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第191章袁氏案（七）
马维被带到公堂后,袁甫便开始不淡定了，他先行开口发问，试图用处理彩云证词同样的方法,死不认账。
“袁县令紧张什么？”然而顾白薇却不会再给袁甫机会,“又想用同样的说辞来掩盖自己的罪行吗,袁氏的贴身婢女彩云的证词，你觉得是我们串通，那么这个马维，可是你最亲近最信任的人,怎么袁县令一点也不信任他呢，是断定了他会说出实情对吗？”
“一派胡言！”袁甫甩袖道,“马维是孱陵县的堂吏,你是如何将人带到这里来的，难道你为了诬陷我们，还派人去了孱陵？”
“袁县令当真是好口才。”顾白薇道,“不过毕竟是不光彩的事，没有任何一个禽兽，会当众承认自己是禽兽的。”
“你…”
“少卿，既然这个马维是袁甫的心腹，具体的事,还请少卿来问。”顾白薇向刘汴道。
“少卿，这马维…”袁甫也看向刘汴。
“袁甫。”纵观案件,刘汴心中的真相已经浮现出七八,比起作为凶手的萧明赫,刘汴更羞耻于袁甫这样的人,“你的话是不是有点太多了,你要清楚你现在是什么身份。”
“少卿,我…”袁甫想要解释。
但刘汴却不愿意听，“够了，如果不是心虚，你又何必如此着急的开口解释，有些事情，一个人的指控或许是有人在背后操纵，但是指认的人多了，就算你有一千张嘴，在我这儿，也难以狡辩。”
案子挪到廷尉，对于袁甫来说本就是不利的，因为刘汴除了铁面无私，更重要的是有着丰富的断案经验，且极善推敲。
仅仅是一句话，就让袁甫没了底气，并害怕了起来。
“马维。”刘汴看向马维。
马维连连叩首，眼里满是恐慌，“刘少卿。”
“孱陵县令袁甫是与否真的与巴陵侯长孙有所勾结？”刘汴问道。
“是…”马维看了一眼袁甫，颤颤巍巍的回道。
马维的回话，很快就引起了围观的议论，大多都是指责袁甫。
“天底下竟真有卖女求荣的父亲，简直是禽兽不如。”
袁甫听后，大骂道：“马维，平日里我待你不薄，你竟也联合他们来构陷你的主子。”
“明府。”马维恐慌的爬向袁甫，想向他求助，“是萧小郎君，他派人刺杀小人，小人昨日传讯归来，途中遭遇了追杀，正是巴陵侯府的人，若不是他们出手，小人恐怕早就身死。”
“明府，您要救救小人。”马维拽着袁甫的裤脚恳求道，“巴陵侯府要杀小人。”
袁甫愣了愣，他不敢相信的抬起头，自己信任且忠诚倒靠的巴陵侯，竟会杀自己的人来灭口。
就在萧明赫想要解释时，袁甫却聪慧的说道：“你连巴陵侯府都没去过，又怎么会知道那杀手是不是巴陵侯府的人呢，你说有人追杀你，可有证据吗？”
随后袁甫又弯下腰扒开了他的衣服，“少卿，他的身上并无伤痕，若是遭到追杀，又怎会如此干净。”
不管刘汴如何震慑，老奸巨猾的袁甫就是死活不肯承认。
即便是知道了自己被巴陵侯府背刺，也还是向着萧明赫，因为此案不仅仅只是一场命案，还关系到他的声誉与仕途。
马维见自己的主人选择了抛弃自己，于是心寒道：“我原以为明府会帮我，可没有想到，自始至终，明府都只是将我当做一颗棋子。”
“什么？”袁甫低头看着马维。
马维旋即收起恐慌，爬到公堂正中间，“少卿，小人是孱陵县堂吏，数日前，县令袁甫之女于夜里突然暴亡，次日便收到了巴陵侯府的传信，袁宅的丧事是小人帮衬着办的，袁娘子墓中，只有衣冠，没有尸首。”
“传尸之症传染性极强，墓中自然没有尸首。”袁甫解释道。
“那为何连骨灰都没有？”马维呵道，“是因为焚烧尸体的，是巴陵侯府的人，等我干活去时，尸首已经焚烧殆尽，并又因为一场雨，什么都没了。”
“你与巴陵侯府勾结，将自己的女儿当做礼品相赠，许给巴陵侯长孙为妾，只为了能够进入大将府，成为僚属。”
“马维，你不要血口喷人。”袁甫怒道。
“我说的都是事实！”一直低三下四的马维，终于硬气了一回，他怒瞪着袁甫，“所有传信，都是由我一人传递，如果少卿不信，我可以说出准确的时辰与地点，以及巴陵侯府接应的人。”
随后马维又看向萧明赫，“就在昨天，我还刚与您见过面呢，萧郎君不会这么快就忘了吧，您还许诺我家主人，等您继承了巴陵侯府，就让我家主人做大将军府的幕僚。”
萧明赫毕竟还年轻，没有袁甫宦海沉浮的经验与老道，所以他表现的十分慌张，尽管嘴上不愿承认，“我不懂你在说什么。”
“萧郎君行凶之后，以高官厚禄作为条件，让孱陵县令将这场凶杀案掩盖成病故，并以先夫人的脉案充当证据。”马维又道，“袁小娘子也算是小人看着长大的，她虽体弱，但却并没有病症，她的死也并非病亡。”
说着说着马维竟流起了泪水，对于自己贪心的悔恨，以及袁氏之死的自责，“小娘子这么好的一个女子，明府却将她当成玩物送给权贵。”
“你这样人，为什么会生出小娘子那样的女儿？”
“还有你这个禽兽？”马维怒瞪萧明赫，“你这种人，早该下地狱。”
萧明赫听到辱骂与诅咒，气得直接动了手，“下贱的东西！”
他将马维踢倒在地，“竟敢骂我。”
但很快萧明赫就被公堂上的官差牢牢抓住，“放开我，等我翁翁与阿爷回来了，我通通要你们好看。”
萧明赫张牙舞爪的大喊着，刘汴沉着脸，一旁的御史中丞便道：“疑犯如此，这案子还怎么审？”
“先将疑犯带下去。”刘汴挥了挥手。
