莫含青的爹娘在洪灾中双双去世，腼腆温静，喜爱念书。

秦酒酒的家被山匪所劫，亲眼目睹血流成河的惨状，因而不喜与人交际。

因是最后来到崔宅的缘故，聂斩成了被所有人照顾的弟弟。

“所有人”里，包括比他更小的莫含青。

晨间一同去学堂念书，傍晚静坐院中，看天边翻涌的火烧云。

夜里最为惬意，崔言明备些瓜果点心，五人围坐桌前，说故事、看月亮，偶尔抽背当日学的文章。

聂斩口齿笨拙，背得支支吾吾，满脸通红。

崔言明伸手摸他的头：“无妨，你年纪尚小，不碍事。”

抽背后闲来无事，崔言明噙笑问他们：“长大后，想做什么？”

谢允之毫不犹豫：“当大侠！”

莫含青语调轻柔：“做个教书先生。”

秦酒酒低声：“成为像崔叔一样的好官。”

聂斩凭本能应答：“除邪。”

崔言明朝他们浅笑。

“无论如何，切莫忘记。”

他道：“宁以义死，不苟幸生。你们都是好孩子，要永行正道之上。”

那夜杨柳风柔，淡月如雪，哪怕多年后回想起来，也觉得像一场梦。

美梦总归要醒。

不久后，在池塘里，他们发现崔言明的尸体。

当日的所见所感化作碎影，模模糊糊，聂斩想不清晰，也不愿回忆。

只记得熙熙攘攘的人，此起彼伏的哭声，以及一张青白的脸。

总是笑着看他，叮嘱他天冷加衣的人，成了那副模样。

崔言明甚至没来得及，看他们一群孩子踏足所谓的“正道”。

何为正道？

不到十岁的聂斩无法定义。

但从五岁到二十多岁，每每见这两个字，他下意识想起的，永远是那道执剑的影子。

崔言明为官清廉，为他们留下的银钱所剩不多。

四个孩子再无倚靠，莫说找出凶手报仇，连生计都是难题。

半月后，依旧是一个秋夜。

谢允之带他们登上城郊的山，坐在山巅，遥望越州城。

山黛远，月波长，林涛萧萧，如天地挽歌。

“别怕。”

尚是半大少年的谢允之立于月下，手里拿着崔言明曾用的刀。

“我已有十五岁，够去挣钱。”

他回头，眼底映有清波倒影，一如逝去的旧人：“我来养大你们，不会让你们吃苦头。”

“崔叔的事，怎么办？”

莫含青咬牙抹去眼泪：“他平素从不饮酒，怎会因酒落水？一定有人害他……百里家！他在调查百里家的案子！”

“我们能查出什么，能对百里家做什么？”

环视三个瘦弱的稚童，谢允之说：“我们这样，什么也干不成。”

“那就长大，变得更强。”

秦酒酒哑声道：“崔叔的刀谱，我要练。”

聂斩喉间发哽，与莫含青异口同声：“我也学。”

由此，四个孩子达成了约定，并为之践守此生。

崔言明“斩心刀”的名头，他们来承。

崔言明护的越州，他们来护。

为弟弟妹妹轻柔拭去泪水，谢允之直身屹立，拔刀出鞘。

刀光若水波粼粼，照亮他通红的、被泪意浸湿的眼眶。

再眨眼，目色沉凝如锋。

“崔叔守的正道。”

谢允之道：“我们为他守。”

第91章

百里氏宅邸内, 幻境已散，灯烛煌煌。

镇厄司的到来安抚了大多数人的情绪，百里青枝喜形于色, 迎上前去。

百里泓尚在闭关, 主家其余人全丢了性命, 整个筵席间, 她是绝对的话事人。

沈流霜站在四具尸体边, 眉间沾染春夜的水汽, 与施黛远远对望一眼, 颔首示意一切顺利。

“你们决定继承崔大人的遗志。”

收回注意力, 施黛看向跟前的聂斩：“于是学了他的刀法，在江南各处行侠。”

聂斩笑笑：“是啊。可惜我没练刀的天赋, 只学到皮毛。”

四人里，谢允之最有武学天资。

那时他只有十几岁，为养活弟弟妹妹，白天夜里找了好几份工。

为数不多的闲暇时间，谢允之一心扑在刀法上。

大哥肉眼可见地消瘦下去，另三个孩子心疼他，抢着去干家务活，或帮街坊邻居写字赚钱。

聂斩十六岁时，谢允之已将斩心刀法参透, 诛杀了不知凡几的凶邪之徒。

也正是这一年, 文渊书院来越州征才, 聂斩没怀期望地报了文试。

没成想，几日后放榜, 他的名姓赫然在列，成为书院门生。

当天入夜, 谢允之做了一桌子好菜，为他们每人斟满酒。

“是好事啊。”

看出他的不舍，谢允之抚上聂斩的头：“此去文渊书院，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，我们小斩有大出息了。”

从小吃了太多苦头，加之长年累月苦练剑法，谢允之的右掌粗糙不堪，满带老茧。

聂斩很喜欢被他摸头的感受。

与多年前面对崔言明时一样，熨帖又温暖。

“文渊书院里，全是儒生吧？”

莫含青憧憬道：“听说他们能把诗词变成真的……好想看一看‘飞流直下三千尺’。”