了飞鸽腿上,捋着它的羽毛,低声道了一句。
“好鸽儿,赶紧回宁夏告诉将军,夫人可要进衙门打官司了。”
第27章
家什都找了回来,邓如蕴就没继续住在客栈。
老宅里还剩下的两条老狗虽没被毒死,却也病病殃殃,哑叔已经给它们解了毒,能不能挺下来就看天意了。
但院中的老枣树被砍了,砍得仓促粗糙,碎屑满地,只剩下伤痕累累的树桩萎靡在地上。
邓如蕴蹲下身去摸了摸它,看到那一圈一圈的年轮,粗略数来二十余载,正是父亲买下周遭邻里宅院,将老宅合并扩大的那年,同叔父一起种下来的。
彼时她尚未出生,而叔父还是父亲最亲的手足兄弟
翌日衙门没来传唤,反而来了个瘦弱的女人。
女子眉眼耷拉着,眉间一根悬针,是她苦命操心了半辈子刻下来的。
邓如蕴叫了她一声,“姑母来了。”
邓月梅见到邓如蕴上下打量了她,“蕴娘,瘦了。”
邓如蕴无谓这些寒暄,她只笑着请姑母坐了,直接道,“姑母是来说服我,不要同叔父打官司的?”
邓月梅见她一句话就说破自己的来意,不由叹了一句,“你还是那么聪明只是怎么忘了,衙门八字开,有理没钱莫进来。更不要说眼下也不只是看钱,论打点关系,你怎么能同他比呢?”
邓耀成在金州做生意多年,同衙门的小吏颇为熟络,这也是他不怕同邓如蕴上衙门的原因。
邓如蕴点头,“姑母说得在理,只是侄女话都撂下了,叔父还欠着我六件家什,东西没拿回来,我这话断不会收回来。”
她说着,给邓月梅亲手倒了盏茶。
邓月梅端着茶向她看来,见她说话的时候,神色微动分毫。
“你还是原来的脾气,打定了主意的事,再没更改的余地”
邓如蕴笑笑,“姑母既然知道,那来说服侄女也没用,不若还是让叔叔婶娘把东西还了我,来的有效。”
她说着,看了姑母一眼,“我也知道姑母在夫家艰难,不想娘家兄弟和侄女打官司,
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但要打官司的人是叔叔不是我,姑母应该去找他。”
邓如蕴几句话便把邓月梅送走了,后者到了邓耀成家门口,又怕邓耀成正在火头上,只能先回了自家,等隔日他消了火再来。
晚间在自己家中,翻来覆去地睡不着,又听着厢房里,丈夫同偏房厮混着闹腾的话,只觉头疼。
她生了四个女儿却不见一个儿子,从前还有兄弟替她撑着,六十四抬嫁妆嫁进来的时候何等风光。
如今大哥走了,二哥只顾着自家,又同侄女打起了官司,夫家人几乎是指着她的脸笑话她。
天一亮,邓月梅便耐不下去,又去了二哥邓耀成家中。
“二哥把东西都还给蕴娘吧,她一个姑娘家也不容易,从前大哥待我们不薄。”
话音没落,邓耀成就瞪了眼。
“不薄?他与我之间的账,根本就算不清。”
邓耀成欲怒,又摆了手,“他的事我不想再提,只说邓如蕴,我这个做叔叔的从小是怎么疼她的?哪次出门不给她带点好吃的好玩的回来,她都忘了吗?就这样打我这做叔叔的脸?”
邓月梅忍不住道,“可那都是以前的事了,如今你同薛家联手逼她,逼得她连老宅都顾不上了,只能远走外乡,她还怎么敬着你?”
这话说得邓耀成言语稍顿。
薛家的事情,他原本的意思只是想要吓唬吓唬邓如蕴,让她乖乖听话,日后都跟他这个叔叔生活,家产归他管理,他自然给她一副嫁妆送她出嫁。
谁想出了点岔子。
他解释道,“是她婶娘一时害怕,在那薛家面前说了些话,引了那薛登冠的心思。不过这事都过去了,这次我本意,也只是想让她回来,只要她肯跟我磕头认错,我也不想闹去衙门,弄得大家都不好看。”
可邓如蕴的脾气,不反过来跟邓耀成打官司就不错了,怎么会跟他磕头认错呢?
邓月梅这话不好说出口,但见邓耀成却有些余地,连忙好话说着又劝了些。
“既然不想闹僵,二哥便再想想吧,哪怕是看在我在夫家多有不易的份上,你们不要闹了。”
邓耀成也不想平白把钱都送进衙门。
当下不由地犹豫了几分。
只是他脸上露出犹豫,有人从窗户缝里一眼就看见了。
郑氏把邓耀成兄妹二人的话全听见了耳中,她手下攥着墙角的一簇花枝,直接掐了下来。
大房折腾了几年,本也没有多少家产了,要是邓如蕴真的肯低头,邓耀成说不定真要给她备一套嫁妆送出门去。
还有玲琅那小丫头,这又是一套嫁妆,还要给邓如蕴的外祖母那老婆子弄一口棺材,这又是一笔钱。
更不要说还有那方涓,邓耀成跟方涓当年差一点就成亲了,还有旧情呢!
郑氏这笔账算得遍身发凉,她只觉若是这般,最惨的可就是自己了。
郑氏略一思量,转身就去找了个关键的人
郑氏找到薛登冠的时候,险些被眼前的阵仗吓到。
薛登冠一巴掌将那干瘦的老头抽倒在地上,指着旁边一个十二三的小姑娘,“我都说,她跟我是去做妾,是享福,你再这样阻拦坏我兴致,我在山上就能强弄了她,连个名分都不给,我看你这老头子往哪哭去!”
说完又是一巴掌,只把那老头抽得嘴里吐了血出来,旁边的小姑娘吓得扑过去直哭。
薛登冠把爷孙二人连打带威胁,兴致也都没了,转眼看见郑氏眯了眼睛。
“你来做什么?难不成,你家那侄女找回来了,今晚能给我送到房里去?”
郑氏连忙上前,“薛小爷说得不错,邓蕴娘回来了。还跟从前一样水灵得您喜欢,只是我没本事,没法给您绑了送到您房里去,还得您亲自来!”
她赶紧把邓如蕴回来的事,都同薛登冠说了。
郑氏见这次邓如蕴带来了不少人手,不免猜测她之前一夜之间离去,恐怕是找到了能依仗的靠山。
一个女子能找什么靠山?且看邓如蕴回来并不想张扬的意思,那定是找了个有钱有权的,给人家做了那见不得人的外室。
人家必然家中有正妻,她一个小小外室不得重视,左不过有几个仆从帮衬罢了。
但薛登冠不知道这些,她先骗得薛登冠盯上邓如蕴,若再能帮着薛登冠把邓如蕴占了,她那靠山定然嫌弃她身子不干净了,不肯再要了。
一个外室还不说踹就踹?人家还能给她撑腰?
邓如蕴没了靠山,薛登冠更不会向着她,到时候岂不是任自己拿捏?
郑氏这一辈子,从一个小小酿酒人家的姑娘,能做上有钱人家的太太,自觉凭的不是旁的,就凭一个脑子灵光会算计。
人长着十只手,都不如长一个好用的脑子。
她暗地里都算好了,这会只骗着薛登冠,说邓如蕴好不容易回来一次,“这次无论如何不能让她跑了,我虽然不能把她直接绑了给小爷送过去,却也替您思量了个主意。这事若是成了,之前欠您的钱,是不是能一笔勾销了?”
薛登冠想起邓如蕴清秀娇俏的模样,旁的便什么都记不得了。
他连声道好,“只要这好事能成,小爷再送你二百两都行!”
郑氏简直欢天喜地。
她先把自己的筹谋算计,跟薛登冠说了,“您到时候提前过去就好。”
秀色在前,薛登冠自然答应不迭。
不过此事最关键的,是怎么让引邓如蕴出来。
郑氏想了又想,邓耀成是不成的,干脆找上了邓月梅的门。
“小姑膝下无子,日子过得艰难,我也知道。我也不想闹到衙门去,可你二哥跟蕴娘一见面,叔侄二人就吹胡子瞪眼,我劝了多少次也没用。”
郑氏看着邓月梅道,“不若你去请了蕴娘出来,咱们三个女人往我陪嫁的小宅子里,平心静气地说说话,这不就讲和了吗?”
她说得情真意切,邓月梅少不得意动起来。
“二嫂是真要跟蕴娘讲和,不是假的吧?”