“疑犯？”萧明赫听见廷尉少卿称自己为疑犯，更加恼羞成怒，“我不是疑犯，我没做什么，刘汴，刘汴，你给我等着！”
“快带下去。”刘汴敲响惊堂木，紧接着又询问了证人的状况。
所幸那一脚并未至要害，而顾白薇则是趁萧明赫被带走后，压低声音与袁甫说道：“刚刚萧明赫那番话，袁县令还没有醒悟过来吗？”
“你以为你能蛊惑他们，还能拿同样的方法对对付我？”袁甫十分自信道。
“蛊惑？”顾白薇笑了笑，“袁县令也太看得起我了，那萧明赫可是巴陵侯之孙，而今巴陵侯府即将与皇家联姻，可谓是如日中天，到时候只要巴陵侯出面，难道陛下还会驳这个情面吗，而要想脱身，就必然需要一个替罪羊，袁县令觉得，这个替罪羊，会是谁呢？”
“你拼命讨好巴陵侯府，但对他们而言，终究不过是一个外人而已。”
“仔细想想吧，袁县令，”顾白薇又道，“萧明赫逃不开这桩案子，彩云和马维的出现可不是巧合。”
顾白薇的话，让袁甫的选择开始动摇，案子的
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人证接二连三的出现，这背后一定有人在操纵，而那个背后的人，袁甫突然眼睛一瞪。
比之不可一世的巴陵侯府，平阳公主的名讳，才是更令人闻风丧胆的。
外臣的权势再大，也不及拥有整个外戚势力扶持的嫡出公主。
“现在，你可以将你所知道的一切，都如实说出来了。”刘汴看着马维道。
马维遂将袁甫与巴陵侯府的来往以及通信，如数说了出来。
而袁甫也不再做反驳，他站在公堂上，沉默的低着头，即便听到了堂下百姓的咒骂，他也没再还口。
反倒是彩云听见马维口中那些袁甫与巴陵侯府的交易以及见不得人的勾当时，气得大骂了起来。
“主人出身官宦，尽管你多年没有升迁，主人也从无怨言，而你却因为一场病而冷落他们母女，这些年，不管你对娘子如何的漠不关心，但娘子却依旧会关心她父亲的身体，你身上的衣物，也还穿着娘子所缝制的。”彩云怒斥袁甫道，“而你却拿自己的女儿…”
彩云有些哽咽，因为她知道，马维的话不会有假，“你还是人吗？”
“够了…”彩云说话后，袁甫开始了反驳。
“又想狡辩，推脱罪责吗？”彩云打断道，随后她从袖中拿出一块破损的绸条。
“那天夜里，因为娘子不从，所以屋内发生了撕扯，这块布，便是那天夜里撕扯下来的。”彩云继续说道，“娘子知道自己难逃一死，所以撕扯下了这个罪证并在临死前藏在了妆匣下。”
“她在受欺凌的时候…”彩云的声音越发的哽咽，“就看着躲在阁楼中的我，但那个眼神不是求救。”
“一块布就能断定是巴陵侯府的吗？”袁甫问道。
“这不是普通的布，而是蜀中的贡品，除了皇室之外，能穿戴此种丝织的人，整个楚京屈指可数，难道你想说这件案子，是某位皇子做的吗？”彩云硬气回道。
“你！”袁甫开始慌了。
“你害死了主人与娘子，怎么还有脸面活在这世上！”
“那个该死的贱人！”听到提起妻子，袁甫恼羞成怒，他瞪着彩云，“你们主仆三人都是天生的贱种，死了活该。”
第192章袁氏案（八）
——楚宫——
接触禁足后,竟陵王李宣恢复了作为皇子每日的晨昏定省，但今日皇帝寝宫的灯亮得极早，却迟迟没有出来,也没有宣召李宣入内。
李宣就这样在殿外焦急的等候了一上午,少府送来的御膳早已凉透。
期间只有中侍中省的宦官进出,殿外狂风呼啸，而大殿内，皇帝早已醒来，并在殿中烤着火炉批阅奏疏。
“竟陵王今日来晨醒,已经在殿外等了一上午了？”贾舟捧着几卷竹书提醒道。
正全神贯注批阅奏疏的皇帝，伸手拿起碟子里的一块糕点送入了嘴中,他一边咀嚼一边问道：“永宁县的案子,已经挪到廷尉了吧？”
“是，”贾舟点头回道，“御史中丞已经赶往廷尉与廷尉少卿刘汴一同审理。”
“由刘汴来审理这案子,朕是放心的。”自从皇帝打消对刘汴的猜疑后，对他的能力也是极其认可的。
“陛下，竟陵王…”贾舟再次开口道。
“你跟了我这么多年，难道还不知道我把他留在宫中的用意吗。”皇帝忽然抬起头看着贾舟道。
“陛下是不希望竟陵王插手永宁县的案子。”贾舟小心翼翼道。
“朝廷要选将前往燕国增援漠北抵御柔然，眼下有能力有威望的老将,就只有那么一两个，如果选了巴陵侯,一但退胡成功,那么他归来后,朕拿什么赏赐呢？”皇帝问道,“江山吗？”
贾舟听后连忙跪下,“大楚的江山是陛下的江山,巴陵侯不过臣子，理应为君主征伐。”
“他已经位极人臣，若再立功勋，就彻底镇压不住了。”皇帝说道，“陈文泰也是同样的道理，但是陈文泰一直对的是齐燕两国，至于西戎，这不是他擅长的，虽然是作为援助与燕国共同退胡，但咱们的气势也不能输。”
“陛下思虑周全。”贾舟又道。
没过多久，一中侍中省的宦官带着皇帝批阅过的奏疏出了殿。
竟陵王李宣还候在殿外，见宦官出来，他便连忙上前询问，但并不是询问皇帝何时召见他，而是关心皇帝的身体，“陛下用了早膳吗？”
宦官点了点头，“吃了一盒糕点，近日里陛下政务繁忙，也真是难为六大王一直在这寒风中等着了。”
“我还年轻，站一站没什么，只是陛下这样操劳国事，当多多注意些御体才是。”李宣回道。
“大王如此孝心，陛下定然欣慰。”宦官眯着眼睛说道，“下官还要赶着去给诸位官员送还奏疏，就先告退了。”
