“王将军可是怕了?”顾白薇打趣道,“咱们才走了几里路,现在折返可还来得及。”
“啊?”王大武看向萧怀玉怀中的顾氏,他心里当然是害怕的,三个人来到这种诡异的地方,连正路都没有,而楚国的地界,大多都是平地,“丢下你们独自跑回去,这怎么可以。”
“怎么不可以。”顾白薇笑道,“我不介意与二郎独处。”
王大武愣了愣,他知道顾氏在开玩笑,“还不知道林万晟那厮葫芦里究竟卖的什么药。”
顾白薇的话音落下,还特意看了一眼萧怀玉的反应。
对于顾氏的话,萧怀玉显得格外平静,眼睛始终全神贯注盯着四周。
顾氏的眼里突然有一丝的落寞,然而从一颗巨树底下穿过时,几人闯进了一条毒蛇的攻击范围,毒蛇盘旋在树干上,所隔只有半步之遥。
“小心!”萧怀玉松开握缰绳的手,搂着顾氏的腰身往后闪退了一步来到地面上,随后用长枪将毒蛇定在了树干上。
王大武被吓了一跳,也连忙跳下了马背,“那是什么,毒蛇吗?”
萧怀玉点头,“这种蛇奇毒无比,就连老黄牛被咬上一口,都会当场毙命。”
王大武吞了一口唾沫,再次握紧了手中的横刀,并时刻关注着四周,再也不敢分心。
“该松手了吧。”顾氏小声说道。
萧怀玉这才反应过来,将手从她身上收回,“刚刚情急,那蛇就要咬过来了。”
“我知道的。”顾氏说道,“都怪我与王将军闲谈,分了心。”
“这里的雾气怎么越来越浓了。”王大武问道。
“天马上要黑了。”顾氏回道,“日暮之时,林中的雾最盛,一些毒物,也会在夜间出行,加上看不见路,所以晚上要更危险。”
“那姓林的,就是故意拖到现在,”王大武愤怒道,“现在我们要是原地折返,就没有办法给众将士一个交代,大哥立了军令状,就这样回去一定会被林万晟揪着不放。”
“现在还不能回去。”萧怀玉警惕周围,“晚上这些毒虫倒是不可怕,可怕的,是林万晟事先安排的人。”
“一天时间,足够他们蛰伏。”萧怀玉又道,“如果没有什么意外的话。”
“别看这林间的虫子不大,但是对于味道,要比人更敏锐,只要他们按照我的吩咐做了,就不可能在林中出什么事,我们走了这么久,才三个人,不也没事吗,何况他们有五十个,就算出现了走兽,那么多人也能应付,除非南中派人入林,但这个时候,南中怎么会派人来呢。”顾白薇说道。
就在他们一边走一边说话时,一阵风将前方的雾气吹散。
王大武忽然踩到了什么,低头一看,却差点吓得载倒,“大哥…这…”
萧怀玉顺着看了一眼,发现是人头骨,“这尸体看上去,是很多年前的。”
“不止这一具…”王大武瞪大双眼,旁侧的草丛中还有几具,横七竖八的,骨头已经不全了。
“西南林中有那么传闻,并不是空穴来风的。”顾白薇说道,“这里如果是不熟悉的人进入了,什么意外都有可能发生,就算是尸体,腐烂之后所弥漫的气,也是有毒害的。”
“这!”忽然王大武惊叫了起来。
“你又怎么了?”顾氏走上前,也被眼前一幕所惊。
一个巨大的坑中,堆满了尸骨,即便被树叶覆盖,可是场面,还是十分的惊悚。
萧怀玉牵着青骢,穿过缝隙的晚霞落在了她的身上,她看着坑里已经泛黄发黑的骨头,“这里埋葬的,怕是有上百人之多。”
王大武听后十分震惊,“他们都是…”
“像这样的坑,这路上还有很多。”萧怀玉又说道。
王大武回头看着萧怀玉,“大哥好像很熟悉这里,难道以前开过?”
萧怀玉刚要回答,随后又顿了一下,“我猜的,南中用这样的手段来恐吓所有想要侵占他们家园的人,这些尸骨,加上传闻,谁来了不害怕呢。”
显然王大武被这样的场面吓到了,加上天色渐暗,夕阳逐渐散去。
“这一路上,我看到了许多新的脚印。”萧怀玉又说道,“虽然做了掩饰,但是这么多人的痕迹,是没办法彻底抹去的。”
“继续走下去,凶险万分,大武带着白薇往回走…”萧怀玉从行囊中拿出工具,点燃了一个火把。
“不行。”顾白薇却拒绝了,“西南林中的夜晚有野兽,而且还有许多你没办法预料的事,你一个人,这绝对是送死。”
“我们已经深入复地,这片山林太广阔了,即便折返也未见得就是安全的。”
“对啊,大哥,怎么能让你一个人单独冒险。”王大武也拒绝了萧怀玉的提议,“我答应了兆麟和伯阳,还有一众弟兄们,要将你安全带回去。”
“只有你在,兄弟们才能安心,哪怕是我王大武死了,你也绝对不能出事。”
“说什么呢!”萧怀玉轻呵道,“区区五十个人,还留不下我。”
说罢她便跨上了马背,顾氏也随她上了马,三人继续朝前,如她所说的那样,越往深处走,路边的尸骨堆积得就越来越多。
但由于林间的气温,尸体腐朽得极快,顾氏拿出了手帕,用酒打湿,随后替萧怀玉系住口鼻,“这些尸气有毒。”
就在顾白薇抬起手系手帕时,萧怀玉突然眉头一皱,眼睛死死盯着一个方向,“有动静。”
“什么?”然而细致如顾白薇,都未能察觉附近的异样。
“林间有埋伏。”萧怀玉勒住缰绳,不再让青骢向前,他举着火把
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照了一下周围。
