秦恪心中早已料到，只是他这副从未见过的客气样儿，瞧着也觉有趣，凝着眉头一紧，面做愁色：“这事儿原是不能外传的，但既是阁老问起，本督也不敢藏掖着。”

他稍稍顿了下，看着张言眼中愈发凝重的沉色：“不瞒阁老，太子殿下是十三那日在西苑巡视中元罗天大醮时，被误落的幡杆所伤，正着在股胯上，送回慈庆宫後便一直昏迷，太医院那帮人忙活到现下也说不出个所以然来，人到这会子也没见醒。要说起来，本督当时陪侍着太子殿下，竟出了这样的事，也该论情治罪。”

他说到这里面露悔色，咂了咂唇，摇头叹息。

张言却已是惊愕万分，讷然道：“昏迷不醒，这……这怎麽会？”

有几名御史离得稍近，这时也听到了七八分，不由同是一愕。

太子是储君国本，事关大夏统系绵延，除皇帝外再没比这更要紧的了，如今却赶在中元的裉节上受了重伤，还昏迷不醒，这是什麽兆头？

几人面面相觑，随即交声议论起来，接口相传，附近闻者愈多，顷刻间便全都知道了，乌泱泱的人群一下子像开了锅。

秦恪低嗬了一声，凛着眉双手作势下压，朗然高声道：“诸位大人且静一静，列祖列宗享祭之处，如此失仪可不妥，况且这事儿陛下有明令，诸位大人要是没个顾忌，本督这里可就难做了。”

一番话明里像是规劝，实则却刀斧暗藏，众人只觉一阵凉风拂过後颈，心头无不凛然，当即都收声住了口。

他眸光眇过那一张张噤若寒蝉的脸，掩着眼底的笑意，低声道：“这样不是个法儿，本督是内臣，有些话实在不便多言，稍时还请阁老多看顾些，要不然本督可没法子在陛下那里交待了。”

张言自然明白他的意思，点头道：“我等不过是情之关切，绝无他念，更不会存心妄议，秦公公但请放心。”

他眼中虽然忧色不减，却没那麽凝重了，言罢也是一叹：“原来出了这样的事，怪不得陛下这次决定亲祭。”

“那倒不是。”秦恪接着话头一撇唇。

张言不由一愣，微张着口惊疑不定地望向他。

秦恪啧声轻叹，像是下定了决心：“也罢，本督索性就交个底儿，阁老也好心里有数……其实早些时候陛下便有圣断，决意这回亲往致祭了，只是延搁了几日才叫下的旨。”

“这……这……”张言张口结舌，面色大变，不由自主地期艾起来。

太子并未出事时，皇帝便已有了旨意，内中究竟存的什麽心思？

“秦公公，陛下究竟……”张言抽着唇角，眼中的沉色渐渐已转为惊恐。

秦恪狭着眼凑近：“阁老这话可叫本督不好回了，陛下的心意岂是咱们臣子能揣测的？本督劝阁老也不要多想，一切只照陛下的意思就成了。”

他说着，眸色微扬，斜望向半空里攒聚不散的乌云，那几缕透射下来的光这时也不见了，天色比之前还显得暗淡了些。

“阁老先前说这雨是上苍有感，以慰我大夏，可本督怎麽瞧这天时老觉得不踏实呢？”

秦恪纠着眉摇头，随即干咳道：“罢了，罢了，大祭在即，时辰也差不多了，本督还要去迎陛下，这便告辞，阁老稍候。”

他拱手转身，领着人从旁边的侧门出去，一路回入禁中，直到华盖殿。

臻平帝早已换了玄衣冕服，於殿中升座，焦芳陪侍在一旁，鸿胪寺一众执事官正大礼参拜，秦恪不动声色，依着规矩也在近处侍立。

须臾礼毕，臻平帝在宫人搀扶下出殿，乘抬舆起驾，沿奉天门、五凤楼、端门正道前往太庙，文武百官这时早已分班而立，行五拜四叩的大礼。

臻平帝下了乘舆，仍由人搀扶着，勉强走上台阶，到享殿中叩拜历代祖先神位，近册用宝，韶乐齐鸣，当众由执事官宣读祝文。

大祭直到午间才告结束，臻平帝已是面色苍白，摇摇起身，却是焦芳上前扶着，附耳低语道：“主子，稍时改道别处回宫吧。”

第91章 履薄临深

秦恪闻言一滞，寒色凝在眼底，面上仍是一派平静，恭立在旁垂首不语。

“为什麽？”

臻平帝问得淡然，听不出丝毫的诧愕。

焦芳的微笑却已不再止水无澜，扶着他的手紧了下：“主子累了，还是歇一歇。反正回头还要上无逸殿赐飨，不如便先起驾西苑，等张阁老他们回宫完了大礼，再同主子一块赴宴，也省得来回奔波劳神。”

臻平帝睨着他低垂的眼，鼻中的喘息掩住了哼声，但那一丝感念还是被愠意压了下去，仍旧淡声道：“这不好，祭祀大典的成法是祖宗定下的，改之不宜，朕这些年坏了太多的规矩，现下要是连这点疲累都受不得，是当真不想让上天原宥了麽？”

焦芳悚然一震：“主……主子……”

“也罢，那焦伴就代朕先去西苑，不必随驾回宫了。”

臻平帝说完便挣着袖子脱开他手，也不用人搀扶就向外走。

秦恪走近一步，附在兀自怔愣的焦芳耳边：“万事有儿子在，干爹放心。”迎着他转来的目光又郑重其事地一颔首，这才抬步跟了出去。

外面依旧阴沉沉的，正午时分也觉不出多少暖意，云倒是稍稍散了些，漫天都是斑驳杂乱，深浅不一的灰，仿佛怎麽也洗刷不尽的污秽，却偏偏就这麽没遮没拦地叫人瞧着。