('好不容易大家都坐下，持盅的人忽然支起耳朵定身不动了。旁人道：“你快摇啊！”那人却道：“什么声音？”众人这才将心神从小赌桌上抽离出来，细细一听，果然是有些什么声音。是马蹄？最先说话的人握着盅从门洞里走出来，站在阳光下，举手遮眼眺望。远处有烟尘，不知道多少人骑着马正往这边来。“这谁啊？”他咕哝，“今天哪位当家的带人出去打食了？”理论上，他们几个只负责守门，警戒由城楼子上的人负责。城楼子上的人没示警，应该就没事。但这只是理论上，城门洞的人想不到，他们躲在门洞里乘凉、喝酒、赌博，城楼子上的人又怎么会认真值守。上面的人拆了几块门板，又用芦席斜搭个小棚子似的，缩在箭垛根下睡觉，也美着呢。那人回头吆喝：“别玩了！有人回来了！”旁的几个人也赶紧从门洞里钻出来，太阳太大，个个都抬手遮着眼看，果然一股子烟尘在阳光下卷起来，朝着他们卷过来了。“这谁啊？”“哪个当家的？”“怎么还张起弓来了？”“……弓？”“……”这几个人根本不是兵士。真正宣化军出身的兵士都被杜金忠收在身边当作骨干力量，从前的小兵多少都得是个头目了。这城门楼子上下的人都不过是或主动从贼的无赖地痞，或被裹挟的市井小民。跟着杜金忠可以说连汤都不大喝得上，不过闻闻肉味罢了。真有本事的哪会在这守门呢。待最后一个人困惑地说了一句：“……弓？”这几个人才终于反应了过来！盅碗摔碎，骰子滚落，第一个人惊骇欲绝地伸手指向旋风一样卷过来的烟尘想要大叫。他嘴巴张开，一支利箭撕裂空气疾飞而来，正正贯入那嘴巴里！直穿了后颈飞入了昏暗的城门洞里消失！旁的人吓傻了！紧跟着第二箭贯穿一人胸口！终于有人发出惊叫，余下两人转身就往门洞里跑。纯纯只是为了逃命，根本不记得自己还有守卫城门的职责。但对方哪里知道呢。十数道破空声响起，才跑出两步的两人背后同时身中数箭扑到在泥路上。马蹄声紧跟着就到了！狠狠踏过几具尸体。暴喝声响起：“控制城门！控制城门！！”城楼子上躲着太阳睡觉的兵丁被吵醒，又懵逼又恼火：“吵什么呢！再吵老子一泡尿淋你们嘴里！”他也不听下面乱糟糟地到底是怎么回事，爬起来就要解裤裆，解到一半忽然觉得不是太对。从箭垛里探出头去——妈呀！什么人！要干吗？兵丁一下子吓醒了。他没有直面来人，反应时间比城下那几个长一点，反应过来是有人杀入方城了。他在城上，逃是没处逃的，想起来他有锣！他得敲锣！这本就是他在楼上的职责！只他才从墙上取下挂着的锣和槌，已经有人抢上了城楼。冷光一闪间，喉头已被刺穿，热血喷射。锣还没来得及敲响，咣当掉在了地上。叫黑色靴子一把踏住再发不出声响。叶五郎抹了把溅在脸上的血沫子：“清城楼！”四下看，城楼上除了这一个刚杀的，竟不见人影。众人涌过去一脚踹开楼上铺房的门，却刀光闪动，有人从里面冲杀了出来！原来里面十几个人原正和楼下一样正在躲懒赌钱，只推了那一个人出去巡墙。刚才这些人听见声音不对，俱都拿起了兵刃，听着声音埋伏在门口。待门一开，便大喝着冲杀出去。他们不知道，领队的五郎也是第一次夺城战，其实也是浑身紧绷着。