此时天色已经完全暗了下来,林中的风声极大,周围黑压压一片,什么都看不见。
“我们已经进入了埋伏地。”萧怀玉用极小的声音说道,她闭上眼睛,“我闻到了,不一样的气息。”
顾白薇因此紧张了起来,又下意识抓紧了马鞍。
“我奉彭城王之令,前来接应诸位探路的弟兄。”萧怀玉向暗处说道。
见无人应答,萧怀玉又提起嗓子复述了一遍,“奉彭城王之令,前来接应诸位弟兄回营。”
“你是何人?”一片荆棘后面传来了回应。
“威远将军王大武。”王大武骑马上前回道。
随后便有几个士卒一瘸一拐的走出来,其中还有那名领头的队正,“我们的人马进入林中后,遭遇了野兽的袭击,队伍被冲散了,因为不熟悉地形,许多人都受伤了,还有坠落悬崖的。”
那队正看着火光下的三人,试探的说道:“弟兄们受了伤,走不动了,顾军医是不是也来了。”
“他受了什么伤?”顾白薇问道。
“是被几只巨熊抓伤了大腿和胳膊,还有几个,身体都空了。”队正回道,“您救救他们两个吧,兴许还能活。”
萧怀玉并没有驾着青骢上前,她先是询问了顾氏的意见,随后便让队正将人抬到前面的一颗树下。
“除了伤员,你们其他人都退后。”萧怀玉警惕道。
队正没有犹豫,而是照萧怀玉的话做了,她骑马缓缓靠近。
顾氏带着医药箱下了马,但萧怀玉却依旧还在马背上盯着。
“哪里受了伤。”正当顾氏靠近时,地上沾染了血迹的两个人突然从身子下面摸出一把匕首。
然而他们的动作出来的一瞬间,萧怀玉手中的长.矛便已刺入了其中一人的胸膛。
另一人则是被王大武手中的环首刀划破了喉咙。
“你们的伪装也太差了些,不愧是他手底下的兵,肮脏又龌龊。”萧怀玉拔出马朔,将顾白薇重新拉回了马上。
队正见后,也不再伪装,“杀了他们,将军有重赏。”
数十人从荆棘后面涌出,“杀!”
火把即将燃尽,而夜色越来越深,山中弥漫出的浓雾将萧怀玉的视线彻底遮挡。
忽然马蹄下面拉起一根绳索,青骢的反应虽快,但顾白薇却因剧烈的晃荡而跌落了下来。
萧怀玉忙着对付前仆后继的杀手,见顾氏坠马,她只得跳下马,将其一把拽起。
“小心。”王大武眼见几个士卒围上萧怀玉,于是解决了身侧一个,骑马冲到了她的身边。
由于带着顾氏,萧怀玉一边应敌,一边还要保护她。
队正发现了她的弱点,于是便下令针对起了顾氏。
“大哥。”
第247章人屠
坐下的马匹跌入陷阱,情急之下,王大武纵身一跃,一个箭步来到了萧怀玉的身后,他握紧横刀,一刀劈进了敌人的肩膀。
那人嘶咬了一声,随后从腰间的跨带上抓出一把发光的东西朝三人撒去。
萧怀玉带着顾氏退开两步,但还是沾染了些许。
很快,她们的身上就出现了斑斑点点的绿光,如此一来,三人在黑夜中将彻底暴露。
“这是什么?”王大武看着萧怀玉身上与自己身上的光,在夜色下尤为显眼。
“荧光粉。”顾白薇紧紧抓着萧怀玉,挑眉道。
有了这些光,刺客们目标明确,纷纷挥刀砍向萧怀玉与顾氏,她一边保护着顾氏,一边还要应付周围刀刀致命的攻击。
稍有分心,敌人的利剑就直奔要害,王大武见状,奋力击退身侧敌人,随后替萧怀玉挡下了两个人的进攻,但也为之挨了一刀,“大哥小心。”
萧怀玉回过头,看着替自己挡刀的王大武,她突然想到将顾氏托付给他,自己则替二人杀出一条血路,将他们送出去。
“你骑上青骢,带白薇先走。”萧怀玉朝王大武道。
“不。”这一次,王大武拒绝了她的命令,明明自己心中也很恐惧,尤其是在这种极为陌生的环境下,面对重重包围,生还的几率,几乎很小,因为他们只剩下青骢这一匹马,“大哥你带着顾娘子先行,小心这附近的陷阱,刚刚我骑马过来时,发现他们在这块地里做了手脚。”
王大武跟着萧怀玉这些年在军中历练,也有了一定的身手,但是在这种看不见的雾天与黑夜之中,以寡敌众是极其危险的。
“你受了伤。”萧怀玉看着王大武流血的后背,“一个人难以应付这么多人,这些人的身手都不差,应该是林万晟特意选出来的杀手。”
“不。”王大武应付着身侧不断冒出的杀手,“我说过,就算我今天死在这里,也要让大哥活着离开!”
杀手们只盯着不会武功的顾氏,即便萧怀玉在她身侧,也难以完全防住。
就在二人推诿时,利刃划破了顾氏的衣衫,腿上被刺了一道长长的口子。
“别犹豫了。”说罢,王大武将青骢赶到了萧怀玉的跟前,“他们都在冲着顾娘子,你带着顾娘子继续留在此处只会越来越危险。”
顾氏不会武,加上现在还受了伤,行动更加不便。
顾白薇也知道自己会拖累他们,于是便想将萧怀玉推开,“你们不用管我…”
萧怀玉没有理会,反而抓得更紧了,“我会带着你安全离开。”
随后她在王大武的掩护下将顾白薇抱上了马。
“拦住他们!”队正发现她们想逃,于是大声喊道。
王大武催促着萧怀玉上马,“快走。”
萧怀玉拽着缰绳跃上马背,她看了一眼王大武,最后带着顾氏突出了重围。
“不能让他们走!”队正着急了,于是拿起了武器,亲自上阵。
王大武拔出尸体上的横刀,拦在了逃走的路上,“想要过去,先问问我的刀答不答应。”
他擦了擦嘴角的血迹,死死盯住众人,“来。”
“来!”
