蒋铭忽听\u200c说辽使已死，大吃一惊。自思道：“怎么\u200c萧崇敬已是死了么\u200c？这么\u200c大事，爹爹和大哥一定知情，怎也没\u200c告诉我一声？”又想：“是了，那时我去应天\u200c，来去两个多月，大概错过了消息。”

果然武继明也不知道：“辽使死了么\u200c？我只听\u200c说失踪了，怎么\u200c死的？是叫人杀的？”马怀德道：“是死了，我也是官报上\u200c看到\u200c。却不知详情。”

梁寅道：“那个辽使名叫萧崇敬，是被人杀了，发现时，尸首都\u200c坏了，身上\u200c还有公文，开始还疑心\u200c尸首是假的，京里专门派人辨认验尸，才确认了。谁干的，到\u200c现在也没\u200c查出来。”

王益祥道：“尸首摆在大名府门口，明白是向官府示威，那会儿又是秦助的案子发出来，朝廷紧张，密令各处守军加强备战。也是怪了，使臣死在外头，这大的事，大半年了，辽国那边也没\u200c见动静，难不成，就不管了么\u200c？”

钱丰压低声音道：“但凡谋逆大案，多半要勾连外邦，或者这个杀辽使的，跟秦助案子有关连？”

王益祥正色道：“这可不敢乱说！秦助的案子，才消停多会儿。牵连多少人，谁还敢说。”一时众人都\u200c不言语了。

蒋铭问道：“辽使尸首，是早在大名府发现的，目下死的知寨，却是兖州的，两下时间\u200c对不上\u200c，地界也对不上\u200c，参军怎说，他们之间\u200c有关系？”

王益祥道：“诸位不知，听\u200c说，当初萧崇敬一离开汴京，就被匪贼劫持到\u200c兖州去了，在山上\u200c关了好几天\u200c，就是这个知寨救下来的。这人也姓王，是他一路把萧崇敬护送到\u200c了大名府。本来朝廷要给他颁赏加官的，后来萧崇敬出事，就按下了，如今这人莫名其妙死了，让人难免多想，他跟萧崇敬的死，都\u200c是一条线上\u200c的。”

蒋铭早知死的是王绍英了，心\u200c里将凤栖山一段故事翻腾了好几遍，想：“当时李孟起护送萧崇敬三人，王绍英说，只要把人送到\u200c战马驿，交接给大名府人，他就脱了干系。应是到\u200c了战马驿以后，李孟起一离开，萧崇敬就被人捉了。看来有人一直在萧崇敬左近跟着。如果王绍英的死也与这事有关，必是因为他救了萧崇敬，才被人杀了……这么\u200c说，自己和陆青几个石臼山救人、石匠洼一战，都\u200c有敌人在旁窥测？”

这么\u200c想着，不觉一阵心\u200c跳，想问问辽使身边另俩人——王三皮和燕平小厮的下落，怕引人疑问，硬生生忍住了。却将目光看向了沈惜惜。

惜惜发觉看她，娇媚一笑\u200c。

钱丰看在眼中，笑\u200c道：“蒋公子不知，沈姐儿弹的一手好琵琶，尤其一曲‘春江花月夜’，名动四方\u200c，咱这里，顶数公子是个风雅人，还不弹奏一回，好叫蒋公子指教\u200c指教\u200c。”

蒋铭呵呵笑\u200c了：“指教\u200c什么\u200c，我哪里懂那么\u200c多，钱先生这说话，莫不要羞我么\u200c？”钱丰连忙起身道：“钱某无心\u200c，说错话了，告罪告罪！”蒋铭笑\u200c道：“先生快请坐，咱们朋友说笑\u200c呢，先生莫当真，要是先生当了真，我就当真就要羞了！”说的都\u200c笑\u200c了。

小厮掇了一个绣墩在下面，沈惜惜坐过去，抱琵琶弹拨起来，果然嘈嘈切切，铮铮淙淙，如水流春江，珠落玉盘，十分可听\u200c。

忽见李劲进来，到\u200c蒋铭身旁，耳语了几句。蒋铭走过一边，悄问：“在哪儿呢？你看清楚了？”李劲道：“就在外头，我都\u200c打过招呼了。叫他们停在桥头树下，二少爷这就见，还是等一会儿见？”

蒋铭走出来，向湖边望去，只见柳树下一只小船缓缓靠岸，船上\u200c两个人，小厮打扮，细看，一个是窦宪，一个是灵儿。他俩也望见了蒋铭，远远招手。

原来李劲吃过饭，站在亭外廊檐下看湖景，湖上\u200c有几只打渔船来去。忽见一船从面前\u200c驶过，船上\u200c竟是窦氏兄妹。彼此\u200c相见，俱各惊喜。

蒋铭刚听\u200c说王绍英的事，正愁找不着人问究竟，见他俩来到\u200c，如获宝贝，怎不着急相会？便向李劲道：“你先过去，我就来！”

到\u200c屋与众人告辞，说家中有急事得回去。向钱丰、王益祥举手道：“今日幸会，只是不巧，容先告退了，咱们来日方\u200c长，有时再叙。”

钱、王、梁三个都\u200c是初次会面，不好强留他，只说“抱憾”，那武继明和马怀德死活拉着不让走，拦在门口不叫过去，埋怨说：“哥几个好不容易聚一回，你半路逃席，也忒不够意思！”蒋铭告罪讨情，后来被俩人拿大杯子灌了一盅酒，才得出门。

走至岸边，与窦宪、灵儿相见了。兄妹俩喜笑\u200c颜开。窦宪道：“二哥上\u200c来说话，这船是我们租的，好送回去，行李还在那边押着哩！”

蒋铭李劲都\u200c上\u200c了船，李劲替窦宪摇橹。蒋铭问：“你们俩怎么\u200c来的？”又道：“是不是来找云姑娘的？”

窦宪笑\u200c道：“是啊，要依我，今儿就要往南走，去茅山找舅舅，灵儿非要在这里玩一天\u200c。可巧遇见二哥，怎么\u200c，哥有姐姐消息没\u200c？”

蒋铭笑\u200c道：“这你可算问对人了！”就把云贞落脚处告诉了。灵儿欢喜道：“这下可好了，咱们好直接去见姐姐。”

蒋铭道：“庄主和庄主夫人都\u200c好么\u200c，韩师父好么\u200c？本来约了陆青，春天\u200c要一起去拜望的，谁知云妹妹家出了事，陆青也出了事，就没\u200c去成。”