“阿翁有这个打算，何不一早与儿媳明示？”

瑟瑟不解地问，话出口便明白了。

“也对，二哥在时提不得，不然便如司马懿，狼子野心，路人尽知。”

武三思皱了皱眉，这话打在脸上，还真疼。

“四娘这个心胸胆气，三郎不及。”

武三思乜着眼，夸她身陷其中，尚能与他坐而论道。

“人各为立场，易地而处……

瑟瑟压住眼底潮热，想用二姐的话说服自己，也市恩武三思，不可迁怒，不可怨怪，上得台来便要愿赌服输。

可是愤懑的心火在胸膛跳跃，怎么都压不住。

“表哥这一生，所图无非夫妻儿女。”

武崇训处处维护他，他却处心积虑，早早预备了牺牲儿子的幸福。

“四娘寻我问话，不是为了替三郎抱屈罢？”

武三思看她冲起火来，并不自辩，反指她看案头一只简陋的陶瓮。

瑟瑟的目光迟迟挪过来，便愕然张大了嘴。

不得不承认，这父子俩的品味十分相似，这只大瓮纹饰简单，陶体粗鄙，搁在厨房便是养鱼存米的玩意儿，寻常士大夫断断不肯摆放内室，他们父子却爱不释手，把玩便能心静。

“丧亲之痛，我懂。”

武三思拔出瓮中摇曳的白菊递给瑟瑟。

最贫贱的花，最恰当的使用。

“高宗立姑母为后那年，我阿耶和大伯从并州进京，阿耶做宗正少卿，大伯做少府少监，从三品的高官——”

侧头瞧瑟瑟不解，“四娘可知少府管理何事？”

“少府监是九卿之一，掌管帝王私库，衣食起居，游猎玩好。”

武三思点头。

“掌管衣裳首饰可是肥缺，那时我才懵懂孩童，人家玩竹蜻蜓，我玩的是金镶钻的九连环。阿耶酒后狂言，可惜我无姊妹，不然皇后也做得。谁曾想，好日子才半年，忽地一道圣旨全抹了！大伯贬去濠州做刺史，我阿耶贬去龙州。”

“四娘以为房州是不毛之地，委屈至极？少见多怪！龙州还不如房州！潮湿闷热，百瘴丛生，一年之中竟无一月清净，春曰青草瘴，夏曰黄梅瘴，六七月曰新禾瘴，八九月曰黄茅瘴。如此恶劣水土，国朝不屑管辖，唯行羁縻之法，税收民政皆为土人自治。如此过了三十三年，我才再进京来！”

“原来前头梁王妃是中瘴气而亡？”

瑟瑟恍然，手里大丛白菊握的太用力，淡青汁液挤了满手，黏糊糊的。

“我的娘子……”

武三思滔滔的痛诉打了个梗，垂头丧气地撇开眼神，好半天才僵着脸道。

“那时我很会钻牛角尖儿，把是非曲直看的很重，瞧姑母起起伏伏，一时风光无限，一时人人践踏，便觉得卷进去很傻，不如做个田舍翁，只要夫妻美满，儿女可爱，不也很好？我在龙州娶妻生子，我与娘子……”

“我的娘子……”

他再三起头，总说不下去。

面上情绪交织，一忽儿哀毁一忽儿幸福，还有种根本不想细说给外人听的敝帚自珍，许久方笑着总结。

“我的娘子，很好！”

不知怎的，瑟瑟跟着心头一松，也笑出来。

可武三思的面色旋即僵直。

“是我傻，以为人到无求品自高，我家园子名为留园，一石一木，夫妇俩亲力亲为，可我留不住她，她生了那病，起初不过懒散些，次后药石无效。土人说离开龙州便可治愈，我却没本事带她走，正在一筹莫展之际，圣旨又来。”

“这回进京却未封官，只办些莫名其妙差事，一时并州挖出谶语，一时说武家乃是周平王少子姬武之后裔，唯族谱遗失，着重新编撰。这话闻所未闻，又从何编来？我焦头烂额，日夜不寐，娘子却等不得……连我的长子！”

武三思擦了擦额角冷汗。

长子早夭，武崇训行三，却是他亲手教养的第一个孩子，他对武崇训寄望之深，岂是注入宗室血脉六个字足以囊括？

瑟瑟今日不懂，唯有为人父母十年以后，才能明白。

瑟瑟没言声，提起茶筛往盏中筛末，碰撞出细细碎碎的摩擦。

要说京城，真是个好地方，管你姓什么，李家、张家、武家，都一样，只要进了京，再进一步进了宫廷，就有发挥的余地。

她喃喃道，“我既来了，绝不让人家赶我出去——”

武三思咦然抬起脸，与她分外投契。

“我也发过这誓。”

案上压着一架三梁远游金冠，细棱儿的足金，折射出千万道细碎金光，十分别致，随随便便压在大摞画纸上，当镇纸使用，那些画正如武崇训日常练笔，画个萝卜带着泥，画个麻雀啄米，最寻常的街市景致，他们心向往之。

瑟瑟看着金冠唏嘘良久，京里传说武三思最肯谄媚，当街替府监牵马。

谁能信？

他也有过龙州的青年时光，直到被神都旋涡重重污染，成了眼前模样。

她学着武崇训，把目光化作柔软笔尖，描摹人家的五官神情。

武家男人怎么看都是读书人，武崇训最吸引她的，便是这一点温文尔雅，夫妻寻常相望，也似深情凝视，叫人不能忽略他的爱重，方才她捋着阿漪的头发，便忍不住温柔地想象他二十岁戴冠的样子。