“先杀了他。”队正下令道。
夜色之下,能看到马奔跑的身影,队正命人牵来了几匹马,趁王大武被缠住,带着人跨上马背,“给我追。”
王大武见状,于是拼尽全力将身侧几人杀退,快步来到了队正马前,用飞刀斩断马腿。
队正重重载倒,吃了一嘴的污泥,他从几具尸体上爬起,勃然大怒道:“你们还愣着干什么,给我杀了他!”
几人上前,却因不敌纷纷败下阵来,然而他们通过人多的优势,与王大武进行车轮战,渐渐的,他便因体力不支而受的伤越来越多,最后倒在了血泊中。
队正擦了擦脸,又将弄脏的外袍脱下该到了王大武身上,并一脚踩住他的头,“我让你拦,怎么不拦了?站起来啊。”
脚下已然没了动静,“你们其
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他人,继续追。”队正收回了脚,准备上马追击。
然而话音刚落,王大武便死死的抱住了他,失去耐心的队正回过头,“命还真够硬的。”说罢,他便拔出了腰间的刀,向脚下之人狠狠刺去。
“追!”
萧怀玉带着受伤的顾氏奔跑了许久,这一路上有几个追击的士卒都被他所斩杀,林中的声音越来越小,火光彻底从她们背后消失。
她估摸着路程于是勒停了青骢,“你还好吗?”
顾白薇自行处理了伤口,点了点头,“你想回去救他吗?”
萧怀玉点头,“嗯,那些杀手都不是等闲之辈,大武之前的伤,并没有完全恢复,他与我是生死之交,我不能丢下他不管。”
随后萧怀玉跳下马背,将顾氏也接了下来。
“我理解你的心情,是我拖累了你们。”顾白薇自责道。
“不,他们是冲我来的,即便你不在,林万晟也会想其他法子对付我。”萧怀玉道,“将衣物脱下来,躲藏好。”
顾白薇照着她的话,将沾染了石粉的外袍脱下,萧怀玉将青骢马背上悬挂的全部粮食取了下来,“给,你在这儿等我,如果听到别的动静,就不要出来。”
顾白薇听后心一紧,她连忙拽住萧怀玉的手,“二郎。”
“马蹄声响起时,一定要是你。”她对视着萧怀玉,像是哀求一般。
萧怀玉顿了一下,随后应道:“好。”
她跨上马背,最后回头看了一眼顾白薇。“等我。”
“驾。”
已逃出来的青骢,又往林间深处奔去,而刺客们此时也正在朝她逃走的方向追赶。
马蹄的动静声很大,尤其是在布满了荆棘的丛林。
队正领着剩余的三十几人刚出埋伏地没多久,就碰到了折返的萧怀玉。
“哟,还敢回来?”队正叫停了追击的队伍,打马上前。
看见有人追出来时,萧怀玉便已预感到了不好,“刚刚留下的人呢!”他严肃的问道,右手早已握紧了兵刃。
“真是感人呢,在这种世道,还有如此仗义之辈,可惜你们得罪了不该得罪的人。”队正脸色一转,“很快,你也要下去陪他。”
队正的话,彻底激怒了萧怀玉,王大武的死,让她发疯失控。
没了顾氏在旁,她也就没有了软肋与弱点,这些士卒们,再也无法真正阻拦她。
打斗中,她的头发逐渐散开,凌乱的青丝,遮挡了她的容颜,伴着缝隙里透进来的微弱月光,她就像一个杀人如麻的疯魔。
拥有血肉之躯的凡人,总会受伤,而伤口的疼痛,加剧了她内心的仇恨,很快,青骢的马蹄下就倒了一片尸体,且全都是残缺不全,就像被恶魔撕碎了一样。
队正开始惊慌了起来,他并不清楚自己面对的,究竟是什么样的人。
再强横的人,也无法以一敌百,况且在他的所知当中,萧怀玉入伍的年限,比他还要短。
他不相信,仅仅凭借一个人,就能杀光五十个经过训练的死士。
此刻萧怀玉只想要找到王大武,确认他的情况,哪怕只是尸首,所以她下手越来越狠,几乎不留生路。
同伴的头颅滚落至脚下,断臂横飞,让士卒们惊恐不已。
一阵风透过树林吹来,吹起了萧怀玉的青丝,树梢上被乌云遮盖的月亮也逐渐明亮,月光通过树叶间的缝隙洒下,铠甲内的白袍已全部染红。
透过凌乱的青丝,她的双眸也是无比血红,全身上下,都散发着杀气,士兵们吓得纷纷往后退步。
已经杀红眼的萧怀玉,心中最后一丝仁慈被磨灭殆尽。
队正见他们后退,于是大声呵斥,“谁敢退!”
在队正的威逼与恐吓一下,士卒们握紧手中的武器,拼死一搏,“拼了。”
然而一连十余人,不到片刻,便全部倒在了萧怀玉的长枪下,其中还有一人被刺穿胸膛,整个人都被挑了起来,但没有立即毙命,“不,不要杀我…”恐慌让他本能的作出求饶。
萧怀玉却好像没有听到一样,将手中的长矛转动,锋利的枪刃将他的器脏卷碎,瞬间毙命。
尸首被扔到了士兵们的脚下,喷涌而出的鲜血很快就形成了血泊。
队正被彻底惊住,这一次,他也坐不住了,“上,上,上!”
