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第61章
那个神秘的黑影已经发现了那个邵国小队的余孽,看见他用队友的身体短暂地抵挡了攻势,头也不回地逃跑。
他看见了,但没有出手,
不是因为攻击无法覆盖那个距离,
而是因为提前知道了那个人的结局。
最后那个丢下“战利品”和队友侥幸离开的人,死于查不出缘由的精神力衰竭,
在报告前就已经生命体征就已经彻底消失。
参与会议的人也再次看到了元老们或明显或隐蔽的表现,
即使是在之前表现得最激进、最坚定反对黑曜的成员,也一时无语。
交涉还没有完全开始,但最顶端的元老就屡次露出了软弱的一面,这极大地打击了激进派的士气和精神。
已经到了这个年代,在座的,即使是年龄最大的人,也没有亲身跟尼德拉肯·兰开斯特接触过,
对他的认知与了解依旧停留在略微显得浮夸的文字记载中。
但现在从那个年代苟延残喘到现在的元老们,让那些虚浮没有依托的形容词有了实感。
恢弘的议事大厅一瞬间陷入了静默,只有重新恢复播放的视频安静地循环,
黑炎一次又一次铺天盖地,腐蚀燃烧。
“笃笃”。
大长老伯德温·德蒙特用拐杖敲了敲地面,
声音吸引了所有人的注意力。
伯德温瘦削得没什么肉的脸,看起来像条阴冷的蛇,充满威严。
他说:“看起来,你们当中的一些人似乎害怕了,害怕我们面临的敌人,害怕那个还躲着没有露面的,所谓的君王‘尼德拉肯·兰开斯特’。”
“让我提醒你们,家族的荣耀和权力不是凭空而来的,它需要用武器和决心来捍卫。”
他干枯的手指虚空点了点,星光帝国在星际的版图出现,替代了让人莫名惊骇的视频。
老德蒙特说:“一开始,它的面积很小,小到贵族都需要共享一颗星球,一片领地。但现在,它已经扩张到了这个规模。”
“星光属于我们,登顶是我们的命运!即使那意味着暂时的牺牲。”
投影中图像不停更换,从地图、军备到一些隐秘的力量,
圆桌旁一部人的表情开始振奋,充满信心,
一部分却隐隐皱眉,心生担忧。
老德蒙特虚弱的身体里却满是阴冷的决心:
“而且你们到底在怕什么,尼德拉肯·兰开斯特迟迟没有在公众面前露面,这说明他也力不从心。”
“看看我们这些半截身已经入土的老头子,如果他真的就是那位兰开斯特,你们反而该感到喜悦。”
“难道在座各位,认为自己,认为星光的年轻未来,还比不上一具行尸走肉吗!”
老德蒙特过于激昂的情绪对身体造成了负担,忍不住咳嗽了两声,脸上的褶皱肉眼可见地多了。
这反而让他的激励更加有说服力。
因为身份的原因,德蒙特的新家主,亚伦就坐在元老同一侧,他一直盯着这位老人的手——
它在遮挡下颤抖,从那个幽灵一般的黑影出现后,就无法控制地抖着,
包括他一脸冷酷地激励有所犹疑的家主时。
亚伦若有所思地敛眸,随着其他人的讨论和附和也说了两句。
老德蒙特最后道,脸色一瞬间尊敬柔和起来:“况且,我们也有自己的兰开斯特。塞勒斯殿下年纪轻轻已经摸到了精神力突破至九级的门槛,等我们培养出了自己的九级制卡师,放眼整个星际,都不会再有我们的对手!”
老国王没有出席,
稳如磐石、并且为期不远的下一任国王,为表尊敬,只是坐在次位,
将首位空着。
他之前一直没有说话,存在却不容忽视。
不管是实力还是谦恭,都毫无疑问地让重视纲常和礼仪的老派贵族们满意。
塞勒斯深绿色的眼睛平静:“我将竭尽全力,用尽一切手段维护星光的荣耀。”
*
*
元恬盘着腿坐在外接了游戏的大屏显示器前,
一只手拿着游戏手柄,一只手撑着脸,
等着单机游戏的过场剧情CG过去。
里面明显一张反派脸的老人正激情昂扬地发表“优势在我”的宣言,
被游戏主角打败的Flag立得标标准准。
他跟徐浦能聊的东西不多,加上对方一口就答应了元恬将他也加入星光黑曜交换名单的请求,
元恬看对方十分忙碌、消息跳个不停的模样,
当然没有过多打扰。
但想离开时,徐浦反而请求元恬在这里多待一段时间,
只说“这样才不会给你带来麻烦”。
谢行尊也说让元恬不要立即出去,
少年就顺势留在这个休息间打游戏了。
一款单机游戏打了大半,忙碌的徐浦亲自发了讯息,说时间差不多,元恬可以离开了。
元恬没动,先看看腰上的玉佩。
谢行尊:【回家吧。】
元恬这才让子壹拷贝存档了主机里的单机游戏和存档,离开了房间。
出了门,元恬就知道谢行尊为什么没有解释让他在房间里待一会儿再离开了,
因为他马上就能知道为什么。
从宴会离开后,就一直有人守在他和徐浦“谈话”的房间门口,等待着他出来,
他一出来就通知了还留在宴会厅中制卡师协会高层。
但其实徐浦早就已经从另一侧的门离开,只剩元恬一个人留在房间里,
只是营造了他们还在里面谈话的假象。
元恬看着那位高层见到他出来,立刻露出了惊喜的表情,
跟着他一路离开建筑,边走边说。
大意就是黑曜帝国的人别有用心,黑曜帝国内部情况混乱,难民多,感染生物多,非常不宜居。
星光制卡师协会非常重视年轻人才的培养,已经为元恬申请了专项基金,
已经把一套王都中心区域,安保最好的公寓划到了他的名下。
以后元恬的制卡师等级每升一级,都会有奖励和补贴,
等级越高越多。
总而言之就是,星光帝国不管哪里都好,黑曜帝国哪里都不好。
元恬的回应很敷衍,但他反而越说越起劲。
大概也是觉得在房间里待了这么久,黑曜帝国的使臣一定威逼加利诱为少年许诺了不少条件,所以元恬现在看起来并不如何心动。
以星光制卡师协会之前商
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议的结果,
要是少年早早出来才不对劲。
黑曜的人脑子差点被驴踢了才会不争取一个在王都被冷待了多年的制卡天才,
没及时发掘这个天才的星光制卡师协会则是脑子已经被驴踢了。
那个亡羊补牢的官员道:“目前给您的补贴是我们制卡师协会历史上最丰富的,我们一定会保证您和家人的安全,不管你有什么需求,都可以提出,我们会……”
元恬的脚步一顿,打断他:“我想要家人。”
高层一怔。
少年的容貌跟他的制卡师天赋一样卓越,
甚至更甚,一眼就能让人望见,
五官完美得郁郁寡欢。
即使穿着繁琐华丽的礼服,也有种王都纸醉金迷氛围中罕见的鹤骨松姿、琼枝玉树。
他仰头在看那片夜空。
天空很干净,跟迷雾星终年缭绕着的雾气不同,一颗颗光点清晰地闪烁着。
但少年怀念着那片夜空,并不因为它看起来如何。
高层试探道:“我可能没太明白您的意思……”
“你先回去吧。”
制卡师协会的高层循着声音望过去,却发现说话的是王室继承人,
他还是第一次以这么近的距离看见这位王储。
青年没有因为男人的怔愣生气,温和地重复:“这里交给我,你可以先回去了。”
高层猛地回神,看一眼风度翩翩的王储,又看一眼元恬:“噢……”
他觉得他悟了什么,一句话没有多说地走了。
塞勒斯终于能正大光明地看着元恬,他碧绿色的眼睛几乎贪婪地看着特别装扮过的少年,道:“你一如往常的美丽。”
“……我们能谈谈吗?”
元恬其实觉得跟他没什么好谈的。
但今天晚上应该是躲不过去了,周围说不定什么时候就会有人经过,元恬说:“去一个安静些的地方吧。”
塞勒斯惊喜道:“当然,旁边的公园现在应该没人。”
元恬没意见,
只是让子壹注意周围有没有人偷拍。
塞勒斯看到少年对人工智能的指令,笑容勉强了些:“我会让近卫守在周围,他们不会乱说,也不会有人过来,我不会……用损坏你名誉的方式。”
元恬不置可否:“走吧。”
终于有跟少年面对面交谈的机会,塞勒斯问的第一件事是:“你往我的账户里打了一笔钱,为什么?”
元恬惊讶:“还钱呀,这有什么为什么。”
他们又没有签不准提前还款的协议。
塞勒斯的神色看起来很受伤:“不管是学费、生活费还是其他什么,都是我自愿的付出,不需要你还。”
如果不是因为当时少年的边界感和警戒心太强,塞勒斯也根本不会提出什么“用一个项目来交换资助”的话。
元恬反问:“以什么名义呢?”
“如果是朋友,当然要还。”
“如果是资助人,我有能力了当然也要回报你。”
虽然元恬凭自己的能力也能到王都落脚查找线索,还不用因为王室继承人受到如此之多的关注,被变相限制了发挥。
元恬如水动人的蓝眼睛看着塞勒斯,但吐出的每一个字听在青年耳中都像带着冷气:
“我们之间……没有一种可能的关系,能让我没有心理负担地接受你的馈赠。”
塞勒斯呼吸都慢了一拍,他理智冷静到有些自虐地想,
有可能的,其实是有可能的。
在敏锐的少年发现他切断线索的小动作前。
塞勒斯:“我会把钱退回你的账户。”
他说:“不管你转多少次,用谁的名义,我都会退回去。”
元恬叹气:“那你把那笔钱捐给受灾儿童救助基金会吧。”
塞勒斯:“好。”
双方都很清楚,这笔钱对现在的元恬来说已经不算太多,对塞勒斯更是如此。
它只是代表了一个态度,一个界限。
但塞勒斯宁愿自己不明白。
元恬问:“关于德蒙特的实验,我能知道多少?”
塞勒斯沉默下:“关于感染生物的实验是必要的,这会帮助我们认识和掌握感染生物的情况,控制它们,重新夺回感染星系的控制权。”
“这种实验各国都有,高层对此都心知肚明,只是这种实验不允许私人进行。”
“就像现在的黑曜国,星光感染生物协会的科学家认为他们掌握了某种技术,能在一定程度上控制感染生物,所以才能这么快收复那些感染星系,让民众能过上正常的生活。”
元恬说:“也包括用人做实验吗?”
塞勒斯猛地转头。
元恬说:“在之前的地下庄园,还有迷雾星,我亲眼见过,那是非法实验。”
塞勒斯表情凝重:“目前我收到的报告,他们的实验流程和结果都符合星际法。但我相信你的判断,我会派人去查。”
元恬说:“那就最好了。”
“我现在能知道关于克拉伦斯,你到底对我隐瞒了什么吗?这应该是我最后一次问你了。”
塞勒斯手指一颤,道:“之前的隐瞒,我很抱歉。”
“克拉伦斯的确是被德蒙特的人带走了,但他不会有生命危险,他只是知道了一些不该知道的事,等事情结束后他就安全了。”
元恬抿唇。
塞勒斯:“我向你起誓,他最后一定会安全回到你的身边。”
元恬看着王室继承人的表情,细眉蹙着:“我已经分不清你到底在说真话还是假话了。”
塞勒斯:“以什么起誓你才会信呢?以我的王储之位,或者以我的臣民,我保证,他绝对会活着回到你的身边,我会尽量保证他的体面。”
塞勒斯好像看出了元恬想说什么,摇头:“抱歉,但现在我还不能让你见到他,这会让你也陷入险境,这也是我隐瞒你的原因。”
元恬:“他知道的事,也是跟德蒙特的实验有关?”