“那自然是真的。蕴娘不是在找其他六件家什吗?就在我陪嫁的宅子里。咱们和好了,她自搬回去就是,一件都不差的。但是,只能咱们三个女人来,旁的人都不要的,以免多生是非。”
她这么说,邓月梅也能明白,便应了。
又一日,她又上了邓如蕴的门,把这事同邓如蕴讲了。
邓如蕴略略思量了一下,一口答应下来。
但涓姨却觉得不妥。
“那姓郑的安过什么好心?蕴娘别去,别被她骗了。”
邓如蕴心里有数,笑道,“我手里还有林老夫人留下的人手,她不让我带人进去,我把人偷偷留在外面,她又不知道。”
可涓姨还是不太放心,秀娘也在旁嘀咕。
“老夫人也没留几个人手,若是咱们先前寻了从影就好了,从影手中都是将军
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的人,提前偷藏在房梁上保护姑娘都行。”
涓姨看了邓如蕴一眼,邓如蕴却跟秀娘叹气。
“总想那些做什么?你是不是还想着,将军过来帮衬我们?”
秀娘连连点头,“若是将军在,哪需要跟他们扯这些皮?”
将军走之前可是连番叮嘱姑娘,有事要跟他说的。
邓如蕴却笑了。
“秀娘姐以后别想这些不切实际的事了。”
茶香在房中飘散,一如她淡而无痕的神色。
“他是他,我是我。我们的事情和他一点关系都没有。他在宁夏,也不可能过来。”
邓如蕴说完,便把这事直接抛开了,抛在脑后,不再多看一眼。
她说她就照着郑氏的意思去一趟,“我知道她想弄鬼,但这鬼到底弄到谁身上,且不好说呢。”
*
秋爽一日一日消磨殆尽,冬日里的凛冽顺着西风一路南下攻城略地。
邓如蕴回了金州也好些日了,天越发冷,不得不将长袄穿在了身上。
郑氏的小宅院在镇子边缘的山坡上,邓如蕴穿了件宽袖厚重的对襟长袄,出了门去。
她让哑叔带着人先藏在了郑氏的小宅周围,然后只身同姑母邓月梅,一道进到了里面。
她甫一走进去,便感觉到一旁昏暗的厢房里有眼睛在盯似得。
邓如蕴暗暗冷笑,身上却也禁不住泛起几丝恶寒来。
郑氏在正厅里等着她们,这边招呼着她们进来,邓如蕴发现连茶水都提前倒好了。
郑氏拉着邓月梅坐到了一边,将邓如蕴安置在了另一边。
小小圆桌,倒也无所谓坐哪边,可邓如蕴留意到郑氏目光,偷偷往她脸前的茶杯里看了两眼,心下有了数。
这会郑氏请她们喝茶,邓如蕴假装抿了一口,抬眼往着房中打量了一番。
“婶娘这陪嫁宅子挺新啊?不像是十几年前盖的,倒像是这三五年。”
郑氏脸色微微尴尬,她娘家当时一穷二白,陪嫁这样的宅子是不可能的,自然是这些年偷偷藏了些私房钱盖的
她也顺着邓如蕴的目光看了两眼,却没留意邓如蕴一边称赞着这屋子造的好,引得两人都向四处看去,一边手下悄默声动了动,将她与郑氏的茶杯,飞快调换了过来。
郑氏说了两句翻了新的假话做托词,连忙揭过这茬不再提,只同邓如蕴道。
“这几日天干物燥的,咱们先喝点茶润润口再说吧。”
她说这茶都是好茶,怕邓如蕴不放心似得,端起手边的茶杯连饮了三口。
邓如蕴和邓月梅自然也喝了些,喝完,邓月梅便提了和解的话。
谁料邓月梅刚把话说完,就见郑氏撑了头。
邓月梅问了一句,“二嫂怎么了?”
郑氏还开口回她,“我也不知怎么,有点头昏”
话音未落,人忽的倒在了桌子边。
邓月梅大惊,邓如蕴却轻轻笑了一声。
“姑母可能不知道,方才婶娘喝得,其实是她给我安排好的茶水。”
邓月梅倒吸了一气,“这她想干什么?”
邓如蕴说不知道,她建议先把郑氏送到床上去好生睡好,别天冷着了凉。
“反正我已经提前告知叔父过来,至于今日还有没有旁的人来,我就不晓得了。”
把郑氏送到了床上去,还替她盖了被子放了帐子,帐内昏暗正好眠。
事情如此诡异发展,邓月梅怎么察觉不出古怪,她叫了邓如蕴。
“咱们还是先出去吧。”
邓如蕴正有此意,姑侄二人快步往门边走去,然而刚到了门边,就听见了外面有急促的脚步声过来。
邓月梅撩了帘子走出去,一眼就看到了个男子。
那男子发福的身上穿着锦衣,束金带戴银冠,只是此刻脸色潮红,一双眼睛像是被血染了一样。
他急不可耐地拨开邓月梅,也没看到在旁低下头的邓如蕴,只道了一句,“是不是成事了?”
甚至没等回应,就直奔房内床榻而去。
邓月梅脸色都白了,“这,这”
她不敢相信,但邓如蕴神色未变。
正如涓姨所说,郑氏从来就没安过什么好心。
只须臾的工夫,那薛登冠的脱衣声就从房里传了过来,郑氏好像有所察觉哼哼了两声,但似乎还没完全醒过来。
房中窸窸窣窣的声音不断,邓月梅惊慌着不知如何是好。
而这时,又有人赶了过来,正是邓耀成。
邓耀成只见邓月梅和邓如蕴都站在门前,独独郑氏不在,急问了邓如蕴。
“你叫我来做什么?你把你婶娘弄哪去了?”
只是没等邓如蕴回应,里面郑氏要醒过来的哼哼声就响了起来,同时响起来的,还有薛登冠急不可耐地声音。
邓耀成心头一震,一脚踢开门闯了进去。
他只见地上衣衫凌乱一片,床上妻子半身赤裸,而一旁趴着个赤条的男人,双眼猩红地连声说着,“小爷等这日好久了”
此情此景激得邓耀成大叫了一声。
这一叫,直把郑氏叫醒了过来。
而邓耀成也红了眼,抄起旁边的门栓,往床上重重打了过去。
只一下,把那薛登冠直接打昏在了床上,头上滴滴答答落下了血。
郑氏已经眼前的景象吓得尖叫不已了,当下拉着衣裳往身上拢,扑下床来抱住邓耀成的腿。
“老爷老爷,这是有人要害我啊!你快救我呀!”
她说着,见邓耀成震怒中带着嫌恶与不信,郑氏心下一急,抬手往外指去,“都是邓如蕴害我!是她,是她给我吃了迷药!”
说话间,邓如蕴撩了帘子就站在了门前。
“婶娘确定是我害你吗?不是你自己愿意的吗?这可是你的私宅啊。”
她歪着头看着郑氏。
郑氏眼见自己筹谋的一切,都被她破了,还反加到了自己身上,弄得她没了脸,眼下还提什么私宅。
她心下一阵急恨,拔下头上簪子,忽的起身向邓如蕴扎了过来。
她一动,邓如蕴当即撩开袖口,拉拽之间,一根木针从袖箭里直直向前射去,嗖的一声,深扎进了郑氏的胳膊中。
郑氏骤然一痛,尖叫着扔下簪子倒在地上。
她尖声咒骂邓如蕴,邓如蕴只冷笑,“你再敢过来,我还射你。”
郑氏痛得不行,见邓如蕴手腕袖箭仍旧对着她,哭着呼喊邓耀成。
“老爷救我,她害了我,还要杀我!她想把我们的名声全败坏了,想把咱们全都毁了!”
她疾呼邓耀成,邓耀成早就分不清是非了,他只看着妻子受辱
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,还被射了一箭,而邓如蕴这个做侄女的,往日里什么情面都不顾,只一味让他难看,今日更是害惨了他们。
他怒从心头起,恶向胆边生。
“不孝女,你还不如死了算了!”
他怒火冲天,举起门栓朝着邓如蕴的头脸,直接打了过来。
这一下极快,邓如蕴想要拉拽袖箭都没来得及,只觉冷风直扑面门。
她惊吸一气。
然而就在这时,一阵熟悉至极而强烈宽广的风从背后一涌而来。
那风瞬间将她包裹住的同时,有人自她身后,一把握住了那直劈邓如蕴的木栓。
他力气极大,一息之间劈手夺下邓耀成手中凶器,反手掷出,那木栓径直砸进了墙边柜中。
而他另一只手揽过她,将人全然揽进了怀里。
邓如蕴被他紧紧圈在怀中。
她惊讶地抬头看去,看到男人低下头来,眸中沉沉的目光落定在她脸上。
第28章
邓如蕴惊到了,她回头看到滕越的瞬间,还以为自己没睡醒。
男人双眉紧蹙,定定看了她几息,随着亲兵上前,他冷声吩咐。
“把这些人全都绑起来,送去衙门。”
滕越的亲兵将邓耀成、薛登冠等人全都绑了起来,连嘴都堵上,一息间全都带了下去。
只是邓如蕴还在方才的惊讶中没有缓过来。
她只看着莫名突然出现在自己身后的男人,不由地就问了一句。
“将军为何会在此地?”