他催促手下上前,自己却骑着马往回跑,几个手下见状,也都开始逃跑。
月光给了萧怀玉一些视线,然而大雾还是无法彻底看清。
她听着马蹄的动静,用手中的长矛挑起一把插在尸体上的环首刀当做暗器。
今夜的人,她并不打算放过任何一个,人又如何逃得过马。
而普通的马,也无法与青骢相比,很快,萧怀玉解决了所有人之后追上了队正。
横刀刺中了马腿,队正再次摔了下来,可这次他却没了嚣张气焰。
萧怀玉驾着青骢,一手持枪,来到了他的跟前,如一个杀人的屠夫。
“不要杀我!”队正跪了下来,并把所有事情都全盘托出,“是林万晟,我们都是他驯养的死士,他想借西南瘴气的传言,让你永远留在这里。”
新仇旧恨,让萧怀玉再也压制不住心中的愤怒,“这一世,我会让他,血债血偿!”
第248章王大武之死
“驾。”
萧怀玉骑着马赶回了埋伏地点,青骢踏着血水,她坐在马背上,一眼就看到了尸堆旁泛着荧光的人。
“大武。”萧怀玉跳下马背,连滚带爬的找到了王大武。
然而此时的王大武,早已没了任何气息,他的身上到处都是伤,血流了一地。
萧怀玉屏住呼吸,颤抖着手探上了他的鼻息,在确定王大武死亡后,她跪坐在地上沉默了许久。
青骢走到她的身侧,低着脖子推了推她。
“我这一生,都没有什么朋友,也没有可以信任的人,我的亲弟弟因为利益,可以背叛我,出卖我,我的妻子因为疑心,也为了权力,可以陷害我,他们是我的至亲至爱,却还不如一个外人真诚,我以为重开一世可以改变。”
“可是一切,都在重演,陈将军死了,大武死了,他们都死了,可这是我的死局啊,他们的目的…是我。”
“为什么。”
青骢察觉到了主人的悲伤,于是发出了嘶鸣。
萧怀玉擦干血泪,她不敢在此停留太久,因为顾氏还在等她,于是她背上王大武的尸体,骑着青骢返回。
天色已经逐渐明亮,顾白薇见萧怀玉迟迟未归,心中越发的担忧,于是不顾她的提醒,忍着伤口的疼痛,往她们逃走的方向奔走。
听到马蹄声后,顾白薇的心悬了起来,她慌忙躲到了一颗树后面。
随着萧怀玉的身影越来越清晰,她这才从树后走出,“二郎。”她激动的喊道。
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萧怀玉听到熟悉的声音,于是放慢了速度,同时也卸下了防备,她只觉得全身乏力,好累,好累。
一夜的缠斗,耗尽了她的气力,找到顾白薇之前,她都在苦撑。
她看了一眼四周,确定并不是之前送到的那个地方,于是开口道:“你怎么…来了。”
话音刚落萧怀玉便坠下了马,顾白薇惊慌上前,“二郎。”
走近之后,她才发现马背上驮着的尸体,她颤抖了一下,看着倒在地上,以发覆面,遍体鳞伤的人,心疼的将其扶起,“二郎。”
她将萧怀玉凌乱的头发拨开,脸颊上还有一道刀口,不算深,但却十分明显。
顾白薇将带来的所有药物都给了萧怀玉,而自己腿上的伤,却只用布包裹,止住血流。
她忍着疼痛将萧怀玉背到了一块岩石旁躺下,林中环境恶劣,如今又是盛夏,伤口极易发生感染溃烂。
眼下最稳妥的办法就是回宁州处理,于是在简单处理过后,她不得已摇醒萧怀玉,“二郎,不能在这儿睡,我们需要回去。”
“你听见了吗?”顾白薇用手帕擦拭着她脸上的血迹。
在她的呼唤之下,萧怀玉从困倦中醒来,顾白薇便道:“你身上有很多伤,需要回去处理,这里太潮湿了,没有办法生火。”
萧怀玉吃力的坐起,颤颤巍巍的说道:“大武他…”
顾白薇见萧怀玉的眼里充满了悲伤,于是将其搂进怀中,“我知道。”
萧怀玉握着拳头,“我答应过他,等我今后做了大将军,有了自己的将军府,就让他做长史,做我的侍卫长,可是我还没有做到,两次了,两次!”
“从荆州大营一同出来的人,全都死了,全都死了,他们死在了…自己人手中啊。”萧怀玉颤抖道。
“或许对他而言,你活着,就是最大的希望。”顾白薇安抚道,“你不是一个人,他也不是,现在宁州还有你们的旧部,如果你们都出了事,他们就会落在姓林的手中,真相也就永远无法公之于众了。”
萧怀玉抬起头,看向青骢的位置,眼里充满了血丝,“我绝不会放过他,哪怕是搭上我的命!”
“你不能再像杀李宣那样冲动了,林是皇帝的人。”顾白薇说道,“报仇,不是这样报的。”
“如果今天不是大武,死的人就是我,我已经没办法再保持理智了。”萧怀玉看着顾白薇说道,她的眼里有愤怒,也有慌张,“我死过一次,我不甘心,不甘心。”
顾白薇被她的话所惊,甚至没有明白过来,“什么?”