塞勒斯:“并不。”
塞勒斯看着少年的表情,良久,说:“是跟……‘尼德拉肯·兰开斯特’有关,我的那位祖先。”
元恬下意识想到特意被自己放到长外套下挡住的玉佩,面上却没有显露分毫。
果然……克拉伦斯的消失跟玉佩有关,准确来说,跟当时沉眠在其中的谢行尊有关。
这可能牵扯到百年前那个晚上的真相,一旦泄露出去会掀起巨大的风波。
塞勒斯不告诉他,元恬打算之后去黑曜国询问德拉肯本人。
元恬问:“抓他……是你的授意吗?”
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花园里安静得连虫鸣都听不见,只有两人的呼吸声,其中一道停滞后微乱。
塞勒斯语带痛苦:“我说不是,你会相信我吗?”
元恬:“……嗯。”
其实元恬也弄不明白了。
如果真的是塞勒斯,他当时看到了失态的自己,知道了克拉伦斯和自己的关系,
又为什么要带他来王都,还让他接受最好的教育、使用最好的实验室。
在不知道他全部能力的情况下,站在塞勒斯的立场,对方的确在帮他。
元恬想想最近星光新推出的条例——
明显增加了对弱势群体的关心,
限制了那些一贯猖狂喜好践踏“贱民”的贵族。
不多,但至少在慢慢扭转星光上下矛盾愈发尖锐的现状。
这肯定不是老年痴呆初现,越发固执、易怒的老国王能做出的事。
元恬:“好吧,你记得我说的非法实验的事。”
元恬的态度比起之前的冷漠到底要和缓许多:“我最后想问的是,从高中的时候就有很多我跟你的传言,那些跟你有关系吗?”
塞勒斯苦笑:“我以为你会问德蒙特和我的婚约。”
元恬其实觉得这跟他没什么关系,嘴上还是说:“如果你想说的话……”
塞勒斯如何看不出少年的言不由衷:“亚伦·德蒙特直接向我的父亲提出了婚约,当时德蒙特的家主也很支持,父王直接同意并宣布了婚讯。”
他苦笑道:“我当时跟亚伦·德蒙特只见过寥寥数面,等我得到消息时,这条婚讯已经传遍了王都。”
塞勒斯说:“我不知道亚伦用了什么办法让父王直接绕过我同意了婚约,但他不简单,如果他单独找你,或者给你传递什么消息,你要小心。”
元恬CPU又烧了。
元恬之前偶尔也听过几句,当时王室最属意的订婚家族,德蒙特的确并不在前列。
当时订婚消息出来时,不管是王室宗亲还是其他贵族都很惊讶。
但消息都放出去了,塞勒斯总不好第二天就说自己父亲说的不是真的,不订婚了。
这场草率的订婚,难道也是因为老国王被老年痴呆症影响了?
塞勒斯强调,虽然他知道面前的少年并不在意:“我不会真的跟他结婚,等父亲的情况好转,我就会取消跟德蒙特的婚约。”
“至于你问我的问题——我的确放任了那些流言。”
“还要追问原因,大概是因为……”塞勒斯碧绿色的眼睛看着元恬,“我是个胆小鬼。”
高高在上的王储,反而担心被拒绝之后连朋友都做不成,
只敢借别人的口将那些隐秘的心思宣之于众。
用虚假的流言在少年周边筑起高墙,用莫须有的关系和特权阻止那些沓来踵至的追求者。
那些人最开始是被少年的外表吸引,而在了解他的内在后,喜欢的便不仅仅只是外表,
即使是一开始带着挑剔眼光看人的大贵族继承人,塞勒斯的伴读克劳德也是如此。
元恬无言,望进那双墨绿的眼睛里,不由自主地退了一步:“我……”
塞勒斯依旧体面地没有说明,
但现在的元恬已经能隐约明白一点了。
塞勒斯忽然问:“你想去黑曜,现在不是一个好时机,那里很乱。”
塞勒斯:“黑曜帝国对各个星球本土居民的政策宽松,实际上放任大量星盗在周边活动,有很多无辜的平民因此受难。”
元恬拧眉,下意识觉得塞勒斯说得不对,但又无从反驳。
这时,设置了特别提醒的消息提示声响起。
元恬:“抱歉。”
塞勒斯摇头,礼貌性地回避了视线。
元恬望下去,果然是林朗发来的消息。
他在仅自己可见的角度阅读了那封加密短信的内容,
阿诺·德蒙特,那个带走爷爷的分家人,最后一次出现是在黑曜帝国和星光接壤处。
元恬按灭屏幕,对塞勒斯说:“不管如何,谢谢你的提醒,但希望你不要干预我的行动。”
他深呼吸一口气,蓝眼睛看着昔日的好友,说:“如果你刚才说的都是真的,我能理解你之前的隐瞒了。我能原谅你,虽然我依旧不认为那种行为正确。”
塞勒斯应了一句,低声道:“那我现在可以从你的黑名单里出来了吗?”
元恬默默把他从黑名单里放出来,撩起眼皮看人时,眼底仿佛坠着星光般溢彩流光:“希望你能越来越好,成为一位好国王。”
元恬有事匆匆离开了,
夜露深重的公园只剩下塞勒斯独自站在精心栽培修剪的阿玛雷托月季前。
青年喃喃:“好国王吗。”
少年的确原谅了他,
因为他并不强求别人永远站在他那一边,也不会因此苛责,他理解别人的难处。
这恰恰代表着元恬的不信任,他从来只在谈起克拉伦斯时有“任性”的表现。
但没关系,少年从来对谁都是这样。
不能着急,他犯过错误,更不能着急。
颀长的身影半明半暗,莫名就染上了些阴森感。
被派遣过来寻找王储处理事务的侍从脚步一顿,一瞬间跟转身看过来的殿下对视,
被那双深绿的眼睛盯着,心底有些害怕。
但他们星光的殿下最温和不过,又有什么好怕的。
侍从动了动干涩的眼睛,再仔细看过去,温文尔雅的青年耐心道:“带路吧。”
侍从点头,心中不禁将随和的塞勒斯殿下和愈发喜怒无常的老国王做了个对比。
不管是他们还是需要决策的大臣,恐怕……都曾经有过同一个想法吧:
如果贤明的殿下能早日成为真正的掌权人就好了。
*
元恬回到家,先是换下繁琐的服装穿上家居服,
他感觉全身一轻,松了一口气。
甲壹头上顶着一堆主人从身上拿下来的挂饰,放到家具机器人拿过来的盒子里,噗噜噗噜甩了下微乱的毛,又颠颠地跑去浴室给主人放热水。
被抢了工作的生活机器人:“……”转道去厨房给主人准备些好消化的夜宵。
元恬调出记事本,咬了下鼻头,眉毛皱着,在总结和思考最近得到的信息和线索。
玉佩和德拉肯的关系,黑曜帝国复苏,黑曜使臣来访,
一边是恢复的感染星系,一边是星际其他势力境内越来越频繁的感染生物活动。
不稳定的国际关系猖獗的星盗,
活过几个世纪的元老,德蒙特家主更换,
王室联姻的内情。
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在以前相对稳定和平的时期,任意一件拿出来都会引起大范围关注,
但现在挤在一起出现。
风惊尘起,散而不止。①
元恬在构筑出来的关系网中,将塞勒斯的名字打了个圈,盯着他延伸出来的老国王、亚伦出神。
少年安静沉思时侧脸如画,冶姿清润。
低沉的机械声:“刚才塞勒斯·兰开斯特对你说的话还有所保留。”
元恬下意识搭腔:“……是的,有些奇怪,但我还挺了解他,他说克拉伦斯现在情况不错,应该是真的。”
机械音一默,然后说:“有问题可以跟我一起讨论。”
元恬这才将思绪从思考中抽离些,意识到说话的不是子壹,而是链接了智能系统的谢行尊。
元恬:“啊,没关系。”
有种杀鸡焉用宰牛刀的感觉。
机械音说:“星光的高层很可能掌握了不少消息,多了解他们内部的情况、分析这代王储的反应,对我也有帮助。”
“你跟塞勒斯有旧,情绪会影响你的思考与决策,有别人的想法参考会客观些。”
跟玉佩原来雷厉风行风格不符合的一大堆。
客厅中,莫名弥漫了一股酸味。
生活机器人忽然在厨房道:“抱歉先生,我在厨房将醋打翻了,是不是熏到您了。”
机器音:【……】
第62章
元恬鼻子动了动,没有在意生活机器人的小失误:“没关系,可能是机械手臂哪个零件出了一点小问题,现在不着急,等检修完成你再继续工作吧。”
他无所察觉地回突然停住的谢行尊:“对,你说的有道理,我对塞勒斯的一些看法可能会影响我对局势的判断。”
元恬知道玉佩从来不会无的放矢,问:“你发现什么了吗?”
谢行尊因刚才生活机器人将醋打翻的小意外默然一瞬,顺势继续了话题:
“如果按照塞勒斯刚才所说,克拉伦斯的消失是因为知道了某些隐秘,且这件事没有他的指使,为什么他之前不直接告诉你真相。”
塞勒斯显然也了解元恬的性格,元恬生气的并不是塞勒斯没有或者说以后不会出手帮他救克拉伦斯,
而是隐瞒。
甚至不是单纯的知情不说,在元恬已经接近德蒙特家族的真相时,还刻意主动提出“帮忙调查”德蒙特,转移了元恬的注意力。
显然,塞勒斯不是蠢货,
谢行尊说:“除非他认为,让你知道克拉伦斯被德蒙特抓走了,以及老人现在的所在地点导致的后果,远远比你知道他的隐瞒更加严重。”
元恬蓝眼睛睁大一瞬,道:“所以……抓走克拉伦斯的事情还是跟他有关系吗?”
但克拉伦斯又表示,处置克拉伦斯的事情他并非他主使。
机械声略微冷淡的声音道:“他的原话是,如果他说不是,你会不会信他。”
一声类似嗤笑小把戏的杂音,机械音停顿了下,才说:“我无法为你做判断,全看你个人。”
厨房里,
生活机器人没什么波动的声音再次响起:“抱歉先生,检修失败,厨房里的醋还没收拾干净,您可以换个地点谈话。”
玉佩:【……】
元恬皱皱鼻子:“好像是有一点点酸味,我们去书房吧,那里设备和资料都齐全。”
他抱着异常沉默的圆罐子机器人转移了谈话地点。
书房的立体投影机器已经打开,一个个充满科技感的蓝色资料光球漂浮在空中,等着主人打开和补充。
元恬点开其中一个,一条条信息和一个个关键词一瞬间铺开。
元恬托着下巴,沉吟:“所以问题还是回到了克拉伦斯爷爷身上,他到底知道了什么秘密,会让塞勒斯这个王储都觉得棘手?”
谢行尊问:“你对他有多少了解,现在想想有哪些异常的地方。”
元恬喃喃:“如果要说异常和可能有用的信息,克拉伦斯应该是王都人,他的一些生活习惯、聊天谈到的信息、口音,都偏向星光的王都星系。”
这也是元恬来到星光帝国的王都星系才发现的,
即使老人刻意隐藏了身份,但几十年潜移默化养成的习惯没那么容易改变。
元恬恍然:“他很可能是在这里生活,然后无意间发现了什么,于是逃到了迷雾星,隐姓埋名地生活。”
谢行尊忽然问:“他是什么时候开始抚养你的?”
元恬说:“从有记忆开始,我就跟克拉伦斯在一起了。”
谢行尊:“有记忆开始?”
