曲雁华面上带笑，只将程习真的暗暗奉承看在眼底，也领了她的好意。

她家这个小庶女，最通人情世故。

倘或她不接纳这好意，反倒令人难安。

程习真瞧着曲雁华脸上没有不高兴的，心中自然欢喜，又团团张罗着丫鬟们倒酒。

这便是她们做庶女的处世之道。

扪心自问，曲元华已经算得上是一位极好的主母。

自她入门后，程善晖前后纳了四五房的妾，膝下庶子庶女七八个。

可她家这位主母，从不拈酸吃醋，几十年如一日维持着贤良的声名。

对待他们这些庶出的孩子，也是一视同仁，从未苛待过。

程奕和程钰上的甚么学，庶子庶女一样儿去上学。吃穿用度一应都是同等分例。

偶尔宴会，他们二房的孩子站出去，比寻常人家的嫡子嫡女也差不离。

对比大房那几个孩子蔫巴儿的模样，旁人心里也有了计较。

同样是国公府奶奶，曲氏的做派，比之冯氏，真不知要高明了几里地去。

见曲雁华酒杯空了，程习真忙亲自接过酒壶，好生为她添上。

行动间，习真正巧对上曲雁华温和的笑眼。

好像一位真正慈祥的母亲一般，教人心里情不自禁地想要依偎。

她不由得一怔，旋即很快清醒。

在习真年幼时，何尝不曾有这样不切实际的想法？

她姨娘过世得早，自有记忆起，她便只叫过曲雁华母亲。

在习真心里，再没有比曲雁华更好的母亲了。

她会轻言细语地询问小习真有没有好好吃饭，好好睡觉。也会疾言厉色斥骂苛待她的乳娘。

习真一度觉得，她虽不是曲雁华肚子里生出来的孩儿，情谊却与亲生母女是一样的。

可当她真正流露出孺慕之情时，一腔对母亲的剖白之言，却并未得到回应。

那双眼睛里，是一贯温和的笑意，却又无端让人觉得疏离而冷淡。

她的回应仍然是不带感情的妥帖，末了才听到一句或许带了几分真意的话。

“真儿不必感激我，我不过是套了一个当母亲的壳子，尽了我的责任。”她语带笑意，好似叹了一口气，“我这个人，最是不必你付出真心的。”

那时，年幼的习真还不明白这番话的意思。

只是隐约地有些难过，她好像还是个没有母亲的孩子。

时过经年，习真早就不会因为这些事情而伤神。

她也早已经了悟，曲雁华的用意。

一副肉骨皮囊下，藏着几分真心，几分假意，并不重要。

论迹不论心，即便她是十分的假意，却也让她这个庶女好好地长大，且养成了一副通透敏锐的品格。

这就够了。

只是，原以为她早就长大了，也不再渴望那稀缺的母爱。

可这一瞬无端的恍惚，却让习真心底生出几分羞愧。

她强行按压下去的芽儿，又如野草般肆意横生，不断地生出一种冲动，想要开口问一句。

——母亲有没有过一瞬间，是真心把我当女儿？

曲雁华的眼神好像能看透一切。

习真被她目光注视的一刹那，便回过神来。

一颗心，复又沉寂。

众人还在依次占花名，欢声笑语不断。习真很快打起精神，参与进去。

玩闹片刻，姑娘们又间或聊起天儿来。

几个寒门姑娘们言谈举止也十分落落大方。

曲雁华看在眼里，笑问道：“你们在学里一切可好？少了甚么吃穿只管同我说。”

展素昭忙道：“哪里还能再打搅夫人，有饭食，有衣穿，有书读，已经是厚恩难报了。”

“这些话也不必再提。”曲雁华淡淡道，“那些敦促你们的小气话我也不说，你们本就是懂事的孩子，在念书一途也最为用心，只不要因着功课劳累身子才好。也需得时时如现下这般，一同玩闹玩闹，才有个孩子模样。”

这话温和里带了几分怜惜，却教展素昭一时红了眼眶。

她原也是殷实富户人家的小姐，只因家中一时遭了难，才沦落到以浆洗缝补为生。

幸运的是，那会子她正巧听闻国公府的二奶奶善心大发，要资助寒门女读书，有意向的可前往府上供她择优挑选。

那是底层的女孩子吃饭都艰难的世道，哪里敢肖想读书的事。

可巧，展素昭从前在家里当姑娘时，肚子里也装了几本书，知道有学问的好处。如今见天底下竟有这样的好事，哪里肯错过？

不过，她也存着几分谨慎。

那些高门主母为表善心，施粥赐饭的倒是多，却并不曾听闻资助女子读书的。

国公府里的那个女学，在全武朝也是有名的。

可那是甚么样的人才能去的地方？

连不够显达的小官小吏子女尚且够不到门槛，她们这些泥腿子出身的女孩子，何德何能竟有这体面，去女学里读书？

因此，她便是抱着几分期待，几分忐忑的心情，前往国公府里的。

后来，她与十数名出挑的女孩子，被挑选进来读书。

当时，曲艳华也是如现下这般，眼底带着温和笑意，说道：“我不过帮你们一把，日后如何，端看你们各人的造化。我也不必你们当牛做马地感恩。只要心里记着我的好，逢年过节来探望我，也就罢了。”