他沉沉的目光一直落在她身上,紧蹙的双眉似要将她锁在眼眸里。
他从开始到现在只看着她,嗓音低沉。
“蕴娘觉得呢?”
邓如蕴心下蓦然一跳。
有那么一瞬间,她心里有了一个答案。
但这不可能。
他不可能知道她在金州发生的事,也不可能专门从宁夏为她赶过来。
时间是来得及,可他这般又有什么必要呢?
定然是金州发生了什么旁的紧要的事,他才会临时出现
邓如蕴把自己那一瞬间的答案否定了去。
方才那房内污浊之气随着门大开而涌了出来,罩着人令人胸口气闷。
他还在低头紧看着她。
邓如蕴没有回答,只岔开了话去。
“将军要把他们送去衙门了?”
他说是,语气似丝毫没有和缓,越发冷厉。
“那夫妻二人意图不轨,两人都向你下了杀手,里间躺着的那个还吃了虎狼药,欲强迫于人的狗东西这些人旁日所为先不论,只今日所做,送去衙门不亏吧?”
邓如蕴没有异议,她点了头。
“好。”
可他却没有因此而被她真的岔开了去。
廊下的风吹得紧,将他身上的气息尽数裹在她身上,丝丝缕缕都纠缠在她鼻尖呼吸之中。
他仍旧紧看着她。
“方才那般时刻,如果我不曾赶到,你是准备受下那一棍吗?”
邓如蕴也没料到邓耀成会突然暴起,亲叔叔向亲侄女下了手。
她被这问得心下略虚,却错开他的目光道。
“我带了人手,暗藏在了外面。”
“外面?人在院外,你在院中,如何及时护你周全?”
他嗓音低沉中带着些急促的质问。
邓如蕴被问得更心虚了两分,她知道自己这一次是冒进了,可是不入虎穴,焉得虎子,他这般一直追问她做什么?
她微微抿了抿嘴。
“我有戴着箫姐儿给我的袖箭,此物甚是好使,我也很是信任。”
然而她这话出口,他突然道。
“所以你宁肯信她,也不信我?宁愿戴着她的袖箭闯这龙潭虎穴,也不肯提前告知我一声?”
他这话带着几分或许连他都没察觉的急火。
邓如蕴从没见过他这般凶的模样,愣了一愣。
云层遮住天光,乌云之下,暗淡的院中气氛越发闷到令人呼吸不畅。
他生气了。
可是邓如蕴还是不明白,这件与他无关紧要的事情,他为什么要生气。
是生气她未曾照着他的叮嘱,提前把她家中的事告知他吗?可他从不是那般喜好事事掌控在手的人,为何会因为她没能告知这点小事,而发这么大的火呢?
邓如蕴不懂,却也下意识不想探究明白。
反正,定然不会与她有关就是了
她回答不了,他再追问她也回答不了。
她也有点不高兴了,闭着嘴巴转过了头去。
她不说话了,紧绷着的小脸上露出几分倔色,好像他再问,她也不会认错。
滕越是知道她有脾气的,没想到不光有脾气,还有些藏起来的臭脾气。
烘烘的臭脾气。
滕越竟有些要被她气笑了,见她只转了头,当做没听见他的问话,一副掩耳盗铃的样子。
一时间竟觉得行吧,有臭脾气就有吧,总比她先前客客气气得强上许多。
但他还是气盯了她两眼,不知她一个姑娘家哪来这么大胆子,敢同那些恶人搏上一搏。
可一想到方才那般情形,又无法同她继续地生气,只能先搁置一边。
“有没有受旁的伤?”他重叹一气。
她只摇头,仍旧看向旁处,“没有。”
“那就一道去衙门吧,把此间这些事做个了结吧。”他只能道。
她低声,“嗯。”
*
一路,他陪她坐在马车里,她只眼观鼻、鼻观心地坐着,不抬头跟他对视,也不主动跟他说话,不知道的还他这做夫君的,同她有什么仇。
只有在他半闭起眼睛稍歇的时候,才察觉她从眼角里,偷偷打量他一眼,但也只一下,就飞快地收回去,不再看了。
滕越都不知道说什么好了,便也不再同她言语,只摸了摸她的手,她的手又僵又凉。
他也不理会许多,只将她拉到了身侧来。
她起先还似有些抗拒,后来又不知自己琢磨了些什么,便顺着他的力气坐了过来。
滕越便也不同她细论,只用自己的大氅将她裹了,把人裹成了一个毛粽子,只露了个倔强的小脑袋,继续眼观鼻鼻观心地低头坐着。
滕越忍不住真要气笑了,但一想到方才那对她下杀手的,正是她自己的亲叔父亲婶娘,忽的不知道她父母皆过世的这几年,她是怎么带着一家老少过来的。
男人眸色不禁和软下来。
他方才也见
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到了沈修,不过还没来得及听沈修,将打听来的她的事细说。
邓家所在的镇子距离金州城稍有些路程,不过滕越没得让身边这个人去击鼓鸣冤,便找人替她把事行了。
知州见是他带人前来吃了一惊,连忙请了他入内小叙。
滕越只好把她留下,“你在这儿等我一会,听见了吗”,他跟知州进去说了话。
邓如蕴见到了被五花大绑的自己的叔父和婶娘。
她想了想,同他二人道。
“诚如姑母所言,我们这一家人把脸面扯到如此地步,确实再没什么好看的了。”
她问二人,“若是叔父也不想进衙门,我也不是不能罢手。”
她这么说,郑氏眨了眨眼睛,“你、你真愿意?”
邓如蕴自然也是有条件的,“我愿意,但首先,你们要把我家的东西俱都还给我,其次,发誓再不相扰,最后,我要你们搬离老家的镇子,再不回来。你们若能应下照做,我今次便不再追究。”
叔父到底是父亲的亲弟弟,父亲在世的时候虽然气他,却也总是心软,病重后神志不清的时候,还曾声声唤起他的名字,好像那个最亲的手足兄弟还一直在身边,从不曾决裂离去
邓如蕴愿意给他们最后一次机会,只要他们肯答应,想来父亲也是愿意的。
她这么说,郑氏明显意动了。
今日这些事,虽然发展的和她想得都不一样,但最初的筹谋、迷药、薛登冠那些,却都是她算计来的,她心里虚的很。
她不由去看邓耀成,可邓耀成却只冷笑,他恨恨看向邓如蕴。
“你不必在这发善心了。你们家这些年吃穿用度,哪一样不是从我手里打拼出来的?我多番给你机会,只要你肯认我这个叔叔,今日呢?你是怎么害我们的?见官就见官,到底让知州老爷断一断,是我有罪,还是你这做侄女的也该死!”
这一句,彻底将邓如蕴那点犹豫的心思说没了影。
她说好,“那就如叔父所愿吧。”
邓如蕴再无多言了,但郑氏却有些急了。
她见邓耀成不愿意,只能自己叫了邓如蕴。
“你告我们,你自己又有什么好处?就靠着方才绑了我们那男人吗?我瞧着他是个有钱有势的,可你又是人家什么人?”
郑氏忽的哼笑一声,盯向邓如蕴,“你也不过就是人家的外室吧?他必然有高门贵女做正妻吧?”
邓如蕴一时没反驳郑氏的话,“婶娘想说什么?”
郑氏见她没反驳,越发确信她就是个外室无疑。
“哼,不是我看不起你,是你这样的出身连他小老婆都做不上,只是个不敢见人的外室,回到家中也不敢声张。你今次闹到了衙门里,他看似能给你撑腰,但这事转头闹出去,他家中岂会不知?届时人家高门贵女的正妻不快了,你以为他还会在意你这个乡野出身的外室吗?小心将你打出门去!”
邓如蕴竟被她说笑了。
不过,郑氏有些话说得,不是没有道理。
腾越往后是要娶高门贵女,做他的正经妻子的。
但他不在意她,对她来说一点关系都没有。
且眼下么,她笑道,“婶娘还是操心一下你自己比较好。”
话音落地,她直接离了去。
*
两刻钟后,明镜高悬的金州州衙大堂内,邓如蕴叔侄二人争夺家产并蓄意谋害案子开审。
邓耀成先前是被滕越的人绑起来的,这会到了衙门还是松了绑。
他这边松开,只觉整个人都回过了劲来。邓如蕴不曾开口,他倒是一步上前。
邓耀成今日已经恨极了。
郑氏赤身的那一幕几乎刺得他双眼血红,但这样的丑事他咬碎牙也说不出口。
他今日只告邓如蕴不敬尊长,一个不能立户的女子却强占家业,他要拿走大房的产业,邓如蕴不是自己有本事吗?那就让她空手过活去,那些家业他都要,那本也是他一手挣出来的!
