翌日清晨,楚逸派人到驿馆,接白起宁上朝见楚君。
文武百官数十人,身着朝服,整衣而立。
白起宁带着白戬、连珏来到大殿,楚璋本先前还笑话蜀国无人,司徒竟然是个女人,而此刻见白起宁丰神奕奕,器宇轩昂,不得不感叹,此女子绝非池中之物。
楚璋高坐龙椅,望着白起宁等人屈身相拜,问:“你就是蜀国的新任司徒?”
“外臣白起宁见过皇上,此次而来,求皇上同盟据强晋。”白起宁恭声道。见这个阵仗,便知楚国诸臣定会出言阻挠。
楚国丞相率先开口试问:“强晋虽强,但为何不攻打楚国,也不攻打齐国,偏偏就要攻打你蜀国?是不是你们蜀国做了有负于晋国之事?”
白起宁仪态威严扫视全场,若是难不倒这些楚臣,如何能说服楚君拒晋。白起宁向楚国丞相见礼,答道:“强晋乃虎狼之地,晋君乃虎狼之君,蜀位于中原,土地肥沃,晋自然想取之。而晋国联手梁国此刻攻打我蜀,哪里还有精力攻打别国,晋梁二国若并吞蜀国,强晋更强,梁国更强,对楚国又有什么好处呢?他们岂会只满足于蜀一地,也许下一个攻打的就是楚国了。”
楚国丞相冷笑:“难道蜀国无人无将,抵御不了强晋之犯?”
白起宁叹气答道:“蜀遭遇旱灾,诸多郡县颗粒无收,我主仁义,开仓济民,此时实在难以支持大军应战的粮饷,所谓巧妇难为无米之炊。强晋协同梁国对我宣战,我蜀确实为难,这才有求于兄弟邻国。”
“那我楚国为何要相助于你,这对我们来说有什么好处?”楚国丞相问,“你们一不进贡二不割地,我们岂能白帮忙?”
“楚国与蜀国本就乃是同盟,安荣公主嫁给皇上,传为佳话。强晋与梁国来犯蜀国,楚国若置之不理,就不担心成为下一个被犯之国?”白起宁道,“蜀与楚自当是互利互助,双赢之势,若此次楚国帮我拒晋,待楚国对梁国出兵时,我蜀也必报答之。相反,若楚国只看眼前利益,见死不救,那必当一损皆损!”
楚国丞相微微眯眼,向诸葛明使了个眼色,诸葛明乃楚国第一辩士,他必能说过白起宁。
诸葛明出列笑道:“强晋一来,尚未开战,蜀国就望风丧胆,绝非我楚国之盟友。我看阁下,还不如回去,劝蜀君求和,也许晋国得了财物和割地,便不战退兵了。”
“是啊是啊,上次为退齐、晋联军,你们蜀国不是献上主帅人头,也割地城池么?这次还可以这样做。”楚臣附和。
此话一出,楚国众臣皆面露轻蔑笑意,楚璋也忍不住哈哈大笑。
楚逸列为群臣之中,目光温和,望着白起宁,不知道面对楚臣诸多挑衅,蜀国司徒白起宁如何应对,舌战楚国群臣。
面对众人嘲笑,白戬面露怒色,握紧拳头,想不到千里迢迢来此受其愚弄,蜀国之耻。
连珏面带轻笑,看来楚国君臣是铁了心要耍耍嘴皮子功夫,他忽然仰天大笑了几声。
众人见连珏大笑不解,诸葛明问连珏:“尔等为何而笑?难道也觉得蜀国可笑?”
连珏笑而不语,白起宁嘴角微扬:“我家校尉只是觉得,楚国君臣可笑罢了。”
“放肆!尔等有求于我们,还敢大放厥词!”楚国丞相呵斥道。
楚逸开了口:“那司徒大人且说说,我们哪里可笑?”
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