李宣点了点头，他看着大殿，脸色瞬间冷下，他当然知道皇帝将他留在宫中不召见也不让离去的目的。
没过多久，贾舟也从内走了出来，由于先前的事，贾舟对这个野心勃勃的皇子态度并不好，但还是行了礼，“竟陵王。”
“贾中侍。”李宣也客气的回礼。
“恐怕还要让竟陵王再等一会儿，陛下要见三位大君侯。”贾舟说道。
二人心照不宣，竟陵王半眯着双眼表示理解，“陛下国事繁忙，小王知道的。”
※※※※※※※※
——楚京·廷尉——
袁甫在公堂上破口大骂，并骂得极为难听，彩云没有继续与之对骂，因为现在只有尽快结案，将这些禽兽绳之以法，才能告慰亡灵。
“奴今日所言，句句属实，还想少卿明察。”
刘汴与御史中丞核对了彩云拿来的证物，的确是出自蜀中贡锦，二人对视了一眼，旋即喊道：“来人，将包庇凶手的袁甫与凶手萧明赫押入大牢，另外将从犯萧福一并抓捕审讯。”
官差们上前，袁甫却拒捕，但双拳难敌四手，他一遍遍大喊着，“我没有，都是诬陷，诬陷。”
随后刘汴将证物与今日的审讯一一整理，“廷尉会对本案仔细审理核对。”
“少卿，那关于虎贲中郎将于永宁巷周氏一案呢？”顾白薇忙问道。
“周氏一案是否与袁氏案有所牵连尚未可知，但从永宁县提交的证据来看，虎贲中郎将有极大的嫌疑。”刘汴回道，“出现的时间与地点太过巧合了。”
“就算是巧合，也根本就没有杀人的动机，这是有人故意设局，引诱虎贲中郎将入套。”顾白薇说道。
“他的确是没有杀人的动机，但为什么会出现在哪儿呢，你们所推理的解释，并不能完全洗脱他的嫌疑。”刘汴又道，“廷尉办案，向来讲究证据，不会冤枉错杀一个好人，同样也不会放过任何作恶之人。”
“如果我能拿出来新的证据呢？”顾白薇突然说道。
本想要退堂的刘汴再次坐了下来，“新的证据？”
随后顾白薇拿出一份状纸，“民女顾白薇
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，状告永宁县令朱昶勾结巴陵侯府，做局陷害虎贲中郎将萧怀玉。”
顾白薇的话让公堂之上的一众官吏为之震惊，“永宁县令？”
“永宁县令收受了巴陵侯府的贿赂，将虎贲中郎将以罪犯名义扣押，实际上，永宁巷周氏案，就是巴陵侯府一手策划。”顾白薇回道。
刘汴听后，没有质疑顾白薇，而是笑着嘲讽道：“好啊，好啊，这桩案子涉及了一个侯府接班人，两个县令，朝廷的风气，就是这样被败坏的。”
刘汴痛心疾首，并对这些收受贿赂，坑害百姓与忠良的官员恨之入骨。
因为曾几何时，自己也身处于这样的黑暗当中，遭受排挤，郁郁不得志。
“来人啊，将永宁县令朱昶押至廷尉，并搜查其宅邸。”刘汴下令道。
廷尉的官差很快就赶到了朱昶的家中，而提前得到消息的朱昶早早的就回了家，准备销毁证据。
但还未来得及将所有东西转移，就被被廷尉抓了个正着。
收受贿赂证据确凿后，朱昶被扒去了官服，带到了廷尉的公堂之上。
惊魂未定的朱昶跪在堂内，他没有想到事情竟然会如此快暴露，明明与巴陵侯府的事是自己独自暗中进行的，“少卿。”
“朱昶，你可知罪？”刘汴看着搜刮来的罪证，“你一个小小的县令，家中财物，比我这九卿之职，还要丰厚呢。”
朱昶连连叩首，并没有否认自己的罪行，“少卿，下官知罪。”
“你既知罪，便将你知道的实情如数说来。”刘汴道。
朱昶擦了擦汗珠，将自己受贿巴陵侯府的事事一五一十的说了出来。
“昨日永宁巷周氏案刚刚发生，巴陵侯府的人就找到了下官，并以权势威压，让下官将所有罪责都推到虎贲中郎将的身上，而下官的人赶到时，恰好虎贲中郎将就在周宅，并出现在尸首旁，所以下官才顺水推舟。”
“既然永宁县令收受贿赂，那么他所呈至廷尉的证据又如何能信，巴陵侯花重金贿赂，并让他一口咬定虎贲中郎将就是杀害周氏的凶手，由此可见，虎贲中郎将乃是被栽赃陷害，而栽赃之人，便是巴陵侯府，否则又怎会行贿。”听着朱昶的话，顾白薇从旁道。
刘汴再次看向朱昶，朱昶低着头，“真凶下官并不知道是谁，但不可置疑的是，虎贲中郎将当时的确是在场，并且只有他一人，这一点，永宁县的当差不可能说谎，而且他自己也承认了。”
“周老伯的尸首，可还在？”顾白薇问道。
“在。”朱昶连连点头，“禁军已经封锁了永宁巷。”
禁军是皇帝的意思，也就是说朝廷也在保护证据，顾白薇看向刘汴，“少卿，廷尉的仵作是否能够查验出死亡的准确时辰。”
听懂了顾白薇的话，刘汴当即差人前往永宁巷勘验尸首。
“周氏案从案发到现在不过一天时间，灭口、报案、贿赂的时间更是短，在这样短的时间内做成这些事，定然只有提前安排只要将所有时间比对，就能知道是否栽赃。”顾白薇道。
半个时辰之后，官员拿回了一份记录。
刘汴遂将永宁县整理的各种时辰比照，以及仵作所勘验出来的死亡时辰，“你可记得巴陵侯府的人，是何时找的你？”刘汴忽然问道。
朱昶仔细回想了一下，“大概是在申时。
随后他便发现永宁县接到报案的时辰是申时一刻，而仵作所勘验出来的死亡时间，也是在申时左右，也就是说，朱昶受贿时，周氏可能并没有死亡。
“前后只有一刻钟的时间。”刘汴抬头道，“这当真是一个心思缜密的计划，想要操纵这盘局，需要的人力与物力，绝不是一般权贵可以做到的。”