他上前跪在知州案下,把他心中所恨所求说了。
“邓如蕴一个女子,无有父母兄弟,大房也没有留下男丁,只有一个小小女娃。我是她父亲的亲兄弟,照理她们一房就该归到我门下来,但我两次三番要求,她却只霸占家业,不敬我这尊长,还折辱于我们夫妻”
他似受了委屈一般,一直在愤愤告官。
滕越不想让人说他妻子仗势欺人,便暂时避在了人群里。
可他却见邓耀成一直滔滔不绝,指着自己的侄女简直将所有罪名压在她身上,仿佛不将她置于死地都不能解恨。郑氏更是在旁帮腔,恶狠狠的眼神掩饰都掩饰不住。
而她就站在一旁,静静地看着自己这一对血亲,一盆一盆地往她身上泼来脏水。
她好像早已习惯了一样,神色再没有任何波澜,就这样着看着他,一条细弱的脊背挺得笔直。
沈修悄然走了过来。
滕越看到他,轻声问了一句。
“他们以前,就是这样欺负她的吗?”
沈修低了头,“是的,夫人原本不欲与他们来回扯皮,想要自立女户,一来方便养家糊口,二来也断了邓耀成夫妻觊觎大房家产的心思。但都被邓耀成夫妻以各种理由阻拦了。”
他说他们给族里的族长族老送钱,也去里正处打点,就是不让她自立门户。
“邓耀成还是有钱的,可是夫人家接连遭遇变故,家产都变卖殆尽了,哪还有什么钱?”
滕越听着沈修道,“夫人全靠制药卖药,赚钱养家糊口,镇上邻里都知道她一个姑娘家经常到了后半夜还在制药,起先技艺不如父兄,只能低价贱卖,后来手艺越发好了,才勉强赚了些钱”
那时候,她才十四五岁吧?
滕越怔住,他几乎在眼前,看见了那个没了爹娘哥哥的小姑娘,她再也没有了依仗,每天都要浸泡在苦涩的药草里,细弱的脊背和肩膀,硬生生把这个家挑在了肩上。
沈修又继续说她不甘心被邓耀成夫妻阻挠,好不容易攒了一笔钱,也想去打点族长里正那些人。
可是她那般辛辛苦苦赚来的钱,送去这些人手里,这些人却根本没把她自立门户的事情放在心上,收了她的钱却不替她办事,钱全都打了水漂。
滕越已经能想到以她的脾气,是怎么说服自己把这些钱送给那些人,眼见着钱打了水漂,又该是怎样憋闷却无力的心情。
连沈修说着,嗓音也低哑了几分。
“夫人自那之后,再没给这些人送过钱。但邓耀成夫妻时常相扰,她也没办法,只能与他们勉力僵持。谁想到那郑氏,竟然找到了当地的乡绅家的恶霸薛登冠,此人只见了夫人一次,就盯上了夫人”
他说薛登冠盯上了她,非要弄她回家做妾,她自是不肯,那厮却多次骚扰。
“夫人是良家,且邓家从前行医卖药,多年间行善积德,镇里人见夫人落难
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多还是相帮的,薛登冠不敢直接去抢良家女,可有一次这厮喝醉了酒发了酒疯,恰那日夫人从外采药回来,他撞见了夫人竟要强上”
那天邓如蕴被他吓坏了,可四下里根本没有人。
她想跑都来不及,最后无奈之际,竟从高高的堤坝上闯入了河上的冰面上,春寒料峭,她踩着几乎碎裂的河冰,才堪堪逃出一劫
滕越听到这,已经说不出话来了。
沈修道,“自那之后,夫人便甚少出门,涓姨便替她到处采药。却不想从山坡上掉了下来,摔断了腿。可是属下却听到有人说,就在涓姨摔下来之前,有猎户见到郑氏的娘家兄弟,曾偷偷上过那片山坡”
沈修其实还想说,他还查到了一个特别的点。
那便是夫人似乎同家中的老夫人毫无亲缘关系,根本不是什么远房的亲戚。
但他这话还没说出口,就见将军神色怔忪地只看向堂内。
邓耀成夫妻的声音还在响起,刺得滕越耳中发疼。
她仍旧站在旁边,等着他们全都说完再反驳。
滕越只看着她纤薄的背影,忽然明白她为何几日宁肯冒着风险,也要闯一番龙潭虎穴,把这些糟泥里的烂人撕在一起。
以她的脾气,她心里这些年,得是多恨多气。
滕越心口像被人掐了一把,泛起酸麻的痛意。
那痛他从未经过,也难以言喻。
他突然有点后悔方才跟她生气。
好吧,她脾气臭就臭吧,日后他都不跟她生气就是了。
这会,邓耀成夫妻总算说得差不多了,知州听够了那二人的话,让她开了口。
她方才把那二人的话都记好了,眼下一条一条地反驳了出来。
她说立女户的事情,说了家产早在父亲过世前就做了分割,也说了他们连番的相扰,把当地的乡绅恶霸薛登冠扯进来的事一桩桩一件件,她都记得清清楚楚,说得明明白白。
知州当然不会偏向邓耀成,而她这话说完,一旁听审的百姓也都明白了过来。
之前还有人嘀咕,女子自立门户本也不是可靠之事,眼下再没人提及,甚至有人干脆问想了邓耀成。
“你们夫妻这不是吃绝户吗?”
这个词扎耳的很,邓耀成几乎是跳了起来,瞪着眼睛同人反驳。
“什么叫吃绝户?本就是家产分割不公,而她也本该归我这叔叔管教!”
下面的人根本不再听他说辞,连声道“呸”,“但凡你是个好叔叔也就罢了,你们夫妻是什么东西,咱们还听不出来吗?连拉扯自己的长兄都算计记恨,娶了个妻更是恶人,谁敢跟你们夫妻,只怕没二年连骨头都不剩了!”
下面的人直戳邓耀成的痛处,邓耀成不肯承认,跟他们挣得面红耳赤。
知州一拍惊堂木,听不下去了。
“肃静!”
堂中倏然静了下来。
“我看此案已经十分明了了,本官要当堂结案。”
知州话一出,众人皆齐齐看了过去。
涓姨上前握住了邓如蕴的手。
知州肃然开口。
“邓耀成和郑氏夫妻,多年觊觎邓家大房家产,又见侄女年幼多有欺凌,今次更是蓄意谋害。”
他说着,让人呈上了滕越的人,从郑氏私宅里找出来的迷药。
他直问郑氏,“你以此迷药下入茶水之中,请了侄女前来,意欲何为?!”
这一问,惊得郑氏身子一瘫,她还想反驳,知州已经不容她再多言。
邓耀成也没想到迷药竟然真出自自己的妻子,但眼下此时,已无可再辩了。
知州再拍惊堂木。
惊响在大堂里反复回荡,肃清着多年来的污浊。
“邓耀成、郑氏夫妻欺凌侄女,妄夺财产,蓄意谋害,桩桩做实,罪无可赦!判板子三十,立时受刑,流放边关两年不得回,赔偿侄女邓如蕴多年损失五百两现银,以儆效尤!”
他此判一发,不光是为邓如蕴正了名,也警告了治下百姓,再不可欺凌那些独撑门户的女子。
涓姨当先喜极而泣,抱着邓如蕴哭出了声来。
“我的孩子终于等到这一天了!”
她亦长出一气,这一气极长,半晌才红着眼睛轻轻笑了笑。
堂下百姓眼见着邓耀成夫妻俱傻了眼,也都解气地嗤笑起来。
邓耀成还要上前去扯知州,说,“不是这样,不是这样”
知州根本不理会他,而郑氏先是惊怕瘫软,转而她突然看见了滕越,忽的站起身来。
“这位大人,你不要给那贱丫头撑腰!她都是骗你的,根本没有这些事,而且她早就和薛家那小爷牵扯不清,不是什么干净人。”
她觉得此事只能指望滕越了,“大人,她不就是个外室吗?你干嘛把她一个外室放在眼里呀?!”
邓如蕴闻言皱了眉。
她与滕越的夫妻关系只是暂时的,她晓得林老夫人并不想让太多人,记得滕越曾娶过她为妻。
之前郑氏说她是外室,她便没有多言,不想眼下,郑氏竟然就在大堂里叫了出来,还攀扯上了滕越。
邓如蕴正想让知州叫衙役堵了她的嘴了事。
不想这时,却见滕越从人群里走上了前来。
“此事与将军无关,将军不要被她扯到。”邓如蕴连忙低声叫了滕越。
男人却挑眉看过来,“可是她说,你是我外室?”
