施黛点点头，望向妇人：“我们能进去看看她吗？”

妇人自是应允。

推门而入，施黛嗅到一股浓郁中药味道。

卧房不大，被打理得井井有条，一个小小的身影躺于床榻，闭目沉睡。

“早知如此，我当初拼死也要把她护住。”

妇人眼眶微红：“媛媛变成这样，不知受了多少苦头。”

秦媛是被爹爹献给莲仙的，用来换取荣华富贵。

她娘亲疼爱这个孩子，不愿把她送去不明不白的地方，反抗无果，被丈夫拳打脚踢，狠狠揍了一顿。

在这个家里，丈夫与拳头凌驾于万事之上。

妇人的疑虑，在献出秦媛的当夜被打消——

她竟见到女儿身侧祥云缭绕，宛如仙童降世，向她说起莲仙娘娘的慈悲之心、广大神通。

她信以为真，一颗心彻底放下，对女儿千叮咛万嘱咐。

后来才知道，那不过是莲仙用来哄骗信徒的手段。

柳如棠站在一边，心绪复杂。

在失踪女子的家眷里，有人纯粹把她们看作换取银钱的筹码，也有人是受莲仙的蛊惑，祈愿女儿早日成仙。

人心的弯弯拐拐，全落进蜘蛛编织的网中，挣脱不得。

“她的神魂还算稳固。”

白九娘子眯起红眸：“不必忧心。”

阎清欢从瓷瓶里捣鼓出一颗丹药，递给妇人：

“这药有静气凝神的效果。喂她吃下，可以消解体内的郁气。”

正说着，床榻上的被褥轻轻一动。

秦媛体内的热意尚未褪尽，脸色苍白，颊边布满大片的红。

女孩茫然睁开双眼，恍惚侧头，视线在门边几人身上逡巡不定。

忽地，她哑声道：“……奶奶？”

奶奶？

施黛一怔。

在场所有人里，秦媛娘亲和绣娘孙闻香的年纪最大，但远远达不到被她唤作“奶奶”的程度。

她很快意识到什么，扭头看去，镜女果然变成了一名白发苍苍的老妪。

秦媛娘亲同样愣住，眼底掠出怅然之色，低声解释：

“我与孩子她爹常年在外做工，媛媛小时候，是被奶奶带大的……三年前，她奶奶因病去世了。”

床上的女孩似在梦中，抽噎一下，又道了声：“奶奶。”

她应该对此做出回应吗？

镜女踌躇须臾，迈步上前。

病中的孩子眼眶通红，如同一朵濒临凋谢的花，仰头看向她时，眸底是近乎于依赖的柔软。

“奶奶。”

秦媛道：“我做了个噩梦，好可怕。”

她这几日病得神志不清，分不清梦境与现实的边界，如今见到逝去多年的奶奶，误以为自己在做梦。

又或许，是误以为莲仙地宫里的一切都是梦。

镜女迟疑片刻，蹲在床边：“什么梦？”

女孩吸了吸鼻子，小兽般钻进她怀中。

“爹爹想要钱，把我送给一个吃人的怪物。娘亲保护我，被他一直、一直打。”

秦媛的面颊埋进镜女胸口，语无伦次：“他不要我……怪物好吓人，跟在我身后，怎么也甩不掉。”

前胸的位置传来湿濡触感，浸透衣襟，微微发热。

是女孩在哭。

“他为什么不要我？”

秦媛想不明白，只能一遍遍询问：“我没做过坏事，不像隔壁的崔雄那样调皮捣蛋，爹爹为什么总要打我、打娘亲？”

因为某天爹爹扇她耳光时，说的那句“赔钱货”吗？

因为她是个女孩子？

卧房中陷入短暂的寂静，没人出声，落针可闻。

半晌，镜女低声道：“不是的。”

秦媛泪眼朦胧地抬头，在一片水雾里，看清眼前人的模样。

是她熟悉的奶奶，满头白发，面上爬满条条细密的皱纹。

当奶奶伸手，掌心里，躺着一朵莹白剔透的半透明小花。

这是镜妖以妖力化出的幻术。

她道：“这朵花漂亮吗？”

秦媛眨眼，遵循本心地点头。

镜妖于是笑笑：“喜欢吗？”

秦媛再点头。

下一刻，却见对方手掌合拢，竟像要把小花用力捏碎。

秦媛吓了一跳，赶忙道：“……别！”

镜女摊开五指，重新露出莹白花朵。

“这朵花好看，讨人喜欢，就像你一样。”

化作老妪的妖物轻抚女孩发丝，动作笨拙：“花本身没做错任何事情，错的，是想摧残它、毁坏它的人——那些坏家伙太可恶了，对不对？”

她被蜘蛛精驱使，这些年来，见多了世间百态。

被献给莲仙的姑娘们何其无辜，归根溯源，惨剧的“因”，在于人与妖心中欲壑难填的恶。

秦媛似懂非懂，想起莲仙神宫中的景象，用力点头：“嗯。”

“媛媛要记住，以后别成为那样的人。”

心口逐渐柔软，镜女垂眸，掌心虚影变幻：“当然，你也可以不做花。”

花朵消散，白烟凝聚成更多的景观。

时而是一棵繁茂的树，时而是一株修长的竹，时而是雄壮魏峨的山，时而是水波潺潺的海。

镜女不精通幻术，只能勾勒大致轮廓，却已能让女孩看得眼花缭乱。

“这些都很好。总有一天，你能像它们一样。”