裴怀古坐在武延秀身后守卫，右手紧紧握着横刀，不时用大拇指把刀刃挑出鞘外, 又啪地扣进去，却震慑不住晃来晃去的人影，反惹出窸窸窣窣讥笑。

“你太着相了——”

武延秀平静道，眼角往外一瞥, 轻蔑地笑。

与李重润约定的三年之期，直到郭元振离开, 方才送出第一条消息，他早憋得发慌了，早一日白刃相向，他便可早一日回神都去！

“是他们太不对劲了！”

裴怀古满脸紧张地解释。

“他们瞧我的眼神向来不敬，可方才瞧您，瞧阎郎官，也暗怀恶意，还有裘虎、孙猴儿，说是去燕子井打猎，为何十日未归？还有，往常喝酒贺鲁不来，方才却头一个钻进牙帐。”

“大不了是顿鸿门宴。”

武延秀眼瞳转了两转，并不顾虑外头人听懂听见多少，坦然道。

他轻松闲在，裴怀古却是蹙眉瞠目，半晌沉重地一点头。

武延秀从镜中瞟他，板正端肃的文官，在这地头待久了，也粗糙起来，鼻头上油滴滴的冒汗，他嫌弃地撇下眼皮，抽了帕子扔过去。

自郭元振走了，裴怀古便焦虑的夜不能寐。

唯恐武延秀托大，遭人暗算，尤其阎知微一口一个‘可汗大哥’，叫的他直起鸡皮疙瘩，不得已学人提刀在手，闹了不少笑话，听了这话，才知道武延秀并非全无察觉。

“走罢！”

武延秀抿好碎发，当先走出帐外。

那几个人一哄而散，哥舒英远远招手，他便噙着浅笑赶两步上去。

“哲哲不肯来——”

哥舒英笑着解释，鬼祟地拿肩膀撞了他下，“全是男人方便。”

撩起牙帐门帘指给他看。

这是黑沙南庭最阔大奢华的帐篷，也是正圆形，方寸足有五十步，中间顶杆大腿粗，撑起三丈高，能容五六十人宴饮，往常每三步便摆一只硕大羊油灯，即便帐帘全落，也照耀的煌煌如昼。

今朝却怪，大灯全灭，独留一盏幽暗的小灯置于首席案上，火光摇曳，照亮默啜满脸卷曲的胡须。

两条对坐长案延伸到门口，顶头影影绰绰，看不清是谁，但每席背后皆有许多披金裳的人影，甲胄寒光凛冽，有站有坐，三五扎堆。

武延秀视若不见，大踏步往里走，当仁不让坐在默啜对面，裴怀古却是面目煞白，踯躅不前。

“副使身上不舒坦么？”

哥舒英的目光转回来，轻蔑地望了眼裴怀古，撑着门柱取笑。

“阎郎官在里头，您不进去不要紧，报个病，回营帐躺着便是。”

裴怀古怕得浑身打抖。

他那柄横刀原是孙猴儿的，鱼皮刀鞘上穿了铜环，图迎敌时飒飒作响，以为威风，可提在他手里，刀刃贴着裤腿已响起来。

哥舒英说的更明确了。

“要杀要剐，冲的是正使，你呀——让开罢！”

伸臂一攘，推他倒在地上，提步便走。

“不不！”

裴怀古不去捡横刀，反一骨碌抱住哥舒英大腿，狼狈地拽着他腰带站起来，他到底是个读书人，学不来武人逞强斗狠，口气竟是客气的商量。

“叶护让我进去，我……”

他双手抬到顶上扶正进贤冠，肃然道。

“我是武周副使！”

怕哥舒英再推，窜起碎步抢先冲进去。

明明灭灭光影落在他脸上，似突入狼穴的诡谲，他心里扑扑的跳，待双目适应了这光线，忽地看清，往常对坐畅饮的阎知微，已趴在默啜脚下，春官侍郎正三品的红袍剥落堆地，遭人扯的稀烂。

贺鲁站在阎知微身后，一脚蹬着他脊背加力，金冠踩得扁扁的歪在旁边，冠上珍珠满地散落。

贺鲁手里另捧着一顶怪模怪样的黑铁冠。

“将军岂敢对我朝正使无礼？！”

裴怀古一看这个架势，原要行的礼也不行了，冲到阎知微身边，拿眼直直瞪视默啜。他的突厥话是整个使团最流利的，正义凛然地喊出来，惊得贺鲁打了个顿，一时竟不知如何回答。

“裴郎官误会了！”

哥舒英夹脚跟进来，长声大笑，直用汉语道。

“可汗封阎郎官做南面可汗，与你们的亲王、郡王一般，裂土封疆！”

指暗处金灿灿的人影。

手到灯亮，那些穿金锁子甲的，两个夹一个，左右摁住人肩头跪在地上，那些人全被毛毡盖着头脸，呜呜地哀哭闷在底下，像落网的野兽。

金甲卫士扒开毛毡，剥出一个个头。

哥舒英哈哈大笑。

“这几个，老的三品，小的五品，各个做官！”

女皇点左卫两百人护卫使团，沙暴中损失三分之一，如今只剩下一个中郎将揽总，与裘虎、孙猴儿、小宝，并几个身材魁梧的，同被反绑双臂压在地上。

裴怀古见大家命都还在，稍感放松。

再看武延秀坐在默啜对面，却是松弛地抱臂在怀，一言不发，他面前还有一架才烤好的羊腿，热腾腾散出肉香。

“做官是好事，阎郎官欢喜地腿都软了——”

裴怀古鼓起勇气拽阎知微起身。

他冷汗淋漓，颊上肥肉乱抖，被裴怀古一碰，就哎哎呀呀叫起来。

裴怀古狠狠踹了一脚，才使他倏然警醒。