这件事邓如蕴不好同他解释,还想再劝他不要露面,反正也判罚完了。
可她却见他就这么走上了前来,走到了人群中间,就站在她身边。
他瞧向郑氏。
“你说外室?”
他声音随着堂内一片静谧,清晰地向外传播而去,也传到邓如蕴耳中。
“她是我明媒正娶的妻子,是我滕越的夫人。”
第29章
“她是我明媒正娶的妻子,是我滕越的夫人。”
他这句话说出口,旁人如何他全然没有看在眼里,他只看身边的人,眸色滞了一滞,神情怔忪。
好像他说了一句,连她自己都忘了的事,也好像他站出来替她撑腰,是连她都未曾想过的可能。
她似乎有几分无措,隐隐惊讶地看了他一眼。
滕越哪里还舍得再似之前般凶她一句,他只拉了她的手。
“以后,都不必怕了。”
*
判罚结束天色已晚了,滕越带着她们去了滕家在金州的老宅。
这还是他第一次带她回老家。
说起来,他们成婚之后,他就应该带她回来祭拜祖先,记入族谱。
但当时他成了婚就去宁夏打仗
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,这一耽搁便是数月。
只不过这一次回来得也是匆促,又刚闹出这样的事情来,滕越想着他反正已经调回西安来了,等过些日子母亲从五台山回来,他再正经同她回乡祭祖不迟。
滕越想着这些事情,也小心地看着这个人。
涓姨和秀娘都对今日的判罚很是满意,秀娘更是高兴得不得了,说五百两现银的赔偿,简直是知州老爷的恩典。涓姨长叹一气,把过去的都放下了,也不禁在旁笑着点了头。
只是她却情绪不太高,甚至有几分说不出的低落,晚间吃饭的时候,也只简单吃了几口就放了筷子。
到了夜里歇息的时候,滕越让她睡到了里面。
自回门之后,他又回了趟宁夏,他们夫妻已经许久没睡在同一张床榻上了。
不知是不是老家的床有些大,她睡在里面,盖在厚厚的锦被中,半蜷着身子背对着他,像一个刚从虎口厮杀搏斗脱险后、疲累至极的小兽。
滕越探到她身上凉凉的体温,不禁开口。
“是不是冷?到我怀里来吧,我给你暖一暖。”
只是他这般开口,见她身形微顿,她并没有到他怀里来,只是回头看了他一下。
“多谢将军。只是今日耽误了一整日,将军也累了,早点歇了吧。”
她声音很轻,她也是真的跟他道谢,但小身子却不曾动分毫,越过他与她之间的距离,让他将她抱进怀中。
她仍旧那样蜷缩着靠在床榻的里面。
或许于她而言,自己这个丈夫能给她的安全,还不如一床锦被。
他心头空了一空,又有点后悔今日凶了她。
他当时也不知道自己是怎么回事。
他在宁夏的事情基本交接完了,本也准备回西安了,却收到了沈修的飞鸽传书,说她要被她亲叔叔告上衙门了。
他根本就不知道她回了金州的事,更不知道她要被人告上衙门,当晚就离了宁夏,一路快马而来,不想连赶几日路,下了马却听说她独自去了郑氏的私宅。
待他闯进郑氏私宅,一眼看见她叔父,举着木栓就向她面门砸来的时候,心头急缩了一下。
连在关外对付鞑子,他都许久没有这般惊怕急缩的感觉了。
他也说不清自己为何心绪起伏至此,忍不住就说了她几句
滕越是后悔,可说出去的话如泼出去的水,到底是收不回来了。
滕越没再打扰她,只下了床寻了炭盆点了起来。
她察觉了,“火盆燥热,将军若不习惯,不用点也没什么。”
他确实不习惯在房中点炭,可她不让他抱着,身子这么冷,何时才能把被子暖热?
滕越没说这话,将炭盆又靠近放了放,轻声问她。
“睡不着吗?在想什么?”
她停了一息,“也没什么,快睡着了。”
不肯跟他说。
滕越也不意外。
他还是可以猜的,他回到了床上,往靠近她的地方躺了下来。
“是不是还想回趟老家,住几日?”
他这话说完,她就回了头。
昏暗的床帐里,她的眼眸隐有几分不易察觉的光亮。
看来他猜对了。
果然他听见她问,“可以吗?”
滕越心下不由一软,像一片滩在地上的水。
“当然可以,你想什么时候回去都行。只不过我还有点事要做,你先过去好吗?”
邓如蕴点头道好。
炭盆散出的热气顺着床边暗涌过来,簇在她脸边,而身边的男人好像也躺的有点近。
暖热的气息,慢慢地将她发凉的身子都暖了起来。
她准备明日就先回去了。
而他从宁夏赶回金州,果然是有另外的事
翌日邓如蕴就带着涓姨、秀娘她们先回去了,滕越又派了些人过去,一路将她送到城门口才回了家中。
他刚回来,金州的知州就登门拜访。
滕越早已料到,当下见了知州,让唐佐上了茶,便把书房周遭都清了。
知州见他这般,便也不再绕弯。
他说邓耀成夫妻的事情,证据确凿都好说,但滕越把乡绅家二世祖薛登冠也绑到了衙门,却有些难办。
一来那薛登冠吃了虎狼药,弄得是邓如蕴的婶娘郑氏,若想以此定罪,不太好办,二来若是开堂审理,难免要波及邓如蕴的名声。
但这些都不是最要紧的,知州连声叹气。
“下官也晓得此人禽兽不如,没少迫害良家。但下官在金州为官六载正是考绩的时候,上次满三年一考,我因着一桩经济案,照实罚了薛家两千两白银,考绩被人从优改到了中,今次我若再审了判了那薛登冠,只怕连中都没了,官也没得做了。”
知州一副吃了黄连的苦涩模样。
他说自己也想当个好官,“奈何这薛家上面有人,若是一般人也就罢了,偏偏连到了京中那位九千岁。那是什么人物,连朝中大员都奈何不了,官员进京没见到皇帝,先到他府上拜见。我只是个小小的从五品的知州,这官路还想继续往下走,实在无法如实判罚那姓薛的流氓。”
他说着,又为难地看向滕越。
“将军是咱们金州出来的,家中的事下官也有所耳闻。当年打压令尊的人,眼下也攀附上了那大太监,将军若非要给那姓薛的定罪,只怕少不得也要弄得一手骚。”
知州把话说到这个地步,自己都有些想笑了。
读了半辈子圣贤书,就做了这样的窝囊官。朝政清明这种事他是不敢肖想了,但若是没有那大太监把小皇帝哄得团团转,在朝堂上一手遮天,兴许日子还能好过一些。
可眼下么
他干脆站起身来,跟滕越行礼。
“滕将军,你看”
滕越将他扶了起来。
“知州的难处滕某明白,我不难为你,把人放了吧。”
这话一出,知州简直大松一气。
他连番向滕越道谢,说还是会借机敲打薛家的,让滕越放心。
当日,薛登冠就被从衙门放了出来,无非是交了一百两赎买银,这点钱对于薛家来说不当什么钱。
薛登冠是跨了火盆进家门的,阖家替他扫尘除霉,说明日是个好日子,午间摆一场酒,正午时分的大日头一照,什么晦气都没有了。
喝酒这种事,薛登冠从没拒绝过,当晚家中人便准备着张罗了起来。
到了第二日,他换了一身大红色锦袍,戴了金镶玉的发冠在头,举起酒杯与人庆贺。
“我薛登冠是什么人,这天底下就没有我摆不平的事,左不过舍点银子罢了。”
不过他没能得手邓如蕴,还是令他心里发痒。可那邓氏女竟然嫁给了滕越,那滕
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越连恩华王府都敢得罪,薛登冠心里再痒,也只能在脑中肖想罢了。
他脑中想得着急,腹中又落了许多烈酒,身上就有些耐不住了。
他转头就叫了身边的人。
“去把那死老头的小孙女给我弄过来,小爷今日下晌就要弄了她,消消这下腹邪火。”
身边的人闻言这就要带着人去,薛登冠则站在高台之上,又举起了酒杯。
不想就在这时,忽有什么破风而来。
只听嗖的一声,一支利箭从院外山坡上射了下来,越过矮墙人群,一箭直直穿过了薛登冠的脖颈。
鲜血从他喉管喷薄而出的瞬间,酒池肉林内四座皆静。
下一息,薛登冠砰然倒地,院中惊叫之声乍然而起,起伏连绵久久不能停
一旁的山坡。
滕越坐在马背上,将手上的长弓扔给沈修,擦了擦手,勒了缰绳调转了马头。
薛家的惊慌混乱,连同血腥之气,都被猎猎山风吹远了。
此间静谧无声,只有男人打马叫了沈修。
“走,去寻夫人。”
*
天越发冷了。
邓如蕴回到老家看了看剩下的两条老狗,老狗还在继续撑着,可院中被砍的老树是不可能再回来了。
其他六件被郑氏私藏起来的家什,也有官差搜罗了都送回到了邓家来。
但邓如蕴无甚心思打理,同涓姨说了一声,“我去趟爹娘的坟前,同他们说几句话。”
涓姨疼惜地看着她,“去吧。”
邓家人的坟墓在镇子外面一座小山顶上。
邓如蕴给爹娘兄嫂都上了香,也叩了头。只不过当她回头的时候,看见也有人上了前来。
是她姑母邓月梅。
想到之前,姑母也想两边说服,不想让她和叔父闹上衙门,闹得大家日子都难过,但到底还是走到了这一步。
邓如蕴见她过来,不免问了一句。
“姑母又想劝我放了叔父吗?但衙门判罚已经下来。”她说邓耀成夫妻被判流放边关,“今日约莫都要从老家附近路过了。”
但可这么说,却见姑母摇了头。
“我不是来劝你的。”
邓如蕴看过去,见她微微低了头,“这些年他们欺负你,我其实都晓得,只是可能连我也觉得,女孩子没用撑不起家门,所以最多也只是劝说他两句,不曾真的帮过你什么。你有如今,都是靠你自己,我这个做姑母的,哪还有脸再劝你?”
