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第281章
宴会很热闹,宾客们很开心，哪怕这场宴会的焦点人物并不在场，也不影响现场欢乐的氛围。当阿格规文撩开帷幕,发现高文正蜷缩在长椅上抹眼泪时,这本就古怪的景象顿时变得更具有讽刺性了。
“怎么了？”他叹了口气，在高文旁边坐下，“今天是你的继位典礼，你应该开心一点才对。”
高文飞快地扫了一眼四周：“加荷里斯和加雷斯没看到我吧？”
“没有。加荷里斯找了个借口回书房,你知道他一向不喜欢这种场合。”阿格规文说,“至于加雷斯……他倒是挺高兴，不过我猜他喜欢待在后厨多过宴会大厅。”
高文沉默地擦干了眼泪，然而双眼还是湿润而红肿。相比加荷里斯和加雷斯，对方在他面前时并没有那么要强。
阿格规文看着他别扭地将头上的王冠扶正——和其他国家不同,葛尔国王的正式王冠是秘银所制，王储才会戴黄金王冠。王冠的尺寸是按照成年人的规格打造的,对于高文来说大了一点，堪堪卡在他的后脑勺上,与其说是冠冕,不如说是一个套在脑袋上的项圈。
父亲去世后，他们之中最年长的高文按照律法成为了王位继承人,由于他年纪尚轻，加冕仪式将会延迟到他的成人礼之后,在此之前，葛尔将一如既往地由母亲统治。
“我不能跟着母亲去卡美洛特了……”他哑声道,“我恨他,阿格规文。”
即使高文没有说出那个名字，阿格规文也心知肚明——应该说,这是他们兄弟之间都心照不宣的事情。虽然父亲对外宣布的死因是重病身亡，但皇家侍卫半夜封锁了玫瑰馆的消息仍然不胫而走。
有人说父亲看上了一个伪装成妓/女的刺客，在夜晚情意正浓时遇害，也有人说他召了十几个女人在床上寻欢作乐，最后在高潮中晕死过去，还有人说他搞大了情妇的肚子，因为拒绝承认那个私生子，被心怀恨意的情妇用刀捅死……谣言有许多版本，但无一不是令母亲脸上蒙羞的丑闻。
“还有梅林。”高文说，“我也恨他，他是个叛徒。”
他也是你多年来不幸遭遇的源头……但阿格规文知道这句话不该由自己来说，只好拍拍兄长的膝盖，以示安慰。
悲哀的是，高文对梅林的恨意什至比父亲更强烈，因为他对梅林的感情远比父亲要深。母亲怀孕时，梅林总会千里迢迢赶来葛尔，无微不至地照顾着母亲——这些大多是他们出生以前的事情，阿格规文不能确定这些传言有几分是真，但即便是最讨厌梅林的玛格丝姨妈，也不得不承认他当时“做到了一个男人能为妻子做到的所有事情，甚至有过之而无不及”。
在他们诞生后，梅林也会偶尔拜访，有时是指导他们的剑术，有时是和他们一起玩耍，并且从不错过他们任何一个人的生日。虽然他不能长久地留在葛尔，但也远比他们真正的父亲尽心得多。
而问题恰恰在这里——梅林既不是母亲的丈夫，也不是他们的父亲。即使他当时是以长辈的身份，借由照顾挚友之女的名义留在王宫的，可他年轻美丽的容貌依然招惹了不少非议，不少人怀疑他暗中与母亲私通，认为母亲腹中的孩子其实是梅林的，虽然时间对不上，但梦魔拥有在梦中为女人播下种子的能力，梅林的母亲威尔士公主当年就是这样受孕的。
类似的谣言在高文出生后愈演愈烈，因为他在外貌上没有遗传到任何米斯里尔的特征——当然，也没有任何梦魔的特征，只是相信谣言的人们并不在乎——高文金发碧眼，几乎是母亲的复刻版，然而他们的祖父那时已经去世多年，没有人会因为一个米斯里尔长得像尤瑟王而高兴。
母亲当时已经掌握了葛尔的实质统治权，但声望还不足以与现在媲美。虽然没有人敢当面质疑这件事，但关于高文的血脉是否正统的问题，恶意的流言蜚语从未停歇。阿格规文出生后，与父亲肖似的外貌也让高文的处境愈发尴尬。
坦诚说，如果父亲怀疑高文不是自己的血脉，就应该理直气壮地找母亲当面对质，如果他相信高文是自己的孩子，就应该在大臣们面前斥责这些空穴来风的猜测，为高文正名。
但他最终什么也没有做，只是一如既往地躲进妓院，逃避着这一切。
最后是母亲出面，让高文提前在光辉庭院里接受了圣洗礼——明面上的理由是希望孩子尽早得到祝福，但所有人心里都知道这是为了证明他的身份。
那一天，葛尔的所有大臣都聚集在庭院外等候结果。当高文走进绿湖中时，米斯里尔家族的太阳纹章照亮了天幕，圣者的数字证明了高文不仅是米斯里尔正统，而且是近百年来最受神秘眷顾的孩子。
更荒谬的是，阿格规文作为外人口中“毫无疑问的米斯里尔后裔”，最后却没能取得光辉的祝福——因为他继承了廷塔哲一脉的特性，尽管未能觉醒真正的妖精之血，却遗传了母亲在魔术上的天赋，拥有成为德鲁伊的潜质。
好一会儿过去，高文的抽噎声逐渐收敛，情绪也稍微平复。
“可不能让母亲看到t我这副样子。”他咕哝着，“反正我不要他们，只要有母亲、你、加荷里斯和加雷斯就够了……”他顿了一下，有些为难地补充道，“好吧，艾斯翠德老师也算。”
看到他渐渐恢复了活力，阿格规文忍不住调侃他：“那玛格丝姨妈呢？”
“我也喜欢姨妈。”高文说，“那就再加上玛格丝姨妈。”
“阿勒尔姑母呢？”
“唔……”他的兄长露出了有些困扰的表情，“阿勒尔姑母也很好，如果她能不要老是像小女儿一样对母亲撒娇就好了。”
又过了一会儿，高文小声问道：“我的眼睛还肿吗？”
“看不太出来了。”阿格规文说，“如果你心里有烦恼，为什么不去找母亲呢？”
“我不想让母亲担心。”
阿格规文翻了个白眼：“是吗？看来我记忆中那个踩马镫时滑了一下都要找母亲哭诉的家伙大概是城堡里的幽灵了。”
“这不一样，我可是有分寸的。”高文抗议道，“母亲最近很忙，休息得也不好，我作为母亲最贴心的孩子，自然要为母亲多考虑。”
他到底哪里有分寸了，恬不知耻的家伙……不过阿格规文也从萝西女士口中得到了类似的消息，虽然他觉得“寝食难安”这种形容有点过于夸张了，但确实能看出母亲近日睡得不太安稳。
他和高文一同返回宴会大厅，晚宴还在继续，有的宾客高声谈笑，有的宾客推杯换盏，还有的宾客随着吟游诗人优美的歌声翩翩起舞。阿格规文的目光越过他们，看见母亲正在和戈达德等大臣正低声谈论着什么，似是心事重重。
直到宴会结束，母亲忧虑的面容依然停留在他的脑海中。阿格规文一时也没有睡意，决定推迟沐浴的时间，去天文台享受一下清静。年幼时，母亲总会挑一个温和的夏夜带他们去天文台，教导他们如何用望远镜观察夜空，和他们讲述星星的故事。
阿格规文一直很怀念那段时光（除了高文数次试图把他从母亲身边挤走的部分），也让他养成了喜欢坐在天文台上思考问题的习惯。他没有惊动仆从和侍卫，只是带着一盏油灯独自离开了房间，油灯能提供的光照有限，但阿格规文清楚洛奇堡
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的每一处构造，仅仅凭借墙面上斑驳的痕迹就能判断自己的位置……
然后，他就遇上了另外三个和他一样在黑暗中如履平地的人。
阿格规文沉默片刻，问道：“你们也是要去天文台吗？”
“不知道欸。”加雷斯抓了抓头发，“我是跟着加荷里斯来的。”
“我是来抓偷腥猫的。”加荷里斯说。
被加荷里斯抓着袖子的高文冲他不好意思地笑了一下。
“所以到底是怎么回事？”
加荷里斯冷哼一声：“母亲也在天文台。”
阿格规文发现自己竟然一点也不意外：“那我们就一起去吧。”说着，他意味深长地瞥了一眼高文，“有分寸先生，你说呢？”
他厚脸皮的兄长讪笑着朝他做了一个求饶的动作。
正如加荷里斯所说，母亲正坐在天文台的长椅上凝望夜幕，脸上依然带着那种让阿格规文难以忘怀的忧虑之色。看到他们之后，她显然有些意外，但还是和蔼地向他们招了招手，唤他们过去。
有分寸先生抢先跑到了母亲右手边的位置，阿格规文强忍着翻白眼的冲动，坐到了母亲的左边，加荷里斯则坐在自己的老位置上，也就是母亲的正对面，这是（他自认为）优等生该坐的位置。
轮到加雷斯时，他天真烂漫地对母亲说：“我想坐在母亲怀里。”
母亲当然应允了他，加荷里斯则毫不掩饰对自己胞胎兄弟的讥讽：“看来我刚才还少抓了一只猫。”
加雷斯背对着母亲冲他做鬼脸。
“这么一想，好像很久没有讲过关于星星的故事了。”母亲轻轻抚摸加雷斯的金发，“是想回味一遍以前讲过的故事，还是想听新的故事呢？”
“只要是母亲讲的，高文都喜欢。”
面对兄长这种毫无底线的谄媚行为（他甚至还模仿了加雷斯那种甜腻的孩子腔调），阿格规文不得不扭过头，才能避免让母亲发现自己皱起的脸。
“那就讲一个新的故事吧。”母亲说，“宇宙中有一颗星星，距离我们很遥远，它和其他许多星星一样，孕育出了属于自己的文明，并且是非常强大的文明。尽管生活在那颗星星上的人们在自己的星系里并无敌手，可越是试图去了解整个宇宙，他们就越是明白，在这片广袤的空间里，有无数正在繁衍的文明，其中可能有弱小的文明，可能有和他们一样强大的文明，甚至有比他们更伟大的文明。无数文明正在宇宙中扩张，宇宙能提供给文明的物质总量却不会变……”
母亲的声音温柔而平缓，与平常一般无二，却在阿格规文心里掀起了一丝哀愁。不知为何，他能从母亲的口吻中感受到她此刻的迷惘，知晓她内心的无力——对于一个总是意气风发，运筹帷幄的统治者而言，这种无力是何等地令人难过啊。
是因为那个不知从哪里冒出来的英格兰之王吗？为何他会让母亲感到如此棘手？
“这个强大的文明会定期寻觅并清理那些弱小的文明，防止他们对自己产生威胁，弱小的文明为了自保，就必须在宇宙中想办法隐瞒自己的存在。”他听见母亲的叹息，“宇宙就像是一座黑不见光的森林，猎手和猎物都如幽灵般穿梭于黑暗中，而在更强大的猎人面前，自认为是猎手的存在也有可能沦为猎物。”
“那个强大的文明因为暴露了行踪，如今已经湮灭在历史的长河中，可他们用于剿灭的弱小文明的手段仍在发挥作用。在另一颗遥远的星星上，其中一位管理者突然得知，一场灭顶之灾即将降临，他们的文明再过不久就会被毁于一旦。”
加雷斯将脸埋进母亲的怀里，闷声道：“小星星的管理者不能阻止这场灾祸吗？”
“如果给她足够的时间，或许是有机会的。”母亲像哄婴儿似地拍了拍加雷斯的后背，“管理者的脑海中预留了数十种方法，每一种方法都是由另一颗遭受过同样灾难的星星上的人们用自己的血泪换来的……可惜一切都已经太晚了，小星星的文明还远远没有发展到足以应用这些方法的时候，而灾难不知何时就会突然来临。”
就连一向迟钝的高文都感觉到了不安，下意识地握住了母亲的手。
母亲似是陷入了自己的情绪，声音越来越轻，逐渐变为了呢喃：“为了拯救她的文明，管理者必须做出一点牺牲，而她已经决定了……向命运屈服。”
第282章
“你确定那位女士心里清楚我们其实是……姐弟？”
“我怎么能知道别人心里想什么呢？”梅林对这个话题厌烦到不行,但还是耐着性子用一个玩笑回应，“但你大可以放心，唯独在这一点上,梅林大哥哥可以很肯定地告诉你——是的,那位女士知道，甚至知道得比你更早。”
“可她依然答应和我……”亚瑟脸上浮现出些许红晕——处子的羞赧，这对姐弟虽然形貌犹如镜像，性格却南辕北辙,“我是说,她确定要同意这场联姻吗？”
听到他的话，梅林有一瞬间的恍惚，几天前的那一幕于眼前浮现，梦中的景象大多是蒙昧的、模糊不清的,唯独摩根最后平静的表情令他记忆犹新。
“可以。”她说。
明明不久之前，对方还心情复杂地表示自己需要考虑一段时间,当时梅林已经做好了要与她长期拉锯的准备，没想到仅仅过去三天,当他们第二次在梦中相见时,她就泰然地接受了这件事，就像十几年前,她以同样的心态接受了与尤伦斯的婚姻一样。
客观上算是一个好消息，但梅林不仅没有感到高兴——不,他为什么要感到高兴？
时间真是可怕，这十几年来,他忍受了她的婚姻、她无能的丈夫、她的孩子,忍受着曾经一起同行的艾斯翠德渐渐成为她生命中不可或缺的人，而他自己的存在却在慢慢淡去,本以为这令人不快的命运终于要随着尤伦斯的死亡落下帷幕了，没想到那不过是另一场荒诞剧目的开始。
“当然。”梅林将融化的蜡粒倒在信封上，拿起印t章，但某种古怪的情绪让他停止了下一步动作，只是看着火漆慢慢凝固，像是蜡烛燃烧殆尽后留下的蜡泪。
不知为何，他脑海中响起了阿格规文无奈的声音：“不要瞎玩火漆。”
他是摩根的孩子里唯一长相不随母的，但性格与气度都有母亲的影子，他说话时的语气总让梅林想起摩根。
然而那也是过去的事了……自亚瑟加冕后，他不得不时刻用千里眼盯防摩根阵营的种种应对举措，已经很久没有关注过孩子们的情况，但不用看他都知道他们现在已经恨透他了。
梅林试着把凝固后的火漆剥下来，可是信封破了——真是什么事情都不顺利，他干脆把信撕了。
面对亚瑟困惑的神情，他面不改色：“抱歉，忘记盖章了……我们刚刚说到哪儿了？对，联姻，她已经同意了，否则我们为什么要到葛尔来呢？”
“抱歉，梅林，在这方面我很难信任你。等我实际与那位女士见面后，我会再次重申这件事，并且请她更慎重地考虑一下。”
“然后在没来得及讨伐伏提庚的时候就迎来内战？”他有些戏谑地说道，“她本人出身自廷塔哲，天生受到康沃尔领地的庇佑，葛尔更是尊她为
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母亲，她的两位姐姐一位嫁给了洛特王，一位嫁给了南特斯王，她与她们来往密切。如果她对王座表现出兴趣，整个北方都会站在她身后。”
虽然洛特王早就死了，和埃莉诺的往来密切也不代表什么，但是亚瑟又不知道——噢，他不知道的事情可太多了（虽然有一部分是他的责任），没见过康沃尔令人惊叹的繁荣，也没见过他姐姐在北方的滔天势力，对朝堂之上的潜规则也一无所知。不过很难因为这一点而责怪他，毕竟他还如此年轻。