“两位将军，两个县令…”刘汴皱起了眉头，随后看向主簿。
主簿拿起写满了字的状纸走到朱昶跟前，朱昶不敢犹豫，便画押签了字。
“押下去。”刘汴挥了挥手，他再次看了一眼整理出来的案卷。
“接下来。”刘汴抬头，“传犯人，萧明赫。”
※※※※※※※※
——楚国·北境——
巴陵侯长子萧承越与父亲同在军中，但却并不在一个营地，巴陵侯萧世隆镇守在燕楚交界最重要的边地，萧承越则在离京畿不远的锦州。
得知儿子出事的第一时间，萧承越便书信前往了北境向自己的父亲求助。
然而得到的却是父亲冰冷的回应，萧承越气得将书信烧毁，得知儿子被定罪，于是亲自驾马赶到北境向父亲求援。
然而奔波了一夜的萧承越不但没有得到父亲的理解与心疼，反而遭到了严厉斥责。
“你是武将，怎么可以擅离职守？”帐外寒风萧瑟，而帐内纵使有烈火烘烤，也无法捂热萧世隆那颗冰冷的心。
“所以父亲为了不影响家族的名声，选择了抛弃明赫是吗？”萧承越跪在父亲跟前，双目通红的瞪着。
“是。”萧世隆回答的十分干脆。
第193章袁氏案（九）
“他是您的嫡长孙！”萧承越几乎吼了出来。
“他犯下了这样的罪行,就不配做我萧世隆的孙子。”萧世隆依然冷漠道。
“那么我呢？”萧承越跪在父亲跟前指了指自己，“我也不配做您的儿子吗？”
萧世隆陷入了沉默，“大郎,萧家现在在风口浪尖上,如果这件事情没有处理好,我们整个家族都要跟着陪葬。”
“如果明赫死了，那么我也毁了，这您是知道的，父亲。”萧承越看着已经满头银白头发的父亲,“他是儿子唯一的继承人，如果他死了,那么儿子也完了。”
萧世隆低头看着苦苦哀求自己的长子,“子嗣之事，明赫并不是萧家唯一的选择，况且他生性顽劣,屡教不改，不适合执掌家族。”
“那么谁适合呢？”萧承越恼羞成怒，“父亲的其他儿子与孙子是吗？父亲从来就没有将我这个长子当做继承人培养，所以也不会在乎长孙的死活。”
“大郎。”萧世隆挑眉，终究是于心不忍,“我知道明赫是你唯一的儿子。”
萧承越抬起头，死死拽住了父亲裤脚,“阿爷,儿子是因为救您,才在战场上受了伤没有办法生育,您难道不能看在儿子的份上,救救赫儿吗,哪怕只是救下他的性命，儿子可以不要这家主之位。”
萧世隆十分无奈，他低着头看着自己的长子，“你以为这件事真的只有表面那般简单吗，你以为我出面，陛下就会放过他。”
“可是您是巴陵侯。”萧承越道，“朝廷现在正需要您的力量。”
“可是朝廷现在也忌惮我。”萧世隆反驳道，“陛下一直在想方设法的打压边将，燕国北地告急，朝廷商议派何人出战已经有不少时日，战争在即，却迟迟没有动静，这是因为陛下在犹豫，他害怕我获得功勋之后，就再无法镇压我，所以这件事，不会就这样轻易算了的。”
“而且你儿子惹到的人，偏偏还是刚刚立
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了战功的朝廷新贵。”萧世隆又道，俨然一副不愿伸手施救的模样，“他的背后，还是平阳公主，因为冠礼之事，陛下盯竟陵王盯得紧，越是这种时候，萧家与竟陵王的这门联姻，就越不能出差错。”
“难道在父亲眼里，您的孙儿还比不上一个竟陵王？”萧承越抬起头看着冷漠的父亲。
“这关乎我们整个萧家的命运，竟陵王是有希望登上那张椅子的。”萧世隆道，“绝不能因为你的儿子而毁。”
“可是您就不怕这会毁了您的儿子？”萧承越再次质问。
“为父是萧家之长，所的做这一切都是为了萧家，我以为你作为家中的老大，能够理解我的做法，可你现在的做法，真是太让我失望了。”萧世隆无情的将长子踢开。
“如果父亲只有我这一个儿子，一个孙子，今日，您还说得出来这番话吗？”萧承越黑下了脸，并质问父亲，随后他缓缓起身，“您之所以这样说，这样做，是因为您还有其他选择，其他的儿子。”
萧世隆背着双手侧头看着缓缓站起的长子。
“可以我没有！”萧承越大声道，“赫儿是我唯一的血脉，您这个做祖父的可以狠心，但我不可以。”
萧世隆陷入了沉默，萧承越似看透了父亲的嘴脸，于是狠狠的瞪了一眼后便寒心的离开了军帐。
尽管知道孙子已经无法救回了，但萧世隆没有劝阻儿子，待帐内彻底安静，萧世隆闭上眼，“来人。”
“大将军。”左右入帐。
“跟上去，绝不能让他顺利回到楚京。”萧世隆眉峰一转，双眼变得狠厉，这是他为了家族，第二次抛弃自己的子嗣。
※※※※※※※※——
——楚京·廷尉——
萧明赫被再次带到公堂，“放开我，放开我，我是巴陵侯的长孙，你们这样对我，等我出去，我不会放过你们的。”
“肃静！”刘汴呵道。
“刘汴，你最好识相点将我放了，不然，有你好看。”萧明赫瞪着刘汴威胁道。
“本官生平最看不惯的就是你们这种纨绔子弟。”刘汴回道，“人证物证俱在，今日若不将你绳之以法，我枉为这廷尉卿。”
“人证物证？”萧明赫大惊。
“本官问你，永宁巷周氏老伯，是否是派人将其杀害，并嫁祸于虎贲中郎将。”刘汴问道。
当萧明赫听到这种问话时，脸上出现的却却阵阵疑云，“什么？”
“你串通永宁县令朱昶栽赃嫁祸虎贲中郎将，朱昶已经当庭认罪伏法，并招供了所有。”刘汴挥了挥手，随后便官差将状纸打开。
