郑可麟放下酒杯，就当我以为他这是觉得不受尊敬而生气，他执子到棋盘上，主动邀请赵方羡对弈：“自从攀上这小小八品的两京市属丞，我才发觉自己读万卷书，却只能跨出短短的一小步，难得三殿下不嫌弃我郑可麟懦弱无能，还邀我到家中对弈对饮。”

赵方羡执起白棋随他落子：“郑公子也并未嫌弃我愚笨，在夜宴上替我出头挡灾，这个人情我赵方羡必定记在心中。”

他们你一言我一语，我才听出来原来这两天醉鬼是去郑家碰运气，被其他皇子欺负时，只有郑可麟站出来维护他。

“别的无需多言，只是从来没想到三殿下委屈至此，连正常哭笑都不敢暴露，既然如此，我郑可麟势必不能袖手旁观。”

赵方羡很满意这番话，白棋即将落子时，忽然偏到另一格，把原本逃无可逃的黑子痛快放生：“有空常来，家中有好酒好菜随时招待。”

两人对视一笑，继续在棋盘上运筹帷幄，我观了半天觉得郑可麟落子手笔不够犀利，常常要忍不住替他着急，但他却能意外突围成功，化解白棋步步紧咬的攻势，最后成功拿下胜局。

我为他们鼓掌，顺便抽空去了灶房布置好瓜果糕点，陆续摆到两人的酒桌上。

差不多日头升到正中，有人来附近寻找郑可麟，他才恍惚中反应过来要：“改日再聚，实在要回去继续当我的八品小官了。”

我要送他出去，他走了几步忽然拦住我问道：“对了，刚才还没问完，既然赵小姐没有心上人，那有没有考虑过另寻人家？”

我瞥一眼赵方羡，他背过身拿起酒杯多饮几口，似在逃避。

我心想毕竟是他贵客，就算要我现在脱身进郑家，他也应该不会说什么，毕竟这醉鬼用命去结交来这样一个文质彬彬的文官，可比他拉拢元平来得实惠有用。

“有倒是有。”

我故意讲：“只不过赎身需要银两，我没有钱……”

郑可麟迫不及待拉起我的手到赵方羡面前：“要多少？这笔钱我可以帮赵小姐出，三殿下你看如何？”

赵方羡淡漠一眼就重新坐下：“契约里是十两，这是她刚遇到我时就欠下的。”

郑可麟立马从荷包里拿出一个银元宝，啪一下放到桌上：“还请三殿下放人。”

我以为赵方羡会因此生气，但他没有一点波动，回里屋取来契约，并收走银元宝：“郑公子可以带她走了。”

没想到如此简单，我还以为自己听错了，他一找到更好的人脉，二话不说把我转让走，连装都不装一下。

尽管这是我要的结果，却让我对他分外生气。

郑可麟要我收走契约即刻动身，我无心应他，生气中又有点难过：“三爷都不送我出去吗？”

赵方羡冷言间拿起酒杯：“你算什么东西需要我送？”

我眼眶泛酸，恨不得一走了之，这醉鬼最好哪天喝过头别醒过来，这世上就安静几分，不会再有他难听的冷言冷语。

大概是我被转卖后可怜的落魄样，郑可麟安慰道：“赵小姐其实不必担心，今日赎身后你想做什么都可以，刚才也说了，你与我一位错过的故人极像，又是你想离开，所以才帮你一把。”

我点点头：“想知道一直让郑公子念念不忘的故人究竟是谁？”

他想了想，笑道：“她也是元家其中一位小姐，我虽然不知道她名字，但无意间见过她，活泼好动，爱读诗书，还常常与男孩子一般捡哥哥的刀枪玩耍。”

我愣住。

郑可麟说了很多那位故人的特征，分明是我。

但好在他不知道自己见到了谁，也叫不出名字，更不会知道他很想再见一面的故人就在眼前——我这个落魄到已成柴米油盐堆里的丫鬟，元喜。

我因此有些失神：“听起来不像元家二姐，那郑家当时怎么会……”

郑可麟指向赵方羡：“我记得当时我是在元郎的练武场里认识了三殿下，他告诉我是元二姐……”

“够了。”

赵方羡起身拂走桌上的契约，沉声讲道：“郑公子这么一说，我倒是想起来要为她赎身的银子可不止十两，你改日再来吧，这里不欢迎你。”

眼看到手的契约又被他掠走，我与郑可麟都傻了眼，面面相觑间，郑可麟也有些不适和紧张：“对不住赵小姐，我想先离开……”

他低着头匆匆走了，脚上带风，一看就是受了怨气。

我来不及送他，赶紧回头去追赵方羡：“三爷这是出尔反尔！怎么忽然就不给了？”

他振袖把我甩出去几步路：“我不让你走，你怨我，我让你走，你仍旧怨我，干脆这样别走了！”

我也生气抬手捶他：“你这是放我走吗？你这叫转卖！赵方羡你没有良心！”

“走开！”

我与他吵闹，大哭，正在檐下纠缠拉扯，郑可麟忽然又急急返回，目光也坚定了许多，到赵方羡面前作揖：“三殿下这样的朋友，我郑可麟觉得必须要有一位。”

我俩停下打闹，诧异地望着他，不像说笑。

郑可麟有话说不出，酝酿许久才在一顿羞怯中结结巴巴讲道：“三殿下也看到了，我是这样懦弱无力的人，也因此明明中了进士，背靠郑家，却还是不得皇上赏识，今日再见到殿下，深感自己必须要跟随学习，有朝一日定要克服这些弊端，走上朝堂。”