当亚瑟在英格兰加冕，从幕后走到台前时，就注定了他和摩根之间的争斗终究要以一方的死亡告终，无关乎他本人的意志。不仅如此，他们背后的支持者也会一并连坐，相比摩根和亚瑟这样死后可以魂归阿瓦隆的存在，这些人就是纯粹的牺牲者了。
或者说，本该陷入内战的不列颠，最后居然会以这种方式避开惨烈的结局，本就是一件令人意外的事。
“我对王座并没有太大的执念。”亚瑟说，“如果她对王座有想法，我完全可以放弃争夺王位，仅仅作为一位骑士侍奉她。摩根女士在百姓间广受好评，想必以后也会成为一名优秀的王。”
“卡美洛特从未有过女王。”
“也许她会是第一个。”
她说过同样的话……可惜那时的他并没有放在心上，以为这不过是一个小女孩无望的梦。
然而一切都已经太晚了，哪怕没有游星，也已经太晚了。
至于亚瑟的纠缠——梅林已经厌倦了在这件事情上老是哄着他。坦诚说，他都不明白自己为什么要做这种事，既然对方不断强调自己会和摩根再重申一遍，那就让他去重申好了，再破罐破摔一点，干脆就这样放任世界被游星毁掉好了。
第二天，他们按照摩根信中的嘱托——在联姻正式确定之前，她不希望这件事走漏半点风声——安排其他人在城外驻扎，他和亚瑟两人则乘坐米斯里尔安排好的马车进城。
马车从外面看起来灰蓬蓬的，很不起眼，车厢内部倒是十分舒适，甚至还铺了软皮革的坐垫。虽然梦魔没有多少物质上的需求，但回想起这半年来近乎苦行般的旅途，梅林还是油然生出一股突然从原始部族来到文明社会的恍惚感。
亚瑟显然和他有相同的想法，在路上忍不住多次撩起窗帘，眺望外面的景致。
“虽然早就听闻葛尔是一个富庶的国家，但这样的景象实在是……”他顿住了，仿佛一时想不出合适的形容，“让人不得不感慨自己的想象力是如此贫瘠。梅林，我愈发坚定了自己的想法，不列颠会在这位女王的治理下越来越好的。”
梅林敷衍地朝他挤出了一个微笑。
抵达王宫后，前来迎接他们的是首席骑士艾斯翠德——虽然对方臭着一张脸，但梅林还是倍感亲切。
相对于他，艾斯翠德的目光在落到亚瑟身上时瞬间变得复杂起来。梅林猜她原本决意不给这个来历不明的英格兰之王一点好脸色，却没料到亚瑟会与摩根如此之像，简直像是青年版的高文。
尽管态度依然冷淡，但艾斯翠德的表情还是稍微平缓了一些：“猊下在书房，请二位随我来，在这期间不要惊动任何人。”
话是这么说，然而没过多久，他们就在那条隐秘的小径上遇到了别人——加荷里斯·米斯里尔，摩根的第三子。
男孩的目光依次扫过他们，但最终只和艾斯翠德说了话：“克鲁茨爵士正在找您，老师。”
艾斯翠德点了点头，但没有为双方作任何介绍，梅林则以玩笑的口吻开口：“真冷漠啊，那么久没见了，小加荷里斯难道一点都不想念大哥哥吗？”
“等你的脑袋被淋上焦油插在尖刺上后，我可以考虑帮你赶走那些乌鸦。”加荷里斯说，“另外，不要在王宫里乱跑，我的兄弟们都不是很想见到你。”
“是吗？我们的加荷里斯竟然还愿意见大哥哥，真让人高兴。”
“别蠢了，梅林，这是因为我不在乎你。”男孩的声音里没什么情绪，“你，你身后的那个男人，以及和那个男人长得很像的我的兄长，对我而言，你们都是金鱼。”
直到加荷里斯离开，亚瑟才轻轻咳嗽一声：“真是一个气质有别于他人的孩子。”
“加荷里斯殿下比较特立独行。”
“为什么不坦诚一点呢？”梅林说，“他是一个聪明又讨人嫌的小萝卜头。”
然而上天注定了今天是所有人的不幸日，加荷里斯前脚刚说完那些话，他们后脚就在摩根的书房里见到了高文和阿格规文。兄弟俩的反应也截然不同，高文眉头紧蹙，尽可能地不与他目光接触，阿格规文则一如既往的冷静，但梅林知道此刻他心中必然有暗流涌动。
最后是摩根。
她先是朝艾斯翠德微微颔首，目光在经过他时短暂停留，最后才落到他身后的亚瑟脸上：“亚瑟，对吧？希望我没有记错你的名字。”
摩根依然穿着为亡夫守丧的黑色裙服，黑色的贴颈项链上嵌着一枚镀金的太阳纹章——米斯里尔的家徽，那双黑色的、缎子做的手套在光照下泛出奇妙的光泽，像是女人的肌肤。在梅林的印象中，丧服不过是给活人穿的裹尸布，能让所有人的脸色看起来都白得发青，唯有在她身上，他第一次感受到了它的美……一种禁忌的美。
“是的，女士。”亚瑟有些局促，早先他在面对那些宣誓效忠的贵族时就不太适应，更不用说是摩根这样掌权多年的统治者了，“抱歉，我是说猊下。”
“无需紧张。”摩根说，“要来杯茶吗？”
“茶？啊，当然。”
“又或许你更喜欢蜜酒？”
“也可以……”
“蜜酒虽好，可惜我们接下来的谈话需要一些清醒的头脑。”摩根叮嘱仆从，“给我们的客人一杯热茶，加一点牛奶和糖。”
主动权完全被摩根把持着……不过梅林本来也没抱什么希望，只要亚瑟说话别咬着舌头就行。
“很高兴见到你，亚瑟先……”高文后知后觉地注意到了他的盔甲和腰间的佩剑（刚才他在亚瑟的脸上花了太多时间），迟疑了一下，“爵士？”
亚瑟似乎更加紧张了：“不用如此客气！称呼我的名字就好了。”
阿格规文显然注意到了更多细节：“您有一把好剑。”
那是石中剑，他已经猜到了亚瑟的身份。
亚瑟感谢了他的称赞，但声音很轻，仿佛在为自己表现得居然还没有两个孩子冷静而惭愧。
摩根适时地提醒道：“高文，阿格规文，时间差不多了，去坤兰学士那里上课吧。”
“是，母亲。”
高文和阿格规文离开后，艾斯翠德很快也告退离开，房间里只剩下了他们三人。
摩根从头到尾都保持着若有所思的t神情，待仆从将茶饮送来，房门重新关上后，才开口道：“亚瑟阁下，让我们来谈点正经事吧。”
在她说话期间，梅林自己找了一个椅子坐下，摩根瞥了他一眼，但没有多说什么。
“想来梅林已经把你应该知道的部分都告诉你了——考虑到他恶劣的
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性格，也许你不该知道的部分也多少获悉了一些。既然你已经主动来到葛尔拜会我，那么我是否可以认为，你对这件事至少没有什么排斥的态度。”
亚瑟低下头，几乎是嗫嚅着回答：“是的。”
哈，年轻人……豪言壮语总是那么容易，现实却不会允许他们过得那样顺遂。
梅林心里不免有些嘲弄，但亚瑟不再反抗，倒也让事情变得容易了一些。
“很高兴你能接受。”摩根说，“当然，这件事在卑王讨伐结束后才会被正式提出，在此之前你还有反悔的余地……但希望你能记得，尽管有许多无奈，但对于整个国家而言，这无疑是最好的选择。”
确实有反悔的余地，但她没有一并告知亚瑟反悔的代价——梅林觉得自己有必要在谈话结束后提醒他一下，如果他不想自己的脑袋淋上焦油后被插在尖刺上，最好别那么做。
或许是因为涉及到了卑王讨伐一事，亚瑟的表情明显慎重起来，思索了好一会儿，才答道：“我明白您的意思。”
“很好。”摩根点了点头，“关于联手讨伐卑王的问题，详细的事项和条款会在几天后送至你们手中。你的部下将在近郊的别馆入住，你可以选择留在王宫，或是和他们一起住在别馆，但请注意不要在城内引起骚动，在城内不要穿着盔甲，你本人如果要去街上，必须遮挡面容。”
梅林很了解她的做事风格：“持续到订婚的消息公布后？”
“是，联合军讨伐卑王的消息也会在那时一并公布。”摩根说，“虽然大臣们暂时同意了我的决定，但我知道他们之中大多都抱着怀疑的态度。我的丈夫仅仅过世半年，考虑到其他家族以及百姓们的心情，公布婚约至少要在半年之后，但联合军的许多问题，例如军械，粮草、军队调度以及行军路线，都会提前开始准备，同时我们双方都能借这半年的时间，观察并考量对方是否是合格的联手对象，如何？”
他调侃道：“只要不是你的敌人，都会乐于同意你的计划。”
“很高兴见到你依然保持着独属于你的幽默感，我亲爱的朋友。”摩根回以一个有点讥讽意味的微笑，“如果我也像你一样，准确地做错了人生中每个重要的决定，肯定恨不得跳到井里去，能见识到你的乐观，也让我倍感欣慰，仿佛自己也重新年轻了起来，朋友。”
梅林感觉自己的微笑面具正摇摇欲坠，随时有分崩离析的危险：“那你实在是太低估我了，亲爱的朋友，我一直这么乐观，亲爱的老尤伦斯对此一清二楚，你真该去问问他——噢，不，他已经死了，看来他回答不了你了。”
“梅林……”亚瑟低声道，“这样未免太失礼了……”
“别担心，我们是老朋友了，彼此间不会计较这种小事。”梅林耸了耸肩，“不如话归正题？我猜你的要求不止这些。”
“不错，除此之外，坎特伯雷大主教必须下马。”摩根说，“当然，这件事情是必然会发生的，至于它如何发生，何时发生，我暂时无法透露，只是……当坎特伯雷大主教受到母国的召唤时，希望贵方不要插手任何事。”
“随他去罢。”梅林回答，“无论换哪个白胡子的老头戴那顶水晶冠，我们这边都不在乎。”
“很高兴能听到这样的答复。”摩根看向亚瑟，“谈话到这里也差不多结束了，关于住所，不知你是否考虑好了？”
“我……”亚瑟略有犹豫，“如果不打扰的话，我想还是留在王宫比较好，如果有什么问题，也方便及时交流。”
“我会让萝西为你们安排好房间。”能够就近观察并控制亚瑟的行动范围，应该也很符合摩根的心意。
离开书房后，梅林感觉自己一肚子火，忍不住对身旁的亚瑟出言嘲讽：“刚才在房间里表现得很乖嘛，我还以为你又要说什么''摩根女士我愿意作为一名骑士服侍您''之类的蠢话了。”
闻言，亚瑟不自然地咳嗽了一声：“看到猊下如此平静地接受了这一切，忽然感觉自己之前太不成熟了……实在是非常惭愧。”
“你怎么说也和对方平级，用这样的称呼不觉得奇怪吗？”
“好、好像也是……”对方小声说道，“称呼为女士的话，好像又太疏远了，王姐……嗯，称呼为王姐好了。”
这家伙是这么渴望亲情的人吗……不过凯确实没有什么哥哥的样子，会对摩根抱有家人层面的期待也不意外。
“话说回来，没想到王姐居然如此年轻，看起来跟我差不多大呢。”
“再过几年，等她最小的孩子都跟你差不多大的时候，她看起来依然跟你差不多大。”
“你今天到底怎么了？总是说一些有失礼仪的话。”亚瑟叹了口气，“所以联姻的事……就这样定下来了？”
“不然呢？”
“没什么，只是没想到这种事情有一天会发生在我身上。”
是啊，梅林在心里回答，谁能想得到呢。
第283章
“恕我冒昧询问。”亚瑟叫住了那名端来早餐的仆从,“摩根女士在结束工作后，一般可以在哪里见到她呢？”
面对仆从怀疑的眼神，他尽量让自己表现得镇定自若——亚瑟自认为是一个诚实的人,然而这几天从他嘴里冒出来的瞎话已经多到让他拥有了说什么都面不改色的能力：“摩根女士公务繁忙,如果遇到了什么并不紧急的问题，我担心冒昧打扰会耽误她的工作。”
仆从了然地点了点头：“除了午餐和晚餐之外，猊下偶尔会在早晨的会议结束后去外花园散步。”
偶尔会去外花园散步，外花园……应该是指光辉庭院外侧的花园吧,要不要去碰一碰运气呢？
自从前天短暂的交谈后,亚瑟本以为摩根会对他有所试探，以考量他是否能成为一名合格的丈夫，却没想到在那之后，他甚至没能再见上对方一面。
是觉得没必要在曾经的敌人身上浪费感情吗？还是说喜欢更成熟一点的男性……不过拔出石中剑后,他在肉体上的成长就停滞了，这种时候即使想留胡子也已经来不及了。
退一步说,在这样毫无铺垫的情况下贸然前往，即使碰巧遇见了摩根,也会被怀疑是抱着功利的心态接近她。
不行,不能因为这种安逸的生活而忘记自律，亚瑟决定吃完早餐后就立刻前往校场进行训练。凯说过,男人和女人的感情在最开始往往是不期而遇的，现在只需要心怀热忱并耐心等待就行了。
虽然凯作为兄长在大多数情况下都不太靠谱,但这句他（逛小酒馆时）经常挂在嘴边的话很快就得到了应验——当然，他还没有好运到能够直接见到摩根,但他见到了她的孩子——所有孩子。
兄弟四人的长幼次序并不难分辨。高文是长子,在所有孩子中长得最高，已经褪去了男孩的感觉,更像是一个英姿勃发的少年人。或许是年长的缘故，他的体力似乎比其他兄弟们更好，当其他孩子都去休息的时候，他依然在坚持练剑。以他的年龄来说，这种坚韧的毅力真是教人钦佩。
次子阿格规文比兄长矮半个脑袋，在一众金发碧眼的兄弟中，他漆黑的短发和亚金色
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的眼睛格外显眼，通过观察他，亚瑟猜测早逝的尤伦斯王大抵是一个阴郁又消瘦的英俊男子，但这男孩有一种仿佛与生俱来的气度，让人轻易就会联想到他的母亲。当亚瑟看到他的时候，后者正在将生肉撕成条状，慢慢喂给树枝上一只换毛期的雏鹰。
最年幼的自然是加荷里斯和加雷斯这对双胞胎。他们也随了母亲的长相，但不若高文那样相似，他们的发色要深一些，眼睛也是如此。虽然两人在外貌上几乎一模一样，但加荷里斯留了长发，用深蓝色的丝带系住，有一股学者的气质，加雷斯则是清爽的短发。兄弟俩一个在看书，一个将面包屑揉碎喂给树根下的蚂蚁，昭显了两人t截然不同的兴趣爱好。
加雷斯率先发现了他，天真烂漫地同他打招呼：“这不是和哥哥长得很像的大哥哥吗？”
当孩子们不约而同地看向自己时，亚瑟骤然感觉到了一股压力。虽然他还算会应付小孩，但一想到他们日后也会成为他的孩子，心情难免有些微妙……而且他可以肯定，这些孩子对他也有类似的感觉。
“早上好，各位。”亚瑟思忖片刻，决定从最年长的孩子入手，“那么早就开始刻苦训练，尤其是高文殿下，这份毅力实在是令人赞叹。”
“是的，母亲也时常因为这一点为我骄傲！”
“兄长啊……”阿格规文叹了口气，“您不必对我们使用尊称，毕竟日后您会成为……总之，直呼我们的姓名即可，亚瑟阁下——我猜您的部下会对您使用更高贵的后缀，但请原谅我们无法那么称呼您。”
“没关系，能跟大家变得亲近起来，我也很高兴。”
他一定是说错了话——当看到孩子们脸上更加一言难尽的表情后，亚瑟如此反省。
