她看着母亲始料不及的错愕表情，痛快极了。

“还有阿耶，他不愿我嫁李家人，别以为我不知道是因为他意欲——”

“住口！”

她抬高的音调被其母生生打断。

高氏抹掉眼角的泪花，冷静道：“就算有私心又如何？你现在享有一切，皆由父母所赐。你十五岁了，该承担责任了。”

“责任？”萧童讽笑道：“为何世人总是一厢情愿地把儿女带到世上，又一厢情愿地让儿女感恩？”

“难道你觉得委屈？我们对你还不够好？生下你，还成了我们的错？”高氏一时分不清自己想怒还是想笑，只觉得荒谬。

“是，阿娘，我没有委屈的资格，倘若靠与人比较来获得快乐，我将是世上最快乐的人。你们没有错，错的是我。你们都爱我，可你们都有更爱的东西，我永远不会是最重要的，我只是这个家里的祥瑞摆设。”

萧童笑了起来，“其实你们在乎的、争抢的那些东西，我根本不在乎。我在乎的，说出来不过是让你们笑话的东西。”

高氏见她神情飘然，心里不安起来，再一愣神，只听“噗通”一声，萧童像一条鱼跃入水中。

“不！”高氏尖叫着跑过去，趴在木栏上，探出身子，看着女儿消失在河面。

——

一辆灰篷小车从萧府后门悄悄离开。

萧恕和萧邗父子俩沿着小径，反身回院。

“还是父亲有先见之明，让母亲带阿鸢先走。”萧邗跟在其父身侧。

“数日前收到线报，宇文庆带亲兵离开营州往京城方向来。这必是皇帝私召。宇文谅在京一月，没少给我们使绊子。如今他老子也来了，能憋着好屁？”萧恕嗤之以鼻。

萧邗更不乐观，“贺相派亲信来传话，让我们尽快做出应对之策。儿子真是不明白，他不是一直提防我们吗，怎么还给我们递话？”

“你不懂贺如练，”萧恕摆了摆手，“他忌惮我，又不得不用我牵制诸节镇。”

“贺相倒是个纯臣。”萧邗感叹道。

萧恕的胡须一动一动，“他就会大惊小怪，不就是郑弗弹劾我和李慎私下见面吗？这点小事还值当送信来！圣人了解我，知道我就算扶保皇子，那也是雍王，我怎么可能去烧永王的冷灶！”

这是实话。当年他就是靠还是广陵公主的先帝扶摇直上的，如果没有烧热灶的本事，当初他就会投靠昌王也就是今上了。

“阿鸢和永王多次见面，难保诏卫不知，诏卫若知，圣人便知，他会怎么想？”萧邗又略感欣慰，“好在阿鸢已经被送走，不会落人口实。”

萧恕捻着胡子，“郑弗和御史台那帮人，无非老生常谈，翻腾不出花样来。眼下，我更担心宇文庆，老匹夫突然进京，定有要事，少不得在御前叽叽咕咕，万一来个出其不意，我们可就被动了。”

萧邗忧道：“父亲知道了什么？”

“正是因为不知道，才担心哪。我和他斗了十几年，谁不捏着对方几个把柄？”

“朝中有贺相等人为援，父亲不必忧虑。”

“贺皎？”萧恕笑，“你入朝两年，还看不出他是什么人？比鱼滑，比石硬。若不是我当年在扬州码头救他一命，他哪来正眼瞧我？我和他，还有卢辩、周奭，说起来都是先帝马前卒，实际上私交甚浅。后来想想，我们不仅性情不投，先帝也是有意不让我们走得近。唉，论操纵人心、识人用人，世上再无比她强的。圣人这般忌讳她，不还得用她留下的人？”

萧邗知道父亲与先帝渊源颇深，他打量左右，低声劝道：“虽在府里，父亲也当慎言。”

“唉，不说这些了。现在还有件棘手事，永王铁了心要求皇帝赐婚。”

“那不坐实了郑弗的谏言？我们萧家有嘴也说不清了！”萧邗大骇，“这个永王，平时挺稳重的人，怎么犯起了糊涂！”

“稳重？”萧恕想起那日的谈话，“浮浪子一个，他要不是李家人，我非揍他一顿！”

一仆人碎步疾行而来。

“主人！”他弓下腰。

萧恕沉声问：“何事慌张？”

“回主人，县主独自回来了。”

萧邗和父亲交换了眼神，问：“就她一人？”

“是。”

“走。”萧恕绕过仆人，萧邗忙跟上。

两边在花园相遇。

萧童一头扑进父亲怀里，带着哭腔喊道：“阿耶。”

其父眉头紧锁，“你怎么回来了？你阿娘呢？”

“阿娘在洛阳。”

萧恕把女儿扳正身子，弯下腰看着她，急道：“洛阳？到底怎么回事？”

“我在同州跑出来了，被哥哥追回去，阿娘才决定去洛阳走水路。”

萧恕和萧邗舒了口气，还好不是出了意外。

“那你是怎么回来的？” 他们这才看到萧童浑身脏兮兮的。

她擦了擦眼泪，“我跳进河里，游上了岸，用镯子换了钱，买了马跑回来的。”

萧恕听得心惊肉跳，心中默念一个‘忍’字，“田江没追上你？”

“他只怕还在河里和洛阳城里找我呢。”

“阿鸢，你实在太任性了！”萧邗重重道。

萧童梗着脖子，“你们打晕我送我出城，我还没说什么呢。反正我已经回来了，阿耶有本事亲自送我回去。”