元恬知道谢行尊在疑惑什么,像他们这种精神力异于常人的存在,开始记事的年龄会很早,
而元恬之前也说过,他跟克拉伦斯并没有血缘关系,是中途被找到的。
元恬在遇到克拉伦斯前应该还有一段生活,不管是在孤儿院,或者在某个家庭。
元恬解释:“我不记得我的父母长什么模样,也没有跟他们生活的记忆,只记得克拉伦斯。”
“我第一次看见他的时候……我似乎溺水了,他救了我,我昏迷了。”
然后再醒来,年幼的元恬已经身处迷雾星,
克拉伦斯自称他的管家,跟元恬组成了家庭一起生活。
谢行尊:【那是什么时候?】
元恬想了想,说了一个日期,
他意识到什么,开始操作系统。
他对克拉伦斯使用的几个假身份都非常清楚,只一会儿就查到了想要的记录——
克拉伦斯在救他之后,才从王都星系离开落脚在迷雾星。
中间几次在其他星系还有居住过的记录,辗转几次,像是在摆脱追踪。
元恬也大吃一惊:“我……克拉伦斯是带着我从王都星系离开的?”
再结合克拉伦斯可能是在王都知道了什么、或者带走了什么东西才被追捕的信息,
得出的结论甚至有些可怕。
谢行尊问:【在迷雾星,他是不是从来不让别人知道你的模样,尤其是头发和眼睛的特征。】
玉佩说对了。
克拉伦斯的确不让他和外人接触。
元恬犹豫地否定道:“但克拉伦斯离开王都的事……应该跟我没有关系。我追溯过我的基因,跟中心星系重要的王公贵族都没有亲缘,不是什么重要人物。”
看到盯着玉佩的小圆罐隐隐露出的不赞同的目光,少年改口:“至少不是能让王都那些心高气傲的家伙耗费如此之多资源的人物。”
元恬继续道:“而且你说过,克拉伦斯留下的那叠消息里也提到过,克拉伦斯的姓氏是斯图尔德,是侍奉保护‘元氏’的附属家族,被一些家族排挤,不能
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暴露姓名。所以我们之前觉得克拉伦斯隐姓埋名在迷雾星就是因为这个原因。”
“但实际上,即使被排挤,如果只是那种程度,克拉伦斯其实也没必要这么紧张,像是面临某种生死危机。”
元恬越说越肯定:“大概只是在王都星系时克拉伦斯就关注到了我的存在,我的生活状态并不是很好,于是在他接触了危险的消息,知道自己不能再待在王都星系后,就把我也一起带走了。”
谢行尊忽然道:【查一下关于斯图尔德家族的信息及关联人。】
元恬转述给子壹,请专业的帮忙。
子壹很快有了结果:【先生,有点奇怪,根据我的检索结果,排除无关联的人物,只剩下两个目标。】
一个当然是克拉伦斯·斯图尔德,
另外一个则是塞勒斯·斯图尔德。
元恬很信任子壹的算力,但难免惊讶地重复道:“塞勒斯·斯图尔德?”
子壹:【是的,先生,但并不是您认识的那位塞勒斯,而是塞勒斯一世,星光帝国的第一任国王。】
也就是在尼德拉肯消失后,带领一批人从黑曜帝国离开,建立的星光的那位塞勒斯·兰开斯特。
元恬:“他为什么会姓斯图尔德?”
子壹:【他在原黑曜帝国活动及任职时的姓氏一直是斯图尔德,直到建立星光帝国时才改名。】
元恬看向玉佩:“所以你对斯图尔德的了解,是因为塞勒斯·斯图尔德吗?他是原黑曜帝国的臣子,开国元老之一,并且地位不低。”
谢行尊说:【我印象中有这个名字和他
的脸,但更详细的信息记不清楚了。】
要想更清楚地知道,还需要找到黑曜帝国的德拉肯。
元恬也理解了谢行尊的未尽之意。
元恬:“塞勒斯也说,克拉伦斯知道的秘密跟‘尼德拉肯’有关。”
“还是玉佩的来历更可疑,我记得在给我之前,一直被克拉伦斯小心地储存着,连我都不能轻易靠近玉佩所在的地方。”
“并且德蒙特很注意搜查克拉伦斯的小件随身物品,也许你就是被克拉伦斯从王都星系带走的秘密。”
谢行尊不置可否。
少年明显将关于自己来历的这部分新信息当成了烟雾弹,
说服自己后从有些茫然的状态又变回恬静。
但男人觉得,如果那个并非控制狂的绅士老人只是想跟少年撇清关系,确保自己被抓后不连累他,绝不会对自家小主人的社交把控到了这种程度:
只允许安全的人工智能跟元恬接触成为玩伴。
老人应该比谁都清楚,这对少年养成健全的人格非常不利,并对此忧心忡忡,
但他依旧没有改变。
让元恬远远离开克拉伦斯的所在地,才是最安全的方式,但克拉伦斯依旧没有这么做。
他甚至不敢让外貌轻易就能引起讨论和轰动的元恬独自出门采购,
原因只可能是,比起自己,小主人的行踪更不能泄露,
尤其是被王都的人知道,老人不能冒一点风险,
元恬的身世显然还有问题和隐情。
但那是什么?
谢行尊还缺少关键的记忆和信息,在没有彻底弄清楚前,他并不准备说出来给本就有些不安的少年徒增烦恼。
思考了一会儿,谢行尊被少年清亮的声音吸引了注意力。
元恬:“关于斯图尔德,还有什么有价值的信息吗?”
有了子壹,查到的消息比以前更多。
斯图尔德家族的授姓方式并不是血缘,而是前一代考核通过后授予下一代,确保每一代的斯图尔德都对自己的主人绝对忠心,且得力。
子壹的查询结果中只有两个“斯图尔德”,它推测:
"第一个较有可能的假设是:因为旧怨,斯图尔德会受到人们的关注,这些关注导致了近两个世纪来的斯图尔德传承被中断,或许有人选择了隐姓埋名。"
"然而,根据塞勒斯·斯图尔德,更正,塞勒斯·兰开斯特的遗留势力,这种可能性相当小。"
"第二个较有可能的假设是:您的管家斯图尔德可能是通过某种遗留的纸质文件或智能考核获得了斯图尔德的名字。"
"第三个较有可能的假设是:克拉伦斯是从上一任斯图尔德,塞勒斯一世手中继承了斯图尔德的名字。"
也就是说,塞勒斯一世在克拉伦斯更改姓氏时还活着。
子壹的最后一个假设让元恬一怔,但他也不知道克拉伦斯具体改名为斯图尔德的年份和方式,也没有多想。
毕竟关于塞勒斯一世是否还活着这个问题,之前他们就讨论过一轮了,得到的答案是对方已经销声匿迹了。
元恬问:“那么姓元的人呢?”
子壹很快给出了回复,显然早已查阅过:【只有您一人。】
房间陷入思索的静默。
少年湿润的蓝眼睛因为思考一片静谧,脸蛋都有些带着热度的发红。
室内的辅助机械手臂被操作着递上一杯蜂蜜水,元恬下意识接过抿了一口,过度思考导致的疲乏有所缓解。
元恬一怔:“谢谢。”
谢行尊说:【不用谢。没必要焦虑,虽然那个王储的话有不少需要推敲的地方,但克拉伦斯没有生命危险这句话不假。】
【在得到他们想要的事物前,即使克拉伦斯有什么意外,他们也不会让他出事。】
塞勒斯明显不准备让元恬继续追查克拉伦斯的下落,好在林朗已经帮忙查到了相关线索。
元恬说:“希望那个押送克拉伦斯的分家家主知道些什么。”
谢行尊笃定:【他一定知道什么,不然一个好逸恶劳的分家家主,不会在这个时间点离开安逸的王都星系,前往物资贫乏、还可能被感染生物攻击的低级文明星系。】
玉佩总是有种极其强大的感染力,能快速稳定住局面和情绪,似乎不管什么事情到了他手上都易如拾芥。
如同一位始终若一,立在黑暗中带给人安全感的掌灯人。
元恬忽然想问:“如果你是塞勒斯,你会怎么解决这些困难呢?”
元恬不仅仅指的是跟自己有关的事:
也有年迈易怒、越发专横的父亲,
从“棺材”中走出来想要重新获得话语权、甚至钳制王室的大贵族元老们,
塞勒斯连婚姻都难以自己做主。
如果德蒙特第一代的家主还活着,王室和的德蒙特突然的联姻,很可能就是那只行尸走肉为了证明自己影响力尚存的手段。
但一问完,元恬莫名就有了答案。
谢行尊不会让自己落到这种为难的局面,
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谁想给他提出问题,他就先解决想给他制造问题的人。
元恬不觉得自己之前认为谢行尊的身份是星盗有什么问题,
这样杀伐决断的性格,在最初的星际时代那样的乱世之中,就是君王。
就像元恬读过这么多的史料中,对“尼德拉肯·兰开斯特”的讴歌颂赞那样。
谢行尊听到了少年的问题,原本的答案说出口前,“看”了一眼少年,一顿:
【我不会为了所谓‘王室’的面子承认订婚,既然婚讯已经公布出去了,谁答应的谁去结婚。】
【我不会伤害自己真正喜欢的人,用我的婚姻为王室的‘尊严’买单。】
元恬听到那具“真正喜欢的人”先是一愣,反应过来谢行尊说的应该不是自己,而是代入塞勒斯的处境。
他冷白纤细的手摸了摸依旧还有些发烫的脸,然后道:
“其实还好……如果另一方其实不喜欢他的话,他联姻是无法伤害到别人的,只会牺牲自己的幸福。”
低沉的嗓音似乎带了些笑意:
【好。】
元恬忽然拍了拍脸:“咳,我想问的其实不是这个,是……嗯……比如面对元老和国王要求控制一个人保密,但那个人又是你在意之人的亲人呢?”
谢行尊原本想说他就不会让有人有威胁和要求他的机会,实际上他以前也是这么做的,但转念,
他回:【如果我面临这种境况,我会直接公布他们想坚守的秘密。】
【大家都知道了,也就不需要保守了。反正能让那些心比天高的行尸走肉这么在意的事,肯定无关大多数平民甚至贵族的利益。】
少年点点头,
果然是很“谢行尊”的答案。
谢行尊说:
【如果没有这么做,那一定是因为站在那个位置上的人在妥协。】
【王储还在意自己的位置,他需要元老的支持。】
【有所求,才会有所畏惧,才会放低姿态。】
元恬眨眨眼,知道玉佩想说什么了。
订婚和隐瞒,的确不能代表不喜欢,只是没那么喜欢。
少年深呼吸一口气,蓝眼睛亮晶晶的,一副很有收获的模样。
玉佩的声音似乎一如既往,并不好奇,问:【想到什么了?】
元恬严谨地把今天的收获记在小本本上:“嗯……我以后如果真的要结婚,就会按照你教我的方法择偶的。”
谢行尊:【……】
元恬察觉到精神内海的波动,停下手中的动作,问:“我记录的有什么不对吗?”
玉佩不说话了。
元恬继续线索整理和记录,但悄悄想:
虽然谢行尊在他面前一直时不时就消失,也比较严厉和冷淡,不爱妥协,
但是类似这样的……
好像也没什么问题。
*
宴会第二天,元恬起床就查看了新收到的邮件——
他已经确定了去黑曜帝国交流的名额。
除了负责人会准备的物品,这次带队的负责人贴心地列出了一长串建议携带的东西,包括但不限于一些管制武器。
即使没有明说,但官方的态度也表明,他们对感染星系是否如黑曜公布的那般和平存疑。
元恬看着那一长串名单:“看起来这次的旅程也许不会太顺利。”
不管是星光还是黑曜,对彼此都有所保留。
不过元恬此行的目的不是为了政治、情报等,倒没那么烦恼,如果能学到一点东西就更好了。
少年看着镜子中的自己,擦干净嘴角的牙膏泡沫,将略微凌乱的银发梳了下。
镜子里的人纤细的眉忽然皱起来,
不对……为什么他会觉得打听什么情报,会比见到黑曜帝国的皇帝,并找到机会跟对方私底下交流更难。
智能管家的机械音:【先生,门口有您的快递。】
元恬应了一声,等早餐的功夫顺手拆开了快递,里面装着一个外表类似移动硬盘一样的装置。
元恬看了下寄件人,是师兄迪恩。
元恬研究了下,惊喜道:“这是昨天讨论的那个装置的雏形!”