“你应该已经看出来了，我们之中最好搞定的是那个年纪最大，然而光长个子不长脑的家伙。”加荷里斯面无表情地开口，“如果我是你，这时候就邀请他切磋剑术，连续打败他几次之后，他就会喜欢上你了，梅林就是靠这一招把他训得跟猎犬一样。”
“加荷里斯！”高文有些不快，“即使是我也是会生气的。”
加荷里斯冲他挤出一个鲨鱼似的微笑：“我早就说过梅林迟早有一天会背叛母亲，现在肯回来只不过是因为他输了。当初大声驳斥我，愿意以''骑士的名誉''为他担保的人是谁？大概是刚才说要生气的傻小子吧。”
高文显然更加恼火了，甚至没有顾及和亚瑟道别，就独自一人怒气冲冲地离开了。
作为不知内情的第三方人士，亚瑟感觉有点头皮发麻：“这样真的没关系吗……”
“您不必惊慌，只是兄弟之间一些寻常的争吵。”阿格规文回答，“兄长的情绪来得快也去得快，而且一向不吝于主动道歉和好，这是他的优点。”
“为数不多的优点。”加荷里斯说。
阿格规文责怪地看了他一眼：“你也是，加荷里斯，别总是故意惹他生气。”
“我可没有''故意''惹他生气，只是以我惯有的刻薄口吻说出了一些让他感到难堪的事实，而他难堪的原因不是别的，正是出于他超凡脱俗的感性和自信。”
“……这不算是赞美吗？”
“正常来说是这样。”加雷斯向亚瑟解释，“但从加荷里斯嘴里说出来就是最严厉的批评。”
“总之，自从……那件事过后，你说话就越来越不知节制了。”亚瑟很确定，当说到“那件事”的时候，阿格规文微妙地瞥了自己一眼，“如果你再不收敛，我就只好将这件事情交与母亲处理了。”
加荷里斯吐了吐舌头，但好歹不再还嘴了。
“抱歉，让您见笑了。”
“没什么，我其实也很想了解大家。”亚瑟试探道，“不过，刚刚好像听到了梅林的名字……他和你们有什么过节吗？”
闻言，摩根的孩子们面面相觑。
“您不知道梦魔和廷塔哲家族的恩怨吗？”
可以说是一无所知……亚瑟有点庆幸自己刚开始没有用“我和梅林也是朋友”的理由和他们套近乎了：“好像隐约有听说过他们关系不太好，但梅林和你们的母亲应该是朋友吧？”
“梅林是母亲可疑的朋友。”加荷里斯说。
“就像狐狸当了鹿的朋友。”加雷斯和哥哥一唱一和。
“你们啊……”阿格规文叹了口气，“亚瑟阁下，母亲的私事不是我们能置喙的，而且也快到我们上早课的时间了，请允许我们先行告辞。”
亚瑟目送他们匆忙离开的身影，本能地感到了一丝违和。
看来王姐和梅林的关系并没有他以为的那么简单……是不是应该找机会旁敲侧击一下？
话虽如此，每日的晨间功课还是要完成的。葛尔的规定是王室成员只有在正式入伍领军之后才会和骑士团成员一起训练，以防他们在没有积累多少功绩的时候就因为周围人的吹捧而迷失了自我。在此之前，他们会在旧校场（如今骑士们使用的校场是摩根登基后修建的）。亚瑟由于不方便对外暴露身份，平日也会在这里训练。
虽然没有可以切磋的对手多少有点乏味……不过事有轻重缓急，兰斯洛特卿他们随时都能在别馆里见到，想要碰见小王子们却需要一点运气，这是关乎家庭和睦的重大问题，想必众卿也能理解他的苦衷吧？
上午的训练结束后，亚瑟回房洗完了澡，决定去外花园附近看一看……当然，这绝非是抱有什么不纯的想法，只是因为剑术训练非常辛苦，想要散散步，放松身心，欣赏一下花园美丽的景致罢了。
坦诚说，他觉得自己真是越来越会给一些连狗都不信的事情找理由了——但上天显然不允许他继续自欺欺人。
“亚瑟·潘德拉贡？”
能够知道他的全名，说明是摩根的亲信。
虽然距离外花园的入口只有几步之遥，但亚瑟还是老实地停下来和对方打招呼：“请问您是……？”
“玛格丝·廷塔哲。”对方双手抱肘，“算是你的半个姐姐。”
他第一眼甚至没有认出对方是女人——玛格丝·廷塔哲有一头男人似的短发，皮肤晒得黝黑，嘴角有一道刀疤，穿着衬衫和马裤，神态中有种匪气，后腰别着两把海上民族风格的弯刀，身上散发出一股硫磺的气味，很是呛人。
在南方，人们对玛格丝王后的印象仍是一位端庄贤淑的美丽女子……如果对方没有特意撒谎骗他，看来她在洛特王过世后经历了一段相当狂野的岁月。
亚瑟谨慎地问道：“您找我有什么事吗？”
玛格丝毫不掩饰地盯着他，像是一条海蛇盯上了自己的猎物：“你觉得我的小妹怎么样？”
“抱歉，什么？”
“摩根，你觉得她怎么样？”
“她是一位非常有魅力的女士。”
对方咄咄逼人地追问：“没有别的了吗？”
“呃……她还是一位很好的统治者，葛尔在她的管理下欣欣向荣。”亚瑟绞尽脑汁，“实在抱歉，我与王姐相
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识的时间还很短，了解也十分有限。或许再过一段时间，我能给出更好的答复。”
“哼，都是托词。”玛格丝对他的回答并不满意，“难道你不认为她不仅在美貌上是诸神的杰作，更兼有非凡的智慧和从容的气度，有时似春风化雨，有时如凛冬寒风，对强者勇敢不屈，对弱者施以慈悲，身居高位，却从未对物欲有所留恋，既是能力卓越的领袖，也是温柔和蔼的母亲，哪怕是心坚如铁般的人物也会忍不住为之倾倒吗？”
“……您说得很对，是我在文学上的造诣太浅薄了。”他刚刚竟然认为对方看起来像是土匪，真是有眼不识泰山。
“虽然你刚才的回答有点不上不下，但我看人很少出错，你这个人还有救。”玛格丝说，“老实说，我原本对你很不满意。”
亚瑟一边感慨于她的耿直，一边小心翼翼地问道：“是因为我在英格兰加冕的事情吗？”
“算是原因之一，但更多是因为你是尤瑟王的后代。”
“恕我直言，王姐和我一样都是尤瑟王的后代。”
“不是你理解的这样。”对方摆了摆手，“总之你和我们，还有摩根都不一样……”说着，她的表情逐渐变得若有所思，“你看起来怎么像是什么都不知道？梅林没跟你说吗？”
“梅林与我有过许多交流，但我不知道您指的具体是什么。”
“看来你确实不知道。”玛格丝的语气意味深长，“完全是梅林手中的傀儡呢，小弟弟。”
“……梅林既是我的师长，也是我的朋友，请不要对我们的关系妄加猜测。”
“你说这话的样子简直跟我的某个外甥一模一样，最后他伤透了心。”玛格丝说，“梅林也自称是摩根的朋友，可他做过的事情里没有一件与这两个字相关，看来星之内海对于''朋友''的定义和现世不太一样。”
亚瑟一时不知该如何回应，他不想和玛格丝交恶，也不想在所知有限的情况下对自己亦师亦t友的同伴妄下判断，只能干涩地答道：“您的指教我会铭记于心。”
玛格丝瞥了一眼他的胸口：“话说，这种天气你只穿一件薄衬衫不会觉得冷吗？”
闻言，他的脸颊不禁微微发烫：“我……那个，我刚结束训练，身体正在散热，并不会觉得冷。”
对方嗤笑一声：“是嘛，我还以为是红龙有什么特别的防寒体质呢。”
看见玛格丝走近他，亚瑟以为对方是想拍一拍自己的肩膀以示友好，正想回以一个友善的微笑，却没想到她直接用力扯开了他的领子。
亚瑟吓了一跳：“玛格丝夫人？！”
“这样还差不多。”玛格丝说，“小妹就在花园里，如果她问你为什么衣衫不整，就说我们吵架了，我揪了你的领子，以及——不用谢。”
说罢，她就潇洒地转身离开了。
亚瑟敬重地目送她远去，此时此刻，对方的背影在他眼中如巨人般伟岸。
第284章
外花园里的栗子树花开了,空气中浮动着沁人心脾的香气，明媚的阳光和微波荡漾的绿湖也使人快意，然而摩根此刻心事重重,并未如她之前所希望的那样在散步中得到放松。
几天前,她收到了一封郑重其事的警告信，来自遥远的斯堪的纳维亚半岛，落款是挪威的国王西齐林，他在信中表示她的姐姐玛格丝对自己的小儿子,同时也是挪威王储的瑞卡尔夫王子造成了严重的伤害,并使他的荣誉受到羞辱，要求玛格丝亲自前往挪威赔罪。
这封信本身并没有让摩根太放在心上，但在仔细阅览了整封信函后，她莫名感觉到了一丝不对劲。
刚好玛格丝因为联姻的事情赶回了葛尔,摩根便趁着休息时间召她来外花园当面商榷，却没想到会从对方嘴里听到一个连她都感到震惊的真相。
挪威王室不满不列颠人在贸易往来中占据大笔利润,私下资助——乃至于组织海盗劫掠不列颠商船的事情，摩根心知肚明,只是考虑到国内局势还存在着诸多隐患,才暂时按下不表。
玛格丝身为洛锡安兼奥克尼总督，管理着奥克尼港与斯堪的纳维亚半岛的贸易往来和海上护航工作,又是她血脉相连的姐姐，为数不多有资格佩戴黑珍珠的大臣,自然也清楚这件事。虽然奥克尼的护航队在北海时常会和维京海盗发生冲突，但海盗们逃回挪威地界附近后基本就不会再深究了。
但这一次出现了某些意料之外的小插曲——护航队俘获了一艘未能及时逃回挪威海的海盗船,当玛格丝兴致高昂地犒赏立功士兵时,一眼就认出了混迹在俘虏中，试图隐藏自己的挪威王储瑞卡尔夫。
虽然不知道这位小王子是脑袋出了什么问题才会主动掺和到这趟浑水里,但挪威王室成员亲自率领海盗打劫友好国家的商船称得上是严重的外交事故，更不用说奥克尼常年受维京人骚扰结下的深仇大恨了。
玛格丝将瑞卡尔夫单独关进了一个狗笼子里，下令护卫舰直接挺进挪威，准备找老国王西齐林算一笔总账，却意外收到了摩根同意联姻（并且对方还是红龙之子）的消息——按照玛格丝的说法，她当时甚至搞不清摩根是真的决定再婚，还是以联姻为诱饵，打算将敌人骗到葛尔再暗中毒杀。
但无论如何，这都不是一个节外生枝的好时机，尽管心不甘情不愿，玛格丝还是打算找个机会私下放瑞卡尔夫离开。
听完玛格丝的概述后，摩根沉思片刻：“除了我决定联姻的消息，事情发展到这里似乎没什么值得意外的地方？”
“确实如此。”玛格丝回答，“问题在于瑞卡尔夫，他知道自己惹了大麻烦，一旦这件事被捅出去，别说他的王储之位了，就连西齐林王都会受到影响，至于他打算怎么解决，呃……简单来说，他想睡服我。”
“……你刚刚是不是想用''说服''？”
“不。”玛格丝摸了摸鼻子，“就是字面上的意思。”
瑞卡尔夫是西齐林王最小的儿子，但本人已经二十多岁了，只是在兄弟姐妹间排序最小——就像高文虽是葛尔王室的长子，但本人其实还未成年一样。
“别这样看着我嘛……”从玛格丝心虚的反应来看，此刻她脸上一定露出了极不赞同的表情，“他长得还不错，我又在海上漂泊了两个月，难免会有点那方面的需求……当然，最重要的是我想看看当他知道自己其实不用那么搔首弄姿也会被我放走的时候，脸上会露出什么表情。”
摩根感觉太阳穴突突作痛：“告诉我你做了避孕措施。”
“这倒是不用担心。”玛格丝说，“我爽完后就穿上裤子走了，当时他还没有高潮。”
“你就这样把他留在了笼子里？”
“至少我没落锁？”玛格丝搔了搔脸颊，“事后他也确实逃走了，我想这是一个双方都满意的结果。”
现在摩根终于知道信中所说的“对我的儿子极尽羞辱后就残忍离开”是什么意思了。
“我是不是惹了麻烦？”
“如果你指的是你和挪威王储的那段露水情缘，答案是否。”摩根说，“如果
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你指的是跟一个长期和海盗厮混，哪怕看起来人模人样，实际个人卫生状况可能令人发指的男人睡了一觉，那么答案是肯定的。今天晚餐之前，我希望能从梵妮学士手里得到你健康检查报告。”
玛格丝吐了吐舌头：“好嘛……”
“另外，虽然这封信本身不值得过于费心，但斯堪的纳维亚半岛的问题迟早要得到解决。”摩根将信放到一边，“事实上，在收到这封信后，我就在考虑该如何处理挪威……虽然事情的起因和我预想的不太一样，但预备的解决方案依然有效。玛格丝，你了解过洛锡安王室的家系吗？”
玛格丝摇了摇头：“我只知道洛特有一个弟弟。”虽然对方几年前因为狩猎时从马上摔下来而意外离世了，甚至比洛特死得还早。
“洛特的祖母是挪威王西齐林同父同母的妹妹，但她与洛锡安王的子嗣因为各种原因都夭折了，最后只好过继西齐林的次子杜兰王子为继承人——到这里你应该就熟悉了，因为杜兰王是洛特的父亲，他当初能占领奥克尼，西齐林王也在背后出了一份力。”
“所以洛特其实是西齐林王的亲孙子？”
“不错。”摩根点了点头，“杜兰被过继的时候，挪威王储还是他的哥哥，西齐林王的长子哈尔瓦德，但仅仅一年后，哈尔瓦德就因为出海捕鱼时遭遇暴风雨而亡，继承权落到了三子阿卡塞尔身上，接着挪威国内陷入内乱，西齐林王的三个孩子相继死在了战乱中，瑞卡尔夫是国内纷争平息后西齐林王的老来子，虽然他比洛特年轻得多，但按照辈分，他应该是洛特的叔叔——反过来说，洛特某种意义上也算是挪威王室的一份子，有王位继承权，只是在瑞卡尔夫之后。”
“你知道我一向不擅长厘清这种复杂的关系。”玛格丝抓了抓头发，为了方便，她将头发剪得很短，“能不能直接跳到结论？”
“那我们就直接说结论。”摩根看着她，“玛格丝，你想成为挪威女王吗？”
一瞬间，氛围陷入了死寂。
摩根十分耐心地等待着，好一会儿过去，玛格丝才缓过神，像是一个上了年纪有点耳背的老人，缓慢地说道：“小妹，你刚刚说什么？”
“我知道你刚刚听清了。”
“我知道，但是……怎么可能？”玛格丝说，“我是洛特的妻子，又不是他的女儿，何况他早就死了。”
她没有说不想，只是说不可能——而这当然也在摩根的预料之内。
“丈夫死后由妻子继承他的国家，爱西尼的布狄卡王后就是这样成为女王的。”摩根循循善诱，“当然，我知道两者的情况并不全然相同。爱西尼王国存在的时代太过久远，而且普拉苏塔古斯王没有其他继承人，西齐林还有一个小儿子，但那不是什么无法解决问题……”
“你希望我嫁给瑞卡尔夫？”
摩根叹了口气：“玛格丝，这是我昨晚考虑的方案，而那时的我还不知道我亲爱的姐姐居然和挪威王储睡了。”
玛格丝做了一个把嘴缝上的动作：“我再也不敢插嘴了。”
