如此这般，一传十，十传百，传着传着花样就多了，生出\u200c许多离奇故事来。更有那说书的先生，编出\u200c香艳话\u200c本，说赵盼盼本是千年\u200c修炼的妖狐，前生与陆家结下冤孽，这一世是来偿还宿世孽债的……一时沸沸扬扬，哄动了整个真源县。

别\u200c话\u200c暂按下不表，单表景茂这日来应天找周太公，寻到城南无名巷时，天色已晚。敲门半晌，打开\u200c一道缝儿，小厮天福探头出\u200c来。景茂道：“敢问周老太公在家么？我是真源县陆家来人。”

小厮闻听，将门打开\u200c了。景茂进门，只见当院站着一个四十来岁男子\u200c，穿家常青布道袍，中等身材，三绺髭须，面容谨肃，眉目凛然。

见了景茂问道：“足下是哪位？”景茂作揖道：“小人是真源县陆家家人，奉家主之命来见太公的。”

话\u200c音未落，就见周坚白\u200c从后走出\u200c来，笑说道：“是景大官儿呀，我在这呢。快快，进来说话\u200c。”景茂大喜过望，当下拜倒在地\u200c，告道：“太公救命！”坚白\u200c忙伸手拉起：“怎么了？难道大郎的病复发了么？进屋再说。”

到了厅上，景茂又施礼：“小人前时和家主来过，没见着太公，这次可算是万幸。”告诉了一篇言语：因是家丑未说详情，只含混说，家里出\u200c了点急事，陆玄疏忽了，前时没吃药方，急怒之下，旧疾复发。

又道：“不但是我家大爷旧病发了，家里老爷突然中风，如今口齿不清，不能行动。看着十分不好，万望太公屈尊走一趟，救命则个！”

坚白\u200c看他言辞闪烁，未做深究。只问了二人病状。沉吟道：“我晓得了，你先等会儿，我这里还有些事情，商议好了，再做决定。”

吩咐天福儿引景茂去客间待茶。转头对那中年\u200c男子\u200c说道：“这事情都赶到一起了，通序你看，怎么办才好？”原来这人便是坚白\u200c的儿子\u200c，云贞的舅舅周通序。

周通序思\u200c忖片刻，说道：“既是这样，父亲与我各自行事吧。陆家那边病来的急，父亲还是尽快去，我和贞儿就依先前计划，明日一早动身。”

坚白\u200c点头：“只好这样了。你带贞儿到了那边，路上当心些。安顿好了，慢慢打听云家消息，别\u200c叫露了行藏。”

通序应道：“这我知道，父亲不须挂念。”又道：“您老还有什么话\u200c嘱咐，叫贞儿过来，一并说了罢，下次见面还不知到什么时候呢。”

原来云贞在凤栖山住着，一直过了冬至方回应天。与外公舅舅一起，一家人欢欢喜喜过了新年\u200c。正月下旬，钱老爹去世。因早有准备，并未过于悲恸，装殓发丧，超度亡灵，一切依礼而行便了。这期间，窦从义\u200c和周敏来了，待了几日，想接太公去庄上住，太公不愿动。从义\u200c夫妇便回兖州去了。

本来岁月静好。不想平地\u200c风波骤起，三天前从南边来了一个不速之客，骑着一匹快马，军中打扮，却\u200c是李孟起的亲随常兴。

到厅上拜见了太公，又给云贞行礼。递上孟起书信，云贞拆开\u200c看了，一看之下，又惊又悲，说不出\u200c话\u200c来。

原来孟起在信里说，京东东路转运使秦助谋逆案发，在秦家抄出\u200c许多违制物品，并嫌疑书信札付。就在这些书札里，有云珔手书两封，内中有对今上不敬，对朝纲不满的言语。——也是云珔时运不济，其时坊间多有文人仕宦非议朝政的，并不以为奇，可是和逆案牵连上，就如同赶在刀刃上了。——一时朝廷震怒，下旨将云家抄没，云珔递解京中问罪，家人俱皆流徙岭南。旨意到达芜湖，云府上下一片哀声。云珔老母乃高龄之人，如何禁得起？当下病倒，不及三日，呜呼哀哉。

孟起得知这个消息，想到也有许多人知道云珔外面还有个女儿，只怕找来这里，忙遣常兴报信，教云贞及早躲避。

祸事从天而降，周家也不免乱了一阵。坚白\u200c问云贞怎么想，云贞落泪道：“孙女也不知怎么办，只听祖父和舅舅安排。”

坚白\u200c就与通序商议：“芜湖那边，没几个人知道贞儿在这，却\u200c怕小人作祟。宋州虽大，咱们医家经常出\u200c外的，四邻皆知，要寻来也不是难事。还是让贞儿避一避，云家不是主犯，等风声平息些，也就无碍了。”

周通序本来打算四月去茅山玉虚观的，便说：“父亲说的是。依我看，要是去凤栖山，或者\u200c扬州，都有踪迹可寻，不如我这次南下把她带上，到道友家暂住一段时日，那里没人问的，可保平安无虞。”

云贞垂泪道：“虽是我自小离开\u200c了，毕竟还是云家女儿，他是贞儿生身之父，还有继母和弱弟，血脉相关，我心里牵挂。若是祖父舅舅有什么法\u200c子\u200c，还须救他们一救。”

通序劝慰道：“这还消说么！你放心。只是我们都是平头百姓，力\u200c量微薄。就算不是，这个风口上，朝廷中人怕也不敢轻易说话\u200c。你先跟着舅舅去，等安顿好了，我想法\u200c儿打探你父亲和母弟消息，到时再做道理。”

坚白\u200c也安慰道：“你也不要过于忧心了，力\u200c不能及处，想也无益。眼\u200c下，只能是尽人事安天命，先保你平安。他们是你骨肉至亲，断不能抛开\u200c不管的。”一时计议定了，打点行装准备动身。

还是带桂枝出\u200c门。丫头知道云贞心事，看左右无人，喃喃说道：“再过几天，蒋家二少\u200c爷就要到了，到时一定来这里看望太公的……”话\u200c没说完，打量云贞脸色，停住了。