科举制度便给了他们机会。

就像嬴政决定采用科举的初衷那样：让天下一统后，不能奔走于六国之间求官的士人，重新找到了一条出路；让连奔走于六国之间求官都无力的士人，在家乡就能找到用武之地，找到向上攀登的起步之阶。

他们的能力只允许用在秦国，他们的感激只允许指向君王。

结束战事不久的淮阴县，便组织了这么一场考试。现在这样县里的考试不再等许久，只在一县所辖区域举行，报名时间一个月，报名截止的第二天就考，效率比原来提高了不少。

一个面有菜色的妇人在布告下流连许久，最终还是没有踏进报名的大门，攥着刚刚卖布得来的钱，慢慢走回家中。

她家就在县中，省了她不少体力，她今日都没有进食，走到家里扶着门就有点头晕。

三岁的儿子正在院中自己拿石头在地上划拉，看见母亲回来，丢下石头欢快地跑过来迎接，大声叫她：“阿母！”

“阿信乖，阿母不在家的时候，你阿父醒过没有？”

“阿父醒过，喝了水又睡了。”三岁的稚儿口齿清晰，说事明白，显见是个聪明的。

妇人却无暇为此高心，仍是满面忧愁，让儿子去一边自己玩，她先到房中看了看自己的夫君。

去年一场风寒，男人病倒。但家中无钱抓药，就拖得沉重了。后来病看起来好了，但良人身体就虚弱了下去，原本虽是自幼读书，但也能下地，自家的田自己种，糊口总还是行的。

这一场病后就不太能下地了，只能给人种，家里的进项顿时少了很多。偏偏他还很容易生病，一病就缠绵病榻许久，叫人揪心，家底也渐渐耗尽了。

这次病也来得猛，她织布换钱，勉强挤出些钱买药，病势也不见好，家中的米却要见底了，药更是买不起了。

怎么办呢？

她呆呆地坐了一会，咬住下唇，见丈夫不时咳嗽，人昏沉沉的睁眼看了看她又合上，显然并未睡着，只是一点精神也没有。

她霍然而起，去灌了两口水骗肚子，嘱咐儿子不要乱跑，把门锁上，又去了报名的地方，鼓足勇气上前，小声问：“我见布告上写不限男女，请问我能报名么？”

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