使用这个装置,就能让分裂的精神内海用更柔和的方式粘合、愈合。
如果说之前谢行尊和德拉肯要“拼”好自己的精神内海,等于将一堆的拼图一个一个挑出来然后拼在一起,
现在就等于只需要将特殊材料涂在拼图上,再不费力地引导,它们就会去自己该去的位置。
分裂的痛苦也会减轻。
元恬简单给谢行尊解释了一下,说:“现在它还只是一个雏形,作用可能不是很大,但肯定无害,聊胜于无嘛。”
元恬想起玉佩的多疑,正想自己先使用“验毒”,
但黑色实质化精神力已经延伸包裹了装置。
元恬笑了下,手写了一封感谢信寄给师兄。
他们的计划,本来是等师兄手上的项目做完,
自己从黑曜回来再开启这个新项目。
但他现在就拿到了试用雏形,看样子师兄迪恩的黑眼圈颜色又深了。
元恬知道这是不善言辞的同门无声的感谢,
他欣然接受,并记下了这份情。
元恬喃喃:“可惜明天就要出发了,今天事情很多。要不等回来再请师兄吃饭吧,顺便带些名产谢仪回来。”
谢行尊:【有效果,我和你一起请他吃饭,礼物也由我准备。】
元恬想到上次在郁金隐蔽的私人银行中看到的那一长串零,没有跟谢行尊争。
如果是尼德拉肯本人的话……那些资产就完全不奇怪了。
元恬上午基本就埋头在学校办理各种手续,连续请长假让部分学风严谨的教授有所微词,
但知道元恬这次是要去黑曜交流,都柔和了面孔,让学生注意安全,等他安全返回分享在黑曜的见闻。
其中以玛格丽特女士和埃文斯教授最为担忧,足足塞满了两个空间钮的物资让元恬随身带好。
下午就是一系列讲座,主讲人主要在说此行的注意事项。
在讲座休息的十五分钟间隙,元恬的社交软件收到了消息提醒——
亚伦·德蒙特约他见面。
很着急,会面时间就是现在。
不过倒没有苛求元恬的时间,亚伦主动赴约,已经到达楼下,提前预约了一间没有人的教室。
子壹在主人的安全问题上一向是绝对风险厌恶,恨不得把周围每一个能藏人和放置武器的地方都用武器洗一遍:
【对方的见面请求太过仓促失礼,而且亚伦·德蒙特要求会面避开其
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他人,这可能存在潜在的危险。我不建议您赴约。】
元恬先离开会场,到了一个无人的角落。
元恬温和地对子壹解释:“我知道你在担心什么。”
他想到昨天塞勒斯说的“亚伦主动向老国王提出联姻”,提醒他小心亚伦·德蒙特,若有所思。
元恬:“只是关于亚伦·德蒙特这个人……”
元恬组织了下语言:“我两年前在王都查证消息,第一次查到了德蒙特头上被塞勒斯误导那次。我现在想想,那次得到消息应该是有人在帮我。”
元恬说着,手上没停,将那次他入侵德蒙特家族数据库的前后痕迹都打包给子壹。
子壹很快给出了分析结果:【先生,的确有内部人员使用了操作权限,提前将有用的信息放在了您可能会入侵的地方,并试图替您清除可能留下的隐患。】
第63章
谢行尊问元恬:【你为什么觉得那个人是亚伦?】
元恬说:“有点难解释,我其实也找不到什么依据。但从一开始知道亚伦和塞勒斯订婚,其他人都让我小心亚伦的情况下,我就不觉得他会伤害我。”
元恬的表情,显然也想不通这件事,他试图将那种莫名的感觉用语言描述,
努力过,然后失败。
元恬自暴自弃:“大概就是……直觉。”
谢行尊忽然问了一个看起来没什么关联的话题:【你之前也用精神力接触治疗过亚伦·德蒙特,他那时候有什么表现?】
元恬想了想:“他昏迷了一会儿,醒过来之后表情很震惊,有点复杂,高兴、担忧,好像想了很多东西。”
复杂、想了很多东西。
谢行尊在元恬用词上打了圈。
他并不觉得那个时候元恬跟人类社交的技巧能让他看出一个德蒙特的心思。
王都星系的大贵族从小就教育孩子不能将自己的所思所想放在脸上,
德蒙特一贯的倨傲蛮横也是一种隐藏自己的手段。
虽然不少德蒙特隐藏着隐藏着就成了真的傲慢无脑。
并且元恬可能自己都没意识到,他的用词,不像是“看”出来,更像是“感受”到。
就像他和元恬有时候彼此顺着那根结契的连线,感受到彼此的想法。
但元恬和德蒙特的联系显然是单向。
也许是元恬治疗了德蒙特精神内海的伤势,无意识留下了印记。
通过一丝残留的精神力就能隐约感觉到其他人的想法,还能治愈和稳定精神内海,
元恬的精神力特性在整个星际前所未有,
药浴强化了身体后,少年的精神力还在稳步增强。
元恬说:“而且跟亚伦·德蒙特见一面,我也能试试从他那里了解关于那些元老和老国王的消息。”
不管是对臣下、仆人越来越恶劣的态度,还是边境的冲突、过界的感染生物研究,
由小事到大事,这位年轻时风评还不错的皇帝越来越僵化顽固,
没人明白他为什么改变,他又到底想做什么。
元恬觉得塞勒斯那边不太好下手,
毕竟这位王储对国王和王后都是出了名的孝顺,
哪怕最近收拾烂摊子收拾得焦头烂额,也没有丝毫怨言。
之前有一位大臣被其他国家收买,试图以此离间星光王室的父子关系,塞勒斯不顾被猜忌的风险,直接向老国王禀报了这件事。
好在老国王还没有彻底糊涂,对一直培养的孩子还有些信任,对塞勒斯依旧倚重。
况且元恬本来就打算跟塞勒斯保持一定距离。
除开身份敏感的王室,对老国王提出订婚还被同意的德蒙特新家主,应该是知道最多的人了。
玉佩没有说话,应该是同意了。
子壹当然也不会强硬地干预和阻拦主人的决定。
元恬到达了信息中约定的地点,
这的确是个非常偏僻的房间,路上几乎没有遇见其他人。
元恬直直地看着上方的摄像头,略微歪头:“子壹?”
子壹:【先生,您的感觉没错,这些摄像头都已经提前被安排停止工作了。】
亚伦·德蒙特到底想做什么?
他好像非常防备被别人发现自己和他见面。
元恬一边这么想,一边推开了房间门。
亚伦已经到了房间,看向门后的元恬。
比起之前,亚伦的模样成熟了许多,
头发全都梳了起来,冷色调的衣服和配饰,除了内搭都是深色。
不止是穿着打扮,气质也同样如此,
眉眼间的情绪不露声色。
两个月的时间,已经从之前有些骄矜的模样变成沉稳的青年。
又或者这才是真正的亚伦·德蒙特。
毕竟成为德蒙特的新家主只能改变身份,不能改变人的性格。
元恬关上门,走近才发现之前看起来明艳的亚伦,其实身高也比自己高了半个头。
他说:“恭喜你成为德蒙特的新家主,你看起来变得自由了。”
原本还绷着脸看起来并不友善,像是要谈些什么严肃话题的亚伦,脸色不由自主地变得柔和:
“咳,这其实也没什么好祝贺,也不算是真正的家主,现在就是被人操纵的傀儡,不过总有一天我会拿到真正的权力。”
元恬的声线温温柔柔的,又带着点清冷,像空谷的溪流歌唱,听上去就让人觉得他在真诚地关心。
元恬:“嗯……你的确是可以做到的。”
亚伦压住上扬的嘴角:“嗯。”
元恬:“对你指手画脚的人就是德蒙特醒来的元老吗?”
如果是别人提到这个有些踩雷的话题,亚伦的脸肯定已经板起来了,但少年这么问起来,亚伦就像是回到家跟自己的伴侣进行职场神经病大赏,抱怨中带着点不自觉的亲昵:
“除了那只老僵尸也没有别人了,他把我爸爸拉下来又让我坐上那个位置不就是为了彰显他的影响力还在?”
“已经这样了,还把其他人当成傻子,让我感恩他。”
元恬眨眨眼。
独处时才发现,亚伦好像……意外的健谈。
亚伦嗤笑:“最离谱的就是我那个能力平庸但权力欲旺盛的父亲,现在对我眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子,好像罪魁祸首是我。”
“偏偏为了不让那些重视纲常伦理的老东西觉得我亲缘淡薄生出警惕心,我还得装成一副父子情深的缺爱样子。”
元恬捧哏:“哇,是这样的。”
亚伦:“他几十个后代,早期对我母亲那种样子,谁跟他父子情深啊。”
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元恬同意:“的确很过分,连星光王室子嗣都没超过两位数。”
提到“王室”,肉眼可见,亚伦那根放松的弦绷紧了。
亚伦意识到了自己的异常,沉默下来,看向表情认真的元恬,却依旧生不出警惕和反感。
亚伦:“王室……”他顿了顿,“不是什么好人,你……”
他说到一半皱眉,知道这样说无法让好奇心旺盛的少年按照他的想法去做,
他一停,那张风格张扬的脸变戏法似的多出了带着攻击性的严肃。
果然,元恬追问:“为什么不是好人?”
此时亚伦脸上的表情,已经跟元恬刚刚进入房间,以及日常在其他正式场合看见的新德蒙特家主形象更加贴近。
亚伦的语气一瞬间染上了厌恶:“哪有为什么,离开王都。”
他的反感天衣无缝,反正元恬靠着自己的眼力和社交技巧,是完全看不出来那张脸之下的真实情绪。
但就像之前对谢行尊和子壹说的那样,元恬直觉性的,无法生出跟对方漂浮的“厌恶”对应的警惕和恶感。
元恬的情绪依旧稳定得像只水豚:“你是遇到什么问题了吗?”
亚伦衣服底下的肌肉绷紧,藏在视线之外的拳头攥紧,说:“对啊,我遇到了问题,我未婚夫的前任,在我的未婚夫宣布了婚讯之后,依旧……”
他深呼吸一口气,那句“恬不知耻”和类似的侮辱性词汇,依旧无法对着面前这双蓝宝石一样的眼睛说出来。
但亚伦的恼羞成怒倒是让元恬真的感觉到了他波动的负面情绪。
亚伦:“依旧不知死活地纠缠着我的未婚夫,想破坏我和他关系。”
亚伦说完,利落地拿出一个空间钮,说:“里面的东西你拿走,你要去黑曜交流对吧,那就待久点,在我结婚之前不要靠近王都星系。”
元恬下意识扫了一眼那枚不加密的空间钮,里面装着的甚至不是一串数字的钱,毕竟即使是星币在经济体系崩塌的感染星系也是一叠废纸。
空间钮里全是珍稀的金属、材料,甚至市面上不流通的军用武器。
难道这就是现实版的,
给你五百万,离开我的未婚夫。
但亚伦的手笔和心思,比通俗文学中的配角要细腻多了,只有玛格丽特女士准备的东西仔细到了这种程度。
元恬愈发肯定自己的直觉:亚伦对他没有恶意。
行动是不会骗人的。
但为什么亚伦坚持要他离开王都呢,他刚才的话……王室到底出了什么问题。
元恬没有接那枚空间钮,问:“王室到底有什么问题?”
