清懿眼底清明，淡淡道：“自我昏迷到现在，已然过了大半日。我家的人也好，殿下府上的人也罢，怎么都该找来了。”

“或者以殿下之能，总该有法子带我出去，不至于在此处擎等着人来搭救。”清懿顿了顿，又道，“把命交到旁人手里，不是殿下的做派。”

袁兆“唔”了一声，漫不经心道：“让你失望了，我伤重至此，只能听天由命。”

清懿沉默片刻，豁然转身，盯着他道：“事到如今，你还要瞒我吗？即便是死，也得做个明白鬼罢。”

短短一瞬，空气里暗藏着针锋相对的火药味。

面对着她冷静的眸光，袁兆知道，这个姑娘的心性并非如她外表那边柔弱稚嫩。

静了半晌，他叹了口气，不再绕开话题，平铺直叙道：“我们走不出这座山。”

清懿眉头微蹙，“何意？”

“字面意思。”袁兆回以平静的眼神，“疯马顺着偏僻险路跑进山里，我带着你原路返回，却突遭山壁塌陷，差点葬身在落石之下。”

他寥寥几句落地，隐瞒了实情之凶险。

山体塌方太过突然，滚滚巨石轰然而来，要不是他听到异响，及时止步，现下哪里还能活着喘气。

可是，这还不是唯一的事故。

“前路受阻，又怕再有落石，我只能调头先带你进山。”说到这里，袁兆顿了顿，目光里带着几分暗沉，“穿过这片林子往东走，就是皇家别苑的地界儿，枫林山庄。我自幼熟悉这条道，今日却怎么也走不出去，来回数次仍在原地打转。”

这话太过匪夷所思，若不是熟悉眼前之人的性子，清懿定然不会轻信。

倘或袁兆说走不出去，那一定是所有办法都尝试过的，无可改变的结果。

“那你身上的伤哪里来的？”清懿问，“既然话都说一半，剩下的也不必诓我。”

袁兆瞥了她一眼，一边说着，一边捂着伤口侧了侧身，将衣服披上，“瞒不过这位钦差姑娘，我都招认罢。”

清懿挑了挑眉，轻哼一声：“殿下还有心情打趣我，倒不像命悬一线的样子。”

“哪有这么容易就死了？”袁兆动作缓慢将衣带系上，淡淡道，“当时知道走不出林子，天色有下暴雨的迹象，我便打算寻个山洞避雨，谁知遇上两头黑熊，伤便是这样来的。”

都已经占了黑熊的老家，结局自不必说。

袁兆还想说话，却突然咳嗽起来，阻了话头。

已至深秋初冬交接的时日，白日还不觉得，一到晚上，砭骨的寒意便格外难忍。

外头夜色深重，雨后的凉意裹挟着湿润悄无声息地潜入，清懿身上盖着外袍，并不觉得冷。她察觉身下垫的树叶太过厚实，伸手一探，摸到厚厚一层的皮毛，淡淡的血腥气夹杂其中，想来树叶是为了掩盖这味道。

压抑的咳嗽声在身后断断续续，间或几声轻喘。黑暗里，清懿睁开眼睛，随手将身上的外袍往后扔去。

“穿上，我不冷。”

月白色染血长袍丢过来的一瞬间，他仿佛闻到血腥味中隐隐有一息淡淡的香气。

不属于他的体温，覆盖在肩上的那一刻，夜晚的霜寒露重顷刻消弭了半数。

袁兆眉心微动，眸中不知名的情绪在黑暗里蔓延，渐渐又消失在无边的夜色里。

“现下还未至深夜，没到最冷的时候。真冷极了，袍子也不管用。你且盖着罢，还不知要在林子里待多久，你今儿淋了一点雨，真要发起热才要命。”

外袍又回到了少女的身上，将她笼罩地严严实实。

清懿翻身望去，袁兆的发梢和衣摆也沾着水汽，他淋的雨只会比她多得多。

“随你。”少女眸光微动，却到底没再说甚么。

她不爱劝人，聪明人点到为止即可。更何况，袁兆也绝不会强逞英雄，他有他的道理。

夜晚的亭林山黑沉得可怕，听着落叶簌簌声，清懿困意上涌。

即便睡意朦胧，她的眉头也始终无法舒展。

自己的身子只有自己最了解，她身上疼痛异常，不见外伤，却有伤及肺腑的内伤。肋骨处凹陷了下去，连呼吸都牵扯着剧痛，好几次喉头腥甜，被她强行忍了回去。

意识有些涣散，不知是困意还是疼得昏沉，清懿脑中思绪凌乱。

今日发生的一切，都让她有不好的预感。

消失一整天，还不知道妹妹着急成甚么样。倘或这一关真的过不去，那重来的这一辈子究竟算甚么？只是上辈子临死前的幻梦吗？一睁眼，又会回到四方院墙之下，华丽冷寂的囚笼里，绝望又悲戚地死去？

如果不是梦，是既定的命运，那她的人生才刚刚开始，椒椒、翠烟、碧儿、彩袖、红菱……这么多女子的人生才初见色彩，凭甚么要收回这一切？

……

不知睡了多久，清懿迷迷糊糊地转醒，眼才半睁，温热的液体便送到唇边。

“昨儿送上门的熊被我炖了，没甚滋味，将就着填肚子罢。”袁兆不知从哪里寻摸来一捧树叶，盛着熊肉汤喂她。

清懿没拒绝，她如今也实在没力气起身，借靠在他肩上，一口一口喝着没油没盐，滋味奇差的汤。

斜眼一瞥，正瞧见半块熊肉被架在火上靠，不时有焦味飘来。

“别馋那个，你吃不得。”袁兆头也没抬。