濂祯冷笑一声：“起来吧。即便你识人再明，也架不住有人暗中捣鬼。一个下人哪里会有胆量做出这种事？幕后主使是谁，只要审讯这个婆子，也就立见分晓了。”说着便将冷电一样的目光转向了孙嬷嬷。

孙嬷嬷早在听韩嫔为琇莹作证后，便明白不妙，瘫软在地爬不起身，被濂祯这目光一扫，更是面如土色，磕磕巴巴道：“奴婢……奴婢不敢。皇上明鉴……太后，闻昭仪，救救奴婢，奴婢家中还有父母孩儿啊……”

太后冷淡的面容上微显烦躁：“拖下去，先行羁押。”

两个太监上前将孙嬷嬷拖了下去，孙嬷嬷一路还在哭求，直至出门很远，才渐渐不闻。

琇莹暗叹，小栗子是为了妹妹而帮坏人做事，这个嬷嬷却不知又是为了什么，被权贵挑来做这种事，无论是成是败，怕是都落不得好结果的了。正这么想着，便被濂祯一把架在腋下抄了起来。

琇莹两腿酸麻，根本站立不住，又不想在众目睽睽之下与濂祯太过亲昵打太后的眼，便想脱开濂祯的手，转而由小茜搀扶。濂祯却毫无松手之意，转向太后冷冷道：“太后还有什么事要交代么？若没有了，朕这便送秦贵嫔回去休养了。她为救瞬华也落了水，可不宜在外面久耽。”

闻昭仪看着这副场面，直气得咬紧了牙关，憎恨之情毫不掩饰。

太后放下手中茶杯，慢抬眼帘，站起身来：“既有韩嫔作证，秦氏谋害公主的嫌疑是去了，不过另一件事咱们也需说道说道。宫中这许多嫔妃，为何别人不被嫁祸，单单是她秦贵嫔被嫁祸呢？原因不言自明，都是因为她魅惑君心，独揽圣宠！”

这话一出，众人都是一凛。琇莹顿时意识到不妙，魅惑君心、独揽圣宠虽不算什么值得降罪的大过错，却也是一项后宫之中众所周知的禁忌，这个帽子扣下来，自己可是在劫难逃了。

“你想怎样？”濂祯脸色更加阴沉，连敬语都免了去。

太后依旧从容，淡淡一笑：“皇上放心，独揽圣宠算不得什么大罪，不必送宗人府，也不必动刑，就让秦贵嫔到这泯香榭外头，罚跪三个时辰吧。”说完这话，直接款步朝外走去，全然一副盖棺定论不容辩驳的姿态。

濂祯愤然道：“这不过是欲加之罪！独宠莹儿一人是朕自己的心意，哪有她什么罪过？太后这样罚她，朕不同意！”

太后在厅中停下，连头都不回，缓缓道：“皇上，这后宫之中谁该赏，谁该罚，该当皇上做主，还是太后做主，祖上是都有规矩定下来的。不过是罚跪，已然轻得很了。皇上就无需讲情了吧？”

濂祯还欲再说，却被琇莹紧紧扯住了衣袖。见到她殷殷的目光，濂祯想起了她早先让他务须冷静的话，一时没再说出口去，心中却是愈发焦急难过：难道自己竟要眼睁睁看着她受此重罚而毫无办法？罚跪三个时辰，还是在这数九寒天的室外，她怎能受得了？

琇莹几次三番阻止濂祯发火，是因为她听到天枢明明确确地对她说：“一定要劝白濂祯收住脾气，据我的预感，今天如果事态恶化，无可收拾，根源就会出在他的情绪失控上……”

作者有话要说：

☆、082、交心

琇莹见制止了濂祯，便朝太后道：“多谢太后从轻发落，嫔妾愿领太后责罚。”

太后依旧没露出什么喜怒神色，也没去望她一眼，将手递给闻昭仪扶了，朝外走去：“刘丰沛，监督秦贵嫔受罚的差事，就派给你了。”

刘丰沛恭敬答应。闻昭仪瞥了琇莹一眼，透着几分不甘也稍有几分解气。

太后出门后，濂祯仍紧抓着琇莹矗立不动，脸色阴沉似水。在场其他人见识了这场对战，再面对败退的皇帝一方，都多少有些尴尬，纷纷向濂祯告退，尽快离去。

卓红缨绷着小脸，满脸都是不服气，朱侯夫人紧抓着她的手，低声告诫了她留神言行，随后又走到濂祯跟前施礼道：“臣妾告退。请皇上体谅贵嫔娘娘的苦衷，稍安勿躁，谨慎行事。”

濂祯没有出声，只微微点头。他明白琇莹拦他的用意，太后不惧翻脸，他也不惧翻脸。但若是真翻了脸，自己一方绝难占到上风，事情还不知会恶化到什么地步。在这个连御前侍卫都归太后管的环境里，自己能翻出多少花样来呢？归根结底，还是自己这皇帝做得太过窝囊了。

平生头一次意识到，自己竟是如此无用。濂祯觉得胸口堵得难受，简直想剖开它将闷气直接放出来才好。

外面的天果然下起了雪。来赴宴的人都已离开，泯香榭前空空荡荡。雪花纷纷扬扬地落下，很快在殿前平台上铺了一层银白绒毯。

琇莹跪在殿前，身上披了件新换的干净斗篷。小茜为她紧好衣襟，也陪着她跪在一旁，不住低声抽泣。琇莹朝她一笑：“你去一边等着吧。”

“小姐受罚，奴婢哪有不来陪着的道理？”

“要你陪着有何用？你穿得比我还单薄，若冻坏了，岂不是要让流霜她们事后多照顾一个人？我还指望着你回头扶我回去呢。”

小茜迟疑了一阵，只好起身去了廊下站立。琇莹抬头看看几步远外静默站立的濂祯，心中明白，此时此刻最憋屈最难过的，绝非自己，而是他。

她现在可以坦然面对这次受罚，是因为在太后提出罚跪的那一刻，听见天枢告诉她：“顺从受罚，一个字都不要多说，有我在，会保你安全无虞地挺过去。”