她低着头,将自己带来的纸钱,也放进了烧给邓如蕴父亲的火堆里。
火舌把纸钱和前来的人的言语,都卷进了另一个世间。
山顶无人说话,半晌,纸钱烧没殆尽,邓月梅从长兄坟前起了身来。
她轻轻看了邓如蕴一眼,看到那个不被她看好,也不曾被她相帮的小姑娘,好像在过往的哪一日中,早就长大了,不是那个跟在她裙子后面叫她“姑姑”的侄女了。
她待玲琅,才是真正的姑姑待侄女,而不是自己这般。
她低声道了一句,“人各有命,他们落到这般下场,也都是他们的命。我再不会多言。”
“只是蕴娘你,”她抬头看向邓如蕴,“往后你我姑侄兴许都不会再见了,蕴娘你要好好把日子过好啊。”
她眼中泪过了脸颊。
邓如蕴看到她眉间的悬针更加深了,瘦小的身子撑不起衣衫,她低着头转了身。
邓如蕴再看不到那个六十四抬嫁妆绕着镇子,风风光光出嫁的姑母了。
她只在她身后,轻声道了一句。
“多谢姑母,姑母也多保重吧。”
她摇头又点头,终是没再回头,一路往山下自己的家宅走去了。
山下的路上,恰有人压着一对夫妻从此经过。
两人穿着囚衣,满头污糟,走得踉踉跄跄,被官差反复催促着一路往西北而行。
绿叶落尽的山间,邓如蕴看着远去的人,恍惚间,忽的想到了家中那颗被砍的老枣树。
那一年父亲把赚来的钱,买下隔壁邻家宅院,跟邓家老宅合并在一起的时候,约莫十二分地高兴吧?
祖父母去的早,他一个人拉扯一双弟妹,他带着他们住在土墙窄房里许多年。那天他是不是也曾在树下发誓,从此以后邓家要一路兴旺了,给弟弟也盖一套大宅院,用满满当当的嫁妆送妹妹出嫁,一家人都要过得风光起来。
那些年是风光起来了。
她出生的时候,家里小有家资,日子红火。
那颗枣树每年都结出那么多枣子,但是上面的枣子打不到,她却听信了哥哥的骗话,说上面的最甜。
爹爹没空,哥哥也年幼,她便坐在门口,眼巴巴地等着叔叔回家。
叔叔回家会给她带来好吃的好玩的,会用最长的竿子,把最甜的枣子打下来给她吃。
姑姑会在树下扯一张大大的布兜,把掉下来的枣子全都兜进来,然后把那些最脆最甜的跳出来装进一个大大的荷包里,挂在她身上。
那时候,她会背着一大袋子甜枣四处炫耀,每一个从她家门口路过的人,她都要问人家一句。
“你要吃甜枣吗?我家的枣子可甜了,你要是陪我玩,我就给你甜枣吃!”
路人都对着她这个仰着脑袋、背着大枣的小丫头稀罕得不得了,叔叔却把她一把抱回了家里。
“我们家小蕴娘谁看了喜欢,万一被人抱走了,可怎么办?叔叔姑姑可要心疼的!”
烈烈山风吹得人快立不住了,邓如蕴跪下身来,把头埋在父亲的坟前。
“爹,不怪女儿吧?”
她深深地埋下头去,仿佛想把头脸都埋在父亲的胸前怀中一样。
不知怎么,她哑声问去,凛冽的山风突然停了一停。
那一瞬没有初冬寒风里的凛冽,她好似感觉到春日的柔和一般,微风从父亲坟前刮来,轻柔地抚在她脸边。
好像父亲什么都没说,好像他从来就没有责怪过她分毫,只有宽慰的抚慰,只有心疼的拥抱。
邓如蕴再也忍不住地扑到了爹娘的碑前。
“爹、娘,女儿好想你们”
她把身躯就缩在父母的墓碑之间,在那个不大的狭缝里,她把自己缩成了小小的一团,忍不住地抽动着纤弱的肩膀。
滕越就站在不远的松树下,静静地一错不错地看着坟前的人。
一种完全不受控的情绪从四肢百骸骤然而起,携着掐在心头的痛意四处游走。
他想将眼前的人紧紧抱紧怀里,可这一刻,竟然不敢贸然上前。
他脚步滞在松树下,听着她颤抖的哭声一丝一缕地,都清晰飘进他的耳中。
半晌,她声音渐小,但仍旧倚在父母墓上不动分毫。
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他舍不得惊扰她。
只似想到了什么,低声问了沈修一句。
“夫人家是母亲哪一边的亲戚?从前未曾上过门来吗?”
他完全不记得他们了。
可他问去,却见沈修略略迟疑了一下。
“回将军,属下没查到邓家和老夫人的亲缘,好似并非是远亲的关系。”
他这话出口,滕越讶然。
“不是?那母亲是怎么找到蕴娘的?”
沈修连忙把自己这些日查到的说了。
“当时夫人被邓耀成和薛家联手逼迫,涓姨又摔断了腿,她只觉不能这样下去了,自己去金州找上了媒婆的门,让媒婆给她说一门亲。什么样的亲事都无所谓,只要能护得住她一家老小就行。”
滕越怔怔,“她去自己去寻媒婆给她说亲?”
沈修说是,“最初媒婆给她寻得是个瞎了一只眼的老鳏夫,是个卫所里的百户,因着前两任妻子都死了想要再续弦,夫人其实已经答应了。但正巧,老夫人恰也找到了这个媒婆”
沈修说到她其实已经答应的时候,滕越心下有一瞬慌乱,他好像看到了什么从他手中险些流走。
他愣了一下,却又皱起了眉来。
“那母亲缘何说她是远房的亲戚?”
沈修打探不到更深的东西了,老夫人当时是专门来见了夫人的,具体说了什么他并不能打听得到。
他只能猜测,“若说是不相干的姑娘,恐怕过于打了恩华王府的脸,老夫人估摸着还想跟恩华王府各自留些余地,才往外声称夫人是来寻亲的远房亲眷家中的姑娘。”
这些话往外说自然没问题,“那母亲又何必骗我?”
“大概老夫人怕若是随便找个姑娘,来对抗恩华王府,将军怕连累了人家不肯答应,这才说是远亲吧?”
“是这样吗?”滕越眉下仍旧微皱。
不过他当时,确实没想过用成亲来对抗恩华王府,毕竟谁家不怕被连累,没得害了旁人家。
可他着实是听闻,是日子无以为继、前来投奔的远亲家的姑娘,便答应了下来。
然而最后,还是连累了她,险些命丧匪窝
他一步一步走上前去,缓缓跪在邓如蕴的父母坟前,也叩了首。
他来迟了。
邓如蕴并没留意他在身后。
而滕越不知要怎么上前跟她开口,那种他从未有过的情绪翻腾着,竟令他怯然不敢出声,恐怕惊飞了落在他手心的蜻蜓一样。
他只就这样悄悄地看着她,一直看着她。
但有人也瞧见了这一幕。
涓姨看着滕越,就这么不敢惊扰地一直把目光落在蕴娘身上,她愕然默了一默。
从前,都是她家的小蕴娘悄然跟在他身后,连一句“喜欢”都不敢说出口,就这么默默在后面看着他。
而如今,时移世易,却反过来了吗?
