忽地，门外响起香菱的声音。

“大爷回来啦！”

她只知薛蟠出门，并不晓得为了什么，可惦记着薛姨妈，也不顾休息了，忙赶过来。又因薛姨妈心焦，她就不顾天寒，守在门外，一心等薛蟠回来。

乍见香菱在门外寒气中被冻得有些发红的脸蛋儿，薛蟠心底小猫跳出来挠了那么一下，旋即又被妍儿姑娘娇美模样压下。

薛蟠沉着脸进屋，与薛姨妈做交待。

香菱跟进来，闻得要将自己送予林家，又惊又喜，却不敢将喜表露几分，脸上就剩得惊惶。

幸得有宝钗过来，握了她的手，又抚慰她几句，她才略安心些。

薛姨妈原想着或许还要去林府道歉，说不定得借着王夫人的面子，才能了了今日之事，现听闻薛蟠竟是真去与崇玉好生商量事情的，越发欢喜，连忙让宝钗去将香菱的卖身契取来，就要将香菱送去林府。

她唯恐夜长梦多，却惹得薛蟠有些不快，哼道：“妈果然就嫌我闹事的，先前就说我不懂事，又怕我和崇玉兄弟争执——我有什么好与他争的？他比我小那么多，我当哥哥的难道还不懂得让着弟弟些？现在又怕我反悔，不让香菱走了不成？”

薛姨妈忙道：“我的儿！你哪来这些心思！我不过是想着马上要过年了，年前的事年前处理好，莫拖到年后罢了！”

薛蟠笑了两声，也不多做理论。

宝钗想着才与黛玉有些争执，暂且不好见面，又欲多与薛蟠说说话，便与薛姨妈商量，只派两个婆子送香菱到林府。

薛姨妈无甚意见，全任宝钗安排。

而香菱到得林家，先由紫鹃接待。

贾母到底心疼着外孙女，仍命紫鹃跟过来服侍的。紫鹃与香菱在贾家就已相识，两人年纪亦差不多，倒更能说上话。

徐忠家的是府中管事的妇人，尤其重视黛玉身边的事，今送了个丫头过来，哪怕与黛玉有旧，她仍免不得要先与香菱说些规矩。

香菱听着，一一记住。

又有紫鹃一直在旁站着，纵然不便在徐忠家的面前说话，也能让香菱忐忑的心逐渐安定。

好不容易说完规矩了，紫鹃要带香菱到房里先换身衣裳。

路上，紫鹃携着香菱的手笑道：“日后你到了这儿，不必担心什么的。姑娘待人向来是好的，她也与你亲厚，你多陪着她解解闷，莫让她得空胡思乱想太多就好。”

香菱却有些怔忡，愣愣道：“只不知姑娘是如何知道我籍贯的？我自个儿都想不起以前的事了。”

紫鹃轻推她一把，瞧她回神儿了，舒了口气，心里有几分好笑，却又代她伤感起来。

“姑娘一家都南方人呢，林家虽然人丁不胜，但在姑苏哪能没些根基的？此外，林老爷还在扬州做过官儿，那也有些关系的，先猜测你是那边人士，再去查，岂不容易？”

见香菱信以为真，紫鹃忙道：“但事情可还有另一段巧处。我听得大爷曾和姑娘说，你该是和他从前的先生贾雨村有故旧的，他们到底是顺着这线索查，才比较容易地查到了你的身世。”

极度震撼下，香菱早已分不清是喜是悲，只呆呆地由紫鹃带着，自己都不知怎么见过黛玉和崇玉，又如何被紫鹃送回房间里的。

黛玉瞅着香菱出了门，方侧头问崇玉：“你说咱们要不要给她请个大夫呢？我先前就想着让紫鹃告诉她实情的，谁知道还没说完，她就这样儿了？”

崇玉摇头叹息：“先让她自己缓一缓吧。我倒说也不必非告诉她不可，你又不听。说了，又有什么用呢？”

黛玉亦叹道：“能如何呢？说了查出她是姑苏人氏，才要过来和我作伴的，日后旁人问起，也免不得要说的。她早晚要知道。”

原来崇玉前些时日已让林家的人去查探，当然，说辞只是他曾从贾雨村那里听说过，实际上却把当年看书看到的、与香菱身世有关的信息说出。

林家人现查了当年葫芦庙失火一事，后又去了甄士隐岳丈家封家，这才知道，当年贾雨村在职时，曾许诺要替甄家娘子将女儿查访回来，着实让甄家娘子欢喜至极。

后来，却是贾雨村自己被参奏免官，甄家娘子自觉失了寻回女儿希望，已无限悲哀。

又因当地官吏，有许多是不满贾雨村的，今他们亦奈何不得已远去的贾雨村，径自拿与贾雨村有些亲厚的封家出气。甄家娘子的爹更不满意，也对女儿生了恼，冷言冷语越来越多。

甄家娘子年纪本就大了，在这诸多打击下，一病不起，就此去世。

她老爹封肃，年纪更大，女儿这一走，却也病倒了，终究年老不治。

香菱如今，已无找寻得到的亲人。

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