张易之接过金盘送到女皇眼前，厚厚一摞字纸，笔锋流丽奔放，女皇随便翻了几页轻诵，果然江山代有人才出，颇为喜欢。

“都很好，五郎，既是你推举出来的人，又这般出挑，莫要埋没了，瞧他们喜欢什么，多多赏赐。除武崇训不算外，甲乙丙三等皆选为翰林院待诏吧。”

听来也算理所当然的安排，可上官侍奉女皇太久，只言片语也能明白她意中所指，心里突然涌起一丝疑虑，迟疑望向颜夫人，果然听她侃侃道。

“显庆年间，高宗的目眩之症已很严重，琐事皆是圣人处置，那时将好在编修《列女传》、《臣轨》，也有一群弘文馆学子在禁中侍奉，因常在玄武门等候出入，时人称之为‘北门学士’，各个二十出头，口无遮拦，行事偏狭，可是久在圣人跟前熏陶，也有成大器者，擢升至三、四品，范履冰、刘祎之还做了宰相。”

长篇大论，说的是三十多年前的往事。

太平那时还小，约略知道个影子，编书本是好事，偏有言官皮子发痒，暗示皇后与青年士子关系暧昧，故意放松宫禁，太平气的不行，直通通冲上大殿，要骂言官胡说八道，却被四哥拦住了。

上官骤然明白颜夫人一番做作所为何来，立时躬身附和。

“臣亦记得，北门学士一时佳话，更掀起文坛创作之风，长安城外，处处名山大庙，皆有士子争相题跋，以求晋身。”

余光瞧着太平懵懵懂懂，苦笑转瞬即逝。

“臣请从旧例，修书这几年，就允崔湜等出入宫禁吧。”

颜夫人颔首，对她的驯服毫不意外，更带了一点微妙的笑意侧身过来。

“圣人说，喜欢什么就赏赐什么，其实长久侍驾，金珠官职如在囊中。倒是今日有缘同场，才人以特优而统御众人，好比开科取仕之座主。臣以为，允他们拜才人为座主才算得上额外嘉奖。”

这番话说的太平头晕，什么叫拜上官为座主？

上官名是内眷，实是内侍，虽有诗文流落在外，博得才女美名，到底是个拖过婚期，不得已幽居深宫的女郎，清清白白，凭什么与这群攀附亲贵的士子扯上关系，做他们日后吹嘘，花边上的镶嵌？

当初李显进京，跑前跑后操办庐陵王府的便是宋之问，前日湖上排演把戏的又是他，杂官阿谀谄媚而已，怎么摇身一变成了才子？还压崔湜一头？

她蹙了眉头。

“夫人向来是个爽快人，为何颠三倒四起来？官场中最忌讳结党，相爷年年操办科考，门生遍布天下，尚且与中枢几位郎官撇得清清白白，嘴上从不挂着‘座主’二字，却在上官头上扣帽子？”

谁知颜夫人白了她一眼，语带无奈。

“殿下的见识着实短浅，难怪早晚提着才人请教。”

她笑一笑，一副不屑与之争辩的模样，施施然舒展广袖侧向旁边。

颜夫人多年谆谆教导武家儿孙，一手皮里阳秋的臧否功夫炉火纯青，要么不骂人，骂起人来，针尖样专往人心上戳，半个脏字儿不带，就能叫人臊眉耷眼、避之不及，只是从未向太平施展罢了。

站在长棚底下等封赏的士子见吵起来了，都不敢抬头，支棱着耳朵，左右陪坐的官员亲贵也不明所以，只看太平如何应对。

太平当众扫了面子，耳根火辣辣的发烫。

因为薛绍之死，女皇对她予取予求，就算在武周的朝堂上，崔湜扛着太平公主府的名号，亦有一席之地。

她自觉凌驾于颜夫人、张易之这种蝇营狗苟之辈上面，只待李唐正朔的旗帜扬起来，便可将多方网罗的青年士子奉上，让新君拨乱反正，荡涤旧恶，来个一朝天子一朝臣。

可看今日局面，分明女皇早有安排，而上官虽然与她一样刚刚与闻，却已经迅速明白了根底，唯独她——四人打牌，三家猜到牌底，独她浑浑噩噩点炮。

太平懊恼极了，她承认不及上官聪慧，可连这两个她也赶不上么？

输人不能输架，她深吸了一口气。

“总之，上官不做这劳什子的座主……”

“殿下慎言！”

话没说完就被颜夫人打断了，她虎着一张脸，仿佛又逮住了武延基的错处，抽断了十几根的竹枝，手一扬就要打下来。

“殿下非要请教，臣便受累！”

她向御座方向虚虚拱手，眼瞧太平。

“敢问殿下，天下是何人的天下？圣人受命于天，代行天职，居中持正，公平无私，所以圣人不必结党，也无惧被人诟病结党！”

太平脑子里‘嗡’地一声，差点没背过气去。

不明白颜夫人竟敢拿这稍有偏差，便要人头落地的大帽子威压她，她不敢轻易开口，怔怔地瞪着两眼，一再地解释。

“那是，那是自然。”

颜夫人知道杀鸡用了牛刀，索性一拂袖，转而向众人朗声。

“狄相洁身自好，概因他是臣子，君臣之别犹如母与子。圣人开元年撰《臣轨》，以为臣子言行之规范、标准。《臣轨》中有论：为臣者，当正心、诚意、爱国、忠君。”

她的眉毛直竖起来，追问太平。

“上官才人与臣，皆是圣人左右近臣，拜上官为座主，即是拜在圣人门下，早晚受圣人渊雅垂范，难道——还辱没了他们？还是殿下以为，才人终将离宫别去，当不得这份儿尊重？！”