涓姨讶然未动。
她只看着蕴娘,好似还什么都不知道。
第30章
滕越那些不知从何而来的情绪无法捉摸,他只是那样看着前面的人。
风将她月白色的裙摆吹打而起,将她本就因受伤而纤瘦的身形吹得更加瘦弱。
可笑他之前,还曾想过她是那等好吃懒做的性子,万事不挂心上,总能把脸色养得红润,如今看来,他那时有多离谱
所以哪怕后来他知道自己都做错了,她也不肯轻易跟他和好了。
更不要说,没有人真心以为他们这段姻缘是良配,杨尤绫说她是配不上他的乡下女,半分不将她放在眼里,郑氏也只一心认为,她只会他的外室,不是什么妻子,而那时,她甚至都没有反驳。
滕越心下一停。
会不会,其实连她自己也觉得,他们不是良配,他根本不是她的良人?
她恰在此时转过了身来,她一眼瞧见他就在身后,也愣了一愣。
“将军怎么找到这里来了?”她讶然,又飞速地抹去了脸上的泪,“这儿风太大了。”
男人低头看着她。
“我来给岳父岳母上柱香。”
他这样说,见她似是迟疑了一下。
滕越心下又是一跳。
如果她都不肯让他在她父母坟前上香,是真的认为,他不该是她的丈夫吧?
滕越忽得想起了玲琅之前说的话,玲琅说他,是旁人家的姑父
男人心头莫名有些紧,不敢再强硬地说什么,只看着她的意思。
见她似是想了想,但到底是给他拿了香。
滕越暗松了口气,却听见她又问,“今日并非是什么特殊的日子,将军真的要上这香吗?”
邓如蕴其实想说,他真的没什么必要。
可话不好说的太明显。
然而男人已接过了她手中的香。
“要。”
他郑重地引了香点燃,规矩一丝不错地,将香上在了邓如蕴父母坟前。
邓如蕴不知要怎么说,与他之间多说少说、深说浅说都不合适。
她暗自犯愁,滕越却品出了她三分无言的情绪。
他没为难她,只把香上过,又烧了纸钱。
正好这时,涓姨从山坡上走了过来。
涓姨见他身上还披着披风,一旁的树下拴着马儿。
“将军是刚赶过来吗?”
滕越闻言连忙跟她行礼,“是的涓姨,我来迟了些,刚到。”
他规矩十足,涓姨仍旧侧身避开,但却看着他们两人道。
“不迟,来的正好。天色晚了,家中也做好饭了,都回家吃饭吧。”
滕越立时应了声,“好。”
只是他说完,目光转到了身边的人身上,轻轻在她身上一落。
他柔声开口,“涓姨说饭做好了,回家吃饭吧。”
他跟她说这话声音极轻,好像略微重一点,就要惊走暂停在手背上的蜻蜓一样,可不像前几日那般凶巴巴地训斥她的口气。
邓如蕴眨了眨眼睛。
而且他这是在传话吗?
这里只有他们三个人,涓姨方才的话那么清楚,这个人怎么还专门替涓姨给她传了一遍?
邓如蕴有点懵。
她偷瞥了这个人一眼,谨慎地点了头。
“哦。”
*
邓家,家什还没归置完。
涓姨让秀娘稍微收拾一下院子,要摆饭了。
滕越则干脆叫了人,把院中没归整好的家什,都放回到了房中。
只是他却在妻子房里五斗柜中,发现了一篓箭矢
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滕越略瞧了一眼,颇有些惊讶地走了出来,“蕴娘家中,怎么还有一篓卫所的箭?”
邓如蕴正摆着筷子,听见他这话从身后而起,转头看去,一眼看到了那一篓满满当当的箭。
她手下定住,一旁的秀娘和涓姨也都愣了一愣。
邓家只是开药铺的商户,怎么可能有卫所的箭?这些箭唯一的来处,便是小姑娘那些年偷偷跟在人家身后一支一支捡回来的。
邓如蕴心慌了一下,她放下筷子,说这是她兄长等邓如蘅的遗物。
“哥哥以前总羡慕卫所的军官能骑马射箭,就弄了这些回来,怎么跑到我的柜子里来了?”
她说着,不等滕越细看那些箭,便把一整篓箭矢都从他手里拿走了出去,又交给了秀娘。
“放回到哥哥房里吧。”
“哦。”秀娘赶紧应下,抱着那些箭跑走了。
滕越觉得她没说实话。
可她不跟他说实话,也不是一天两天了。
反正她有诸多秘密,都是不欲跟他多言的。
男人垂了垂眼帘,只能不再问。
但到了晚间,见她叫秀娘去给他收拾一间房出来,便止了她。
他说不用再忙了,“我今晚跟你住就好。”
她略有几分不愿意,但家里却是乱糟糟的,能不能收拾出来一间像样的厢房,她也不确定。
滕越见她无可奈何地答应了,便跟着她进到她厢房中坐了下来。
她房中的家什和旁人的都不一样,显然用料更加扎实,雕花也很是精细,可见岳父岳母从前,对她颇多疼爱。
不过她好像之前是想要把这些家什全都卖了,但既然邓耀成夫妻已经被判罚,倒也没什么卖的必要。
他看着她梳妆台上的铜镜,自铜镜里悄然瞧了她一眼。
“这些家什就别卖了,蕴娘若是缺钱,同我讲便是了。”
他这样说,见她略略回了身,烛影将她细密的睫毛拉长映在秀挺的鼻梁上,仿若蜻蜓长长的翅膀。
他不由多看了一眼,却听她道,“眼下衙门判赔了我五百两现银,这些确实不必卖了,我倒也不缺钱了。”
她这样说,便是不会开口跟他要钱的意思。
滕越也知指望她开口是不可能了,他没回她的话,只叫了唐佐过来。
“去支一千两现银,给夫人平日里花用。”
他说这话的时候,秀娘正端了茶水到门口,闻言差点把茶水溅出来。
邓如蕴也愣了一愣。
什么人平日里花钱,能花一千两银子?这个人出手也太阔绰了些吧。
且这钱拿给她花,待林老夫人回来,她可不好交代。
她连忙摇了头。
滕越从铜镜里瞧见她小脑袋,摇得比拨浪鼓还快,好像他给她的不是钱,是什么烫手的山芋。
她还道,“这钱还是让府里的账房管着比较好。”
让府里的账房管着,她更不可能花用了。
他放下铜镜,转头从眼角里看了她一眼,“这些钱总从账房走也是麻烦,就蕴娘帮我管着吧,这也算是我们夫妻平日里的私房钱。”
各房有私房钱这事不是什么奇事,但邓如蕴纠结要不要替这个人管钱。
却听他道了一句,“蕴娘慢慢想。”
邓如蕴:“”
她还真能慢慢想吗?
她说好吧,“那将军就放到我这来吧。”
大不了等老夫人回来,她专门同老夫人提一句,平日里把账做好就是。
她应了,男人嘴角露出几分松快的笑意,只是没有让她察觉。
她的床不似他之前在金州的阔大,但小巧却和暖。
可约莫还是她之前损失了气血的原因,身子总还凉凉的。
滕越若是让她到她怀里来,她必是不肯的。不过好似是睡在了自己的旧床上的缘故,她今日很快就入了睡。
绵长的呼吸声像雪花一样轻轻飘落下来,滕越转头看她,将她耳边散下来的头发捋了捋,她毫无察觉,睡得沉。
兴许只有这个时候,她才能跟他好说话一些。
不对,不是好说话,是根本就不必说话。
滕越直接伸手,把通身泛着凉气的人,整个拢进了自己滚烫的胸前怀中。
她落进来的一瞬,虽然裹挟着通身凉气,男人心下却莫名安了一安
清晨,邓如蕴是被热醒的。
她额头出了汗,好像昨晚身上盖了一床厚厚的会自动发热的被子一样。
她迷迷糊糊地一抬头,鼻子一下撞到了什么坚硬的物什上。
她不由地哼了一声,然而再抬头看去,才发现自己的鼻子撞到了人家的下巴上。
他还贴心地问了她一句。
“撞疼了吗?”
“没。”
邓如蕴回了这句,但更惊奇地是发现自己,竟然睡到了他怀里来。
这是她这床太小了吗?
她不免有些尴尬,想从他怀中先出来再说,却又听见他问。
“还冷吗?”
冷?她都快热死了。
但难不成,是她晚上太冷,迷迷糊糊中钻进了人家怀里取暖?
她还不曾冬天里同人一道睡过觉,难不成天冷了,就不规矩了?