“我考虑了两种方案。”摩根继续道，“一是以挪威王室暗中资助海盗劫掠不列颠商船为由，直接出兵攻占t挪威；二是借由挪威和丹麦之间微妙的地界纠纷，适时地加以挑拨，当两国对彼此宣战后，如果挪威请求我们出兵相助，我们可以应允，但条件是他们必须拥护身为洛特王妻子的你成为女王，承认你未来的子嗣——无论是和谁生下的，都是王座的正统继承人，如果挪威拒绝了，我们就去接触丹麦，依然是以挪威王室暗中资助海盗为由，事成之后双方平分挪威的土地。”
玛格丝盯着她，脸上——摩根有点不知道该怎么描述这个表情，她的长姐今年三十多岁了，而且已经成长为了一个与她少女时期截然不同的女人，但她此刻看起来有点像她们刚相识的时候，有种小姑娘似的，招人疼爱的感觉。
“我还以为你会希望我嫁给瑞卡尔夫。”她说。
或许是玛格丝的表情，又或许是某种说不清道不明的氛围，摩根忍不住点了一下她的额头，对方最初回到廷塔哲堡长住的时候，她经常对她这么做：“这么快就把我刚才的话忘了，嗯？”
“不是，我是说……就算我没和瑞卡尔夫睡过，那又怎么样呢？你只要说一句''玛格丝，我希望你嫁给瑞卡尔夫''，我肯定会为你做到的，这样就不必通过战争得到挪威——你讨厌战争，对不对？这点我一直知道。只要我嫁给他，生下继承人，然后找个机会让我的丈夫接受命运的召唤，就像洛特一样，而我依然能在挪威为你照看和不列颠的贸易。”
“你想听官方的说法，还是私人的说法？”
“小妹，我的好小妹，你一定要在这种时候卖关子吗？”
“官方的说法是，维京人野性未泯，如果像治理北方那样，单纯通过高利润的回报将贵族们绑在我们的船上，恐怕很难奏效，如果我们不先征服他们，他们就不会耐下心来倾听我们的诉求。”摩根说，“至于我的理由……其实也没什么深奥的道理。上一次我们与苏格兰诸王见面，盎奎什王介绍你为''洛特王的遗孀''时，我知道你当时非常不快，也知道你肯定不甘心只是当''玛格丝王后''。”
她轻轻握住她的手：“但我还知道，你在洛特的阴影下生活了太久，已经厌倦了在一个地位更强势的男人面前强颜欢笑。人怎么能眼睁睁地看着一只重获自由的鸟儿在天空中翱翔时再一次被关进笼子里呢？玛格丝，若你有朝一日要踏足那片土地，也一定是以胜利者的姿态，而不是被什么人嫁过去。”
玛格丝努力挤出一个笑容，尽管她几乎要哭出来了：“你真是一个小傻瓜，小妹。”
“你是整个不列颠唯一敢说这句话的人。”摩根说，“我希望你开心，玛格丝。”
“你怎么不多想着让自己也开心？”
“我开心啊。”她说，“看到你开心，我也开心。”
玛格丝粗鲁地擦了擦眼睛：“你明明是我妹妹，干嘛总要说些像母亲一样的话？”
“你应该对我们的海军孩子们有点信心。”摩根拍拍她的手背，“难道不列颠的舰队不是海上最强的吗？”
听到她的话，玛格丝破涕而笑：“那当然，挪威与我们相比不过是一块潮了的小饼干。”
她语气柔和地说道：“总之，这些都是打败伏提庚收复卡美洛特之后的事情，你有很长的时间去考虑，不用急着给我答复。”
“那你呢？”
“我？”
“亚瑟·潘德拉贡——我不知道你为什么会同意联姻，但我想你一定有自己的理由。”玛格丝说，“我还没见过他，他是一个什么样的人？”
“我认识他还不久，谈不上什么了解。”摩根说，“但实际见到他之后，你也许会很惊讶。”
“所以他和尤瑟王长得真有那么像？”
“几乎是一个模子里出来的。”
“不知道潘德拉贡家族的超越者会不会到最后都变成一个样……红龙和妖精，真是不祥的组合。”玛
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格丝叹息一声，“我知道你和母亲那时的处境不同，可实际接受起来又是另一回事了。你也许不在意这些，但好不容易送走了尤伦斯，如果最后只是换来了一个年轻版的尤瑟，哪怕是梅林那样恶劣的家伙也编不出这种噩梦。”
“应该不会。”摩根回忆着脑海中为数不多有关于亚瑟的场合，“亚瑟他……很难形容，但你应该能理解，假设一个孩子从小被一个放荡不羁的长辈抚养长大，如果他的性格没有变得和自己的抚养者如出一辙，就会变得和对方截然相反，我想他应该是后者。”
她的姐姐撇了撇嘴，摩根猜这个解释应该在一定程度上说服了她，但她又不想轻易给予亚瑟认可：“希望如此吧，反正我会好好盯着他的。”她挥了挥拳头，“如果他敢像尤瑟王对待母亲一样对待你，我就狠狠地揍他。”
摩根也十分配合地回答：“带着你的舰队直击卡美洛特吧，我会偷偷给你放行的。”
玛格丝离开后，摩根独自在外花园待了一会儿。说来奇怪，她只有在工作之余想要放松一下的时候才会来这里，但最后都因为各种理由而满腹心事地离开。
为什么呢？玛格丝显然对统治挪威很感兴趣，对抗伏提庚的准备进展得很顺利，一直被她视作隐患的梅林近来也没有什么动作……
“王姐？”
摩根抬起头，正好看见了神情有些窘迫的亚瑟——对方正在整理领口的细绳，或许是因为她的注视，他看起来更加局促了：“真巧啊，没想到会在这里遇见您……那、那个，请稍等片刻，我马上就……”
“你的领子怎么了？”
闻言，亚瑟迟疑了一下：“我刚刚在门口遇见了玛格丝夫人……呃……”
应该是发生了什么冲突吧……摩根熟知她的性格，面对此情此景，心里竟没有半分意外，看到亚瑟依然手忙脚乱，她叹息一声：“我来吧。”
对方看起来有些羞赧，但也没有拒绝：“麻烦您了。”
她慢慢将领口被他勒得太紧的绳子松开，从领子的最下方开始收紧：“玛格丝不仅是我的姐姐，也是我极信赖的人，她长驻于奥克尼，时常为应付维京人的骚扰而殚精竭力，偶尔会在压力过大的情况下出现一些冒失的举动，我代她表示歉意，希望你不会因此对她产生不好的印象，如果你更多地了解她，会发现她有许多讨人喜欢的地方。”
从他紧绷的喉结和下颚肌肉来看，对方似乎有一些紧张：“当、当然，我确信玛格丝夫人是一位爽朗又有趣的人。”
将领口的细绳重新系好后，摩根问道：“你找我有什么事吗？”
“我只是……”亚瑟顿了一下，最后露出了苦笑，“哈，其实我本想装作刚刚结束训练后顺便路过这里，但这种拙劣的谎言应该瞒不过您吧？本来只是想碰碰运气，没想到真的能在这里见到您。”
他的眼神里有一种诚恳且毫无保留的善意——难以想象这个年轻人居然是梅林抚养长大的：“自从那日之后，您就再也没有找过我……我未来的妻子，明明离我很近，却只能从旁人的只言片语中拼凑出她的形象，未免也太可悲了，所以我想自己应该主动做点什么。毕竟，如果总是被动地等待，机会是不会眷顾你的。”
对方表现得没有任何侵略性，甚至称得上是温顺，但不知为何，直觉告诉她，尽管亚瑟表现得礼貌而自持，但他不会比自我放纵的尤伦斯更好掌控。
她的沉默似乎让亚瑟感到了不安：“我适才是不是说了一些让您不快的话？”
“不，没什么。”她收敛了内心的疑虑，“既然要彼此了解，不妨先从你开始吧。”
“我吗？我的过去并不像您那样波澜壮阔，如果您不觉得无聊的话……”
“无妨。”摩根避开了他的视线，“另外……如果你感兴趣，晚上可以到主厅来，与我和孩子们共进晚餐。”
对方靠近了一些，尽管没有发生任何肢体接触，但摩根能闻到他身上肥皂的清香——他似乎刚洗过澡，皮肤上还蒸腾着热意：“我的荣幸。”
不对……摩根想起来了，今日晚餐时她要根据玛格丝的健康检查报告对她进行点名批评。
“你还是明天晚上再来吧。”
“诶？”
第285章
梅林返回洛奇堡的时候,刚好碰见了结束晨间训练的亚瑟。
“梅林？”对方一副见了鬼的样子，“你这几天到底去哪儿了？”
噢t，这可太值得一说了——联姻会谈结束后,当晚他就从葛尔出发,试图像当初和小公主一同旅行时那样用自己的双脚丈量大地，回到遥远的灰翠镇看一看。
然而，这场怀旧之旅仅仅进展到第三天，梅林就意识到那里除了克劳德·尤翠的尸骸和沉默的树精外什么都没有,老铁匠赫尔波如今生活在康沃尔,艾斯翠德在葛尔每日忙碌于招募新兵，而摩根早就从当初的小姑娘变成了四个孩子的母亲，她会有两任丈夫，一个是他不认识的,一个是他认识的，但终究都与他无关。
最后他一无所获地回到了葛尔,还好巧不巧和她未来的第二任丈夫打了个照面。
这段心路历程当然是无法如实向亚瑟坦述的，于是梅林习惯性地戴上轻浮的微笑：“有什么好奇怪的,大哥哥我不总是这样来去无踪吗？”为了避免亚瑟追问,他主动岔开了话题，“你住在这里也有一周了,对宫廷里的生活应该已经习惯了吧？”
“我自认为还有许多需要学习的地方。”亚瑟的神态中有种奇妙的安逸，仿佛他已经是一个有家室的男人了——当然,这个想法甫一浮现，就被梅林打消了,连他自己都觉得这股妒火来得莫名其妙,“几天前，王姐邀请我与她和孩子们共进晚餐。过去我总觉得贵族家庭大多亲情淡薄,可王姐与孩子们相处时，空气中总是弥漫着脉脉温情……虽然我只是一个观望者，但身处于那种氛围，就好像自己也成为了家庭中的一份子，非常令人难忘。”
艾克特和凯听到这番话会哭吧……但梅林也不是不能理解，亚瑟和凯虽然是一起长大的，但超越者的血统让他从小就展示出了卓越的才能，也让他与周围的同龄人格格不入。就像凯讨厌生活在他的阴影下一样，亚瑟时常也会因为这种难以消融的距离感而寂寞。
相比之下，摩根不仅与他血脉相连，并且不会因为他太过耀眼而远离他——因为她本人更加耀眼，再明亮的灯火也无法熄灭朝阳之光。
“近来我和小王子们的关系稍微亲近了一点，在训练期间时有交流。”亚瑟说，“他们经常提起你，梅林，听说你和他们因缘深厚。”
“摩根怀孕的时候，我会到葛尔探望她。”梅林答道，“谁让尤伦斯王是一个不负责任的丈夫呢？大哥哥作为你们父亲的挚友，自然有义务照看他的孩子——以及孩子的孩子。”
同样的理由他说了十几年，说到几乎所有人都相信了（尤其在高文得到圣者的祝福后），唯独没有骗过他自己。
有时候，梅林也想说服自己这样做是出于纯粹的善意，但他无法忘记自己前来拜访时，尤伦斯那郁郁寡欢的眼神——一年又一年过去，他渐渐地老了，他的妻子却美丽依旧，和眼前这个被他怀疑是妻子情夫的男人一样——以及自己曾经从这段
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虚假而扭曲的关系中获得过怎样的快乐，充满恶意的快乐。
“原来你偶尔会突然消失好几个月是因为这个啊……”亚瑟了然地点了点头，“对孩子们而言，梅林曾经也是家人般的存在呢。”
“曾经”，听起来微妙地有点刺耳。
但梅林知道此刻亚瑟脸上的善意是真实的，和那时的他不同，亚瑟不需要编织什么精妙的谎言来使自己获得快乐，因为他天然享有这种快乐。
“相比孩子们，玛格丝夫人对你的印象似乎很不好。”天然快乐先生有点责怪地看着他，“你是不是做过什么失礼的事情？”
“与其问我，不如去问你父亲，如果他还能回答你的话。”
“梅林！”
“好嘛，不开玩笑了。”梅林耸了耸肩，“简而言之，潘德拉贡家族的血脉在神秘衰退后就逐渐式微，听到我的预言后，你父亲认为必须生下一个超越者，让真正的红龙之血再度回到这片土地上，才有可能打败伏提庚，让人类的统治在不列颠延续下去……”
然后就是一些令人厌烦的老调重弹了——在不列颠，不同地区的消息滞塞程度可谓是天壤之别。伦迪尼乌姆和康沃尔的距离并不算远，当年的潘德拉贡与廷塔哲之争在康沃尔可谓是无人不知，街头随便找一个玩泥巴的小孩都能讲得绘声绘色，但对于王权中心的伦迪尼乌姆，这只是尤瑟王诸多功绩中一次不值一提的小胜利。
听完他的解释后，亚瑟面色凝重：“你之所以让我和王姐联姻……也是因为这个吗？”
“什么？”
“为了生下身为超越者的后裔。”他低声道，“我不能接受这种安排，也绝不会将王姐视作孕育子嗣的器皿……或许父王当初也有自己的苦衷，但这是不道德的，你也是，梅林，这种行为是可耻的。”
“大哥哥也没让你这么做吧……”梅林咕哝，不过这次旧事重提，倒是让他想起了另一件事。
诚然，理智告诉他，亚瑟不会像其他廷塔哲那样因为体内稀薄的妖精血脉而对摩根产生服从心，可自从阿赖耶改变心意，预言第一次出现错误后，梅林就感觉情况逐渐脱离了他的掌控，日后还会发生怎样离奇的事情，连他也无法预料。
得提前预防一下才行。
“提醒我了，除了红龙与妖精之争，还有一件事是你需要知道的。”梅林收敛了声音，佯装出一副要与他密谈的样子，“这是廷塔哲家族的秘辛，不要轻易对外透露，即使是凯也不行。”
闻言，亚瑟慎重地点了点头。
“很久以前，廷塔哲家族内部是允许近亲通婚的。”他不着痕迹地观察着亚瑟的表情——很震惊，不过这也是正常反应，“廷塔哲家族的成员即使没有觉醒妖精之血，也继承了一部分妖精的血脉，这让他们天然对真正的觉醒者抱有亲近和渴望之情，就像巨魔虽然被污浊的肉体钉在了地表，但它们的灵魂依然渴望回归星之内海一样。当然，这种传统在他们更改信仰后就被禁止了，但信仰的改变无法抵消血脉带来的影响，只是让曾经收到祝福的婚姻变成了不伦的悲剧。”
“所以说……”亚瑟艰难理解着他话中的信息，“我的……我是说，假使有一天我对王姐产生了恋慕之情，也仅仅是因为血脉的影响？”
“如果你是一个廷塔哲的话，大概如此吧。”
“这太荒谬了。”他看起来有些失魂落魄，“我……我不希望这样，男女之爱应该出自双方最真挚的感情，而不是……这种原因。”
他消沉的反应让梅林稍微松了口气：“安心啦~除非双方的血脉出自同源，否则同一后代身上不会同时显现出两种特性。摩根没有继承任何红龙之血，你也没有继承任何妖精之血，你们谁都不会受到影响。”
亚瑟似乎并不放心：“真的吗？”
“干嘛对大哥哥那么不信任？真叫人伤心。”梅林打趣道，“不如反过来想想，如果摩根顺利继承了红龙之血，也许就不会有你了。”
这番大不敬的言论并没有使亚瑟生气——这一点倒是和他的姐姐很像，他们都很少因为他人言语上的冒犯而动怒。