亚伦咬牙:“他们没有问题,别问了,我很讨厌你你看不出来吗,我要你离开,不然我就会给你制造各种意外伤害你!就像之前在埃文斯教授门口和机甲训练场一样!”
第一次是有人外放攻击力攻击他,
第二次是危险地驾驶机甲影响他的考核,差点真的伤到元恬。
元恬摇头:“那不是你做的。”
亚伦厉声:“你有什么证据说那不是我做的!”
一个加害别人的,被不相信是凶手,反而要对方拿出证据。
亚伦下意识说出口就认识到自己的荒谬,跟少年的见面跟隐隐预料的一样一团糟,
他反而冷静下来:“是我主动跟王室提出,我要跟塞勒斯·兰开斯特联姻。”
亚伦咬字清晰,确认自己清楚地表达了意思:“我想拆散你们,我不希望你们在一起,因为我你才被议论……被抛弃。”
这句话是真的。
亚伦不想他和塞勒斯在一起。
元恬一怔,他困惑地看着亚伦嚣张的表情,却觉得对方色厉内荏。
元恬摇头:“不……拆散应该用在两情相悦的情侣身上,我不喜欢塞勒斯。”
少年好像又弄错了他这话的重点。
但亚伦听到那句“不喜欢”很难抑制自己加快的心率。
忽然,亚伦的眼睛睁大,意识到元恬话语隐藏的意思,惊骇道:“不,你之前就知道了对不对,是我主动对皇帝提出了我要跟塞勒斯联姻!”
“你跟他见过面了,他找你了,他跟你说了什么。”
亚伦的情绪激动起来,他没想到自己盯得这么死也还是让塞勒斯找到了机会。
亚伦靠近他:“不管他说什么,你都不能完全信。”
元恬因为青年的波动的精神力,心率也跟着上升,是周围出现危险精神力的本能。
元恬:“我需要知道原因才能判断该相信你还是相信他,你愿意平静地跟我聊聊吗?”
亚伦嘴唇动了动,似乎很想说什么,但他最终什么也说不出来。
他摸了下自己的喉咙,嘲讽地扯了扯嘴角,下了决心。
青年的身影忽然逼近,在元恬毫无防备时抓住了他的领子。
元恬眼睛在受惊中睁圆。
他非常不习惯跟人类肢体接触,
尤其是这种没有预兆和规律的,突兀到像是带着攻击性的“袭击”。
瞳孔略微放大,缓慢上升的心率一瞬间攀升,
心跳声擂鼓一般响在耳边。
在元恬剧烈情绪波动的一瞬间,房间窗外能看见的最近那幢楼的楼顶,
倏然跟着出现了一个黑色的人影。
“他”安静地站在天台,黑沉的眼盯着房间的方向,
他降临的空间,仿佛一瞬间岁暮天寒、滴水成冰。
王都星系的中心星球,大量仪器和卫星一瞬间故障,监测体系陷入瘫痪。
即使不知道那些仪器的异状,部分感官敏锐的人也突然脸色一变,
胸口的压抑仿佛被灌注了铅水,又被塞进一见方的铁盒里,连呼吸都困难。
阴暗不见光的穹顶大厅,原本正指手画脚,试图插手政事安排的元老们,
原本就轻微的呼吸霎时断了一阵,被憋得像被拔了氧气管。
之前两次露怯的贺拉斯元老反而站立起来,用肌肉萎缩的腿行走,颤颤巍巍地扶着圆桌边缘,一路撞倒不少装饰品却毫无察觉,状若疯癫:
“他来了,果然是他,他来报复我们了,他来收回我们的生命了……”
旁边的德蒙特元老在他说出更多不该说的话前,呵斥:“你糊涂了!把他送回去休息!”
但德蒙特看似平静的声音,拄着拐杖的手却颤抖个不停。
仿生人护工视若无睹,只有胸口的指示灯亮了亮,
按照元老的命令将人控制住,重新关进棺材一样的维生装置中。
其余四位长老面如死灰,表情僵硬,像是等待死亡。
宛如耳边不停循环着时钟倒计时的十分钟过去,
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最后却什么都没有发生。
大厅的穹顶没有被掀开,他们也没有死于黑炎焚身。
德蒙特元老紧紧握住拐杖的手松开了,阴鸷的面容,看似镇定道:“他没有来,那只是黑曜帝国的诡计!”
除去在维生装置中的元老,其余四个元老依旧面无人色,没有出声,还没有彻底从那股威慑中走出来。
仿生人报告:“德蒙特元老,王都大部分监测仪器依旧被干扰着,无法正常启动。”
干枯如橘皮一样的手再次握紧拐杖,这下连领头的德蒙特也颤抖着嘴唇,暂时无法做出有效的布置。
被谈论的人依旧静寂地站在那幢楼顶,
无声地盯着房间里面的情况。
出众的视力足够他看清房间内两人的每一个表情和动作。
亚伦已经察觉到在自己吓到了少年,他后牙发酸,刚才过于紧张咬到了口腔内侧,口中血腥味和疼痛弥漫。
但他无暇考虑自己。
亚伦看着元恬的反应,松开了手,跟他保持了距离。
亚伦面上不见刚才的嫌恶,局促不安:“抱歉,我没想吓到你,我只是想让你不要靠近塞勒斯,他很危险。”
话音落地,亚伦惊讶,
他说出来了。
他回过神,顾不得想为什么他短暂地摆脱了那种秘术的控制,先提醒元恬。
但他依旧不敢过度跨越那根约束的线,担心提到过于敏感的内容会被察觉。
亚伦语速极快道:
“元恬,听我说,你应该对那种特殊的黑晶和其中蕴含的毁灭物质有了解,它们能强化动物的身体,但同时也会让它们失去理智,无差别攻击其他没被感染的生物。”
“但它其实不止能影响动物,也会影响人类。生活在感染星系的人会得一种特别的精神力疾病,就是之前你在我身上见到的症状。”
“边境有很多案例,你到时候会见到。”
亚伦:“我想说的是,那种毁灭物质其实不完全有害,在足够温和的环境下,那种毁灭物质能达到强化动物或人类,但又不会失去理智的效果。”
元恬的大脑快速反应——
德蒙特实验室做过类似的实验,试图人为地控制那些黑晶的能量,
初期得到了不错的效果,但最后失控了。
失败的“实验品”被销毁。
亚伦越说越快,他能感觉到自己剩下的时间不多了:
“感染生物协会其实一直在收集监测各个星系和星球那种毁灭物质的浓度,从很久之前,原黑曜帝国还在时就已经开始了。”
亚伦强调:“在原黑曜帝国时代,毁灭物质的浓度一直非常稳定,越来越多的精神力强者被发现,也从来没有精神力疾病和奇怪的基因病。”
元恬已经恢复平静,将亚伦说的每一个字都记下来,
随着青年的叙述,脑中不断闪过各项看过的数据与统计图。
“但黑暗一日之后,那些毁灭物质的浓度失控了。”
从刚才开始,房间缝隙里就不断渗入黑雾一样实质化精神力,
隐蔽地盘踞在角落,伺机而动。
随着少年每一个轻微的皱眉和疑似不适的表现,蠢蠢欲动,但又莫名受控听话。
房间里的灯光都无声地变得黯淡。
亚伦的语速倏然慢了下来,每一个字好像都说得很困难:“但,现在,浓度下降了,它们又重新回到了……控制。”
“但……有人,并不满意这种情况。”
这一句说话,亚伦冷汗涔涔,衣服内层已经被打湿,面色惨白得像是生了一场大病。
亚伦不等元恬回应,猛地后退几步,剧烈地喘气。
他压抑住那种胸闷的感觉,将空间钮放在房间内的桌子上:“离开这里,元恬。”
说完,亚伦就踉跄地离开了。
元恬没有追上去,依旧站在原地沉思亚伦刚才说的话。
对方应该是在提醒,
那些毁灭物质在星系中的变化并非自然波动,而是有人为的因素。
黑暗一日之前稳定,中间异常上升导致了许多感染星系沦陷,现在又回到了稳定,
都跟消失又出现的君王“尼德拉肯”有关。
有谁,或者有某个势力刻意制造了黑暗一日的混乱,让尼德拉肯陷入了沉眠,让毁灭能量失控了。
但制造这么多感染生物对那个势力又有什么好处?
提醒他塞勒斯有问题,是因为性格突变的老国王,甚至星光王室都深陷其中吗?
元恬CPU要烧了。
嗯……所以谜语人真是让人难办。
子壹:“先生,根据检测,刚才亚伦·德蒙特的身体数据和表现,跟您之前在迷雾星遇到的约书亚相似。”
元恬马上根据子壹的提醒找到了两人共同点:
不是想当谜语人,而是被什么阻拦,无法正常说出想说的话——
能够检测关键词,防止人泄密的秘术!
控制约书亚的罪魁祸首至今还没有被找出身份,元恬本来认为那个幕后黑手是德蒙特的高层,但亚伦已经是德蒙特的新家主了,怎么还能被种下那种秘术?
如果是这样,怀疑名单已经缩小到了可以数出来的范围。
新被“挖”出来的元老们,神秘鬼祟的作风很符合,他们无法自己行动,所以需要控制人去做;
风格突变的老皇帝,也许不是突变,只是不再隐藏,所以他开始大量支持大贵族暗地里进行违背伦理的实验;
还有一些跨星际的势力,比如黑曜联邦……
元恬按了按太阳穴,眼睛看见的画面莫名有些发晕。
子壹的机械音有些焦急:“先生,您的身体状况并不好,建议您先停止思考,先休息。”
元恬才发现:“唔,我的精神力怎么消耗了这么多……”
子壹:“似乎是您的精神力支撑亚伦短暂摆脱了秘术,说出了他原本无法说出的话。这不重要,请您取出精神力药剂服用,先……”
子壹的机械音听进耳中也慢慢模糊。
元恬扶住桌子撑住自己,浓密的眼睫颤抖着,努力不让自己晕倒。
过度消耗精神力的感觉,甚至让元恬有些反胃。
少年纤细白皙的手指撑在桌子上,精致脆弱得仿佛下一秒就会受伤。
元恬零散的碎发被打湿,皙白的脸已经有种不健康的透明感。
大雾弥天,房间不知何时已经伸手不见五指。
元恬以为自己已经昏迷了,但他薄白的眼皮动了动,发现自己还有意识。
只是周围太黑了。
熟悉的低沉嗓音,分不清来自精神力还是
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现实:“没关系,可以休息了。”
元恬下一秒就安心地宕机,后仰倒进了男人怀里。
体型差让男人搂住少年,丝毫不费力气。
苍白修长的手,最后很轻地用掌心摩挲了下少年柔软雪白的颊肉。
第64章
亚伦回到星舰停泊的地方时,一身狼狈和虚弱让下属蓦然变了脸色。
下属:“您受到袭击了吗?我马上叫护卫队过来。”
亚伦低头,顺着下属的目光看过去才发现自己手上的伤口,
然后瞳孔一缩。
扯过少年衣领的地方,皮肤有被灼伤过的痕迹。
亚伦看到时,最后零星的黑色痕迹才消失,只警告似的留下疼痛。
下属没看清楚年轻家主手上伤痕具体的模样,只知道他受伤了:“谁这么大胆!”
