黛玉轻咬着唇，强忍住心中涌动的酸涩。

就是太清楚这道理了，现在才会更觉得满是不适啊……就连要改变，都不知道做什么，才有可能将这些改了。

黛玉没有回答。

宝钗再放柔了些声音，轻唤：“颦儿？”

她情愿黛玉已经睡着了，最后是醒来后就忘了今夜两人说着的话。

但她听到黛玉哼出的一记回应。

希望落空。

宝钗只能再叹道：“我应允你，日后无论如何，都时常陪着你，好不好？”

被窝底下的黛玉方略动了动，又闷闷地哼了两声，才低声道：“那你说了可要算数。”

“自然算数的。”宝钗方躺好了，重新盖上被子。

黛玉后来也不知如何朦胧睡去，醒来时天色初亮，宝钗正在窗边对镜理妆。

她这般看去，只看到宝钗的背影，以及镜中朦胧的容颜。

仅如此，已令黛玉看得眼睛微湿。

宝钗注意到有人在后方看着自己了，回过头来，对上她双眸，微微一笑。

“醒啦？”

黛玉才掀开被子要起床，她就快步上前，先把一旁厚些的衣服递过来，又要唤丫头将洗漱的热水捧来。

昨日本是薛家邀请，黛玉姐弟才来的。今日姐弟俩并没有在薛家久留，吃罢早饭，又略说了些闲话，崇玉就要和黛玉回家。

只是送着黛玉回了府中，崇玉一个转身，又出了门，留得黛玉站在西琼院外，看着他离去的背影，又想着今日宝钗说还要过两日才能来家里住，又觉得有些无趣了。

“颦儿？”陈晓笙缓步走来，携着她就往屋里走，边走边笑问“怎么只在这儿站着？今儿不用上学，你那些姐妹也不在，你不用理家中的事么？竟也有空过来的？”

陈晓笙身为教导着姑娘们的女先生，与这些姑娘相处都极为融洽。尤其如黛玉、湘云、惜春这等没有母亲在身边的，更时常觉得她如母亲一般。至若迎春，虽也生母早丧，但年龄大些，且素性沉默，倒不似黛玉三人与陈晓笙格外亲厚。

“先生……”黛玉随着陈晓笙到了她的房间，又看着陈晓笙烹水煮茶。

清亮的茶汤倾泻，盛了小半杯。陈晓笙将茶递予黛玉，温声笑问：“怎么了？”

见黛玉捧着茶低着头，陈晓笙略一沉吟，又道：“这段时日我都瞧你有心事。先前那莫先生就说过，你这先天之病，若放宽些心，大抵不会生什么事，多注意着点也与常人无多少不同。若你偏将种种事挂在心上，却只糟践自己身子。”

茶温尚烫。

黛玉轻抿了抿，略润润唇，后放下茶盏，抬眸看向陈晓笙，问：“先生一名也曾办过诗社么？”

这是她们起了海棠诗社后的事了。因当日宝玉正巧送了海棠花来，这诗社便被命名为海棠社。而后陈晓笙又替她们看过诗稿，为她们一一作评，甚至点出了她们该如何再练习提高。就连不在的宝玉，也被她送了封信去，以此点拨。

亦是那时，黛玉几人才从她口中听闻，她当着姑娘时，也曾有好些相熟的姐妹，起了个社，大家伙聚着，时常一起作诗绘画。

只后来，社中的姑娘或嫁做人妇，或辗转飘零，如今竟已许久不曾再见。

忽听黛玉提起自己当初那社，陈晓笙晃了晃神，便听出黛玉话外之音。

“确实也曾起过一社。说来我也许久不曾与她们见面了。想当初……”陈晓笙低头半晌，再抬起头时，仅余浅浅笑颜，“她们当中也有好几个现在嫁做人妇，该要替自己儿女婚事苦恼的。或许再过几年，他们当中还会有谁能抱上孙儿或者外孙了。”

“那……先生你呢？”

“我？”陈晓笙怔了怔，笑道，“你难道还没瞧着么？我如今便只在这里，教着你们这群姑娘了。教你们，倒是比我先前在学堂里教那群捣蛋鬼要轻松。”

黛玉嗔道：“先生！你知道我不是这意思的！”

陈晓笙看了她半晌，方笑道：“我当初算是识人不明吧，便是成了亲，后来还是要靠自己支撑着家里。而今我远远离开，自己过着自己的生活，倒是比以前非要留在他们身边舒心。”

黛玉听得怔住。

陈晓笙轻轻握住她手。

“偶尔闲了，我也会想，难道我们女子就非要嫁人生子不可么？然而对大多数人来说，这才是最好的选择。只恨一旦所嫁非人，却会让自己过得更痛苦。”

“但哪怕这样，还是那么多女子不得不嫁人。嫁人后，更有许多事是她们不得不做的。归根结底，是这世界的诸多言语，对人伤害太大。一旦咱们这些姑娘，不按照他们所认定的去做，咱们要面对的就是接踵而来的言语中伤。”

陈晓笙这些话，皆是有感而发。

她当初在学堂教着那些男童，就不知被多少人指责怒骂。便是有些人知道她才华了得，经她指导，要当童生考秀才乃至做举人都是极有可能的，因此捧着银钱来请她教导，可往往转过头去，还要继续和其他人一起骂她。

而她，若非生计逼迫，也不必明知道那些人是何面貌，仍要周旋其中。

如今留在林府，她确实已许久不曾体会那等滋味了。

林家上下待她有礼，也无人觉得女子就应当相夫教子，做女红针黹。

但那段经历，她永不得忘怀。

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