首先是这丹丸是中医药炮制熬煮之后，凝结出来的精华所在，比起中医方剂熬煮出来的汤水药效更高、也更易保存，方便食用。有些可以直接吞服，有些需要快速吸收药效的，只要花个三五分钟温水划开即可。比起开药方临时抓药，再花数小时熬药相比，大大节省时间，对于一些急症患者尤其宝贵。

但是丹丸也有缺点，就是特效药少，多为普适性药物。比如止痛止血的，比如导气活血、比如补肾益气、比如化瘀解毒的。很少有针对什么毒制作什么丹丸、针对什么病制作什么丹丸。一方面是因为丹丸种类繁杂，不可能什么丹药都带在身上，另一方面是因为普适性的药物，中草药原料也多为普适性的；特效药大多都有一两种特殊本草，很难大量炼制。

所以，港台武侠剧中有些情节，挨了一掌吐血了，赶紧吃一个丹丸；有的中了暗器毒镖，立即服下一颗丹丸，这既有道理，又有点不符合逻辑。

比如中了一掌，这种主要是内伤，服用药丸是为了暂时压制，这类药丸可直接吞服；中了暗器毒镖，这种伤害主要是毒素进入血液之中，吞服药丸人体根本无法快速吸收，这种药丸一定是温水化开喝下，才能快速起到压制毒性的作用。

很多小说中，也有类似情节的描写，比如诸多家族会为后辈成长，准备很多淬体丹，洗髓丹、筑基丹等，这也说明道家修行，对丹药的需求几乎是无限的。

所以有丹修一途。

而现实世界也是确实存在的，比如龙虎山道教正一派，传说开山祖师张道陵，曾在龙虎山修道炼丹。《龙虎山志》载云：“山本名云锦山，第一代天师于此炼九天神丹，丹成而龙虎见，因以山名。”东汉中叶，张道陵偕弟子到龙虎山修炼“九天神丹”。传说三年丹成，有青龙白虎绕丹鼎。龙虎山现在还有炼丹岩、濯鼎池等遗址，还曾在壁鲁洞发现《制命五岳》、《檄召万灵》及《神虎秘文》等法术之书。

又比如道教灵宝派，开山祖师葛玄便在阁皂山炼丹，其弟子葛洪在坚信炼制和服食金丹可得长生成仙的思想指导下，长期从事炼丹实验，在其炼丹实践中，积累了丰富的经验，认识了物质的某些特征及其化学反应。这也是现代化学的先声。他在《抱朴子内篇》中的《金丹》和《黄白》篇中，系统地总结了晋以前的炼丹成就，具体地介绍了一些炼丹方法，记载了大量的古代丹经和丹法，勾画了中国古代炼丹的历史梗概，也为我们提供了原始实验化学的珍贵资料，对隋唐炼丹术的发展具有重大影响，为炼丹史上一位承前启后的著名炼丹家。

这华家的《丹道本草》，便是将《抱朴子》、《肘后备急方》等著名医术中的各式丹药，以及所需本草记录在册，算是华家家学传承的核心。

这《丹道本草》最后的部分，写着某位家族族长的研习心得。其中还用比较大的篇幅写了华家传承变迁。

原来这华家老祖也是道门丹修一脉，师承道教灵宝派，先祖原是关中人士，被两宋年间，被外出游历的灵宝派掌门点化，被带到清江阁皂山修习，灵宝派是入世道派，可以正常娶妻生子。这华家就在阁皂山下的槐树乡扎下了脚跟。

只不过19世纪以来西学东渐，工业污染严重，加上江南地界不断卷入大战，枪炮杀伐带来的萧杀死气，基本上把道家清静无为的修道环境给破坏的几近于无。灵宝派自此之后两百年再无寸进，传承逐渐凋零没落。华家先祖为了在乱世谋生立命，不得已用道门炼丹术为根基，开始行医治病，当起了江湖郎中。

乱世人命如草芥，华家原本凭借一手绝世医术，逐渐成为地方望族。可是再强也挡不住军阀的枪林弹雨，逐渐没落，甚至一度家学都断了，还好这位先祖想法设法留住了一部分。

初略看完这家传《丹道本草》，让华农感慨万分，想不到自己家族和阁皂山灵宝派又如此渊源，而自己又从阁皂山的崖壁石窟里得到了抱朴子和胎息诀这两样传承，想来也是天意如此，自觉有了复兴传承的使命。