林长安压根听不进二哥啰嗦，在他看来，家里宽裕了，偶尔为之不过是怡情雅兴，又不是染上了赌瘾，再者说，家里的生意如今全靠他撑着，把钱投到赌坊，与投到其他生意里又有多大差别，都有亏本的风险，难不成做生意的都是在赌？

便乐呵呵的收起赌票，翘首等待赌局开盘。

长世正要跟他掰扯，锣鼓声从巷口响起，县衙派出报喜的队伍上门了。

一路进门，一路唱喜：“捷报贵府林老爷讳长济，高中乡试第二名亚元，京报连登黄甲！”

接着还有二报、三报。

整条巷子都喧腾起来，出来看热闹的四邻越聚越多，贺喜声不绝盈耳，两兄弟早将刚才的不愉快抛之脑后，忙着打赏报子，向高邻道谢，笑的多了，脸颊发僵，可依然止不住发自内心的喜悦。

林荣礼往日里没少给林长济泼冷水，此刻也潸然泪下，不断拿袖管擦着眼泪，口中喃喃道：“列祖列宗保佑，儿孙出息了，林家复兴有望了！”

林长民跑进来，上气不接下气道：“爹，别哭了，快干正事！知县老爷的轿子已经到了巷口，堵在外头进不来！”

林荣礼赶忙擦干眼泪，一路朝众人拱手致歉，企图为县衙的官轿蹚出一条路来，却见王知县已经下了轿子，绿色团领官服，在佐贰官员的陪伴下步行走了进来。

见到林荣礼，竟满脸喜气拱手道贺：“林兄教子有方，贵公子高中乡试亚元，实在是可喜可贺！”

林荣礼便知道知县将他认成了林荣礼的父亲，忙深深一揖，口称“不敢”，解释道：“长济父母早逝，草民乃是叔父，侄儿中举与有荣焉，特赶来道贺的。”

王知县这才想起，临出门时孟师爷提醒过自己，尴尬的笑道：“无妨无妨，叔父本就是近亲，父母不在合该更亲近才是。”林荣礼连连称是，恭恭敬敬将王知县让进屋里。

边走边道：“说起来，我这侄儿也是时运不济，父母相继过世，丁忧六栽耽搁了两届秋闱，若非如此，也不至于蹉跎至今。”

王知县嘴角直抽抽，偏又说不出什么话来，只是客气的说：“厚积薄发，后来居上，未必不是好事。”

想他三十四岁中举，三十八岁才点的进士，更有人多少人皓首穷经蹉跎一生，归来仍是童生——世上哪有那么多年少登科的神童？林长济二十七岁中举还嫌太晚的话，还让不让别人活了？

想到神童，王知县嘴角又是一抽，他家可不就有个神童么。

他甚至有些嫉妒的想，也不知这家的祖宗埋在什么风水宝地？

可转念一想，他是江宁县的父母官，县里的生员都是他的学生，林长济高中亚元，为他的政绩考评添上漂亮的一笔，这是与有荣焉的大喜事啊，怎么可以心生嫉妒呢？

林荣礼见王知县直发愣，忙请他上座，叫长安上茶。

举人不一定做官，但举人居乡者，也都是德高望重之辈。

何况林长济还年轻，乡试高中亚元，来年进京参加春闱，点进士几乎是板上钉钉的事，如果考中二甲前列，又有幸考入翰林院，三年庶吉士下来，就可以在京城留任了。国朝官员任用，有个不成文的规则：非进士不入翰林，非翰林不入内阁，翰林官员可是为国储相，清贵无比，前途不可限量。

到那时，他这个小小知县，怕还要仰仗于林家。

王知县越想越觉得，林家就是上天派来黄石公，不枉他此前“圯桥进履”，对林家的一番照拂。

念及此，话语中又多了几分亲近之意。

接连三天，贺喜的亲朋不断。林家曾经四散于县里各处的族人纷纷上门，疏远些的来道喜，亲近些的自然要帮忙，单宴席就摆了三天，酒楼席面流水一般送进来，贺礼堆了两间屋子。

因举人有一定免除赋税徭役的特权，乡邻争相投献土地、甚至有人上门自愿投身为奴，寻求庇佑。

哪些该收，哪些该拒，两兄弟没有半点章法，全靠毓秀判断。

长世长安到底年轻，有林荣礼这个老人精在家撑着，又有族亲上门帮衬，才算勉强应付过去。三日过后，门庭总算稍稍清净了一些，两人累的虚脱，爬也爬不动了。

省里的鹿鸣宴过后，林长济和林砚回到县里，又是一阵的门庭若市，足足闹到了九月底，林长济才腾出手来，料理家里的事。

不到一个月，家里不但添了下人，还有了田产。他挨个过了一遍，又拿给林砚过目，生怕有不当之处，留下隐患。

人只会在一无所有的时候肆无忌惮，过去林家落魄，摆摊卖字也好，刨坟盗墓也罢，都是走投无路的举措，如今林家小有家底，又有了功名，自然变得谨慎起来。

林庭鹤上辈子自有母亲妻子执掌中馈，对于家务事，也是一窍不通，索性拿出去一股脑的塞给毓秀：“姑母，我爹说了，这些房契地契人口，日后都归您管着。”

林毓秀一脸茫然的伸手去接，谁知这样一抖，从中掉出张收据来，林砚拿起来一看，只见上头写着：“永兴赌坊兑付赌票纹银五十两，赔率一赔三，共计纹银一百五十两。”

画押处赫然签着林长安的大名。

“乖乖，赢了这么多钱！”林砚唏嘘道。一百五十两白银，足够在县城买座四进的好宅子，林长安竟全部充了公。