太后冷瞥向她：“依你说又该怎地，真去赐一杯毒酒给她，永绝后患？”

闻昭仪手中扭着刻丝金线袖边，垂了目光恨恨道：“侄女是怕，姑母一心想着放长线钓大鱼，却是养虎为患，以后再后悔莫及。”

太后有些不耐烦，锁起了眉头道：“嘉慧，我可要正经告诫你，切莫对那小丫头直接动什么手脚。”

闻昭仪也不耐烦起来：“姑母是怕皇上为她翻脸的么？可如今若是听之任之，以后皇上愈发宠着她了，岂不是更加无法动手？”

太后轻拍一下炕几，语气透出了严厉：“你怎就不能想得长远宽泛一点！即便是要那小丫头死，也不能由咱们闻家来亲自动手！泗国公午倾方坐镇宁夏，势力虽不及咱们，却也不容小觑。那是他嫡亲的外孙女，即便他现在不想理这门亲戚，可毕竟血脉相连，他外孙女若是死于我手，到时沈家大可撺掇了他联手来对付咱们，那该有多少麻烦？说到底，现在这个天下还不姓闻！”

闻昭仪无可反驳，赌了气小声道：“原来姑母从前所谓的想要下手随时可以，都不过是说大话。那依着姑母这么说，那小丫头反倒是动不得的了？”

太后没有回答，而是朝司琴吩咐：“将哀家的话传下去，就说皇上这一回是真的好了，很快便可正常临幸后宫，到时必会雨露均沾，人人有份。让她们都做做准备。”

司琴答应着退下。

“姑母此举是为了……”闻昭仪迟疑着问。

太后轻哼一声冷笑：“除了咱们亲自下手，想要动谁，还不是有的是别的办法么？”

闻昭仪这回总算迅速领悟了。太后从前就对琇莹走的是借刀杀人路线，放任冯小仪给琇莹找了不少麻烦，菊花会上还差一点就借机将琇莹收押，这个思路，确实是比亲自下手稳妥得多。

太后见到她眼中活泛起来的光彩，说道：“你可不要背着我贸然行事，即便是借别人的手，也还没到时候。这小丫头活着，暂时对咱们更有利。还不能急着要她死。”

闻昭仪静静点头，没有出声，暗中却自行将这话理解为：只要留她性命，就可以为所欲为了？

太后放出的消息当天午后就在后宫全面传开，自是给金秋时节的后宫携来一股春风。

小嫔妃们听说了昨晚那场阴差阳错的侍寝之后，已在猜测着皇上既然终于走出了这一步，是不是自己就也能盼来机会了，听到太后传话肯定了这一点，就全都欢欣鼓舞起来。只有妍妃、郑贵嫔这样的老资历后宫成员，才体会得出这条消息的耐人寻味之处。

怡和殿后堂内，宫女清晓以小刀破开一个石榴，正要剔出籽来，就被妍妃摆手阻止。

妍妃取过半个石榴，以纤细柔美的手指轻巧地一颗颗剥出籽来，送入口中吃着，浅笑道：“太后也是知道皇上性子的，还要使出这一招，即便皇上如今为秦琇莹的缘故多了些顾虑，也没那么容易为她所左右。太后怕是要失望的了。”

郑贵嫔坐在下首的绣墩上，微露愁容道：“姐姐是说，这话是太后为了激皇上，而有意说的？”

“除了激皇上之外，更是为给秦琇莹找麻烦了。”

有了这个消息之后，如果秦贵嫔再把着皇上不放，那拉到的可就不止一个人的仇恨了。皇上想要护着宠妃，自然就有了更多顾虑。

妍妃看郑贵嫔一眼，略显轻蔑：“这么明显的事，还需我来为你解答？我知道你是关心则乱，盼着那话是真的，便去信了。可你也该有些自知之明，即便皇上真来临幸后宫，雨露均沾，又能有几滴轮得到你？”

郑贵嫔被她说的脸上一阵红一阵白的，深深埋了头连连称是。即便是当初太子还对女人保持着强烈好奇的时候，她也不曾分到过多点宠幸。

那时的圣宠前三名分别是江婉瑜＞闻嘉慧≈沈芳奕；到了去年一度变成了江婉瑜＞＞＞其余所有；眼下则暂时是秦琇莹一人，后面既无标点符号，也无其余人名单。将来的形势如何发展，还不好估量。

妍妃转而道：“依着咱们这位皇上的性子来看，想争来他的宠可没那么容易。与其惦记这个，倒不如做些更实在的打算。”

郑贵嫔想了想道：“姐姐看来，现在咱们是不是该护着秦琇莹，向皇上示好？”

妍妃唇边噙着浅笑，慢条斯理道：“是该护着，即便只是为了给太后多留一个眼中钉，护着她也值得。不过，倒也不用护得太周全。看太后这意思，暂时不至于对她下狠手，可闻嘉慧经历了这次的事，却不见得会消停的下来。若能放任秦琇莹受点折磨，就更好让皇上痛恨她们，于咱们有利。”

郑贵嫔默然点头。自从江家倒台，沈家就成了最令太后集团碍眼的目标，如果能分走一部分太后的仇视，再能争取到一方力量一起对抗她们，确实大有裨益。

“要是将来，泗国公午倾方能想起这个外孙女，就更好了。”

妍妃将石榴子搁下，脸上笑意盈盈，心情甚是愉悦。皇上有了宠妃，更不会理闻嘉慧，也更会打太后的眼。这两方的矛盾绝难化解。而太后与闻嘉慧的追求不同，行动不见得全然一致，力量也就会有所削弱。

这后宫斗争，终于又有希望拉开势均力敌之势了呢。这下自己可要步步谨慎经营，再不能像去年一样，放任江家被彻底消灭，以至于让闻家一家独大，沈家遭受排挤打压了。