这话说得声调微颤，楚楚可怜，却又机锋暗藏，听得刘氏一时语塞。

依这时的规矩，还没成亲的都算未成年，本家女眷不必严格避讳。周围无论老幼，多少都与绮雯血缘相连，男客都算不得外男，还多是长辈，论起规矩，自然是她这个二十几岁的年轻媳妇比绮雯更该回避。

这场面本该是长子接待来宾，她在后宅看顾女客，而现在，那位长子却缩在她背后，觑着形势一言不发。在场诸人都知道赵仕进这性子，也就没谁觉得由大奶奶出面张罗有何特异，被绮雯这一说，众族亲才发觉刘氏在场确实不妥。

绮雯朝众族亲盈盈福了一礼：“老太公，诸位亲人长辈，嫂嫂所谓爹爹对我的婚事早有打算，说的就是两月前钱家遣人来提亲的事。那定武伯钱家表面看着也是公卿世家，实则早已破落不堪，提亲的二少爷更是京城出名的纨绔恶霸，唯一一点好处，就是要的嫁妆少些，是以爹爹当时便一口回绝……”

“什么一口回绝？”刘氏插口打断，“公爹这些日子都未回家，根本不知钱家提亲之事，你这是信口胡说！”

绮雯幽幽抬眼朝她望过来，怯怯道：“哦，原来嫂嫂也知，爹爹根本不知此事啊。我还当嫂嫂是一时忙乱，竟而忘了。”

刘氏噎住一口气，无言以对。她可是刚刚还说公爹已然应下这门亲事来着。

绮雯眉眼含悲，哽咽了两声道：“再说了，爹爹是突发心病而逝，全家无一人提前料到，又何来病重唯恐耽搁之说呢？”

说话间她已转身朝下人颔首示意，两名素衣婢女各捧了一个黑漆托盘上来，里面整齐码放着线香蜡烛，另有两名婢女过来动手将灵堂前的素烛换了，也将线香重新分发给来宾。刘氏本还待反唇相讥，见了这情形却惶然顿住，一时没敢出声。

有人试着拿香就着烛火去点，果然可以轻易点燃。众人都觉难以置信：刘氏为了尽早将小姑子卖了，竟不惜在公爹的丧仪上耍花招？

绮雯望着刘氏，抿着唇似是鼓了一阵勇气，才继续道：“诸位有所不知，嫂嫂为我的婚事操心已久。想必诸位都曾听说我去年大病了一场吧？实则那并非什么病，而是嫂嫂想要蒙混过爹爹，私下过定，将我嫁予东昌侯为填房，我当时被逼得上天无路，只得自寻短见，险一险便没了命。”

众族亲更是讶然震动。侯府内宅的事他们不知详情，但确实都听说一年前绮雯重病难愈，险些丧命，也隐约听说与长嫂的欺压有关，想不到内情竟是这样。

东昌侯是个年逾半百又声名狼藉的糟老头，刘氏想将绮雯嫁给他，只能是如这次要与钱家接亲一样，图的是少出嫁妆，多得聘礼，等于是将绮雯拿去卖个好价钱。

刘氏几乎急得跳脚：“你浑说什么，与东昌侯府接亲一事我明明知会过公爹，何来私下过定一说？”

绮雯眉心一颤，抬手拭泪道：“临到此时，嫂嫂还来杜撰爹爹过往，于心何忍！”

有了以香烛做手脚来假称公爹死不瞑目的事实摆在眼前，刘氏的话又如何还能为人相信？如此看来，从前苛待众族亲的事说不定都是刘氏瞒着公爹，私下所为。

众族亲都已听不下去，他们早都对刘氏心怀不满，此时更是义愤填膺，虽拉不下脸面直斥其过，彼此间议论的声响也大了起来：“公爹尸骨未寒，做儿媳的怎敢如此！”“也太胆大妄为了！欺我赵氏无人了不成？”“上不敬公爹，下不恤小姑，又没生育过子嗣，这样不孝无德的媳妇还要来何用？”

刘氏咬着下唇说不出话，冷汗淋漓地瞪视着绮雯，身上都已发起了抖。

绮雯手拿素绢丝帕轻轻拭泪，凄然道：“若非尚有忠于爹爹的下人方才来向我禀报，让我及时前来阻止，此事便要遂了嫂嫂心意而行。嫂嫂平日理家行事再怎样不妥当，我一个未嫁之女也不好多言，可嫂嫂此举不但令爹爹泉下难安，更要连累老太公与诸位亲人颜面与声誉受损，我又如何还能坐视不理？”

她只字不提自己的委屈，一席话却大大引起众族亲的共鸣。刚才若是他们一念之差被刘氏撺掇着答应下来，真去主持绮雯孝期接亲一事，赵氏一族岂不是都要沦为笑柄？

什么死不瞑目！刘氏是拿准了他们在灵堂上对死者心怀敬畏，才敢用这种低劣骗术蒙蔽视听，而最可气的是，他们竟也都信了。

老太公怒气斐然，过来冲着赵仕进责问道：“大少爷枉为赵家长子，难道眼看着你媳妇如此辱没公爹、欺凌你亲妹子，竟都不来管上一管的？”

赵仕进仍跪在地上，畏畏缩缩地看了眼刘氏，低声道：“我管……我管……管不了。”

看来是真指望不上他了。“好，你管不了，我等来管！”老太公愤然说完，转朝绮雯道，“雯儿孙女但请放心，侯爷虽已过世，赵家也尚不至于沦落到被一个外姓妇人肆意欺凌的地步！”

绮雯睁大一双水亮妙目，讶然道：“此事作罢也便是了，嫂嫂毕竟是赵家宗妇，纵是行止不妥，又能拿她如何？”

这话大大助涨了众族亲的心气，一位叔伯当即豪迈说道：“哼，这等犯了七出的无德妇人，有我等主持开赵氏祠堂，今日便休了她也不在话下！”

好几位族亲都应声附和。他们都知道刘氏娘家早在去年已经因贪腐落罪，被罢官抄家，所以纵是他们官职低微，也尚有底气对刘氏秉公处置。