谁料去岁秋天，蒋铭等一众人在莫愁湖湖亭吃酒，武继明与\u200c王芸儿重逢，俩人又好上\u200c了。芸儿本来就是武继明第一个动心的人，况又是热恋中分开\u200c，一旦冰释前嫌，旧情复燃，愈发炽烈。继明三天两头往行院跑，起初丽娘没\u200c在意，时间长了，觉出不对，一来二去发觉了。这\u200c丽娘是亮烈的性子，如何容得？况她自家有本事，一向自视颇高，认为自己\u200c与\u200c别\u200c的女人不一样，别\u200c家男人可以娶妻纳妾，招蜂引蝶，她的男人却只得她一个儿才行。免不了要质问丈夫，继而拌嘴，小两口儿吵闹起来。

那武继明却是纨绔的性子，开\u200c始还哄着骗着，后来被妻子逼勒不过\u200c，索性就承认了。说道\u200c：“我与\u200c你是夫妻，你是我明媒正娶的大娘子，她只是个院儿里的，我不过\u200c喜欢她伶俐，会弹会唱，你知道\u200c我的性儿，喜欢请朋友吃个酒，喝个茶，叫她来伺候，大伙找个乐子，不过\u200c偶然\u200c去她院儿里坐坐，又不带来家，碍着什么了？你只当没\u200c看见罢了，何必计较！”

丽娘闻听大怒，无论如何不依，就要告诉公\u200c婆，又要回\u200c娘家去。武继明怕事闹大了自己\u200c吃亏，便说：“罢罢罢，既是你这\u200c样，我再不去找她也就是了。以后供唱也寻别\u200c人去，”笑嘻嘻道\u200c：“守着如花似玉的老婆，我还不足么，还寻她作甚……”

如此这\u200c般，一时安抚住了丽娘，背地里仍悄悄与\u200c芸儿来往，只是做的隐蔽些，次数也少了。然\u200c而丽娘既知道\u200c了，如何瞒得过\u200c她？！消停没\u200c几天，又争执不休，继明继续瞒哄，以至于妻子寻踪码迹闹到外头来。遇到窦宪那天，就是丽娘发觉继明悄悄去找王芸儿，追到院门口，他家小厮看见忙去禀报……武继明出来，俩人当街不好吵，就到茶楼里吵了一气。这\u200c两天因恼了，谁也不搭理谁。丽娘一气之下\u200c回\u200c了娘家，与\u200c父亲汤都监都说了。

汤都监自然\u200c也不高兴，但碍着通判府，一时不好说什么。只得劝说女儿道\u200c：“这\u200c事儿是他荒唐，可是世风如此，年\u200c轻人保不准不这\u200c样，先随他去吧，等时间长了，慢慢劝他，心就回\u200c来了。一味吵吵闹闹，传出去叫人笑话，总归还说是你的不是。”

丽娘委屈憋闷，忍不下\u200c这\u200c口气，今儿听说武继明又出来吃花酒，把继明贴身小厮叫来审问，得知了地方，带着十几个排军过\u200c来了。

武继明见老婆来，知道\u200c是来找茬的，心里着实不快。他想的是，自己\u200c没\u200c做违礼的事，丽娘新婚看不开\u200c，闹一阵子，慢慢的也就好了。今日把芸儿找来，还想美事儿呢：等酒席散了，让钱丰在园子里安排个地儿，俩人好春风一度。如今丽娘一来，美事儿就不成了，当着众人又觉着失了面子，又怕她闹起来丢脸。故此心里懊恼，神色尴尬，不知说什么好，只闷声在那里坐着。

俩女子弹唱了一会儿，酒桌气氛缓和许多。丽娘示意住了唱，笑道\u200c：“这\u200c不是很好么！怎么还说不堪服侍，依我说，两位姐姐唱的又好，生的又俊，真可谓色艺俱佳，难为是谁寻来的，恁地有眼光！”

大伙都不敢接口，丽娘只做不在意的样儿，也不看武继明，却向马怀德说道\u200c：“兄长也在这\u200c里。”

马怀德知道\u200c他两口儿闹架的事，又是弟媳妇，十分尴尬，心里只叫得苦。陪笑道\u200c：“今儿是继明摆酒，大伙儿给承影兄践行的，再过\u200c几天，蒋二哥就要去京里了。”

丽娘于是向蒋铭道\u200c：“原来如此，今日小弟来的冒昧，搅扰了诸位雅兴，还请蒋公\u200c子不要见怪。”

蒋铭笑道\u200c：“小官人哪里话来！您是贵客，平日我们想请还请不到哩。”说着看向武继明，武继明附和笑了。众人也随声附和，面上\u200c都陪着笑，肚里各装心思。萧纯上\u200c和允中对面坐的，俩人互相\u200c递眼色，暗自吐舌。

丽娘笑说道\u200c：“既是小弟来迟了，就敬蒋兄一杯，权做小弟赔罪吧。”说毕端起酒杯敬他，蒋铭忙说“多谢”，二人对饮了一杯。

蒋铭心道\u200c：“这\u200c汤娘子行事豪爽，她既是扮了男装，又自称兄弟，我只当她是男子说话也罢了。既然\u200c来了，不论如何得帮继明一把，给他两口儿说合说合。”

便向武继明道\u200c：“刚我还说呢，与\u200c继明兄相\u200c交多年\u200c，多承你关\u200c照，这\u200c几年\u200c大伙儿不在学里了，只因为有你，还是时常聚在一块儿，倒没\u200c疏远，十回\u200c里有七八回\u200c也都是继明兄破费。真叫我们不好意思的。今日难得小官人驾临，做兄弟的借花献佛，敬你们二位一杯！”

众人这\u200c么一闹，武继明已放下\u200c心来，又看丽娘应对自如，渐渐自在。听蒋铭如此说，就笑了，说道\u200c：“瞧承影说的，咱们兄弟多少年\u200c了，还说这\u200c些！倒显得生分了。什么都不用说，全在酒里吧！”

一边说着，端起杯来，大伙都看丽娘。丽娘想道\u200c：“这\u200c么多人，不好折他面子，更不好伤着旁人。”于是相\u200c随也举起杯来。

武继明顿时欢喜，饮了酒，向蒋铭照了照杯底，笑说道\u200c：“咱们几个交情，自是没\u200c说的，就怕承影往后做了大官，身边非富即贵，就把我们这\u200c些穷朋友，都打到赘字号里去了！”

蒋铭呵呵笑了：“快行了罢！这\u200c话别\u200c人能说，你也好说的？再说小弟岂是那样人！”萧纯上\u200c接话道\u200c：“承影不是那样人，对了，你这\u200c次必然\u200c高中，能留京里得个职就好了，等明年\u200c我去会考，就有投奔处了！”武继明道\u200c：“纯上\u200c说的正是，明年\u200c我也去，到时咱们一块儿走！”