“煜儿中了暑，朕怎麽没听说？”臻平帝惊声诧问，眼中更透着隔代连心的关切。

焦芳仍是不紧不慢，温然道：“老奴就是怕主子忧心，牵连龙体，其实没什麽大事，祛了热，多喝些水就好了，主子後来瞧见时，世子不是好好的麽？”

听了这话，臻平帝眼中并没有丝毫宽慰的样子，沉静中愈发透着焦虑。

“你也不用瞒朕，说吧，煜儿到底怎麽样？”

话到这里便是要紧处了，再刻意掩饰只会扰得圣心更加烦乱，当然也不能真的据实回话。

焦芳见火候差不多了，当即伏地跪倒：“老奴怎敢瞒着主子。不过，既然主子问起来，老奴便斗胆僭越，说几句不知天高地厚的话。庐陵王殿下乃太子世子，也就是我大夏未来的储君国本，主子如此喜爱，不如传旨接进宫来，带在身边，一来可以享天伦之乐，二来可以时时提点教导，对世子定然大有裨益。”

臻平帝俯着他，搭在膝上的双手揪裤腿，表情变了几变，终究还是没再问，长声一叹：“此事朕要好生思虑一下，暂且不要再提了。”

稍顿了顿，又道：“你说的那个秦祯，朕想见一见，叫他来吧。”

焦芳知道话已尽意，也算到不会一蹴而就，但总归是八九不离十的，当下应声起身，道外间唤过一名内侍吩咐了两句，也没回身，便等在那里。

过没多时，萧曼便从侧门走了出来，脸上略有些诧异。

“干爹叫我？陛下的药……”

“不是问药，陛下刚传了话，说要见你。”

萧曼眼中的怔愣立时又深了几分，随即一喜：“世子的事，陛下准了？”

焦芳温然笑了笑，答非所问道：“不用怕，陛下不会为难你，快去吧。”言罢，便向帷幔後示意。

萧曼没听出准话，心里有些没底，可也不能违旨，当下欠身一躬，走过去撩开帷幔。刚到里面，胸口的砰跳就陡然加速起来。

她看到须弥座上盘膝而坐的人，侧影挺拔，意态闲然，和那时中风昏迷的样子全然不同，忽然间生出一种似曾相识的感觉。

但随即又觉荒诞，对面那可是大夏当今皇帝，万乘之尊，自己到现在也才见过两次，怎会无缘无故冒出这念头来？

收摄心神，一步步走过去，到近处暗吁了两口气，才躬身行礼道：“陛下，奴婢秦祯拜见。”

半晌，没听对面开口。

这样的静默更叫人心神不宁，萧曼垂着眼也能感到那两道审视的目光在身上逡巡，只觉如芒在背。

过了好一会子，那略显苍沉的声音才传入耳中：“你就是秦祯？”

这问的是什麽意思？

萧曼有种被人看穿的感觉，可又不能不硬绷着继续装下去，赶忙应了声“是”。

刚回了话，臻平帝紧跟着又问了一句：“让朕醒过来的，也是你吧？”

这便更不能装聋作哑了，她赶忙伏地跪倒：“奴婢恣意妄为，请陛下恕罪。”

“被救的没罪，救人的反而有罪，世上哪有这样的道理？”臻平帝叹声苦笑，“朕听焦伴说，前日世子的事也多亏了你，如此大功，朕回头定会吩咐赏你，起来吧。”

萧曼松了口气，谢恩起身。满以为话说得差不多了，谁知臻平帝又问：“你这医术也是在尚药局学的？”

这倒也在意料之内，她想着焦芳那晚的“提点”，便依样化用道：“回陛下，是。尚药局早前有一位公公医道精明，尤其擅长针灸之法，奴婢小时有幸，跟在身边学了些皮毛，原也平常得紧。”

臻平帝眼中毫无波澜，良久一叹：“朕好像也听焦伴提过这麽个人，可惜没留下……嗯，你以後就留在这里当差，不必再回去了。”

萧曼听不出他究竟信了几成，还是顺着话头不再追究，叩谢之後，便退了出去。

焦芳并不在外间，四下里空荡荡的，她抚了抚兀自还在砰跳的心口，愣了愣神，这才走进窄廊。

药味有些浓得厉害，感觉像是煎过头了，她轻啧了一声，加快步子都到茶盥间，刚要转进门，冷不防一股风裹着薄荷的气息也迎面过来，两下里正撞在一起。

萧曼捂着鼻子退开，看到绯袍上张牙舞爪的狰狞蟒首，只惊道：“你……你怎麽……”

“哟，刚刚才拜了干爹，就连称呼也改了，好歹也该叫声师兄吧。”

第36章 步步为营

对这人无孔不入的灵便耳目，萧曼已不觉得如何惊讶，只是这阴阳怪气的话仿佛喉咙里长了刺似的，叫人极不舒服。

但听口气，他似乎并没什麽不悦，更像是趁机随口揶揄调侃。

萧曼无心迎合他的兴致，当下正色躬身：“督主可有什麽吩咐麽？”

话一出口，便察觉言辞不甚妥当，心里那点怨气非但没藏掖好，反而都显衬出来了。

那边果然听出味儿来，立时“嗬”了一声：“别介，老祖宗那都改口了，到我这里还叫得这麽生分，回头本督那声‘干爹’还怎麽叫？”

这便是存心呛人，有意为难了。

萧曼心里不忿，却也暗悔失言，以至被他抓住了痛脚。

不过，这人就是臭脾气，时时刻刻都得叫下头尊着捧着，还得显得心甘情愿，里里外外都不能透着一点怠慢的意思。

她想了想，继续做样恭敬道：“奴婢是督主带进宫来的，就算得了老祖宗抬爱，也还是跟从前一样，在奴婢这里，督主永远都是督主。”