萧明赫看到上面的罪名时，当即气得想要上前撕毁，“污蔑，污蔑，这都是污蔑，我根本就不认识永宁县令，也从没派人找过他。”
这一次，萧明赫无比愤怒，因为这件事他并没有做过。
“刘汴，你竟敢诬陷我！”萧明赫的情绪十分激动，若不是有人拦着他，他便要冲上去将这些污蔑他的卷宗全部撕毁，“等我翁翁回来，我定要你碎尸万段。”
刘汴皱着眉，“死到临头还嘴硬。”
“给我用刑。”见萧明赫不愿招供，刘汴便下令道。
萧明赫陷入了惊慌，从小到大他只挨过父亲的责罚，至于刑场上的，他只听说过。
然而等衙役将刑具拿出来时，萧明赫彻底慌了，“刘汴…”
“刘汴，刘汴，你疯了吗，我可是巴陵侯的长孙，你竟敢对功臣之后动刑…”
“廷尉只有罪犯，没有什么王孙公子。”刘汴硬气道，“动手。”
萧明赫被压在了长凳上，任凭他如何恐吓与哀嚎，廷尉的衙役都无动于衷，“老实点！”
“你们，你们。”萧明赫被死死按住，他怒瞪着公堂上的众人，“敢对我动刑…”
话还没有说话，手臂粗的木杖便重重拍了下去，痛感瞬间袭遍全身。
他先是因为挨了打而愤怒，而后又因疼痛而哀嚎了起来，杖刑的疼痛会随着皮肤溃烂而加剧，所以他从愤怒与辱骂到最后因为无法忍受而哀求。
“不要打了…不要打了…”
“说，永宁巷周氏案，是不是你派人所为，并贿赂永宁县令朱昶栽赃嫁祸虎贲中郎将萧怀玉。”刘汴坐在公堂上厉声问道。
随后主簿又将一份新的供词呈给刘汴，刘汴看了一眼后挥了挥手。
官差便将供词拿到萧明赫身前，因为身下的剧烈疼痛，几乎让他麻痹，所以他并没有听清刘汴的问话，也没有看清供词上的内容，只因为忍受不了所以草草的招了供。
“少卿，他招供了。”官员将画押后的供词呈至刘汴跟前。
刘汴看着竹简上的笔墨，又看了看趴在椅子上忍痛哀嚎的萧明赫，没有想到竟如此快就招了拱，这些平日里娇生惯养的纨绔子弟，竟连二十杖都受不住。
“带下去，押入牢中听候发落。”刘汴挥手道。
“喏。”
“既然两件案子都已经水落石出，那么两位将军是不是也应该释放？”顾白薇问道。
刘汴点了点头，当即吩咐手下将萧怀玉与王大武放开。
当刘汴听到二人被无罪释放时，他瞪着不甘的双眼，并戏谑的看着从旁略过的王大武，“想知道袁氏死前是什么表情吗？”
王大武听后顿时气血上涌，他回过头大骂，“你这畜生！”
周围的官差将他拦住，“犯人已经伏法，还请二位将军速速离去。”
萧明赫得意的大笑了起来，“袁氏也当真是蠢，这样一个如花似玉的美人儿，不懂珍惜荣华富贵，还送了性命。”
“畜生！”王大武越发的激动。
“就算人是我杀的又怎么样，我是巴陵侯的孙子，要不了几日，朝廷就会宣判无罪。”萧明赫继续挑衅道。
“你以为出了这样的命案，巴陵侯府还会保下你？”顾白薇冷笑了一声，“两起命案，谁来都没用。”
“不可能…”萧明赫瞪着双眼，他忽然拽住了身侧的衙役，“姑母，姑母，她一定不会见死不救的。”
※※※※※※※※——
——巴陵侯府——
此时的巴陵侯府，萧鸢鸢正在审讯萧福，萧福带回来的消息，她已派人传给了远在军营的兄长。
面对这个实际掌管内宅的娘子，萧福将所有实情一五一十的招了出来。
萧鸢鸢听后，差点恶心的呕吐了出来，萧福的陈述比萧明赫更详细更具体，她不敢相信自己所听，那个平日里对自己无比乖巧的侄子，竟然会做出这样丧尽天良的事。
“巴陵侯府，要完了。”萧鸢鸢看着窗外阴沉的天空，紧密的乌云压得人们喘不过气来。
“求求娘子救救郎君吧。”萧福跪地哀求道，“郎君他也是无心之失…”
“无心之失？”萧鸢鸢的声音有些微颤，她攥紧双手，却无处发泄愤怒，
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“他…”
萧鸢鸢气得说不出话来，“他做了这种事情，怎么还敢乞求饶恕。”
萧福大惊，抬头说道：“娘子，他是您嫡亲兄长的儿子。”
“不，”萧鸢鸢摇头，“他只是一个杀人犯，我救不了他，也不能救他。”
“可是，娘子…”
“他活着，那么被他害死的人呢？”萧鸢鸢问道，“他在做这些事情的时候，就应该想到后果。”
萧福低下了头，萧鸢鸢坐回了榻上，“现在唯一能救他的，就是认罪伏法。”
“你听明白了吗？”萧鸢鸢抬头问道。
萧福瞪着眼睛，随后重重叩首，“喏。”
第194章袁氏案（十）
——楚京·廷尉——
从被捕到无罪释放,不过短短两天时间，一桩疑难杂案就被轻而易举的破解了。
就像大睡了一觉，梦醒之后,什么事都没有发生,萧怀玉洗脱了嫌疑,仍旧做回了她的虎贲中郎将。
虎贲营的将士也被释放，只是从此以后，皇帝对她有了一层不信任。
“二郎。”见二人出来，等候在外的顾白薇便迎了上去。
“是平阳公主？”萧怀玉看着顾白薇问道,“那些说辞以及人证…”
“是。”顾白薇点头，“在我进入廷尉之前,平阳公主找到了我,就像你说的，她很在意袁氏的死。”
顾白薇又看着萧怀玉，“你好像,很了解公主，不是那种一般的了解。”
“不，”萧怀玉否决道，“如果我真的足够了解，很多事情就不会发生,我也不会变成今天这样。”
顾白薇愣了愣，“我与她接触下来,发现她并不像世人所说的那样,至少你对她而言,应当是极为特殊的吧。”
