清懿瞪他，“你走远为何不同我说？”

见她眼尾通红，袁兆立刻收起揶揄，正色道：“怎么了？发生何事？你受欺负了？”

见这位好脾气的郎君一瞬间就变了脸，一旁的老伯赶忙将来龙去脉对他讲明。

袁兆听到不是她出什么事，心下稍定。

知道她心里后怕，袁兆轻拍她的脊背，“是我的错，我不该乱走，吓到你了。我保证，出门在外一定寸步不离你，好不好？”

清懿摇头，后知后觉自己好像反应太大，收敛情绪道：“我并非这个意思。”

“可我就是这个意思。”袁兆笑着说，“不说这个，来，给你一个惊喜，瞧好了。”

他一直背在身后的手突然伸上前——一只小小的猴子端坐在他的臂弯，正抱着一只香蕉在啃。小猴儿瘦骨嶙峋，皮毛伤痕累累，可不就是那只杂耍卖艺的灵猴！

清懿讶异：“你怎么把它带来了？是同老板买的？”

“嗯，给了他两吊钱，换了这只猴子，本来早就回来了，这小机灵鬼想逃，花了好一会儿功夫才降伏。”

清懿挑眉：“降伏？你打它了？”

听她语气又开始不好，袁兆忙道：“怎么敢？我转了好一圈，给它买香蕉啊！”

清懿忍俊不禁，嗔他一眼，又将目光放在猴子身上。

这应该是一只幼猴，长得十分小，皮毛由于太脏，看不出本色，若是洗干净，一定是毛茸茸一团，很可爱。它的两只手扒着香蕉啃，见清懿盯着它看，它警惕地抱紧香蕉，转了个方向。吃了半根，感觉到清懿的目光柔软，没有恶意，它又好奇地歪了歪头，挪了挪身子，同她对视。

看出她很喜欢，也想抱，猴子对她也很好奇，一人一猴很是友好。

但袁兆没有送上前的意思，毫不留情地把它关在空笼子里。

猴子立刻哇哇叫，发生可怜的微弱声音。

清懿有些心疼：“你又关它做什么？”

袁兆心硬如铁，丢了一只香蕉进去，“太脏了，回去洗洗再给你抱。”

清懿默默看了一眼他脏了一块的白衣：“……”

有了香蕉，小猴子很快安静。

回到客栈，袁兆将笼子并几吊钱递给店小二，不多时，一只皮毛蓬松的小猴就被放在托盘里端了上来。

袁兆笑出声：“你端菜呢？”

店小二一愣，心下腹诽，难道不是吗？一些达官贵人就爱吃些恶心的奇珍。

见店小二当真是这么想，袁兆笑容一收，“小二啊，下次别乱揣测客人的心思了。”

然后接过猴子，砰地关上门。

店小二：“……”

洗干净的小猴果然好看，虽然瘦小，却毛茸茸一团，还很乖。

袁兆警告小猴：“别给我装，你先头在我面前可不是这样的。”

说罢掀开袖子，露出两道红痕，可怜兮兮道：“你看它给我挠的。”

清懿正小心翼翼地摸了摸小猴的脑袋，见它没有抗拒，又摸了一把，温柔道：“一定是你太凶，弄疼它了。”

“……”袁兆故作不满，拎开猴子，凑到清懿跟前儿强调，“曲姑娘，是它把我弄疼了。”

清懿轻笑，不理会他，又给猴子递了一只香蕉。

袁兆坏心地抢了过来，猴子顿时炸毛，做出抢夺的姿势。

“暴露本性了吧小猴？”袁兆拎着香蕉抛来抛去，逗得小猴子也跑来跑去。

清懿笑着看他俩闹。

过了一会儿，袁兆突然问：“你想养它吗？”

清懿一愣，摇头道：“虽然很喜欢，但还是不了。”

“为何？”袁兆侧眸，“既然喜欢，就带回去。”

清懿笑容微收：“算了，我们固然不会苛待它，但它就无法拥有同类的自由。”

袁兆挑眉：“这猴子脑袋好像不大灵光，若放他归山后，又被人逮住，岂不可惜？”

猴子好像听懂了，吱哇了一声，将香蕉皮丢到袁兆脚下。

“哟，骂你就听得懂？”袁兆笑看它，“你瞧，这已经是通人性的猴子了，你说它和谁是同类？”

清懿忍不住摸了摸它的头，猴子舒服地眯眼。

袁兆又问：“真不养？”

清懿仍然摇头：“我们放它回鹿鸣山罢，它有它选择的自由。若是有缘，自然还会遇见。”

“你在楚江殿上一回香，倒带了几分禅意，看来悟性颇高啊施主。”袁兆打趣她。

清懿嗔他一眼，不理会。

-

那小猴子最终还是放回了鹿鸣山。

袁兆没有假手于人，次日一早便着人带路，往山里去了。

清懿在客栈等了一会儿，直到午膳时分也不见他回来。心下有些担心，却也不好独自出门，于是只能坐在窗边等。

今日的江夏城还是热闹，客栈下面就是人最多的坊市，来来往往的商贩与顾客络绎不绝。里头有个熟人，就是昨日借他摊子休憩的老伯。

他见到了窗边的清懿，招手高呼：“小娘子，又见面了！”

清懿有些意外，笑着挥手道：“老伯好。”

她学着袁兆用方言打招呼，“老伯吃了吗？”

小老头笑呵呵，声音响亮得半条街都能听见：“吃了！你呢？我这有刚出炉的饼子，送上去给你尝尝。”