“不委屈。”萧童垂着眼睫。

见女儿乖顺，高氏继续道：“宇文庆抓住萧家囤积粮草军马的事不放，郑弗又联合一群御史弹劾你父亲结党，欲谋废立。只要证据确凿，萧家就是谋反大罪，要诛三族的。永王就算能保住性命，也必圈禁终身。”

萧童猛然抬头，急道：“宇文庆哪来的证据？那些朝臣难道就凭我和永王的私交就断定我们家扶立永王？”

“哪家贵女几次三番与外男私会？即使圣人相信不是我们默许的，你的名声也坏了。今日，他不顾安危去救你，皇帝知道，更洗不清了。”

高氏起身恨道：“不过，总比让宇文谅那厮大张旗鼓地把你送出府强，若是那样，别说你自己的名声，整个萧家的脸都丢光了，等着你的只有出家、自尽！宇文小子其心可诛！”

“为何自古以来，但凡女子被掳受辱，最后千夫所指、要以死全名的也是女子？我偏不，我非把宇文谅千刀万剐下油锅不可！”

“你生在萧家，才说得出这种话。”

萧童抿了抿嘴，“阿娘，我昨日出门是想找永王，托他去宫里探探阿耶的事。他救了我，但我猜他不会对圣人说是为了我去宇文府，宇文父子也不会说出真相，毕竟掳掠县主是死罪。”

“这样最好。阿鸢，你听着，我们必须和永王撇清，这也是对他好，从今以后，你就当世上没有这个人。”高氏郑重道，她又恢复了萧家主母的威严冷静睿智的模样。

“我做不到。”

“你必须做到，”高氏俯视着女儿，“难道你想让全家百口人为你陪葬？”

“阿娘，难道我有这么大的本事，能左右家族生死？”

高氏不言。

萧童拉着母亲道：“上次在围场，只有永王和哥哥发箭射豹子救我。经历了许多事，我能感觉到，他是实实在在把我放在心上的。然人情易变，唯有德行靠得住。永王是个真正的君子，无论日后我们如何，他至少不会为了一己私欲、为了一时冲动而伤害我，至少不会让我面对不堪处境，他最卑劣之处也比寻常人高上不知多少。我这样顽劣之人，能得到他的眷顾，是我的福分。”

高氏看着女儿，心里默叹。十五岁的少女越来越让她惊讶了，她知道女儿早慧，却不知道她如此洞察世态人情，竟将她这个做母亲的说得哑口无言。高氏自己都没想过，或许正是这些母女、亲人间的交流才让萧童聪慧识人，他们给予萧童的自由和尊重让她从小就注定和别人不一样。

——

萧童一跨出门槛，抱臂倚在门旁的田江就站直了身子，他绷着脸，拉着她的胳膊从头看到脚，“你没事吧？”

她甩开他的手，往院外走。

“我问你话呢？”田江跟了上来。

萧童瞥他，压着声音也压着怒意，“我回来之前，哥哥去哪儿了？”

她忍住没提在宇文府听到他脚步的事。

田江气焰陡消，不吭声了。她怀疑的眼神像一万根针扎在他心上。

少顷，她又问：“尼陀呢？我昏过去之前他还在为我驾车，我刚刚问过阍人，他没回来。”

田江回避她的眼神，“我怎么知道？”

她抓着他的臂，“你去问宇文谅。”

他仿佛看着一个无理取闹的孩子看着她。

萧童吸了口气，点点头，“好，我现在去要人。”

田江抓住她胳膊，“他死了。”

“什么？”她睁圆了眼。

“尼陀忠心，醒来反抗，被杀了。”

萧童扭头就要走，被田江制住，“他只是个奴隶。”

“呵！奴隶！”

“良民误杀奴隶，大可脱罪，你就算找他们算帐，又有何用？难道手刃凶犯？”

萧童气极反笑，说不出话。

田江挡住她的去路，“昆仑奴再值钱，萧家也失得起。眼下勿节外生枝。”

她咬咬牙，甩开他的手，别过脸，眼中盛满了怒恨之意。

——

太液池西的宫殿群里，坐落着两座重要的寝殿，即太后所居的仙居殿和永王婚前居住的长安殿。

自弘业元年杨皇后被废，李慎在此独居十年，直至大婚。胞妹义阳公主被太后养在膝下，偌大的长安殿只有少年永王和一群仆婢。他好静，宫婢宦官更不会放肆，这里无论白天黑夜，都沉浸在幽深漫漫的寂静中。

这是他出宫建府后第一次回长安殿。不知为何，这几年，即使入宫拜见尊长，他也没想过回曾经的寝殿看看。他从未像此刻这样，清晰地感受到它的寂静，所谓死一般的寂静也不过如此了。

门窗透进来的光线中，尘粒飞舞，环顾四周，一切都和从前一样，但又是那么陌生，他恍惚间不敢相信自己曾在这里生活了十年。

“奴见过大王。”

李慎转过身，军士已不见踪影，一个久违的身影站在殿门前，整个大殿都回荡着他的声音。

他扬唇，“庄将军？”

他认识庄衡不比这个皇宫乃至朝中任何一个人晚。

户奴庄导儿进昌王府的第一天，打碎了一只瓷盏，还是五岁的世子李慎帮他遮掩了过去，才使他免于昌王妃杨氏的责罚。不久，庄导儿就得了昌王的青眼，被擢为心腹，贴身侍奉。如今，他已是三品官，却仍对李家人称奴。