“顶替人类的假想生物”、装满泥浆的气球。

“他已经复活了。”西莱斯特悲伤地?回答她，“但是我?错了——你说得对，芭芭拉，只有疯子里的疯子才会崇拜小丑。我?的疯病却已经好了。我?是摔下马的堂吉诃德，可惜醒悟得太迟……我?的孩子们弃我?而去，我?的艺术止步不前，我?把毒品和酒精当?成所谓的救赎。现在我?成了一次性?的工具，很快就会被扔进垃圾堆里。”

“为什么你要来找我?呢，芭芭拉？”西莱斯特黑色的泪水滴在她的领口，“你还?不明白吗？你害怕的不是我?，也不是小丑，是你自己的命运。傲慢的生物相互斗争，而我?们都是其中的牺牲品。”

可怕的声响猛地?拍在门板上。芭芭拉听见一个女人在门外短促的尖叫。她惊惧地?起身，刚进门时逐渐消散的恐惧如今成倍地?翻涌上来，让她几欲作呕——所有的疑惑在此刻消散。整整两年零四个月，八百五十天?，两万零四百个小时，那些躲藏、沉默与自我?保护都在此刻化作泡影。佩斯利·连恩让她与西莱斯特见面，并不是为了所谓的审判，因为西莱斯特不重?要，芭芭拉·戈登才重?要。她是杀死?小丑的那个人，如果小丑复活，他会迫不及待地?敲响她的房门。她是负责引蛇出洞的诱饵，而身为诱饵的关键就在于走出巢穴，主动暴露自己的行踪。

芭芭拉迅速抽出背后的手枪，全神?贯注地?盯着?病房门口。她听见一阵令人胆寒的笑?声，仿佛某种超自然?的存在，渗透进墙面，像蛇一样缠绕着?她的身体。芭芭拉需要拼尽全力才能抑制自己身体的颤抖。

房门被推开了。

西莱斯特静悄悄地?站了起来。她用最后的力气向前走去，打开窗户，然?后抬起头。淡蓝色的天?空像一块美好的画布。身后发生了什么她一概不知，眼前只有一个如此辽阔又干净的世界。她撑着?窗台缓缓向前倒去，笨拙的动作带动了旁边的那束郁金香，明黄色的花枝与她一起坠落。

命运因为未知而恐怖，好在属于西莱斯特的那一份已经结束了。

————————————

佩斯利也把头抬了起来。

遥远的高?空中，一只飞鸟一闪而过，除了她之外无人察觉。

“你知道吗，”佩斯利轻声说道，“特定的死?亡会加固人与人之间的链接。”

马特转过头：“什么？”

“想要找一个人，首先得找到属于他的因果关系。”阳光刺眼，佩斯利不自觉地?眯起眼睛，“过去、现在，或者未来。一切都是不确定的，只有死?亡是最真实最简单的状态——如果我?杀了你，我?们就会变成关系最紧密的人。”

“比血缘关系更紧密？”

“差不多吧。”

“我?搞不明白……”律师露出温和的笑?容，“这?有点抽象了。”

佩斯利闭上眼睛，阳光透过她的眼睑，在视网膜上留下一片赤红的光芒：“我?干了一件很糟糕的事?。”

“有多糟糕？”