萧怀玉没有继续解释,这是她心底的秘密,如一场挥之不去的噩梦,真实得,仿佛现在所经历的,才是虚妄。
“我不知道,除了这些外,你们之间还有什么其他的过往,我只是不想你做一些伤害自己的事,因为他不值得。”顾白薇又道,“复仇并不难,难的是在此之前的隐忍,你明白吗。”
一束日光透过树叶间的缝隙打下,萧怀玉沉默了片刻,“我会用我的方法。”
“将军。”一道熟悉的声音传入林中。
“陆兆麟?”顾白薇将萧怀玉从岩石上扶起。
校尉陆兆麟带着数十人一路呼喊,终于在深入丛林的腹地听到了回应,“将军,你受伤了。”
“你们怎么来了?”萧怀玉问道。
“我们是奉彭城王的密令绕道来的,彭城王不放心您的安危,我们找了一夜,终于找到了。”陆兆麟激动道,他的脸和手都有荆棘划破的痕迹。
“陆校尉,王将军他…”几个士卒发现了马背上的尸体。
陆兆麟回过头,整个人都呆住了,青骢脚下全是血迹,血滴沿了一路。
“带他回宁州吧。”萧怀玉闭上眼吩咐道。
“喏。”陆兆麟没有追问缘由,吩咐几个士卒将王大武的尸体抬了下来。
休息了片刻后,萧怀玉上了马,“回宁州。”
※※※※※——
——宁州城——
得知萧怀玉并没有死在林中,林万晟气愤不已。
王大武的尸体被运回了城中的军营,而现在的宁州城,是掌控在林万晟手中的,李康虽为主将,但也只能表面调遣林万晟。
皇帝对于李康以及陈文泰的猜忌,便将此次出征的一半兵权给了林万晟。
萧怀玉入营时便看到林万晟的人马严阵以待,好似在盯着自己。
“这是怎么回事?”李康看着浑身是伤的萧怀玉。
萧怀玉将视线挪向林万晟,眼神充血,而林万晟却不慌不忙的说道:“王将军身上的伤乃利刃所致,萧将军该不会遇到了南中的兵马吧?我的人呢,为何不见踪影。”
李康从二人的眼神中,猜到了一些什么,“南中的兵马?”
萧怀玉只得点头,“是,我们进到了南中的地界,探路的队伍无人生还,我是侥幸逃脱。”
林万晟见萧怀玉并没有说出来,于是反常的帮着她说话,“也就是说,顾娘子的药,是能够抵御这南中瘴气。”
“你没看见我活着回来了吗。”萧怀玉却毫不客气,“若不是一些卑鄙小人,又怎会有伤亡。”
林万晟听后也不恼怒,“南中小贼,觊觎九州久矣,自然都是卑鄙之徒,待大军压境,便可永除后患,西南从此无忧。”
除了探路的士卒之外,萧怀玉以及陆兆麟带去的人马均在西南林中过了夜,并且无人死于瘴气中,这就证明顾氏的药可以抵抗瘴气,一些老将们纷纷改变态度请求出兵,“既然瘴气已经克服,还请彭城王速速发兵,好为大将军报仇。”
“请将军发兵,直取南中,为阵亡的将士报仇雪恨。”
“通知下去,全军休整一夜,明日日出前发兵南中。”李康下令道。
“喏。”
是夜,李康来到了萧怀玉的军帐,顾氏已替她处理好了伤口。
“彭城王。”萧怀玉从胡凳上坐起。
李康抬了抬手,关心的问道:“伤势怎么了?”
“一些皮肉伤。不碍事。”萧怀玉回道。
“王将军的事…我很抱歉。”李康自责道。
“大王也是身不由己,末将都明白。”萧怀玉道。
“我知道是什么原因,但是楚国连年战乱,西南不能再出现兵乱了。”李康道。
“末将知道。”萧怀玉当然明白李康的心思,一直都是以国为重,“只是有些事,我想同大王商议。”
“是关于林万晟吗?”李康反问。
“林万晟此人心术不正,眼里只有利益,国家留下此人,只会造就祸乱,末将可以向大王保证,一定能够拿下南中。”萧怀玉道。
“你说。”
※※※※※※※※
翌日
在朝廷几番催促之下,李康终于下令发兵南中。
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“萧将军探过此路,所以这次的前锋,就由萧将军领路,诸位将军没有意见吧。”李康问向众人。
顾氏的药有奇效,而萧怀玉又曾深入过南中境地,老将们自然没有反声,“由熟悉之人带路,是再好不过的。”
“好。”
吃饱喝足之后,李康跨上马背,带着六万大军出了宁州城。
“昨日你沉住了气,但我知道你不甘心。”军营前,顾氏送别萧怀玉,“他是副将,就连彭城王也不敢来硬的,你在行事之前,请多想想…那些在意你,与你在意的人,我等你凯旋的消息。”
“好。”萧怀玉点头,随后上马跟上了部队。
“将军与顾娘子的感情真真是好。”陆兆麟停止了与左右交谈,骑马来到萧怀玉跟前,“兄弟们都在议论,顾娘子何时能成为大嫂呢。”
萧怀玉愣了愣,随后笑道:“谁说人就一定要成家。”
“人心之难测,至亲会背叛,相爱者也能反目成仇,枕边之人,亦有可能拔刀而向,这世上唯有知己最为真切,唯有自己,最为可靠。”
陆兆麟紧跟上前,“将军在京中待了半年,和从前大不一样了。”
萧怀玉没有继续搭话,而是带着大军往昨夜厮杀的方向奔去。
作者有话要说:
萧的力量太弱了,其实没有公主,她很难走到最后。
公主会出手!