萧怀玉没有回答顾白薇的话,只是自顾自朝前走,“时候不早了。”
几人走出了廷尉的署衙,刚刚踏出大门，萧怀玉便看到了熟悉的面孔。
身材健硕的青骢就停在廷尉的大门口，而牵马的不是别人，正是平阳公主的贴身侍女琦玉。
“萧中郎将。”琦玉将青骢牵上前。
“这马，我不是归还给章华宫了。”萧怀玉说道。
“送出去的东西，岂有换回来的道理。”琦玉说道，“况且我们公主不喜欢别人用过的东西。”
琦玉的话里有话，萧怀玉皱着眉头走上前抚了抚青骢。
“青骢是匹千里马，只有战场才是它最好的归宿。”琦玉又道，“而章华宫不过是一座华丽的囚笼，再美好的东西，也会因为这道道枷锁而迅速枯萎与凋零。”
“从公主看到青骢的第一眼，便觉得它通灵不凡，于是向陛下要做赏赐，不愿它折于宫墙之中，公主很喜爱这匹马，所以我不曾想到，公主竟会将青骢送给你。”琦玉伸手抚摸着青骢的鬃毛说道。
“尽管如此，这也不是章华宫可以监视我的理由。”萧怀玉说道。
萧怀玉的话，让琦玉一下子不知道如何往下说，她知道萧怀玉大概是发现了什么，所以才会这样说。
“想要监视虎贲中郎将的人，可大有人在，但不管怎么说，公主并没有恶意。”琦玉说道，“否则中郎将也不会这么快从廷尉出来。”
“这件事的得益者是公主，不是么？”萧怀玉没有继续往下说，只是握着缰绳上了马，王大武与顾白薇也上了萧宅的马车。
“同样受益的人，还有你。”琦玉看着萧怀玉的背影道。
萧怀玉拉着缰绳停顿了一会儿，“驾。”
“很快，你就会明白。”见她离去，琦玉又道。
※※※※※※※※-
——虎贲中郎将萧怀玉宅——
萧怀玉策马回到了家中，担忧了一天一夜的萧父萧母见女儿平安归来总算是松了一口气。
萧怀凝更是激动的差点哭了出来，“阿兄。”
“怀凝好几次想要去永宁县找二郎。”顾白薇说道，“这十几个时辰，二郎可是让怀凝妹妹担心死了。”
“我想帮些忙，但顾姐姐一直拦着，后面我才想明白，我帮不上什么忙，可能会还给兄长添麻烦。”萧怀凝攥着小手自责的说道。
萧怀玉摸了摸她的脑袋，“只要怀凝好好的，阿兄就不会有事。”
“那个案子，已经没事了？”萧父萧母赶出来询问道。
“没事了，二郎是无罪的。”顾白薇替萧怀玉回道。
萧父萧母长呼了一口气，心里的石头终于落地，“那就好。”
萧怀玉侧头看了萧宝山一眼，因为心虚，萧宝山便躲在父亲身后，并低着头。
最后萧怀玉的目光落在了小桃的身上，并停留了许久。
“主君。”小桃还和以往一样，做着奴仆该做的事，许是感受到了与之前不一样的目光，小桃也开始有些心慌了起来，更不敢直视萧怀玉
萧怀玉盯着她看了许久，最终收回了视线。
折腾了一天一夜，此时的萧怀玉，整个人都疲惫不堪，萧怀凝察觉到了姐姐的劳累，于是便拽着她进入了内院，“阿兄在永宁县呆了一夜，一定没有好好休息，怀凝让人备来热水，正好晚膳时辰到了。”
然而萧怀玉却没有心思用膳，她跟着妹妹进入内院，但随后就去了书房。
家里的一切都被打理的井井有条，无论是她的卧室还是书房，都干净得一尘不染。
“阿凝。”萧怀玉看着忙碌的妹妹忽然喊道。
“怎么了？”萧怀凝端来一杯羹汤。
萧怀玉坐在椅子上，一手扶着额头，想到今日琦玉来送马，她有些犹豫，但有些事情，该了结的，总归是要了结。
“去…”萧怀玉揉捏着手。
“你总归是要做决定的。”顾白薇踏入书房提醒道，“不光是院外，就连这院子里，也都是透风的墙，经过这次，难道你还要装作无事发生？”
萧怀玉闭着眼睛，“我没有想到，她会把人安插到我的家中来。”
“你不是没有想到，而是不愿承认。”顾白薇却猜透了她的心思，“可事实就是如此，二郎的眼里，也容不下沙子吧。”
“阿兄和顾姐姐？”萧怀凝没有听懂二人的话。
“怀凝，你去将小桃唤来。”萧怀玉说道。
“小桃？”萧怀凝愣了一下，但没有迟疑多久，对于姐姐的吩咐，她从来都是极为听话的，“好。”
没过多久，小桃就跟着萧怀凝来到了书房，“主君。”
“怀凝，你先下去。”萧怀玉又道。
“可是阿兄，晚膳？”萧小怀凝看着姐姐。
“我一会儿就来。”萧怀玉对着妹妹宠溺的说道。
“好。”
然而等萧怀凝一走，萧怀玉的神色顿时大变。
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“主君…”察觉到什么的小桃开始有些心神不宁。
只见萧怀玉将自己的配刀解下一把搁在了桌案上。
“说吧，是谁指使你，潜伏在我的身边？”萧怀玉开门见山的问道。
小桃当即跪下，“主君，奴听不明白。”
“事到如今，你还想瞒天过海吗？”萧怀玉大声呵道，“从我入狱到出来，还不到十二时辰，这中间传递消息的速度，可当真快啊。”
小桃开始慌张了起来，“主君…”
“不，”萧怀玉打断道，“你的主人，应该是平阳公主才对。”
“主君…”
“还不从实招来！”萧怀玉呵道。
小桃吓得趴在了地上，顾白薇低头看着她，于是开始细数一些蹊跷的事件。
“这宅内发生的种种，你应该都传回给了章华宫。”顾白薇说道，“所以平阳公主才会对二郎的动向了如指掌，就连这桩案子，她都提前做了手脚。”
“府外有其他势力盯着，而府内，竟也出现了内鬼。”顾白薇又道，“或许不是内鬼，而是早在挑选这座宅子的时候，你就被安排进来了。”
