毋庸置疑，在场每个人都下了死手。

正如镇厄司发布的悬赏令上，对江白砚并非“通缉”，而是“格杀勿论”。

没人想他活下去。

唇边微扬，江白砚手腕翻转，断水挡下层叠乱流，击溃飞来的灵线与黄符。

剑气大盛，耳旁狂风呼啸。

一柄弯刀当头劈下，势不可当。

江白砚扬剑迎上，剑身轻盈似游鱼，只顺势一带，弯刀便如乱风里的船只，偏了方向。

断水再起，剑身划破冷白银弧，一根偷袭的箭矢被斩作两段，颓然落地。

镇厄司的攻势无休无止，你方唱罢我登场，一招一式皆攻他命门。

江白砚没用全力，挥剑多用在格挡，遽然凌空腾起，如鹘入鹰群，登上东侧守有数名黑衣人的房顶。

宅邸周围被提前设了困阵，扼杀他逃离的一切可能。

感受到灵力涌动，江白砚无声轻哂。

他没想逃，之所以来这儿，只不过因为离暗道远些，即便房屋塌毁，也不至于伤及施黛。

一把长斧落下，九张符箓汇作阵法，兜头而来。

四道铃声起，无数鬼影从铜铃涌出，似恶狼扑食，直扑他面门。

看身法和攻势，都非等闲之辈。

江白砚眉心微蹙，正欲起剑，识海响起喃喃低语。

“你走得掉、活得了吗？”

“他们都想你死。世人就是这般，你若有用，他们待你殷勤万分；你没了用处，便是卑贱的刍狗，人人喊打。”

“世间如何待你，你莫非还不清楚？只需将这具身躯交付于我，我保证，他们活不到明天……不，活不过一弹指的功夫。”

因这短促的迟疑，围作大阵的符箓激起金光万丈，倾落如雨下。

江白砚一瞬回神，凝目避退，仍被几道符光击中，胸口后背划破条条血口。

他没法分神。

长斧紧随其后，烈烈生风，轰然割开空气，声浪似鬼哭。

江白砚一面压制邪气，一面以剑气回挡，撤步之时，咽下喉间上涌的血腥味。

然而邪气愈来愈盛，大有突破桎梏的趋势。

它算准了时机，明白此时的江白砚神识不稳。

庭院中，一人愕然惊呼：“快看，是邪气！”

暮色渐沉，今夜无月无星，烟树迷离，染作浓郁的黑。

众人纷纷抬目，视野中，那抹身着白衣的影子更添冷戾。

少年人的乌发高高束起，沾有湿冷寒气，发尾轻晃，勾出眼尾狭长如刀。

在江白砚肩头与身后，几缕黑烟袅然升起，诡谲莫测。

是邪气。

“快杀了他！”

一人神情大变：“此子留不得……留不得！”

“还不明白吗？”

手持符箓的陌生女子眉间紧蹙，厉声斥道：“你活着，就是罪孽。我若是你，早已自行了断，保大昭平安。”

“算我求你。”

又一人道急忙接话：“你朝四处看看，如今大昭处处是邪祟，所有人过得水深火热。你活在世上，岂不是助长邪祟气焰，与它同流合污？”

“和他废话干什么。”

手持巨斧的男人再度劈来，声若洪钟：“他分明没存赴死的心思，杀了便是。”

江白砚轻易避开斧头，出剑狠辣刁钻，断水刺入对方臂膀，伴随男人粗粝的痛呼，巨斧应声而落。

收剑回身，江白砚眉心轻跳，蓦地抬眸。

不止他，院中数人亦是扭头，面露欣喜之色。

“这气息……”

不知是谁欢喜道：“是施大人！”

他所言不虚。

如果说方才众人的灵气如溪流入海，当下这股磅礴的刀意，便是海中无可匹敌的潮。

压迫感席卷四野，恰似飓风过境，百草折伏。

聚拢在院中的人们次第退开，避让出一条宽敞通途。

青衣男人从门外行来，长身鹤立，矜贵无双，勾织成阵的灵气映照他面庞，像镀了苍寒的霜。

施敬承。

他手中凌厉生光的长刀，俨然是渡厄。

四目相对，施敬承未如往常展露微笑，只怅然发出喟叹，神情似憎恶，也似失望。

“白砚，你不该不懂。”

施敬承道：“你乃上古邪祟复苏的容器，你活着，它就有机会重生。为了大昭，舍命又如何？”

江白砚面无表情，俯瞰院中百态。

若在春分前，他自是心甘情愿为之赴死。

可春分当夜，他从施敬承口中亲耳听见真相，所得的温情尽是虚假，身旁所有人，都不曾真正看得起他。

在世人眼里，他甚至不算堂堂正正的人。

憎与怨浓烈至此，谈何“为了大昭”。

面对眼前这群所谓的正道之士，江白砚从未想过拯救。

“十年前，你父亲背叛大昭、投靠邪祟，已令我失望至极。”

施敬承沉声道：“你为何要步他的老路？”

他神色悲恸，隐有怒容，听语气，确是义正辞严。

江白砚轻勾嘴角。

半月前，施敬承还正色对他说过：“你爹娘皆是心如明镜的善人，你爹叛逃之事恐有猫腻，待我查明，给你们一个交代”。

原来是精心编造的谎话。

思忖间，脑中又是一阵剧痛，嘈杂的声响越来越多。