“也幸亏你们谁都没有受到影响。”梅林听见自己压低了声音，并且从那熟悉的语调中感受到了某种充满愉快的恶意。
许多年前，在那场订婚宴会上，他也是这样对尤伦斯说话的，甜蜜又嘲弄，仿佛在施展一个恶咒……他不该对亚瑟说这些，他是他的抚养者，他的老师，他的朋友，而他的失意并非任何人的责任，只能怪他自己。
可为什么偏偏是你呢？亚瑟？
你明明什么也没做，你在她的人生中姗姗来迟，既不曾目睹她的低谷，也未能见证她的成长，当风雨过去，一切都开花结果时，你却得到了最好的那颗果实，命运怎能允许一个人受到如此眷顾？
“事实上，你的姐姐曾因此吃过一次苦头——啊，当然，她不是故事的主人公，只是与他们息息相关。”
“你是说……我的母亲？”
“不错，正是你的母亲伊格琳和舅舅加缪尔。”梅林说，“他们彼此相爱。伊格琳去世之后，遗体被送回廷塔哲安葬，但加缪尔决意要让你的母亲复活，为了施展复活之t术，他抽取了整个康沃尔地区的魔力，但即便如此也还不够——以血还血，要复活妖精之血，自然也要献祭妖精之血，为此他盯上了摩根。”
亚瑟睁大了眼睛：“他要用王姐的命换母亲的命？！”
“是啊，爱情使人发疯。”不过他自己也没资格说别人，所以就不多作评价了，“当时我和小公……和摩根都中了加缪尔的陷阱，被禁锢在他的固有结界里。嘛，幸好我们英勇的艾斯翠德爵士还在外面，否则你现在就只能见到我们俩化成的血水了。”
“艾斯翠德爵士？”亚瑟思索片刻，“我听玛格丝夫人提起过，加缪尔·廷塔哲是在王姐成为公爵的那一年去世的，也就是说在此之前，艾斯翠德爵士就已经是王姐的骑士了？”
“是啊，她认识摩根只比我晚一点。”梅林说，“总之，加缪尔的阴谋给摩根留下了很深的心理阴影，好在已经确定了同样的事情不会发生在你们身上，对摩根来说应该也是松了口气吧。”
“这样啊……”
他的反应让梅林警铃大震，他努力让自己的语气不至于咄咄逼人：“怎么突然一副郁郁寡欢的样子？”
亚瑟勉强地对他笑了一下：“没什么……只是一想到在同样的年纪，当我还在为每天的训练心怀抱怨时，王姐已经承受过了生死的考验，心里十分惭愧。”
“等你在战场上多挨几刀，经历自然就会丰富多彩起来了。”
“真是让人高兴不起来的安慰。”亚瑟苦笑，“不过真让人意外，没想到你认识王姐的时间比我想象的还要久。”说到这里时，他若有所思地顿了一下，“以你的性格，居然没有试着去招惹王姐……看来你偶尔也会遇到处理不了的对手呢，梅林。”
梅林以审视的目光打量他，亚瑟脸上带着点愁苦，但神情十分恳切，找不到一丝嫉恨的痕迹——那并非是他曾经从尤伦斯脸上看到的神情，但亚瑟和尤伦斯的性格可以说是南辕北辙，不能一概而论。
“如果你说的
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''招惹''是指惹她生气，那可真是发生过太多次了……话说，到底为什么会对大哥哥形成这种轻浮的印象啦，喜欢在酒馆里和年轻女招待调笑的明明是凯卿。”梅林的声音愈来愈轻，“如果这里的''招惹''是指另一种……”
没必要告诉亚瑟这些，他告诉自己，这么做有什么好处？徒增麻烦罢了，何况他和摩根其实连露水情缘都谈不上。
可他就是无法控制自己——小公主当初说的没错，他就是爱死了这种只会让人凭添烦恼的小游戏：“嘛，也不能说我们之间完全没有过那种关系……或者说，如果我当初同意了的话，别说是你，连尤伦斯都不会存在，只是最后的结局有点可惜罢了。”
“你居然拒绝过王姐？！”
“是不是很出乎你的意料？”
“穷尽我的想象，也不知道怎样的存在才能对王姐的求爱熟视无睹。”亚瑟艰难地说道，“更别说是……你了。”
“好过分的说法。”梅林假意抱怨，“虽然很可惜，但这也是没有办法的事。无论梦魔还是妖精，一生中都在追逐最纯粹快乐，如果不能到对方的全部，就等同于什么都没有得到……不过你也不必为我们的关系担忧，虽然最后有缘无分，但我们依然是关系不错的朋友，她不会因为我而记恨你的。”
亚瑟没有回答。
“不相信吗？”梅林笑眯眯地说，“觉得大哥哥又在开玩笑骗你？”
“不，我知道这些都是真话。”亚瑟十分严肃地回答，“只是忽然对你感到肃然起敬，梅林，你是一个了不起的人。”
第286章
贝德维尔从不质疑王的实力,但这不妨碍他在看到四肢健全的亚瑟向他打招呼时松了口气。
“见到您依然身体健康，真是令人高兴。”
事实上，好像点太健康了——当亚瑟逐渐走近时,贝德维尔才后知后觉地意识到这一点,那红润的面颊和饱满的气韵，几乎称得上容光焕发。
“您许久没有回过别馆了，骑士们都为您的处境感到忧虑，唯恐公爵大人她……”看着眼前神采奕奕的王,贝德维尔硬生生地把囚禁两个字咽了回去,“对您的自由有所限制。”
按照名衔的高低，其实称摩根为王后陛下更为妥当，但想到王再过不久就要和对方订婚了，贝德维尔还是选了一个不太会引起争议的称呼。
亚瑟拍了拍他的肩膀以示安慰：“别担心,贝德维尔卿，王姐是极为和善的人,待我很好。”
这一点确实是肉眼可见的。贝德维尔一眼就注意到了亚瑟的新装束——扎实而厚重的烤蓝板甲，并用金色的瓷釉沿着胸甲的纹路绘制出了潘德拉贡家族的巨龙纹样,镀金的护手圆盘也雕刻成了龙首的造型,手套上有着细密的浮雕纹路，手腕、臂甲及护胫都妆点着精美的黄金装饰。
深蓝色的斗篷上绣着金线滚边,用硬挺的牛皮革带系住，皮扣上垂下一条银制细链,随着亚瑟的动作轻微晃动，敲打在胸甲上发出清脆的声响。
这种沉重且造价高昂的板甲自然不适合用于战斗,更多是起到装饰性的作用,论实际功能远不及梅林赠予的铠甲，但贝德维尔不得不承认,妖精的锻造水平再卓越，也不如人类的工匠那样懂得如何装扮一位国王。如果威尔士的贵族们站在此刻的王面前，必然不敢像之前那样七嘴八舌。
不过话说回来，王在这里过得是不是太好了一点，简直像是被富有的贵族遗孀所宠爱的情人……
贝德维尔试探性地问道：“您的铠甲是公爵大人的赠礼吗？”
亚瑟点了点头：“王姐认为我在接下来的场合中穿得正式一点会比较好。”
“您确定要一直用那个称呼吗？”他不免有些忧心忡忡，“在下知道您与公爵大人是至亲，也为您能和亲人团聚而高兴，但是……”
“我知道。”亚瑟说，“有些称呼我们只会在私下使用，卿是我信赖的骑士，我才没有特意避讳。对了，我传去的书信，卿看过了吗？”
“是。”听闻正事，贝德维尔更加慎重了，“我已提前做了准备，只是……您为何要对公爵大人谎称我是您的国务大臣呢？照理说，由凯爵士陪您出席会议更为妥当。”
按照书信中的内容，这次会议主要是为了商榷未来共同讨伐卑王的一系列合作事宜，两方的领袖以及心腹大臣都会出席。
虽然王的身边不乏追随者，但骑士们英勇善战，不代表他们在会议桌上也能发挥出色，幸好康沃尔公爵考虑到王的军队远在南方，允许他只带个别大臣参与会议。最后王选择了他，但在他的身份上有所隐瞒，让他作为国务大臣陪同。
亚瑟叹了口气：“我知道凯卿在身份上更合适，但他的性格实在是……有点散漫，说话也总是直来直往，我担心他在会议上管不住嘴。”
“凯爵士的确是一个心直口快的人。”贝德维尔深以为然，“但您为何不让兰斯洛特爵士与我一同入宫呢？兰斯洛特爵士武艺高强，比我更能保护您的安全。”
“我能保护自己的安全，而且我不希望有任何人冒犯到王姐。”
“兰斯洛特爵士对女士一向温柔体贴，应该不会……”
“没有''可是''，贝德维尔卿。”亚瑟难得打断了他，“总之，卿是我目前唯一可以托付信任的骑士，接下来的事情就拜托了。”
尽管心中还有诸多疑虑，可如今情况已经箭在弦上，贝德维尔只好压下心中的忐忑，跟随王走入洛奇堡。
城堡的会议厅比贝德维尔想象中更宽阔，参与此次会议的大臣皆已入座，算上公爵本人以及她的首席骑士，统共有十四个人。王的位置与公爵分别在长桌的两端，贝德维尔的位置在王的右手侧。
虽然人数上的差距和大臣们的窃窃私语都让贝德维尔感觉到了来者不善，他还是第一眼注意到了坐在主座上的摩根。
他早就知道对方与王相貌肖似，但万万没料到会这么像——尽管如此，没有人会混淆这对姐弟。贝t德维尔发现自己很难用言语去形容这种区别，他见过许多美丽的人，帕里斯王之女爱莲娜，罗德格伦斯王之女桂妮薇尔，北威尔士王后都以姿容绝丽而闻名，但她们的美不会让他感觉像是站在巍峨的群山脚下抬头仰望时那般喘不过气。
梅林曾言她犹如朝阳之光，任何人在她身边都会显得黯淡——包括贝德维尔在内的大多数骑士都认为那是夸张的说法，如今他才意识到，说话一向虚实难辨的魔术师，唯独在那时对他们说了大实话。
不过，康沃尔公爵的美再震撼，也没有让贝德维尔忘记自己真正的使命，他下意识地看向亚瑟，希望用眼神给自己的王一点鼓励……呃，后者似乎并不需要，因为他正温情脉脉地看着长桌另一端的公爵本人。
王绝非沉溺于女色之人，也并非那种会对镜自怜的自恋狂，贝德维尔只能告诉自己，对方在这段时间和自己的亲人相处得很愉快。
“既然我们的贵客已经入席，那么就正式开始会议吧。”公爵说，“亚瑟大人的身份，想必诸位都已经知晓了，坐在他右手
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侧的是贝德维尔爵士，亚瑟大人的国务大臣。”
“噢？”一名领口别着黑珍珠胸针的大臣悠悠开口，“恐怕不太对吧？据我等所知，国务大臣应该是亚瑟大人的义兄凯爵士才对，萝西大人，您说呢？”
贝德维尔呼吸一滞，公爵左手边身穿黑袍，以兜帽掩面的大臣应道：“您没记错，戈达德大人，看来是我的手下们无能，没能第一时间得到亚瑟大人撤销义兄职位的消息。”
“这真是太糟糕了。”那名大臣揉搓着手，语气轻柔，却给贝德维尔带来了不同寻常的压力，“看来是我等的情报滞后了，若我刚才有冒犯的地方，请千万别见怪呀。”
片刻的沉默后，公爵身边的骑士咳嗽了一声——艾斯翠德，这是贝德维尔唯一不用介绍也能认出的人，她在南方对抗外族入侵者的功绩广为流传，在整个英格兰都是鼎鼎有名的人物。
“贝德维尔爵士武艺高超，声名远扬，仅凭独臂御马持枪，以一挑三的故事无人不知，不过我也听闻贝德维尔爵士是亚瑟大人的近卫骑士，而非国务大臣。”
她的语调比另外两名大臣更冷硬，但意外地没有什么恶意。
贝德维尔也是初次面对这种情况，一时间竟也不知该如何回应，下意识地看向亚瑟——他的王回以微笑，但又微微摇头，示意他不必开口。
公爵本人也适时地出面平息了争端：“亚瑟大人事先已用他的名誉向我担保，贝德维尔爵士是他的心腹重臣，无论品性还是能力都值得信任，诸位无需在一些不必要的细节上过于追究。”
说罢，她向他颔首致意：“别太在意刚才的小插曲，贝德维尔爵士，这次会议事关重大，我的大臣们大多都心怀疑虑，有时会反应过度。”
“当然不会，公爵大人。”他还能回答什么呢？贝德维尔自认为没有什么“敏锐的政治嗅觉”，但也知道这场争端本身是康沃尔公爵默许的结果，恐怕是为了给他们一个下马威吧。
而亚瑟还在对他的姐姐露出毫无防备的笑容——王的才能毋庸置疑，但他是被梅林当作平民抚养长大的，不曾体会过贵族间的虚与委蛇……一想到他们的王日后会被这个美丽的魔女玩弄于股掌之中，贝德维尔的心情就倍感沉重。
出乎他意料的是，最初释放过恶意之后，大臣们很快便进入了有条不紊的工作状态，哪怕态度算不上热情，至少也是公事公办，并没有要刻意为难他的意思。从他们的交谈中可以确定，公爵一方早就规划好了军械、粮草、行军路线、医护队伍和补给点等相关事宜，这次会议更多是为了查漏补缺，以及单方面通知他们。
当然，大臣们偶尔也会征求一下他们的意见，贝德维尔倒是提前做了准备，但也只是勉强应答，没能给出什么建设性的意见，偶尔说话磕磕绊绊的，还需要王代为答复。
好在对方也没有追根究底——显然，他们请教这些问题只是出于礼貌，而非真的期待他能解决什么。许多国家的统治者都为自己建立了一个御前会议，但葛尔似乎格外不同，他们有自己的一套工作规律，并且在这套规律下各司其职，井井有条地运作着。
“除此之外，还存在着一个重大问题。”
整个会议大厅陷入了静谧……贝德维尔回过神时，才发现所有人的目光都集中在自己身上。
“看来贝德维尔爵士还沉浸在某个令他忧虑不已的问题中。”那位名为戈达德的大臣说道，“虽然不知道您在为什么事情担忧，但还是请您分出一丝精力，考虑一下眼前这个棘手的问题。康沃尔及葛尔的士兵都拥有记载在册的正式军籍，牺牲者的家属抚恤金也是按此发放，不知贵方是否也有与我方类似的制度？”
“不同家族的军队，各自的规定应该也不太一样，如果贵方需要的话，我方会尽力配合的。”
“这并非行军调度的问题，贝德维尔爵士。”对方的神色有些微妙，但仍然端着客气的微笑，“问题在于贵方的士兵们并不属于我方管理的范畴，所以客观来说，我方是没有义务承担这部分支出的。”
“虽然听起来只是军用资金分配的问题，但这种差异会在一定程度上影响士气，甚至让联合军之间产生嫌隙。”艾斯翠德说，“直白一点说，当一名士兵发现其他人即使死了，至少也能让他们的家人得到些许回报，而自己的命在战场上却一文不值时，恐怕很难不心生怨恨。若军队内部发生哗变，贵方打算如何处理？”
贝德维尔一时懵住了，下意识地答道：“王将与公爵大人共治不列颠，难道不能按照统一的方式处理吗？”
戈达德眨了眨眼睛，脸上的笑容第一次有点挂不住了：“您的意思是……因为亚瑟大人迟早会和猊下完婚，所以贵方士兵的抚恤金也要从我方的财政上走？”
其他大臣们也哑口无言，贝德维尔对此感到惭愧至极，如果说先前的挤兑和讥讽是为了施压，如今的死寂大抵意味着他们确实不知道该如何回应，尤其是戈达德，贝德维尔相信他平日应该是一个城府颇深的人，可哪怕是他，此时此刻都有点无言以对了。