亚伦翻转手掌,将手指的伤痕藏起来:“不要大惊小怪,只是刚才不小心擦伤了。去拿一个治疗仪过来。”
下属被教训得缩了下脑袋,没多想,去拿治疗仪了。
等他离开后,亚伦才仔细端详了下手中的伤口,回忆起刚才那些消散的黑色,
青年第一时间就联想到了之前在穹顶大厅看过的那段视频——
铺天盖地的黑炎,褪去后连人骨也没有留下。
如果真的是他,这点伤势反而算是留情了。
亚伦没有声张,好在伤口并不深,也并没有反复,用高级治疗仪扫过一遍就好了大半。
下属奇怪:“还有能量,您不完全治好吗?”
亚伦冷冷地盯了他一眼。
下属心中腹诽,看不出来新家主居然是个……受虐狂。
他开始报告家主离开期间的紧急事项:
未知能量源突然降临了王都星系,附近几个星球大量设备失效。
亚伦:“医院等地方有受到影响吗?”
下属声音干涩:“没有。受影响的只有军用设备,大多是……监测用的卫星等。”
现在他们只能用肉眼和部分老式设备观察星际和地面情况,这跟瞎子有什么区别。
就是这种精准打击才更让人觉得恐怖。
下属说:“但附近设备还在运转的星系已经给了回报,伊国和邵国等势力都没有异动,也没有趁机派探子过来。应该是这场……意外也截断了那些内贼对外的通讯道路。”
亚伦:“意外?呵。”
下属硬着头皮道:“这是元老们的共同意见,国王没有反对,倒是塞勒斯殿下提出要马上准备预案应对类似的情况。”
亚伦:“对比之前在庄园,那些感染生物来袭时的数据。”
下属照做,看到比对结果,咽了下口水:
“家主,高度相似。”
“难、难道黑曜的宣传,尼德拉肯陛下真的回来了,还来了……王都。”
根据大贵族传承的资料,尼德拉肯一世出现的地方,总会出现对机器的异常干扰。
比感染生物还感染生物,战力和破坏力简直就是有理智的人形怪兽。
亚伦:“哈,既然元老院说没有,那就没有。”
下属忧心忡忡地闭嘴,
看了眼新消息,惊喜道:“部分设备重启后已经正常运作。”
亚伦应了一声,有些疲惫地靠在椅子上。
他闭上眼睛就想到刚才少年惊惶的反应,
自虐似的捏了下自己手上的伤口,疼痛让他的大脑清醒了很多。
亚伦睁开眼,正要说什么,鬼使神差地往星舰窗户外看了一眼,
他一眼就看到了那个在人群中十分显眼的黑发男人。
对方穿着跟普通路人格格不入的古蓝星东方服饰,样式考究,但并不显得繁琐,
样貌比仿生人的人工完美更加自然。
明明是极其出众的模样,但偏偏周围的人就像没看见他一样,自然地忽略了他的存在。
即使目光落在他身上,也很快划过去,没有多想男人的黑发和装扮。
亚伦的瞳孔因为惊讶剧烈缩小。
那个高大俊美的男人步伐一顿,立在原地,扭头若有若无地看了亚伦停泊在路边的小型星舰一眼。
并没有多做反应,淡漠地离开。
亚伦的手握住身侧的装饰护栏,手心生疼,忽然问:“那个方向是什么地方。”
下属顺着家主的方向看去,虽然疑惑,还是道:“应该是个商圈,星光大学的学生消费能力很高,还有不少高定门店。”
“您怎么了……您的伤口裂开了!”
亚伦低头藏住眼底的诧异,对伤口的情况无动于衷:“回庄园。”
德拉肯确认那个德蒙特没有发出通知消息,苍白的指尖动了动,一缕黑炎慢悠悠地回来。
他继续走向商店聚集地,最后步伐停在一家老式裁缝店门口,视线看了看透明窗户中人台身上穿着的衣服,走了进去。
因为现在并不是人流高峰和这家店铺高昂的价格,商店中现在只有德拉肯一位客人。
一位老妇人正在工作台附近处理一匹布料,直到德拉肯在一件样板服前站了一会儿,她才意识到有客人进来了。
老妇人看清楚德拉肯先是一惊,然后疑惑这么一位明显身份尊贵、样貌出众的客人,她怎么现在才发现对方进来了。
老妇人心中嘀咕,但面上扬起慈祥的笑容走了过去:“如果是您,这些款式有些太时髦了。您的气质用简单的样式就能衬托出来,更应该在版型、用料、花纹上下功夫。”
德拉肯一默:“不是我穿。”
老妇人为难:“我们并不是成衣店,需要客人的尺寸进行私人定制、调整版型和样式,您方便将那位客人带到这里来吗?”
德拉肯想到虽然补充了精神力,但还在短暂昏迷的少年,说:“不方便。”
虚弱的少年出了汗,以他的习惯肯定会难受,
但一会儿还有一场注意事项讲解,元恬没有时间回去换衣服。
老妇人被这冷硬的三个字哽了一下,不过她见过太过脾气古怪的客人,只无奈又好脾气地笑笑。
德拉肯:“我知道他的尺寸,我指定款式,你调整。”
老妇人回到工作台,打开专业软件,一边听男人条理清晰的数字,一边看着辅助智能将未曾蒙面的客人形象描绘出来。
不同于之前的冷淡,高大男人低沉磁性的声线中夹杂了明显带有柔和感情色彩的形容词。
老妇人:“哇哦……这可真是一位非常标致迷人的男孩,他的腰肢真的如此纤细吗,我可不希望我做的衣服会让这位可爱的男孩感到难受。”
德拉肯下意识回:“还没有抱过。”
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老妇人:“噢——当然。”
一瞬间,她心中对这位神秘客人隐隐的恐惧和震颤就消失了。
一位如此珍重、谨慎地对待爱人的男性,总不会是坏人。
德拉肯在老妇人暧昧打趣的笑容中,面无表情地确定了数据。
老妇人喃喃:“一尘不染的柔顺丝绸一般的蓝色眼睛,我只在完美的人台上见过这种数据。我也觉得您挑选的款式非常合适,请等待五分钟。”
老妇人调整好版型,遗憾地交给服饰打印设备,强调:
“如果不是您急着用,我更愿意用半手工半智能辅助的方式为您制作,那样更完美,更能衬托那位标致男孩的美。”
德拉肯难得没打断别人无意义的絮叨。
老妇人最后将精美的盒子递给男人时,笑容真诚:“原谅我,老人总是会有一些唠叨的毛病。不过您真是一位好丈夫,您的伴侣一定非常幸福。”
德拉肯皱眉,还没说话。
老妇人对他挤挤眼睛:“是的我知道,还没有结婚。不过没关系,以后一定会的,祝你们幸福。”
也许是觉得在外跟不认识的老人解释也毫无意义,
德拉肯只沉默地接过袋子。
敏锐强大的君主在接过袋子的第一时间就发现了不对——
里面多了东西。
但并不是什么危险的东西,而是另外一套衣服,以德拉肯的尺寸做出来的衣服。
跟少年的款式不同,简洁大方的剪裁更符合德拉肯的气质,
但某些地方的呼应相配,彰显着这就是两套情侣服。
德拉肯看了眼没提起这回事的老奶奶,只是默默在付款的时候多付了一部分,提着衣服离开。
老妇人等男人出门才发现账款多了标价的三倍不止,一愣,追到了门口。
但大街上人来人往,却不见刚刚出门的,俊美男人的身影。
老妇人:“真是怪事……”
她又笑笑,关上门:“现在纯爱腼腆的年轻人可不多了啊。”
旁边的无人空置商铺中,纯爱腼腆的年轻人将一个探子毫不留情地控制住,
黑炎嫌弃地将那个行动鬼祟的男人按在墙上。
德蒙特深邃的眼睛盯着他看了一会儿,黑雾弥漫,在男人的惨嚎声中得到了想要的信息。
因为大部分探测设备失灵,对王城情况失明的元老们派出了探子,用人眼在附近寻找“可疑”的身影,一旦发现马上汇报。
着重强调了黑发、脸色苍白的俊美男人。
他们没敢具体地形容或者描绘昔日君主长相,只是含混地说“只要一见到他就会知道”。
事实也的确如此。
这个探子在无疑中看到德蒙特就知道了元老们想表达的到底是什么。
但还没来得及汇报就被周围的黑炎抓住。
德蒙特冰冷地俯视着这个探子,想了想,没有马上杀死他。
旁边的黑炎扭动着吸引了德蒙特的注意力,
组成了一部惊悚片的名字。
少年不久前才抱着抱枕半闭着眼睛看完。
德蒙特挑眉,最后没阻止它们。
*
穹顶大厅,仿生人报告说:“元老,一个探子宣称自己发现了重要情报,要面见您。”
德蒙特元老阴翳的脸还有些情绪大起大落后的灰败,
坐在圆桌周围的六个人现在只剩下三个。
几次被惊吓的贺拉斯已经不愿意在类似的情况下从盒子里出来。
旁边一个元老惊骇:“难道真的发现了……”
德蒙特厉声呵斥:“不会!你记得他真的发现了那个人,他会让这个探子活着回来?”
失态的元老平缓了下呼吸,的确是这个道理。
探子被带了进来,男人的脸颊干瘦,印堂发黑,
似乎受到了极大的惊吓,眼神都有些神经质。
看到探子的模样,元老们就信了他的确发现了什么,让他走进汇报。
探子嘶哑的声音:“我……我看到了他,那位存在说——”
元老们紧张地等待。
探子却猛然抬头,眼眶里不断渗出黑炎,怪笑道:
“那位说现在留着你们的命,但不代表放过你们。”
“他要用鲜血涤瑕荡秽,以死亡填充黑曜百年的裂痕!”
故意不断流淌出来的黑炎,凑近的人脸,
就像他们身体里那些老朽的血液死后腐败的模样。
落在在大理石圆桌上的黏稠液体在上面留下无法清楚的痕迹,夸张而又荒诞的字体:
“Vengeanceisinmyheart,deathinmyhand,bloodandrevengearehammeringinmyhead.”
(杀人的恶念藏在我的心头,死亡握在我的手里,流血和复仇在我的脑中激荡。)①
知道文字的出处如何残暴血腥,两侧的元老本能地发出了尖叫,
被重点照顾的德蒙特脸色发青,又惊又怒,双眼一翻晕厥过去。
*
元恬醒来,认出自己在休息室中。
制卡师协会特地给他在星光大学申请了移动休息室,不管在哪里都能小憩,可以自由布置里面的模样。
不过他为什么会在休息室中,他刚才不是在会场附近的房间里吗?
元恬手挪动了下,就摸到了放在一边的衣物。
布料柔软舒适,样式也很合元恬的心意。
元恬:“子壹?”
仿生人似乎被强制关机了,
元恬启动仿生人时,脑袋里闪过了零碎的画面——
一个……成年男性的身影,在他晕倒前抱住了他。
元恬:“谢行尊,是你吗?”
沉默了有一会儿的玉佩,感受着熟悉的记忆缺失,以及少年周围再无第二的实质化精神力,
谢行尊已经知道了谁做的。
谢行尊:【算是。】
即使隐隐意识到了他和那家伙的关系,
但在这种情况下谢行尊的心情也很复杂难言。
元恬:“噢。”
那没事了。
不过谢行尊精神力外放已经恢复到这种程度了吗……就像真的人一样。
记忆中仿佛还有之前皮肤隔着衣料接触的感觉。
元恬摸了摸后颈粉白的皮肤,又俶尔收回手。
想起什么,少年猛地从床上坐起来,看了眼时间——
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还好,没有晕过去多久,讲座开始的时间不长。
元恬:“衣服是给我的吗?”
