‘希望您能配合工作。’

略带艺术性辞藻遮，盖不了真实意图。

掌握星辰之力的异端女巫在登上马车之前, 茉莉其实就已经看到了命运的轨迹。

铁蹄踏过泥泞之路积水。

整齐的圣骑士队伍, 铠甲在雨水闪烁着暗哑的光芒。

以及他们最后前进的终点, 停在温斯顿庄园门口的画面。

所以兰德出现在意料之中。

茉莉脸上隐隐的‘不悦’都是伪装。

温斯顿庄园就是异端女巫给他们准备游乐场。

所谓‘线索’与‘真相’都藏在层层叠叠枝叶下，只要稍微拨弄一下就会找到‘全貌’。

所以茉莉瞥了眼尼尔森的介绍信，很轻易就接纳了兰德的到来。

“原来是因为这个原因。”

“怪不得您会来到出现在这里，年轻的伯爵大人。”

“既然是教会的工作。”

“我一定会好好配合您工作的进展，您可以随便在庄园里逛逛。”

“好好休息之后。”

“我们再来谈论你想知道消息。”

“请允许我重新做个自我介绍，我叫埃尔莎·贝利。”

旧日的记忆在脑中重叠。

茉莉不记得自己站在温斯顿庄园里面，多久没有以这种姿态招待客人。

毕竟贝利家族掌权人梅森死后。

唯一的血亲娜塔莉嫁人，整个温斯顿的庄园就是彻底笼罩在异端女巫的阴霾中。

茉莉是这里唯一的主宰。

没有人对她有质疑，不再需要伪装，来去自如。

她可以做任何她想做的事情。

即使将魔法塔跟中古店的空间缝合在一起，即使魔法塔里的转送法阵还跟温斯顿庄园绑定。

没有任何人有意义。

............

栎木林里的温斯顿庄园很大。

最起码暴躁的金丝雀站在三楼的落地窗往外看的时候，印在保罗翠色眸子里的只有那偌大的华美庄园。

堆满柜子的珠宝。

以及伫立在庭院里的凉亭柱子上天使的雕像。

面容圣洁的神明低垂中眼眸，眉眼温柔，背后微微合拢的羽翼连弧度都是完美的。

保罗站在柱子后面看的时候。

如果眼眸能杀人，那么兰德应该已经被他刺的千疮百孔。

真的缠人。

昨天才见过，今天又来了。

短短两天时间发生了好多事情。

暴躁野猫儿想着昨天茶桌上的试探，穿过马车旁边马尔斯公爵的车队。

以及黎明前伸手不见五指的黑夜里的‘安妮’。

因为这接二连三的事情，因为堆叠在一起的人。

心里很焦躁。

那个穿着白色连衣裙的少年，头上带着蕾丝边礼帽，以及藏在黑夜帽檐下的紫罗兰色眼睛。

都像是黑暗的衍生一样，溢出地狱的黑暗与不详。

所以在这个宁静的清晨。

被茉莉待到了庄园里的野猫儿。

没有换衣服，只是脱掉了满是淤泥的鞋子，头上带着一个没有来得及摘掉的珍珠发卡。

保罗就紧跟着来到了前厅。

站在异端女巫的身侧。

看着茉莉跟兰德交谈，虚假的演技。

但事实上。

在看不到的地方，少年柔嫩的指尖，一直缠绕在异端女巫修长的手指上。

一下一下的勾着掌心。

慢慢的磨人。

而私底下小动作不断，保罗那双翠绿色眸子。

则像是夏日深邃湖底一样，清晰倒影出兰德那张带着刀疤的脸，以及跟着兰德一起出现圣骑士。

充斥着厌恶与不耐。

他们就像是贸然闯入这个和煦清晨的冒昧者，将本来属于他们两人的清晨分隔开。

保罗站在茉莉身侧。

暴躁野猫儿难得存在感不高。

因为站在前厅的仆从太多，端着手臂低着头的女仆也很多。

那些姿态恭敬的侍从，将保罗纤细的身影挡住了，再加上站在异端女巫身侧。

就像是个背景布一样。

无论他们谈论什么，无论茉莉是不是邀请他们跟着往庄园里面去，他都装作看不到一样。

保罗的视线只落在兰德身上。

......

管家莱尔斯给他们安排好了甜点，和红茶，以及一些应季的水果。

其他的圣骑士已经安排在别的房间喝茶等候。

兰德则是在侍从的帮助下褪下了沉甸甸湿漉漉的铠甲，穿着一身贴身的薄甲踏入了会客室。

烧的暖融融的壁炉。

精致奢华的长桌上堆满了蛋糕点心以及新鲜水果。

奶油鲜艳，以及漂亮的浆果色，像是凝固的鲜血一样。

温斯顿庄园。

坐落的位置很偏僻，但是领地很大。

兰德一路走过来的时候看过了，这里植物茂密外围一大片栎木场。

看起来是经营是跟木材相关的产业，而起跟尼尔森打探情报的时候兰德还知道贝利名下产业最出名的是酒。

所以温斯顿的庄园里总是开满了各色花卉。

偌大的后花园里生长着各色浆果植物，每到季节就是硕果累累。

压弯枝头。

“真是个漂亮地方。”

兰德环视着四周赞叹。