上帝为证，他在开口时绝对没有想占对方便宜的意思……但回想起自己刚才的话，贝德维尔似乎也找不到一个更体面的解释。
“抱、抱歉……”他艰难地从喉咙里挤出声音，“我不是那个意思……我是说，不是诸位想的那种意思，只是因为我经验不足，没能做出更长远的考虑……”
“我相信贝德维尔爵士刚才的话是出于无心。”公爵久违地开口了，“诚然，我从不怀疑亚瑟大人的能力，但英格兰北部和苏格兰达成互通也花费了数年时间，而据我所知，贵军从集结到现在尚不满一年，内部恐怕并不如卿想像中那般和睦……当然，即使卿贵为国务大臣，这种事情也并非卿一人能够决定的，不妨暂时搁置，将此事留待日后解决，亚瑟大人，你意下如何呢？”
“我并无意见。”
“那么今日就暂且讨论到这里。”公爵说，“一些争议尚存的事项，我会让书记官整理成书面文件交给贝德维尔爵士，散会吧。”
贝德维尔失落地跟随亚瑟离开了会议厅。
“请您责罚我吧，王。”他低声道，“我不仅有负您的嘱托，还使您名誉受损……”
“没关系，贝德维尔卿，你不用太往心里去。”亚瑟笑了一声，“会议上的大部分内容，王姐之前就跟我商议过，只是你和其他大臣都不知道罢了。”
贝德维尔愣了一下：“您早就知道了？”
“没错，包括对方一开始会给我们下马威的事。虽然我与王姐已经达成了一致意见，但她的大臣们对这次联姻大t多抱着不赞同的态度，王姐认为在这件事上有必要顺应一下他们的情绪。”
“那么戈达德大人最后的问题……”
“那个我们也讨论过，解决方法和你刚才在会议上提到的一样。”
贝德维尔睁大了眼睛：“真的要让公爵支付我方军队的抚恤金？”
“没错，这是唯一的办法。”亚瑟说，“不计较时间成本的话，倒是可以将那些不愿配合的家族一一整顿，然而大敌当前，王姐不想将时间浪费在这些事情上——当然，王姐也不会吃闷亏，她已经想好在夺回卡美洛特后该如何让那些家族支付这笔账单，但未来的利益不
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能说服当下的大臣，所以王姐暂时不会告知他们这项决定，等他们的耐心逐渐消磨殆尽，无可奈何之时，她才会提出这个带有延迟性补偿的方案。”
贝德维尔听了半天，也不知道他们究竟是怎么达成一致意见的：“王，我有一个疑问。”
“说吧，贝德维尔卿。”
“军械、粮草、药物，以及大部分的军队都是公爵一方提供的，各个环节的调配工作也都由公爵麾下的人士处理。”他纠结道，“除了集结英格兰及威尔士的军队之外，我们好像……什么都没有做？”
“确实如此。”亚瑟回答，“我也为此忧虑过，好在王姐并不介意这一点……她真是一个温柔的人，贝德维尔卿，难道你不这么认为吗？”
……好吧，也许他们的王确实是被富有的贵族遗孀所宠爱的情人。
贝德维尔实在不知道该怎么回答，只能报以微笑。
第287章
亚瑟将地上的木剑捡起来还给高文：“今天的训练就到这里吧。”
高文闷闷地应了一声,显得不太高兴——他刚刚自以为找到了一个破绽，结果不仅被亚瑟轻易招架，剑还被打脱了手。经过这段时间的相处,亚瑟知道他并非性情高傲的孩子,但也有着天才的自尊，看到自己的攻势被对手轻而易举化解，大抵对自己很不满意。
“别太气馁，你已经进步很快了。”这孩子在剑术上的天赋是毋庸置疑的,但进攻时缺少了一丝杀意,这不是任何老师能教给他的，唯有战场上的生死之斗能将他磨砺出鞘，“喝点水吧。”
亚瑟将水囊递给他，男孩礼貌地表示了感谢,但举止间有些扭捏——事实证明，当初加荷里斯语带讥讽的谏言并没有错,高文的确很容易为那些剑术上的通达者而折服。
他本人也多少意识到了这一点，也许是出于对颜面的保护,虽然从不掩饰自己的钦佩,但高文极少表现出亲近的意思，努力维持着彼此间不必要的距离感。
可能是察觉到自己的反应有点生硬,高文别扭地解释道：“我、我可不是因为加荷里斯才刻意……总之不要在意他的话，他只是嫉妒罢了。”
“嫉妒？”是因为王位之争吗……哪怕王姐教导有方,这种关系对于王室而言果然还是不可避免的。
“没错。”高文重重地点头，“加荷里斯一直认为自己才是最像母亲的孩子,可无论是谁,一旦谈起我们之中谁最像母亲，首先想到的肯定是我,或是阿格规文，为此他经常对我们冷嘲热讽……哼，这个心眼只有针孔那么大的臭小鬼。”
亚瑟相信他的话都是出自真心，但是据他近期的观察，加荷里斯大多数时候都很听阿格规文的话，基本只会对高文冷嘲热讽——这种反应不是没有理由的，任何一个多子女的家庭中，想要独占父母宠爱的孩子总是会让自己的兄弟姐妹满腹怨气。
“当然，我们多多少少都继承了母亲的一部分。”抱怨完之后，高文善良的一面又重新回到了那颗漂亮的小脑瓜里，自顾自地给弟弟们找补，“我和母亲长得最像，阿格规文遗传了母亲冷静的性格，加荷里斯很聪明，学什么都很快，这一点确实很像母亲，加雷斯则总是保持着对未知世界的好奇心，母亲常说那是人类最好的美德。”
亚瑟被他的反应逗笑了：“你们兄弟之间关系真好。”
“是的，母亲很重视这一点。”说到这里时，高文迟疑了一下，“其实……这与我们的父亲有点关系。”
闻言，他的心忽然沉了下去：“尤伦斯王？”
“也不能说单纯是因为我们父亲。”高文抓了抓头发，要把这种复杂的关系解释清楚对他似乎不是一件容易的事情，“应该说是因为我们父亲那一辈的家庭问题。我们的祖父斯图亚特王是一个天性冷漠的人，除了为尤瑟王效忠，其他什么都不在乎，包括他的孩子。母亲总说，不负责任的父母给子女留下的伤痛会持续一生，父亲、阿勒尔姑母和艾德里安伯父都是如此，他们在性格上多多少少有点古怪，母亲不希望同样的事情也发生在我们身上。”
说罢，高文拍了拍自己的脑袋：“啊、母亲是说不希望我们拥有这样的童年，不是让我们别变成奇怪的人，毕竟我的弟弟们不用留下什么伤痛就已经够奇怪了。”
即便只是这样寥寥几句转述，亚瑟也不禁为这番柔情所打动：“你们是一群幸运的孩子。”
高文看了看自己的脚趾，然后抬头看了看他——当亚瑟与他视线相对时，他又低头去看自己的脚趾了，似乎是想要说些什么，又知道自己接下来的话必然会引起他的不快，就像一只躁动的小猎犬，想要叼走主人的靴子，心里明明清楚这样做会挨骂，却忍不住蠢蠢欲动。
最后，他还是鼓起勇气开口了：“可母亲不是那样幸运的孩子。玛格丝姨妈说过，母亲在断奶后没多久就被送回了康沃尔，但舅祖父不喜欢母亲，后来母亲被伏提庚抓走，囚禁在卡美洛特，就这样无依无靠地度过了自己的童年……和她的兄弟很不一样，对不对？”
他说得不算直白，也不算含蓄，亚瑟明白他的言下之意，因为在同样的时间点，他正在义父艾克特和梅林的抚养下平安地长大。
初次见到摩根后，他曾向梅林感慨：“不知道是怎样传奇的经历才能造就这样杰出的女士。”
“生活。”他的老师回答，“只是生活。”
在那之后，他才逐渐从不同的人口中拼凑出她的过去，得知她确实经历了跌宕起伏的人生，但那都不是什么美妙的东西，只有孤独、不安与伤痛。没有人天生就爱她，她总是得先无私付出，才能得到回馈。
“阁下，您会对母亲好的，对吧？”
“当然。”亚瑟摸了摸他的脑袋，“怎么突然问起这个？”
“坦诚说，直到现在我都不是很能接受母亲要有一个新丈夫的事实。”高文说，“但我希望有人能对母亲好。我的父亲……甚至没有被提起的必要，曾经我对梅林抱有期待，后来我发现那是不可能的——梦魔是追逐快乐的生物，缺乏人类应有的责任心，他是不会容许母亲将梦想和责任放在自己之前的。”
说着，他顿了一下，忍不住搔了搔脸颊：“不是我想要泼冷水，但您很快就会意识到……即使和母亲成为了名义上关系最亲密的人，您也仅仅是她生活的一部分，但请别为此埋怨她，母亲并非天生就不喜欢休息、玩乐和冒险，她只是为了某些更重要的事情放弃了这些。”
“我明白，高文。”亚瑟并没有感到失望，只是有些难过，但那些难过也不是为了他自己。
结束了早晨的训练后，他照旧回屋洗了澡，但没能在午餐时见到摩根，她近来忙着与大臣们商讨各项事宜，有时连晚餐都会缺席。他这段时间虽然也逐渐忙碌起来，但实际感受与前者相差甚远——哪怕没有君主的头衔，葛尔也无疑是属于摩根的国家，她的每个决定都是牵一发而动全身的。
本以为今天不会再有见到对方的机会，但仿佛机缘巧合一般，他竟然在晚餐归途中遇见了正要出门的摩根。
“您是要去外花园吗？”亚瑟试探性地问道，“如果是的话，不妨同行吧？我也正想去外花园散一会儿步。”
摩根手里拿着一盏油灯，身边没有任何随从（即使是与她
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形影不离的艾斯翠德爵士），明明灭灭的t火光照亮了她身上简朴的墨绿色长裙——据说是从康沃尔带来的旧服。人一旦停止了肉体上的成长，对物质上的需求就会减弱，在这一点上，亚瑟与她有同样的体会。
她盯着他，好一会儿才开口：“我打算去光辉庭院。”
光辉庭院是米斯里尔家族的圣地，只有在继承人接受圣洗礼和举办加冕典礼时才会对外人开放。虽然他很想和王姐多相处一些时间，但也知道这种相处是有边界的：“原来如此，那我就先不打扰您了……”
“无妨。”摩根说，“我要去见的人，应该会很乐于看到你。”
最后，他们抵达了位于光辉庭院下方的米斯里尔家族墓窖。
因为圣者的祝福和光辉庭院的特性，米斯里尔先代家主在死后依然维持着生前的样貌，虽然皮肤随着时间逐渐氧化成了灰蓝色，但很完整，在烛光的映照下像是鞣过的皮革。
死者们都躺在水晶制的灵柩里，或许是因为肤色，或许是死后皮肉有些微的萎缩，又或许是某种家族遗传，他们看起来都消瘦而阴郁，像是造型奇特的工艺品。
摩根在一具灵柩前停下了脚步，灵柩侧面刻着一行字：愿秘银之光在地下也照耀着葛尔的初代国王，斯图亚特·米斯里尔。
“先王斯图亚特曾为我们的父亲效忠。”摩根说，“直到临终前，他仍在祈祷红龙有朝一日能够再度君临卡美洛特，若他得知你的存在，必定会喜极而泣。”
亚瑟竟不知道该如何反应。一方面，他感谢这位素未谋面的长辈的盛情，另一方面，他又觉得这份盛情来得莫名其妙。斯图亚特王只在乎他们的父亲，加缪尔只在乎他们的母亲，为此他们辜负了许多人，牺牲了许多人，认为让那么多活着的人去给死者陪葬是理所当然的，如果尤瑟和伊格琳尚在人间，看到这一幕幕怪象，不知心中会作何感想。
最后，他只好尴尬地回答：“谢谢。”
尽管亚瑟觉得在这种时候走神有点不礼貌，可他的视线还是不由得飘向斯图亚特王旁边的灵柩，里面躺着过世不久的尤伦斯王，他姐姐死去的丈夫。
相比其他祖先，尤伦斯的皮肤没有氧化得那么严重，仿佛一个憔悴的，只是睡着了的人。看着他，亚瑟大致能想象出十年后的阿格规文会变成什么样，尤伦斯眉头紧蹙，嘴角耷拉着，不知道他生前是否也是一副郁郁寡欢的表情。
他在心中默默承诺，我会好好照顾王姐，您不必为我们担忧，可以安心辞世了。
但与此同时，还有一种更罪恶的想法蛰伏在他的内心深处——理智告诉他，这是不体面也不道德的，他应该为自己萌生出这种想法而惭愧——但那个声音还是萦绕不散，亚瑟无法欺骗自己在这么想时心里没有一丝喜悦。
不安心也没关系，那个声音说，反正你已经死了。
第288章
半年后,订婚的消息如约而至。
凯和其他骑士一起在葛尔城外等候与米斯里尔的军队汇合。城门打开，黄铜号的鸣声骤然响起，听起来像是公鸡的啼叫,门前的传令官高声喊道：“不列颠女王摩根·廷塔哲猊下与国王亚瑟·潘德拉贡陛下驾到！”
他喊得如此动情,如此热烈，以至于虽然隔着一段距离，凯还是感觉对方的口水像是喷到了他脸上。
先是两列高举着红龙与太阳纹章旗帜的仪仗队鱼贯而出，远远望去好似十几艘红蓝各异的帆船从翠绿色的草海上驶过。
国王与女王骑着战马并肩穿过城门,他的老弟没有穿那身让他看起来既像国王又像小白脸的深蓝色重板甲,而是穿回了更实用的白色妖精铠甲，但保留了那件做工精美的金边蓝斗篷，而女王——摩根，这个只闻其名不见其人,缥缈得仿佛虚构出来的女人，身着有金银暗纹的黑色长裙,介于她前段时间还穿着丧服，凯很难判断这究竟是出于她个人的审美偏好,还是她打算把自己的后半辈子全部用在给自己那早早死了的丈夫守丧上。
她墨绿色的斗篷上绣的既不是象征潘德拉贡的金色龙首,也不是象征米斯里尔的十二太阳纹章，而是廷塔哲的白色大角鹿,身为北方国家的王后却喜欢用母族的家徽，全国上下居然无一人反对,难怪都说葛尔实际是她统治下的国家。
紧跟在他们身后的是米斯里尔军队，板甲和锁子甲在阳光下熠熠生辉,犹如一条钢铁河流闪动着粼粼波光。
即使是凯也不得不发出感慨：“米斯里尔这次可真是倾巢出动啊。”
“怎么可能呢？”珀西瓦尔打趣地回答,似乎真情实意地认为他刚刚只是开了个玩笑，而自己正在给他不好笑的笑话捧场,“您真是的，当然还要留出一部分兵力用于保护本土。”
珀西瓦尔时常出入于王宫，知道的东西肯定比他更多。
话说这居然还不是全部的军队吗……可恶，这群北方佬究竟多有钱啊？
这半年间，摩根倒是从未在日常生活上亏待过他们，然而除了贝德维尔、珀西瓦尔等少数骑士，包括他在内的其他人都只能等待王或同伴们回到别馆后才能得到第二手消息……不知道这是不是摩根有意为之，但他们的确都体会到了自己被边缘化的感觉。
亚瑟自己也好不到哪去，一旦追问他在王宫里有没有遭遇女王党的刁难，他就用“王姐待我很好”来搪塞，大抵也这样偷偷嘱咐了贝德维尔等人，每次私下询问他们这方面的事情，他们都只是露出复杂的苦笑，让人不由得为那小子的安危担忧。
随后，凯注意到一名骑着枣红战马，身披银色铠甲的骑士紧跟在女王身后，身材高大，背后是一面沉重的筝型橡木盾，腰间别着一柄长剑，长得像是那种会让妓/女甘愿免费跟他上床的佣兵老手，但凯知道对方是个女人——银铠的艾斯翠德，在南方是鼎鼎大名的人物，不过凯还是第一次见到她本人。