谢行尊:【是。】
元恬换好衣服,在镜子面前整理细节,下意识摸了下腰侧,高兴:“很合适,很好看。”
不会紧绷,也不会太宽松。
谢行尊:【好看跟衣服没关系。】
玉佩老师现在都学会夸人了。
元恬骄傲地把自己翘起的尾巴按下去,抱着资料匆匆回到会场。
奇怪的是,讲座还没有开始。
听说是刚才出了什么事故,附近大量电子设备失灵了。
元恬在教务处给自己安排的区域找了个位置坐下,竖着耳朵听其他人的讨论。
“不会是王都附近有感染生物出现了吧,怪吓人的……”
“王都一下子就进入戒严状态,我父亲还打电话提醒我不要乱走。”
“不至于,要不然你早就看见报道了,估计是什么异常的恒星风暴吧。”
“我看军部有人在说这是黑曜的阴谋,还要查他们的使臣,被怼回来了。咱们不会去不成了吧。”
“怎么可能,要是真有那种技术,我们更得去了。”
随着设备都调试正常,讲座开始,底下的闲谈也都结束了。
讲座并非系统的学科知识,更像是在感染星系的“生存指南”,
科普在黑曜帝国行动的流程、守则,遇到危机的预案等。
这次去黑曜的交流团队并非完全是星光大学的学生,还有许多学者、想拓展业务的企业、想了解情况的贵族。
讲解人强调:
“明天早晨请大家准时出发,根据自己分到的组别前往不同的星舰。房间已经为大家安排好了,有需要可以提前将行李放进房间,但携带物品总重量不能超过额定。”
“边境星盗猖獗,到时候会有机甲舰队和八级精神力军官随行护卫,想要随航的星舰也必须提前申请通过批准,否则将会被无差别攻击。”
“到达边境后,会有黑曜帝国的人来进行护卫交接。”
“如果大家有问题可以向助手AI提问,或者自行讨论。”
元恬看了看手中的圆形“航票”。
子壹查询完毕,道:【先生,是设备最完善、安防等级最高的核心星舰,同样在舰队中处于最佳位置。】
这并不是有人在帮元恬走后门,而是元恬自己的天赋。
一个有希望晋级九级制卡师的天才,即使现在只是二级制卡师,地位也不可同日而语。
如果不是抱着:
“让少年看看黑曜帝国还没完全恢复的贫瘠现状,让元恬意识到星光的优势”,
“少年毕竟是在星光长大”,
“黑曜那群眼高于顶的家伙必不可能对一个有潜力的二级制卡师,比他们还热情”的想法,
即使是玛格丽特女士和埃文斯教授帮忙,星光高层也不会同意元恬的申请。
但最明显的还是元恬的制卡天赋传开后,周围人的态度。
比如元恬这次坐的位置,并没有被安排在学生区域,而是地位更高的贵族和有名学者区。
他从交谈中注意到坐在旁边的青年学者,研究方向是感染生物,所以他这次去黑曜帝国格外积极。
黑曜在他眼里不是一个刚复苏的国家,而是一篇篇行走的CNS。
搞学术的内向人,两朵蘑菇虽然研究方向迥异,但毕竟同频,
几次对视无言后——
陌生青年:“我是伍德,现在的研究方向是感染生物生态学与生态系统,在星光第三研究所工作。”
元恬:“我是元恬,是埃文斯教授的学生,目前还没有具体的项目。”
伍德惊讶:“你不是制卡师吗,埃文斯教授肯定不是因为这个收你吧。”
元恬挠挠脸:“不冲突吧……”
伍德:“害,那的确是不冲突,有的人白天当世界首富晚上还当乱世义警呢。”
两人聊了一会儿,元恬试探性地提到了之前亚伦告诉自己的“毁灭物质”。
但元恬当然没有明说,只是旁敲侧击,说得像是门外人的好奇。
伍德:“现在预警感染潮的依据啊……最流行的观测模型应该是依赖间接数据建立的吧,比如生态监测,生物多样性、行为和数量的变化,感染生物即将出现的话,土壤、水体、气象等等也有变化。”
他应该已经尽量想把话说得非专业人士也能听明白:“反正就是多模态数据分析,跟基准线比较什么的。”
伍德若有所思:“不过你说的,有没有一种具体可测的异常能量能够直接反应感染潮出现的时间以及各地的感染深度,就等于找到并测量一个直接数据……好想法,但实施有难度啊。”
伍德陷入了沉思:“这就涉及到感染生物的成因了……”
元恬默默听着,提取自己想要的信息。
伍德已经是感染生物方面的前沿专家,但依旧不知道亚伦所说的“毁灭能量”。
有势力在刻意向公众隐瞒相关资料,
只有德蒙特及类似的地下研究所在从事黑晶及毁灭能量的研究。
是担心有人发现尼德拉肯·兰开斯特和感染生物潮的研究吗?
如果亚伦说的都是真的,很可能是他们攻击了尼德拉肯才导致星际这么多民众陷入了发狂感染生物的阴影。
不过这个秘密随着尼德拉肯的重新出现,很难再继续隐瞒下去了。
会后伍德和元恬交换了联系方式,他们在同一架星航上,等之后出发也可以互相照应。
散会后,元恬在路上又被堵住了。
一位王室侍从礼貌道:“元先生,王后请您享用下午茶。”
元恬之前跟王后见过面,是一位非常温柔的女性,塞勒斯的生母。
之前王后其实也找过元恬,他那时还以为是因为他和塞勒斯的绯闻让她有些意见,
但对方谈话全程一直很友善,只说想见见他,让元恬不用在意外面的流言蜚语。
之后还给元恬送了几次点心,
不过那时塞勒斯也没有订婚,即使有绯闻对王室来说也不是什么大不了的事情。
元恬没拒绝王室侍从的引路,心里还是犯嘀咕:
【难道是……给你五百万离开xxx,母亲版?】
谢行尊:【。】
谢行尊:【你说她之前还给你送过礼物?】
元恬点头:【对,见过两次面,让我不要在意绯闻,她会在社交圈提一嘴澄清。】
虽然看订婚后的舆论,这位王后的澄清好像没什么作用。
又或者只是社交辞令,之后忘了。
谢行尊沉吟。
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跟元恬想象的有出入,这位王后这次依旧没有给他递支票让他离开……嗯……没有对他口出恶言。
能生出塞勒斯那样的孩子,王后的长相当然也不俗,同样是金发碧眼,
长发优雅地盘在脑后,簪花素雅,温柔如水,只眼角有些岁月的痕迹。
她跟元恬约在温室花园中见面,氤氲的花香怡人,不自觉地让人心情放松。
王后示意侍从准备好餐点就可以离开了。
王后:“这些点心你还喜欢吗,想吃什么随时告诉我,配的是红茶,上次看你似乎并不太喜欢喝咖啡。”
反正不管之前还是之后,元恬都对这位柔美的女性都生不出恶感。
元恬摇头:“不是不喜欢,是因为缺铁贫血,生活管家不允许我一天摄入太多……”
在子壹的帮助下,背了一段时间贵族间的社交技巧,元恬意识到这可能就是一句寒暄,并不是真的问他喜不喜欢喝咖啡。
元恬打住,改口:“嗯,您真体贴。”
这也是一句实话。
王后失笑,碧绿透彻的眼睛微弯,无法维持住刚才的社交笑容。
她看着垂着眼睛喝红茶的元恬。
阳光正好的阳光透过玻璃墙照射进来,折射出彩色的光芒,
少年坐在祖母绿色的铁艺椅子上,浅色头发晕染出宁静的光影。
虽然面对面的相处并不多,王后也知道元恬的性格非常好,跟美丽的外表一样吸引人。
王后唇边的笑容又慢慢收敛。
她同样温柔的声音,说:“我希望你能给塞勒斯一点时间。”
元恬想,终于来了,他背出提前打好的腹稿:“好的,我会跟他保持距离,我们之间其实并……”
嗯……
嗯?
嗯!
第65章
元恬惊讶地看向王后。
王后勉力扬了扬嘴角的弧度,也许是最近繁多的突发事件,让她看起来有些疲惫。
她重复:“对,我希望你能再给塞勒斯一次机会。”
元恬提前想过很多王后找他的原因,比如劝告、祝贺、甚至威胁,唯独没有这一种。
少年噤声不语,不解地皱眉,没有马上回复王后。
王后扭头避开元恬干净的蓝眼睛,看向旁边栅栏上被精心打理修建的花,说:
“我想他已经对你说过了,关于这桩联姻,并不是他本人的意愿。”
元恬拧眉:“如果他拜托您……”
王后摇头:“不,并不是他请我劝说你。接下来跟你的谈话,我也不是想以王后的身份命令你,只是以一个母亲的身份想说点什么。”
元恬:“您请说。”
王后怅然道:
“你也知道,其实在一开始,我并不是王后,塞勒斯那孩子也不是王储,他小时候的表现其实很平庸。”
“这种平庸在王室是一种无能,但也是一种安全。”
王后:“直到塞勒斯失去了他唯一的伴读,一个型号最普通的仿生人,理由是,四皇子想测试那个型号仿生人的承重能力。”
“塞勒斯在殿门口守了一整天,最后那具仿生人的残骸都没有送回来。”
元恬:“所以他努力变强,成为了王储吗?”
王后苦笑着摇头:“不,哪里有那么容易,毕竟笨蛋即使再活一次也是个笨蛋,他的确还是努力了,但并没有多少成效,在学校成绩也垫底。”
这话可真冒犯的,不过如果说的人是塞勒斯妈妈,那没事了。
元恬还是第一次知道这些王室秘闻,听得也很认真。
王后:“当时正要确立王储,受宠的四皇子和名正言顺的大皇子斗得昏天黑地。”
“四皇子在一次巡航中死在了星际风暴里,大皇子也因此受到了陛下的猜忌,谁也没想到,他最后选了平庸的塞勒斯当王储。”
元恬毕竟在王都生活了几年,对这段过往也有了解,当时二皇子被确立为储君时,反而争吵不大。
因为谁都能看得出,二皇子塞勒斯当时只是一块“过渡”的平凡材料,一个用来暂时平息纷争的靶子,等国王消气后,王位还是会落在大皇子头上。
王后眼睛里闪着回忆的光:“塞勒斯自己当然也不甘心,他很努力,为了赶上其他皇子的进度,一天只睡四个小时。但他的刻苦反而激起了其他皇子的警惕,在各种因素的作用下,陛下当面呵斥了塞勒斯是个‘绣花枕头’,再努力也没有长进。”
塞勒斯过得不好,可想而知这位“临时”王储的平民母亲会是怎样的境况,但她脸上没有怨恨,平静中又带着些追忆。
王后:“塞勒斯大病了一场,连续一周都没有出门,陛下顺理成章地废除了他的王储位置。病好之后的塞勒斯变得沉默了很多,不怎么说话,开始频繁地外出巡航。”
外出巡航,就是在边陲感染星系跟危险的感染生物战斗,
一般都是王室子弟或者大贵族的孩子用来镀金的方式。
就像元恬之前在迷雾星见过的那位贵族将领,待在后方,并不直接跟感染生物战斗,时间到了就回王都任职,或者继续深造。
元恬不得不承认:“但塞勒斯不是镀金,塞勒斯真的会驾驶机甲上前线跟感染生物战斗。”
王后温柔地看着元恬,道:“没错,他的精神力天赋不断拔高,很快就已经被评测为S级,在他精神力等级突破到五级时,就再次被确立为王储了。”
“精神力专家给出的报告猜测,也许塞勒斯就是在危险的战斗中激发了潜能,靠近感染星系的边陲总是会冒出很多优秀的精神力天才。”
听到这里,元恬稠密的眼睫一颤。
他想起之前亚伦说的,毁灭物质不仅能改变动物,也能改变人类。
会强化动物的身体,让动物失去理智。
也会强化人类的精神力,使有的人患上精神力疾病和基因病,在短时间死于精神衰竭。
元恬对王后说:“这是塞勒斯应得的位置。”
王后微笑着低头,喝了一口茶水,道:“是的,也就是在他被评测为精神力天赋S级后,陛下重新给他赐名,塞勒斯。”
比起出生时随便起的名字,“塞勒斯”这个名字显然更有意义,在星光的传承文化中也有“光辉、太阳”的意思。
更重要的是,这是星光帝国开国皇帝的名字,
看得出来老国王对王室第一位S级精神力的期待。
王后:“我也因此成了王后。”
她抬头看着温室顶部蔓延的藤蔓,怅惋道:“但我有时候也在想,这个位置又让塞勒斯失去了多少,他几乎不再有自己的爱好,不再坚持‘没有意义’的事,听从他父王的安排。”
王后:“
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除了对你,他会用心考虑关于你的每一件事。所以请给他一点时间,他会处理好联姻的事,他也需要考虑对星光局势和舆论的影响。”
元恬安静地坐着,脑子里还在想关于神秘的毁灭物质。
王后看向少年,深绿色眼睛,在某个角度跟塞勒斯那双眼睛高度相似,她说:
“亚伦那孩子,刚刚找过你了对吧,他知道你的存在后一直有恶意,应该表现得很失礼,他对你说了什么?”