邓如蕴越发冒汗了,脸蛋都有些烫了起来,她实在想不出昨晚发生了什么,只有些尴尬地连忙起了身。
“今日没什么事了,咱们回西安吧。”
男人也坐起了身来,慢慢穿起了衣裳,神情同往日并没什么太多不同。
“好。”
邓如蕴的尴尬这才消减了些。
她暗想着,她之后睡觉,可不能再干这种事了。
*
不到午间,滕越邓如蕴一行就收拾好行装上了路。
只是经过镇子里的时候,听见镇子里到处都在传一件刚发生的大事。
邓如蕴还不知是出了什么事,正要叫了秀娘撩了车窗问上一句,就听见街上人相互传着,说那乡绅地痞薛登冠,昨日午间被人杀了。
“说是凭空出现一支利箭,一箭直穿喉管,那薛登冠当场就死了。”
有人说他死的好,大快人心,也有人问是谁人杀人。
但没人知道,“薛家报官了,衙门的人不知怎么姗姗来迟,等来了也没找到凶手的痕迹,只能猜测箭是从山上射下来的,但山上什么人都没有,都说是老天爷看不惯他的恶行,让他死了算了呢!”
秀娘和涓姨都惊奇不已,邓如蕴却莫名地往马车外的男人身上看了一眼。
他察觉到了她的目光,低头柔声浅笑地问
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了她一句。
“蕴娘看我做什么?”
她怀疑人是他杀的。
不然什么人能有那样厉害的箭术?
但他先前留在金州,不是有旁的要事吗?
邓如蕴有点闹不清了。
但她这会可不能说这话,万一被人听见怀疑他,岂不给他惹祸上身?
她心中惊疑,只眨着眼睛看了他一眼。
“今日风沙大,地上尽是断枝,将军骑马小心些。”
他柔和目光落在她眼睛上,“多谢蕴娘挂心。”
邓如蕴被他看得不自在,连忙放下了车帘。
秀娘忍不住拍手叫好,“那厮终于死了,别说咱们,全天下人的日子都好过了!”
她说得太夸张了些,但邓如蕴也不由眼中露了笑意,涓姨也道,“这下金州的日子可算太平了。上天保佑,咱们的日子也快好起来吧。”
秀娘却道已经好起来了,“只说衙门判赔的五百两,再加上咱们之前攒的钱,是不是能派上些用场了?”
她看向邓如蕴。
邓如蕴是想要攒钱在西安府盘下一间小药铺的,先前怎么算都差上七八百两,眼下有了这五百两,距离盘一间小药铺,只差一步之遥了。
邓如蕴只觉得西安府的天色都亮了起来。
但却听秀娘小声嘀咕了一句,“要是将军那一千两能挪来用一用,咱们回去就能直接把慈辛堂买下来了,到时候卖什么药,还不咱们说了算?还要那毛驴大夫卡着咱们?”
邓如蕴闻言笑出了声来,她同涓姨道,“可见秀娘姐若是得了钱势,得把从前折腾了咱们的,先整治一遍。”
她笑问,“咱们可没什么做的不好的,被姐姐记在簿子上吧?”
见她调笑了起来,秀娘气得跺脚,“姑娘说什么呢?我还不是替姑娘记仇?那毛驴大夫难道没折腾咱们吗?”
她说起这个,邓如蕴倒也想了起来。
她跟那白大夫,不,傅大夫打了赌,还不知道眼下药卖的怎么样了呢,也该抽空去看一眼了。
嗯,只要滕越不在家。
*
慈辛堂。
又有个汉子来买药,“听说你们家有那新上的黄连清胃丸,快给我也来几丸,昨儿吃了酒又吃了羊肉,今日这火上得难受得要命。”
门前的坐诊大夫脸色古怪。
“确定要这丸药吗?此药可是厉害的紧,伤胃呢。”
那汉子根本不在乎,“我只想赶紧下了火,明日还得继续做活呢,糙老爷们还吃什么精细的药?我都听人说了,你们这药丸便宜又好使,莫要多言了,快快给我拿来!”
门前的大夫尴尬,只能去给他拿了药,这低头往放药的药缸里一看,这药丸竟然见底了。
那汉子买了药走了,大夫却坐在门前苦笑。
他的小厮过来问了他一句,“六爷,不,六哥笑什么呢,跟喝了黄连水似得?”
男人说能笑什么,“打赌打输了呗。我本还想着现在西安赚些钱,再往旁的州府里转转,这下打赌输给人家了,少不得要在西安府住几个月了。”
他说着,不由往门外看去,门外只有川流的行人,没有他等的人。
那位姓梁的小师傅倒也沉得住气,这么多天都没露面。
不会,也是什么假身份吧?
男人晒在太阳下,温柔的眉眼半闭着,琢磨了一会。
*
滕府。
邓如蕴跟着滕越回了家。
滕箫听见他们两人一起回来了,寻到了柳明轩里来。
“二哥不是去了宁夏,嫂子不是回了金州?你们难不成在城门口遇上了?”小姑娘惊奇。
这问题邓如蕴也想知道答案,可却见某人只笑而不语。
滕箫猜了一句,“别是二哥听说嫂子回了金州,也巴巴地追去了吧?”
她“巴巴”这次就用的有些过于生动了。
滕越清咳了一声,瞥了妹妹一眼,但目光又落到蕴娘身上。
可她并没有着意在此,只同妹妹说起了用到了袖箭的事。
她戴着箫姐儿的袖箭闯了郑氏的私宅,把想用簪子刺她的郑氏,直接射中了去。
她简略地说了一下,小妹一双眼睛都亮了起来。
“天爷,还真用上了?嫂子觉得我做的袖箭好用?”
她连连点头,“很是好用,这次多谢小妹了。”
她跟小妹连声道谢,谢得真心实意。
男人在旁看着,微微抿了嘴。
她只谢小妹,都不跟他多说一句。
这会两人说着袖箭,携了手往里面走,小妹又说再给她量身做几件旁的防身用的随身兵械。
她道,“小妹真好。”
嗯,小妹好,他不好。
这些话滕越也只能在心里说上一句,却不敢真的说到她面前。
但晚间三人一起吃饭的时候,他却把她的凳子,连同她的人,都往他身边拉了过来,罩在自己臂长之内。
她总不能连吃饭,眼里也只有小妹吧?
果然,他一将她凳子拉到身边,她就转头向他看了过来。
滕越只当看不懂她眼中的疑问,只夹了一筷子鸭肉放到她碗中。
“多吃点。”
邓如蕴:“”
多吃点和拉凳子,有什么必然的联系吗?
邓如蕴弄不明白,但柳明轩却因为他们回来,又热闹了起来。
院外,魏嬷嬷脸色古怪至极,她专门找人打听了一下,得知滕越不是从宁夏直接回来的,是转道了金州,帮她把娘家的烂事料理了,才接了她一道回来的。
魏嬷嬷听到这些消息,一张老脸又添三条褶子。
“这二爷怎么会这样?”
这和她想得完全不一样,她的原意,本是想要把那邓如蕴和二爷好生隔开些日子的。
怎么成了二爷不知从哪得了她回老家的信儿,巴巴地追去金州了,前后半月就把事情都给她料理妥当了,更是一路护着她回了西安。
魏嬷嬷只觉头晕目眩。
好似越怕什么越来什么,她站都站不稳了。
“二爷这是,动了心了?这以后再娶高门贵女,可怎么成啊?”
魏嬷嬷踉踉跄跄,再听不得柳明轩里的热闹了,震惊惆怅地一路往自己家中而去。
柳明轩。
邓如蕴倒是想起了这些事来。
邓耀成夫妻是听说了什么西安府的大买卖,才着急忙慌地打上了她的家什的主意,这才引发了后面是事。
但西安府里有大买卖,怎么会突然就落到他们耳中?
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她叫了秀娘好生吩咐了几句,“你让长星好生去问二叔家的管事,看看这大买卖到底是怎么回事,到底又是什么人告知他们的?告知他们的人眼下又在何处?”
她目露思索。
若这后面还有旁人弄鬼,她怎么能稀里糊涂地装不知道呢?
秀娘得了吩咐立刻去寻长星了。
邓如蕴抽了空吩咐完,又去同滕箫说话去了。
小姑娘第一次把自制的暗器拿来给人用,还用得这般好,她在柳明轩里都不肯走了,只想跟自家嫂子连夜探讨暗器的实用,还有没有什么可改进的。
她恨不能今晚就跟着嫂子睡在一起了,邓如蕴当然愿意,但箫姐儿却被某人打发出了门去。
小妹并不想走,还问他要不要去外院睡,“我替你跟嫂子住在柳明轩。”
男人脸色都有点僵了,只问她,“你是不是太闲了,又想去上学了?”
只一句,把滕箫问地几乎是跑出了柳明轩。
男人则气得摇头失笑。
邓如蕴没弄明白他们兄妹二人在唱什么戏,只觉有点好笑。
但她今晚睡前暗示了自己一番,柳明轩的床足够的大,房中也并不冷,她不要再乱七八糟地睡到人家怀里去了。
不知道的,还以为她有什么特别的意图
然而翌日醒过来,她发现自己,又睡在了滕越的怀里。
她呆了。
直到穿好衣裳,坐到床边,脑袋还有些发懵。
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