撑开新桑色的帔子挡在唇尖上，两手张着, 越拢越紧，终于压实面颊，只凸显出唇形, 一丁点猩红，上重下轻，颤巍巍的，精巧又诱惑。

悄声道, “你当我们能与你比？你们一母同胞，心是连着的。我们家妾侍在夫人跟前立规矩, 子女稍不驯顺便敲打阿娘，直如拘了个人质在手里。”

“家家有本难念的经……”

瑟瑟嘀咕，顺手拉下她金粉绘花的帔子。

“别捂着，皮子上长东西，尤其热的厉害，愈发要敞才好，一味遮掩，汗渍积在那处，反不得痊愈。”

“我们家，短视敷衍，顾头不顾腚的事多了去了。”

琴娘见怪不怪，帔子顺手卷了卷放在旁边。

“怪我阿耶生前糊涂，偌大府邸，上头老夫人健在，中间五兄弟没分家，上上下下几十口，全由夫人料理。说的好听，祖父因上峰宠妾灭妻，毁了两家，所以伦常要分明，凭他是谁，不准灭过夫人的次序去。可凡事过犹不及！她一个脑子两只眼，能料理多少？胡抓乱打，得过且过，还不准人抱怨一声儿！”

越说越生气，“旁的不提，就看我这张脸！”

长长的食指勾回来指着面颊，蔻丹鲜红，俏皮得像个红辣椒。

“大夫交代，不可沾水，不可暴晒，不可丝物沾染，最好对着风轮吹，三五日就好。她偏不！非叫我来，来了又怕吓着人，戴这劳什子，热得我心烦！”

才说到这里，采薇转回来，大惊小怪呀了声，放下托盘就来拿面纱。

“二娘子怎的又摘了？夫人说了几回，摘不得，几家子弟都在呢，传出去叫人知道你好长这个东西，谁敢下聘？四娘被人问了几回了，三娘也有人打听，独你乏人问津……”

这丫头好大的口气！

瑟瑟惊愕不已，抬手指了过去。

丹桂忙道，“郡主跟前，哪有你说话的地方？还不闭嘴！”

采薇滞了口，手里却不停，硬生生往她脸上罩，琴娘羞恼地站起来挣扎。

“当着外人！便是夫人在……”

采薇却不以为然，嘴里应话，眼比着瑟瑟。

“郡主年纪小，容奴婢卖弄两句，上回圣人还夸我们夫人呢，教养出这几个女儿，灼灼庭芳，满神都比比，都拔尖儿。再说，嫡母过问亲事才好啊！难道你想学公主府那几个姓武的，嫡母一概撂开手不管？”

瑟瑟气得够呛，连个婢子还阳奉阴违，心里已是大大记了杨夫人一笔。

再看琴娘，委屈地眼泪直打转，实在可恨，遂吩咐。

“杏蕊去请颜夫人来，就说是我请教她，风疹怎么处置好？”

采薇吓了一跳，颤颤往她脸上试探。

颜夫人威名远播，一个不高兴，就敢拿鞭子抽嗣魏王，梁王、魏王且看她脸色，杨家算哪棵葱？将军不在了，树倒猢狲散，人家还不稀罕指教呢。

这才勉强道，“芝麻绿豆点子事情，怎敢惊动颜夫人……”

瑟瑟冷冷哂笑。

“姑娘家，容貌岂是小事？你见识短浅，我也懒得教导你，别说疹子退不掉如何，便只留下浅浅印记，亦是莫大遗憾。”

她艳色非常，早引得神都议论纷纷，说出惜色之语更令人信服。

琴娘两手握着拳头，负气道，“越性破相就罢了，什么大不了的事！”

采薇讪讪松开她退到一边，便被杏蕊拉走了。

瑟瑟打量琴娘，杨家三个姑娘都算美貌，可是被莹娘一比，琴娘、瑶娘就显得平淡了，但可贵的是，琴娘眼里有果决明亮的光，是肯拼一把的。

“不值得为个婢子生气……”

琴娘咬着唇打断，“哪是为她？！”

“更不值得为杨夫人生气，反正是个糊涂人，何必理会？往后你有你的家业要顾，又没有同母的兄弟，娘家嘛，当门亲戚往来就是了。”

这笔账应该这么算么？

琴娘有点灰心，“以为出了个女帝，天下女郎的终身能顺遂些，谁知还是一样，被人操持摆弄，样样由不得我。”

瑟瑟失笑，耐心开解她。

“那是自然，圣人雄踞九重天上，管他是男是女，层层威仪逼压下来，有何区别？杨夫人允你嫁的，左不过那几家子弟。”

琴娘嘴硬，“所以我非嫁个称心如意的不可，穷更好，气死她！”

“这就是杀敌一千自损八百了。”

瑟瑟收敛了笑意，仰头令丹桂退下。

“琴娘，我原是看重你行一桩大事，因牵连甚广，更要早早提醒你，别轻易应允，免得往后懊恼反悔，坏了你我的情分。”

周遭寂静无声，只有头顶巴掌大的绿叶摩挲，发出沙沙声响。

两下里都沉默，琴娘慢慢起身，踱步到一株丰艳娇嫩的红蔷薇旁，她转着伞柄，一面侧身欣赏，一面问瑟瑟。

“你想甩开郡马，是么？”

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“什么东西？！”

武延秀点完存货，从库房取了两份弓韬和胡禄，记好账簿，便大踏步出了司政院库房。

圣人召开诗会，各台省官员都去凑热闹，出风头，院里冷冷清清，只剩两三个人驻留，所以他也趁乱溜号。

裘虎等在石狮子跟前抻筋骨、伸懒腰，听见他一路骂骂咧咧奔出来。

“大白天的，恬不知耻！”