见到敌人冲杀出来，气势还挺猛，当下不假思索，一杆长枪已如银龙出水，奔着来人咽喉便去了！这些人原就是乡间无赖，素来只会欺软怕硬。从前摆出凶恶架势，百姓便腿软求饶，任他们予取予求了。哪知道冲出来迎面是青衫皮甲的一群人，还没反应过来，眼前便一片银光闪动。锋利冰冷的枪尖甚至看不到残影，便扎透了喉咙、胸口，短短几息间收割了数条人命。众人顿时魂飞魄散，胆小的直接扔了武器跪地磕头求饶：“爷爷饶命！爷爷饶命！”在从前，杜金忠带着一伙子散兵逃入唐州的时候，他们就是这样求饶，然后加入，然后一起为恶的。但这回，这招不管用了。叶四郎在下面控制城门，叶五郎上楼清理守兵。既已开了杀戒，他和他带的人都没有犹豫，钢刀在半昏的房影里划出许多道一闪而过的光。惊叫求饶声戛然而止，血溅了满墙。正如叶五郎对他父亲所说的，他们早和从前不一样了。从这个夏天，六姐姐带着他们在外面走了一圈，再不一样了。“不留活口！”“不留活口！”“持兵者杀！”没人多看一眼屋里散落在桌上和地上的铜钱、碎银和首饰，强壮的男人们跟着叶五郎转身，只留了一地尸身。叶五郎快步走到外墙箭垛口，探身向下看。青衫的叶家军正像潮水一样涌入城中。城门楼没有示警，城门里面驻扎的守兵被打了个措手不及。方城城里，响起了马蹄声，脚步声，兵刃声，呼喝声，尖叫声和骂声。短兵相接！交错，纷杂，无序，激烈！南城门附近的百姓人家，惧都关死了家门，躲在桌下、床底、柴房的柴垛里。或者一家人无处可躲，紧紧相拥在一起，发抖。这又是什么人杀来了方城？方城是不给他们这些艰难苟活到现在的人生路了吗？丈夫搂紧妻子，妻子抱紧孩子，俱都流下了恐惧的眼泪。第24章宴请杜金忠今日宿醉没起来。叶家堡的三郎君离开之后,他立刻就派了人去联络他那亲家。叶家堡的叶四老爷竟想拉拢他共谋叶家堡，对他和亲家来说是个多大的利好啊。他兴致勃勃地派人去通知马锦回。昨日傍晚南阳便来人了。他亲家没来，只派了幕僚来,颇扫兴。说实在的,杜金忠特别烦文人这一套。装什么大脸。但到底是要做儿女亲家的,不好现在撕破脸，还是和那幕僚喝了个天昏地暗。今天睡到日上三竿醒来，迷迷糊糊地想,昨天都商议什么了？哦，是了,叶家堡那个女人给他亲家发了帖子,要他往叶家堡作客。杜金忠的意思是借着这个由头，与叶四老爷里应外合，当场斩杀叶家堡那女人。但幕僚却说他那东主杜金忠的亲家已经考虑过这个方案，给否了。因他担心在叶家堡动手,那女人手下众多，万一战况激烈,不免有些危险。有些“坐不垂堂”那意思。又想先踏实去叶家堡赴约，探探情况,再由南阳回邀，把那女人引到南阳县再动手，比较稳妥。呸,没卵子的胆小鬼！怕球！杜金忠在方城盘踞得久了,裹挟了许多百姓,渐渐膨胀,其实不大能认得清自己的真实情况了。总觉得自家实力与叶家堡是该不相上下的。正琢磨着,隐隐听见远处有嘈杂纷乱的声音。他掏掏耳朵,正想问“外面怎么回事，可是大街上有人打架了”，已经有下属破门而入：“不好了！大当家！不好了！”“有一伙人，要夺城！”“夺啥？”杜金忠都懵了。“夺城啊！”属下以为他宿醉未醒，脑袋都炸了，吼起来，“夺咱方城啊！”
', '>')