第249章攻城之战
大军穿梭在茂密的深山老林之中,所过之处,兽走鸟飞。
萧怀玉带着他们来到了那天晚上的厮杀地,数十人的尸体就那样静静躺在林间,动静声吓跑了啃食尸体的动物。
将士们无不被这一场面所惊吓,先前的白骨已满布尘埃,又有传闻在先,倒也没有引起过多的害怕,然现在眼前那横七竖八的尸体,没有一具是完整的,有的被砍去了头颅,有的扯断了双脚,还有的被飞禽啄去了双眼。
这些伤口,大多是被利刃所伤,但却又像遇到了魔鬼。
李康听到消息后当即骑马追了上来,他望着眼前的惊骇呆愣了片刻,没有说话。
老将们纷纷议论,士兵们也都在交头接耳,这一路上都有尸首,这些士卒,正是林万晟派出去的。
传出的消息是死于南中之手,可是这里并没有南中的士卒尸体。
将士们疑惑,但无人解答,最终李康下令将这些尸首掩埋,让其入土为安。
军队继续向前,此事也就不了了之。
——南中——
东侧山林中的动静引起了南中的警觉,南中王奎升得知楚军向南中进军,急得在都城内召集群臣商讨,同时命各城守将纷纷闭城。
李康率军抵达南中境内,选择了一处地势较高的地方下令安营扎寨,统计军中人数。
整整一天跋涉,军中将士仍有因无法适应,而死于途中者。
李康看着名册,比起传闻中过半的死亡人数,此次行军折损,只有半成,尚在接受范围之内。
“待战争结束后,添进阵亡名册中,一同上报朝廷。”
“喏。”
“报,南中王遣使入营,求见大王。”
“南中此时派使者来,定然是想要求和。”有武将说道,“王,我们已进入南中地界,绝不能接受他们的求和。”
“寡人何时说过要求和?”李康冷下脸道。
就在李康穿戴好衣冠前往中军大帐接见南中使者时,突然感到一阵不适。
他强撑者接见了使者,并在帐内安排数十魁梧的士卒与将领立候。
当南中使者入帐时,显然被这场面吓了一跳。
“南国使者,见过楚国彭城王。”使者并没有下跪,只是用着南中的礼仪,说着不太流利的中原雅言。
“使者见我王,为何不跪?”其中一个将领轻呵道。
使者刚要解释,几个将军便凶神恶煞的瞪了过去。
受到惊吓的南中使者当即学着中原臣子叩拜君王的礼仪。
“外臣是奉吾王之命,前来与大楚议和。”使者将目的说出。
“议和?”李康抬眼,“南中举兵入境,取宁、通二州,并残害楚国百姓,可曾想过今日,如今我大军压境,你们拿什么来求和?”
“吾王说南中今后永世为臣,作为番属,每年岁贡…”使者说道。
“楚国不要岁贡。”李康打断道,“寡人要,南中四郡!”
使者听后一惊,旋即连忙说道:“属国的土地,本就属于宗主。”
“寡人不要臣属,寡人要将这南中四郡,改姓为李!”李康又道。
“楚国这一战,是非打不可吗?”使者缓缓站起来说道。
“当奎升举兵作乱时,就应该想到后果。”李康回道,“回去告诉奎升,交出城池,否则我大军必定踏平南中,灭了奎氏。”
南中的议和,最终未能达成,而李康的话也激起了南中王的抵抗之心。
“既然如此,那我南中也不会再做退让!”
南中的使者离开后,李康捂住口鼻,一侧的林万晟见状,于是走上前,他看着满头大汗的李康,“王可是身体不适?”
李康攥紧了一只手,“寡人无碍。”旋即便遣散了众人。
待帐内彻底安静后,心腹宦官拿来了一壶酒,还不曾斟满便被李康连着酒壶一把夺过。
“五石散?”这一幕恰好被进来的萧怀玉所撞见。
宦官见状,拔出腰间佩刀抵在了萧怀玉眉心前。
“住手!”随着李康一声轻呵,宦官收剑退至一旁。
“五石散之毒,迷人心智。”萧怀玉走上前,“大王何故要去沾染此物。”
“你可知道,服毒自救。”李康问道,“这并非出自我的本心。”他的眼里充满了悲凉又无奈。
萧怀玉惊住,抛开身份,彭城王的处境,或许连一个普通人都不如,“大王唤我?”
“我的事…不能让人知道。”李康粗喘着气息道,“对于战事,我并不通晓,攻城期间,林万晟势必会针对你,南中之事,我无法全权做主,只能应他所求,以退为进,若遇险境,你可自行应对,不必听军令行事,若是追究下来,我会助你。”
萧怀玉再次一愣,她看着脸色有些苍白的李康,对于上一世的选择,她并不后悔,“末将,必为大王拿下南中。”
※※※※※※※※
太康五年盛夏,楚军正式攻打南中建州关城,彭城王李康以白衣将萧怀玉为先锋,接替威远将军之职,领麾下五千兵马攻打建州。
战争打响后,副将林万晟为争夺先登之功,请为中军与前锋,以中军掩护先遣部队登城。
先登,陷阵,斩将,夺旗,为四大军功,其中先登为首功,无论是加官进爵,还是赏赐,皆是最重,因而每逢攻城,明知九死一生,却仍
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有士卒前仆后继。
林万晟率军为前锋,便是想与萧怀玉争夺先登的首攻。
关城依山而建,易守难攻,而南中得知楚军已入境时,便投放了大量的守城兵力。
大军来到城下,攻城的号角响起,作为前锋的步兵举着盾将攻城的云梯扛至城楼下。
而弓箭手则在中军掩护,与此同时,为了攻城,还将投石的炮.车拆卸下来从宁州运到了南中。
炮.车组装好之后,士卒们运来沉重的石弹,一切准备就绪,而林万晟却迟迟不肯发号施令。
无论是弓箭手还是炮.车,都在等待命令,“将军,彭城王的命令是发起总攻…”
“一个不谙世事的皇子哪儿知道行军打仗啊。”林万晟不予理会道,“这攻城器械自然要用在最关键之时,等他们架好云梯。”
“可是眼下南中的防守紧密,先锋部队根本就无法…”
“够了!”林万晟挑眉,“都说先锋将军神勇,我今日倒要看看,他带着这五千人马,能不能登上这建州城。”
城楼上的飞失如雨一般密密麻麻向楼下的攻城士兵落去。
雨滴是柔和的,可是利箭,却能索命,即便举着盾牌,也并非无懈可击。
萧怀玉骑着马冲在最前,但很快就被一阵阵箭雨击退,就在她质疑后方时,一颗石弹自身后投向了城池。
城内的士卒因为躲避石弹,一下就慌了手脚,箭雨之势逐渐变小。
萧怀玉这才下令继续攻城,可是才不过走了十余步,城中的慌乱就被守城将领重新稳住。
然建州关城之坚固,城墙乃是用巨石所凿,石弹根本无法摧毁,只能减缓他们防守的速度。
短短几刻钟,先锋部队便折损了不少人,而攻城的云梯,一架也未能进于城底。
“将军,建州城的防守太过紧密,光靠咱们的人赤手空拳,连城池都接近不了。”陆兆麟与张伯阳二人一边防着飞矢,缓缓靠近萧怀玉。
就在说话时,张伯阳坐下马匹中了箭,前肢弯下,他也因此坠马,大腿被流矢射穿,滚落在地。
萧怀玉见状,与陆兆麟一同骑马来到他的身侧抵挡飞矢,陆兆麟将张伯阳拉上马背,“来。”
就在他们愤怒中军的掩护时,两颗石弹飞向了建州城,城中防守的节奏再次被打乱。
“攻城的军械究竟在做什么!”陆兆麟生气道,“我们在阵前卖命,他们就是这样掩护的?”
