“银珠，我口渴了，你去泡壶茶吧。”叶殊道。

银珠很通情理地点点头，带上门退了出去。

长宁公主怔怔地坐在一边的凳子上，泪水盈盈地又要往下掉。

叶殊看着她也不由得发怔，不知道该说什么好。

“叶儿，你说他没事吧？”长宁公主抹了抹泪水，一双红红的眼睛充满希冀地看着她。

叶殊不由得一丝苦笑，抿了抿唇没有说话，这哪是她说了算的呀。

“叶儿，我很害怕。”长宁公主低下了头，泪水簌簌地落下来，“父皇很生气，昨天晚上发了很大的火，母后都没有劝住。”

叶殊握着她的手，在她纤弱的手背上轻轻拍了拍。

夜深人静，已经是亥时了。尚书房依然是灯火通明。

郑老将军一把的花白胡子，坐在铺了软垫的高椅上。

“陛下，您看这里，”老将军指了指沙盘上二指宽的一处草场，正是西北葫芦牙，“此处草场狭长，乃是去雁沙关的必经之道。照昨日里报信的士兵所说，在波冶屠城的应该正是嫃颜部落的羯昰单于，既然此时他们闯入了关内，葫芦牙必已被他们把守住了。”

羯昰单于……

元武帝微微眯起了眼睛，想起了那个打了大半辈子的老对手。三十多年了啊，西北草原之争，有输有赢，却终归还是装在大季国的囊中。羯昰单于，朕是不会让你占到便宜的，元武帝转着右手上的扳指，一圈一圈的，又缓缓地握了起来。

季文熙微皱着眉头：“将军，葫芦牙过不去了，这可如何是好？杨廷他们会不会有危险？”

“雁沙关艰险，易守难攻，目前应该没有危险，只怕是——”老将军抚了把胡子。

“年前最后一次粮草是我押运的，十二万担粮草，腊月二十六日送达的。”季文泰沉吟了一会，“粮草不成问题，西北四路大军两万人，应该还能坚持一个多月。”

郑老将军拨了拨绿色的小旗子：“如此便好。葫芦牙不好过，如今只能是强攻波冶城了，波冶城虽然是城防不高，但是有羯昰单于在，要打下来也是要费点力。”

元武帝看着沙盘上东北角的一处小小城楼，心下不由得升起一丝担忧，看着两个尚还年轻的儿子，不知自己的决定到底是对还是错。

夜色阴沉，起风了，雷声隐隐。咔啦一道雪亮的闪电劈裂夜空，斗大的雨点噼噼啪啪落了下来，一顶青色软轿在雨幕下缓缓抬出宫门。

隐约的长号角响起，京城西郊军营里杂乱却有序，捆得扎扎实实的行囊，乌黑铮亮的铠甲，冰冷坚毅的脸庞，雨水顺着头盔檐流下来，眼皮都不眨一下。两万人马半刻钟内集合完毕，坚定沉稳的步伐小跑着到东皇城外围和南郊两万人马会合。

应贵妃默默看着季文泰穿上厚重的铠甲，银灰的色泽泛着冷光，黑色的披风让整个人气质顿时沉稳了起来，颇有几分将军本色。

抬手系好左边的铠甲，应贵妃轻轻抚了抚儿子的脸庞，“文泰，记住，不要给你父皇丢脸，不要给大季国丢脸。”

季文泰点了点头：“娘，我记住了。”又看了一眼应贵妃，抬腿往外走。

“泰儿！”应贵妃追到门口，“注意安全。”

季文泰微微笑了笑，让应贵妃放心，转身步入暗夜细密的雨幕中。

巍巍深宫，应贵妃一袭红裙，些许的落寞。

今晚注定有很多的人夜不成眠。

听到远处幽幽的号角声，凉夜欺身，都未察觉。

季文熙停住脚步，看了一眼那朱红的大门紧闭着，顿了顿，大步走出了宫门。

大季元武三十五年三月十三日夜，征北一战拉开序幕。主将六皇子季文泰，七皇子季文熙任副将，参将刘封，率领四万精兵在暗夜里向北方草场迅疾挺.进。

016

漠南的草场一片青绿，长势正好，马蹄踏过发出“扑”“扑”的声音，带着奶白汁液味道的青草气息。

西边的大片草场都是嫃颜部落的领地。绵延的山丘阻挡住沙漠的侵袭，日照却最充足。这里的草场最肥美，养出的马也是最壮的，西漠凉马有价无市，千金难求。

朝阳初上，炊烟袅袅，有煮羊奶的香气开始飘散，带着一点点膻味，引人涎水。白色大帐披上一层暖暖的金色，正中帐帘一掀，披甲的大将走出来，一脸郑重。后跟的小卒快步离开，一会儿嘹亮的号角吹响，苍羊角的声音壮阔豪迈，震人心弦。

宁静安逸的部落瞬间活动起来，小孩子们撒着欢追逐着在马腿间穿来穿去。老人女人加紧手上的活，奶锅已经熬得差不多干了，香喷喷的奶酪带着结实的韧劲，热乎乎地从锅底铲出来装进食囊。男人们把行囊在马鞍后面用小牛皮条绑扎结实，长刀在腰间挂好，抄手抱起一个奶娃娃拿胡子乱扎上一通，扎出一阵咯咯的笑声。男人哈哈大笑，回头看女人一眼，翻身上马到营外集合。

十万人马有条不紊地聚集，前后左右四个阵营，上下一片肃静。马儿不时扬着尾巴，轻挪着蹄子，披甲的猛士各个精神抖擞，满脸期待。

勒川王子一身乌亮铠甲，坐在神骏雪白的凉王马上，扬眉审视整齐的军队。

一身火红色衣衫的女子飞奔而来，黑亮的骏马，缰绳一扯停在他身边。黑亮的长发一甩，满眼带笑地瞟着勒川，神气地挑眉。