22、女工(2 / 2)

胡家夫妻登时愣住了,直到楚云腰走向下一家,他们才猛地回神,然后便是连连作揖,直呼“遇见大善人”了。

有了胡家得赏的先例在,剩下的人被问到又是紧张又是兴奋。

楚云腰虽没有亲自下过地,但也能听出哪些是真正在干活儿,哪些只是嘴皮子利落,前者少不了赏赐,后者暂且没敲打,过后却少不了清算。

最后一户便是那只租了两亩地的人家,一问才知原来是个寡妇,早些年丧了夫,带着一个女儿被婆家赶出家门,娘家也不肯收纳,好不容易才在旁村落了脚,只是一个外来户,又是孤儿寡母,自是分不到田地的。

当初还是她求到赵管家头上,又被楚夫人撞见,可怜她生活不易,才赏了她两亩地,她一个妇人照顾两亩田,既不会太累,又能勉强糊口,农闲时帮庄里的人洗洗被褥补补衣服,还能补贴一点家用。

莫寡妇今年才二十出头,许是受生活磋磨,瞧着与三十多的妇人无异,她跟四岁的女儿借住在庄子里,要等入冬再回家。

楚云腰听到她家中情况后,很是惊讶了一会儿。

跟在她身后的管事说:“莫寡妇可是个勤快人!她打理的那两亩地,一向是收成最好的,平日在庄子里也不闲着,不是帮着扫院子,就是帮着灌水缸,我前些天还跟赵管家商量,要不要多给她二亩地。”

楚云腰一转头,正好看见莫寡妇眼里的渴望。

再看她脚边的小女儿,揪着两个冲天辫,正提着篮子跟在母亲身边,篮子里装了一大把皂荚,整只篮子有她半个小人儿一般大了。

楚云腰问:“小姑娘篮子里提的什么?”

不等莫寡妇回答,小孩儿抢先说道:“是我跟娘在外头摘的皂荚!娘说了,等把这些皂荚做成香胰子,能卖好多好多钱,就能给囡囡买糖吃了!”

此话一出,周围人反应不一。

莫寡妇肉眼可见地慌张起来,她在小孩儿背上轻拍了两下,赶紧把她拽到身后去,而后含糊道:“不、不是……小孩子不懂事瞎说的,贵人莫怪,我就是瞎鼓捣鼓捣,没用庄子里的东西,也没耽误了田里的活儿。”

楚云腰反应了好一会儿,才想起皂荚和香胰子是什么东西。

她隐约知道莫寡妇是在怕什么,却并没有多在意。

她本想把小姑娘喊出来再多问两句,可莫寡妇把女儿护得紧紧的,只露了半个脑袋

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,小姑娘也觉出什么不对,任楚云腰怎么喊也不肯出来了。

无奈之下,楚云腰只好放弃。

她又道:“无妨,你们母女并非庄子里的下人,做什么都是无碍的,我听小姑娘的意思,你会做胰子?”

莫寡妇咽了咽口水,轻轻点了下头。

楚云腰说:“我听着你一人带着女儿过活,平常也不容易,管事说多租给你两亩地也不是不成,但你一人照顾四亩地,农忙时只怕太辛苦了点……”

“不辛苦!”莫寡妇一急,打断道,“小人不怕辛苦,小人能照顾好的!”

“不是,你且听我说完。”楚云腰露出一个安抚的笑,“我……主家有个脂粉铺子,里面也有卖胰子,我是想着,与其多租给你两亩地,最后只能添些口粮,何不如叫你去脂粉铺里做工,帮着做些香胰子,也能领月钱了。”

“你觉得呢?”

莫寡妇怔了怔,有些不确定地问道:“做工?贵人是说,叫我去铺子里干活?可我没听说,有哪家铺子招女人干活的啊……”

楚云腰忽略了这点,片刻失神后,很快反应过来:“那是之前,你要是去了,不就有女工了吗?”

“可是我——”女工对于莫寡妇太过陌生,且她身份太敏感,饶是她对所谓的月钱极是心动,也不敢一口答应下来。

正这时,却听楚云腰跟周围人招呼:“不光莫娘子,其余人家要是有闲在家里的妇人,也能考虑到铺子里做活儿,楚家要招一批女工,不卖身不签契,只要做活儿就给月钱的那种。”

原先她还没想这么多,还是在见了莫寡妇和一些瑟缩在田垄上的妇人后,才临时起的一个主意,至于真招来女工做什么,她却还没个确切想法。

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