“那家伙真的是女人吗？看起来壮得像头牛。”
“凯爵士！”贝德维尔用不赞同的眼神看着他，“您怎么能说出如此失礼的话？艾斯翠德爵士不仅功勋无数，武艺也在你我之上，是一位值得尊敬的骑士。”
“是啊，可我又没质疑她的功绩，只是说她不像个女人，而且壮得像头牛。”
贝德维尔叹息一声：“现在您应该明白为什么王不想带您参加御前会议了。”
“王与猊下真是一对璧人。”珀西瓦尔适时地转移了话题，“不过以我这半年的观察，他们对待彼此未免有点太客气了……夫妻之间若是过分拘于礼节，就很难进一步产生更亲密的感情，真是令人不得不为他们而担忧。”
“有什么关系？”梅林说，“他们只要结婚就行了。”
“这场联姻虽是出于利益的结果，但从我等的角度，当然是希望王的婚姻也能带给他幸福。”珀西瓦尔神色尴尬地说道，“倒不如说，正是因为先王的婚姻太过于……利益化，我等才会如此关心。”
气氛到这里不免微妙了起来——因为梅林本人恰好是这两场政治联姻的主导者，而且他显然对当事人的婚后幸福毫不在乎。作为王的老师兼抚养者，骑士们在心里都对他保有一分敬重，但对方偶尔流露出的冷漠，也会让他们深刻体会到这位魔术师体内确实流淌着异种之血。
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最后是兰斯洛特打了圆场：“听尤尔费斯爵士说，王与先王长得一模一样，或许猊下只是因为王长得像自己的父亲而别扭呢？等他们相处久了，彼此之间更加了解，一定会萌生出爱意的。”
“哪是那么简单的事情。”
“梅林大人……”兰斯洛特对他的当面拆台十分无奈，“恕我直言，您今天到底怎么了？”
“别理他。”凯不以为然，“单身老头的牢骚罢了。”
相比其他骑士，他和梅林认识得更久，知道这种烂脾气不过是对方间歇性的常态，有时候几个月发作一次，有时候是几年，但无论中间隔了多久，终究是不会痊愈的。
按照计划，北方军最后会在罗奴亚和英格兰的大部队汇合并建立t补给点，然后继续南下，与驻守康沃尔的廷塔哲军队，以及威尔士诸国的军队以钳形攻势一举歼灭伏提庚的蛮族大军，直接攻入卡美洛特。为了避免敌军寻求外援，廷塔哲的舰队会在海上长期巡逻，切断不列颠岛与欧洲大陆的联系。
北方军里不仅有米斯里尔及其封臣的军队，还涵盖了苏格兰诸国派来的各路援军，要统领这样一支庞大的军队，而且要跨越大半个不列颠，后勤方面自然是不能有丝毫懈怠的。
不得不说，北方确实是女王的天下——贵族们无论爵位高低，都愿意将自己的领地借与联合军进行休整，辎重车队比大军提早一日出发，当大军于入夜抵达预定的营地时，他们已经搭好了帐篷，正在用麻绳加固拒马①。
“这附近应该挺安全吧？”凯说，“我们只是休息一个晚上，为什么还要放拒马阵？”
“这里是北境的最后一个大型营寨，也是南下的第一个补给点，很长时间都不会拔寨。”贝德维尔解释道，“目前行军队伍过于庞大，不方便辎重补给，所以明天开始会兵分三路行动，使队伍首尾衔接，方便辎重车队跟上大军。”
“不仅如此。”克鲁茨——廷塔哲麾下的骑士，性格相当自来熟，虽然已经年近三十，但长了一张娃娃脸，说话时口吻像是他们的同辈，“这里有港口可以供大船靠岸，季风的方向也对，走水路运送物资要比走陆路便捷得多。”
周围陆续点起篝火，士兵们将炊具和粮食从行军车上卸下来，到处都是叮叮哐哐的声响。
凯分心地看着几个后勤兵扛着几十个水袋和盛具消失在灰色的帐篷堆里，心里总感觉怪怪的，仿佛他们不是在去打仗的路上，而是去狩猎野炊。
“你的马快要踩进火堆里了，小伙子。”克鲁茨爵士提醒道。
凯立刻勒紧缰绳，小心避开有火屑飞溅的地方：“谢了。”
“不客气。”对方爽朗地笑了笑，“这里既没有敌人也没有野兽，怎么还是一副心事重重的样子？”
凯抓了抓头发：“我只是在想……这样真的没问题吗？”
“怎么说？”
“我也不知道，就是感觉正常打仗应该没这么悠闲。”
在他的记忆中，战争应该是比这更艰苦的景象——当初他们北上前往葛尔的途中，经常会遭遇外族和本地强盗的骚扰，虽然敌人的武力不足以对他们产生什么威胁，但后续的补给时常因此中断，饿着肚子赶路才是常态。
“又没有正面遇到敌人，当然没什么紧张感。”克鲁茨说，“不过，我猜你是在想我们不该日子过得那么舒坦，对吧？”
他沉默地点了点头。
“哈哈，我们也不是一开始就这样的。”对方回答，“北方并非天生的和平之地，何况是葛尔这样位置尴尬的国家——英格兰人认为葛尔人是苏格兰人，苏格兰人认为葛尔人是英格兰人，海上有维京海盗的骚扰，国内有排斥猊下执政的保守派，我们其实也有过一段艰难的时光。”
“那时还有饥荒呢。”与他同行的另一名葛尔骑士补充道，“越是穷困的地方，强盗们越是肆虐横行，当初我们大概每过半个月就要去剿一次匪。而且他们很聪明，知道利用地形避开我们的正规军，绕道去劫掠我们的粮草车。”
“如果你好奇为什么我们的后勤兵也个个都有以一当十的身手，这就是答案。”克鲁茨继续道，“吃过亏后，你就会知道还有什么东西需要完善，比方说军备里必须有大号的牛皮水袋，除了饮水之外还能用于灭火，很多行军设施，例如车营也是在那段时间诞生的……总之，猊下很关心这方面的事，每次打完仗后，铁匠们都能搞出些新奇的玩意儿。你可以去试一试我们的磨刀器，每次扎营没事干时我就会去划拉两下。”
凯也算是上过几次战场的人了，在他们面前却感觉自己像是一个什么都不懂的新兵。他用余光看见一队士兵正拿着铲子熟练地在营寨外挖掘沟壕，基本都是深一英尺，宽三英尺，规格相当统一。
像这样物资丰裕，军队规制完善的国家，即使没有跟他们联手，应该也能夺回卡美洛特吧……显然，摩根从很早以前就在为夺回王都做准备了，梅林到底施展了什么魔法，才能让对方同意与他们共享胜利的果实？
难道真是靠他老弟的那张俏脸？可摩根看起来也不像是有恋父情结的样子。
夜晚，凯受亚瑟的传唤前往国王的营帐，这也是他第一次近距离地看见摩根，越是仔细观察，越是能感觉到这对姐弟虽然长得很像，但也仅仅是长得很像。
先前看到的银铠骑士艾斯翠德也在帐中，据说她很受女王的青睐，几乎会陪女王出席任何场合，现在看来果然不假。梅林倒是不在，不知道跑哪躲懒去了。
“我们向罗奴亚派传去的书信一直没有得到答复，侦查用的使魔也在进入罗奴亚地界后消失了，梅林的眼观察到罗奴亚上空笼罩着一层黑雾。”亚瑟言简意赅地向他解释，“事出反常，我与王姐都认为利瓦兰王可能遭遇了什么不测。”
“罗奴亚是大军南下的重要补给点，如果失去了它，补给线就要延长到加罗德。”摩根的食指轻轻点击桌案，“我需要卿和艾斯翠德带领一支先遣部队前往罗奴亚探明情况。抵达目的地后不要轻举妄动，先通过水镜向我汇报，我会结合当地的情况判断该如何处理。”
她那独揽大权的口吻让凯心中略感不快：“我是王的骑士，只会向我效忠的王汇报情况。”
“凯！”亚瑟喝止他，“不得如此无礼。”
“无妨，我已经料想到两军之间会有一段时间的磨合期。”摩根说，“但卿无论如何赌气，这场行动的最终指挥权在我。卿的一举一动也不仅仅关乎你自己——十几万人的性命，此刻都托付于你手，究竟该如何抉择，抉择的后果又是什么，卿最好三思而后行。”
“……我明白了。”
在摩根和艾斯翠德离开营帐后，亚瑟叫住了他：“凯，我们需要好好谈一谈。”
凯朝他翻白眼：“拜托，你们俩还没结婚呢，别告诉我你现在就要开始护着老婆了。”
“无需我的保护，王姐只要几句话就能让顶撞她的人无言以对。”对方说话时那种与有荣焉的语气让他头皮发麻，“我只担心你会对艾斯翠德卿有所冒犯。”
“放心吧，我就算去操一头母牛，都不会碰她一根手指头的。”
听到他的回答，亚瑟的神情看起来更加痛苦了：“我的担
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忧果然没错……把这当作王的命令吧，凯，管好你的嘴，避免和艾斯翠德卿产生任何冲突。”
凯现在只想回帐篷休息：“我对所有骑士都一视同仁，如果她有不满，那也是她的问题。”
“这就是问题所在，凯，因为你看起来总是一副憎恨着所有人的样子。”
“是''平等地''憎恨着所有人的样子。”凯打了个哈欠，“在我因为憎恨你而冒犯地向你吐口水之前——陛下、王、亚瑟、老弟——随便什么吧，麻烦放我回去睡觉。”
第289章
“您确定要派我去吗？”她的语气近乎恳求,“我是您的近卫骑士，任何事情都没有您的安危重要，请让我留在您身边,让克鲁茨或阿诺前往罗奴亚吧。”
“罗奴亚的情况比你想象中要复杂。”猊下说,“不是什么东西都能躲过梅林的眼睛，艾斯翠德，上一次发生类似的情况还是在灰翠镇——阿杰尔·尤翠，想必你还记得他最后变成了怎样的怪物。”
不错,尽管那已经是十几年前的事了,可阿杰尔·尤翠苍白肿胀的身躯和细小萎缩的四肢依然深深烙在她的脑海中，紧接着是腐臭的脓血和虫子振翅时刺耳的鸣响……真是挥之不去的噩梦。
“我原本打算让梅林与你同行，但局势发生了一点不妙的变化，伏提庚似乎有提前从冬眠中醒来的迹象,梅林这段时间必须专注于编织梦境，使卑王继续沉睡,难以再t分出心来解决这件事。”
“可是……”
“艾斯翠德，你不仅能力上令我信赖,也有过处理这类问题的经验,是我身边唯一能托付的人。”猊下看着她，“罗奴亚非常重要,那里究竟发生了什么，你要作为我的眼睛,代我找到真相。”
事已至此，她又能说什么呢？
艾斯翠德叹息一声,将思绪从回忆中抽离,先遣部队已经快马加鞭了近一周，队伍中的几位骑士都是骑马好手,昼夜不停，此时已经非常接近罗奴亚的地界了。
虽然还没有亲眼见到罗奴亚的境况，但一路上他们遇见了许多从那里逃出来的人，其中大多都是商队和行脚商人，每个人都有不同的说法，不过内容都相当夸张。
有的人说罗奴亚整日被阴云笼罩，不见太阳，有的人说当初被大臣毒死的玫瑰侍女阴魂不散，她的诅咒笼罩了整个王宫，还有人说罗奴亚已经被一群幽灵大军占据，幽灵们浑身焦黑，散发出硝烟的气味，描述得有板有眼。
“看来那名玫瑰侍女着实有点健忘，尸体在地下烂了十几年，才想起自己需要为那杯毒酒报仇。”
说话的人是凯爵士，也是先遣部队中唯一隶属于国王的骑士。艾斯翠德对他的第一印并不好，但刻薄的话语无法掩盖他在结论上的正确——因为玫瑰侍女根本没有死，她的真实身份是消亡数十年的康沃尔王国公主布兰什弗尔，毒酒不过是利瓦兰王为了保护她而编造的谎言，这个消息在猊下成为康沃尔公爵后的第二年就被缄默查得一清二楚。
其他骑士大多也对这些荒谬的谣传嗤之以鼻，艾斯翠德知道这其中必然有夸大的成分，但自从见识过阿杰尔·尤翠的堕落和加缪尔·廷塔哲的疯狂后，她就领悟了一个道理——在这片被神秘眷顾的土地上，什么离奇的事情都有可能发生。即使不是玫瑰侍女，罗奴亚王宫此刻应该也深陷于某种诅咒之中。
进入城镇后，他们找了一家客栈落脚。杰夫和阿诺去集市补充物资，后者还要去木匠铺修补受损的盾牌，虽然盾牌不是阿诺的，但他要为此付账，因为他庞然的身躯一屁股坐裂了杰夫可怜的松木圆盾，戴文不听她的嘱咐偷懒喝了生水，如今正在茅厕里为自己的懒惰付出代价，柏德温昨晚负责守夜，付完房钱后就打着哈欠去补眠了。
于是队伍里最后只剩下了艾斯翠德和凯。
这倒也不算什么坏事，在出发之前，亚瑟王特意私下嘱咐她不要让凯爵士和其他年轻气盛的骑士单独相处，因为他不希望对方回来后缺胳膊少腿。
“凯爵士是您的国务大臣，职位在其他骑士之上。”而且与她的铁卫总长之职平级，不过这次先遣部队由她主导，凯被任命为了她的副手，“女王麾下的骑士皆是遵守军纪之人，您无需担心他们会做出什么失礼的举动。”
“我当然相信诸位的品格。”亚瑟王长叹一声，“但我更相信凯的那张嘴……有时想要忍住用拳头打他的冲动可不是一件容易的事。”
当她与凯爵士实际相处了一段时间后，才切实体会到当初对方脸上那种难以言喻的忧愁——很难想像这个世界上居然还有比加荷里斯殿下言辞更尖刻的人，不过在得知他对所有人都是这副态度后，当初他在营帐里对猊下口出不逊的事情倒是没那么令人憎恶了。
话虽如此，不代表他就无需为此付出代价，艾斯翠德已暗下决心，日后只要在比武大会上遇见对方，必会用长枪把他从马上捅下来。
她向店家买了一份熟肉、几条鳕鱼和一大盘黄油烤馕饼，当店家询问她是否需要麦酒时，她坚持只要了一杯——这杯是给凯爵士的，她自己只要一碗温羊奶。
凯爵士语带调侃：“喝不了酒？”
“我从不饮酒。”艾斯翠德回答，“唯有保持清醒的头脑，才能及时发现隐藏在猊下身边的威胁。”
“啧啧，大个子骑士，总是这样一板一眼地活着，不觉得自己的人生很无趣吗？”
“在授封为骑士后，我就对自己的人生很满意了。”
“真没意思。”凯爵士撇开视线，把注意力留给了麦酒，听说他也接受过梅林的教导，现在看来确实如此。
又过了一会儿，一名商客询问能不能与他们拼桌。
对方风尘仆仆、满脸疲惫，浑身散发出一股牛羊的腥臊味，艾斯翠德断定他极有可能是从罗奴亚当地逃出来的，最近有不少罗奴亚人匆忙逃离，夜晚只能靠与家畜们睡在一起保持温暖。
“看你的样子，应该是从罗奴亚来的？”艾斯翠德召来店家，为他也点了一杯麦酒，“喝点酒暖暖身体吧，可怜人。”
商客将麦酒一饮而尽，干枯的面庞终于恢复了些许活力：“谢天谢地。”他用袖子擦掉了胡子上的酒渍，“当然也感谢您，大人，天知道这几天我是怎么过的，要不是因为罗奴亚现在一团糟，我死也不会在这把年纪这样糟践自己。”
“我和我的同伴这几天遇见了许多颠沛流离的罗奴亚百姓，其中不乏老人和孩子，真是叫人心碎。”虽然她的同伴在听到这番话之后吐了吐舌头，但艾斯翠德不以为意，“先生，罗奴亚究竟发生了什么？”
