果不其然,荀澜话音刚落，就有侍卫一路小跑过来通传：“主公，平原县令刘备求见。”

刘备因为官职低微,方才在荀澜和诸位诸侯见礼的时候都没能挤进去。现下，他带着两个义弟，在豫州军营外等待通传。

正遇到甘宁陪着郭嘉出营地，郭嘉见刘备气度不凡,笑着点了点头，行了个礼。

两方互相拱手，打个招呼就错身而过，并没有交谈。

张飞望着他们离开的背影,忍不住说：“这个人也扛着锤子,步伐却没有丝毫的凝滞。不过旁边这小姑娘似的书生是怎么回事，这样的人怎生在军营中？”

“三弟,不得无礼。”刘备轻微斥责道：“此处人多眼杂，不要妄议他人。”

“不能以貌取人,”关羽亦说：“我当时远远听到荀州牧介绍，他似乎是有名的才子，也是豫州的军师。”

“自古英雄出少年，这豫州来的人都相当年轻。”刘备想到自己已近而立之年，却还在蹉跎人生,在袁绍帐下郁郁不得志,连军粮都要被克扣,不由叹了一声。

他正感慨着,忽然见豫州牧带着亲随亲自迎了出来,唇角噙着一抹让人如沐春风的笑容：“莫非这位就是大破黄巾的刘县令？久仰大名。”

“正是不才刘备,”刘备不卑不亢地行了礼,自我介绍说：“愚表字玄德，乃涿郡涿县人，中山靖王胜之后，今日得见使君，不胜荣幸。”

刘备自报家门挺长的，相对来说，荀澜的自我介绍就简略地多了。他拱手笑道：“久仰大名，我表字安之，乃蓬莱东渡人士。”

他沉吟片刻，不加掩饰地看向关羽、张飞，眼里带着赞赏：“这两位壮士看起来器宇轩昂、气度不凡，不知是何方人士？”

刘备介绍说：“此乃愚义弟关羽，表字云长，河东郡解县人。”

“俺是燕人张飞张翼德。”张飞则主动说。

荀澜心情愉悦地听着系统加分的叮咚声音，打量关羽的眼神愈发温和，他当年还在寺庙拜过武财神关羽呢。

关羽本人和塑身的确有几分相似，美髯公的特色十分鲜明，胡须特别长，却打理得很干净。生得面如重枣，相貌堂堂，气质也好。

荀澜问：“不知两位壮士现居何职啊？”

刘备答道：“二弟和三弟皆在我帐下任马弓手。”

近几日，关羽和张飞经常被人问到这个问题，这职位委实低了。荀澜心道：凭借两人的战斗力，若非跟着刘备，早就是将军了。

“果然是骁勇之辈。”但荀澜还是不动声色地夸了两人，随即邀请刘备进帐详谈。

刘备一开口，就是对荀澜种种善举的滔滔不绝仰慕，丝毫不吝啬表达自己的钦佩之情。荀澜知道刘备就是这种风格，当然不会飘飘然。他泰然受了，然后也夸回去，大肆表达自己对刘备破黄巾之举的敬佩。

随即，将话题不动声色地扯到公孙瓒和幽州的形势上。

刘备鞭打督邮弃官而去后就去投奔了自己的同窗，在公孙瓒的推荐下才去做了平原县令，所以对幽州的态势有清醒的认识，这正是荀澜需要的情报。

但刘备也十分会打太极，对幽州公孙瓒和渤海太守袁绍的实力所吐露的不多，话题多在介绍自己的履历，还有一丝不得志之意。

交谈了一炷香的时间，荀澜算是咂摸出来刘备的一点意思了，这刘备有跳槽之意……

但荀澜佯装没有听出来，并没有对刘备伸出橄榄枝。

刘备此人，前半生颠沛流离，一直寄人篱下，连一块立身之地都没有。但他有百折不挠的精神和坚韧不拔的意志，凭借人格魅力得到过许多贵人的帮助，最后在天下诸侯中脱颖而出。

说实话，荀澜自认自己是个平平无奇的普通人，对刘备比对曹操还防备。他其实有点担心，收下刘备，不知道什么时候他就挖了自己的墙角款款跑路。

刘备这人，是有点子气运在身上的。毕竟刘备投奔谁谁死，在现代都成有名的梗儿了。而他自己每次都是安全无恙，能绝处逢生、柳暗花明。

虽说刘备不行，荀澜却有招募关羽、张飞之意，所以一开始才故意问两人的职位。可惜试探了几句，这两人一如历史上所记载，和刘备亲到不行，对和自身能力完全不匹配的马弓手职位也没有任何不满。完全是哥哥干啥我就干啥，荀澜算是见识到了刘备人格魅力的可怕之处。

聊起来三人桃园结义的事情，三个大男人脸上都浮现出温柔之色：“我们兄弟三人一路扶持至今，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”

荀澜心下暗叹：可惜了，不能挖走关羽和张飞这样的超级猛将。但听完这段桃园结义的故事，也算是亲身见证历史了。

“你们三人兄弟情深，真是让人心生羡慕，”他笑道：“这点子豫州特产赠送给你们，请务必收下。”

“这……备仓促来访，未曾准备礼物，岂能平白拿使君的东西？”刘备坚决推辞不受。

“不是些贵重东西，只是寻常的纸张。”荀澜笑道：“其实，是希望玄德日后多多与我通信，玄德不收下，莫非是不愿意与我往来不成？”

刘备见的确只是一小箱东西，便收下了。

料得一会儿必有其他诸侯来拜访这位名满天下的州牧，刘备小坐了一会儿就告辞了。走出豫州营帐之后，张飞好奇地打开小箱子看了下：“里面都是白纸？”

他挠了挠箱子：“这州牧说话还挺实在的，的确不是什么贵重东西。”

“三弟，这就是你没有见识了。”关羽道：“你看白纸上面的水印，再摸摸纸张的厚度，这可是供不应求的颍川纸。”

“那什么纸太贵，还是用竹简书写自在。”张飞不服气地道：“二哥你见过世面，那你用白纸写过吗？”

关羽一滞，这当然是没有的，他们哪里有这闲钱，而且也没工夫派人排队采买。

“我见袁绍写过，白纸黑字，十分美观。”刘备笑道：“袁绍用度颇为讲究，此物的价值我托人估一下，之后给豫州牧回礼。”

张飞叹了口气：唉，又要回礼。都要揭不开锅了，来到酸枣之后，尽是些人情往来！

关羽考虑的则不是这些，钱财都是张飞来负责的，他微微皱眉道：“这荀州牧果然如传说般的，礼贤下士，礼仪周全。我听说他不拘一格广募人才，为何对我们就没有招揽呢？”

刘备也有些不得劲儿：“或许是我方才表述不当，他觉得我在袁绍帐下做事，所以完全没有想到那一层吧。”

张飞直接说：“哥哥休要烦恼，下次我在他前面露一手，包准他邀请我们过去。”

“是啊，等有机会出战，让荀州牧见识到我等的本领，到时候直接去投，他一定不会亏待了哥哥。”