“二郎身在军中，被琐事缠身，因此没有那般细的心思发觉，而怀凝又是个心思单纯的孩子，自然也不会多想，至于东院，若非二郎吩咐，你几乎不会来。”顾白薇说道，“我与你接触，也并不多。”
被拆穿身份的小桃连连磕头，在顾白薇的逼问之下，她才将实情全盘托出，“奴是被平阳公主买来的，公主将奴送到这里来伺候主君，并将宅中所有与主君有关的消息都传回章华宫。”
“但奴传回章华宫的消息，并没有对主君不利。”小桃又说道，“公主也没有要害主君的意思。”
萧怀玉扶着额头，随后抬眼道：“难道被人监视，我还要感恩戴德？”
小桃跪在地上，随后爬到萧怀玉跟前，哭求道：“奴不能离开这里，不然，她会杀了我的。”
萧怀玉挑起眉头，这句话，她是相信的，以平阳公主的手段，又有什么是做不出来的呢。
“将你留在这里，继续泄露我的消息吗？”萧怀玉道。
“不。”小桃摇头，并哭喊道：“奴再也不敢了，主君可以责罚，但请不要将我赶出去，她们会杀了我的。”
顾白薇走到萧怀玉身侧，并将手轻轻搭在了她的肩上，“二郎既不愿投诚平阳公主，就绝不能相信任何人的话。”
“你走吧。”萧怀玉道，“我不杀你，好自为之。”
“主君，主君！”
※※※※※※※※
当日，廷尉的人赶到了巴陵侯府，并将萧福带回了廷尉审讯。
萧福很快就招了拱，并且主动说出了萧明赫所有犯罪事实，以及自己是如何焚毁尸体的全部过程。
刘汴将所有证据，以及案卷全部整理归顺，呈给了皇帝。
从案发到破案只用了两天不到的时间，但在案子背后，却有着几大势力在推波助澜。
——楚宫——
“陛下，廷尉少卿刘汴求见。”贾舟踏入殿内通报道。
皇帝挥了挥手，刘汴带着左右踏入殿内，“臣刘汴，叩见陛下，陛下万年。”
“案子已经查清了？”皇帝放下手中的竹简抬头问道。
“回陛下，廷尉已全部彻查清楚。”刘汴将几卷竹简与整理成册的供纸一一呈上，“袁氏案经廷尉调查，已确认凶手为巴陵侯之孙萧明赫，以上是凶手全部的作案过程，以及人证的供词与画押与凶手本人的画押，袁氏一案，凶手萧明赫对自己奸杀袁氏并焚毁尸体之罪，供认不讳。”
皇帝将卷轴打开，上面详细的记载了整个案情，刘汴在结案后短短两个时辰内就理清了所有事件。
“另外永宁巷周氏案…”刘汴没有说出了，他只是盯着皇帝手中正拿着的竹简，“永宁县令朱昶已经全部招供，请陛下定夺。”
巴陵侯之孙行凶杀人，皇帝并不关心，皇帝的目光始终落在周氏案，巴陵侯行贿永宁县令之事上。
“此事，也是萧明赫所为？”皇帝发出了质疑。
刘汴摇头，“依臣之见，那萧明赫，没有这样的头脑。”
皇帝盯着竹简，逐渐皱起眉头。
第195章弑父
——竟陵王府——
至廷尉将案件呈入宫中,竟陵王李宣才得已离宫，此时案子已经定下，最终结果,便是看皇帝的决断。
李宣回到府中,对于袁氏案结案的速度也是不由的一惊,“这才不过十二时辰，看来此案，她是早有准备。”
“大王，除了顾氏带来的人证之外,巴陵侯之孙的贴身心腹萧福也在之后全部招供，正是因为萧福的招供,才使得廷尉能够彻底结案。”宦官从旁说道。
“萧福？”李宣回过头,“他这般快招供，应该是背后有人提醒了。”
李宣走到庭院的槐树下，“想来是我那位即将迎入府的王妃。”
“萧明赫可是萧娘子的亲侄儿,而且是萧将军的独子，娘子这样大义灭亲就不怕兄长怪罪吗。”宦官不解道。
“她这是在保全萧家。”李宣道，“巴陵侯府到了这个节骨眼上，怎么可能因为一个人而不顾全族。”
“可是大王为了萧家做了这么多，最后还是功亏一篑…”宦官又道。
“为了萧家？”李宣笑了笑,“萧明赫的死活，吾根本就不在意,这场命案,他们露出的破绽太多,铁证如山,谁也救不了他。”
“只要陛下对那位新贵有了芥蒂,这件事对我们来说,就不算太糟糕。”李宣又道，“陛下想要打压巴陵侯是不假，但也只是打压，而不是赶尽杀绝，否则其他势力，陛下就无法制衡，巴陵侯是个聪慧的人，他应该知道怎么选择。”
※※※※※※※※
太康四年冬，楚国下了今年的第一场雪，大雪下了整整一夜，雪满京都。
一大清早，便有城防营的官兵清扫皇城前御道的积雪，宵禁结束后，来往的车辆与马匹将街道中间的雪碾压成了雪水。
消融的冰水顺着地面的凹槽缓缓流入楚水，穿过京都的楚水，终年不冻。
船夫们一边摇浆，一边唱着民歌，他们用这样的方法来抵御冬日的严寒，将清早最新鲜的鱼获送往集市贩卖。
廷尉结案后，皇帝却迟迟没有做出决断，对于凶手的审判，刘汴向来都是以律法为先，并且是重判。
在刘汴的处决当中，萧明赫被处以极刑，而其余从犯也都相应的做出了重罚。
但皇帝却迟迟没有审批，并将案子压了下去，似在等什么。
京城门开启后，一匹从北方来的快马，飞奔入了城，并向皇宫疾驰而去。
这是来自北方边境军营的一封直阙天子的上疏，然而此时的皇帝，还沉浸在内宫妃嫔的温柔乡中。
一道钟声，打碎了皇
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帝的清梦，宦官们入内将灯烛点亮。
妃嫔早早的起身，跪侯在床榻旁，皇帝扶着脑袋从踏上坐起，“几时了？”
“回陛下，已经卯时三刻了。”宦官看着水漏上的刻尺回道。