“被诅咒了。”商客愁眉苦脸，“整个王城都被黑色的毒瘴吞没，瘴气闻起来有蒜的味道，但吸入肺腑后就变为烈火，连呼吸都成了一种痛苦。”
他的话让艾斯翠德的心跳停了一拍：“毒瘴……有多少居民遇害了？”
“倒是没有真正出现被瘴气毒死的人。”商客说，“当然，起初所有人都以为自己要完蛋了，包括我在内，但离开被毒瘴包围的地方，呼吸到新鲜的空气后，痛苦便自然而然地消失了，哪怕是之前因为中毒过深而晕厥的人也是如此。所以虽然逃走了不少人，但还有人还抱有一丝期待，也许某天罗奴
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亚就能恢复原样呢？”
他的描述听起来也有许多不可思议的地方，但已经是他们近日听到最接近真相的消息了，连凯爵士都不禁严阵以待，客气地拿起一个黄油馕饼塞进对方手里：“除了毒瘴气，还有其他奇怪的地方吗？”
“奇怪的地方？”商客挠了挠稀疏的后脑勺，“噢，对了，半夜王宫里会传出哭声。”
“女人的哭声？”凯爵士忍不住咕哝，“难道玫瑰侍女的传闻是真的？”
“不，是一个男孩的哭声。”商客说，“我原本是负责给王宫运送酒水的，经常在夜晚出入，所以听得很清楚，而且那肯定不是崔斯坦殿下的声音，比崔斯坦殿下更年幼，大概十三、四岁，他一边哭泣，一边用某种我听不懂的语言喃喃自语……唉，如果不是当时的气氛太过鬼魅，我或许也会为他感到伤心吧。”
“你可真是够缺心眼的。”凯爵士评价。
“我更喜欢称之为乐观，大人。”商客笑了笑，“何况，没有点胆量，怎么敢在王宫做事呢？”
又过了一会儿，得意洋洋的阿诺和一脸无奈的杰夫回到了客栈，前者拿起黄油馕饼，开始绘声绘色地描述自己和工匠砍价的过程，艾斯翠德将餐桌留给了同伴们，独自一人走出客栈。厚重的乌云遮住了夜幕中的星星，拂面的晚风中裹挟着湿气——显然，再过不久就要下雨了，希望明天他们出发的时候天气已经放晴。
“我还以为你在外头干什么呢，结果就是站在这里吹冷风？”凯爵士的声音在她背后响起，“那个大高个儿——比你还高的那个，应该不是贵族出身吧？”
艾斯翠德点了点头：“阿诺爵士的父亲是葛尔的一名猪倌。”
“难怪他胳膊壮得像是能把我的脖子勒断。”
凯在她旁边的台阶盘腿坐下，艾斯翠德虽然觉得对方突然来找自己有点莫名其妙，但这个时代的骑士多是贵族后裔——有t的家境富裕，有的家道中落，可这项虚无缥缈的头衔有时比一切都要重要。见对方没有奚落阿诺的出身，艾斯翠德不得不在心里承认，尽管对方说话无礼又刻薄，对什么事都很懈怠，为人轻佻，时常表现得像一个街溜子，但总体而言，他还算是一个挺好的人。
“喂，艾斯翠德爵士。”凯冷不丁开口，“整天和一个别人口中完美无缺的人待在一起是什么感觉？”
“是我的荣幸。”
“让我们把那点场面话丢掉行不行？”他抱怨道，“拜托，他们两个无论是谁都距离我们千里之外，无论你怎么拍马屁，你的猊下也听不到。”
“我依然坚持我的回答。”艾斯翠德有些困惑，“难道您不敬爱您的王吗？”
“开玩笑，我可以为亚瑟去死。”他说，“但这不代表我不会因为远离他的光芒而松一口气，这是两码事。你难道没有过类似的感觉吗？世界上总会有个别人，他们轻易就能完成你竭尽全力才能做到的事情，当你和他们走在一起时，所有人都吝啬于给你哪怕一点目光，他们是太阳，是光，而你只是他们身边无数道影子里最不值一提的那个。”
“您心中的苦恼我十分理解。”她真诚地回答，“我认识一位和您很像的人……可惜他已经不幸辞世了，若他还活着，或许会与您成为不错的朋友。”
凯对这个回答嗤之以鼻：“看你的表情，可不像是要''理解''我的样子。”
“理解与共情是两码事，凯爵士。”艾斯翠德说，“事实上，您的苦恼在我看来是一种甜蜜的负担。毕竟，得先拥有站在太阳身边的资格，才能为此苦恼。您乃先王旧部艾克特爵士之子，与亚瑟陛下从小一起长大，无论是成为骑士，还是成为王身边得用的人，都是顺理成章的事情。”
相比之下，阿诺是猪倌的孩子，戴文曾经是一个靠偷鸡摸狗活下来的乞儿，杰夫出生于一个原始部族，被山火烧掉了家，柏德温出身最好，他的父亲为猊下管理马匹。
至于她……凯姆里德的小村庄是一段过于遥远的回忆，佣兵团也是，发生过的事情并不会消失，但也已经无法在她心头掀起一丝波澜了。
“当然，我不会因为您家境优渥，就认为您的愁绪是多余的。不同的人有不同的困扰，自我被任命为铁卫总长之后，生活中令我忧心的事情比起过去只多不少。”她说，“但我也不认为作为太阳的影子是一种痛苦，这世上有太多人过着暗无天日的生活——我体会过那样的生活，所以知道有光和热的日子是多么珍贵。”
凯爵士陷入了沉默，不过艾斯翠德也没指望他回答什么，只是弯腰拍了拍他的肩膀：“我们出来太久了，其他人会担心的。”
正当她转身打算离开时，凯忽然开口：“嘿。”
“请说。”
“我……”他小声道，“抱歉……”
“什么？”
她的反应似乎惹恼了对方：“别误会了我的意思，我道歉只是为了让我自己心里过得去，可不是想要和你搞好关系！”
说罢，他猛地起身，怒气冲冲地离开了。
艾斯翠德对此感到不明所以，只能将其归结于青春期男性特有的情绪化。
第290章
罗奴亚的情况不算太糟,但也不算太好。
如果放在以前，凯多半会认为说这话的人在用屁/眼讲话，可若要描述眼前的景象,似乎没有比这更加贴切的了。
他见识过被强盗烧杀抢掠的村庄,见识过因为疫病而横尸遍野的小镇，见识过许多将人们折磨得生不如死的灾祸，乌鸦和秃鹫在空中盘旋，久久不去,苍蝇在暴晒的死者边打转,发出嗡嗡的鸣响，流不尽的血将土地浸染成了褐色，河流也变为浑浊的深红——罗奴亚还没有沦落到这种地步，如商客所说,黑色的瘴气似乎没有真正毒死什么人，但饥饿、寒冷以及无家可归的凄苦,同样是这些普通百姓的催命符。
在罗奴亚的城门附近有几个简陋的营帐，用树枝、稻草和船上拆下来的旧帆布搭建而成,凯年幼时和亚瑟去河边露营也会搭这样的帐篷,罗奴亚的营帐并不比他们当时搭的帐篷更大，但里面住了几十个人,像是大片的蚂蚁挤进了一个小小的蚁巢里。
这一点倒是也与商客的说法相符，有许多人不愿背井离乡,仍对毒瘴气有朝一日会自行散去抱有希望——假设这一天真会到来，从他们消瘦的面颊和憔悴的神态来看,也很难让人乐观地认为他们能撑到那个时候。
他们在人堆里走了一圈,最终找到了一个似乎在主导营地秩序的男人。
“您是这里的管理者吗？”艾斯翠德问道。
“你们可以这么理解。”男人疲惫地揉了揉太阳穴，他看起来约莫三十多岁,浓密的黑发，有一双蓝眼睛，“我只是一名普通的治安官，照理说没有这种职权……可你们也看到了，如今情况特殊，大部分有权做主的人都被困在王宫里，总得有人做这些。”
他自称为“普通的治安官”，措辞却十分文雅，像是接受过良好的教育，而且他身形高大，体态端正，大概率是贵族出身。
凯还注意到，虽然对方的下半张脸几乎全被胡子遮盖了，但依然能看出他长得十分英俊——那种会给人留下
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深刻印象的英俊，甚至让人觉得这个男人年轻时一定过分受欢迎，为了躲避女孩们的热情才不得不在自己脸上折腾了一番。
“你们就是女王派来的骑士吧。”对方一语道破了他们的身份，“银铠的艾斯翠德，像你这样的人物，到哪里都不会被人忽视。利瓦兰陛下知道女王很快就会派人救援，因此早就嘱咐我在城外接应你们……剩下的话不适合在这里说，请随我来。”
“我是国王派来的骑士。”凯纠正道，“英格兰之王亚瑟的骑士。”
“凯爵士……”艾斯翠德无奈地摇了摇头，“请带路吧，还没来得及询问，阁下该如何称呼？”
闻言，男人古怪地沉默了一会儿：“艾迪，叫我艾迪就行了。”
艾迪领着他们走入一处偏离的树林，通过观察他的步伐，凯再一次确认对方是贵族出身，他不仅有武艺傍身，而且绝非半路出家的野路子，只有从小接受正规训练的人才会有这样的习惯。
“利瓦兰陛下现在情况如何？”
“没有性命之危，但情况也不乐观。”艾迪叹息一声，“有一条密道可以直通国王的卧房，我本想劝陛下先转移到安全的地方，但崔斯坦殿下被幽灵困在了地下室，他担忧殿下的安危，始终不愿意离开。”
“幽灵？”凯插嘴，“是不是一个男孩？”
“没错。”艾迪说，“不知道你们目前掌握了多少消息，但这样一个个解释过去就太细碎了，为了避免不必要的歧义和遗漏，让我们重头开始吧。首先，王宫现在被一个幽灵所掌控——关于幽灵是谁，为什么会出现，谁也不知道，但可以肯定的是毒瘴的出现与他存在必然联系。”
“王室成员有受到毒瘴气的影响吗？”
“整个王宫都受到了影响，唯独利瓦兰陛下的卧房没有。”艾迪回答，“这其中似乎有什么特殊的原因，但陛下没有告知我……总之，你们应该也知道了，毒瘴会让人肺腑疼痛，可只要脱离瘴气扩散的范围，疼痛就会自行消失。”
艾斯翠德微微蹙眉：“自行消失——是指痊愈吗？可在城门附近，似乎有几座新盖的坟墓。”
“毒性虽然会消失，但曾经造成的痛苦不会。”对方解释道，“除了被踩踏误伤而死的，大多是体弱多病，难以承受这种疼痛的老人，哪怕及时将他们送到城外，也已经被折磨得奄奄一息了。”
最后，艾迪将他们带到一个看似被遗弃许久的谷仓前。
“这里就是密道的入口。”他说，“但我建议你们晚上再去，毒瘴的影响在夜晚会有所减弱，而且幽灵的行动范围会缩小到地窖附近，如果你们要在王宫中调查什么，也不容易遇见他。”
“幽灵会主动t攻击人吗？”阿诺讪讪道。
“不然呢？除非在冥界毒瘴气等同于香薰。”凯忍不住打趣，“你不会怕鬼吧？看来这大个子算是白长了。”
“谁不怕鬼？”他摸了摸鼻子，“那玩意有时看得见，有时看不见，还总要弄出点动静吓你一跳，你用剑去砍它，它当没事发生，它想捏爆你的脑袋却是再轻易不过的事情。除非老天公平一点，它打我，我流血，我打它，它也留血，否则我们还是绕着走吧。”
艾斯翠德目测了一下密道到城堡的距离：“从这里到王宫内部，似乎有一段漫长的路程。”
“无需担心，我会为你们带路的。”
“这样不会影响到营地的管理吗？”
“营地里也有我的其他同僚，不过……”艾迪叹了口气，“好吧，如果可以的话，希望你们最好还是留下至少一名骑士协助我们维持秩序。大家的情绪都很糟，再微不足道的矛盾，也随时有可能发展成斗殴，如果有一副铁盔甲和一把长剑镇场，许多问题都会变得容易解决。另外，在密道里也会受到毒瘴的影响，我的建议是只让对魔力较高的骑士潜入王宫。”
话音刚落，凯察觉到身旁的几名骑士面面相觑——也不奇怪，他们毕竟是平民出生，没有家系的传承，虽然普通人也有可能诞下具有一定魔术才能的孩子，但那种情况很少见。
艾斯翠德显然也意识到了这一点，对他们说：“你们都留下，由我一人随艾迪阁下进入王宫即可。”
凯对于她居然把自己也囊括进“你们”的范畴内而感到不满：“凭什么？我也要去。”
“凯爵士。”艾斯翠德脸上露出了他所熟悉的，那种仿佛在给一个小孩换尿布似的老妈表情，“我从未质疑您的实力，但您应该活跃于比武竞技场，而非这样考验魔术的场合。我本人在这方面的造诣也许不比您更深，但我有妖精之铠的庇佑，应该能够抵消一部分毒瘴的影响。”
她说的都是实话，但凯就是不想被丢在这里——就像年幼时他得知梅林只打算带亚瑟出远门，一定会跑去死缠烂打，就是要跟着他们去旅行一样。
其实旅行并不有趣，甚至很辛苦，梅林又不是什么擅长带小孩的大人，经常让他和亚瑟感觉自己的日子过得跟牲畜差不多，但当他觉得某个人还算不错（仅仅是不错！），足以得到他的认可时，就很难忍受对方抛下自己，跟别人组队去干什么事。
“如果你跟前这个英俊的老小伙子也能在密道里窜来窜去而不晕倒，没道理我就不行。”凯扬起下巴——这不是为了展示什么男子汉气概，单纯是因为艾斯翠德比他要高，如果不这么做，他很难堂堂正正（大概）地与她对视，“腿长在我身上，有本事你就把它们打断，否则就别老指使我去这儿去那儿的。”
“真的吗？”柏德温的语气听起来跃跃欲试，“您可以放心交给我，凯爵士，我精通一种让骨头脱臼后可以完美复原的手法，而且用它治好过很多系部①较长所以很容易骨折的马。”
“……谢谢，等哪一天我决定在脚掌钉上马蹄铁后就去找你。”
虽然柏德温中途捣乱，但艾斯翠德最终还是没能拗过他——看得出来，她喜欢行动更胜于雄辩（直白地说就是嘴有点笨），而且平常就担任着那种“负责给臭小鬼们收拾烂摊子的倒霉爹妈”的角色，不知道她用这种老牛般的耐心驯化过多少骑士团里曾经处于叛逆期的不孝子。
入夜前，艾斯翠德事无巨细地向摩根汇报了罗奴亚的境况，凯站在她旁边听得昏昏欲睡，好在女王没有和他类似的感受，全程都专心致志，并且言简意赅地对艾斯翠德的报告进行了总结，不得不承认某些人能成为统治者不是没有原因的。
“事已至此，恐怕只有和利瓦兰王实际见上一面才能知道答案了。”摩根说，“至于那个身份不明的幽灵……我与亚瑟正在前往仙女湖的路上，若此行能顺利取到星之圣剑，解决那个幽灵应该也不是问题，目前最重要的是保证利瓦兰王与其妻儿的安全。”
“是。”艾斯翠德顿了一下，“另外，猊下，那位为我们带路的治安官……是蓝眼睛的骑士。”
听到她的话，摩根沉默片刻，低声道：“不必太过在意，局势已定，他的出现影响不了什么。”
待艾斯翠德关掉水镜后，凯百无聊赖地问道：“你们刚刚在打什么哑谜？”
然而对方只是苦笑着对他摇了摇头。
凯也不是很在乎，最坏的情况不过是艾迪曾经当过女王的老情人。
无
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