次日\u200c，云贞服侍李妈妈吃了药，与她坐在院里\u200c，一边看桂枝煎药，一边说些家常话\u200c。这李妈妈有年\u200c纪的人，早看出蒋铭心意，又得\u200c云贞尽心诊治，怎么不喜欢？同女\u200c儿换着花样做饭菜，当着云贞的面儿就夸蒋铭，在蒋铭跟前又赞云贞。催促：“哥儿陪周姑娘出去走走吧，整天在院子里\u200c，怕姑娘闷坏了。”

于是这一日\u200c，蒋铭骑马，李劲赶车，带着云贞桂枝往集镇上逛去。自那晚牵过了手，那蒋铭就似吃了一颗定心丸，真\u200c个是心花怒放，眼笑眉飞，看什么都是欣欣然。偏是天公作美，碧蓝天上漂浮着白云，行走在乡野间，但见两旁宽阔无\u200c垠的稻田，正是将熟未熟时，稻谷顶头已是黄灿灿，茎秆往下渐渐还是青绿色，青黄交杂，一望无\u200c际……

众人车马悠然，仿佛置身图画之中。蒋铭到处指指点点，小时候在这里\u200c捉过树上鸟雀，那里\u200c捕过河里\u200c鱼蛙……走至半路，叫李劲停住车子，指着田里\u200c两棵大槐树说：

“看那边两棵树，一到暮春，开的满树白花，烂漫如雪，花香在这里\u200c都能闻到。我小时候，跟着爹爹、大哥，还在这片田里\u200c插过秧哩！”

云贞将手撩着帽纱，笑盈盈往远观瞧，有些惊讶道：“你还会干农活？”

蒋铭呵呵大笑：“我哪里\u200c会？那时候小，总想玩儿，借口说干活，好出来。李劲我们俩，在田里\u200c追打，把插好的秧都踩坏了，招得\u200c大人骂，说捣乱！”

又道：“李劲，你还记得\u200c不，咱们爬树上采槐花，让马蜂叮了！”李劲笑道：“怎么不记得\u200c？蛰了我头上好大一个包，好些时候才好了。”桂枝在旁也笑了。

一路欢声笑语，径到集镇上，逛了半日\u200c，又在酒馆吃了饭，方才回\u200c来。

却说那蒋铭的心思，只怕事\u200c情有变，想道：“趁这时候，把话\u200c说明白了，订下终身大事\u200c，再\u200c不能像之前朦朦胧胧了。”于是这天又约云贞出去，嘱咐她不要带桂枝。

云贞虽然在周坚白熏陶之下长大，生性自若，不大在意世俗眼光的。可到底是年\u200c轻女\u200c孩子，初涉情爱，难免害羞。自那晚与蒋铭看夕阳回\u200c来，面对李妈妈和\u200c桂枝等人，就觉有些不好意思。蒋铭当着众人约她，又不好拒，只得\u200c应了。

出得\u200c门来，云贞问：“咱们去哪儿？”蒋铭笑道：“我带你去河边看看！”云贞看他\u200c兴致勃勃，不觉笑了：“河边有什么好看？荷花这时也早谢了。”

蒋铭道：“没有荷花，看看荷叶也好呢。”望着她眼睛，郑重道：“其实，我有话\u200c跟你说，家里\u200c人多，不方便。”

云贞心里\u200c一跳，就不言语了。两个顺着乡间小路迤逦而\u200c行，走着走着，遇到一处沟壑，有十来步宽，中间错杂满布大块石头。蒋铭道：“当心些，别滑倒了。”

来接云贞的手，看着她清丽面庞，轻盈体态，如同仙子一般，心中喜不自禁，笑说道：“子惠思我，褰裳涉溱…”

话\u200c一出口，立时后悔，想:“我怎么得\u200c意忘形了，说起风话\u200c来！”忙改口道:“这里\u200c不好走，我背你过去，可好么？”

云贞早听见，脸一下红了，扭过头不理他\u200c，抽出小手，只顾提起裙角，踩着石头往前走去。

蒋铭恨不得\u200c打自己一巴掌，忙跟上去，在旁小心相护，担心她真\u200c的恼了，不敢说话\u200c。走了一段，见她面色如常，这才放了心。

不一时到了河边，原来这里\u200c是河流迂回\u200c处，形成一个半湖。湖边一丛枯败的荷叶，间杂着莲蓬，丛丛叠叠，日\u200c光映照出金色、褐色、明黄色……富丽辉煌。微风拂过，翻卷如浪。云贞赏玩了片刻，赞道：“你说的不差，这一带荷叶确实成景，值得\u200c一观。”

来到柳树下，只见横倒着一段合抱粗的枯木，半边埋在土里\u200c，被人坐的久了，干净光滑。蒋铭道：“我们夏天来钓鱼，就坐这儿。”拿出一块汗巾子铺上，让云贞坐了。他\u200c却站在一边，往远处望了一会儿。

弯下腰往地上捡了几颗石子，跑两步，往湖面上打了个水漂，那石子在水皮上接连跳了几跳，击出几簇水花……自觉心里\u200c平静了些，才走过来，在云贞身边坐下。午后阳光穿过柳叶，细细碎碎，撒在两人身上。

蒋铭道：“我们小时候，天一热了就来这里\u200c玩。后来住到金陵，每逢夏天过来避暑，来这儿钓鱼。前一阵寻不到你，我心里\u200c烦闷，就来河边待一会儿，静静心。”

云贞看了看他\u200c，笑了。望向湖水，问：“这水深么？”蒋铭指着道：“跟前这片水不深，雨季涨水，也就刚没过肩，往中间深点儿，也刚没过人头，只是因为是活水，底下常有暗流，小时候，大人不让来这里\u200c玩，怕淹着，我们就偷着来。”

笑问道：“你会游水么？”云贞点了点头：“会。”蒋铭讶异道：“真\u200c的么？”云贞含笑：“当然真\u200c的，不成我说谎么？”蒋铭笑道：“不是，我是奇怪，你女\u200c孩子，怎么学会游水的？”云贞道：“小的时候舅舅教的。外公说，女\u200c孩子家学会游水，说不定什么时候就能保命。”

蒋铭笑道：“那是。”又道：“说起学游水，我有个好玩的故事\u200c，说给你听。”

因说道：“小时候，我，李劲，常跟着陈文、陈亮他\u200c们几个来这儿玩，不知不觉的，就学会游水了。刚学会那会儿，水性不好，不敢往深处去。一天，我和\u200c李劲，带着允中，我们三个来这里\u200c玩水。那时允中小，不大会游，抱着一块木头，在这边浅处浮着。我和\u200c李劲游的高\u200c兴了，打赌比赛，看谁敢往深处游，就游到那边远处去了…”