“将军,再这样下去,我们的人都会死在城下的。”
“临阵脱逃,也是重罪。”张伯阳忍着腿伤说道,“林副将在针对将军,前些时日的事情,就已经很明显了。”
“是因为…驸马之争吗?”陆兆麟惊道,随后他生气得想要骑马返回军营找林万晟算账,“战争是要死人的,岂能儿戏,又岂能拿来寻私仇,这般作为的人,陛下竟任命他为副将。”
“建州城本就是一座坚固的关城,即便林万晟不作妖,也难以在短时间内拿下。”萧怀玉退至盾兵身后,他明白在商讨攻城的方法时,林万晟执意强攻,就是为了让自己顶在前面。
他看了一眼天色,刚到南中时,这边土地便被厚厚的所乌云笼罩,但却一直没有下雨,如今乌云越来越厚,天空也沉闷至极。
一场暴雨即将来袭,而建州又处在山谷当中。
“停止攻城,撤兵。”萧怀玉突然下令道,“注意流矢,云梯太过沉重,不要了。”
陆兆麟与张伯庸二人惊住,因为后面并没有传来撤兵的命令。
“前锋由我做主,主将若要怪罪,我一力承担。”萧怀玉说道,“继续下去,只会徒增伤亡,与其看着大家送死,不如撤兵,另想其他方法攻城,罚我一人总比大家白白送命的好。”
随后,攻城的先锋兵马开始丢弃云梯撤退。
“将军,先锋营往回走了。”传信的士兵快马来到中军指挥台。
林万晟站在台上,将这一切都看看了眼里,面对前锋的撤退,他的眼里并没有愤怒。
“临阵退逃者,就地…”林万晟抬起手,眼里起了杀心,并示意弓箭手准备,“诛杀!”
第250章水淹建州
就在林万晟下令时,一支兵马从后方赶了过来。
“奉彭城王之命,暴雨将倾,建州城易守难攻,立刻撤兵,回帐商讨对策。”
主将的命令下达,林万晟对于前锋的撤退,便再无借口动手。
“我军已经兵临城下,为何要撤军!”林万晟怒道,他拽起传信的士卒,“贻误战机,担待得起吗?”
“彭城王说出了任何事,都由他一人承担。”士兵回道。
林万晟松开士卒,他明白这是彭城王在偏袒萧怀玉,并且彭城王虽不在前线,却安插着眼睛,观察这里的一举一动。
“撤军!”林万晟只得遵照李康的意思。
撤军回营之后,林万晟并不打算放过萧怀玉,军帐内,他当着一众将领的面,将先锋营弃云梯退逃之事说了出来。
“诸位将军当时也在场,先锋营连建州城下都未抵达,便弃云梯退逃,当时,彭城王并未下令撤军。”林万晟道。
“先锋营确实是在撤退命令之前撤的军。”有亲眼目睹的将领也说道。
“先锋营之所以撤军,是因为中军的掩护根本就没有执行,南中投了大量兵力在建州防守,他们的防守布局严密,难道你们没有看见吗,中军明明有攻城的器械,却放而不用,眼睁睁看着前锋送死,这就是林副将的用兵之道?”跟随萧怀玉的陆兆麟气不过的说道,“还是说中军让前锋卖命,自己好坐享其成,前锋将士的命,难道就不是命吗?”
陆兆麟的话引起了争论,军中将领不和,这于战事而言,百害而无一利。
而林万晟却不肯承认自己的作为,“中军难道没有掩护?”