此时的天色仍是一片昏暗，殿外的积雪已没过脚踝，狂风在窗前呼啸，好似要将人吞噬。
皇帝疲倦的从榻上起身，一群宫人簇拥而上替其更衣洗漱。
“北边…”皇帝低沉着声音，“还没有消息吗？”
“今日一早，角楼来报，有一匹从北边来的快马进入京畿，应该就是军营中的。”宦官回道。
皇帝刚更好衣从屏风内走出，北边的信就已经传回了宫中。
“陛下，北边来的上疏，是巴陵侯所呈。”贾舟将一份用布包裹的竹简呈至御前。
皇帝不慌不忙的拿起茶盏，喝了一口茶，随后又吐出。
待洗漱过后，皇帝才将奏疏打开，里面的内容，与皇帝所猜想的大差不差，是巴陵侯萧世隆的请罪书，并请求皇帝严惩自己犯下死罪的孙子，以及降职回京。
“朕如果记得没错，巴陵侯长房一脉，就只有这一个孙子？”皇帝看着贾舟问道。
贾舟点头，“是，萧明赫是巴陵侯的嫡长孙，也是唯一一个嫡孙。”
“巴陵侯倒是舍得。”皇帝放下竹简道。
“其孙所犯下的罪行，实乃天理难容，巴陵侯是个识大体的人。”贾舟说道。
“也是个心狠之人。”皇帝起身道。
忽然一阵寒风袭来，皇帝只觉得格外的冷，他走到殿外，才发现下雪了，“今年的雪，来的比去年早。”皇帝负手站在门前说道。
“瑞雪兆丰年，明年定然是个丰收之年。”贾舟递给皇帝一个暖手的炉子，随后退到一旁说道。
皇帝抱着炉子往自己的寝宫赶，“希望能如你所说是个丰年，而不是大灾之年。”
一排排宫灯，照亮着殿庭里的积雪，皇帝走过的地方，留下了一排脚印，随后又被飘来的雪覆盖。
“把袁氏案拿过来。”回到殿中后，皇帝说吩咐道，“既然巴陵侯都开口了，那么朕也不能驳了他的面子。”
有了巴陵侯的上疏，廷尉对袁氏案的审判，最终通过了朱批。
以凌迟之刑处决奸杀案的凶手，从犯也都分别判下死罪，而巴陵侯府只是受到了皇帝口头上的批评，但未降下实质的惩罚。
“其实，如果朕能网开一面，巴陵侯萧世隆，是否会更加忠心于朕？”皇帝看着案件上自己亲自写下的朱批。
“巴陵侯年长于陛下，乃先帝之重臣，陛下若因为巴陵侯，而特赦其孙，恐怕会引来朝野的不满，也会使巴陵侯更加娇纵，心生傲慢。”贾舟提醒道，“陛下越是厚待，臣子们的野心，便会越加膨胀。”
“朕杀了他的独孙，又岂敢再让他领重兵啊。”皇帝担忧道。
“陛下援燕，是打算派重兵前往？”贾舟忽然问道，“就算楚国能够派出，小人想，燕国也是不敢将之放入境的吧。”
“燕国的求援，是求将，而非兵马入境，再添风险。”贾舟又道，“燕国看似良将多，但其实因为频繁的战争，早已元气大伤，都是靠燕君慕容恒在苦苦支撑，而今他受了伤，燕国的战况不容乐观。”
“纵观朝中诸多武将，的确是巴陵侯最为合适。”皇帝说道，“前不久，漠北的胡人又攻占了三座城池，齐国的援兵已经赶到，燕君派人来催了三次，再不发兵，朕就要被天下人指责了。”
※※※※※※※※——
——章华宫——
寝宫的门被人从内打开，屋内的烛光落在了石阶之上。
夜色开始褪去，一道白光划破了东边的海岸，狂风吹舞着风雪，落在了她的肩上。
“已经记不清，这是京都的第几场雪…”平阳公主伸出白皙纤细的手，一片雪花落在了她的掌心，渐渐消融。
“楚京不是每年都会下雪么？”琦玉从殿内走出，并拿了一件狐裘替平阳公主披上。
“是吗？”平阳公主披着狐裘走下台阶，她并不是不清楚楚京的雪，只是她记不清，自己到底活了多久。
“公主，殿外冷。”琦玉追上前提醒道，因为天空正飘着雨雪，从高山上吹来的寒风也一直在肆虐。
“她们说燕国早就下雪了，秋天的时候。”平阳公主忽然说道。
“燕国？”琦玉愣了愣，不管是她还是平阳公主，都不曾去过燕国。
“她们还说，燕国的风雪，大的能将马匹淹没。”平阳公主又道。
琦玉盯着平阳公主，只觉得她今日有些奇怪，“公主说的这些，奴为何没有听过…”
平阳公主呆愣了片刻，这些话是从何处听的，她好像也已经记不得了。
只不过脑海中频繁出现一个声音，一直缠绕着她，挥之不去。
“公主，燕国下雪了。”
“同在九州，同一片天地，难道燕国的雪还能有什么不同吗？”
“不一样。”
“燕国的雪，才是真正的雪，比月光更加皎洁，就像诗文里的一样，冰封千里，雪堆积得，能将马匹淹没。”
“等到战火停歇，天下一统，公主就能亲自前往，看看那，真正的北国风光。”
“公主。”
“公主。”
琦玉的呼喊，将平阳公主拉回了现实，“小桃被萧怀玉锁起来了，奴还以为他会下死手。”
“她若是能狠得下心来，就不会变成今天这个样子。”平阳公主突然说道，“宅中之事，毕竟与行军打仗不同。”
“况且…”除了传递消息之外，小桃并没有做什么伤天害理之事，并且也是为人所控，不得已而为之，这些萧怀玉都十分清楚，所以她只是囚禁了小桃。
“北边的事，如何了？”平阳公主回头问道。
“巴陵的长子对萧明赫这个儿子极为在意，他亲自去了巴陵侯的军营，但却没有说动自己的父亲，反而被软禁了起来，萧明赫的死，应该能刺激他。”琦玉回道，“毕竟，没有了儿子，他也就失去了萧家的继承权，他唯一可利用的，就是嫡长子这个身份。”
※※※※※※※※——
——楚国·北境军营——
巴陵侯萧世隆的一封请罪书，让皇帝定下了自己孙儿的死罪，但却给自己争取到了领兵出征漠北的机会。