一个人听到一句话跟自己了解的事实不符,会有下意识更正对方的冲动,
比如对方并没有对他不友好,并不只是说了坏话。
特别是在注意力不集中时。
尤其元恬,他的职业本能让他有些不令人讨厌的、好为人师的毛病。
谢行尊的声音忽然出现在脑中:【说谎。】
元恬醒神,眨眨眼:“嗯……他的确不是很友好。”
谢行尊的声音带着无奈和笑意:【眼睛别乱看,盯着杯子。】
不看着王后,元恬就能自然地避重就轻:“他给了我一个空间钮,里面放了东西,让我离开王都。”
王后不易察觉地顿了一瞬,然后叹气:“这孩子被惯坏了,边境的确很危险,你更擅长脑力活动,应该留在王都才更安全。如果想要什么数据,我可以派人帮你去测量。”
谢行尊在他和王后谈话期间说话了,还让他撒谎,
没有缘由,他不会做这么失礼的事情。
元恬在玉佩和王后间毫不犹豫地选择相信前者。
王后有问题。
他摩挲了下杯子的花纹,已经想走了。
元恬抬头,直直地看着王后的眼睛:“我还是觉得您应该把感情的事情交给塞勒斯殿下自己解决,不管是您出于对他的关心还是……他对您的请求。”
“不论他想解除联姻,还是当上国王,这都是为了他自己,是他自己的决定。”
“请不要说是为了我,这会让我感到不必要的压力。”
元恬起身,对着这位待他一直态度友善的王后行礼。
出乎意料的,王后的表情依旧平静,
碧绿色的眼睛只怔然了一瞬,然后对着元恬点头:“你说得对,是我考虑得不妥,无论我怎么说不用在意,王室的身份和外界的舆论对你来说都是客观的事实。”
“祝你旅行顺利。”
元恬一愣,这次道别真心了许多。
直到元恬走出了温室花园,为了避免王后发现自己的子壹才弹出消息:【先生,我检测到温室中多处放有监视器。】
监视器?
元恬呆住:“为什么王后要在自己经常活动的地方放监视器?”
子壹也并不知道这个问题的答案。
元恬:【刚才王后是想套我的话吗,关于亚伦的异常?难道对亚伦下秘术的人是她?】
谢行尊:【不确定她有没有问题。但她的精神力无法作假,不足以控制亚伦·德蒙特。】
元恬苦恼:【这倒是,也可能是王室的谨慎或者什么吧……】
真复杂。
不过还好他明天早上就走了。
目送少年离开,王后依旧坐在椅子上,没有离开,也没有让侍从和机器人过来整理。
她拿出随身携带的照片,看着照片中的母子,眉目略微惘然。
相片中的男孩远没有现在从容不迫的温和,照相时裤腿上还有不知从哪里沾上的泥点,笑得情绪外露,格外开朗。
身后传来沉稳规律的脚步声,塞勒斯走到桌旁,看了眼没动的糕点,叹道:
“他好像又瘦了些。”
王后:“是吗,我倒是觉得元恬看起来精神不错。”
原本精巧到有些郁郁寡欢的完美脸蛋,被滋养开来似的澄澈煦暖,恬静看人时一片潋滟的春光。
看起来你的小男友谈恋爱了。
王后并没有把这句话说出来。
王后:“倒是你瘦了许多,要注意身体。”
塞勒斯笑了笑,说:“谢谢母亲关心。”
王后抬头,看着那张跟自己有几分相似、但更加英气的脸,说:“布尼尔,你想让我问的问题我都问完了,也试图挽留了。不过元恬是个性格极好、又有自己主见的孩子,他说得对,也许你和他不适合……”
塞勒斯微笑着打断她,看了眼她放在桌上的照片:“母亲,请用塞勒斯这个名字称呼我。如果让父亲听到,他会认为你对他的更名有什么不满。”
布尼尔,是二皇子还没更名前的名字。
性格内敛柔软的女人默然,应了声。
塞勒斯行礼:“我还有事,您继续享受下午茶,我先离开了。”
王后欲言又止,最后看着塞勒斯清冷的背影也没有说出挽留的话,
她惘然哀伤的目光长久地停留在看起来依旧崭新的照片上。
*
出发日的清晨,天还蒙蒙亮,舰队附近的安检设施等就已经全部安排完毕,只等乘客就位就可以出发。
安检及审核的工作人员看了眼银发少年,垂下眼不敢多看:“您就带一位仿生人吗?您的票还能再带上两位随行人员。”
仿生人当然是带的子壹,离开王都星系,过了明路,它就能正常活动了。
元恬晃了晃手上的卡通手提袋,狗包漏洞中探出一个毛茸茸的小狗脑袋,
甲壹今天特意换上了小号白色毛茸小狗的身体。
元恬说:“还有一只这个。”
工作人员面皮发红:“咳……好的,您直接从A号安检口进去就可以了,请确认您在随身的空间钮中携带了至少一架小型星舰。”
他解释:“这是为了预防中央星梭逃生舰被损毁的意外情况。”
怕元恬误会,他又强调:“当然,我们这次航行调用的星舰,每一个型号都从来没有出现过事故,您不用担心。”
元恬:“。”
永不沉没的星舰是吧,
如果工作人员不补充最后一句他其实更放心。
以这次出行的规模和资金支持,星舰的列次并不拥挤,
平均每个人的活动空间都很大,比之前元恬从边缘星系乘坐列次的房间还要大些。
除了航行居住的房间,星舰还设有许多公共空间,比如用餐区、观景区、娱乐区、活动区等。
元恬确认房间的情况时,发现里面甚至配备了一台制卡机器。
之前在注意事项讲座上见过的伍德恰好就在元恬的隔壁的一个房间,根据他学者的身份,里面放了感染生物的全息图鉴和小模型。
两人约好去餐厅吃饭,不大的人流中,经常泡在实验室不怎么出门的伍德顶着憔悴的黑眼圈,像朵被强行从地里拔出来晒太阳的蘑
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菇。
元恬关心道:“是房间布置有什么不合心意的地方吗?”
伍德摇头,严肃道:“不,是太好了。我感觉自己从实验室的福尔马林桶里转移到了正常的空气中。”
他抬头,不小心又瞄到少年的脸,唰地低下头:“抱歉啊,忘记我们正在外面吃饭了,我在实验室都是一边看着感染生物标本一边吃饭的。”
伍德无神的双眼埋头盯着餐盘绝不再看元恬,小声嘀咕:“不行啊……我不能习惯……这样回去看那些丑陋的*块我会抑郁,抑郁了会耽误进度……”
元恬:“……”
时常担心一些科研人的精神状态。
实体仿生人子壹默默地站在旁边记录,
以后主人有了科研压力经常泡试验室时也要记得关心他的精神状态,
防止实验PTSD(创伤应激障碍)。
从王都星系到跟黑曜交接的边陲需要航行七天,
好在第六天,舰队接近边界时,伍德就逐渐恢复了正常,
每天不抱着实验室中同僚和带的研究生同步直播的实验视频也能正常生活了。
但还是改不了盯数据的毛病,时不时就要看一眼。
元恬在这五天又巩固了下制卡技巧,感觉摸到了一点三级制卡师的门槛,现在最欠缺的还是熟练度。
伍德难得主动跟元恬到星舰观景区放松心情。
窗外闪烁着的景色,仿佛幻梦中才有的深沉辽阔的星海。
伍德感叹:“我在王都寺庙许愿过,如果这次旅行能近距离见到感染生物、成功收集数据,就完美了。”
元恬想起一路上又是“永不沉没”又是“防御拉满”,警惕:“你在王都不会有未婚妻等着你,这次交流结束回去就结婚吧。”
伍德忍不住破功看向元恬,脸色一瞬间涨红:“咳咳,我成天都在实验室,哪里能有什么未婚妻……”
元恬站在玄学角度松了一口气。
然后伍德道:“但是我的妈妈在等我回去,我们祖上是黑曜帝国的人,祖地也在感染星系。我这次就是要去看看我们祖地的情况,如果情况不错,我想回去带着我妈妈回祖地生活。”
元恬:“……”
这次航行要素真的很齐全。
伍德挠挠头:“你知道的,老人家身体不太好,我最亲的就是我妈妈,我一定要完成她的愿望。”
就在伍德说完后,星舰忽然摇晃了下。
不过星舰平时遇到小的星际风暴也会有同样的动静,并不足以掀起恐慌。
伍德惊险地按住差点飞出去的笔记本,他一抬头——
元恬正在整理空间钮的逃生星舰和身上的武器。
伍德:“嗯?你这是在做什么?”
元恬:“以防意外,清点战备。”
伍德:“噢噢噢,警惕是好事,但……”
他话还没说完,星舰开始了第二次摇晃,比上次剧烈太多,伍德刚刚放好的笔记本一下子飞了出去,砸在墙上。
类似的事在观景舱中不断发生,乘客发出惊呼,但谁也没心思去管那些掉落在地上的物品——
舰队的警报系统响了。
严肃但镇定的AI女声:
【紧急通知,检测到感染生物群正在靠近,一级戒备模式已激活。】
【请各位乘客保持冷静,注意紧急出口位置以备不时之需,避免单独行动,与团队和工作人员保持联系。】
【在廊道的乘客请前往指定避难区域,避免在颠簸中受伤。】
【舰队战斗人员应检查并确保气密密封装置正常运作,即刻赶到工作岗位。】
伍德手动把自己的下巴合上:“我还没见过活的感染生物呢……等等,我的确想见到感染生物收集数据,但不是现在啊!!我可以接受愿望不成功,但是不接受调剂成这种方式啊!!!”
观景舱特别设计的,用来观赏宇宙星河的大面积特制透明窗户,在这个时候,恰好能让里面的乘客看清外面来袭的感染生物。
能毫无防护设备地在宇宙中行动,这群感染生物的皮肤层极厚,看起来有些像古蓝星更早时代的恐龙,
一个个体型庞大、外貌狰狞,不管原来是哪个星球的什么生物,现在都被毁灭物质强化得面目全非。
伍德看看那些怒气冲冲朝着舰队过来的生物,看看它们轻易就能将人身体顶破的犄角,又看看它们锐利的獠牙。
伍德:“……”
把他打晕吧,他还是更愿意回去跟那些标本块面对面。
星航的AI依旧在播报,稳定乘客的情绪,但多了新的内容:
【紧急通知,现有图鉴上无法找到来袭感染生物对应的物种,缺乏布置防御武器的有效信息。】