“没有中军,你们如何能越过防线。”林万晟继续道,“攻城的石.炮需要数十人同时操作,自然没有弓箭那般快。”
“你们前锋怕死,还诬赖我中军。”随后林万晟反过来指责萧怀玉的前锋。
“够了!”李康呵止众人,“寡人刚收到细作的消息,南中在出兵楚国之前,就已加固了关城,想要强攻,并不容易,寡人今日撤军,召集你们来,便是要商讨,如何破城。”
“只要建州城破,南中便如履平地。”
“此城依山而建,西南多山,地势复杂,大规模的军队,根本无法走山路,况且一但被发现,便极有可能受到南中的围剿。”
“将军,末将有一计,只是过于残酷。”萧怀玉走上前说道。
“兵不厌诈,诸般计策,只要能够取胜,便是上上之策。”李康说道。
“建州城易守难攻,若是强行攻打,就算攻下了,也会损失惨重,这样一来,南中就有反扑的机会,我们得不偿失。”萧怀玉走到沙盘前。
“然,建州城处山谷之间,我们在东侧,地势稍高,如今正
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是夏日,南方多雨之季,我们只需要挖出一个蓄水的大坑,将四周的雨水聚集到一块,最后开闸引向建州城,以水攻的方式便能破城。”萧怀玉用沙土作演示,慢慢聚集的沙堆,在失去阻挡后,顷刻间就将城池掩埋。
众人为之惊住,因为此法,是以城中所有百姓与士卒的性命为祭,水淹城池的残忍,不亚于屠城。
萧怀玉一个年纪轻轻的将领,竟然能想出此等方法,也令众人无比惊讶,同时又感到毛骨悚然。
“此城环山,一但灌入大水,城中…”萧怀玉没有继续说下去,“想要以最小的损失取胜,便只有此法。”
“这几日,乌云蔽日,是有暴雨的征兆,这场雨来得极为关键,如果大王想要在短时间内平定南中,便只能抓住这个天赐的时机。”萧怀玉又道。
众将听后纷纷陷入了沉默,“城中的百姓何其无辜…”李康挑眉道。
“只要是有战争发生,就会波及到百姓,这是无可避免的。”萧怀玉坚定道,“建州城的防守如此紧密,正面进攻绝不是上策,南中是小国,国中有战事,这关城百姓应该撤离了大部分,至于那些士卒…”
萧怀玉半眯起双眼,“打仗哪有不死人的,你既穿上了这身盔甲,就应该做好赴死的准备,臣子食君俸禄,为君王战死,这是忠义,然南中身为臣属,反叛宗主,这就是他们不臣的代价。”
李康看着萧怀玉,眼里并没有诧异,有的,只是对城中百姓的于心不忍。
“如果大王是顾及天下人的看法,那么这骂名,末将可以一人承担。”萧怀玉知道李康在顾及什么。
在群臣眼里那个最适合继承大统的皇子,早已树立了仁德之君的形象。
“我不是顾及屠城的名声,只是…”李康皱眉,他似乎下不去决心,毕竟城中还有那么条鲜活的生命。
而此时的萧怀玉,只想破城,立功回朝,她再也无法忍受林万晟的迫害。
“王既然来到战场上,就不可存仁慈之念。”萧怀玉道,“这帐内诸位将军,哪一个不是为了建功立业才跑这千里之外的异国他乡抛头颅洒热血。”
“王今日之仁慈,便是我军将士明日的血流。”萧怀玉道,“为将者,当为麾下万千将士而虑,他们的生死,都在您的手中。”
李康将目光望向众人,萧怀玉的提议得到了老将们的一致认可。
“南中士卒围剿大将军时,可不曾留情面,大王如果见了大将军当时的模样,一定不会再留情于他们。”
陈文泰是中流矢而亡,尸体运回楚京时,已经军医处理过了,而当时他身上插着数十支箭,却一直未能咽气,直到被援军发现,听到宁州收复的消息。
也正是陈文泰的死,让李康下定决心,“好,那就采用水攻,即刻起,全军将士,受你调度。”
林万晟听后,本想开口说什么,却听得左右将领们纷纷附和,“王,圣明。”
“去准备吧,暴风雨马上就要来了。”李康指着沙盘上萧怀玉所画出的挖坑范围。
“喏。”
众将离去,萧怀玉却并没有跟着一起离开,而是趁人都走后独自来到了李康身侧,“大王。”
“水淹过后,士兵们忙于避难,建州城的防守一定十分松散,届时城中局势大乱,而依山的关城皆有山路。”随后萧怀玉划出一条路,“这些时日,末将派人查探过,可以领小队人马翻山入城,以先登之功,重回朝堂效力陛下,还请王,成全。”
二人在帐内的对话,被一名林万晟安插在帐前的士卒所窃听,并转到了林万晟耳中。
先登为首功,如果萧怀玉再得先登之功,回朝后,势必会超过自己,也许还会重新得到隆宠。
思来想去之后,林万晟决定亲自带着人马绕山道入城,并于山间拦截萧怀玉的人,届时水淹建州,他再将萧怀玉的死推到这洪水上,便可神不知鬼不觉。
有了上次林中那五十人的教训,这次林万晟增派了人手,并挑选了一众身手矫健的心腹。
是夜,水坑还未挖好,暴雨就已提前来袭,萧怀玉急命全军将士挖出沟渠,将水引进坑中。
为确保顺利,又增派了人手,将水坑的范围扩大,使得有足够的积水可以淹没城池。
在水淹建州前,李康心中难安,于是便想派人前往建州与南中谈判,但却被萧怀玉所阻止。
※※※※※※※※
太康五年五月中旬,西南连续下了两天两夜的暴雨,河水暴涨。
楚国大军压境,建州城的的防守不敢松懈,士卒们冒着暴雨坚守城池,城中的将士们纷纷抱怨。
五月十九日,暴雨将停,水坑之中的积水已有溢出之势,楚军决定决堤引水。
——林万晟帐——
“将军,萧字营出去了一支人马,往建州北侧的山中去了。”士兵匆匆入帐报道。
“看清楚了,是什么人?”林万晟拿起武器。
“银甲里穿着白衣,身侧还跟着那个姓陆的,小的不会看错的。”士卒回道。
“好。”林万晟半眯起眼睛,“这先登之功,必是我的,想回朝?哼。”
——建州城北——
萧怀玉带着一队人马来到建州城北侧,按照记忆中他对建州的熟悉,很快就来到了山脚。
“这里有两条岔路。”士兵发现了路口。
然而因为暴雨,所以山路泥泞湿滑,就算是走在路上也极为容易摔倒。
“下马。”萧怀玉吩咐道。
随后她命人将所有的马牵到其中一条小道上,随后拔出匕首,向马的尾部狠狠刺去。
十几匹马因为疼痛向山上狂奔,将士们疑惑不已,“将军,这马?”马匹珍贵,他们更多的是心疼。
“难怪您将青骢留在营中,只选了这些瘦弱的马…”看着马匹奔走的方向,陆兆明白了萧怀玉的意图。
“走。”萧怀玉道,随后带着人马徒步走了另外一条路,但却是下山之路。
萧怀玉前脚刚刚离开,林万晟后脚就追了上来。
“将军,人不见了。”
林万晟打马上前,看着岔口两条路上不同的脚印,一条是较深马蹄印,另外一条则只有一些人的脚印。
就在他犹豫时,上山的路却传来了马的嘶鸣声,“走!”
作者有话要说:
萧上一世的人屠之名不是虚的
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