陆玄听他一说，料到必是教头来了，陆青、卢九几个要好的弟兄，又聚在一起演练武艺。果然文权说：“这下好了！正跟大哥说一声儿，二郎不回家吃饭了。今儿九哥做东，我们哥几个，陪李教头吃两杯。”

陆玄点点头：“知道了。”三人闲话几句，路口别过了。

到家时，叶妈刚备好了饭，见他回来，又要去灶上烧火。陆玄道：“不用添了，刚在街上碰到文权，说二弟不回来吃了。”

陆母见了大儿子，笑吟吟的，问了几句家常话。嗔道：“这小二又干嘛去了？三天两头儿的不着个家，早上吃完了饭，眼错不见就没影了！”

陆玄笑道：“他那么大人了，没个正经营业，不让出去玩玩，做什么呢，要是整天在家，还不得闷出毛病来。”

陆母不理他的话头，自顾自接着说：“这文权也是，你叔一不在家，他就往外跑，那会儿你婶娘还找他，也是找不着。”

陆玄一边洗手，一边应道：“他俩在一块呢！说今儿会一个朋友，从濠州来的。刚路上还见孙成了，说卢九、小二，他们那一帮小子，都在北坡玩儿呢。”

吃毕了饭，陆玄陪母亲说了会儿话。母亲道：“你一路累了，快回屋歇歇吧。”陆玄见房里没别人，说道：“我有个事儿要对娘说。我这次，从宋州带了个人回来。”

陆母开始没听明白：“带了谁了？”陆玄停顿了一下，如此这般，对母亲讲自己带回来一个小妾。

陆母默然，不悦道：“老辈儿我不知道，陆家近三代，还没有纳妾的，你叔父在外那么多年，只生你大姐姐一个，后来过继了文权，也没纳妾。到你这儿算破了例了。”

叹了口气：“唉，说起来，这也不能怪你，是我这做娘的想的不周到了，秀儿的娘没了这么长时间，你身边没个人怎么行，倒是我疏忽了。”

因问道：“人在哪儿呢？怎么没带回家来？”

陆玄道：“没有禀过母亲，我把她两个安置在来宾客栈了，既是母亲应允了，我明儿就去接来家。”陆母诧异道：“怎么是两个？”陆玄道：“还有一个随嫁的丫头。”

陆母起疑道：“她都落到给人做妾了，怎么还带着一个随嫁？”见陆玄不言语，追问道：“到底是个什么样人？你从哪找的？”

陆玄最怕母亲问这个，一时无言答对。陆母性子急：“到底怎么回事？有啥就说，半吐半咽的，你想把我急死不成？”

陆玄无法，只得硬着头皮，把媒婆上门说的那些话，都跟母亲讲了：“我看着她模样性情，很是中意，就把她接了过来……”

话没说完，就被陆母打断道：“别说了！我知道了。这事儿……你听我的，明儿你就回宋州，从哪儿来的，你给我送回哪儿去！”

陆玄不由怔了。陆母又道：“一应使费花用，都不计较，想必你给她买了些东西，就给她算了。只是以后，再也不要见面了。你要纳小，另寻一个去！”

陆玄叫了声：“娘。”陆母见他脸上明摆着不愿，就生了气，压低声音数落他道：

“你要纳妾也行，可是你带到屋里的人，怎么不找个身家清白的？你找那穷人家的女儿，找那在外做丫头使女的，就是找那别人厌弃不要了的都行，可你怎么能……找个表子娼妓？”

见陆玄又要分辩，厉声制止道：“别再说了，这事儿听我的，没的商量！”

陆玄见母亲恼怒，疾声厉色。又不能真的送盼盼回去，一时无法，就跪下了，求道：“娘，她从前是做过那个行当，可是儿子遇到她的时候，她已经从院儿里出来一两年了。”

就把河边初遇，落后盼盼来店里找他的事说了：“我想，她从那污浊地里扎挣出来，也算是个有志气的，看她孤身一人，实在可怜，况且她又肯做小……”

谁知他越说，陆母越是气恼，听到后面盼盼竟找到铺子来，甚而有些心惊了。

这陆母平素最疼陆玄，不仅是因为倚重，老人还另有一桩心事：陆廷章刚没那两年，陆玄给人帮佣做工，小小年纪吃苦受累，受人欺负。做母亲的看在眼里，痛在心上。每每想起，心里仍如刀割一般。所以陆家人都知道陆母偏疼大儿子，从来一句重话也舍不得说他的。

此刻陆玄一再替盼盼分说，老太太知道他被迷住了，一时半会儿回不了头，不由又急又气又恨，拍的桌子啪啪响，骂道：

“糊涂东西，你是色心迷昏了头了！大事小情的，经过多少？这点儿事怎么看不明白？她一个行院出身的人，从来做戏做惯了，说话能有几句是真的？说不定，就是打哪儿惹了祸事，得罪了人，在宋州过不下去了，才找上了你，让你扛这木梢儿！

“……咱们陆家世代清白，你把这样的货色带回来，岂不是玷辱门户？你叫我，叫你叔父的脸面往哪儿搁？要是让她进了门，赶明儿我死了，都没脸去见你爹！你真是年岁越大越不知事体了，家里女娃儿还不到三岁，难道你让秀儿，跟她住在一个院子里，管她叫妈，叫姨娘？”……

越说越气，把桌上一个茶碗摔了个粉碎。陆玄从未经过这个，一时被骂得狗血淋头，跪在地上汗流涔涔，不敢回言。

叶妈早听到动静，赶着让叶衡带秀儿回屋去了。站在门口听了一会儿，见陆母气头儿上，也不敢进去劝。正没主意，陆青从外面回来了。