“蒙将军不弃，将我这个快入土的老头子引为知己，有些话，早就想和将军说了。”苏先生慢慢道，“盖世的功勋是立不完的，将军为季国出生入死这么多年，也该为自己打算了。”

“先生！”杨廷眉头蹙起，没想到苏先生会说出这样话来。他们杨家世代武将，为大季国鞠躬尽瘁死而后已，为国效忠是他杨廷这一辈子最崇高的事。

抬手打住杨廷的话头，苏先生继续道：“将军别急，听我把话说完。平王在京城里打了大胜仗，将军应该也都听说了，过不多久，平王就会入主龙宫，平定天下。到那时候，将军你就是平王座下首屈一指的大功臣，只是，难免会有些功高盖主之嫌。自古以来，狡兔死走狗烹，尤其是手掌兵权的武将重臣，都没有好下场，以前的兵部尚书应起霖就是个好例子。”

“可是，杨廷对朝廷一片忠心，绝不可能做出任何大逆不道的事情来！”杨廷挺身坐直身子，面色有些激动。

苏先生不以为然地笑道：“将军所谓的忠心，是对季国忠心，而不是对朝廷忠心。前番将军不就背叛朝廷，投靠了平王吗？将军以前会背叛朝廷，平王不可能不怀疑，你以后会不会背叛他。”

杨廷闻言微微一愣，默然不语。

“等以后平王坐稳江山，他对将军不可能不忌惮，卧榻之侧岂容猛虎酣睡？朝廷的浑水深不可测，实在不适合将军这种心性耿直的人生存。”

“不会的！平王殿下是个心胸宽广的人，天下这般大，他不会容不下我！”杨廷一脸严肃道。

“将军！”苏先生见他一脸顽固不化的样子，也压下脸色沉声道，“此次雁沙关打退四国敌军，的确是盖世的功勋，平王他会大大地奖你，可他心里也会开始忌惮你。更何况，就如将军所说，你此来雁沙关，并没有得到任何调令，可将军却轻易取得边防军统领权！依着边防军对将军的忠心程度，叫他们‘杨家军’也不为过！”

说到这里，苏先生看他一眼，问道：“将军以为，如何？”

额边流下一滴冷汗，杨廷忽然觉得周身发冷，骤然明白问题的所在。他对季国的忠心，平王不可能不知道，正是这份忠心，才使他倍受边防军尊崇，被季国士兵所崇拜，以至于演变成“杨家军”这么严重。沉下心想一想，如果他是平王殿下，手下有一员猛将具有这么大的号召力，只怕他睡觉也睡不安稳。

“先生的意思，杨廷明白了。”杨廷感激地看着苏先生，“先生想劝我远走高飞，不再淌京城那潭浑水。”

苏先生捋着胡子欣慰地点头。

“可是先生，平王殿下现在还没有坐上龙位，我担心京城生变，会有什么不测发生。有我在，至少还可以助他一臂之力。等到京城这一战结束之后，就向殿下请辞，从此再不踏进庙堂一步。”

苏先生无奈地笑了，低声道：“将军说的好，但是要做起来可就难了。真要等到京城一战结束，将军护国有功，平王又怎会放你离开，让天下人指责他不嘉奖功臣？”

看到杨廷满脸沉重，知道他在担心什么，苏先生笑道：“将军不必担心平王兵力单薄，无人可用。这一次京中大捷，听说就是两员新将打的前锋，好像是叫赵麒和赵麟的两兄弟，弓马娴熟，作战英勇，颇有将军当年的风范。更何况，一个国家的繁荣昌盛，靠的不是一人两人之力。季国没有了将军，还会有很多后起之秀，将军不必担心大季国军中后继无人。”

杨廷闻言眼睛一亮，想起赵麒和赵麟那两个小家伙，没想到这么快就长大了，甚至能够独当一面，心里颇多宽慰。

听完苏先生一番话，杨廷十分感动。在这世上除了父母，还有人不为缘由地为他着想，如果不是遇到苏先生，回到京城必定又是一场腥风血雨，即使他最后能活着，只怕以后居于庙堂之中，也难有好下场。

站起身走到苏先生旁边，杨廷跪在地上，郑重磕了三个头：“先生在上，请受杨廷一拜！身受教诲，先生对杨廷如师如父，感念先生救命之恩，杨廷没齿难忘！”

苏先生将他扶起来：“将军不必言谢，这是苏潜应该做的，入土前能再见将军一面，我这老头子也心满意足了。”

杨廷红着眼眶，对苏先生重重点了点头。

两人话别，互道珍重，杨廷带着小尹几人出城。

拿定决心，杨廷彻底放下心结，准备返回雁沙关，他要去找伊兰莎，今生今世再不分开。

他没有哪一刻像现在这样，如此迫切地想见到她。

打马疾驰又是三天，赶回到雁沙关，却被告知，伊兰莎已经走了。

没有多做解释，杨廷打马又往沙漠里的绿洲奔去……

“伊兰莎姐姐，我在这里，快来抓我呀！”

“哈哈……抓不到，抓不到！”

“右边右边，啊，左边，到左边了！”

金黄的沙漠里，簇拥着一片深静的绿洲，绿洲中央是一潭碧波荡漾的湖水，岸边长满草皮，只是冬日里变成干枯的黄色，铺在那里就像一块厚厚的毡毛地毯。

一群活泼可爱的孩子们正在那里玩游戏，中间一个红衣女子眼睛上蒙着红布，正伸着两手四处摸索着。有胆大的孩子还上前戳她一下，待到她转身，又甩开飞毛腿跑到一边。

“塔木儿要小心喽！姐姐听到你在哪里了！”