晨雾如乳，浸透涿郡古城的夯土城墙。

张苞的丈八蛇矛矛尖挑开蛛网密布的朱漆大门时，腐朽的门轴发出垂死般的呻吟。

望着张家祖宅的断壁残垣，脸色复杂，眼中似有缅怀，也有感伤，思念，不一而足。

正堂的柏木梁柱早已坍塌，半截斗拱浸泡在有水迹的洼地里，青苔爬满东墙残存的漆画。

西墙整面倾颓，露出后园焦黑的树桩。

杂草丛生，没有父亲曾不止一次跟自己提起的棠梨古树，只有一个巨大的树墩，树根的年轮在朝阳下泛着冷光。

穿过月洞门的瞬间，张苞的护腕铁片突然绷紧。

想像中的桃林不知被谁齐根斩断，有蚁群在树根地缝深处不断进出。

虽然年代久远，但仍可看出这里曾被火烧过，或许是有人刻意放火把这里烧成一片焦土。

但当年的那场大火，并没有全部毁了这些桃树。

有不少焦黑的桃根裂隙中，簇簇展露着嫩芽的桃枝，叶脉间凝着晨露，在斜阳下折射出虹光。

“将军，有情况！”

斥候的惊呼惊起群鸦。

“将军！”斥候飞马来报，甲叶上凝着露水，“涿郡太守率城内士吏来降！”

张苞闻言，立刻转身走出祖宅，重新翻身上马，来到官道。

过了不久，最先见到的，是官道出现了竖起两杆大旗——左写“涿郡刘氏重归汉统”，右书“范阳卢氏恭迎王师”。

涿郡太守身着白衣，捧着印绶，走在最前面。

身后左边老者，乃是刘氏族老刘起，麻衣跣足，老泪纵横，捧着褪色的汉室旌旗，旗面上原本朱红色的“中山靖王”的绣字，已是浸得发黑。

右边乃是卢氏家主卢珪，身着玄端深衣，头戴进贤冠，九寸玉圭捧于额前。

二人身后，右列玄衣高冠，左列麻衣素服，泾渭分明如阴阳割晓。

范阳太守跪拜送上印绶过后，左列麻衣队伍中忽有老妪踉跄扑出，枯手攥住张苞的马镫：“可是桓侯后人？”

面对刘氏队列出来的老妪，张苞不敢托大，连忙滚鞍下马，扶起老妪，温声道：

“正是。”

“太好了，太好了！终于来了，大汉王师终于来了……刘玄德果然没有忘记我们！我们日盼夜盼，盼的就是这一天……”

老妪流下浊泪，哆嗦着嘴唇：“我乃是刘德然之妻……”

刘德然是谁？

张苞听这名字似乎有些熟悉，但一时间又记不起究竟是在哪里听说过。

刘氏族老刘起看出了张苞有些尴尬的茫然，连忙上前，轻声解释道：

“昔日与昭烈皇帝求学于卢尚书（即卢植）的同宗之人，当时刘德然之父刘元起……”

话未说完，张苞已经“哦”了一下，示意自己已经想起来了。

说刘德然他可能不知道，但一说起刘元起，那就知道了。

昭烈皇帝故舍东南角篱上有桑树生高五丈余，遥望见童童如小车盖。

少时，与宗中诸小儿于树下戏，言：“吾必当乘此羽葆盖车。

叔父刘元起奇其言，曰：“此儿非常人也！”

因见玄德家贫，常资给之，与德然等。

可以说，以昭烈皇帝幼时的家境，能外出求学，并拜在卢植门下，刘德然之父出力甚大。

张苞看向刘氏族人，但见无不是粗布麻衣，不少人甚至还赤着脚。

虽然知道眼前这支衣甲鲜明的骑军，乃是大汉皇帝麾下，但这些人大部分仍是神情畏缩，眼中虽有渴望，但却不敢与张苞对视。

一看就知道是底层百姓。

张苞心有所动，忽然问道：

“帝乡桑树可还安在？”

此话一出，全场寂静。

接着，麻衣人群中爆出压抑数十年的恸哭。

前后汉四百年，刘氏族人遍布天下，曹丕篡汉后，为示宽容，不会刻意对刘氏如何。

就像刘晔，虽是刘氏宗亲出身，却在伪魏朝中官至侍中，可谓重用。

唯独涿郡刘氏，是个例外。

不外其它，只因涿郡是帝乡。

涿郡刘氏，早就分崩离析，甚至有不少人改名换姓，散尽家财，背井离乡。

七月流火，时有凉风吹过，但范阳太守已是汗透衣衫。

刘德然之妻嚎啕大哭，仿佛要把这些年来所受的委屈心情发泄出来：

“没了，没了啊！昭烈皇帝的旧居桑树，早就被那曹氏贼子砍掉了，连根都挖走了……”

张苞扶起老妪，安慰道：

“阿媪不必伤心，那曹贼敢砍昭烈皇帝故居的桑树，他们必会后悔昔日所为。”

老妪颤巍巍地抹着眼泪，眼中带着希冀之光：

“大汉天子派将军到河北来，是不是说，咱们大汉要再兴了？”

张苞点头：

“正是。我此次领军过来，就是要南下清扫贼子，光复河北。阿媪且放心，以后再不会有什么伪魏，只会有一个大汉。”

原本还在哭泣的刘氏族人，听到这话，有的哭得更厉害，有的却是转泣欢呼……

安抚好刘氏族人，张苞再看一直静静立在旁边没有说话的卢氏。

“自黄初逆贼僭位，涿郡父老日夜南望王师！”

卢珪的白须在风中颤动，双手奉上玉圭：

“吾侄卢毓，曾在伪魏太傅门下任职，前些时日被派往东边见过冯大司马。”

“冯大司马让吾侄带话回来，只言大汉天子仁厚，顾念旧情，卢氏上下闻之，无不欣喜。”

“没想到，没想到，大司马话音犹缭耳中，将军就已领军至矣！天兵神速，卢氏未能及时出迎，万死，万死！”

张苞一听，忍不住地微露讶色。

没想到，自家那个妹夫还在井陉与司马懿对峙时，居然已经悄悄地把触须伸到了这里。

不过想起冯某人的外号，他又觉得这是在情理之中。

“哦，原来你们卢氏竟提前与那，咳，大司马有过接触，唔，那你的那个侄儿呢？”

听到张苞这么问，卢毓面有难色，有些嗫嚅：

“将军恕罪，我那侄儿，把大司马的话带回族里，不知大司马另有安排，故而又回井陉去了。”